CHƯƠNG 83: CỐ MANG 8 NĂM TRƯỚC

Trong Di Phương các khói thuốc lượn lờ, tàn tro rải đầy đất, một chiếc cửa gập tám cánh làm bằng trúc Tương Phi mở rộng, để lộ lan can chạm trổ màu son ở phía sau.

Ngoài ban công, một cây bào đồng đã nở hoa, khói ráng màu trắng tím nhàn nhạt lan đầy cành.

Cố sư huynh của hắn ngồi trên lan can gỗ, một chân gập lên, một chân duỗi thẳng, tay cầm một chiếc kèn xôna ống dài màu đồng gỉ.

Quanh thân chiếc kèn xôna đó tỏa ánh đồng mờ ảo, chuôi cầm buộc lụa trắng mềm mại, tung bay phần phật giữa gió chiều.

Thần võ Phong Ba.

Giữa muôn vàn bóng hoa, Cố Mang cầm Phong Ba, môi áp lên miệng kèn, thử âm một chút rồi nhắm mắt thổi một chuỗi làn điệu trầm khàn.

"Tích hữu nhi lang, bão kiếm khứ, bích huyết trầm sa... cốt nan hoàn."

Rõ ràng Cố Mang rành nhất là loại khẩu âm lưu manh lạc tông, nhưng lúc này âm điệu phát ra từ chiếc kèn xôna lại bi ai và thê lương đến lạ. Y phồng quai hàm, hàng mi run nhẹ, ngửa đầu giữa bóng hoa xế chiều, cầm kèn xôna thổi từng tiếng một.

"Thử hài khứ tuế nhưng ngọc mạo, thử khu tạc dạ tằng tiếu đàm..."

Xuyên mây thấu trời.

Mặc Tức không nói gì, cổ họng như mắc phải quả trám đắng nhất trần đời. Hắn đứng ở cửa nhìn sườn mặt của Cố Mang, tựa như nhìn giấc mộng cách một đời.

Nghe tiếng động khe khẽ bên ngoài, ca nữ tỳ bà nghiêng đầu qua, tức thì sợ đến trợn to mắt định quỳ xuống. Mặc Tức lại xua tay với nàng ta, ra hiệu cho nàng ta đừng lên tiếng.

Cố Mang rất tập trung, đôi môi hồng hào ngậm miệng kèn, do thổi quá hăng say, gò má nhô thành một bọc nhỏ đáng yêu, nắng chiều rọi lên gương mặt khôi ngô thanh tú của y, nhuộm một lớp vàng óng lên mái tóc đen như mực của y. Cố Mang ngồi trên lan can màu son, vừa thổi vừa quay đầu ngắm hoa tàn hoa bay và nắng chiều tươi đẹp ngoài ban công, lụa trắng buộc trên kèn xôna phe phẩy bên tay như sóng triều.

"Quân di đan tâm ngã tương chiếu, quân tồn hạo khí ngã tương truyền."

Mười ngón mảnh khảnh cầm lấy kèn xôna hoen gỉ, thanh thoát như làn gió dịu dàng nhất thế gian.

"... Anh hồn trọng phản cố lý nhật, nhân gian vô xử... bất thanh sơn."

Mãi đến khi khúc này kết thúc, Cố Mang mới chậm rãi mở mắt ra, quay đầu cười nói: "Tỷ nhìn nè, như vậy mới không lạc điệu, vậy nên tỷ..."

Nói được phân nửa, bỗng nhiên chú ý tới vẻ mặt cứng đơ sợ hãi của ca nữ tỳ bà, Cố Mang dừng lại, nhìn quanh bốn phía, sau đó trông thấy Mặc Tức chẳng biết xuất hiện trong phòng từ bao giờ.

Nụ cười của y cứng lại.

"..." Im lặng giây lát, Cố Mang chỉnh đốn lại nét mặt, ổn định lại cảm xúc, ngón tay thon dài xoay nhạc cụ trong tay, nghiền ngẫm nói với Mặc Tức: "Hôm nay Hi Hòa quân có nhã hứng thật, vậy mà cũng chạy đến hoa lâu này."

Mặc Tức nghe được một giọng nói khàn khủng khiếp. Khựng lại chốc lát, hắn mới phát hiện người cất lên giọng nói đó chính là mình.

Hắn nói với ca nữ tỳ bà kia: "Ra ngoài."

"Vâng."

Cố Mang lại nói với nàng ta: "Đứng lại."

Ca nữ: "..."

Cố Mang nghiêng đầu mỉm cười, hỏi: "Hi Hòa quân, đệ bá đạo quá nha, cô nương mà ta dùng tiền mua để qua đêm với ta, sao đệ nói đuổi là đuổi vậy. Đã hỏi ý của ta chưa?"

Mặc Tức cố dằn tình cảm phập phồng kịch liệt trong ngực mình, khàn giọng nói: "Cố Mang. Ta có vài lời muốn nói riêng với huynh."

"Nói cái gì." Cố Mang nói: "Cô nam quả nam ở chung một phòng, muốn giải thích cũng giải thích không rõ, huống chi đệ là vầng sao mới nổi, ta là sông nước cạn khô. Hai ta có gì để nói chứ."

"Cố Mang!"

Cố Mang nhấc tay, hóa giải Phong Ba, kèn xôna hóa thành từng đốm huỳnh quang dung hòa vào trong xương máu của y.

Cố Mang nhảy xuống khỏi lan can, khoanh hai tay lại, cụp mắt cười nhạt: "Mỹ nhân à, đừng nghịch nữa. Bây giờ đệ từng bước thăng quan, được công chúa Mộng Trạch hết mực coi trọng, nếu còn tiếp tục qua lại với kẻ hoang đàng lêu lổng tiếng xấu đồn xa như ta thì tổn hại thanh danh của đệ lắm. Đệ và ta tốt xấu gì cũng làm anh em nhiều năm, ca ca ta sẽ đau lòng."

