CHƯƠNG 11: VÒNG TOẢ NÔ

Lý Vi cảm thấy làm quản gia cho người khẩu thị tâm phi như Mặc soái thật sự quá mệt mỏi.

Nếu thời gian có thể quay trở lại, ông thà làm trợ thủ cho Lưu đại nhân có mười tám cô tiểu thiếp còn hơn. Nói không chừng tâm cơ của mười tám tiểu thiếp kia cộng lại cũng chưa rắc rối bằng vị Mặc soái lạnh lùng này.

Tiếc rằng thời gian hiển nhiên không thể quay trở lại, Lý Vi chỉ đành hắng giọng, trước tiên khúm núm hỏi một câu: "Chủ thượng, ngài đi gặp Cố Mang chưa?"

"... Chưa."

"Ồ." Lý Vi thở phào nhẹ nhõm: "Vậy tốt nhất đừng đi gặp y."

"Tại sao?"

"À... Chủ thượng, là thế này, tình trạng hiện giờ của Cố Mang, đừng nói là ngài, có lẽ chính bản thân y cũng không rõ mình là ai. Dựa theo chẩn đoán của các y quan, phỏng chừng sâu trong nội tâm, y cảm thấy mình là một con sói đực oai phong dũng mãnh."

Mặc Tức mở to mắt: "Y cảm thấy mình là một con... gì?"

"Một con sói đực oai phong dũng mãnh."

Mặc Tức: "..."

Đây đúng là câu nói nhảm nhí nhất mà năm nay hắn nghe được.

Mặc Tức đỡ trán, lát sau chậm rãi mở miệng: "Đây là kết quả chẩn đoán của y quan nào vậy, các ngươi xác định đầu óc của y không bị gì sao?"

Hiếm lắm mới thấy Mặc Tức tỏ ra kinh ngạc đến thế, Lý Vi không khỏi bật cười ra tiếng, nhưng khi thấy sắc mặt của hắn, ông vội ngoan ngoãn nghiêm túc trở lại.

"Chủ thượng, lúc trước chúng tôi nghe được tin này cũng không tin. Thế nên lúc Cố Mang vừa về thành, rất nhiều quý nhân đã chạy vào ngục tìm y trả thù tính sổ, nhưng y thậm chí chẳng nói được câu nào ra hồn, trái lại còn chọc bọn họ tức thêm." Lý Vi dừng một chút rồi nói tiếp: "Sau đó Quân thượng giao y cho Vọng Thư quân xử trí, ban đầu Vọng Thư quân cũng muốn cạy ra vài thứ từ miệng y, nhưng dùng đủ mọi cách mà hỏi gì y cũng không biết."

Lý Vi thở dài lắc đầu: "Y thật sự không có một chút ý thức rằng mình là người."

Mặc Tức nghiền ngẫm thật lâu, sau đó ngước mắt lên, nhìn ấm đất nhỏ đang đun trà, hơi nước bốc ngùn ngụt, hòa với từng làn sương mờ phiêu đãng.

"... Ta còn nghe nói... hồn phách của y bị tổn hại." Mặc Tức ngập ngừng: "Chuyện là sao vậy."

Lý Vi hơi sửng sốt, nghĩ thầm gia chủ của mình đâu phải người hóng chuyện, sao lại biết việc này?

Dù vậy, ông vẫn nhanh nhẹn trả lời: "Đúng là bị tổn hại, có điều vẫn chưa rõ cụ thể bị tổn hại thế nào. Chỉ biết trước khi Cố Mang trở về đã bị như vậy rồi."

Mặc Tức nhíu mày lặp lại: "Lúc đưa về đã bị như vậy..."

"Phải ạ. Năm đó Cố Mang vừa vào thành, tu sĩ dược tông của chúng ta đã chẩn mạch cho y. Các tu sĩ đó nói, hồn phách, tâm mạch và cả linh hạch của y đều có dấu vết mới bị tổn hại, chắc chắn là người nước Liệu làm. Chẳng biết bọn chúng dùng tà môn bí thuật gì mà rút mất hai phách trong ba hồn bảy phách của y, còn khiến y cảm thấy mình không khác gì loài thú."

"..."

Mặc Tức im lặng một hồi, làm bộ thờ ơ hỏi: "Thiếu hai phách... ảnh hưởng thế nào đến con người?"

"Vậy phải xem là thiếu hai phách nào, đài Thần Nông nói hai phách mà Cố Mang thiếu, một phách liên quan đến ký ức, một phách liên quan đến tâm trí. Nói cách khác, y sẽ gặp vấn đề nhất định ở hai phương diện này, còn lại không ảnh hưởng nhiều lắm."

Mặc Tức rũ mi, lẩm nhẩm: "Như vậy..."

"Đúng rồi. Bởi vì y bị mất một phách ảnh hưởng đến tâm trí, thế nên ban đầu y cũng mất luôn khả năng nói chuyện, về sau Vọng Thư quân giữ y ở Lạc Mai biệt uyển, quản sự dạy y suốt hai năm ròng, y mới nghe hiểu được chúng ta đang nói gì, cũng miễn cưỡng nói được một ít."

