CHƯƠNG 39: QUỐC SƯ

Cửa điện mở ra.

Rọi vào mắt là từng mảng ánh vàng chói lọi. Chỉ thấy trong điện quốc sư, rường cột chạm trổ điểm xuyết bột vàng, rèm che bằng lụa buông thõng, dưới đất còn trải chiếu cỏ, đệm gối mềm mại đều thêu tơ vàng, vô cùng xa hoa lộng lẫy.

Giữa mảng ánh vàng phù phiếm ấy, có một người đàn ông mặc áo bào ống rộng đang cúi đầu gảy đàn bên cửa sổ, đưa lưng về phía Lý Thanh Thiển.

Đàn cổ đó dùng da người làm mặt đàn, dùng sợi tóc làm dây cung, thân đàn gắn chín con mắt người, hễ mà gảy dây đàn, đống mắt ấy liền xoay tròn theo động tác của gã.

Nghe tiếng đá cửa, gã ta thong thả gảy dăm ba âm cuối, sau đó đè lại dây cung giật nảy, bình tĩnh hỏi:

"Đêm khuya vắng lặng, khách nhân muốn làm điều chi?"

Lý Thanh Thiển nhấc thanh kiếm nhỏ máu, giọng nói chất đầy thù hận, nghiến ra bốn chữ: "Ta tới trả thù!"

"À..." Quốc sư cười tựa mây mù: "Trong thiên địa Cửu Châu, bất luận là người sống hay oán quỷ, muốn tìm ta trả thù không hề ít. Chẳng qua đủ sức một mình một ngựa xông vào vương cung, đi tới điện của ta..."

Gã chậm rãi quay đầu, lạnh nhạt nói: "Đúng là chẳng được mấy người."

Theo động tác ngẩng đầu của gã, ánh nến trong điện sáng lên.

Quốc sư nước Liệu thế mà cũng đeo một chiếc mặt nạ vàng, tròng mắt đen kịt sau tấm mặt nạ ấy đang cuồn cuộn sóng ngầm.

Gã cười khẽ một tiếng: "Tiên quân tới trả thù gì?"

Lý Thanh Thiển rít lên: "Thù máu!"

"Ồ?" Quốc sư hứng thú đứng dậy, hỏi: "Là vị nào ta giết vậy?"

Thừa biết nhắc tên Hồng Thược với gã cũng vô dụng, Lý Thanh Thiển nghiến răng nói: "Thiếu nữ tế núi... tự ngươi biết mình đã làm những gì. Ngươi là đồ... lừa đảo!"

Im lặng giây lát, quốc sư phá lên cười: "Thì ra tiên quân là, xung quan nhất nộ vi hồng nhan..."

(1) Xung quan nhất nộ vi hồng nhan: Giận đến dựng cả tóc vì hồng nhan. Bắt nguồn từ điển tích Ngô Tam Quế chỉ vì danh kỹ Tô Châu Trần Viên Viên mà đem cả giang sơn người Hán hai tay dâng tặng cho Mãn Thanh.

Lý Thanh Thiển giận run người, hai mắt đỏ ngầu, quát: "Ngươi bảo tìm các cô nương có dung mạo tương tự để nhận làm thánh nữ, dạy thiên đạo chiêm tinh, nhưng sự thật là chôn sống các nàng trên núi Phượng Vũ để tế sơn thần! Có phải thế không?!"

Quốc sư lại nói: "Không phải."

"... !"

Xưa nay Lý Thanh Thiển luôn là người nói đạo lý, vừa nghe quốc sư phủ nhận thẳng thừng, oán thù chực tuôn chợt nghẹn lại, lồng ngực phập phồng, trợn mắt lườm gã.

Quốc sư thở dài: "Tiên quân suy đoán như vậy đúng là hiểu biết nông cạn, nói oan cho ta."

"Ta... ta..." Lý Thanh Thiển trông như muốn hỏi "Ta nói oan cho ngươi chỗ nào", nhưng vì cảm xúc quá kích động, lời của quốc sư lại vượt xa dự đoán, Lý Thanh Thiển nhất thời chẳng biết nên hỏi thế nào.

Quốc sư nói: "Đúng là ta có thu nhận mấy cô nương đó, nhưng ngươi nói ta chôn sống các nàng để tế sơn thần thì sai hoàn toàn. Tiểu tiên quân, ta hỏi ngươi nhé, núi Phượng Vũ có sơn thần nào chứ?"

"..."

"Sơn thần ở ngũ đại tà sơn (năm ngọn núi yêu tà lớn) còn chưa chắc được tế sống trăm nàng trinh nữ, núi Phượng Vũ xếp hàng thứ mấy?"

"Nhưng, nhưng mà..."

"Nó không có linh tính, cùng lắm chỉ là tử cục phong thủy, ngươi nhẹ dạ tin vào lời đồn ngoài phố, một mực chắc rằng ta muốn dùng người sống tế sơn thần nên vô duyên vô cớ đẩy mấy trăm cô nương vào hố chôn tập thể, khiến các nàng mất mạng." Ngừng một lát, quốc sư nói: "Ta nào có nhàm chán vậy chứ."

Hiển nhiên Lý Thanh Thiển không muốn tin lời quốc sư, nhưng đối phương nói có sách có chứng, chẳng hề cưỡng từ đoạt lý, khiến cho Lý Thanh Thiển trông hết sức bối rối.

Cảm giác bối rối này khiến Lý Thanh Thiển trông cực kỳ mỏi mệt và đáng thương, dường như lửa thù ngút trời cũng sắp rút khỏi cơ thể gã, để lại mỗi bộ xương giá lạnh và trống rỗng.

Đôi mắt dập dờn sóng ngầm của quốc sư cứ nhìn Lý Thanh Thiển như thế, nhìn gã cúi đầu, nhìn gã lúng túng, nhìn mắt gã trở nên rời rạc, nhìn ý chí của gã lụn bại.

Hồi lâu sau, quốc sư nhấc ngón tay thon dài lên che mặt nạ, đột nhiên bật cười khùng khục.

Lý Thanh Thiển ngẩng phắt đầu, mặt mày tái nhợt nhìn tên quốc sư hành xử lập dị này.

Trong ánh mắt hoang mang của Lý Thanh Thiển, quốc sư hệt như khách làng chơi đang trêu đùa một con chim tước, gã cười càng lúc càng lớn, từng tràng tiếng cười tựa nước lạnh lan tràn, khiến cho Lý Thanh Thiển sởn hết gai ốc: "Ha ha ha... ha ha ha..."

"Ngươi cười cái gì?!"

"Há, ta cười ngươi thú vị, ngươi thật sự rất thú vị —— Lý tông sư kiếm Đoạn Thủy, ngưỡng mộ đại danh phục ma của ngươi đã lâu, thì ra tông sư trên thế đạo hôm nay lại ngây thơ hồn nhiên như vậy sao?"

Lý Thanh Thiển sửng sốt: "Ngươi đã sớm biết là ta..."

"Bên ngoài kiếm va leng keng, nếu ta nhận không ra thì chẳng phải bị điếc?"

Lý Thanh Thiển kinh ngạc hỏi: "Thế nên vừa rồi, ngươi toàn nói dối gạt người?!"

Quốc sư ngồi trở lại ghế đàn, một tay đặt trên thân đàn, một tay phủ trên đầu gối, ánh mắt tối tăm, điệu cười ngọt xớt: "Hả? Ta gạt ngươi làm gì? Vừa rồi những lời ta nói với ngươi, đều là thật."

"Ta chưa từng bắt trăm cô gái đó tế núi, có điều các nàng đúng là do ta chôn. Không phải cúng tế vì vận mệnh nước nhà, chỉ vì..." Dừng một lát, gã cười ra tiếng: "Chỉ vì tìm vui thôi."

Lý Thanh Thiển sững sờ: "Ngươi —— !"

"Ngươi có biết tại sao ta phải tuyển những cô gái này không." Quốc sư tiện tay gảy dây đàn, phát ra vài âm đứt quãng vô nghĩa, sau đó rũ mắt cười nhạt: "Thật ra các nàng không có gì đáng trách, chỉ trách tướng mạo giống một con tiện nhân."

Gã thở dài: "Con tiện nhân đó khiến ta hận quá đỗi." Tròng mắt đen kịt của gã sáng lên: "Ta không vui."

"Ngươi... tên điên này..."

"Đúng vậy, ta là người điên." Quốc sư cười hà hà: "Nhưng mà nếu ta nói với ngươi, thật ra ta cũng là kẻ si tình, ngươi tin không?"

"Ngươi ——"

"Ngươi không tò mò những cô gái kia giống ai sao."

Lý Thanh Thiển không đáp, quốc sư cũng không quan tâm, cứ ung dung tự nói tự nghe: "Các nàng ấy hả, đều giống một con thánh nữ... một con tiện tỳ ta từng nuôi. Ta đối xử với ả khoan hồng độ lượng, ả lại không hiếu kính ta đàng hoàng, trái lại còn ăn táo rào sung, làm một việc nghiêm trọng trái ý ta, cuối cùng bỏ trốn mất dạng."

"Ta vẫn luôn dò la tung tích của ả, nhưng chẳng thể tìm được ả. Mãi đến nhiều năm về sau, ta mới nghe nói ở Trọng Hoa có một cô gái phong hoa tuyệt đại thành thân. Chính là ả ta."