Giọng điệu ngả ngớn quen thuộc này lại vang lên bên tai Mặc Tức một lần nữa.

Không phải là nằm mơ, không phải là ảo giác.

Mà là Cố Mang hàng thật giá thật, sờ được thấy được.

Cố Mang của tám năm trước đang xa lánh hắn, chế nhạo hắn, chống đối hắn —— Người đàn ông đang cười tủm tỉm này, biết đâu hiện giờ đã tính toán hết rồi, không lâu sau sẽ đi phản quốc.

Nhận thức này biến thành một loại xung động cực kỳ mãnh liệt, đấm mạnh vào lồng ngực của Mặc Tức, vành mắt của Mặc Tức đột nhiên đỏ lên: "Ta sẽ không đi đâu hết."

Dứt lời lại nói với ca nữ tỳ bà kia: "Ra ngoài."

Cố Mang khẽ nhướn mày: "Đệ nghe không hiểu những lời trước đó ta nói à? Ta đã dùng tiền mua tỷ ấy cả đêm. Đệ đuổi tỷ ấy đi, đêm dài đằng đẵng sắp tới ai bầu bạn với ta?"

Mặc Tức nói: "Ta sẽ luôn ở đây."

"?" Cố Mang chớp cặp mắt đen: "Đệ biết đàn tỳ bà không?"

"... Không biết."

"Biết hát tiểu khúc không?"

"Không biết."

"Vậy ta cần đệ làm gì?" Cố Mang cười nói: "Đệ lại chẳng đáng giá bằng tỷ ấy."

Mặc Tức không nhiều lời với y, chỉ nói: "Cố Mang. Hôm nay ta không đi biên giới phía Bắc."

Cố Mang nghiêng đầu, khóe miệng vẫn đeo nụ cười nhạt chọc người tức chết kia: "Ừ, chuyện tốt. Nhưng liên quan gì tới ta."

"Có liên quan tới huynh. Huynh cho ta thêm một buổi tối, ta có vài lời, nếu bây giờ không nói ——" Mặc Tức ngập ngừng, nhìn thẳng vào mắt Cố Mang: "Sợ rằng sau này, sẽ không còn cơ hội."

Hẳn vì thừa biết hiện giờ Cố Mang đã có ý định làm phản, Mặc Tức cẩn thận thu hết mọi biểu cảm nhỏ nhặt của đối phương vào mắt, thế nên đã nhìn ra được Cố Mang có hơi biến sắc sau khi nghe mình nói câu này.

Cố Mang rũ mi nói: "Hôm nay không có tâm trạng bàn chính sự, chỉ nguyện đắm mình chốn phong nguyệt. Nếu đệ thật sự muốn nói chuyện với ta thì tương lai còn dài, chờ đệ về rồi nói sau."

Mặc Tức nói: "Ta không chờ được đến ngày đó."

Lặng thinh giây lát, ca nữ tỳ bà mắc kẹt giữa hai người họ tiến không được mà lùi chẳng xong, chỉ đành làm tượng gỗ, không dám nói câu nào, cũng chẳng dám nhúc nhích.

Một lúc lâu sau, Cố Mang cúi đầu, nghe như cười khẽ rồi lại như thở dài: "Sao đệ cứ phải quấn lấy ta chứ? Ta đã không còn gì nữa rồi."

"Ta chỉ muốn nói chuyện với huynh lần nữa thôi."

Cố Mang mỉm cười đâm từng câu chữ quá đỗi tàn nhẫn kia vào trong ngực Mặc Tức: "Còn gì để nói đâu, sư ca của đệ không thể cho đệ bất cứ thứ gì nữa, công chúa điện hạ à, năn nỉ đệ đó, ta chỉ muốn chơi chút cho vui thôi, đệ đi đi. Đệ tha cho ta đi."

Nếu là Mặc Tức của tám năm trước, có khi nghe xong lời này sẽ bị qua mặt như thế, có khi sẽ thật sự tin rằng Cố Mang chỉ đau lòng khổ sở, chơi một chút cho vui rồi sẽ có ngày bình phục trở lại.

Ngặt nỗi lúc này đứng trước mặt Cố Mang chính là Mặc Tức của tám năm sau.

Cái gọi là "chơi một chút" của Cố Mang, lọt vào tai Mặc Tức quả thật là mỉa mai và xót xa khôn tả.

Mặc Tức khàn giọng nói: "Chỉ đêm nay thôi. Huynh để lại cho ta đi."

Cố Mang thở dài: "Nói chuyện đừng mờ ám thế, sau này đệ còn chặng đường rất dài phải đi, phải chú ý sự trong sạch của đệ..."

"Ta còn trong sạch à?"

Lặng ngắt như tờ.

Ngay cả ca nữ cũng thảng thốt ngẩng phắt đầu lên, sau đó lại tái mặt quỳ xuống đất, cả người run lẩy bẩy.

Cuối cùng Cố Mang cũng thu lại điệu cười quỷ chê thần ghét này, ánh mắt sâu thẳm nhìn Mặc Tức đang đứng trước mặt mình, gương mặt gần như là cố chấp và nghiến răng nghiến lợi.

Cố Mang nói khẽ: "Đệ đang nói khùng điên gì đó."

"Trong lòng huynh rõ ràng."

"..." Cố Mang chưa từng bị tôi luyện lại vô cùng nhạy bén và thông minh, hệt như một con yêu nghiệt vậy, trước nay luôn dễ dàng nhìn thấu nội tâm của Mặc sư đệ.

Nhưng hôm nay nhìn người đứng trước mắt, y bỗng dưng cảm thấy thật xa lạ, cảm thấy nhìn không thấu.

Lẽ ra Cố Mang định mở miệng xiên xỏ đuổi người, nhưng thấy Mặc Tức đứng yên tại chỗ hậm hực nhìn mình, trong đôi mắt bén nhọn chất chứa đau đớn và sợ hãi mà mình không hiểu được... thậm chí còn có, tủi thân.

