"Ai đang nói chuyện vậy?!" Một tiếng hét hoảng loạn vang lên trong bóng tối.

"Đừng nói nhiều, trước tiên phải tìm cách rời khỏi nơi này..."

Nhưng liền sau đó, một giọng nói đầy tuyệt vọng cất lên: "Không thoát được đâu. Đây là 'Vực'. Người kia... cảnh giới cao hơn chúng ta rất nhiều. Lần này chúng ta nhìn lầm rồi. Mau cầu xin tha mạng thì hơn."

Ngay lập tức, vài kẻ bắt đầu kêu gào, xưng tụng "Sư Tổ khoan dung", "tiền bối từ bi". Nhưng những lời van xin ấy chưa kịp dứt câu, toàn bộ âm thanh lập tức tắt ngúm, như thể có sợi dây vô hình siết chặt cổ họng từng người, khiến bọn họ câm lặng như những con vịt bị bóp cổ.

Vị tu sĩ của Côn Luân giọng run rẩy, cố gắng cất tiếng: "Tiền bối... dám hỏi là cao nhân phương nào?"

Vừa dứt lời, cổ hắn bỗng bị bóp nghẹt, như có một bàn tay vô hình nhấc bổng hắn lên giữa không trung. Không khí quanh cổ lạnh buốt, dính nhớt và nồng mùi tử khí. Mặt hắn đỏ bừng, nhận ra rõ ràng bàn tay kia không phải của người sống, những móng tay nhọn hoắt, đỏ lòm như nhuộm máu, đầy khí tức tử vong, có thể chém đứt cổ hắn bất cứ lúc nào.

Một giọng nói lạnh lùng vang lên, vô cảm đến rợn người: "Ta không có kiên nhẫn, càng không trả lời câu hỏi của kẻ vô can."

Tu sĩ cố vùng vẫy, thều thào: "Vãn bối là Kiều Sinh, từng là đệ tử ngoại môn của Côn Luân. Nhờ Cái Sư Thúc đề bạt, vãn bối được vào nội môn. Trước khi trở về Côn Luân nhận lệnh Sư Tôn, người đã giao đứa trẻ này cho vãn bối... dặn chuyển giao cho một người."

Giọng nói kia im lặng một thoáng, rồi hỏi: "Hắn bảo giao cho ai?"

"Không nói rõ," Kiều Sinh đáp, "Chỉ dặn vãn bối ở lại đó chờ, sẽ có người đến tìm. Tiền bối, vãn bối bị môn phái truy sát suốt mấy tháng mới gặp được ngài... Xin hỏi, có phải ngài là người mà Cái Sư Thúc nhắc đến không?"

Trong hư không, một tràng cười khẽ vang lên, lãnh đạm không một tia nhiệt tình. Từng chữ nhả ra như dao khắc: "Tuân theo sư mệnh?"

Giọng Kiều Sinh đầy khổ sở: "Vãn bối tin rằng sư thúc... ắt có nỗi khổ riêng."

Bàn tay quỷ dị cuối cùng cũng buông lỏng. Kiều Sinh rơi phịch xuống mặt đất. Chưa kịp lấy hơi, lớp đen đặc quanh hắn như từng tảng bùn bắt đầu tan ra, vỡ vụn như rạn san hô sau cơn sóng dữ. Cảnh vật thật dần hiện ra.

Những tên cướp trong quán đen đã nằm ngổn ngang, mặt mày vặn vẹo, mắt trợn trắng. Tất cả đều đã chết từ lâu, chẳng một ai có cơ hội phản kháng. Đối diện người kia, bọn chúng chẳng khác nào lũ kiến cỏ bị giẫm bẹp.

Quỷ Anh vẫn an toàn, đang bò tới chỗ một tên tu sĩ đã chết, há miệng cắn lấy cổ họng hắn, hút hai ngụm máu rồi nhổ ra phì phì, khuôn mặt đen nhẻm lộ rõ vẻ ghê tởm. Hành động ấy khiến khung cảnh càng thêm rùng rợn và khó hiểu.

Một đôi hài thêu chỉ vàng đặt xuống nền đất trước mặt nó. Một bàn tay lạnh như băng nhấc bổng đứa bé lên.

Kiều Sinh ngước mắt nhìn, đó là một nam nhân tóc bạc, dung mạo tuấn tú, trán quấn dải lụa huyền kim, khoác đại bào rộng tay thêu kim tuyến, ngón tay đeo nhẫn huyền thiết. Gương mặt hắn không đổi, vẫn là nét chán chường mơ hồ, nửa phần giễu cợt, nửa phần lãnh đạm.

Chẳng ai có thể gọi hắn là yêu tu hay ma tu, bởi phong thái kia rõ ràng là khí chất vương giả nhân gian.

Quỷ Anh vốn còn hung hăng là thế, nay bị hắn cầm trên tay liền co rúm lại, lí nhí phát ra âm thanh như bập bẹ đầu đời. Trước thực lực chênh lệch tuyệt đối, dù chưa hoàn toàn khai trí, nó cũng hiểu rằng mình tuyệt đối không được hỗn xược.

Dưới ánh trăng lạnh, gương mặt người đàn ông tóc bạc hiện lên sắc nét như được gọt tỉa bằng lưỡi dao. Đó là một vẻ đẹp nguy hiểm, lạnh lùng đến mức khiến người khác không dám lại gần. Đôi đồng tử của hắn nhạt đến gần như trong suốt, ánh lên sự thờ ơ tuyệt đối giữa màn đêm. Hắn chẳng buồn liếc nhìn Quỷ Anh, chỉ hất tay ném nó về phía thiếu niên, môi nhếch lên một nụ cười lạnh:

"Chỉ là đồ ăn, đi thì đi vậy."

