Chương 1: Lily: "Chắc Hugh Thích Mấy Bé Ngực Nhỏ." Lugue: "Phụtt!?"

Phe Hoàng tử Slay do Ann Torage chỉ huy, phe Hoàng tử Blut do Brown chỉ huy, và phe Hoàng tử Lucas của chúng tôi do Lily chỉ huy. Bọn tôi lập tức rời lớp học và di chuyển đến Sân Tập Rừng của trường.

Theo Alyssa-san, Sân Tập Rừng chỉ rộng khoảng một nghìn mét mỗi bề, bằng một nửa so với bãi chiến trường thật. Vì là một khu rừng nhân tạo, nó đặc trưng bởi việc thiếu địa hình dốc và có ít điểm che chắn để ẩn nấp.

Rất khó để thực hiện một cuộc phục kích hay tấn công bất ngờ bằng cách di chuyển mà không bị phát hiện. Địa hình này khiến một cuộc đụng độ trực diện là không thể tránh khỏi.

"Mọi người đã nhận vũ khí chưa? Vậy thì, phe Hoàng tử Slay di chuyển đến Điểm A, phe Hoàng tử Blut đến Điểm C, và những người còn lại di chuyển đến Điểm B."

Sau khi lấy vũ khí gỗ ưa thích từ phòng chứa đồ, chúng tôi chia ra theo chỉ dẫn của Alyssa-san.

Điểm A và C nằm ở hai góc đối diện nhau, và điểm B được giao cho tụi tôi là góc nằm giữa A và C. Vị trí này gần cả hai phe kia và rất dễ bị bao vây trong trận giả chiến nhóm lập ba bên này.

Cờ của Điểm B được đặt trên một ngọn đồi nhỏ không có cây cối, có tầm nhìn tốt, gần như ở rìa Sân Tập Rừng. Cả năm người bọn tôi phải bảo vệ vị trí này bằng mọi giá.

Một khoảng thời gian chuẩn bị mười phút được đặt ra trước khi trận giả chiến nhóm lập bắt đầu. Trong thời gian đó, năm người chúng tôi—tôi, Lugue, Lily, Lecty, và Idiot—tụ tập gần lá cờ để thảo luận chiến thuật.

"Dù vậy, chỉ với năm người chúng ta, các chiến lược khả thi rất hạn chế."

"Tụi mình không có lựa chọn nào khác ngoài việc tập trung phòng thủ."

Phe Hoàng tử Slay có mười lăm người, và phe Hoàng tử Blut có mười người. Sự chênh lệch về số lượng là ba chọi một và hai chọi một, khiến chúng tôi rơi vào tình thế cực kỳ bất lợi.

"Sao chứ, cứ để cho Idiot Hortness này lo! Tôi và Hugh sẽ dễ dàng lật ngược sự khác biệt nhỏ nhoi về số lượng này, phải không nào?"

"Đừng kéo tôi vào ảo tưởng của cậu... Cậu định một mình xông vào vị trí của họ à? Hàng phòng ngự của tụi mình sẽ bị suy yếu đấy."

Tôi đã tạt qua phòng vệ sinh trên đường đi để đổi Kỹ Năng của mình sang 〈Kiếm Thuật〉, nên có lẽ tôi và Idiot xông vào một phe có thể sẽ đè bẹp được họ.

Tuy nhiên, trận chiến giả lập này là một cuộc xung đột ba bên. Nếu phe kia tấn công khi chúng tôi đi vắng, Lugue, Lily, và Lecty sẽ buộc phải tự mình phòng thủ.

"Mhm... Lily Puridy. Kỹ Năng của cậu là 〈Kỹ Năng Nghề Nghiệp〉 phải không? Chẳng lẽ nó không bao gồm cả những sức mạnh phù hợp để chiến đấu à?"

"Tôi đã thử đủ loại vũ khí, nhưng đáng buồn là tôi không hề có thiên phú với bất kỳ loại nào. Tôi cũng không nhận được lợi ích gì từ 〈Cường Hóa Thân Thể〉, và khả năng phối hợp thể chất kém cỏi đã khiến tôi gặp rắc rối từ khi còn nhỏ. Đừng coi tôi là một yếu tố chiến đấu."

Lily thở dài, nghe có vẻ bực bội. Rõ ràng, việc thiếu khả năng thể thao là một mặc cảm của cô nàng.

Tuy nhiên, Kỹ Năng 〈Chiến Lược Gia〉 của cô đủ mạnh để bù đắp cho thiếu sót đó, và còn hơn thế nữa. Nó thật tuyệt vời, vì nó tự động xác định bạn và thù trong bán kính 1.500 mét và hiển thị họ từ góc nhìn chim bay. Hơn nữa, vì cô thậm chí có thể đọc được các địa hình phức tạp như cấu trúc bên trong các tòa nhà, nên các đòn phục kích và tấn công bất ngờ đều không có tác dụng với Lily.

Lily trở thành thủ khoa trong kỳ thi đầu vào—nơi tập hợp các học viên dựa trên tiềm năng triển khai Kỹ Năng của họ trong chiến tranh—có lẽ vì cô được đánh giá là một chỉ huy hơn là một binh lính. Nếu không phải vậy, Idiot, kẻ sở hữu sức mạnh chiến đấu thô vượt trội, lẽ ra mới là người đạt điểm cao nhất.

"Vậy thì đến lượt tớ tỏa sáng rồi! Tớ sẽ bảo vệ vị trí của bọn mình bằng Kỹ Năng của mình trong khi các cậu tấn công!"

Lugue ưỡn ngực tự tin. Kỹ Năng 〈Bão Tố〉 của Lugue là một khả năng mạnh mẽ tạo ra một cơn gió giật trên diện rộng. Chắc chắn có thể mong đợi nó hoạt động tốt trong một trận chiến phòng thủ, nhưng...

"Tớ không nghĩ cậu có thể tự mình xử lý nhiều người như vậy đâu. Dù Kỹ Năng của cậu có mạnh đến đâu, cậu cũng không thể sử dụng nó mãi được đúng không?"

"À, ừm..."

Vai Lugue xịu xuống. 〈Bão Tố〉 của Lugue mạnh nhưng không đủ sức để vô hiệu hóa hoàn toàn đối thủ. Nếu họ để kẻ thù thu hẹp khoảng cách trong khi cô không thể sử dụng Kỹ Năng, cô sẽ bị áp đảo hoàn toàn.

Gần đây tôi có học trên lớp rằng việc sử dụng Kỹ Năng gây gánh nặng cả về thể chất lẫn tinh thần cho người dùng. Các 〈Kỹ Năng Tự Nhiên〉, như 〈Hoả Động〉 và 〈Bão Tố〉 của Lugue, được cho là đặc biệt tốn sức khi sử dụng.

Chúng tôi nên tránh bất kỳ chiến lược nào buộc Lugue phải sử dụng Kỹ Năng liên tục.

... Nghĩ lại, khi Lugue bị bắt cóc, tôi đã bị một cơn đau đầu như búa bổ khi cố gắng tăng số lượng mục tiêu cho Kỹ Năng 〈Tẩy Não〉. Nhìn lại thì, điều đó có thể đã xảy ra vì gánh nặng của 〈Tẩy Não〉 lên não tôi đã vượt quá giới hạn chịu đựng.

Cho đến nay, tôi chưa cảm thấy gánh nặng khi sử dụng 〈Ninja〉 hay 〈Thấu Thị〉, nhưng có lẽ việc chuyển sang một số Kỹ Năng nhất định sẽ đặt gánh nặng đáng kể lên tâm trí và cơ thể...?