Đúng vậy, tủi thân.

Cố Mang gần như bối rối nhận ra điều này.

Mà vành mắt của Mặc Tức đã đỏ lên.

Mặc Tức nghiến răng sau, cố nén xúc cảm ướt át trong mắt mình, cất giọng khàn đục mà ương bướng: "Ta sớm đã không còn trong sạch, ta cũng mặc xác trong sạch đấy. Huynh không đuổi được ta đâu."

"... ... ..."

Càng nghe càng bất đắc dĩ, càng lúc càng bất an.

Cuối cùng Cố Mang cũng đầu hàng, không lay chuyển được Mặc Tức, chỉ đành thở dài quay đầu lại, nói với ca nữ tỳ bà: "Phi Thiên cô nương, xin lỗi, chỗ này có người điên, mời cô tránh mặt một lát."

Phi Thiên cô nương cầu còn không được, xin cáo lui rồi rời khỏi Di Phương các như chạy trốn.

Trong gian phòng lả lướt thơm mùi hương liệu này chỉ còn lại hai người bọn họ.

Cố Mang đi từ ban công vào trong phòng, nâng tay khép cửa gỗ liên thông với ban công, sau đó xoay người lại, nhích nhẹ đầu ngón tay, thắp nến trên giá hạc đồng.

Làm xong những chuyện đó, y đi thẳng đến trước mặt Mặc Tức, thản nhiên phá vỡ khoảng cách an toàn, cứ thẳng lưng đi một mạch đến trước người Mặc Tức như thế.

Cách nhau chỉ tầm một thước.

Cố Mang ngước mặt lên, đôi mắt đen láy mang ý thăm dò và khiêu khích, hơi thở lúc lên lúc xuống vờn quanh mũi hai người. Y nâng tay vân vê chiếc cằm với đường cong cứng cáp của Mặc Tức.

Sau đó nhẹ giọng nói: "Được rồi, đệ nhìn đi, cô nương mà ta mua đi rồi, đều tại đệ phá đấy, đệ hài lòng chưa?"

Y dùng ánh mắt đánh giá kỹ nữ trong thanh lâu mà soi mói gương mặt của Mặc Tức, lát sau dời mắt xuống, nhìn chằm chằm môi mỏng nhạt màu của Mặc Tức, giơ ngón cái mơn trớn bờ môi mềm mại đó, nhẹ nhàng ve vuốt.

Cố Mang từ tốn nói: "Nếu đệ chủ động như thế, vội vã chạy tới đây tranh sủng, vậy thì... ta sẽ cho đệ ở với ta đêm cuối. Sau đêm nay, công chúa à, chúng ta đường ai nấy đi, đừng dây dưa nữa."

Nói xong những lời này, Cố Mang thình lình túm lấy cổ áo của Mặc Tức, kéo đối phương qua đây, thế rồi bất ngờ hôn lên —— !

Theo đó là một tiếng kêu rên.

Cánh môi ướt át đã ngậm lấy bờ môi lành lạnh, đầu lưỡi linh hoạt luồn vào khoang miệng mà khuấy đảo kịch liệt, hấp thu hơi thở và mùi vị của Mặc Tức như bươm bướm hút mật.

Tuy Cố sư huynh nói năng khó nghe, bạc bẽo vô tình, nhưng lúc hai người họ hôn môi, gần như trước giờ Cố Mang luôn chủ động, luôn hưởng thụ, y sẽ dùng môi lưỡi ướt át căng mọng quấn lấy hắn, sẽ dùng hàng mi rậm dày của mình mê hoặc hắn, eo bụng thon gầy rắn chắc sẽ động tình nhích tới gần, dường như rất sẵn lòng hòa làm một thể với Mặc Tức.

Nhưng thật ra chỉ là dường như mà thôi.

Kiểu phóng túng này của Cố Mang, ban đầu khiến Mặc Tức hiểu lầm, sau đó khiến Mặc Tức say mê, nhưng cuối cùng để lại nhiều nhất cho Mặc Tức lại chính là đau khổ.

Mặc Tức còn nhớ đêm nhược quán khi hai người hòa hợp máu thịt lần đầu tiên, trái tim của hắn như được tẩm mật đường, cứ ngỡ Cố Mang cũng yêu mình, cứ ngỡ từ nay về sau có thể trói chặt sư huynh bên người chiếm giữ cho riêng mình.

Nhưng Cố Mang lại nói với hắn rằng, đó chỉ là nhất thời hồ đồ mà thôi.

Sau đó bọn họ "nhất thời hồ đồ" rất nhiều lần. Vô số lần Cố Mang bị hắn giày vò đến thất thần, bị hắn âu yếm đến mềm như nước xuân, kìm lòng không đặng nằm trong giường chiếu của hắn nói thích hắn, nằm trong lồng ngực của hắn nói bằng lòng làm chuyện này với hắn, nói yêu hắn trước ánh nhìn đầy chăm chú của hắn.

Thế nhưng mỗi khi mây núi Vu tan, Cố Mang lại trở mặt vô tình, phũ phàng nói rằng đây chỉ là một cuộc hoan lạc qua đường thôi.

Thế là Mặc Tức lần lượt chiếm hữu được máu thịt của y, gần như mổ ra tất cả mềm mại chất chứa trong vỏ trai của y. Nhưng giữa những lần triều miên đau khổ thân mật sít sao này, Mặc Tức càng lúc càng mê man, càng lúc càng đau lòng.

Hắn vẫn chờ Cố Mang tin tưởng mình, vẫn mong Cố Mang thật lòng thật dạ với mình.

Tiếc rằng bất luận bọn họ triền miên bao nhiêu lần, bất luận mỗi khi kích động Cố Mang từng run rẩy thốt lời mê sảng gì, chờ khi sắc trời hửng sáng, Cố Mang đều sẽ chối bỏ tình cảm giữa hai người.

Vậy nên Mặc Tức nghĩ mãi không rõ.