Một lớp tử khí dày đặc bao phủ quanh người hắn, khiến không gian xung quanh như đông cứng. Không một lời thừa, chỉ với một động tác đơn giản, hắn lấy mạng bốn tu sĩ phàm nhân, rồi xoay người bỏ đi, dứt khoát như chưa từng tồn tại mối dây ràng buộc nào.

Khi Kiều Sinh ngẩng đầu lên, bóng dáng kia đã gần như tan vào hư không, khí tức lạnh lẽo cũng biến mất không dấu vết. Người ấy không lưu lại dù chỉ một ánh mắt cho Quỷ Anh.

Không chút chần chừ, Kiều Sinh ôm đứa trẻ lao theo tàn dư khí tức mờ nhạt còn sót lại, thẳng hướng đông. Mãi đến khi xung quanh xuất hiện ngày càng nhiều ma tu, hắn mới bàng hoàng nhận ra mình đã vượt qua Bạch Hổ Quan, tiến vào Hải Châu Thành - nơi chen chúc hỗn tạp giữa phàm nhân, tán tu và ma tu.

Xa hơn nữa về phương đông chính là vùng biển Đông Hải, nơi lưu truyền bao giai thoại về bí cảnh tiên sơn giữa biển khơi. Không ít tán tu, thậm chí đại năng, đều mạo hiểm tìm cơ duyên tại vùng nước sâu thăm thẳm ấy.

Vào thành, trang phục Côn Luân cùng Quỷ Anh trên tay khiến Kiều Sinh trở nên nổi bật khác thường. Trong mắt quỷ tu, đứa bé kia chẳng khác nào một viên dược dẫn thượng phẩm, thứ có thể luyện ra loại đan dược quý giá nhất. Bọn họ bắt đầu nhìn chằm chằm, ánh mắt đầy tham lam.

Bên mép thành, Vệ Trang đứng lặng trên vách đá. Hắn dõi mắt về phương đông, nơi biển lớn ôm trọn chân trời. Hải Châu Thành lúc này, trong ánh mắt hắn, chẳng khác nào Tang Hải năm xưa.

Người ta đồn rằng, ở nơi sâu nhất giữa biển cả, có một chốn ngay cả thần tiên cũng không thể đặt chân đến. Và giờ đây, với một viên quỷ đan luyện suốt vạn năm trong cơ thể, Vệ Trang đã bước qua Tàng Thần sơ kỳ. Trên đại lục này, người có thể đối địch cùng hắn chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Hắn không hề giấu diếm uy áp, thế nên giữa thành, không một kẻ nào dám bước gần đến.

Thế nhưng, sự yên lặng bị phá vỡ bởi một âm thanh cộc cằn.

"Ai đó, mau kết thúc! Bắt hắn về trước đã!"

"Quỷ Anh kia phiền chết đi được, nhanh lên..."

"Ồ?"

Giọng nói chợt khựng lại, rồi đổi thành mừng rỡ, "Lô Đỉnh thiên sinh? Côn Luân lại để một món bảo vật như vậy lộ mặt giữa phố xá?"

"Còn đợi gì nữa, mau lên! Để lão tử nếm thử trước một phen!"

Những tiếng cười dâm tục và bước chân gấp gáp càng lúc càng hỗn loạn.

Vệ Trang không quay đầu, lặng lẽ bước đi, băng qua một bụi cỏ vừa lay động trong gió đêm.

Nhưng ngay lúc hắn định rời khỏi, một thân ảnh nhàu nát lao ra từ bóng tối.

"Tiền bối!"

Người nọ quỳ rạp xuống đất, giọng nói khẩn cầu, "Xét tình nghĩa sư thúc gửi gắm, xin người cứu vãn bối một lần!"

Bước chân kia dừng lại, vẫn không quay đầu.

Kiều Sinh dập đầu, tiếng nói run rẩy nhưng kiên định, "Vãn bối mang theo Quỷ Anh này, đã bị môn phái ruồng bỏ. Giữa thiên hạ mênh mông, không nơi nào dung thân, xin tiền bối thu nhận."

Lúc này, người đàn ông tóc bạc mới khẽ nghiêng mặt. Giọng nói của hắn mang theo chút lạnh nhạt, như gió thổi qua mặt hồ, "Ngươi biết mình đang nói gì không?"

Kiều Sinh đưa tay áo lau sạch bụi đất trên mặt, cố giữ vẻ chỉnh tề, "Tại hạ nguyện thay sư thúc, nghe lệnh tiền bối, vì tiền bối cung phụng đến chết."

Một tia hứng thú vụt qua ánh mắt Vệ Trang.

"Ngươi muốn giao dịch với ta sao?"

Thiếu niên không chần chừ, "Sư thúc có thể làm gì, ta cũng có thể. Sư thúc không làm được... ta vẫn nguyện ý."

Lời lẽ không giấu giếm, hàm ý rõ ràng. Hắn cam lòng làm thức ăn cho quỷ, cam lòng dâng hiến thân thể, chỉ cần được tồn tại dưới bóng người kia.

Khóe môi Vệ Trang nhếch lên, một nụ cười vừa tà mị vừa thích thú chậm rãi nở ra nơi khóe môi.

Thú vị.