Nói đến đây, Lý Vi thở dài: "Ài, trước đây cứ nói y là mãnh thú trên thần đàn, hôm nay hả, đúng là không khác gì dã thú."

— Thật ra đây cũng là nguyên nhân hai năm trước mọi người trố mắt há mồm khi Cố Mang bị giải về.

Lúc đó cổng thành rộng mở, xe tù nhốt phản thần Cố Mang chạy chầm chậm vào biên giới Trọng Hoa, bách tính hai bên đường lớn trông thấy Cố soái bị giam chung với vài con chó sói. Trong xe còn có một con hươu đực, mấy con sói kia cắn xé thịt hươu, máu văng tung tóe, Cố Mang chẳng buồn né tránh, chỉ lẳng lặng ngồi xổm giữa bầy sói, vẻ mặt bình thản như thường, mà đám sói hung hãn hình như cũng xem y là một thành viên trong bầy, thậm chí có con sói cái còn kéo chân hươu tới trước mặt Cố Mang xum xoe lấy lòng.

Cố Mang vươn tay, chấm chút máu, liếm nhẹ giữa răng môi, cảm thấy không ngon nên lại thả tay xuống...

Mặc Tức im lặng lắng nghe.

Kể tới đoạn này, Lý Vi gãi đầu: "Nhưng mà chủ thượng, có một chuyện thuộc hạ nghĩ mãi không hiểu."

Mặc Tức đảo tròng mắt nâu đen, bình tĩnh nhìn ông ta: "Sao?"

"Ngài nói xem, nước Liệu đã tống cổ y về, tại sao còn phải tốn sức phá hư hai phách của y?"

"... Có lẽ y đã biết quá nhiều bí mật." Mặc Tức nói: "Rút đi hai phách, nhất lao vĩnh dật."

(1) Nhất lao vĩnh dật: Khổ cực một lần rồi sẽ vĩnh viễn an nhàn.

Lý Vi líu lưỡi: "Ôi trời, ác độc quá, vậy có khả năng khôi phục ý thức bình thường cho y không?"

Mặc Tức lắc đầu, tâm sự nặng nề, không trả lời nữa.

Rút mất hai phách, trừ phi tìm về hai phách, làm phép trả về cơ thể thì may ra. Ngặt nỗi Cửu Châu rộng lớn, ai biết được hai phách của Cố Mang có còn không hoặc đang ở nơi nào?

"Nghe bảo năm đó Vọng Thư quân tha mạng cho y là vì muốn y nếm thử mùi vị sống không bằng chết." Lý Vi nói: "Có điều nghe đâu bây giờ y bình thản lắm, thật ra cũng không có ý nghĩa gì. Vọng Thư quân xem như thất sách rồi."

"À phải." Lý Vi chợt nhớ ra điều gì, quay đầu hỏi Mặc Tức: "Sau khi chủ thượng về thành có gặp Vọng Thư quân không?"

Mặc Tức lắc đầu: "Không."

Vọng Thư quân tuy là thành viên quan trọng của Quân Chính Thự, song chỉ là chức quan nhàn tản ăn rồi chờ chết. Gã xuất thân cao quý, cậy thế mà kiêu, một năm ba trăm sáu lăm ngày, gã đến được mười lăm ngày là tốt lắm rồi.

Mặc Tức giương mắt: "Sao tự dưng lại hỏi tới gã?"

Lý Vi đáp: "Mấy năm nay, tính tình của gã càng thối nát hơn. Nếu chủ thượng gặp phải gã cũng đừng chấp nhặt với gã. Ngài cũng biết, gã cứ thích nghĩ đủ mọi cách kiếm chuyện với ngài mà."

"..." Mặc Tức chẳng hề bất ngờ với chuyện này.

Trọng Hoa có Tam đại quân tử, phẩm cách ứng với "Giới Định Tuệ" của Phật gia. Giang Dạ Tuyết nội tâm bình thản, không màng sủng nhục, được gọi là "Định". Công chúa Mộng Trạch nhân đức cao đẹp, được tôn là "Giới". Ngược lại, cũng có ba kẻ cặn bã tiếng ác đồn xa, vừa khéo ứng với Tam độc "Tham Sân Si" của Phật gia.

Trong Tam độc, kẻ có quan hệ lớn nhất với Mặc Tức chính là vị tên "Tham". Tham, ý chỉ ham muốn thái quá, nhất định phải có bằng được, không thì lòng không cam, tình không nguyện.

Kẻ này chính là Vọng Thư quân mà Lý Vi nhắc tới.

Vọng Thư quân tên Mộ Dung Liên, gã là chủ cũ của Cố Mang, ban đầu Cố Mang là do gã chọn làm thị độc (2), dẫn vào học cung tu chân.

(2) Thị độc: Hầu hạ đế vương đọc sách luận học hoặc giảng dạy cho hoàng tử.