"Vậy thì, người mà chúng mình có thể trông đợi nhất trong phòng thủ có lẽ là tiểu thư Lecty..."

"Fu ể, t-tôi á!?"

Trong khi tôi đang mải suy nghĩ, Idiot gọi tên cô, và Lecty hét lên kinh ngạc.

Cô đang nắm chặt một cây dùi cui gỗ trong tay.

... Người khác không biết, Kỹ Năng 〈Thánh Nữ〉 của Lecty thực ra bao gồm cả 〈Côn Kỹ〉, giúp cô có thiên phú với các loại vũ khí như dùi cui và gậy.

Thêm vào đó, cô nhận được sự hỗ trợ của 〈Cường Hóa Thân Thể〉. Cô có lẽ có sức mạnh chiến đấu cơ bản cao hơn cả tôi khi không kích hoạt Kỹ Năng 〈Tẩy Não〉.

Giờ nghĩ lại, Lecty thậm chí đã chạy thoát được Idiot khi cậu đuổi theo cô trong thành phố. Hẳn là lúc đó cô đã sử dụng 〈Cường Hóa Thân Thể〉 một cách vô thức.

"Tuy nhiên, đẩy gánh nặng bảo vệ vị trí cho tiểu thư Lecty thì... Muuuh."

Idiot khoanh tay và chìm vào suy nghĩ.

"Ngay từ đầu, tớ nghĩ nhiệm vụ này quá nặng so với tính cách của Lecty."

Khi tôi chỉ ra điều đó, Lecty gật đầu lia lịa đồng tình. Chỉ vì cô có thiên phú với dùi cui không có nghĩa là cô có thể thực sự nỡ lòng dùng nó đánh người.

"Hưm... vậy thì, không thể khác được. Một mình tôi sẽ anh dũng xuyên qua hàng ngũ kẻ thù!"

"Bác bỏ, Idiot. Nếu dự đoán của tôi là đúng, chúng ta không cần phải di chuyển khỏi đây."

"Gì cơ? Lily Puridy, ý cậu là sao—"

Khi Idiot đặt câu hỏi, một tiếng kèn hiệu vang lên từ xa.

Đó là tín hiệu đánh dấu kết thúc thời gian chuẩn bị và bắt đầu trận giả chiến nhóm lập.

"Bắt đầu rồi. Hugh, cậu cho tớ mượn cánh tay để tớ dùng Kỹ Năng được không?"

"À, được rồi."

Tôi di chuyển đến bên cạnh Lily, và cô nắm lấy cánh tay tôi bằng cả hai tay, ôm nó vào ngực. Bộ đệm căng mẩy, đầy đặn của cô ép vào cánh tay tôi, và tôi được bao bọc trong một mùi hương ngọt ngào như mùi đào. Tôi chợt nhớ lại cảm giác trên môi mình ngày hôm đó.

"...Chậc."

Lugue ném cho tôi một cái nhìn nghi ngờ, nheo mắt lại, khi tôi bất giác gồng cứng người.

"Hugh? Cậu sao vậy? Sao căng thẳng thế?"

"K-Không có gì. Không có gì cả, Lugue."

"Hứ~?"

Phớt lờ ánh mắt nghi ngờ của Lugue, tôi đỡ Lily để cô có thể sử dụng Kỹ Năng của mình. Khi cô kích hoạt Kỹ Năng, tầm nhìn của cô chuyển sang góc nhìn chim bay, khiến cô không thể nhìn bình thường được. Cô cần phải ngồi xuống hoặc được hỗ trợ như thế này để sử dụng Kỹ Năng một cách an toàn.

"Cậu thấy chưa...?"

"Đợi một chút. Nó ở ngay rìa phạm vi, nên hơi khó thấy... Rồi, tớ thấy rồi. Cả hai phe đều đang tiến thẳng về trung tâm khu vực."

"Nếu vậy thì, tụi mình bị phớt lờ rồi."

Nếu họ nhắm vào chúng tôi, phe Hoàng tử Slay đã di chuyển về phía nam, và phe Hoàng tử Blut đã di chuyển về phía đông. Nhưng theo Lily, họ không di chuyển theo những hướng đó.

"Họ vốn đã liên tục thù địch với nhau. Có lẽ ngay từ đầu họ chẳng thèm để mắt đến chúng ta... Phù. Cảm ơn cậu, Hugh."

Lily cười ngọt ngào và thả cánh tay tôi ra.

Cô sau đó ghé sát tai thì thầm điều gì đó với Lugue, người đã phát ra tiếng kêu như "Buho!?" và đỏ bừng mặt. Này, Công chúa vừa phát ra một âm thanh mà cô ấy tuyệt đối không bao giờ nên phát ra! Cậu đã thì thầm gì với cô ấy vậy...?

"Vậy, bọn mình sẽ làm gì? Chúng ta có nên xông vào vị trí của kẻ thù không?"

"Cậu muốn xông vào chỗ họ đến mức nào vậy, Idiot...? Mà, bây giờ tấn công và lật đổ họ có thể sẽ dễ dàng đấy. Lily, còn lại bao nhiêu người trong trại của đối phương?"

"Không còn ai."

"... Hả?"

Bị bất ngờ trước câu trả lời không lường trước được, tất cả mọi người có mặt trừ Lily đều nghiêng đầu. Ngay cả chính Lily cũng trông bực bội, đặt tay lên trán.

"Lực lượng phòng thủ cho cả hai vị trí đều bằng không. Cả hai bên, bao gồm cả chỉ huy, đã xông vào khu vực trung tâm."

"Họ không chỉ phớt lờ tụi mình, mà họ còn chẳng có ý định chiến thắng ư!?"

"Có lẽ cả hai bên đều dự đoán bên kia sẽ nhắm vào bọn mình, nên họ nhắm vào vị trí của đối phương để thay thế. ... Không, ngay cả nếu trường hợp đó xảy ra, họ thường sẽ để lại một lực lượng phòng thủ. Tớ đã đoán trước là hai bên sẽ đụng độ, nhưng việc cả hai bên đều tổng lực xông lên là hoàn toàn bất ngờ..."

Lily lắc đầu, thở dài vì thực sự không hiểu nổi. Liệu có khả năng cả hai phe đã thông đồng sau lưng để gặp nhau ở trung tâm và cùng tấn công chúng tôi không...? Không, điều đó không thể nào.

Ngay cả khi mối thù hằn giữa các học viên phe Hoàng tử Slay và phe Hoàng tử Blut là thật, thì họ cũng đang quá liều lĩnh...

Khi tôi mười lăm tuổi ở kiếp trước, cả tôi và bất kỳ ai xung quanh tôi đều không quan tâm chút nào đến chính trị.

"... Tại sao họ lại ghét nhau đến vậy?"

Lecty thì thầm khẽ.

Idiot trả lời.

"Trong trường hợp của phe Hoàng tử Slay, không nghi ngờ gì nữa, có một cảm giác cấp bách. Tội ác nghiêm trọng của Gried Lecherie và sự chỉ trích của Hoàng tử Blut đối với giới quý tộc đã gây sốc đến mức đe dọa các đặc quyền quý tộc hiện có. Tôi không biết về thế hệ cha mẹ chúng ta, nhưng chúng ta có nhiều cơ hội tương tác với thường dân tại Học viện Hoàng gia. Chúng ta không có lựa chọn nào khác ngoài việc phải nhạy cảm với dư luận đang thay đổi của công chúng đối với giới quý tộc. Để bảo vệ danh tính quý tộc của mình, họ phải hung hăng với thường dân."