Hắn nghĩ mãi không rõ, vì sao rõ ràng không yêu, mà vẫn ái ân miên mải được.

Vì sao rõ ràng không định bên nhau cả đời, mà vẫn trằn trọc giao hoan với hắn được.

Hắn càng không hiểu vì sao lúc này rõ ràng Cố Mang đã sinh lòng phản bội, mà vẫn có thể không ái ngại gì ôm hôn mình như thế —— Rõ ràng... đã muốn đi rồi.

Rõ ràng đã nghĩ đến việc rời xa hắn, từ nay mỗi người phụng sự chủ tử của riêng mình, gặp nhau ở đầu kia chiến tuyến.

Vì sao vẫn có thể bình thản ung dung đến mức này...

"A!" Cố Mang đột nhiên đẩy Mặc Tức ra, đưa tay bụm miệng mình, trừng mắt lườm hắn như gặp phải quỷ: "Đệ cầm tinh chó à? Sao lại cắn ta?!"

Vành mắt của Mặc Tức ướt đỏ, trên mặt hiện rõ khuất nhục và phẫn nộ, thống hận và bi thương, dưới ánh nến chiếu rọi, hắn nhìn chằm chằm gương mặt của Cố Mang, hồi lâu sau mới nặn ra một câu: "Rốt cuộc huynh xem ta là cái gì."

"... Là chính đệ muốn thay thế Phi Thiên cô nương ở lại với ta."

Cố Mang nói xong rồi khựng lại giây lát, còn định bổ sung thêm gì đó, nhưng khi nhìn thấy vẻ tủi thân trên gương mặt của đối phương, nhìn người đàn ông trẻ tuổi này đứng thẳng trước mặt mình, cố nhịn dẫu ngực vẫn phập phồng, điệu bộ trông như không thể nhịn nổi nữa.

Đột nhiên y cảm thấy có chút không đành lòng.

Lẽ nào Cố Mang y thật sự bằng lòng bất chấp tất cả lên giường với một người đàn ông chỉ vì sung sướng sao? Y mang danh mãnh thú trên thần đàn, trong tay nắm binh vô số, chẳng lẽ y lại cam nguyện nằm dưới thân một người đàn ông nhỏ hơn mình ba tuổi, bị người nọ làm đến tan tác mất hồn sao?

Không phải.

Y không phải vì nhất thời hồ đồ mà mắc sai lầm nhục dục, không phải vì nhất thời ham vui mà sai rồi lại sai, mà vì y sớm đã bất tri bất giác thích người ta, thế nên mới có nhất thời hồ đồ của sau này, rồi có nhất thời ham vui của sau đó.

Trái tim của y từ lâu đã không thuộc về y, chỉ là y không muốn thừa nhận, không muốn chấp nhận số phận thôi.

Cố Mang thở dài nhìn vành mắt đỏ hoe của Mặc Tức, giơ tay định vuốt ve gương mặt non trẻ anh tuấn của hắn: "Đệ đó, sau này nếu không có ta..."

Đôi mắt của Mặc Tức ướt ngay tắp lự.

Hắn đột nhiên không kiểm soát được chính mình, đưa tay ôm chầm lấy Cố Mang, ôm chặt đến vậy, cố sức đến vậy, sít sao đến vậy, như thể muốn tháo rời bốn chi trăm xương của Cố Mang rồi giấu vào trong xương máu của mình, dùng máu thịt của mình ràng buộc máu thịt của Cố Mang, vậy là có thể vĩnh viễn giữ Cố Mang ở lại, sẽ không có phản bội của sau này, cũng không có chiến hữu ngược đường, dao găm đâm ngực.

Cố Mang tựa vào lòng hắn mà thở dài: "Hôm nay đệ bị sao vậy."

"Ta chỉ muốn huynh sống tốt thôi." Mặc Tức gác cằm lên đầu Cố Mang, ôm chặt người trong ngực, khàn giọng mở lời: "Nếu trong lòng huynh có gì khó chịu, có gì tủi thân, huynh nói cho ta biết được không? Để ta cùng gánh chung với huynh?"

"Huynh đừng suy nghĩ bậy bạ, đừng chống chịu một mình được không..."

"Mặc Tức..."

Mặc Tức nâng tay ấn gáy của Cố Mang, ấn y vào sâu trong ngực mình. Nỗi đau mất mà có lại có rồi lại mất này chậm rãi thức tỉnh từ bốn chi trăm xương, khiến cho mỗi một tấc xương của hắn run lẩy bẩy.

Mặc Tức ôm Cố Mang của tám năm trước, tựa như ôm luồng du hồn cuối cùng trở về nhà.

Hắn nhắm mắt lại, mày kiếm khẽ chau, nghẹn ngào thủ thỉ: "Sư huynh... huynh có tâm sự gì, đừng giấu ta nữa có được không."

Người trong ngực hơi cứng lại, không trả lời.

Thật lâu sau, Cố Mang đẩy Mặc Tức ra —— Cố Mang chống tay lên lồng ngực của hắn, tạo khoảng cách một cánh tay giữa hai người.

Cặp mắt đen như đêm dài kia lẳng lặng quan sát Mặc Tức, Cố Mang hờ hững hỏi: "Hi Hòa quân cảm thấy ta giấu đệ cái gì?"

_______________

Tác giả có lời muốn nói: Các tiên nữ đừng nóng vội QAQ Chưa đến phút cuối thì không thể xác định cái gì là thật đâu ~~~

Cố Mang Mang: Đệ biết đàn tỳ bà không?

Tức muội: Không biết.

Cố Mang Mang: Đệ biết hát không?

Tức muội: Không biết.

Cố Mang Mang: Người đâu tới lôi cái em không biết gì này ra ngoài cho ta! Nghĩ sao mà không biết gì hết! Bộ chơi ta hay gì!