Lúc đó Mộ Dung Liên không hề nghĩ rằng tên nô lệ nhỏ nhoi này lại sở hữu thiên phú kinh người, chưa đầy mấy năm đã vượt xa mình về mặt tu vi. Thế là gã sinh lòng đố kỵ, ngày thường bày đủ trò làm khó dễ Cố Mang, bất mãn một tí là đánh chửi trách phạt. Người người đều biết gã trời sinh tàn bạo, tên và nhân cách trái ngược hoàn toàn, lấy một việc đơn giản nhất làm ví dụ ha —

(3) Liên (怜): Thương xót, thương yêu.

Từng có một lần, Cố Mang hàng yêu phục ma ghé qua một ngôi làng, vì thương xót bách tính trong thôn mắc bệnh dịch, y bèn mạo muội dùng thân phận của Mộ Dung Liên đến Ngự Dược Đường của Đế đô lén phối thuốc giải. Chuyện này tuy không hợp quy củ, nhưng dù sao cũng chỉ có ý tốt, nếu đổi thành chủ tử khác, chắc chỉ răn dạy vài ba câu rồi thôi.

Nhưng Mộ Dung Liên thì khác, sau khi biết Cố Mang dám dùng tên mình mua ngự dược (thuốc cho vua dùng), Mộ Dung Liên giận đến chửi ầm lên, trước tiên quất Cố Mang bảy tám chục roi, xong lại bắt y quỳ trên lối đi bộ trong học cung suốt hai mươi ngày.

Lúc đó Mặc Tức còn chưa thân với Cố Mang, hai bên cũng không qua lại nhiều, hơn nữa bình thường hắn không đi lối đó nên cũng không biết chuyện này.

Mãi đến một ngày trời đổ mưa to, Mặc Tức tình cờ đi ngang qua mới nhìn thấy một bóng người, bước tới nhìn thử, ra là Cố Mang.

Toàn thân Cố Mang ướt sũng, tóc đen bết dính bên gò má lạnh buốt, nước mưa chảy ròng ròng theo đường cong của cằm. Y ngoan ngoãn quỳ giữa dòng người qua lại, hai tay còn ôm tấm bản gỗ, bên trên dùng chu sa đỏ thẫm viết tám chữ to:

"Tiện nô mạo chủ, vô sỉ chi vưu." (Nô lệ ti tiện mạo danh chủ là vô sỉ nhất)

Mặc Tức dừng trước mặt y.

Giọt mưa trong suốt bắn tung tóe trên mặt dù, có chỗ còn tụ thành dòng chảy xuống theo khung dù.

Người xung quanh nghi hoặc ném đến những ánh mắt tò mò, nhưng khi liếc thấy gia huy quý tộc hình đằng xà trên áo bào của Mặc Tức thì rối rít cúi đầu đi thật nhanh, không dám nhìn quá nhiều.

(4) Đằng xà: Một loại rắn thần có thể cưỡi mây lướt gió trong truyền thuyết.

"... Huynh..."

Cố Mang sớm đã dầm mưa đến mê man, ngay cả lúc nào có dù lớn che trên đầu mình cũng không biết, cũng không chú ý có người dừng trước mặt mình.

Thế nên đột nhiên nghe được tiếng người nói chuyện gần bên tai, y mới giật bắn mình, choàng tỉnh khỏi cơn mê, ngẩng phắt đầu lên —

Lọt vào tầm mắt của Mặc Tức là một gương mặt ướt lạnh ngẩn ngơ, khóe miệng có máu bầm, bên má có vết roi, lạnh đến mức run cầm cập, hệt như cún con rớt trong vũng bùn, chỉ có cặp mắt nhìn hắn vẫn đen bóng sáng ngời, tựa như được rửa qua bằng nước.

Dáng vẻ chật vật phối với bản gỗ tám chữ "Tiện nô mạo chủ, vô sỉ chi vưu", trông vừa buồn cười vừa đáng thương khó tả.

Lúc đó tuy Mặc Tức và Cố Mang không thân thiết gì, nhưng hắn cũng biết Cố Mang mạo danh trộm thuốc là vì không nhỡ nhìn thôn dân quằn quại bởi bệnh dịch. Hắn bèn tìm đến chỗ ở của Mộ Dung Liên, xin gã ân xá cho Cố Mang.

Mộ Dung Liên không đồng ý, trái lại còn cãi nhau với Mặc Tức, cuối cùng dứt khoát sai người gọi Cố Mang về trước điện, hỏi ngay mặt Mặc Tức: "Cố Mang, ngươi có biết vị Mặc công tử địa vị cao quý không ai bì nổi này, hôm nay vì đâu mà tới tìm chúng ta không?"

Mặt nhễ nhại nước, Cố Mang ngơ ngác lắc đầu.

Mộ Dung Liên ngoắc tay bảo Cố Mang tới gần, trước tiên duỗi ngón tay trắng phát sợ vuốt ve gương mặt ướt sũng của y, sau đó trợn ngược cặp mắt tam bạch (5) đào hoa, cười như không cười mà nói: "Hắn tới vì ngươi đấy."

(5) Mắt tam bạch: Mắt có phần tròng trắng lộ rõ ra, nhân tướng học cho rằng những người này thường rất lạnh nhạt vô tình.