"Và phía thường dân chắc hẳn đã phải chịu đựng sự lạm dụng của quý tộc quá lâu rồi... Tội ác của Lecherie chắc hẳn đã vượt quá giới hạn chịu đựng của họ. Cơn giận của họ là chính đáng."

"... Nhưng điều đó sẽ chỉ dẫn đến xung đột liên tục. Bây giờ họ vẫn là bạn cùng lớp mà...!"

Lecty siết chặt hai tay trước ngực. Đúng như cô nói, nếu mọi chuyện tiếp tục như thế này, xung đột có thể sẽ leo thang cho đến khi chạm đáy.

"Tiểu thư Lecty, cô muốn làm gì?"

"Ể...?"

"Tôi sẽ hành động theo mong muốn của cậu."

Idiot quỳ một gối trước Lecty, đặt câu hỏi. Vẻ mặt nghiêm túc của cậu, khi nhìn thẳng lên Lecty, có chút khác biệt so với thái độ huênh hoang thường ngày.

"... Phải. Hãy để Lecty quyết định hướng hành động tiếp theo của chúng ta. Được không?"

Khi Lily hỏi, cả tôi và Lugue đều gật đầu.

"Ê-Ể!?"

"Không sao đâu, Lecty. Mọi người không cố đẩy trách nhiệm cho em. Bọn này cũng cảm thấy giống em; tất cả muốn nghe lời của em."

Có lẽ chính lời nói của Lecty, chứ không phải của tôi, của Lugue, của Lily, hay thậm chí của Idiot, mới có ý nghĩa ở đây.

Lecty gật đầu với vẻ mặt căng thẳng và bắt đầu nói.

"Việc đánh nhau này... là sai trái. Tớ... Tớ muốn dừng cuộc xung đột này lại!"

Tất cả chúng tôi đều gật đầu hưởng ứng những lời mà Lecty đã dũng cảm nói ra.

"Vậy quyết định rồi nhé."

"Ừm, tụi mình nhất định phải ngăn họ lại. ... Tớ cũng cảm thấy có trách nhiệm nữa."

"Chúng ta nên nhanh lên. Trận chiến đáng lẽ đã bắt đầu rồi."

"Vâng...!"

"Đừng sợ, tiểu thư Lecty. Idiot Hortness này sẽ chấm dứt cuộc xung đột của họ!"

Chúng tôi ngay lập tức rời khỏi vị trí của mình và tiến về phía trung tâm khu vực.

Idiot và Lecty, những người sở hữu 〈Cường Hóa Thân Thể〉, dẫn đầu, còn tôi và Lugue theo sát phía sau. Tôi bảo Lily, người gặp khó khăn với các hoạt động thể chất, đừng quá sức, nhưng cô đang cố gắng hết sức để theo kịp. Dù vậy, cô vẫn bị tụt lại một khoảng khá xa...

Khoảng cách đến trung tâm là khoảng bảy trăm mét. Sau khi chạy khoảng hai phút, cuối cùng cả nhóm cũng đến được chiến trường chính. Khi tôi và Lugue đến nơi, trận chiến đã gần như kết thúc.

"Wow..."

Lugue buột miệng thốt lên. Tôi cũng muốn ôm đầu.

Khung cảnh bày ra trước mắt chúng tôi không hẳn là la liệt xác người ngã xuống... nhưng các bạn học bị thương nằm la liệt khắp nơi.

Trận chiến quyết định, nơi cả hai phe đụng độ trực diện, dường như đã kết thúc trong một thời gian cực kỳ ngắn.

... Đến nước này, không ai còn có thể lo lắng về trận giả chiến nhóm lập hay ai là chỉ huy nữa.

Lecty đã bắt đầu chăm sóc những người bị thương, vì vậy tôi và Lugue quyết định chia nhau ra và bắt đầu công việc cứu hộ. Idiot đã chạy đi hòa giải những người vẫn còn đang đánh nhau.

"Lecty, em ổn chứ?"

"V-Vâng! Hugh-san, xin hãy đỡ cơ thể người này...!"

"Được rồi."

Học viên mà Lecty chuẩn bị chữa trị là một cậu bé quý tộc thuộc phe Hoàng tử Slay. Cậu là một trong những kẻ từng theo chân Idiot, hiện đang ôm chân và ngồi xổm xuống.

"Tôi sẽ chữa trị cho cậu. Xin hãy cho tôi xem vết thương."

"Kuh... Đừng có tùy tiện chạm vào tôi, đồ hạ tiện!"

Nam sinh cố gắng gạt mạnh tay Lecty ra khi cô đang cố gắng chữa trị cho cậu ta.

"Cậu—"

"Điều đó không quan trọng!"

Ngay lúc tôi cuống cuồng cố ngăn cậu lại, Lecty, người thường không bao giờ lớn tiếng, đã nói to. Nam sinh mở to mắt kinh ngạc.

"Hạ tiện, quý tộc, thường dân—Tôi không quan tâm! Tôi có Kỹ Năng 〈Thánh Nữ〉, có thể chữa lành vết thương, và cậu là một người bị thương. Vì vậy, tôi sẽ chữa lành cho cậu. Cho tôi xem vết thương của cậu!"

"... À, được rồi."

Nam sinh dường như bị áp lực bởi tinh thần kiên cường của Lecty; cậu ngừng chống cự và cho cô xem vết thương của mình. Vùng bị ảnh hưởng đang chuyển sang màu tím xanh và sưng tấy, máu rỉ ra từ vết thương. Trông giống như bị gãy xương, nhưng...

"〈Hồi Phục〉."

Vết thương ngay lập tức hồi phục dưới Kỹ Năng của Lecty.

"Đây là sức mạnh của Kỹ Năng 〈Thánh Nữ〉..."

Nam sinh đã chứng kiến lẩm bẩm khẽ. Khi Lecty kết thúc điều trị, vùng da đổi màu đã trở lại màu sắc ban đầu, không để lại sẹo.

"Tôi nghĩ cậu ổn rồi, nhưng vì vết thương vừa mới lành, xin hãy nghỉ ngơi một lát."

"À, được rồi..."

Rời khỏi nam sinh đang ngẩn ngơ, Lecty tiến về phía một bạn học khác gần đó—một nữ sinh thường dân. Cô gái lặng lẽ nhận sự chữa trị của Lecty, rồi đặt câu hỏi cho cô ấy.

"Tại sao cậu lại chữa trị cho quý tộc? Cậu là thường dân phải không...? Cậu không căm ghét quý tộc à?"

"... Nếu tôi nói không, tôi sẽ là nói dối. Tôi đã cảm thấy những điều tồi tệ và sợ hãi. Nhưng Lily-chan và Hugh-san, những người đã giúp đỡ tôi, đều là quý tộc. Tôi không tin họ giúp mình chỉ vì họ là quý tộc và tôi là thường dân. Đó là lý do tại sao tôi cũng muốn giúp đỡ mọi người, cho dù họ là quý tộc hay thường dân!"

"............ Ra là vậy."

Cô gái dường như đang suy nghĩ sâu sắc về lời nói của Lecty. Cô im lặng tiếp tục nhìn vết thương của mình lành lại.

... Em sai rồi, Lecty. Vào ngày thi đầu vào, anh đã quá sợ hãi Kỹ Năng 〈Tẩy Não〉 bị lộ đến mức anh đã cố gắng bỏ rơi em khi Idiot dồn em vào góc.

Vì Lily ở đó, cuối cùng anh đã giúp em, nhưng nếu Lily không có mặt, có lẽ anh đã không cứu em.

Anh không phải là con người cao thượng mà em nêu gương đâu, Lecty.

... Vì vậy, ít nhất, anh sẽ cố gắng trở thành kiểu người đó, bắt đầu từ bây giờ.