Bánh Bao Rau: (ngoi đầu) Đừng nha khách quan, Tức muội của bọn tui biết thổi tiêu, ngài có thể thử xem sao! (Ở đây chắc ý nói biết blowjob đó)

--------------------------------------------------------

CHƯƠNG 84: LỤC TRIỂN TINH 8 NĂM TRƯỚC

"Hi Hòa quân cảm thấy ta giấu đệ cái gì?"

Lúc Cố Mang hỏi câu này, biểu cảm trên mặt trông lạnh nhạt khó tả. Tươi cười và ương bướng đều thu vào, sắc sảo và tàn nhẫn còn chưa thể hiện rõ, chỉ giương mắt nhìn Mặc Tức như thế, cứ như nhìn một người xa lạ.

Tất nhiên Mặc Tức không thể nói "Có phải huynh định phản quốc không", vì vậy chỉ đành nhắm mắt lại, thấp giọng nói: "Ta biết huynh vẫn rất bất mãn với Trọng Hoa, với Quân thượng, ta..."

"Đừng nha." Cố Mang nhấc tay, đầu ngón chạm phải bờ môi của Mặc Tức, y nhìn Mặc Tức chằm chằm, đột nhiên lại bật cười, nụ cười đó mang ba phần ngọt ngào và bảy phần nguy hiểm, lập lờ ở phía ngoài gương mặt: "Mỹ nhân, người có thể ngủ bậy, lời không thể nói bậy. Bây giờ ta đã tháo quân hàm, tàn quân bị bắt giam chờ phán xét, ba ngày sau anh em của ta sẽ bị xử trảm ở chợ Đông, lúc này đệ tới thăm dò xem ta có bất mãn với Quân thượng hay không, là muốn hại ta tội thêm một bậc, càng thêm vạn kiếp bất phục à?"

"... Ta chưa bao giờ muốn đối xử với huynh như vậy cả."

"Bây giờ đệ không muốn, chưa chắc sau này sẽ không muốn. Ơn của mỹ nhân khó hưởng nhất, huống chi là người đẹp như đệ." Ngón tay của Cố Mang sượt qua bờ môi của Mặc Tức, xuống đến cằm của hắn, sau đó khẽ nhấc lên: "Ta không thể không đề phòng."

"Cố Mang." Mặc Tức đau xót nhìn y với ánh mắt ảm đạm, khàn giọng nói: "Ta đối với huynh, là thật lòng."

"Mấy kẻ quyền quý các đệ, mọi khi đã quen ban thưởng cho người ta. Thưởng châu báu để dỗ dành đàn bà, thưởng tài quyền để dụ khị đàn ông. Khi những thứ này mất tác dụng thì dứt khoát lấy lòng thành của mình ra thưởng luôn. Ta làm sao dám nhận?" Cố Mang thở dài: "Lòng người rồi sẽ đổi thay, năm đó Quân thượng còn moi tim moi phổi với ta kìa, lúc ta mở rộng lãnh thổ cho Trọng Hoa, ta tuyệt nhiên không ngờ được rằng sau khi tân vương lên ngôi sẽ đối xử với ta như thế."

Ngừng một thoáng, Cố Mang lại nói: "Ta nhìn không thấu mấy người các đệ."

"Gồm cả ta?"

"..." Ý cười bên khóe môi của Cố Mang càng sâu hơn, y trời sinh đã có bản lĩnh này, lúc y vui vẻ, nụ cười có thể khiến người ta cảm thấy như đang tắm gió xuân, lúc y không được vui, gió xuân sẽ lập tức hóa ngay thành mưa tuyết.

Cố Mang nâng tay vỗ má Mặc Tức: "Bảo bối, gồm cả đệ."

Ngón tay còn chưa thả xuống đã bị Mặc Tức nắm lấy.

Cố Mang run hàng mi, chậm rãi ngước mắt lên nhìn hắn: "Buông ra."

Mặc Tức vẫn không chịu buông, hắn vô cùng đau lòng và tuyệt vọng, nhưng khi những cảm xúc ấy tích tụ càng nặng nề thì cứ như mây mù đang áp sát biên giới, khiến cho khí tràng quanh người hắn dần dần trở nên cố chấp mà âm trầm.

"Huynh muốn ta chứng minh thế nào đây." Lực nắm của Mặc Tức càng lúc càng chặt, đáy mắt chập chờn tia sáng: "Cố Mang, chuyện đến nước này, phải chăng chỉ có người xuất thân giống huynh thì huynh mới chịu tin. Phải chăng chỉ có Lục Triển Tinh đứng trước mặt huynh thì huynh mới chịu nghe."

Cố Mang vẫn trơ mặt ra, lạnh nhạt nói: "Hi Hòa quân đùa à, Cố mỗ chẳng qua chỉ là một kẻ tiện nô, xưa nay đều là các người không chịu tin tưởng ta, ta nào có quyền lựa chọn gì?"

Mặc Tức nhìn gương mặt của Cố Mang, hắn kinh ngạc phát hiện giờ đây Cố Mang đã có thần thái tương tự phản tướng sau này đầu quân cho doanh trại nước địch.

Quyết tuyệt đã giấu nơi đáy mắt.

Cố Mang của lúc này hệt như một người đang đứng bên vực đá, có thể rơi xuống vực sâu vạn trượng đó bất cứ lúc nào.

Hầu kết của Mặc Tức trượt lên trượt xuống —— Thì ra rất nhiều chuyện khi quay đầu nhìn lại, tất cả đã sớm có dấu hiệu, chẳng qua năm đó tuổi còn trẻ, không thật sự hiểu được Cố Mang, thế nên những chi tiết nhỏ nhặt báo trước tương lai này, ngày trước hắn đã bỏ lỡ hết.

Mặc Tức bỗng dưng nhắm mắt lại, chậm rãi buông ngón tay của Cố Mang ra, nói khẽ: "... Xin lỗi."

"Đệ xin lỗi ta cái gì?"

"Ngày huynh thu quân về triều, là ta không thể ở bên huynh."