Cố Mang sửng sốt thấy rõ, y quay đầu nhìn Mặc Tức đang lặng thinh, rồi lại quay đầu nhìn Mộ Dung Liên, cuối cùng lau bừa nước mưa trên mặt, nhếch miệng hỏi: "Công tử đang đùa chăng?"

Mộ Dung Liên vẫn cười tủm tỉm: "Ngươi cứ nói đi?"

"..."

"Bản lĩnh của ngươi quả thật càng lúc càng lớn, nếu không phải hôm nay Mặc công tử đội mưa tới cầu tình thay ngươi, ta cũng không biết ngươi dụ dỗ công tử nhà người ta hồi nào."

Mặc Tức cắn răng: "Mộ Dung Liên. Ta chỉ nói lời công đạo thay y, ngươi nói năng đừng dơ bẩn thế."

Cố Mang kinh ngạc ngoái đầu nhìn Mặc Tức, ánh mắt trong như nước biển thoáng hiện chút cảm kích, nhưng rồi thừa dịp Mộ Dung Liên không để ý, y lắc nhẹ đầu với Mặc Tức.

Mộ Dung Liên nheo mắt lườm Mặc Tức, hừ một tiếng như ra oai, sau đó quay đầu dịu dàng nói với Cố Mang: "Ngươi quỳ xuống đi."

Cố Mang làm theo, từ từ hạ thấp dáng người cao thẳng của mình, cúi đầu trước Mộ Dung Liên.

"Cởi hết áo trên ra."

"Mộ Dung Liên!!"

"Đây là chỗ của ta, Mặc công tử dù có cao quý cỡ nào cũng không nên dạy đời ta trong nhà của ta, đúng không?" Mộ Dung Liên lại liếc sang Cố Mang: "Cởi."

Cố Mang vẫn làm theo, y cởi áo ngoài, để lộ thân hình khỏe mạnh cân đối, cụp mi không nói tiếng nào. Mộ Dung Liên chậm rãi đánh giá cơ thể của Cố Mang, từ đường cong bắp thịt căng đầy rắn rỏi đến làn da màu mật hoa hòe dưới ánh nến — Mộ Dung Liên rất gầy, lúc gã đánh giá Cố Mang chẳng khác gì một thiếu gia ác hiểm đang đánh giá lông da động vật thượng hạng, tưởng như hận không thể tróc sạch da thịt của Cố Mang bọc lên người mình, để mình trở nên mạnh mẽ hơn.

Lúc này, người hầu dâng trà gừng nóng cho Mộ Dung Liên, Mộ Dung Liên vừa uống vừa thở dài: "Cố Mang, cảm giác sở hữu linh hạch thích lắm nhỉ? Có thể khuấy đảo càn khôn ở học cung tu chân sướng lắm ha? Có thể quen biết người quyền quý như Mặc công tử, ngươi vui lắm đúng không?"

"Ta thật sự không biết ai cho ngươi lá gan, vì phối ít thuốc cứu vài đứa dân đen, ngươi lại dám dối trá xưng mình là 'Mộ Dung công tử', ha ha."

Ngón tay mảnh gầy đặt dưới chén trà, gã thình lình giương mắt.

"Có phải ngươi sắp quên xuất thân của mình rồi không!"

Cố Mang cúi đầu thấp hơn: "Không dám quên."

"Thần võ của ngươi, áo quần của ngươi, linh hạch của ngươi, tất cả những gì hôm nay ngươi đó được — đều là nhà Mộ Dung ta ban tặng. Không có phủ Vọng Thư thì ngươi cũng chẳng có gì hết!"

"Thiếu chủ dạy dỗ chí phải."

Mộ Dung Liên không nói nữa, lát sau đột nhiên cười nhạo một tiếng: "Có điều nếu ngươi bản lĩnh như thế, ta tất nhiên sẽ không bạc đãi ngươi, mắc công cánh ngươi cứng rồi lại sang dựa hơi người khác."

Gã lạnh lùng sai người hầu: "Đi, lấy cho công — tử — gia —", gã kéo dài từng chữ đầy châm chọc, mỉa mai việc Cố Mang liều lĩnh giả mạo công tử nhà Mộ Dung trước đó, "Món quà mà ta đã chuẩn bị từ sớm."

Lúc đó những thị độc khác của nhà Mộ Dung cũng có mặt, trong đó có một người tên Lục Triển Tinh, là anh em tốt nhất của Cố Mang. Vừa nghe Mộ Dung Liên muốn đưa cho Cố Mang "món quà" kia, sắc mặt lập tức trở nên khó coi, dùng ánh mắt gần như gọi là "lườm" nhìn về phía Mộ Dung Liên.

Mộ Dung Liên nhấc tay, lệnh cho người hầu mở nắp hộp dưới ánh nhìn chăm chú của mọi người.

Ai nấy cũng biến sắc, có vài vị nhịn không được mà cất giọng thảng thốt:

"Là vòng Tỏa Nô!"

(7) Tỏa Nô: Khóa nhốt nô lệ.

Nghe vậy, Cố Mang cũng ngẩng phắt đầu lên, mở to hai mắt, ngỡ ngàng nhìn khay gỗ đàn hương nâng trên đầu mình.