Trong khi Lecty đi vòng quanh chữa trị vết thương bằng Kỹ Năng 〈Thánh Nữ〉 của mình, tôi và Lugue tập trung sơ cứu cho những người bị thương. Chúng tôi băng bó vết thương của các học viên đang chảy máu bằng vải và cố định các chi bị gãy bằng nẹp. Trong trường hợp bị thương nặng, bọn tôi gọi Lecty và ưu tiên điều trị.

Sau khi tụi tôi đã điều trị cho khoảng một nửa số người bị thương, chúng tôi nghe thấy tiếng cành cây gãy và một tiếng va chạm mạnh nghe như có thứ gì đó nặng nề rơi xuống ở đằng xa.

Cái gì vậy...?

Tôi có thể đã xác định được nguồn gốc bằng Kỹ Năng Ninja, nhưng hiện tại tôi đã chuyển Kỹ Năng của mình sang 〈Kiếm Thuật〉. Dù các giác quan của tôi nhạy bén hơn bình thường, tôi không thể ngay lập tức xác định được vị trí.

"Có ai đó—!"

Tiếp theo, một tiếng hét của một cô gái vang lên. Tôi bảo Lugue lùi ra một chút và chạy về phía tiếng hét. Cách đó khoảng năm mươi mét, tôi phát hiện một cái cây bị đổ và một cô gái đang quỵ ngã gần đó.

Đó là Ann Torage à?

Cô ấy là một trong những nữ sinh trung tâm của phe Hoàng tử Slay. Khi cô ấy nhận thấy tôi đang đến gần, cô ấy hét lên, "Cứu với!"

"Brown đã nhảy ra trước mặt tôi và bị mắc kẹt dưới cái cây—!"

"Cái gì—"

Lao về phía cái cây bị đổ, tôi thấy Brown, đang nằm sấp, bị đè dưới khúc gỗ với vẻ mặt đau đớn tột độ.

"C-Cố lên, Brown! Chờ đó, tôi sẽ đưa cậu ra ngay!"

"Hugh... Pnocis, phải không. Một quý tộc... giúp đỡ thường dân...?"

"Đây không phải là lúc để nói về quý tộc và thường dân!"

Tôi lập tức cố gắng nhấc cái cây đang đè Brown, nhận ra nó quá nặng đối với một người. Cố gắng di chuyển nó một cách bất cẩn có thể gây ra nhiều tổn thương hơn cho Brown.

Tôi phải làm gì!? Tôi có nên đổi Kỹ Năng ngay bây giờ không!?

Không, bình tĩnh lại! Nếu tôi làm vậy, việc tiết lộ Kỹ Năng 〈Tẩy Não〉 sẽ là không thể tránh khỏi. Tôi có sẵn lòng vứt bỏ cả cuộc đời mình chỉ để cứu Brown không!?

Nhưng tôi không thể cứ để mặc cậu chết...!

"Hugh-san!"

"Hugh, chuyện gì xảy ra vậy!?"

Tay tôi đang với lấy chiếc gương trong túi áo ngực khi tôi đang đấu tranh nội tâm thì Lecty và Idiot lao đến bên cạnh tôi. Được cứu rồi!

"Giúp với! Brown bị đè dưới cái cây này!"

"Thật kinh khủng...!"

"Kuh, nhanh lên!"

Lecty và Idiot dùng sức để di chuyển cái cây, nhưng ngay cả với hai người họ và 〈Cường Hóa Thân Thể〉 của họ, khúc gỗ cũng chỉ nhúc nhích một chút. Nếu chúng tôi có thể nhấc nó lên một chút, chúng tôi có thể kéo Brown ra!

Sự ồn ào chắc hẳn đã thu hút sự chú ý. Những bạn học mà Lecty đã chữa trị bắt đầu tụ tập lại.

"Ai đó, bất cứ ai, hãy giúp chúng tôi!"

Nghe tiếng tôi gọi, không ai cử động ngay lập tức. Nhưng trong số họ, hai học viên tiến về phía chúng tôi: nam sinh quý tộc đã nhận được sự chữa trị của Lecty đầu tiên, và cô gái thường dân. Theo sau họ, các học viên khác cũng lao tới giúp nhấc cái cây.

"Nhấc lên cùng một lúc nào! Chuẩn bị, sẵn sàng, hây!"

Phối hợp sức lực, cái cây cuối cùng cũng được nhấc lên khi mười người cùng hợp sức. Ngay lúc đó, Ann và nữ sinh thuộc phe Hoàng tử Blut đã kéo cơ thể Brown ra.

"Brown, cố lên!"

"Hự..."

Phản ứng của Brown trước tiếng gọi của Ann rất yếu ớt. Mặt cậu tái nhợt, và cậu đang ho ra máu. Cậu chắc hẳn đã bị nội thương. Phần thân của cậu, nơi bị đè, cũng có thể bị gãy xương. Ngay cả khi chúng tôi đưa cậu đến cơ sở y tế ngay bây giờ, vết thương có vẻ không thể qua khỏi.

Bây giờ là lúc sử dụng Kỹ Năng 〈Tẩy Não〉, tôi nghĩ. Nhưng ngay lúc đó, Lecty lao về phía Brown.

"Tôi nhất định sẽ cứu cậu...! 〈Hồi Phục〉!"

Lecty kích hoạt Kỹ Năng của mình để chữa trị cho Brown.

Nhưng cô đã sử dụng Kỹ Năng của mình hàng chục lần để chữa trị vết thương. Gánh nặng của việc sử dụng liên tục chắc chắn đang bào mòn Lecty, và vẻ mặt cô lộ rõ sự mệt mỏi.

"Đừng cố quá, tiểu thư Lecty! Cậu cũng sẽ ngã quỵ đấy...!"

"... Làm ơn. Đừng ngăn cản cô ấy, Idiot."

"Hugh!? Nhưng—!"

Tôi hiểu cảm xúc của Idiot. Nhìn thấy vẻ mặt đau đớn của Lecty, tôi muốn đổi Kỹ Năng của mình và tiếp quản việc chữa trị ngay lập tức.

... Nhưng tôi chưa bao giờ thấy Lecty tuyệt vọng đến thế. Có lẽ cô đang cố gắng vượt qua vỏ bọc của chính mình ngay lúc này. Nếu đúng như vậy, tôi không muốn can thiệp.

Nếu Lecty gục ngã giữa chừng, tôi sẽ lo phần còn lại.

Vì vậy,

"Chỉ một chút nữa thôi...! Cố lên, Lecty!"

"Kuh... Cố lên, tiểu thư Lecty...!"

Theo sau tôi và Idiot, những bạn học khác, những người chỉ có thể đứng nhìn, đã lớn tiếng cổ vũ Lecty. Vết thương của Brown đang chậm rãi nhưng chắc chắn lành lại, và sắc mặt của cậu dần dần trở lại.

Trong khi đó, sắc mặt của Lecty rõ ràng đang tệ đi.

"Ực, uuuuuhhhhh!"

Trong những giây phút cuối cùng, Lecty nghiến răng và tiếp tục sử dụng Kỹ Năng của mình cho đến giới hạn, phát ra một tiếng rên khẽ.

Và rồi,

"Xong rồi—"

"Lecty!"

Cơ thể Lecty bắt đầu ngã ngửa ra sau, và tôi đã đỡ lấy cô nàng.

Lecty lấm tấm những giọt mồ hôi lớn trên trán, và mặt cô tái nhợt vì mệt mỏi, nhưng lại mang vẻ mặt hoàn toàn mãn nguyện. Brown vẫn bất tỉnh, nhưng những vết thương có thể nhìn thấy của cậu đã được chữa lành. Sắc mặt cậu trông ổn. Lecty đã hoàn thành việc chữa trị.