Quốc sư dùng giọng điệu hờ hững nhất kể ra oán hận ngập trời trong lòng: "Chậc chậc, cảm động ghê gớm. Người người đều nói, ả trẻ tuổi thân ngọc mình ngà, gả cho tên đàn ông hà khắc lạnh lùng kia, chắc là điên rồi nên nghĩ quẩn. Rõ ràng ả có dung mạo khuynh thành, nhan sắc phù dung, lại cứ si mê bám víu một tên đầu gỗ lãnh cảm không hiểu phong tình, đúng là uổng đời giai nhân."

Dây đàn làm bằng tóc phát ra tiếng vang khiến người nổi gai ốc dưới tay gã.

Quốc sư nhếch miệng cười nói: "Ta cũng cho là thế." Gã chỉ chỉ đầu mình: "Ta cảm thấy ả gả cho tên kia, là vì chỗ này có bệnh."

"Ngươi nhìn đi, ả bướng bỉnh thế kia, thánh nữ quốc sư tốt thế lại không làm, cứ đòi làm vợ Tào Khang (2) của người ta, ây dà, chọc ta giận quá thể." Lúc nói lời này, quốc sư vẫn cười hề hề, hệt như đang nói chuyện vặt vãnh gì chẳng quan trọng: "Nhưng ta có thể làm gì chứ? Ta đây cao cao tại thượng, địa vị xuất chúng nhường này, ta đâu thể nào đến cướp dâu được? Nên là..."

(2) Vợ Tào Khang: Vợ cùng chung hoạn nạn.

Miệng gã lại toét ra như con thú, để lộ hai hàm răng khin khít: "Ta bèn nghĩ ra một chủ ý tuyệt diệu để giải sầu cho mình."

Nhìn gương mặt trắng như tờ giấy của Lý Thanh Thiển, gã cười cợt nói: "Ta cũng thành thân."

"Chẳng phải ả là hồng nhan tuyệt thế hiếm thấy trên đời, giỏi cám dỗ người sao? Ta cứ phải cưới hàng trăm hàng ngàn cô nương tướng mạo giống ả đấy, tiện nhân kia thích tự nâng giá, ta càng muốn đạp ả xuống bùn lầy, nghiêng nước nghiêng thành cái khỉ gì... Ha ha ha ha, còn chẳng phải muốn tìm bao nhiêu là có bấy nhiêu sao! Cưới ả thì có gì đặc biệt hơn người!"

"... !"

Lần này đừng nói là Lý Thanh Thiển, ngay cả Mặc Tức cũng thấy gã ta đích thị mắc bệnh gì rồi mới điên đến mức này.

"Ngươi nhìn ta đi, mấy trăm thánh nữ gọi là tới ngay, ai nấy cũng giống ả như đúc. Ả là cái thá gì?" Quốc sư nói đến hưng phấn, hai mắt sáng rỡ: "Nếu ta muốn cưới, ta có thể bảo các nàng đội mũ vàng choàng áo phượng, bảo từng người một quỳ xuống trước mặt ta ——"

Lý Thanh Thiển vốn đang tái mặt không đáp tiếng nào, bây giờ nghe gã nói vậy, đột nhiên gắt giọng quát: "Hồng Thược sẽ không quỳ trước ngươi!"

Nào ngờ quốc sư lại liếc nhìn Lý Thanh Thiển, chẳng những không phủ nhận mà còn cười nói: "Đúng là có người không quỳ."

"..."

Gã liếm chiếc răng nanh trắng ởn sắc nhọn của mình, nheo mắt nói với giọng ngả ngớn: "Nhưng mà, tất cả những tiện nhân dám phản kháng, lòng không cam tình không nguyện..." Gã cười khẩy hai tiếng: "Chỉ cần giết là nghe lời thôi."

"Ngươi! Ngươi thật sự —— !" Lý Thanh Thiển vừa giận vừa đau xót, toàn thân run lẩy bẩy. Lý Thanh Thiển chưa bao giờ mắng người, lúc này dù căm hận cùng cực, song cũng chẳng biết nên phun ra lời gì, thế là mặt mày sung huyết, môi cũng run bần bật: "Ngươi..."

Quốc sư chỉ mỉm cười, trong mắt lập lòe thoả mãn và tàn ác: "Chẳng phải các nàng đều có xương cứng không thể bẻ gãy sao? Dễ thôi, vậy ta sẽ chôn vùi tất cả các nàng trên núi Phượng Vũ, nghịch chuyển phong thủy luyện thành oan hồn!!"

"Đừng nói nữa..."

"Trên đời có nhiều chuyện không được như mong muốn, cũng không phải người người đều như ta mong đợi. Mặc dù tất cả không thể theo ý ta, nhưng ta có thể khiến cho người đời rõ ràng, cái gì gọi là thuận ta thì sống, nghịch ta thì chết!"

"Ngươ điên thật rồi... ngươi điên rồi!!"

Lý Thanh Thiển không thể nhịn được nữa, rút trường kiếm ra, ánh xanh rực sáng, nhắm thẳng vào thủ cấp của quốc sư!

Mặc Tức từng đối đầu với vô số kẻ địch, bấy giờ đã nhìn ra chiêu này đích thực là công lực cả đời của Lý Thanh Thiển, quả nhiên xuyên trời thủng đất, cuốn tuyết vỡ đá, kiếm sĩ có thể địch nổi chiêu này, trên đời tuyệt đối không quá ba vị.

Nào ngờ quốc sư chẳng hề nhúc nhích, cứ ngồi lù lù trên cao, đầu ngón tay gảy nhẹ một cái, chiếc đàn cổ da người kêu lanh canh, ánh kiếm Đoạn Thủy tức khắc mất màu, lát sau nổ văng bốn phía, tan thành hư vô!

"Sao lại..." Lý Thanh Thiển ngớ người, ngay cả Mặc Tức cũng chẳng ngờ nhát kiếm động trời đó lại bị phá giải dễ dàng như thế —— Sau khi đánh tan ánh kiếm, quốc sư đứng dậy giơ hai ngón tay, bóng dáng thoăn thoắt như ma quỷ.

Chờ Lý Thanh Thiển tỉnh táo lại, trường kiếm trong tay đã bị quốc sư đoạt mất, kẹp giữa hai ngón.

Gã vừa dùng sức, nó bỗng vỡ thành ngàn mảnh!!

"Ngươi..." Lý Thanh Thiển lùi về sau một bước, hốt hoảng lắc đầu: "Sao ngươi..."

Quốc sư cười nói: "Sao ta có thể dễ dàng, phá vỡ kiếm chiêu của ngươi?"

"..."

Cặp mắt dưới lớp mặt nạ sáng lập lòe, quốc sư tiện tay ném thanh kiếm đi, bước chậm về phía Lý Thanh Thiển, sau đó thình lình nâng tay đập mạnh lên cây cột sau lưng gã, áp sát như báo săn nhử mồi, tưởng chừng mắt chạm mắt.

"Kiếm Đoạn Thủy thôi mà." Quốc sư nói bằng giọng trầm thấp mà ngọt ngấy: "Có gì mà ta không biết."

Chút máu cuối cùng trên mặt Lý Thanh Thiển cũng rút sạch, gã lùi đến mức chẳng còn chỗ để lùi, đến độ va phải cột gỗ lim thô nặng. Con ngươi co rút kịch liệt, gã nhìn chằm chằm cặp mắt sau tấm mặt nạ vàng.

Thế rồi gã bỗng hoài nghi.

—— Đây... đây là cặp mắt trong trí nhớ sao?

Cặp mắt hạnh tựa mưa bụi Giang Nam cứu mình và em trai khỏi khói lửa chiến tranh đấy ư?

Lý Thanh Thiển không dám khẳng định, cũng không thể khẳng định, gã chỉ cảm thấy toàn thân lạnh toát, mỗi một giọt máu mỗi tấc xương thịt đều đang dần đóng băng... Kiếm Đoạn Thủy của gã bắt nguồn từ kiếm phổ năm đó tu sĩ áo xanh kia để lại, ngoại trừ người kia, trên đời làm gì còn ai dễ dàng phá được kiếm quyết của gã?

Nhưng tên quốc sư điên rồ biến thái nham hiểm trước mắt, sao có thể là nam tử trước đây từng cứu gã được chứ?

Sao, sao có thể?! Điểm giống nhau duy nhất của bọn họ chỉ là chiếc mặt nạ vàng này...

Trên đời thiếu gì tu sĩ thích dùng mặt nạ che mặt, không cho người khác nhìn thấy dung mạo thật, kẻ điên trước mắt sao có thể là ân công ngày xưa của gã được?!

Sao có thể?!!

Lý Thanh Thiển đã không còn Hồng Thược, cũng mất cả tương lai.

Hôm nay đất trời tàn nhẫn, ngay cả quá khứ của gã cũng muốn tru diệt luôn sao?!

Lý Thanh Thiển run rẩy nói: "Không... không... ngươi không phải..."

Ánh mắt của quốc sư hệt như một con dao rạch xuống từ ấn đường của Lý Thanh Thiển, từng tấc từng tấc, xé da rách thịt, tróc lột xương máu, dễ dàng nhìn thấu con tim run sợ của đối phương.