Cố Mang im lặng chốc lát rồi bật cười: "Lúc đó bản thân đệ cũng đang chiến đấu nơi tiền tuyến, ta đâu phải người không rõ lí lẽ. Vả lại cho dù hôm đó đệ có ở trên triều thì đệ làm được gì, thay đổi được cái gì?"

Cố Mang ngồi xuống trước chiếc bàn trải gấm thêu Tứ Xuyên, nhấc tay châm hai chén trà. Lúc này cánh tay của Cố Mang vẫn có màu mật ong, đường cong săn chắc, không nhợt nhạt như sau này.

Y đẩy một chén trà trong đó cho Mặc Tức, mình thì uống chén còn lại, sau đó mở miệng nói: "Hi Hòa quân, xử trí ta như vậy là ý của tân vương, không phải chỉ nhờ đệ cầu tình là thay đổi được. Ta chưa bao giờ oán trách đệ vì hôm đó đệ không ở bên ta, nhưng thành thật mà nói, chúng ta thật sự không phải là người chung đường. Đạo bất đồng bất tương vi mưu thôi, đệ không cần nói xin lỗi ta."

(1) Đạo bất đồng bất tương vi mưu: Tư tưởng và quan niệm khác nhau thì không thể hợp tác với nhau.

Mặc Tức nói: "Lời xin lỗi này ta không chỉ nói với một mình huynh. Huynh có thể cho ta nói hết không?"

Cố Mang cười nhạt: "Được thôi, đệ nói đi, nếu lời xin lỗi này đệ không chỉ nói với một mình ta, vậy còn muốn nói với ai?"

"Bảy vạn hồn trên núi Phượng Minh."

"..."

"Xin lỗi, Cố Mang, là Trọng Hoa nợ các huynh bảy vạn ngôi mộ có tên có họ."

Nụ cười trên mặt Cố Mang nhạt dần, lông mi run nhè nhẹ rồi rũ xuống, sau đó thở dài nói: "Mặc Tức, chuyện này đã qua lâu vậy rồi, ta cũng đã nhìn thoáng. Đệ cần gì nhắc lại."

"..." Mặc Tức nhìn Cố Mang ngâm mình trong thanh lâu bảo ca nữ đàn khúc nhạc gọi hồn, nhìn cái người "đã nhìn thoáng" này.

Yên lặng giây lát, Mặc Tức nói: "Bia mộ mà huynh muốn xin cho bọn họ, ta sẽ đi hỏi xin Quân thượng giúp huynh."

Cố Mang vốn đang mân mê chén nhỏ trong tay, nghe vậy thì ngẩng phắt đầu lên.

Không biết tại sao, sắc mặt của y lại biến đổi đôi chút: "Ai bảo đệ lo chuyện bao đồng vậy."

Mặc Tức nói: "Đây không phải là chuyện bao đồng."

Cố Mang bỗng nhiên nhíu sống mũi, nét mặt như hổ sói cảnh giác: "Đệ nghe đây Mặc Tức. Tuy hiện giờ đội quân của ta đã giải tán, nhưng bọn họ đều do một tay ta dẫn dắt, sống cũng được, chết cũng được, bọn họ với ta là cùng một loại người, không phải đệ. Không cần đệ ra mặt thay ta!"

"Đó là thứ mà bọn họ nên có, mỗi một liệt sĩ đều có kia mà. Huynh xin không hề sai, huynh xin không được thì ta xin."

Gian phòng lặng ngắt như biển sâu vực chết.

Cố Mang vẫn trừng mắt nhìn Mặc Tức chứ không nói tiếng nào. Lát sau y bất chợt cúi đầu, nhắm nghiền hai mắt. Từ lúc vào phòng đến nay, đây là lần đầu tiên Mặc Tức nhìn thấy chiếc mặt nạ giả dối trên mặt y nứt ra một khe hở, nỗi bi thương phía sau tuôn trào như sóng triều.

Cố Mang cúi đầu dưới bóng mờ, khẽ khàng bật cười: "Hi Hòa quân, đệ nói đùa hả. Liệt sĩ cái gì chứ... bọn họ chỉ là một bầy kiến hôi thôi."

"..."

"Bia hay không bia, kiến hôi làm sao xứng? Cho dù có lập cũng chỉ là trò cười, ai sẽ đi cúng tế? Ai sẽ đi tôn trọng?"

Cố Mang dùng ngón tay thon dài cầm chén sứ, nhìn nước trà trong chén và bóng ngược trong nước.

"Lập rồi cũng chỉ là gạch nát đá vỡ hoa gương trăng nước thôi, ta sớm đã không cưỡng cầu nữa."

"..."

"Đệ cũng không cần lo chuyện bao đồng nữa, đây là chuyện của tiện dân bọn ta, không liên quan đến Hi Hòa quân đệ."

"Cố Mang..." Cổ họng của Mặc Tức nghẹn ứ, thật lâu sau mới hỏi: "... Rốt cuộc phải làm thế nào, huynh mới không giống như bây giờ?"

"Đệ không cần làm gì hết." Cố Mang đặt chén trà lên bàn: "Ngoan ngoãn tránh xa ta một chút là được. Thời gian sẽ xóa mờ tất cả."

Thế nhưng thời gian không xóa được thù hận.

Thời gian không tháo giải được khúc mắc của huynh, không cản được huynh liều lĩnh lao mình xuống vực đá.

Nó chỉ hại huynh ngày một đánh mất chính mình, mắt đen biến thành mắt xanh, da thịt chằng chịt vết thương, danh dự lún xuống vũng lầy.

Thời gian chỉ có thể trả cho ta một huynh đã vụn vỡ.

Cố Mang, ta từ tương lai đến đây đấy, ta đã nhìn thấy kết cục của chuyện này.

Mỗi lần hít thở đều đau như dao cắt, Mặc Tức cố nhịn cơn đau này, móng tay ghim sâu vào lòng bàn tay, thấp giọng nói: "Vậy huynh, sau này..."

"Sau này?"

"Vậy sau này huynh, định thế nào."