"Làm tốt lắm. Em đã làm rất tốt, Lecty."

"Vâng...!"

Cô mỉm cười và gật đầu trước lời khen của tôi. Lecty sau đó chìm vào bất tỉnh, vẻ mặt tràn ngập cảm giác mãn nguyện.

◇

Sau đó, chúng tôi đưa Lecty và Brown đến phòng y tế của Học viện. Cả hai đều bất tỉnh và được đặt lên giường, nhưng bác sĩ của trường chẩn đoán rằng họ sẽ sớm tỉnh lại.

Lecty đã chữa lành hầu hết vết thương của các bạn học khác, nên chỉ cần điều trị sơ qua, không cần dùng đến Kỹ Năng chữa trị của bác sĩ.

Cùng lúc việc điều trị cho các bạn cùng lớp hoàn tất, Brown tỉnh dậy trước.

Việc điều trị của Lecty dường như rất hoàn hảo, vì cậu không cảm thấy đau đớn hay khó chịu gì. Tuy nhiên, bác sĩ của trường bảo cậu cứ nghỉ ngơi thêm chút nữa cho chắc, và Brown, người đang cố ngồi dậy, lại ngả lưng xuống giường.

Những học viên gây ra vụ cây đổ đã xin lỗi Brown, và cậu chấp nhận lời xin lỗi của họ. Sau khoảnh khắc ngắn ngủi đó, các bạn cùng lớp quay trở lại lớp học.

Dù vừa mới dính vào một cuộc xung đột đẫm máu, họ đã bình tĩnh lại và không còn dấu hiệu nào cho thấy sẽ đánh nhau nữa. Trận giả chiến nhóm dường như là một cách tốt để xả hơi. Lẽ nào đây chính xác là điều Alyssa-san dự tính...?

Chỉ còn lại những thành viên quen thuộc—tôi, Lugue, Lily, và Idiot—ở lại phòng y tế, cùng với Ann Torage. Ann đang ngồi trên chiếc ghế cạnh giường Brown nằm, dịu dàng lau trán cậu bằng một chiếc khăn ướt.

"Dừng lại đi, tiểu thư Torage. Tôi không giúp cậu để cậu cảm thấy có nghĩa vụ phải làm những việc như thế này."

"Cậu đang cố biến tôi thành nỗi ô nhục của gia tộc Torage khi không làm gì để đền đáp ơn cứu mạng sao? Đừng kháng cự nữa và im lặng đi."

"Mmm..."

Brown quay đi, để mặc Ann muốn làm gì thì làm. Má cậu trông hơi ửng hồng; chắc chắn tôi không nhìn nhầm.

"... Này, tại sao cậu lại giúp tôi? Cậu ghét quý tộc mà phải không?"

"Tôi không cố cứu cậu. Trong tình huống đó tôi thậm chí còn không biết đó là ai. Cơ thể tôi chỉ tự di chuyển thôi."

"Hmm. Vậy sao... Brown, cậu tốt bụng thật."

"... Chậc. Đ-Đủ rồi! Vết thương của tôi đã lành, nhờ có Lecty! Tôi sẽ quay lại lớp học đây!"

Không thể chịu nổi sự xấu hổ của chính mình, Brown, với đôi má ửng hồng, nhảy ra khỏi giường. Cậu định rời phòng y tế nhưng dừng lại rồi quay lại.

"Hugh Pnocis. Lecty vẫn còn ngủ à...?"

"Ừm. Nhưng sắc mặt cô ấy đang dần tốt hơn. Chắc cô ấy sẽ sớm tỉnh lại thôi."

"Ra vậy... Tôi muốn bày tỏ lòng biết ơn của mình ngay lập tức..."

"Không cần vội. Các cậu là bạn cùng lớp mà; sẽ có rất nhiều cơ hội nhỉ?"

"Cũng đúng. ... Ngoài ra, tôi cần cảm ơn cậu. Cảm ơn nhé, Hugh Pnocis. Cậu là người đầu tiên cố gắng giúp tôi ha? Lời nói và hành động của cậu đã giúp tôi mở mang tầm mắt theo nhiều cách. Dù tôi không cảm thấy hoàn toàn khác biệt về quý tộc, nhưng tôi sẽ ngừng căm ghét họ một cách mù quáng chỉ vì họ là quý tộc."

Cậu nói thêm rằng mình không muốn trở thành một kẻ vô ơn, rồi cười ngượng ngùng.

Sau đó cậu cúi đầu trước tất cả chúng tôi.

"Mọi người, tôi xin lỗi vì đã gây ra sự náo loạn như vậy lần này. Chúng tôi sẽ nhường chiến thắng trong trận giả chiến nhóm này cho mấy cậu. Tôi sẽ thuyết phục đồng đội của mình ủng hộ người lãnh đạo mà các cậu chọn. ... Thôi, tôi sẽ quay lại lớp học đây."

Brown liếc nhìn Ann rồi rời phòng y tế. Nối gót cậu ta, Ann đến gần chúng tôi.

"Brown đã nói hầu hết rồi, nhưng chúng tôi cũng nhường chiến thắng. Bọn tôi sẽ theo người lãnh đạo mà các cậu đề cử. ... Lily-san, tôi xin lỗi vì lúc trước đã nói điều khủng khiếp như 'kẻ phản bội'. Nếu tôi ở vị trí của cậu, có lẽ tôi đã gục ngã trong đau khổ và không bao giờ có thể đấu tranh để hủy bỏ... Vì vậy, sự thật là, tôi..."

"Không sao đâu, Ann. Cảm ơn nhé. Tôi có thể hiểu mà, ngay cả khi cậu không nói ra."

"... Hah. Tôi luôn tự hỏi điều này, nhưng cậu có thật sự bằng tuổi tôi không vậy? Cậu trưởng thành đến mức tôi không có cảm giác như đang nói chuyện với bạn đồng lứa."

"Vậy sao? Nếu tụi mình nói chuyện nhiều hơn về những điều khác, có lẽ ấn tượng đó sẽ thay đổi. Ví dụ như... chuyện con trai."

"Ể? Chuyện con trai? Chính Lily Puridy!? Kể tôi nghe thêm về chuyện đó đi!"

Ann vô cùng hứng thú, rõ ràng là bị cuốn hút bởi đời sống tình cảm của Lily. Khi Lily bảo cô ấy, "Để sau nhé," Ann thốt lên, "Cậu nhất định phải kể cho tôi đấy!" trước khi chạy về lớp học. Mình hy vọng mình không nằm trong tầm ngắm của cuộc trò chuyện đó...

Brown và Ann rời đi, chỉ còn lại nhóm thường lệ trong phòng y tế.

"Bọn mình cũng nên quay lại lớp học nhỉ? Hơi kỳ lạ khi có quá nhiều người nhìn chằm chằm vào ai đó khi cô ấy đang ngủ, và tớ cũng tò mò về không khí lớp học nữa."

"Đúng vậy—Oái!"

Tôi bị huých vào sườn ngay khi vừa đồng ý với Lily. Không đau chút nào, nhưng có chuyện gì vậy?

"Sẽ đáng thương cho Lecty lắm nếu mọi người bỏ cậu ấy lại một mình phải không? Hugh, cậu ở lại chăm sóc cậu ấy đi."

"À... được rồi."

Vì Lily đã đặc biệt chỉ định tôi, chắc hẳn phải có lý do. Tôi không có lý do gì để từ chối, nên tôi sẽ ở lại trông chừng Lecty cho đến khi cô tỉnh dậy.