"Ha ha, mặc dù kiếm Đoạn Thủy này không hoàn hảo, nhưng hồi còn trẻ ta cũng từng thật lòng thích nó." Quốc sư cười khẽ: "Ngươi nghe thử đi, ngũ niên nhất kiếm xuân thu biến, thập niên nhất kiếm nghịch thương tang... Chỉ riêng hai câu kiếm quyết này đã biết thế nào là tuổi trẻ ngông cuồng."

(Tạm dịch bậy: Năm năm một đường kiếm mặc xuân thu thay đổi, mười năm một đường kiếm chống lại thế sự đổi dời)

Lý Thanh Thiển chậm rãi lắc đầu, hoảng loạn hét lên: "Không! Ngươi tuyệt đối không phải là huynh ấy! Ngươi tuyệt đối không thể là huynh ấy!!"

Quốc sư không đáp, chỉ rũ hàng mi, nhe răng cười lạnh: "Lý Thanh Thiển. Ngươi đã tu luyện bản kiếm phổ này, tốt xấu gì cũng xem như là một nửa đồ đệ của ta. Đồ nhi ngoan, vi sư biết ngươi hận ta, nhưng vi sư ở trên đời này còn chưa chơi đủ, không thể dễ dàng chết được, chỉ có thể tiễn ngươi đi trước thôi."

Sắc mặt Lý Thanh Thiển trắng bệch.

Quốc sư cười nói: "Ầy, lẽ ra ta định bắt đám oan quỷ trên núi Nữ Khóc rèn kiếm, đều tại đứa bướng bỉnh nhà ngươi phá hỏng. Vừa khéo ngươi tự chui đầu vào lưới, ta đây có thể lấy đi chơi. Ngươi yên tâm, sau khi ngươi chết, sư phụ nhất định sẽ rèn ngươi thành một thanh thần binh lợi khí. Ngươi phải ngoan ngoãn, đừng khóc quấy nhé."

Thật ra Lý Thanh Thiển không sợ chết, cái gã sợ là người trước mắt... lẽ nào thật sự là kiếm khách áo xanh năm đó cứu mạng gã, người mà gã vẫn một mực theo đuổi?!

"Kiếm Đoạn Thủy là của ngươi... là ngươi truyền ta... sao... người năm đó... là ngươi... sao..." Giọng của Lý Thanh Thiển đã vỡ nát.

Quốc sư không trả lời trực tiếp, chỉ cười nói: "Thật ra ta không hề muốn truyền nó cho người khác. Chẳng qua... thôi bỏ đi, chuyện đến nước này cũng chả còn gì để nói."

Dứt lời, quốc sư đứng thẳng người dậy, sắc lạnh chợt lóe nơi đáy mắt: "Qua đây qua đây, để ta cho ngươi cảm nhận thử, kiếm Đoạn Thủy đích thực rốt cuộc là như thế nào! Sư! Phụ! Dạy! Ngươi!"

Mặc Tức: "... !!"

Lời vừa dứt, một luồng sáng xanh đột ngột xẹt qua trước mắt, nhanh như chim nhạn bay vút, bén như sấm nổ thủng trời, máu nóng tức thì tung tóe!

Cảnh tượng trước mắt đang đung đưa dữ dội, Mặc Tức trông thấy Lý Thanh Thiển ngã vào vũng máu, tên quốc sư kia dùng lưỡi kiếm rạch mở lồng ngực của Lý Thanh Thiển, sau đó lại dùng tay không moi hết tim gan ruột phổi còn đập thình thịch ra ngoài, máu tươi văng đầy chiếc mặt nạ vàng, tên quốc sư kia vẫn cười như điên dại, tiếng cười lởn vởn không tiêu tán...

Giữa một mảng đỏ thẫm, quốc sư liếm vết máu bên khóe miệng, cười khùng khục: "Lý Thanh Thiển, cô nương mà ngươi thích ngàn vạn lần không nên, không nên giống ả ta. Còn ngươi hả, ngàn vạn lần không nên, không nên học bản kiếm pháp này."

Gã nhìn chằm chằm thi thể của Lý Thanh Thiển, hờ hững nói: "Là các ngươi không hiểu chuyện, chết rồi cũng không thể trách ta."

Cảnh cuối cùng là quốc sư đứng dậy, dùng bàn tay bê bết máu bóp cổ Lý Thanh Thiển, kéo Lý Thanh Thiển ra khỏi điện quốc sư vàng lóng lánh, đi về phía đêm dài sao rọi vạn nhà.

Một hàng vết máu chạy dài trên lớp gạch vàng, thi thể của Lý Thanh Thiển bị quốc sư kéo đi xa dần. Khi bọn họ biến mất tại khúc quanh trước cửa điện, tiếng cười sằng sặc khản đặc của quốc sư bỗng dưng vang ầm ĩ, vừa khoái trá vừa điên rồ, lại vừa đầy cảm khái ——

"Ngũ niên nhất kiếm xuân thu biến, thập niên nhất kiếm nghịch thương tang. Thử kiếm lăng tuyệt khả đoạn thủy..."

Dừng giây lát, một tiếng rống sung sướng tột độ mà ngỡ như đau đớn cùng cực xuyên thủng màn đêm: "Bình sinh nan đoạn... hướng quân tâm!"

(Tạm dịch bậy "Thử kiếm lăng tuyệt khả đoạn thủy, bình sinh nan đoạn hướng quân tâm": Kiếm này mạnh đến mức có thể chẻ được nước, nhưng đời này khó mà ngăn được trái tim hướng về người)

Tiếng hét rồ dại tựa dòng xoáy cuốn phăng mộng ảo, tất cả trở về với cát bụi. Mặc Tức thình lình rơi vào một vực sâu tối mịt.

...

Đến khi mở mắt ra, thứ đầu tiên lọt vào mắt chính là trời đêm trong vắt, chi chít ánh sao. Vài nhánh cây thưa thớt duỗi lên trời, lá khô trên ngọn uốn cong vòng.

Hồi ức đã kết thúc, hắn đã quay về sân của Mộ Dung Sở Y.

Mặc Tức nằm dưới đất, bên tai vẫn văng vẳng câu "Thử kiếm lăng tuyệt khả đoạn thủy, bình sinh nan đoạn hướng quân tâm", những màn trong ảo cảnh vẫn sờ sờ trước mắt. Từ ban đầu múa kiếm trước nhà tranh, đến cuối cùng máu me be bét trong điện quốc sư.

Hắn nhìn bầu trời đêm, hầu kết trượt lên trượt xuống, không rõ là cảm giác gì. Chỉ là hồi lâu sau, lòng hắn bỗng nhiên nảy ra một suy nghĩ ——

Hắn nghĩ, nếu lúc trước Hồng Thược không bị bệnh thì sao?

Nếu Hồng Thược được trời cao ban cho một cơ thể khoẻ mạnh, liệu hai người họ có mãi luôn bầu bạn bên nhau, trên đời ít đi một kiếm ma, nhiều thêm một đôi quyến lữ, cái chiêng biến thành bà cụ mà vẫn vây quanh Lý Thanh Thiển làm ầm ĩ.

Liệu có khả năng đó không?

Mặc Tức không dám khẳng định. Hồi còn trẻ, hắn không hiểu nhiều về tình yêu, khi ấy hắn cho rằng, chỉ cần dốc hết sức mình, người có tình tất sẽ thành quyến thuộc.

Sau đó hắn phát hiện không phải.

Thì ra trên đời này, còn có một thứ gọi là mệnh trời.

Lúc tình sâu duyên mỏng, mệnh trời sẽ biến thành nghèo khó, kẻ thù, bệnh tật... vô vàn búa tạ mà ta nghĩ không ra đoán chẳng trúng, nện vào đôi tay đang nắm chặt.

Có người đau quá, nên rút tay.

Còn những người đau mà không cam lòng, đau mà không buông bỏ, cuối cùng có lẽ sẽ như Lý Thanh Thiển, bị nện cho máu thịt lẫn lộn, lòi gân lòi cốt, khung xương vỡ vụn, nứt gân tóe máu.

Quật cường đến phút cuối, vẫn gãy đoạn mà thôi.

Còn tự rước lấy một kết cục hoàn toàn khác.

Mặc Tức đứng dậy, do dược tính chưa tan, những người khác vẫn còn ngủ mê mệt. Ánh mắt của hắn lướt qua từng người một, cuối cùng dừng ở Cố Mang nằm bên kia —— Cố Mang vẫn đang hôn mê.

Lòng Mặc Tức phiền muộn khó tả. Hắn không khỏi nghĩ đến mình và Cố Mang, thật ra chuyện giữa hai người họ cũng tương tự, chênh lệch giai cấp và hận nước thù nhà cùng ập xuống, Cố Mang chịu đau không nổi nên mới rời xa hắn.

Cuối cùng hắn vẫn là người bị vứt bỏ.

Nhưng biết đâu rằng, kỳ thật tình ý giữa hai người họ còn chẳng bằng Lý Thanh Thiển và Hồng Thược. Có lẽ từ lúc bắt đầu, hai người không phải mười ngón đan xen, mà là hắn tự mình đa tình, một bên tình nguyện nắm tay Cố Mang, ép buộc Cố Mang, không chịu cho Cố Mang rời đi.