"Còn thế nào được nữa? Rượu thịt thanh sắc (2), mỹ nhân phong nguyệt thôi." Cố Mang nói: "Quân thượng tước chức của ta, nhưng chí ít để lại tiền của ta, từ nay Cố mỗ ta tiêu dao qua ngày, vậy cũng rất tốt."

(2) Thanh sắc: Ca múa và nữ sắc.

"Không cầu mong gì khác?"

"Không cầu mong gì khác."

Mặc Tức mấp máy môi, nhưng lại không nói ngay.

Hắn rất muốn bất chấp tất cả nói với Cố Mang rằng, huynh đừng gạt ta nữa, ta đã biết hết chuyện của tám năm sau rồi. Ta biết nếu cứ mặc kệ huynh, huynh sẽ bước lên con đường không lối về, vĩnh viễn không thể quay đầu như thế nào.

Tiếc rằng hắn không nói được.

Sách cổ đã sớm ghi lại, nếu để lộ việc mình đến từ tương lai trong gương Thời Gian, tất sẽ bị kẹt trong gương mãi mãi, không tài nào thoát thân được nữa.

Nhưng Mặc Tức thật sự rất muốn biết chân tướng của năm đó, muốn biết Cố Mang nghĩ như thế nào, rất muốn biết mình từng nên làm gì mới cản được Cố Mang sa chân vào bóng tối.

Rốt cuộc lúc đó trong lòng Cố Mang có bao nhiêu nút chết cần tháo gỡ?

Ngoại trừ lời nói cay nghiệt của Quân thượng, sự nản lòng thoái chí của chính Cố Mang.

Còn cái gì nữa?

Có còn... khúc mắc nào khác mà hắn không biết, hoặc bỏ sót không ——

Mặc Tức đứng trong gian phòng mờ tối thoang thoảng hương thơm này, đứng cạnh Cố Mang của tám năm về trước, khốn đốn suy nghĩ như con thú bị cầm tù.

Khúc mắc... còn khúc mắc nào mà mình đã biết không...

Đột nhiên đầu óc lóe lên, Mặc Tức giật thót một cái! Hắn sực nhớ lại một chuyện cũ đã bị mình lãng quên.

Năm đó hắn trở về từ biên giới phía Bắc, hay tin Cố Mang làm phản, hắn quyết không chịu tin, còn nổi điên túm lấy những người biết chuyện để hỏi cho ra lẽ.

Mà lúc đó người ngoài kể lại rằng: "Sau khi ngươi đi, Quân thượng từng triệu Cố Mang vào cung một lần. Người thấy Cố Mang tinh thần sa sút, suốt ngày long nhong lêu lổng, thiết nghĩ trước đây người này cũng có chỗ hữu dụng, phí hoài như vậy thì đáng tiếc quá, thế nên mới giao cho y một nhiệm vụ. Cố Mang nhận nhiệm vụ đó rồi rời khỏi Trọng Hoa, không còn quay về báo cáo nữa."

Mặc Tức truy hỏi mọi cách, muốn biết Quân thượng giao cho Cố Mang nhiệm vụ gì, nhưng mấy người đó đều nói không rõ lắm.

"Nghe nói chỉ là một ít việc nhỏ thôi, hình như bảo y phấn chấn lại sao đó, nhưng mà Cố Mang không thích nghe, chưa chi đã đi ra, thậm chí còn chẳng ở lại đại điện cho đầy một nén nhang."

"Hẳn là một nhiệm vụ rất nhỏ, thật sự không có gì."

Lúc ấy Mặc Tức có chú ý đến chi tiết này, nhưng sau vô số lần tra hỏi, hắn toàn nhận được những câu trả lời như "Quân thượng bảo Cố Mang phấn chấn lại, nhưng Cố Mang không nghe", thế nên theo thời gian dần trôi, hắn cũng từ từ quên mất chi tiết này.

Nhưng giờ phút này đây, khi nhớ lại chuyện này, Mặc Tức không khỏi siết chặt nắm tay, lòng bàn tay cũng ứa chút mồ hôi.

Vừa rồi hắn đã tận mắt nhìn thấy thái độ của Quân thượng, Quân thượng có ý định thử lòng trung thành của Cố Mang, thế thì sao lại ân cần hỏi han Cố Mang vào lúc này?

Nhiệm vụ kia tuyệt đối không đơn giản như thế.

Mặc Tức nhìn gương mặt của Cố Mang bên ánh nến đỏ —— Nếu lúc này Cố Mang chưa hoàn toàn hạ quyết tâm phản quốc, vậy thì cái chết của Lục Triển Tinh và nhiệm vụ mà Quân thượng giao cho y, rất có thể chính là hai cú hích cuối cùng đẩy Cố Mang nhảy xuống vực sâu của báo thù.

Nhịp tim của Mặc Tức đập càng lúc càng nhanh, nói chuyện càng nhiều với những người trong quá khứ, suy nghĩ càng sâu xa tường tận, hắn càng cảm thấy chỗ nào cũng bốc mùi kỳ lạ.

... Chuyện năm đó tuyệt đối không chỉ có bấy nhiêu, nhất định đã xảy ra chuyện gì nữa.

Hắn phải biết nhiệm vụ cuối cùng mà Quân thượng giao cho Cố Mang là cái gì.

Điều may mắn duy nhất là, tốc độ trôi của thời gian trong gương khác hẳn thế giới thực, một hai ngày trong gương cùng lắm chỉ là một chốc bên ngoài thôi. Mộ Dung Sở Y và Giang Dạ Tuyết không thể đánh bại Sơn Cao rồi cứu bọn họ ra khỏi gương trong thời gian ngắn như thế.

Hắn vẫn còn cơ hội thăm dò thêm nhiều chi tiết trong mốc thời gian của tám năm trước.

Cuối cùng Mặc Tức vẫn rời khỏi lầu Hạnh Hoa.