"Vậy thì, tôi cũng sẽ ở lại đây!"

"Không, Idiot. Cậu cần tập hợp những người theo dõi mình và tổ chức họ lại, một lần cho xong. Dù sao thì họ cũng kính trọng cậu."

"Mmm... Nhưng tiểu thư Lecty..."

"Bây giờ là lúc nghĩ về lớp học, không phải Lecty. Nhờ sự nỗ lực của Lecty, lớp học đang phân tán đã bắt đầu đoàn kết lại một chút. Chúng ta không thể bỏ lỡ cơ hội này. ... Hay cậu định để nỗ lực của Lecty đổ sông đổ biển?"

"Mhmmm... Đúng là bây giờ họ có thể hiểu vị trí của tôi... Gừ, không thể tránh được. Tôi giao tiểu thư Lecty lại cho cậu, Hugh."

"À, chuyện lớp học tôi trông cậy vào cậu."

Tôi không thể đối phó với những trận ẩu đả lặp đi lặp lại như thế. Sẽ rất yên tâm nếu Idiot nhân cơ hội này đoàn kết được các học viên phe Phế Hoàng tử.

"Vậy tớ sẽ ở lại với Hugh—"

"Lugue, lại đây."

Lugue, người định nói sẽ ở lại, bị Lily gọi lại và thì thầm. Cô không nhồi nhét những điều kỳ lạ vào đầu Lugue nữa đấy chứ...?

"Ể? Lecty...?"

"Đúng vậy. Vậy, tớ nhờ cậu việc đó được không?"

"Ừm, tớ hiểu rồi. Nếu là vậy, tớ sẽ hợp tác."

Từ những gì tôi nghe lỏm được, lần này họ có vẻ đang nói chuyện bình thường. Ngay sau đó, Lugue gật đầu với Lily, mỉm cười với tôi, nói, "Chăm sóc Lecty nhé," rồi cùng Lily và Idiot rời phòng y tế.

Tôi tự hỏi họ đã nói về chuyện gì. Tôi hơi tò mò.

Sau đó, bác sĩ của trường cũng rời phòng y tế để đi báo cáo, chỉ còn lại Lecty và tôi ở bên trong. Quả nhiên, Lecty, khi đang ngủ, hoàn toàn không phòng bị.

Mái tóc xanh nhạt của cô lấp lánh, đón ánh nắng từ cửa sổ. Khuôn mặt được điêu khắc tinh xảo của cô thật xinh đẹp, và tôi có thể hiểu tại sao Idiot lại mô tả cô như một thiên thần. Không còn dấu vết nào của cô gái gầy gò, bẩn thỉu ốm yếu mà tôi gặp ban đầu.

Vẻ đẹp ấy đến mức tôi cảm thấy mình có thể ngắm nhìn mãi mãi.

... Không, không. Thật đáng sợ khi cứ nhìn chằm chằm như vậy, chỉ vì tôi không có gì để làm. Tôi nhìn quanh phòng y tế để giết thời gian và nhặt một cuốn sách dày lọt vào mắt mình.

"Đây là Thánh Kinh của Thiên Ban Giáo sao..."

Bác sĩ của trường chắc hẳn là một tín đồ sùng đạo của Thiên Ban Giáo.

Thiên Ban Giáo cũng được thờ phụng ở Lãnh địa Pnocis, nhưng cha mẹ tôi không phải là những tín đồ đặc biệt sùng đạo. Vì vậy, chúng tôi không có Thánh Kinh ở nhà, và đây là lần đầu tiên tôi cầm nó.

Tôi sẽ đọc Thánh Kinh để giết thời gian cho đến khi Lecty tỉnh dậy.

Tôi mở một trang, thấy số lượng từ mỗi trang ít một cách đáng ngạc nhiên. Ở thế giới này, họ chưa có kỹ thuật in ấn. Sách và báo chí phụ thuộc vào bản thảo và khắc gỗ, vì vậy kích thước của mỗi ký tự thường lớn. Văn bản có lẽ được cố tình viết lớn hơn nữa để mọi người ở mọi lứa tuổi đều có thể đọc dễ dàng. Có vẻ như tôi có thể đọc nhanh cuốn sách này.

Nội dung của Thánh Kinh bắt đầu bằng Thần thoại Sáng tạo bởi Nhất Chân Thần, và khi tôi đọc tiếp, một câu chuyện bắt đầu về một Thánh Nữ được Thần Linh chọn, đi qua các vùng khác nhau và giúp đỡ mọi người.

Đây dường như là chương duy nhất đề cập đến Thánh Nữ trong Thánh Kinh. Thánh Nữ đã tận tụy đi khắp nơi, giúp đỡ mọi người và chữa lành những người bị thương ở khắp mọi nơi. Theo những gì tôi đọc lướt qua, dường như không có bất kỳ đề cập nào đến Kỹ Năng 〈Thánh Nữ〉.

Nó chỉ mô tả thành tích của một cô gái trẻ nhận được Kỹ Năng loại hồi phục.

Tôi nhớ lại rằng những câu chuyện cổ tích dành cho trẻ em là nơi Kỹ Năng 〈Thánh Nữ〉 xuất hiện. Nếu vậy, có phải những câu chuyện cổ tích đó đã tạo ra Kỹ Năng 〈Thánh Nữ〉 dựa trên Thánh Kinh này không? Vì không ai tin rằng một thứ như vậy có thể thực sự tồn tại, nên sự xuất hiện đột ngột của nó trong kỳ thi tuyển sinh đã gây ra náo động.

Tôi tự nhủ sẽ đọc những câu chuyện cổ tích đó vào lúc nào đó.

Tôi đã đọc Thánh Kinh được một lúc thì Lecty đột nhiên tỉnh dậy.

"Hả, mình đang ở đâu...?"

"Em tỉnh rồi à, Lecty. Chào buổi sáng."

"Hugh-san...?"

Lecty trông vẫn còn ngái ngủ sau khi tỉnh dậy. Đôi mắt thạch anh tím ấy nhìn tôi chăm chú. Tôi cảm thấy căng thẳng khi bị nhìn chằm chằm như vậy...

"Em đang ở trong trận giả chiến nhóm, chữa trị cho mọi người bị thương..."

"Em đã gục ngã vì sử dụng Kỹ Năng quá nhiều. Đây là phòng y tế của Học viện."

"Phòng y tế... Aa!"

Chắc hẳn cô đã nhớ lại ký ức dẫn đến lúc mình gục ngã. Lecty hoảng hốt ngồi bật dậy. Tôi theo phản xạ đỡ lấy cô khi cô bé sắp ngã khỏi giường.

"Brown-san sao rồi! Vết thương của Brown-san thế nào rồi!?"

"Bình tĩnh nào, Lecty. Brown ổn rồi. Cậu ấy đã hoàn toàn bình phục nhờ Kỹ Năng của em. Cậu ấy đã tỉnh lại và trở về lớp học rồi."

"Vậy sao. Tốt quá..."

Chắc hẳn cô đã thực sự nhẹ nhõm. Lecty thở phào một hơi, thả lỏng cơ thể cứng đờ, rồi dựa vào tôi khi tôi đang giữ cô nàng.

"Ừm, Lecty...?"

"Hweh?"

Tôi đang ôm Lecty, và Lecty đang tựa vào người tôi. Bất cứ ai nhìn thấy tư thế thân mật này cũng sẽ nghĩ hai đứa là một cặp đang hẹn hò trong phòng y tế. Nếu ai đó nhìn thấy chúng tôi thì sẽ gây ra hiểu lầm gì đây...?

"A-A-A-Awawawawa! E-Em không cố ý—!"