Câu "yêu đệ" Cố Mang từng nói những năm đó, không biết được mấy phần thật lòng.

Mặc Tức nhắm nghiền mắt, day thái dương đang nảy thình thịch, nhằm giúp mình bứt khỏi dư âm và nỗi đau trong ảo cảnh.

Lúc này những người còn lại cũng bắt đầu nhúc nhích, lục tục tỉnh mộng.

Nhạc Thần Tình không hiểu đời người gian truân, cũng chưa từng trải nghiệm nỗi bất đắc dĩ của tình ái, vì vậy tuy rằng cảm thấy Lý Thanh Thiển đáng thương, cậu ta cũng không có cảm xúc gì nhiều, chỉ bị cảnh tượng cuối cùng làm mắc ói, vừa bò dậy đã cúi sấp người nôn khan liên tục: "Ọe —— ọe ——"

"Cái tên quốc sư nước Liệu kia... gã là đồ biến thái hả!!" Nhạc Thần Tình nôn vài tiếng rồi thở dốc một hơi, thều thào nói: "Đang yên đang lành, gã moi bụng người ta làm gì, gã là sói hoang đầu thai à?!"

Hai vị Mộ Dung xem như bình tĩnh, Mộ Dung Sở Y không tỏ thái độ gì, chỉ nhắm mắt dưỡng thần. Mộ Dung Liên thì uể oải tựa đầu vào hòn giả sơn, nói: "Kiếm linh mà, ngươi cũng biết rồi, chết càng thảm uy lực càng lớn. Chẳng phải ngày trước còn có vài luyện khí sư thích trét keo toàn thân người ta, lột cả da xuống luôn, sau đó bôi đầy nước đường, ném vào trong đống ong..."

Nhạc Thần Tình phất tay, ý bảo Mộ Dung Liên đừng nói nữa, thế rồi lại ôm bụng bắt đầu nôn: "Ọe —"

Chắc cũng ngại Nhạc Thần Tình nôn gớm quá, Mộ Dung Liên không nói thêm nữa. Gã đỡ hòn giả sơn đứng dậy, cử động gân cốt, cười khẩy: "Có điều bây giờ ta xem như hiểu rồi, thì ra kiếm Đoạn Thủy của Lý Thanh Thiển không phải của chính gã, mà là lĩnh ngộ từ kiếm phổ của quốc sư nước Liệu quốc sư đưa cho gã."

Mộ Dung Sở Y lại nói: "Không cùng một đạo."

"Sao không cùng một đạo?"

"Kiếm Đoạn Thủy là chiêu thức mới mà Lý Thanh Thiển tự giác ngộ sau này, kiếm đạo nằm ở 'Kiếm nhân chẻ nước, kiếm nghĩa chém sầu, nghèo khó vẫn cứu đời, vạn khổ không từ nan', mà tên nước Liệu kia, nòng cốt kiếm đạo của gã lại là 'Thử kiếm lăng tuyệt khả đoạn thủy, bình sinh nan đoạn hướng quân tâm'. Một người cầm kiếm vì nghĩa, một người cầm kiếm vì tình, hoàn toàn không cùng một đạo."

Mộ Dung Liên ngẩn ra, sau đó không phục giễu cợt: "Si Tiên ơi Si Tiên, nói ngươi si, ngươi đúng là điên thật."

Nhạc Thần Tình quả thật bảo vệ tứ cữu hết mình, vừa nghe Vọng Thư quân nói Mộ Dung Sở Y như thế, dù chưa hết buồn nôn mà đã nhao nhao nói: "Không được mắng tứ cữu của đệ!"

Mộ Dung Liên liếc xéo: "Hắn có cái gì không thể mắng? Trên dưới Trọng Hoa ngoại trừ Quân thượng, còn có người mà Mộ Dung Liên ta không thể mắng à?"

"Mộ Dung đại ca huynh huynh huynh, huynh không giảng đạo lý! Đệ phải báo với Quân thượng!"

Mộ Dung Liên mỉa mai: "Cục cưng à, sao ngươi không méc mẹ ngươi ấy?"

Nhạc Thần Tình tái mặt, giận đến run cả người, vừa định đáp trả gì đó, chợt thấy áo trắng lướt qua, "bốp" một tiếng rõ vang, Mộ Dung Sở Y thế mà lại nâng tay tát mạnh vào mặt Mộ Dung Liên!

Lần này tất cả mọi người đều sững sờ, Mộ Dung Liên bị tát cho ngớ ra cả buổi, bụm má vừa giận vừa ngỡ ngàng: "Ngươi... ngươi lại dám..."

Mộ Dung Sở Y tay áo tung bay, dây lụa phần phật, ánh mắt dưới hàng mày kiếm sắc như lưỡi lê: "Ta có gì không dám."

Mộ Dung Liên sắp nổi khùng tới nơi, cặp mắt đào hoa đỏ lên vì tức: "Tên tiện chủng nhà ngươi! Bản vương là..."

Mộ Dung Sở Y lại trở tay tát thêm cái nữa: "Ngươi là cái thá gì."

Mộ Dung Liên già đầu vậy rồi chưa từng bị ai ngang vai ngang vế sỉ nhục như thế, quả thật giận đến hai mắt tóe lửa, tay cầm tẩu thuốc cũng run bần bật: "Ngươi... ngươi thật to gan... ta phải bẩm tấu Quân thượng, ngươi, dĩ hạ phạm thượng..."

(3) Dĩ hạ phạm thượng: Người dưới mà bố láo với người trên.

Mộ Dung Sở Y khẽ nheo mắt phượng, môi mỏng ươn ướt mở ra khép lại, lạnh lùng hoàn trả câu vừa rồi cho Mộ Dung Liên: "Bẩm tấu Quân thượng làm gì. Sao không méc mẹ ngươi ấy."

Nghe câu này, sắc mặt của Mộ Dung Liên lập tức đỏ lòm! Mạch máu bên cổ nảy thình thịch, tức thì muốn xông lên liều mạng với Mộ Dung Sở Y!

Mộ Dung Sở Y nghiêng người né tránh, phất tay áo một cái, điềm nhiên nói: "Bảo gã cút."

Không ngờ tứ cữu nhà mình lại sai mình làm việc, Nhạc Thần Tình trợn to mắt, vừa ngu ngơ vừa lóng ngóng gật đầu: "À... dạ, dạ..."

Nào ngờ Mộ Dung Sở Y lại bảo: "Không có nói với con."

"Hả?"

Chỉ nghe tiếng người gỗ kêu "cót két", võ sĩ trúc vốn đang vây quanh Cố Mang bất ngờ cử động tứ chi, lũ lượt bước về phía Mộ Dung Liên.

Mộ Dung Sở Y chắp tay đứng phía sau đám người gỗ, lạnh lùng nhìn Mộ Dung Liên, nói: "Tiễn khách."

Vọng Thư quân địa vị cao quý, đi tới đâu mà chẳng được tâng bốc cung phụng? Vậy mà bây giờ Mộ Dung Sở Y lại phái một đám người gỗ tới đuổi gã đi, hơn nữa nhìn điệu bộ của chúng, nếu Mộ Dung Liên không chịu đi, chúng định sẽ đồng loạt quật ngã gã rồi khiêng gã ra ngoài. Mộ Dung Liên giận đến run cả người, chỉ vào Mộ Dung Sở Y mà mắng: "Ngươi, dám!"

Mộ Dung Sở Y áo bào trắng muốt, bực dọc nói: "Ném ra ngoài."

Đám võ sĩ trúc kêu "cót két", làm theo mệnh lệnh, nhao nhao ném Mộ Dung Liên ra ngoài.

Ném Mộ Dung Liên xong, Mộ Dung Sở Y thản nhiên quay trở về, ngồi xuống bên bàn đá trong sân, làm như không có gì nói với Mặc Tức: "Hi Hòa quân, ngồi đi."

Mặc Tức: "..."

Si Tiên quả là người điên...

Như đã sớm quen với tính cách của tiểu cữu nhà mình, Nhạc Thần Tình đứng kế bên tha thiết hỏi: "Tứ cữu, con cũng ngồi được không ạ?"

Mộ Dung Sở Y chẳng buồn nhìn cậu ta một cái: "Con đứng đi."

Nhạc Thần Tình cụp đầu ủ rũ đáp: "... Dạ..."

Mộ Dung Sở Y nhấc ngón tay, hai võ sĩ trúc lập tức xuất hiện dưới hành lang trước phòng, tay bưng ấm trà và khay đựng chén, sau đó đặt lên bàn.

Châm xong hai chén trà, Mộ Dung Sở Y điềm nhiên nói: "Nói chuyện chính đi. Hôm nay quá khứ của Lý Thanh Thiển đã rõ ràng, Hi Hòa quân nghĩ sao về gã kiếm ma bỏ trốn đó."

Mặc Tức nhìn Cố Mang thêm vài lần rồi mới dời mắt đi, nói: "Chắc hẳn gã vẫn còn ở Trọng Hoa chưa đi đâu, có khi còn đi tìm mỹ nhân phong hoa tuyệt đại theo lời quốc sư nữa."