Dẫu cho hắn vô cùng khát khao được ở bên Cố Mang bình thường khỏe mạnh một đêm, nhưng cuối cùng lý trí vẫn chiếm thượng phong. Sau khi rời khỏi đó, hắn đi tìm cố nhân thứ ba cần phải gặp.

Phòng giam sâu nhất trong thiên lao chỉ châm một ngọn nến u tối, tỏa ánh xanh lập lòe.

Ngoại trừ thứ đó thì không còn nguồn sáng nào nữa.

Lục Triển Tinh vắt chân nằm ngửa trên giường đá lạnh lẽo, vừa ngâm nga hát vừa ném hai viên xúc xắc chẳng biết lấy đâu ra.

Hắn mặc áo tù sạch sẽ thoáng mát, vạt áo trắng tinh làm nổi bật màu da lúa mạch và gương mặt góc cạnh của hắn. Có lẽ vì sắp tới ngày hành hình, hoặc có lẽ Lục Triển Tinh cực dễ thân với người khác, thế nên đám cai ngục cũng không làm khó dễ hắn.

Trong phòng giam có một chiếc bàn nhỏ, thậm chí trên bàn còn đặt một bình rượu, xem quy cách của bình rượu này, hẳn là rượu Bách Hoa mà Trọng Hoa thống nhất phân phát cho cai ngục.

Mặc Tức vào gương Thời Gian, người thứ nhất nên gặp là Quân thượng.

Một vị quân vương còn non nớt.

Người thứ hai cần gặp là Cố Mang.

Một người bạn cũ chưa mất hồn.

Người thứ ba phải gặp là Lục Triển Tinh.

—— Một người đã chết trong ký ức.

Mặc Tức dừng trước phòng đơn đó, nói với giám ngục trưởng dẫn đường: "Ngươi lui ra đi."

"Vâng."

Lục Triển Tinh nhất thời không nhận ra giọng của Mặc Tức, còn tưởng lại là tên cai ngục nào trong thiên lao ăn rảnh ở không muốn tìm mình tán dóc, thế là lững thững ngồi dậy, một tay chống má, một tay vẫn ném hai viên xúc xắc: "Chiêm tinh bói toán, vận mệnh tiền đồ, người gần sắp chết lời cũng linh nghiệm, Lục ca của ngươi có thể nhìn thấu thiên đạo chỉ với hai viên xúc xắc. Bói mệnh một lần hai mươi bối tệ bạc, hỏi nhân duyên tính gấp đôi."

Mặc Tức bước vào phòng giam của hắn, cởi áo choàng mũ đen phủ trên người.

Lục Triển Tinh lười biếng hé mắt, vừa thấy Mặc Tức thì thoắt cái ngớ ra, xúc xắc ném lên cũng không nhặt được, lăn lộc cộc đến bên giường: "... Hi Hòa quân?"

Mặc Tức liếc nhìn xúc xắc và rượu trên bàn của hắn, ngừng một lát mới nói: "Ngồi tù kiểu như ngươi, ta mới thấy lần đầu."

Lục Triển Tinh nhếch miệng nằm nghiêng ngả trên giường, hắn mò mẫm nhặt lại hai viên xúc xắc bị rớt, cười nói: "Bói mệnh không? Còn ba ngày cuối cùng nữa là bổn tiệm đóng cửa, đi ngang qua chớ bỏ lỡ."

Mặc Tức ngồi xuống đối diện Lục Triển Tinh.

"Sao ngươi không bói cho mình đi."

"Bói rồi." Lục Triển Tinh lắc chân: "Lục thần côn ta đây chính là một tướng nên công chết vạn người, không nên công cũng có thể chết vạn người, ngồi tù hơn nửa năm, ta đã sớm bói cho mình một trăm tám chục lần. Chẳng có gì để bói nữa."

(3) Thần côn: Mấy kẻ giả thần giả quỷ để gạt người.

Mặc Tức nâng tay, hạ một kết giới cách âm quanh phòng giam.

Lục Triển Tinh hỏi: "Ngươi làm gì thế?"

"Ta đến, là muốn hỏi ngươi một vấn đề."

Lục Triển Tinh vẫn cười cợt nhả như trước: "Hỏi nhân duyên à?"

Mặc Tức nói: "Hỏi oan khuất."

Lục Triển Tinh ngắm nghía hai viên xúc xắc trong tay, không trả lời.

Qua thật lâu sau, hắn mới cười một tiếng: "Ngươi tốt bụng vậy sao?"

"Cố Mang không hy vọng ngươi chết. Cho nên ta tới hỏi ngươi, Lục Triển Tinh, trận chiến trên núi Phượng Minh, ngươi có oan khuất gì muốn kể không."

Lục Triển Tinh ném xúc xắc lên giường đá, ném ra một số, không hài lòng, bèn nhặt về ném lại. Ném tới ném lui mấy lần, cuối cùng ném ra hai con sáu, hắn mới không ném nữa, sau đó ngẩng đầu nhe răng nhếch miệng cười với Mặc Tức: "Có chứ. Quân thượng giam giữ ta là vì ta chém chết đại sứ, ông đây một người làm một người chịu, Trọng Hoa lại vì sai lầm của một mình ta mà phán nặng Cố Mang và ba vạn tàn quân, xin hỏi là vì sao?"

Trên đời này, người có thể chọc điên Mặc Tức chỉ với dăm ba câu không nhiều lắm, Lục Triển Tinh chắc chắn là một trong số đó.

Cái gì mà "một người làm một người chịu", tên mãng phu này chỉ biết sung sướng nhất thời thôi, chẳng hề biết rằng trên đời còn có quyền mưu, có tranh chấp đảng phái, chỉ vì hắn nóng máu làm theo ý mình mà hại Cố Mang rơi vào cảnh tiến thoái lưỡng nan.

Mặc Tức nghiến răng nói: "Sao lúc đó ngươi lại mất kiểm soát như thế, đại sứ kia có vô lễ hơn nữa hay đáng nghi hơn nữa, thì ngươi muốn giết là giết à?!"