Sắc mặt Mặc Tức cũng thay đổi.

Vòng Tỏa Nô dành riêng cho nô lệ lì lợm nhất và làm chủ nhân chán ghét nhất đeo trên cổ, dùng để trói buộc và cảnh cáo nô bộc. Sau khi đeo rồi, trừ phi chủ nhân cho phép, bằng không đừng bao giờ nghĩ đến việc tháo xuống, hiệu lực không khác gì xích cổ chó. Nếu nói xuất thân nô lệ đã là sỉ nhục to lớn, vậy thì đeo vòng Tỏa Nô lại nhục càng thêm nhục, thậm chí còn khiến những nô lệ khác khinh thường mình.

"Tự đeo đi." Mộ Dung Liên phất tay: "Chẳng lẽ còn muốn ta mời ngươi sao, Mộ Dung công tử gia?"

__________

Tác giả có lời muốn nói:

Tiêu chuẩn kén vợ kén chồng.

Mặc Tức: Không kén vợ, chỉ tái hôn.

Nhạc Thần Tình: Xinh đẹp! Ngọt ngào! Chân dài nõn nà!

Giang Dạ Tuyết: Ta là kẻ góa vợ, cũng không định tái giá.

Mộ Dung Liên: Phụ nữ trên thế gian đều là hạng dung chi tục phấn (tầm thường), ta chướng mắt. Cái gì? Ha ha, đàn ông ta cũng chướng mắt luôn.

Cố Mang (mặt nghiêm túc): Yêu cầu, da lông dày rậm, đầu và hàm nhọn, tứ chi khỏe mạnh, tốc độ chạy nhanh, thính lực nhạy bén, khứu giác mạnh mẽ, ưu tiên sói cái từng sinh hạ và nuôi dưỡng thành công một ổ 5 bé sói trở lên.

Mặc Tức: ... ... ... ... ... ...

-------------------------------------------------------------------------------------------

CHƯƠNG 12: MỘ DUNG LIÊN 

"Tự đeo đi." Mộ Dung Liên phất tay: "Chẳng lẽ còn muốn ta mời ngươi sao, Mộ Dung công tử gia?"

Mặc Tức đứng bên cạnh đã giận không kiềm nổi: "Mộ Dung Liên, ngươi đừng có quá đáng, vòng Tỏa Nô phải được Quân thượng cho phép mới có thể —"

Nói được phân nửa đã bị Cố Mang cắt ngang.

"Món quà quý giá thế này." Cố Mang cất lớn tiếng, không cho phản đối át mất giọng của Mặc Tức, nâng hai tay nhận khay: "Đa tạ thiếu chủ ban tặng!"

Ai nấy cũng xót thay, Cố Mang lại thong dong tháo chiếc vòng cổ đen tuyền ra, ngước cặp mắt sáng ngời lên, nhìn về phía Mộ Dung Liên đang ngồi tuốt trên cao, đôi con ngươi xinh đẹp không hề chứa oán hận, trái lại còn bình tĩnh vô cùng.

Mộ Dung Liên lạnh lùng nói: "Đeo đi."

Cố Mang nhìn gã chằm chằm, sau đó nâng tay lên, mắt không chớp bấm cái "cụp", cài vòng Tỏa Nô lại.

"Chà." Dường như phát hiện điều gì hay ho mới lạ, Cố Mang thích thú sờ cổ mình: "Không lớn không nhỏ, vừa khít."

Mặc Tức không thể tin nổi, trợn to mắt nhìn y: "..."

Còn những thị độc thân thiết với Cố Mang trông sắp khóc tới nơi.

Nhưng Cố Mang là người như thế đấy, hình như với y chuyện lớn cũng chỉ như chuyện đùa, dù cho trời có sập xuống, chỉ sợ y cũng sẽ cười hì hì xem như chăn mà đắp —

"Đẹp không?"

Lục Triển Tinh: "..."

Mộ Dung Liên dùng ngón tay mảnh gầy tái nhợt vuốt khóe môi của mình, nói với giọng quái gở: "Đẹp cực kỳ."

Cố Mang thành khẩn đáp: "Đa tạ thiếu chủ ban thưởng."

"Khỏi cảm ơn." Ánh mắt Mộ Dung Liên tối sầm, gã im lặng giây lát rồi đột ngột nhấc tay, một quầng sáng xanh bốc lên giữa lòng bàn tay gã, Cố Mang thình lình ngã xuống đất.

Thị độc tên Lục Triển Tinh nhịn không được kêu lên: "Cố Mang!!"

Vài sợi dây đen kịt xẹt điện bỗng nhiên duỗi ra từ Vòng Tỏa Nô, trói chặt nửa người trên và hai tay của Cố Mang, tia điện chích cho Cố Mang run bần bật, rụt mình dưới đất co giật liên tục.

Dường như cảm thấy chưa đủ, Mộ Dung Liên lại đổi sang một loại chú ấn khác, quầng sáng trong tay biến thành màu đỏ, vòng Tỏa Nô chỉa ra những cành gai, quấn quanh cơ thể màu mật của Cố Mang, từng đầu gai nhọn đâm vào trong thịt, máu tươi tức thì ồ ạt...

