Loan Diệc không ngờ Văn Dương lại phản hồi nhanh đến vậy, khiến cậu không kịp chuẩn bị tinh thần.

Từ cầu thang bên hông ban công lại vang lên tiếng bước chân và trò chuyện, dường như là Mạnh Thu Ngôn và Vân Trì. Loan Diệc cầm điện thoại, đứng dậy, vừa đi vài bước đã chạm mặt hai người. Cậu mỉm cười nói:

"Hai người lên đây tám chuyện à? Tôi về phòng trước đây."

Mạnh Thu Ngôn cười bảo:

"Không sao đâu, cậu cũng có thể ngồi lại một lúc, gió tối nay thổi mát lắm."

Loan Diệc lắc đầu. Lúc này tâm trí cậu còn đang bận nghĩ đến dòng bình luận kia, làm gì có tâm trạng tám chuyện:

"Tôi định về phòng từ nãy rồi."

Nói xong, cậu vịn vào lan can cầu thang, xoay người bước xuống. Khi xuống được ba bốn bậc, cậu lại quay đầu nói thêm:

"À đúng rồi, ngủ ngon nhé!"

Về đến phòng, Loan Diệc nhìn màn hình điện thoại đen kịt trong tay, kéo một chiếc chăn mỏng ra ban công rồi ngồi xuống ghế.

Lần nữa bật màn hình lên, cậu nhấn vào phần bình luận của mình và đọc lại câu trả lời của Văn Dương.

"Cậu muốn dạy tôi không?"

Loan Diệc nhìn chằm chằm dòng chữ ấy, cảm thấy Văn Dương thật sự rất ranh mãnh. Câu trả lời này chẳng những không đáp lại câu hỏi của cậu, mà còn khéo léo ném lại một vấn đề khác.

Cậu nhìn chằm chằm vào avatar của Văn Dương, ánh mắt đầy oán thầm. Một lúc sau, cậu mới nhớ ra mình vẫn còn một lượt được xem bài đăng của người khác và để lại bình luận. Nghĩ đến đây, cậu càng tò mò không biết Văn Dương sẽ đăng gì hôm nay.

Thế là Loan Diệc tiện tay nhấn vào trang cá nhân của Văn Dương. Sau khi tải xong, một bài đăng ngắn gọn hiện lên trước mắt cậu.

Bài đăng này chẳng cần cậu phải suy đoán gì nhiều, bởi vì nó chỉ có đúng hai từ, kèm theo một dấu chấm.

"Ngốc nghếch."

Như thể bị chửi thẳng mặt.

Loan Diệc sững sờ, rồi trợn mắt nhìn màn hình. Nhưng nếu cậu phản ứng lại quá mạnh, chẳng khác nào tự thừa nhận mình ngốc. Nghĩ vậy, cậu đành kìm nén, chỉ nhấn một dấu "." vào ô bình luận, rồi ấn gửi.

Xong!

Loan Diệc tắt điện thoại, kéo chăn che kín người, ngẩng đầu ngắm bầu trời đêm bên ngoài ban công. Ở vùng ngoại ô, ánh sao trông có vẻ sáng hơn hẳn.

Ban đầu cậu chỉ định nhắm mắt nghỉ ngơi một chút, không ngờ lại ngủ quên mất. Đến khi tỉnh dậy, điện thoại báo đã gần nửa đêm. Bàn chân vô tình thò ra khỏi chăn từ lúc nào, giờ đã lạnh buốt.

Cậu dụi mắt, ngáp một cái, rồi đứng dậy vào phòng, rửa mặt sơ qua trước khi chui vào chăn ngủ tiếp.

Sau hai buổi hẹn hò, cục diện các cặp đôi trong biệt thự dần lộ rõ. Loan Diệc và Văn Dương, Trì Hành Nhất và Khuất Diên Ba, còn Mạnh Thu Ngôn và Vân Trì cũng có vẻ hòa hợp hơn trước, tình hình rõ ràng đã khác hẳn so với những ngày đầu.

Nhưng ekip chương trình hiển nhiên không có ý định để thế cân bằng này duy trì quá lâu.

Ngày thường, ai cũng bắt đầu bận rộn trở lại. Ngay cả Văn Dương, người vốn tuyên bố đang nghỉ phép, ban ngày cũng lên xe rời khỏi biệt thự. Loan Diệc tuy không đi đâu, nhưng cũng chẳng có thời gian rảnh rỗi.

Sau khi đọc kỹ "Huyễn Mộng", Loan Diệc tổng hợp lại những suy ngẫm của mình, dựa vào đó để viết hồ sơ nhân vật. Sau đó, cậu còn đến phòng chiếu phim để tìm lại các tác phẩm điện ảnh có cảnh trích từ "Huyễn Mộng" và xem kỹ từng cảnh quay.

Thực ra, "Huyễn Mộng" không phải chưa từng được chuyển thể, chỉ là các phiên bản trước đều không hoàn chỉnh. Ngoài ra, nhiều bộ phim nổi tiếng cũng từng bày tỏ sự tôn kính đối với tác phẩm này, với không ít diễn viên tiền bối được ca ngợi nhờ những màn thể hiện xuất sắc.

Loan Diệc ở trong phòng chiếu phim cả buổi chiều, mãi đến hơn bốn giờ mới nghe thấy bên ngoài có tiếng người về.