Nhạc Thần Tình chen miệng: "Nhưng mà kiếm linh đó quái gở thật. Vừa rồi Lý tông sư mà chúng ta nhìn thấy trong ký ức là người tốt tính vậy mà, sao giờ lại..."

Mặc Tức nói: "Lý Thanh Thiển là kiếm ma, không phải kiếm linh. Gã chết thảm bị rèn vào kiếm Hồng Thược, ban đầu còn giữ được lý trí, nhưng kiếm Hồng Thược đi theo quốc sư đó suốt thời gian dài, xem ra đã chiếm đoạt không ít máu tươi của oán linh. Dưới tình huống như thế, tâm trí và hành vi của gã sẽ ngày càng tương tự chủ nhân của gã."

Nhạc Thần Tình sửng sốt: "Vậy nên Lý Thanh Thiển mà chúng ta gặp phải, tính tình đã gần giống tên quốc sư kia?"

Mộ Dung Sở Y nói: "Ừ."

Nhạc Thần Tình ngẫm nghĩ: "Vậy à... vậy sau đó kiếm Hồng Thược ắt hẳn đã bị tên quốc sư kia tặng cho người khác nhỉ? Nếu nó vẫn thuộc về quốc sư, coi bộ cũng không đến nỗi rơi vào tay Mộ Dung Liên."

Mặc Tức lắc đầu nói: "Kiếm Hồng Thược thuộc về ai, bây giờ không còn quan trọng nữa. Quan trọng là, tiếp theo gã sẽ tìm ai."

Mộ Dung Sở Y nói: "Đúng thế. Sau khi Lý Thanh Thiển biến hình, mỗi một động tác đều cố ý mô phỏng theo tên quốc sư kia. Xem ra chấp niệm quá sâu, đã đến ngưỡng điên rồ, không thể suy đoán theo hành vi của người bình thường được. Nhưng chấp niệm của gã cũng không hẳn khó đoán, gã chỉ muốn tìm được 'tuyệt đại giai nhân' trong miệng quốc sư."

Những lời Mộ Dung Sở Y nói, Mặc Tức cũng tán đồng.

Xem ra sau khi bắt mấy cô nương kia, Lý Thanh Thiển không giết ngay mà nghĩ cách dụ các nàng nói cho mình biết những nữ tử tương tự ở nơi nào, tiếp theo dựa vào thông tin mà các nàng tiết lộ, bắt từng người một về làm nhục đến chết. Có lẽ Lý Thanh Thiển cho rằng, nếu không vì ả ta thành thân khiến quốc sư kia sinh lòng oán hận, Hồng Thược sẽ không chết.

Lý Thanh Thiển điên thật rồi.

Nghĩ đến đây, Mặc Tức hỏi: "Nhạc Thần Tình, khoảng chừng mười năm về trước, cô nương đẹp nhất Trọng Hoa, đệ biết là ai không?"

--------------------------------------------------------------------------------

CHƯƠNG 40: TUYỆT ĐẠI PHƯƠNG HOA 

Nhạc Thần Tình cười nói: "Hi Hòa quân hỏi đúng người rồi! Hằng năm Trọng Hoa đều có kẻ lắm chuyện lập bảng xếp hạng, bảng trên trời dưới biển gì cũng có, đệ thích xem lắm! Nếu huynh nói cô nương đẹp nhất mười năm trước, vậy nhất định là Tô Ngọc Nhu rồi."

Mặc Tức xưa giờ chẳng biết gì về phụ nữ, cũng không có hứng thú với những tuyệt đại giai nhân nấp trong khuê phòng tiếng thơm đồn xa, vì vậy hắn chỉ cảm thấy tên Tô Ngọc Nhu nghe khá quen tai, nhưng chẳng nhớ nổi là nhân vật thế nào.

"Đệ nhìn thấy dung mạo của nàng ta chưa? Có phải có vài phần tương tự Hồng Thược cô nương không?"

Nhạc Thần Tình lắc đầu nguầy nguậy: "Tô cô nương suốt ngày dùng mạng che mặt, có rất ít người từng nhìn thấy tướng mạo của nàng ta. Đệ là vãn bối, tất nhiên chưa từng nhìn thấy dung mạo thật sự của nàng ta rồi."

Nói đến đây, Nhạc Thần Tình còn tiếc nuối thở dài.

Mặc Tức hỏi: "Sau này có phải nàng ta gả cho một nam tử tính tình âm trầm như quốc sư nói trong ảo cảnh không?"

"Hả? Đúng rồi." Ngẫm nghĩ giây lát, Nhạc Thần Tình ngạc nhiên hỏi: "Tính tình của chồng nàng ta đúng là vậy á. Lẽ nào người mà quốc sư kia nói chính là nàng ta?!"

"..."

Mặc Tức và Mộ Dung Sở Y đưa mắt nhìn nhau.

Ngay cả Nhạc Thần Tình cũng có thể dễ dàng nhớ tới cô gái đó... muốn dò la rõ ràng không hề khó. Coi bộ Lý Thanh Thiển sớm đã tra ra nàng ta từ miệng người khác, vậy tại sao gã vẫn chưa đi bắt nàng ta?

Mặc Tức hỏi: "Nàng ta gả cho ai?"

"..." Nhạc Thần Tình vỗ trán nói: "Không phải chứ... đệ đã nói đến vậy rồi, đệ còn tưởng hai người đã biết nàng ta là phu nhân của ai chứ! Tứ cữu, Hi Hòa quân, hai người, hai người chưa đọc《Trọng Hoa mỹ nhân chi phấn lục》bao giờ sao?"

(1) Trọng Hoa mỹ nhân chi phấn lục: Ghi chép về mỹ nhân ở Trọng Hoa, "chi phấn" cũng dùng để chỉ phụ nữ.

Mặc Tức: "..."

Nhạc Thần Tình bất đắc dĩ: "Vậy《Trọng Hoa phú hào phong vân lục》thì sao?"

(2) Trọng Hoa phú hào phong vân lục: Ghi chép về tình hình các phú hào ở Trọng Hoa.

Mặc Tức bực dọc hỏi: "Rốt cuộc gả cho ai?"

"Khương dược sư Khương Phất Lê đó!" Nhạc Thần Tình quả thật hết biết nói gì: "Vợ của phú thương số một Trọng Hoa mà hai người cũng không biết???"

Mặc Tức sầm mặt, nghĩ thầm, thảo nào.

Hai nơi khó vào nhất Trọng Hoa, phòng luyện khí của Mộ Dung Sở Y và phòng luyện đan của Khương dược sư.

Mặc Tức không biết "Tô cô nương", nhưng đã từng nghe về "Khương phu nhân". Nghe nói thể chất của vị phu nhân đó cực kỳ yếu, quanh năm bế quan tĩnh dưỡng trong phòng luyện đan ở Khương phủ, chẳng biết tí ti gì về mưa gió xảy ra bên ngoài.

Ban đầu Lý Thanh Thiển còn dè chừng, không dám ra tay với nhà họ Khương, nhưng bây giờ thân kiếm của gã đã bị tổn hại, chỉ còn ma khí hung bạo, xem ra chắc chắn sẽ đến Khương trạch làm loạn một phen.

(3) Khương trạch: Nhà của người họ Khương. Trạch nghĩa là nhà ở.

Nghĩ vậy, Mặc Tức vội đứng dậy, nhìn Cố Mang nằm ngủ giữa đống võ sĩ trúc dưới mái hiên, nói: "Ta đến Khương trạch một chuyến. Mộ Dung, phiền ngươi trông chừng y..."

Lời còn chưa dứt, chợt nghe một tiếng nổ đinh tai nhức óc vang lên, ba người đồng loạt ngẩng đầu, chỉ thấy khu chợ phía Đông Trọng Hoa nổi lửa phừng phực, khói đặc xông thẳng lên trời.

Nhạc Thần Tình hoảng hốt: "Chuyện, chuyện gì thế này?!"

Mặc Tức nói: "Đi xem đi."

Nhạc Thần Tình vội vàng gật đầu, theo Mặc Tức ra ngoài, nhưng ngoảnh đầu thấy Mộ Dung Sở Y vẫn ngồi cạnh bàn đá không nhúc nhích, hơn nữa còn gọi một võ sĩ trúc qua dặn dò gì đó, Nhạc Thần Tình do dự hỏi: "Tứ cữu, tứ cữu không đi ạ?"

Mộ Dung Sở Y nhìn lướt qua Cố Mang, lạnh nhạt nói: "Không nghe Hi Hòa quân nhờ ta trông chừng trọng phạm sao? Đi không được."

Nhạc Thần Tình nghĩ thấy cũng đúng, thế là không cù cưa nữa. Vừa ra khỏi Nhạc phủ, Mặc Tức và Nhạc Thần Tình đã đụng phải hàng loạt bách tính đang hoảng loạn chạy trốn, phụ nữ trẻ em lẫn người già đều có, tu sĩ cấm vệ quân đang đứng hai bên đường chỉ dẫn.

"Đến Bình An Thự! Đưa tất cả đến Bình An Thự!"

Thế lửa ở phía Đông càng cháy càng mạnh, rợp đỏ cả mảng trời, nhóm cấm vệ quân ngự kiếm đạp gió bay tới bay lui, hệt như từng ngôi sao băng lướt qua màn đêm, cứu vớt cư dân bách tính khỏi biển lửa.