"Đủ rồi!" Mặc Tức chịu không nổi nữa, cắn răng quát: "Mộ Dung Liên, ngươi cần gì làm đến mức này!"

"Ta dạy bảo nô lệ nhà mình, mắc mớ gì đến Mặc công tử?" Mộ Dung Liên nhàn nhã nói: "Chẳng qua chỉ là một đứa tiện nô, đánh chết cũng chả sao, Mặc công tử cần gì nhọc lòng thế?"

"Nơi này là học cung tu chân, ngươi lén lút bắt đệ tử học cung đeo vòng Tỏa Nô đã trái quy củ rồi. Ngừng tay!"

Mộ Dung Liên quay đầu nhìn Mặc Tức, cười nói: "Ngươi bảo ta ngừng tay thì ta ngừng tay, vậy ta còn mặt mũi gì nữa? Mặc công tử, tuy rằng thường ngày ngươi mắt cao hơn đầu, nhưng hôm nay ngươi muốn cầu cạnh ta, ta cũng không phải người không hiểu nhân tình."

Ngừng một lát, gã nói tiếp: "Có điều, ngươi cũng nên cho ta chút lợi lộc nhỉ."

Lúc nói còn cười hà hà đổi vài cách trừng phạt, vòng Tỏa Nô đã hành hạ Cố Mang đến máu me đầm đìa.

Mặc Tức ghìm cái tay kết ấn của Mộ Dung Liên, trừng mắt nhìn gã: "Ngươi muốn lợi lộc gì."

"Cũng không có gì to tát." Mộ Dung Liên nhìn Mặc Tức bóp cổ tay của mình, cười mỉa: "Chỉ là mẹ ta cứ trách ta lười học thuật pháp, tài không bằng người."

Gã nheo cặp mắt tam bạch đào hoa, nhìn Mặc Tức đăm đăm: "Chỉ cần ngươi chịu thua ta trong giải đấu cạnh sư ở học cung hôm giao thừa, ta sẽ nể mặt ngươi một lần."

(1) "Cạnh sư" mình tra không ra, nhưng dịch theo từng chữ chắc là cạnh tranh trong quân đội...

"..." Mặc Tức quay đầu nhìn Cố Mang, chỉ thấy Cố Mang cũng nhìn mình, cắn môi dưới khẽ lắc đầu.

"Nghe nói lúc ngươi đi phục ma, tên nô lệ này của ta từng giúp đỡ ngươi không ít nhỉ."

"..."

"Thế nào, đồng ý không?"

Mặc Tức nói: "... Được. Ta hứa với ngươi."

Mộ Dung Liên cười phất tay, hóa giải chú quyết trừng phạt của vòng Tỏa Nô, Cố Mang tức khắc ngã xuống vũng máu, đôi môi luôn mỉm cười chẳng thể thốt được âm thanh nào rõ ràng.

Còn Mộ Dung Liên thì hết sức hài lòng với biểu hiện lần này —

"Cũng được đấy."

Quầng sáng của vòng Tỏa Nô lụi tắt.

Gã tiếp tục nhạo báng Cố Mang: "Cứ nằm thế đi, chờ máu ngừng chảy rồi hẵng mặc áo vào, đỡ mắc công tắm rửa. Ta hy vọng món quà này đủ để nhắc ngươi thời thời khắc khắc nhớ rõ mình là ai." Mắt gã độc như nọc ong, "Nhớ rõ trên người ngươi chảy thứ máu dơ bẩn cỡ nào."

"Nhớ rõ ngươi là người của ai, sau này nên tận trung với ai."

Mộ Dung Liên quá đê tiện biến thái, Mặc Tức ghê tởm gã đã lâu.

Nhưng điều khiến Mặc Tức không tài nào hiểu được là, tại sao Mộ Dung Liên tàn bạo đến thế mà Cố Mang vẫn khăng khăng một mực đi theo gã, theo suốt hai mươi năm, một chút lòng ngỗ nghịch cũng chẳng có.

Cố Mang không phải người thích bị hành hạ, Cố Mang rất thông minh, không sợ trời không sợ đất, có chủ kiến của riêng mình, thế nên lòng trung thành ngu xuẩn này khiến Mặc Tức cảm thấy khó mà tin nổi. Hắn không cách nào đoán được trong lòng Cố Mang đang nghĩ gì, cũng không biết giữa Mộ Dung Liên và Cố Mang từng xảy ra chuyện gì, điều này đến nay vẫn là ẩn số.

Bây giờ Lý Vi nhắc lại nợ cũ giữa hai người, Mặc Tức nhịn không được mà nghĩ, lời nhắc nhở này không khỏi có phần dư thừa, lúc trước Vọng Thư quân đã tồi tệ lắm rồi, còn có thể thối nát đến mức nào nữa?

Nhưng hắn không ngờ rằng, khi mình thật sự gặp lại gã, sự tình vẫn nằm ngoài dự đoán —

Xử lý xong việc quân, vài vị công tử đề nghị ghé tiệm ném tên mới mở ở chợ Đông (khu chợ phía Đông) để thả lỏng một phen, nữ tu sĩ mới tới của Quân Chính Thự cũng chen vào góp vui.

