Đêm muộn.

Sảnh biệt thự chính của nhà họ Kim vẫn sáng đèn. Ánh sáng lạnh lẽo hắt lên bức chân dung khổng lồ của ông nội Kim - Kim Hyunseok, người sáng lập ra Kim thị với đôi mắt uy nghi như vẫn dõi theo tất cả từ nơi xa.

Bầu không khí trong phòng họp tầng ba căng như dây đàn. Ngồi quanh chiếc bàn dài là những gương mặt quyền lực nhất của gia tộc Kim, các cô, chú, bác, anh em họ, thậm chí là những cố vấn tài chính lâu đời. Và ở đầu bàn là Kim Jungwoo - cha Taehyung, đương kim chủ tịch.

Taehyung khoanh tay, ánh mắt lạnh lùng nhìn từng người.

" Cháu nghĩ kế hoạch sát nhập với LDW cần được cân nhắc lại. Những rủi ro tài chính từ phía họ hiện tại là quá lớn."

Một người đàn ông trung niên đập mạnh tay xuống bàn, chú ba của anh - Kim Jinho.

" Cậu là người thừa kế, không phải là người quyết định cuối cùng. Cậu nghĩ mình là ai mà dám ra điều kiện?"

Một người khác, cô hai - Kim Sunhee, lên tiếng giọng chua chát:

" Cháu vừa mới ngồi vào vị trí tổng giám đốc, đã muốn thể hiện sao? Taehyung à giới thượng lưu không chỉ chỉ cần bản lĩnh mà còn cần phải biết, khi nào thì nên im lặng."

Tiếng cười lạnh lẽo vang lên. Taehyung vẫn giữ nguyên biểu cảm, ánh mắt không hề nao núng.

" Cháu không lên tiếng vì muốn thể hiện. Cháu lên tiếng vì không muốn gia tộc đánh đổi sự sống còn để nhận về một cái bắt tay rỗng tuếch từ LDW, tập đoàn đang đứng trước nguy cơ phá sản ngầm. Cháu có số liệu." - Anh tập tài liệu dày cộm về phía đầu bàn.

" Cái này không phải chuyện tình cảm, là chiến lược. Nếu mọi người muốn bán cả gia tộc vì một đám cưới chính trị, thì cứ việc. Nhưng cháu không thể để bản thân bị điều khiển như một quân cờ."

Không khí lặng đi vài giây. Rồi tiếng đập gậy vang lên từ phía ông nội Kim Hyunseok. Người đàn ông hơn 80 tuổi nhưng ánh mắt vẫn sáng như dao sắt.

" Đủ rồi." - Tất cả lặp tức im lặng. Ông chậm rãi chống gậy, ánh mắt nhìn từng người.

" Taehyung là người được ta chọn từ lúc chưa biết nói. Thằng bé có tư duy chiến lược mà cả cái bàn này chẳng ai có được."

Ông nhìn sang con trai mình - Kim Jinho người đang cau mày đầy căng thẳng.

" Nhưng con cũng đúng, gia tộc Kim không thể cứ để một người đứng ra cãi cả họ. Nếu Taehyung muốn phủ quyết chuyện hôn nhân với nhà Lee, thì phải đưa ra một kế hoạch thay thế đủ mạnh."

Ông quay sang Taehyung, ánh mắt sắc lạnh.

" Ta có thể bảo vệ con một lần. Nhưng nếu thấy bại, con sẽ không còn tư cách kế thừa nữa."
________
Sau buổi họp, Taehyung đứng ngoài hành lang dài. Nơi ánh đèn vàng hắt xuống mặt sàn đá hoa cương như nhuốm màu lạnh giá. Anh mệt, mệt vì những con người cùng một dòng máu mà sẵn sàng đâm sau lưng nhau nếu cần. Mệt vì phải giữ vẻ ngoài bất bại giữa bày sói trực chờ cấu xé. Và hơn hết anh thấy trống rỗng. Điện thoại rung lên. Một tin nhắn từ Taeri:

" Anh Jungkook về nhà an toàn rồi. Em đã tiến anh ấy ra đến xe. Anh hai không cần lo đâu ạ."

Taehyung không trả lời, nhưng đôi môi đang mím chặt lại giãn ra một chút.
__________
Cùng lúc đó, tại một khu nhà trọ bình dân, Jungkook ngồi trên giường, tay cầm ly nước, ánh mắt vẫn còn lưu lại cảm giác rối loạn từ bữa tiệc. Sự khinh bỉ từ các tiểu thư, sự xuất hiện của Taehyung và cả lời nói ấy " Tôi sẽ không lịch sự nếu ai còn động vào em."

Jungkook không hiểu vì sao, tim mình lại đập nhanh đến thế. Nhưng cậu càng không hiểu, ánh mắt của Taehyung chứa đựng những gì. Là sự bảo vệ? hay vì là bạn của Taeri? Hay là điều gì đó sâu hơn?

Một thế giới đang mở. Nhưng cũng chính lúc ấy, trong bóng tối của phòng họp ngầm một mưu tính khác đang dần thành hình.

Tập đoàn LDW thay vì sụp đổ, đang âm thầm chuyển hướng, bắt tay với một gia tộc khác, để hạ bệ Kim Taehyung. Và Jungkook một người ngoài cuộc tưởng như vô hại, lại chính là mắc xích mà bọn họ nhắm tới đầu tiên.
_________