"Bình tĩnh nào, Lecty. Mọi chuyện ổn cả, em cứ từ từ quay lại giường đi."

"V-Vâng...!"

Tôi trấn an Lecty, người vẫn đang lơ lửng nửa ngoài giường, và dìu cô ngồi sâu vào trong giường. Khi đã chắc chắn cô ngồi ổn định, tôi lùi lại, và Lecty kéo chăn lên đến mũi để che đi khuôn mặt đỏ bừng của mình.

"E-Em xin lỗi, Hugh-san! Vì đã bám lấy anh như vậy!"

"Không, em không cần xin lỗi. Là anh đã nắm lấy em; em có thấy khó chịu không?"

"Hoàn toàn không ạ!"

"V-Vậy à."

Cô phủ nhận với một sự mãnh liệt đáng kinh ngạc. Tôi đã cố gắng quá thận trọng ư? Ở tiền kiếp, và ngay cả kiếp này trước khi đến Học viện Hoàng gia, tôi gần như không có cơ hội tiếp xúc với những cô gái bằng tuổi... Tôi vẫn không thể nắm bắt được sự cân bằng phù hợp.

"Ừm, Hugh-san. Còn những người khác thì sao..."

"Lugue và những người khác đã quay lại lớp học rồi."

"Ra là vậy..."

Lecty im lặng, suy nghĩ sâu xa, khuôn mặt cô nửa kín nửa hở sau tấm chăn.

Tôi đang nghĩ đến việc đề nghị chúng tôi quay lại lớp vì cô có vẻ ổn hơn, nhưng rồi tôi nhớ lại những lý do mơ hồ của Lily khi giữ tôi ở lại. Tò mò về điều đó, tôi ngồi lại xuống chiếc ghế nơi tôi đã đọc Thánh Kinh.

Một lúc sau, Lecty hất chăn ra, nắm chặt tay trước ngực và quả quyết tuyên bố, như thể đã tự hạ quyết tâm,

"Em ngưỡng mộ anh, Hugh-san!"

"Ngưỡng mộ anh...?"

Điều đó có nghĩa là cô bé thích tôi hay gì đó tương tự...?

"A-À, thì, khi em nói em ngưỡng mộ anh, em không có ý gì lạ đâu! Kiểu như em muốn được như Hugh-san, hay em tôn trọng Hugh-san!"

"Aa, kiểu đó à... Có vẻ như anh đã hơi vội vàng, nhất là khi Lugue và Lily gần đây đều thể hiện tình cảm của họ. Thật không tốt khi đi đến kết luận vội vã. Anh cần phải kiểm điểm lại..."

(N-Nhưng, tất nhiên, em cũng có cảm giác kia một chút...)

Lecty lẩm bẩm điều gì đó nhanh và không mạch lạc. Tôi có thể đã nắm bắt được nó bằng Kỹ Năng 〈Ninja〉, nhưng vì tôi vẫn đang kích hoạt 〈Kiếm Thuật〉, nên tôi không thể nghe rõ.

"Ừm, anh cảm kích tình cảm đó. Nhưng... anh đã làm bất cứ điều gì đáng để ngưỡng mộ hay tôn trọng sao?"

Vì tôi thực sự không chắc chắn, tôi đã mạn phép hỏi thẳng cô nàng, dù cảm thấy áy náy. Mắt Lecty mở to ngạc nhiên, rồi cô bật ra một tiếng cười nhỏ, ngọt ngào.

"Hugh-san, anh đã cứu Lily-chan phải không?"

"A-Aaa..."

Tôi chắc chắn không quên, nhưng tôi ngạc nhiên về sự liên kết này.

"Em là bạn của Lily-chan, nhưng em cảm thấy thật bất lực khi cô ấy gặp rắc rối. Cô ấy tỏ ra dũng cảm trước mặt em, nhưng em biết cô ấy thực sự đau đớn đến nhường nào..."

Lily chắc hẳn đã không muốn Lecty lo lắng cho mình. Nhưng Lecty đã nhận thấy những thay đổi tinh tế của Lily và cảm thấy tội lỗi vì không thể làm gì cho bạn mình.

"Vấn đề của Lily-chan đã được giải quyết, và em rất nhẹ nhõm khi cô ấy khỏe lại. ... Tuy nhiên, có một phần trong em tự hỏi liệu nhẹ nhõm thôi có đủ không. Em cứ dằn vặt mãi về việc liệu mình có nên làm gì đó không. Khi Lily-chan nói với em rằng Hugh-san đã cứu cô ấy, em đã nghĩ mình muốn được như Hugh-san."

"Anh đã nói với Lily điều này, nhưng anh không làm điều gì to tát để cứu cô ấy cả. Anh không thể nói chi tiết, nhưng một người hoàn toàn khác đã tạo ra con đường để giải cứu Lily."

Tôi chỉ kết nối Lily và Hoàng tử Lucas, chứ không trực tiếp giải cứu Lily. Mặc dù không nghi ngờ gì nữa, hành động của tôi được thúc đẩy bởi mong muốn giúp đỡ cô ấy...

"Điều đó không đúng! Lily-chan đã vô cùng, vô cùng biết ơn Hugh-san! Ngay cả khi Hugh-san không thấy như vậy, Lily-chan đã được Hugh-san cứu! Khiêm tốn quá mức là bất lịch sự với Lily-chan đấy!"

Ô-ồ. Lỗi mình...

"Thật tình!" Lecty khoanh tay và phồng má.

Tôi chưa bao giờ nghĩ Lecty sẽ giận tôi. Giờ nghĩ lại, Công chúa Lucretia trước đây cũng đã bực bội với tôi... Có phải khiêm tốn quá mức là một thói quen kỳ lạ còn sót lại từ kiếp trước của tôi không...?

"Không chỉ là vấn đề của Lily-chan. Hugh-san đã bảo vệ em khỏi Idiot-san và thậm chí còn giả vờ làm bạn trai em... Hugh-san cũng là người đầu tiên cố gắng cứu Brown-san. Thấy Hugh-san hành động vì người khác khiến em muốn trở thành một người có thể giúp đỡ, giống như Hugh-san."

"Anh hiểu rồi... Vậy đó là lý do tại sao em lại liều mạng chữa trị cho cả lớp lúc nãy."

"Vâng... Em không biết mình đã làm tốt hay chưa, nhưng..."

"Em chắc chắn có thể tự tin về điều đó đấy?"

Vết thương của Brown bình thường sẽ gây tử vong. Nhưng bây giờ thậm chí không còn đau đớn chứ đừng nói đến di chứng. Những vết thương của các học viên khác phần lớn cũng là loại mà chỉ Lecty mới có thể chữa lành.

"V-Vậy sao? Ehehe..."

Lecty cười bẽn lẽn.

Tôi tò mò rằng cô có vẻ năng động hơn bình thường, nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ rằng hành động của mình đã truyền cảm hứng cho cô nàng. Tôi không nghĩ mình là kiểu người mà Lecty nên ngưỡng mộ, nhưng nói điều đó với Lecty có lẽ là sai lầm.

Điều tôi nên truyền đạt là một quyết tâm vững chắc.

"Phải thừa nhận là hơi xấu hổ một chút... nhưng anh sẽ cố gắng tiếp tục là người mà Lecty có thể ngưỡng mộ."

"Em cũng vậy! Em sẽ cố gắng nhiều hơn nữa!"

Cả hai chúng tôi đều tuyên bố sẽ cố gắng hết sức, điều này bằng cách nào đó cảm thấy thật nực cười đến nỗi cuối cùng chúng tôi đã bật cười.

"Hugh-san, hai ta quay lại lớp học sớm chứ?"