Dù khoảng cách khá xa, Mặc Tức và Nhạc Thần Tình vẫn nghe được tiếng khóc la ầm ĩ, còn có tiếng rống của các tu sĩ: "Bắt lấy gã!"

"Điều tiếp viện tới! Bắt tên ma đầu kia xuống!"

Khỏi cần phải nói, "tên ma đầu kia" tất nhiên là kiếm ma Lý Thanh Thiển.

Nhạc Thần Tình kinh ngạc nói: "Sao Lý Thanh Thiển không đến Khương phủ mà lại đại khai sát giới ở nơi khác?"

Mặc Tức nhủ thầm, chỉ e không phải Lý Thanh Thiển không đến Khương phủ, mà là đến rồi nhưng lại không gặp được người mình muốn gặp. Hắn nói: "Đi chợ Đông trước đi."

Hai người chạy tới chợ Đông, phát hiện tình huống còn tệ hơn dự đoán, phố xá đều bị lửa ma thiêu đốt, ngọn lửa đỏ thẫm tựa đóa hoa thược dược che lấp thái dương, khói đặc cuồn cuộn xộc thẳng lên trời. Trong biển lửa, thỉnh thoảng có hai ba tu sĩ ngự kiếm xé gió lao ra, ngực ôm dân thường bị thương nặng hành động bất tiện.

"Lửa này càng cháy càng lớn, mau tranh thủ dập lửa đi!"

"Nếu cứ tiếp tục như vậy, chỉ sợ kết giới tránh lửa chống không nổi..."

Mọi người nháo nhác hỗn loạn, quân đội đóng quân ở Đế đô đều đã đến tiếp viện, rất nhiều binh sĩ quân Bắc Cảnh cũng có mặt. Vừa nhìn thấy Mặc Tức, đám binh sĩ ngày xưa thuộc quân Vương Bát mừng rỡ kêu lên: "Mặc soái!"

Có người còn nói nhỏ: "Tới rồi tới rồi, cha dượng tới rồi."

Cho dù qua nhiều năm như thế, lính cũ của quân Vương Bát vẫn thích gọi Mặc Tức là "cha dượng", chẳng qua ban đầu là chế nhạo, nay đã trở thành một biệt danh không mang ác ý.

"Cha dượng" của bọn họ, áo đen phần phật, viền vàng lấp lánh, chân dài sải bước về hướng khói lửa trùng trùng.

Chợ Đông lửa cháy ngập trời, phản chiếu trong đôi mắt đen kịt của hắn.

"Cha... ấy lộn, Mặc soái, nơi này có tà ma quấy phá..."

Mặc Tức gật đầu, nói: "Các ngươi lo cứu người đi, để ta ở lại đây."

Đám binh sĩ ngẩn ra, không biết "cha" mình định làm gì. Mặc Tức là tu sĩ hệ lửa, chẳng lẽ hắn dập lửa được sao?

Ngay lúc chỉ mành treo chuông này, chợt nghe Mặc Tức trầm giọng quát: "Thôn Thiên, tới đây!"

Hệt như tiếng cá voi gầm rống từ vực sâu dưới biển, một cây quyền trượng trắng muốt xuất hiện trong lòng bàn tay của Mặc Tức, đầu trượng vàng bạc đan xen, khảm nạm linh thạch xa hoa lóa mắt, hào quang xanh nhạt lưu chuyển hừng hực.

Nhạc Thần Tình giật mình —— Vũ khí thực thể của Thôn Thiên?!

Thôn Thiên là thần khí mạnh nhất của Mặc Tức, thông thường chỉ cần một mệnh lệnh là có thể khơi mào xu thế dời núi lấp biển.

Do Thôn Thiên quá bá đạo, thông thường Mặc Tức chỉ triệu hoán kết giới để phòng ngự mà thôi, ít khi nào gọi ra quyền trượng Thôn Thiên. Đạo lý rất đơn giản, phòng ngự chỉ cần linh thể của cá voi khổng lồ là đủ, còn gọi ra quyền trượng tức là chuẩn bị làm phép.

Ngón tay thanh mảnh trắng ngần nắm thân trượng, Mặc Tức chỉ vào biển lửa ngùn ngụt ngút trời: "Hóa mưa."

Có tiểu tu sĩ thảng thốt: "Mẹ... nó..."

Mặc kệ cha ruột hay cha dượng, cha mày hay cha tao, tu sĩ hệ lửa thật sự có thể dập lửa ư?

Chỉ thấy một chùm sáng xanh bắn ra từ quyền trượng, phóng thẳng lên cao, thoáng chốc hóa thành một con cá voi khổng lồ xuyên trời thủng đất, vẫy đuôi há miệng lao về phía đám cháy!

Gió mạnh tức thì nổi lên, cát đá bay mù trời, không ít tu sĩ đỡ không nổi luồng linh lực hùng mạnh này, lũ lượt quỳ rạp xuống đất, sắc mặt đau đớn thấy rõ, ngay cả Nhạc Thần Tình cũng ho khan liên tục, cố nheo cặp mắt đã mờ căm.

Linh thể của cá voi xanh khổng lồ và biển lửa tựa rồng bay xoắn lại với nhau, thình lình bắn ra bọt nước và dòng khí nặng trịch, sóng triều và tia lửa thậm chí còn văng xa trăm dặm, đêm tối tức khắc bị châm thành ban ngày! Mưa lớn đổ rào rào xối xả, mới chớp mắt đã trút ngập cả vương thành Trọng Hoa.

Giữa mưa như thác đổ, sắc mặt Mặc Tức lạnh như ngọc thạch, ánh nước xanh thẳm và ánh lửa đỏ rực đan xen trong mắt hắn, áo da cấm quân đen tuyền bay phần phật.

Chỉ trong khoảnh khắc, sóng đã yên biển đã lặng, ngọn lửa hệt như thiên quân vạn mã đầu hàng quỳ rạp trước mặt hắn, biển lửa biến thành nền đất bốc khói nghi ngút, chẳng thể vùng dậy gây sóng gió được nữa. Nhìn bóng lưng của Mặc Tức, những tu sĩ may mắn chứng kiến cảnh tượng này đều kinh sợ đến mức không thốt nổi thành lời, mỗi người tự cảm khái một kiểu từ đáy lòng chấn động mạnh của mình ——

Nam tu nghĩ: Thôi rồi, chị em phụ nữ ở Trọng Hoa sẽ càng điên dại vì người này.

Nữ tu nghĩ: A a a a a!!!

Tu sĩ quân Vương Bát nghĩ: Cha dượng của chúng ta giận lên thiệt bạo ngược thiệt đáng sợ!!

Giữa đống tàn tích và khói đen cuồn cuộn, một bóng người từ từ xoay lưng lại.

Quả nhiên Lý Thanh Thiển đang làm mưa làm gió trong đám cháy!

Giờ này phút này, ma khí đã hằn đầy mặt gã, hai mắt gã đỏ quạch, như thể có trăm ngàn con nhện đỏ bò lổn ngổn. Sắc mặt gã trông càng vặn vẹo điên rồ hơn lúc trước, Mặc Tức chẳng thể nào nhìn ra được hình bóng của Lý tông sư "kiếm nhân chẻ nước" năm xưa trên gương mặt này.

Kiếm linh thông thường sẽ đồng hóa với chủ kiếm chủ, mà Lý Thanh Thiển đã hoàn toàn bị mây đen của quốc sư nước Liệu bao trùm.

Thấy Mặc Tức, Lý Thanh Thiển nhe răng quát: "Mặc Tức! Ngươi bảo vệ Trọng Hoa được một lần, chẳng lẽ lần nào ngươi cũng bảo vệ được? Chẳng lẽ ngươi có thể thức suốt ngày đêm, canh chừng tòa thành này mọi lúc?! Giao con tiện nhân họ Tô kia ra đây! Nếu không ta sẽ quậy cho Trọng Hoa của ngươi vĩnh viễn không có ngày yên bình!"

Nhạc Thần Tình hô to: "Hay lắm, thì ra ngươi không có bản lĩnh xông vào Khương trạch! Nên mới ở đây bắt người vô tội ăn vạ gây rối!! Ngươi đúng là không biết xấu hổ!"

Lý Thanh Thiển ngửa đầu cười sằng sặc: "Ta không biết xấu hổ? Không biết xấu hổ chẳng lẽ không phải là ả tiện nhân họ Tô sao? Một ả hồng nhan họa thủy, còn hại biết bao cô nương vì ả mà vùi thây trong núi, hôm nay lại như con rùa rúc đầu, vương thành lửa cháy ngập trời mà vẫn núp trong Khương phủ không chịu ló mặt! Ha ha ha... Hồng Thược... không ngờ Hồng Thược lại bỏ mạng oan uổng vì giống người như thế! Loại tiện phụ —— loại quỷ nhát gan này —— !"

Trong số tu sĩ ở đây cũng có dược tu của Khương trạch, nghe gã nói vậy thì nhịn không được mắng trả: "Ngươi nói bậy! Phu nhân nhà ta bế quan tu hành, không biết chuyện bên ngoài. Phu nhân nào phải loại người như ngươi nói! Ngươi nói năng đàng hoàng lại cho ta!"