(2) Ném tên: Một trò chơi ném tên vào bình thời cổ đại, người thua sẽ bị phạt rượu.

"Hi Hòa quân, hôm nay đi với bọn này nha?"

"... Xin lỗi."

"Lại từ chối người ta rồi." Nữ tu sĩ bĩu môi, nói thầm: "Biết huynh có công chúa Mộng Trạch rồi, nhưng huynh thật sự chấp nhất đến vậy sao, không cho người khác dù chỉ một cơ hội?"

Mặc Tức còn chưa lên tiếng, Nhạc Thần Tình đã ló đầu từ sau lưng nữ tu kia.

"Ầy ầy ầy ầy, Hi Hòa quân huynh làm gì vậy."

Cậu ta la làng, vỗ vai nữ tu sĩ kia, nói hộ: "Đi chơi chung đi, uống trà ném tên này kia, có gì không tốt nào?"

Những người khác cũng cười khuyên.

"Đúng rồi, đi chung đi."

"Ném tên chơi vui lắm."

Nào ngờ đúng lúc này, bên ngoài bỗng nhiên vang lên giọng nói của một người đàn ông, khản đặc, ngang phè, không tỏa chút hơi ấm nào, nghe hệt như quỷ hồn, cảm xúc duy nhất chỉ có trào phúng.

"Ném tên ngu xuẩn, tình si dại khờ."

Theo câu này cất lên, cửa đại điện mờ tối truyền đến tiếng bước chân lệch xệch.

Mặc Tức quay đầu, chỉ thấy một gã đàn ông che dù bước lên bậc thềm, bóng hình lạnh lẽo u ám, tựa như cô hồn dã quỷ lang thang trong đêm tuyết. Gã nghiêng người cất dù, vẫy rơi tuyết đọng phía trên, ngước mắt nhìn lướt qua những người trong điện, miệng nhếch thành nụ cười nhìn sao cũng thấy châm biếm.

"Chư vị, đều ở đây hả?"

Các vãn bối trong điện Quân Chính giật mình, đua nhau hành lễ: "Vọng Thư quân."

"Vãn bối bái kiến Vọng Thư thần quân."

Mộ Dung Liên.

Cái gã vạn năm bỏ bê chức vụ thế mà lại tới đây.

Cách biệt nhiều năm, chủ cũ của Cố Mang lại đứng trước mặt Mặc Tức, phong thái vẫn yểu điệu như ngày nào. Cặp mắt tam bạch hẹp dài, dung mạo trong đẹp có ác, trong mềm có lạnh, gương mặt trông càng gầy gò hốc hác so với trí nhớ của Mặc Tức, ngay cả khí chất ngang ngược càn rỡ cũng nặng hơn xưa mấy phần.

Tầm mắt như rắn độc của Mộ Dung Liên lướt qua người Mặc Tức, như thể mới vừa phát hiện Mặc Tức trong đám đông. Gã liếm môi, nhoẻn miệng cười: "Ơ, Hi Hòa quân cũng ở đây à, thất lễ thất lễ, đã lâu không gặp."

Là đứa thiếu não gặp ai cũng bắt chuyện được, Nhạc Thần Tình cười tí tởn chào hỏi Mộ Dung Liên: "Mộ Dung đại ca, đệ cũng đã lâu không gặp huynh rồi."

Mộ Dung Liên xem cậu ta như không khí, tròng mắt chẳng buồn đảo một cái.

Nhạc Thần Tình: "..."

Mộ Dung Liên chờ chốc lát, không thấy Mặc Tức trả lời, gã bèn cười lạnh một tiếng: "Hi Hòa quân, hai người chúng ta cũng coi như xa cách nhiều năm, sao ngươi thấy ta có vẻ không vui gì hết vậy? Tính tình cách người ngàn dặm của ngươi đúng là chẳng thay đổi gì."

Mặc Tức hờ hững liếc gã: "Vọng Thư quân thì thay đổi rồi. Chắc hẳn Đế đô lắm chuyện ưu phiền, làm Vọng Thư Quân gầy xọp hẳn đi."

Mộ Dung Liên cười nói: "Đúng rồi, dù gì ta cũng là nội thần, sao so được với đám ngoại thích các ngươi, ta phải phân ưu giúp Quân thượng mà."

(3) Ngoại thích: là thân thích của mẹ hoặc vợ vua, không phải thân thích trực hệ với vua.

Mặc Tức lạnh lùng nói: "Cảm động thế."

Hi Hòa quân chạm mặt Vọng Thư quân chẳng khác gì sấm sét chọi nhau cầm đao chém đá, bầu không khí thoáng chốc giương cung bạt kiếm, khắp điện chỉ có đứa đầu đất lành tính như Nhạc Thần Tình còn dám hó hé. Cậu ta nhìn quanh một vòng, kiên nhẫn hỏi: "Vọng Thư quân, sắc trời đã tối vậy rồi, sao hôm nay huynh lại có nhã hứng đi dạo trong cung vậy?"