"Nghe hay đấy. Em cảm thấy ổn chứ?"

Tôi hỏi Lecty khi cô bé bắt đầu trèo ra khỏi giường. Cô mỉm cười và trả lời, "Anh lo lắng quá đấy, Hugh-san," trước khi nói thêm,

"Em hoàn toàn ổn—kyaaa!"

Ngay khi cô định bước đi, chân cô vướng vào nhau và loạng choạng ngã về phía tôi.

"Woa!"

Tôi đang ở tư thế nửa đứng dậy khỏi ghế và không thể đỡ trọn lấy Lecty, ngã ngửa ra sau và đáp mông xuống đất một cách nặng nề với cô trong vòng tay mình.

"Ui, ui... Em ổn chứ, Lecty?"

"V-Vâng. Em xin lỗi—"

Tôi nhận ra mặt Lecty đang ở ngay trước mặt mình. Cả hai ở đủ gần để cảm nhận trực tiếp hơi thở của nhau. Đôi mắt thạch anh tím ấy mở to không thể tin được.

"E-E-E-E-Em RẤT XIN LỖI!!!"

"Cũng là lỗi của anh... bằng cách nào đó."

Bọn tôi quyết định quay trở lại lớp học sau khi đợi Lecty, người có khuôn mặt đỏ bừng và cuống cuồng, bình tĩnh lại.

Tụi tôi đi lên cầu thang đến hành lang tầng ba thì tôi nghe thấy giọng của Idiot từ xa.

Cái gì thế...?

Nghe không giống như một cuộc cãi vã, nhưng giọng cậu cực kỳ lớn. Khi cả hai đến gần lớp học hơn, giọng nói ngày càng rõ hơn cho đến khi tôi có thể nhận ra các từ.

"Nghe đây! Phước lành của Thánh Nữ ban cho chúng ta! Bây giờ là lúc lớp mình đoàn kết dưới trướng tiểu thư Lecty và cống hiến chiến thắng trong Đối Lớp Chiến cho cậu ấy! Tất cả vinh quang thuộc về Thánh Nữ của chúng ta, tiểu thư Lecty!"

"OOOOHHHHHHHH! LEC-TY! LEC-TY! LEC-TY! LEC-TY! LEC-TY! LEC-TY! LEC-TY! LEC-TY!"

Cái quái gì đây...? Tất cả bọn họ bị Tẩy Não rồi à?

Các bạn cùng lớp của tôi, những người vừa tắm máu vài giờ trước, giờ đã hoàn toàn đoàn kết tôn thờ Lecty. Chỉ vì một nửa lớp được cô chữa trị, và gần như tất cả mọi người đều chứng kiến sự tận tâm chữa bệnh của cô nàng, mà bình thường sẽ dẫn đến mức độ sùng bái như thế này sao?

Chúng tôi bị khựng lại bởi tình huống vô cùng kỳ lạ thì Lily xuất hiện từ lớp học, trông cực kỳ mệt mỏi. Chắc hẳn cô ấy đã cảm nhận được chúng tôi đang đến gần bằng Kỹ Năng của mình.

"Lily. Chuyện này là sao...?"

"Tớ mới là người nên hỏi cậu điều đó... À không, tớ biết diễn biến cuộc trò chuyện, nhưng tớ vẫn chưa thể hiểu được."

Lily thở dài thườn thượt và giải thích toàn bộ câu chuyện.

Ngay sau khi Lily, Idiot và Lugue quay lại, cuộc thảo luận về việc ai sẽ chỉ huy Đối Lớp Chiến bắt đầu trong lớp học. Cuối cùng, phe thứ ba của lớp tôi đã thắng trận giả chiến nhóm, nên Lily là người dẫn dắt cuộc thảo luận.

"Lúc đầu, tớ định tình nguyện làm chỉ huy. Rồi Idiot xen vào, nói rằng, 'Nếu chúng ta muốn đoàn kết lớp học, tiểu thư Lecty là chỉ huy phù hợp nhất!'"

"EEEeee!? Tớ!?"

"Tớ đã cố ngăn cậu ta lại vì tớ biết Lecty sẽ không thoải mái với việc đó. Nhưng rồi Brown là người đầu tiên đồng ý với Idiot, và sau đó các học viên khác mà Lecty điều trị cũng nói rằng họ sẽ theo Lecty nếu cậu là chỉ huy... Tớ xin lỗi, Lecty-chan."

"T-Tớ biết nói gì đây...!"

Lecty lấy tay che miệng, hoàn toàn kinh ngạc.

... Chà, hầu hết cả lớp đều nhận được sự điều trị của Lecty, và gần như mọi người đều thấy nỗ lực tận tâm của cô nàng. Việc họ nghĩ, "Mình muốn làm việc chăm chỉ vì người này" là điều tự nhiên. Tôi cũng cảm thấy như vậy.

Sử dụng Lecty như một tiếng kêu tập hợp để đoàn kết lớp học là khá hợp lý, nếu bỏ qua cảm xúc cá nhân của cô ấy.

"Tớ hiểu làm thế nào Lecty được chọn làm chỉ huy. Nhưng làm thế nào mà nó leo thang thành cuộc bạo động này...?"

Tiếng đồng thanh "LEC-TY! LEC-TY!" của cả lớp vẫn còn vọng ra từ lớp học.

"... Một vài học viên đã phản đối, viện cớ xuất thân thấp kém của Lecty. Đây là những học viên quý tộc hầu như không chiến đấu và không bị thương trong trận chiến giả. Sau khi nghe lập luận của họ, Idiot đã đưa ra lời bác bỏ—hay đúng hơn là một bài diễn văn về sự lỗi lạc của Lecty—và nó dần dần biến thành một thứ gì đó kỳ quái... Những tên hề trong lớp và những người hâm mộ bí mật của Lecty nhảy vào, và đây là kết quả..."

"Uwaaa..."

Sự khốn khổ tột độ của tất cả khiến tôi rên rỉ, hoàn toàn bị sốc. Mặt Lecty đỏ bừng, cô run rẩy, nước mắt lưng tròng.

"Mình tuyệt đối ghét Idiot-san!"

... Ừ thì. Tôi đoán đó là kết luận tự nhiên duy nhất.

"Bài đồng ca 'Lecty'" cuối cùng cũng kết thúc khi Lecty tức giận xông vào lớp và tát Idiot hết sức, với 〈Cường Hóa Thân Thể〉 được kích hoạt.

Tuy nhiên, cuối cùng chúng tôi kết luận rằng Lecty là người duy nhất có thể làm chỉ huy và đoàn kết lớp học cho Đối Lớp Chiến. Sau lời khẩn cầu từ Lily và tôi, Lecty miễn cưỡng chấp nhận.

Lớp 1-A sẽ đối mặt với Đối Lớp Chiến với Lecty là chỉ huy.

Ngoài lề, Alyssa-san, người đã theo dõi toàn bộ sự việc một cách nhàn nhã và nói: "Tuổi trẻ mà, ya know," sau đó đã bị trừ lương vì lơ là nhiệm vụ quản lý an toàn và để xảy ra số lượng lớn thương tích. Người ta thấy cô ấy khóc nức nở, "Những vết thương này là chuyện thường ngày ở Hiệp Sĩ Đoàn, ya know!"

... Tôi tuyệt đối đảm bảo rằng mình sẽ không bao giờ được Hiệp Sĩ Đoàn Hoàng gia chiêu mộ.

(Tluc: Thấy hay mọi người có thể vote sao, Follow và ủng hộ tôi qua Momo: 0901089550 hoặc ngân hàng BIDV 6910814828. Cảm ơn mọi người.)