"Ả không phải loại người như thế? Vậy ả là người gì?" Lý Thanh Thiển cười hô hố: "Ta đây muốn rửa mắt xem thử! Rốt cuộc ả có sắc đẹp nghiêng nước cỡ nào! Đáng để tên quốc sư kia nhớ nhung đến vậy!"

Dược tu tức giận nói: "Ngươi căn bản không xứng xuất hiện trước mặt phu nhân!"

"Phu nhân... Ha ha, phu nhân cái gì! Ả là tiện nhân thì có!" Lý Thanh Thiển như đã phát rồ, trông chẳng khác gì nanh rắn xì độc ồ ạt giết người trong năm bước: "Ta quyết phải xem thử rốt cuộc ả trông như thế nào, ta quyết phải hủy diệt dung mạo của ả, ném ả đến chỗ tên quốc sư nước Liệu..."

Lúc nhắc đến quốc sư nước Liệu, vẻ hung ác trên mặt gã tưởng chừng còn dữ dội hơn lửa cháy ngút trời: "Tên cầm thú đó... Ha ha ha, trước mặt cái kẻ si tình đó, ta phải xé nát ả, xé nát dung mạo xinh đẹp của ả!!!"

"Gã hại chết Hồng Thược của ta, ta cũng phải bắt người gã thích sống không bằng chết!!"

Tiếng rống giận của Lý Thanh Thiển xuyên thấu mây trời, cảm xúc như dây cung trên nỏ, kéo căng cực độ, chuẩn bị bắn ra ——

Mặc Tức nhắc nhở người xung quanh: "Cẩn thận."

Khí đen lượn lờ quanh người Lý Thanh Thiển, mắt thấy lại sắp bùng phát một đợt tấn công, Mặc Tức tiến lên một bước, quyền trượng Thôn Thiên lập tức rực sáng, những người còn lại cũng đề cao cảnh giác, chỉ chờ buông dây bắn tên!

Đúng lúc này, cuối đường bỗng nhiên truyền đến một tiếng thở dài tựa khói mờ: "Dừng tay."

"..."

Đó là chất giọng cực kỳ mượt mà và êm tai, chỉ nghe mỗi giọng thôi, cho dù không nhìn dung mạo cũng biết nàng là một giai nhân tao nhã xinh đẹp tuyệt trần.

Mọi người hớt hải ngoái đầu, thế rồi lục tục dạt ra. Một bóng hình thướt tha quấn lụa trắng đứng cuối đường, mạng mỏng che mặt, bung một cây dù trúc đen giữa màn mưa chưa tạnh, bước đi lả lướt như Lạc thần trên mặt sông.

(4) Lạc thần: Nữ thần sông Lạc.

Con ngươi của Lý Thanh Thiển đột ngột co rút.

Người của Khương phủ kinh ngạc thốt: "Phu nhân? Sao người lại tới đây?"

"Phu nhân ơi nguy hiểm lắm! Nếu phu nhân có bề gì, chờ chưởng quỹ trở về, chúng tôi biết ăn nói thế nào!"

Khương phu nhân nói: "Nếu không nhờ Nhạc phủ truyền âm báo tin, ta cũng không biết xảy ra chuyện lớn như thế. Các ngươi định giấu ta tới khi nào?"

Nói đoạn, Khương phu nhân thong thả bước từ cuối con đường dài đến chỗ kiếm ma Lý Thanh Thiển.

Nhạc Thần Tình thầm sửng sốt: "Nhạc phủ... ?"

À, là sau đó tứ cữu báo tin nhỉ.

Nghĩ vậy, trong lòng Nhạc Thần Tình trỗi dậy chút cảm xúc khó tả.

Người người đều nói tứ cữu của cậu là kẻ máu lạnh vô tình, không biết phân biệt thị phi, chỉ coi trọng kết cục của sự việc. Nhạc Thần Tình cũng biết lời này không sai, tứ cữu báo tin để Khương phu nhân xuất hiện, rõ ràng là muốn phu nhân đứng ra ngăn cản Lý Thanh Thiển phát rồ.

Mặc dù đây đúng là cách hữu hiệu nhất, nhưng làm thế khác nào đẩy Khương phu nhân vào hố lửa.

—— "Để đạt được mục đích, Si Tiên chẳng màng bất cứ giá nào, chỉ sợ dù có là mạng của người thân nhất, hắn cũng sẽ không để vào mắt."

Đây là bình luận của trên dưới Trọng Hoa dành cho Mộ Dung Sở Y.

Nhạc Thần Tình không thích nghe, lòng vẫn nghĩ rằng tứ cữu là người biết suy tính, làm việc luôn luôn có đạo lý của mình.

Nhưng loại suy tính tỉnh táo này, thật ra bản thân nó là một sự tàn khốc.

Khương phu nhân dừng trước mặt Lý Thanh Thiển, bình tĩnh nhìn gã chằm chằm.

"Ngươi chính là..." Tròng mắt của Lý Thanh Thiển sáng lấp lóe: "Ngươi chính là Tô Ngọc Nhu?!"

"Không sai, là ta." Khương phu nhân nói: "Ngươi vì muốn trả thù quốc sư nước Liệu nên đặc biệt tới tìm ta. Đúng không?"

Lý Thanh Thiển nghiến răng nói: "Đúng thế! Bản thân ta muốn xem thử... rốt cuộc ngươi trông thế nào, mà lại làm hại vô số cô nương trên núi Nữ Khóc vì ngươi mà bị chôn sống đến chết!"

Mọi người cứ tưởng Khương phu nhân sẽ từ chối, nào ngờ phu nhân chỉ im lặng giây lát rồi nói: "Ngươi muốn xem mặt ta, ta cho ngươi xem là được. Chỉ có điều..."

"Chỉ có điều gì?"

Khương phu nhân nói: "Ta có một chuyện muốn nói riêng với ngươi trước. Chuyện này chỉ có thể nói cho ngươi nghe, những người khác, ta không muốn nói cho biết, mà cũng chẳng liên quan gì đến bọn họ."

Lý Thanh Thiển đảo tròng mắt, nhìn Khương phu nhân từ trên xuống dưới, dường như định dò xem trên người đối phương có giấu pháp khí phục ma nào không, cuối cùng cắn răng nói: "Ta cũng không sợ ngươi giở trò, nếu ngươi dám giở trò, ta sẽ thẳng tay móc tim ngươi ra, xé đôi mà ăn ——"

"Ngoại trừ cây dù này, trên người ta chẳng còn gì nữa cả." Khương phu nhân nói: "Có điều nghe xong chuyện này, chỉ sợ ngươi sẽ hồn xiêu phách lạc, không cầm cự nổi. Tự ngươi nghĩ kỹ xem mình có muốn nghe không đi."

Lý Thanh Thiển sửng sốt, sau đó phá lên cười ha ha: "Ngươi không cần khích ta! Ngươi cứ nói là được!"

Khương phu nhân nói: "Vậy ngươi đưa tai qua đây."

Thế là mọi người trông thấy Lý Thanh Thiển kề tai tới gần, còn Khương phu nhân thì rướn người qua. Dưới lớp mạng che bồng bềnh, phu nhân chỉ mấp máy môi nói vài câu, vẻ điên cuồng và hung tợn trên mặt Lý Thanh Thiển tức khắc cứng đờ. Chờ Khương phu nhân đứng thẳng người dậy, lẳng lặng quan sát gã, ánh nhìn sắc lẹm đầy ngỡ ngàng toát ra từ mắt gã khiến người xung quanh không khỏi thảng thốt.

"Phu nhân nói gì với gã vậy?"

Có người rầm rì.

"Không biết nữa..."

Lý Thanh Thiển nhìn Khương phu nhân mà như gặp phải quỷ, một lúc lâu sau, gã tái mặt lùi về sau một bước: "Không... sẽ không... sao có thể?"

Khương phu nhân nói: "Ta không nói nửa câu giả dối."

Im lặng vài giây, Lý Thanh Thiển đột nhiên hét lên đau đớn, khóe mắt như sắp nứt ra: "Ngươi nói bậy!! Tiện nhân nhà ngươi!! Ngươi nói bậy!!! Ngươi mồm đầy dối trá!!!! Ngươi —— ngươi ——"

"Chẳng phải ngươi muốn xem mặt ta sao? Sau khi xem xong, ngươi sẽ biết ta có nói bậy hay không."

Khương phu nhân đi tới trước mặt Lý Thanh Thiển, từ góc độ này, ngoại trừ bản thân Lý Thanh Thiển, chẳng ai thấy được dung mạo của Khương phu nhân. Nàng giơ bàn tay mềm mại nõn nà, nhẹ nhàng vén mạng che của mình...

Không một tiếng động.

Tĩnh mịch đến mức như chìm sâu dưới Hãn Hải.

Bỗng nhiên tại một khắc nào đó, dây cung kéo căng hết cỡ đứt cái "roạt" —— "Ngươi, ngươi thật sự..."

Khương phu nhân nói: "Bây giờ ngươi tin chưa. Oán hận của ngươi, từ đầu đã sai rồi."

Lý Thanh Thiển bất ngờ lùi về sau hai bước, ngửa đầu cười ầm ĩ, miệng nói như điên dại: "Ha ha ha... Nực cười! Ta thật quá nực cười!! Từ trước đến nay ta... thế mà... thế mà lại cho rằng..."