"... Đi ngang qua thôi." Cuối cùng Mộ Dung Liên cũng để ý tới cậu ta: "Vừa khéo không có gì làm, muốn mời chư vị tới phủ Vọng Thư tụ họp."

Dứt lời, tròng mắt xoay chuyển, mang chút rét lạnh: "Uống chút rượu này nọ."

Chúng quan nào dám coi nhẹ đề nghị của gã, huống chi ở đây vốn dĩ có rất nhiều người muốn nịnh bợ Mộ Dung Liên, vội nói: "Thì ra là thế!"

"Nếu Vọng Thư quân đã mời, dĩ nhiên từ chối thì bất kính quá."

Mộ Dung Liên liếc sang Mặc Tức: "Hi Hòa quân, ngươi tới không?"

Mặc Tức nhìn thoáng qua Nhạc Thần Tình, xét thấy cậu ta tuổi còn nhỏ, gần mực thì đen gần đèn thì sáng, tốt nhất nên ít tiếp xúc với Mộ Dung Liên, bèn nói: "Ta với Nhạc Thần Tình có chút việc, hôm nay không đi được."

"Ớ, không phải chứ, muộn thế này rồi còn có chuyện gì nữa!" Nhạc Thần Tình trợn to mắt: "Đệ không bàn việc quân với huynh đâu! Đệ muốn tới phủ của Vọng Thư quân uống rượu..."

Dứt lời, cậu ta hối hả chạy ra sau lưng Mộ Dung Liên, điệu bộ như thể đánh chết cũng không đọc tiếp tấu sớ quân chính.

Nhạc Thần Tình đã tỏ thái độ như vậy, Mặc Tức cũng không thể nài khuyên, chỉ đành im lặng nhăn mày.

Mộ Dung Liên xoay người chắp tay sau lưng, nhìn tuyết bay lất phất ngoài cửa điện, đột nhiên mở miệng: "Nói chứ Hi Hòa quân, ngươi với Cố Mang lâu lắm rồi chưa gặp nhau nhỉ."

"..."

"Ta biết ngươi hận y. Lúc trước Cố Mang làm phản, là ngươi hết lòng bảo vệ y, nói y tuyệt đối sẽ không phản bội Trọng Hoa." Nói đoạn, gã đột nhiên bật cười: "Sau đó ngươi đích thân đến chiến trường gặp y, muốn nghe một câu chứng thực từ miệng y, y lại ra tay đâm ngươi trọng thương, khiến ngươi suýt mất mạng."

Mặc Tức lạnh giọng: "Chuyện xưa hà tất nhắc lại."

"Ha ha, ta không nhắc thì ngươi không nhớ à? Hi Hòa quân, tuy rằng ta với ngươi không hợp nhau, nhưng cố tình hai ta đều từng bị Cố Mang lừa gạt, bị y cô phụ, bị y phản bội." Mộ Dung Liên nói chầm chậm: "Vì vậy cho dù không muốn thừa nhận, nhưng trên cõi đời này, người có thể hiểu được phẫn hận và thất vọng của ta, e rằng không ai ngoài ngươi."

Nói đến đây, Mộ Dung Liên nghiêng nửa gương mặt nhợt nhạt bệnh hoạn qua, đáy mắt lập lòe tia sáng khó lường.

"Năm đó y là nô lệ nhà ta, hôm nay y cũng ở trong Lạc Mai biệt uyển mà ta chưởng quản." Gã nghiêng đầu, ánh mắt lơ đãng: "Sao hả. Muốn đi gặp chung không?"

Nhạc Thần Tình núp bên cạnh ngây thơ ló đầu hỏi: "Ớ, đi Lạc Mai biệt uyển hả? Vọng Thư quân, huynh không nói đùa chứ. Quân Chính Thự bọn đệ còn có con gái nữa, đến Lạc Mai biệt uyển chơi có vẻ không tiện lắm."

Nghe vậy, mấy nữ tu vội xua tay: "Không đi, chúng tôi không đi đâu, Vọng Thư quân chơi vui vẻ."

Nhạc Thần Tình gãi đầu: "Vậy cho dù các tỷ không đi, Hi Hòa quân cũng ghét hoa lâu nhất, huynh ấy đời nào chịu vào những nơi như thế."

"Ồ. Đúng rồi." Mộ Dung Liên cười lạnh: "Mặc soái là thống soái số một Trọng Hoa, trước nay quang minh lỗi lạc, nghiêm nghị đoan chính, tuyệt đối sẽ không hạ thấp thân phận cao quý của mình, ra vào những nơi phong trần không thể gặp người như thế. Bẩn quá mà."

Mặc Tức: "..."

"Chi bằng thế này đi." Mộ Dung Liên dừng một lát, xoay nhẹ cần cổ, giãn chút kinh mạch, tiếp tục nói: "Dù sao biệt uyển cách phủ ta cũng không xa, để ta sai người dẫn Cố Mang tới đây, tối nay bảo y vào phủ giúp vui cho chúng ta, coi như là ta cho Mặc soái ngươi..."

Môi răng ướt át, câu chữ hiểm ác: "Đón gió, tẩy trần."