Lửa giận lên não, tâm niệm vỡ tan, dưới tình huống như thế, Lý Thanh Thiển bỗng dưng cúi đầu phun một ngụm máu đen, máu dính nhoe nhoét giữa răng môi. Gã ngã ngồi xuống đất, cả người như bị đập nát, vừa khóc vừa cười chỉ vào Khương phu nhân, lồng ngực phập phồng kịch liệt, hai mắt đỏ lòm một cách đáng sợ: "Thì ra... lại là như thế!! Ha ha!! Ha ha ha!!!"

"..."

"Ta hiểu rồi... thật ra quốc sư là vì... là vì..." Lý Thanh Thiển không nói tiếp nữa, con ngươi co rút, máu đen đầy mồm, đột nhiên ngửa đầu cười rống: "Hoang đường!! Thật hoang đường!!! Ha ha ha ha! Thật là hoang đường..."

"Ta hận lâu như thế, không ngờ đều là sai lầm! Đều là sai lầm!!!"

Kiếm ma quỳ gối ngẩng mặt lên trời, kêu rên thảm thiết, gào thét luôn mồm, tiếng sau thê lương hơn tiếng trước, tiếng sau xé lòng hơn tiếng trước... Cuối cùng gã suy sụp té ngã, toàn thân co quắp, khí đen tản mạnh!

Lý Thanh Thiển lấy tay che mắt, nghẹn ngào lẩm bẩm: "Đều là sai lầm..."

Chấp niệm tiêu tán, gã nằm dài dưới đất, tiếng cười rồ dại nhỏ dần, từ từ trở nên nặng nề, lạc giọng, hệt như con quạ sắp chết ôm cây kêu quang quác. Cuối cùng gã cuộn mình nằm đó, tựa như hồi kết của một câu chuyện cười tệ hại.

Chẳng ai nghĩ rằng một thanh kiếm ma sát khí rợp trời, chỉ vì một câu chuyện, một gương mặt của Khương phu nhân mà lại hóa giải chấp niệm cả đời, biến thành một vũng máu đen...

Không ngờ Lý Thanh Thiển lại tiêu tan đi như thế.

"Sao, sao lại..."

"Đây rốt cuộc..."

Mọi người im thin thít, vừa hoảng sợ vừa ngỡ ngàng nhìn Khương phu nhân, dường như muốn dùng ánh mắt xé rách mạng che của nàng, nhìn thấu bí mật của nàng.

Rốt cuộc khi hé mở môi son, Khương phu nhân đã thổi câu chuyện gì vào tai Lý Thanh Thiển? Chỉ dăm ba câu mà dễ dàng tước đoạt tính mạng của thần binh lợi khí hung hãn nhường ấy.

Rốt cuộc Khương phu nhân đã nói gì với gã kiếm ma đó?!?

Giữa những ánh mắt kinh sợ ngỡ ngàng, Khương phu nhân trông hờ hững đến lạ. Chẳng buồn ngó đến thân xác kiếm ma dưới đất đang tiêu tán, nàng ta kéo nón mạng che, chậm rãi xoay người lại ——

"Phu nhân..."

Khương phu nhân nói: "Gã đã không còn chấp niệm, không thể tụ thành hình người nữa. Hôm nay liên lụy chư vị, lòng ta hổ thẹn và áy náy vô cùng." Nói đoạn, Khương phu nhân cúi đầu trước các tu sĩ ở đây: "Thiệt hại của chợ Đông, chờ ngoại tử (6) trở về, ta sẽ kể lại tỉ mỉ với chàng, sớm ngày bồi thường cho mọi người... Cáo từ trước."

(6) Ngoại tử: Cách vợ gọi chồng. Ngược lại, "nội tử" là chồng gọi vợ.

Ngừng một lát, Khương phu nhân liếc nhìn nô bộc trong phủ mình, nói: "Các ngươi đều theo ta về đi."

"..."

"Đi thôi, không xảy ra chuyện gì nữa đâu."

"Nhưng phu nhân à ——"

"Đi thôi."

Bóng hình duyên dáng đi xa, nhẹ nhàng tha thướt như đang kiễng ngón, khuất dần trong tầm mắt si mê và thờ thẫn của chúng dân.

Giữa đống phế tích sũng nước điêu tàn của chợ Đông, có người ngơ ngác nhìn bóng lưng của Khương phu nhân, có người khóc lóc nhìn nhà cửa bị đốt trụi của mình, cũng có người thất thần nhìn vũng máu do Lý Thanh Thiển hóa thành...

Nhạc Thần Tình lẩm bẩm: "Rốt cuộc mặt của Khương phu nhân đẹp cỡ nào? Tại sao Lý Thanh Thiển vừa nhìn thấy nàng ta đã biến thành như vậy, chấp niệm cũng tiêu tán luôn? Khương phu nhân thật sự đẹp hơn Hồng Thược cô nương đến thế sao?"

Mặc Tức không nói gì, mày kiếm nhíu chặt, nhìn vết máu loang lổ dưới mặt đất.

Hắn biết chuyện này không đơn giản như thế, sở dĩ Khương phu nhân có thể hóa giải tâm ma của Lý Thanh Thiển trong thoáng chốc, tuyệt đối không phải vì "đẹp", nhất định có nguyên do khác.

Nếu không gã sẽ không lặp đi lặp lại "hận sai rồi". Gã hận sai cái gì?

Thấy hắn tỏ vẻ ngờ vực, Nhạc Thần Tình gọi thử một tiếng: "Hi Hòa quân..."

Mặc Tức lắc đầu: "Mỗi người đều có bí mật của mình. Chưa đến lúc cần thiết, đừng truy cứu thêm nữa."

"Ồ... được..."

"Đệ về Nhạc phủ đi, ta đi báo cáo với Quân thượng."

Nhạc Thần Tình đáp lời, đang định rời đi, mắt chợt liếc thấy cái gì, thế rồi bỗng nhiên dừng bước.

Cậu ta đi tới trước một gian nhà nhỏ bốc khói nghi ngút ở chợ Đông. Gian nhà này tồi tàn xập xệ, vừa nhìn là biết không phải nơi ở của gia đình giàu có, nhưng trên cửa sổ lại dán một lá bùa vàng sáng lóa ——

Đó là bùa Kim Cương Bất Phá của nhà họ Nhạc.

Nhìn kỹ lại, không chỉ nhà này có, rất nhiều nhà xung quanh cũng dán bùa chú tương tự. Có lẽ chính vì được bùa chú che chở, những gian nhà này dù rằng vẫn bị lửa đốt cho lung lay sắp đổ, nhưng chí ít không bị thiêu rụi tức thì, hộ gia đình sống bên trong đều được thành công cứu ra.

Chỉ là...

Nhạc Thần Tình nâng hai ngón tay, bóc lá bùa vàng đã cạn linh lực xuống, khẽ nhíu mày.

Lạ thật, bùa Kim Cương Bất Phá là bùa thượng hạng đắt giá nhất nhà cậu ta, lúc hái hoa tặc hoành hành, người người đều muốn mua, nhưng không phải ai ai cũng mua được, bá phụ của cậu ta còn vì thế mà xua đuổi các tiểu tu sĩ gây náo loạn, tứ cữu của cậu ta làm gì thèm để ý.

Đống bùa chú này... là ai cho bọn họ?

Mới nghĩ một tí, Nhạc Thần Tình đã nghĩ đến một người.

Một bóng hình trắng toát gầy gò ốm yếu, ngồi trên xe lăn gỗ, đầu gối đắp một tấm chăn mềm.

—— Giang Dạ Tuyết.

Đúng rồi, Giang Dạ Tuyết xưa nay luôn rề rà dong dài, một con ma ốm thân mình còn lo chưa xong, thế mà cứ mềm lòng muốn chết. Bùa Kim Cương Bất Phá của mấy hộ nghèo đó, xem ra hẳn là Giang Dạ Tuyết làm cho.

Ý nghĩ này khiến Nhạc Thần Tình hơi khó chịu. Một mặt, cậu ta cũng cảm thấy cách hành xử kiểu sống chết mặc bây của tứ cữu và cha mình hơi tàn nhẫn. Mặt khác, từ nhỏ cậu ta đã nghe người trong phủ xỉ vả Giang Dạ Tuyết đủ kiểu, nói Giang Dạ Tuyết chẳng có bản lĩnh gì hay ho, chỉ biết đem bán bí thuật của nhà họ Nhạc, lung lạc lòng người, lừa danh gạt tiếng.

Nhưng nếu không nhờ Giang Dạ Tuyết tốt bụng tặng bùa Kim Cương Bất Phá cho những gia đình này, vậy thì kiếp nạn hôm nay, không biết chợ Đông sẽ có bao nhiêu người vô tội bỏ mạng...

Trước hai đầu mâu thuẫn, Nhạc Thần Tình nhất thời không biết nên có cảm tưởng gì. Vậy mà xung quanh cứ ồn ào không ngớt, khiến cho cậu ta rối trí hơn.

Nhạc Thần Tình lơ mơ nghĩ, lần này giữa tứ cữu và Giang Dạ Tuyết, lẽ nào tứ cữu sai thật sao...