Cậu ấn nút tạm dừng, đứng dậy thì mới nhận ra mình đã ngồi lâu đến mức lưng hơi cứng đờ. Loan Diệc vươn vai, xoay người một lúc mới cảm thấy dễ chịu hơn.

Trong lúc đó, tiếng trò chuyện bên ngoài vẫn không ngớt, dường như có hơn một người vừa về đến.

Bước ra ngoài xem thử, cậu phát hiện quả nhiên là Trì Hành Nhất và Mạnh Thu Ngôn, hai người về cách nhau chỉ vài phút.

Mạnh Thu Ngôn xách theo túi lớn túi nhỏ, vừa thấy Loan Diệc liền hào hứng nói:

"Tối nay làm lẩu đi! Tôi mua rất nhiều đồ về rồi. Đồng nghiệp hôm trước còn cho tôi hai gói sốt lẩu của quê nhà, nghe nói là hàng chuẩn vị, siêu ngon luôn."

"Anh đúng là thiên sứ!" Loan Diệc khẳng định chắc nịch, vui vẻ dang tay định ôm đối phương một cái.

Với một kẻ ham ăn như cậu, sức hút của một đầu bếp giỏi là không thể cưỡng lại.

Mạnh Thu Ngôn lập tức giơ rổ rá chắn trước ngực:

"Ê ê, giữ khoảng cách nào!"

Trì Hành Nhất mở tủ lạnh lấy ra một chai nước trái cây, tiện thể liếc mắt về phía sau lưng Loan Diệc, giả vờ lơ đãng nói:

"Văn Dương về rồi đấy à?"

Nghe vậy, Loan Diệc theo phản xạ quay đầu nhìn lại, nhưng đằng sau hoàn toàn trống trơn, đến cả cái bóng cũng không có. Lúc này, cậu mới nhận ra mình bị Trì Hành Nhất trêu, còn chưa kịp phản ứng thì hai kẻ đầu sỏ đã cười ầm lên.

Dù không ai nói ra, nhưng Loan Diệc vẫn cảm thấy hơi mất tự nhiên. Cứ như thể có thứ cảm xúc nào đó, chính cậu cũng chưa rõ ràng, đã bị người khác nhìn thấu.

May mà Trì Hành Nhất và Mạnh Thu Ngôn còn có chừng mực, không tiếp tục trêu chọc thêm, khiến cậu có thể vớt vát chút thể diện.

Ba người cùng nhau lấy nguyên liệu ra sơ chế. Một số loại rau củ và thịt chế biến sẵn chỉ cần rửa qua là được, nhưng một số nguyên liệu khác thì phải cắt lát, sắp xếp lên đĩa cho đẹp mắt.

Sau khi giúp chuẩn bị xong phần đầu, Loan Diệc và Trì Hành Nhất ra phòng khách kéo dây điện, đặt nồi lẩu và bày biện bát đũa. Mạnh Thu Ngôn tiếp tục xử lý nốt những phần còn lại.

Bận rộn một lúc, Loan Diệc cảm thấy mũi hơi nghẹt, hô hấp không được thông thoáng, có lẽ do tối qua ngủ quên ngoài trời nên bị lạnh một chút.

Khi nước lẩu bắt đầu sôi, nhóm chat của các khách mời cũng đồng loạt báo tin rằng mọi người đều có thể về kịp giờ. Quả nhiên, đến khi thức ăn được dọn lên bàn, tất cả đã có mặt đông đủ.

Văn Dương là người về cuối cùng. Cậu về phòng thay quần áo trước rồi mới bước ra.

Mọi người nhanh chóng ổn định chỗ ngồi quanh bàn ăn. Dù bàn đủ rộng để chứa mười người, nhưng hầu hết các khách mời đã quen với vị trí cố định của mình, mối quan hệ cũng đã thân thiết hơn, nên không ai tỏ ra lúng túng khi chọn chỗ.

Loan Diệc ngồi đối diện Văn Dương. Giữa màn hơi nước bốc lên từ nồi lẩu, cậu có thể cảm nhận được ánh mắt đối phương hướng về phía mình. Cậu vội vàng cúi đầu, dùng đũa khuấy nhẹ bát nước chấm, giả vờ như không để ý đến ánh mắt đó. Nhớ lại chuyện tối qua, trong lòng cậu vẫn có chút không tự nhiên.

Cảm giác khó chịu này không còn giống nỗi lo sợ ban đầu về việc bí mật bị phanh phui, mà dần chuyển thành một trạng thái vô định, lơ lửng giữa không trung, không thể kiểm soát.

Rốt cuộc, cảm giác này nảy sinh từ khi nào? Là sau cuộc đối thoại hôm qua, hay ngay từ giây phút gặp lại Văn Dương, nó đã luôn tồn tại nhưng bị nỗi sợ hãi che lấp? Loan Diệc cũng không chắc.

Nhưng lẩu thì vẫn là lẩu, khi đã ngồi ăn cùng một nhóm đông người, không khí nhộn nhịp nhanh chóng kéo cậu ra khỏi mớ suy nghĩ lộn xộn.

Sau khi ăn xong, mọi người cùng nhau thu dọn bát đĩa, xếp vào máy rửa chén để dọn dẹp bàn ăn về trạng thái sạch sẽ như ban đầu. Vì còn sớm, không ai vội về phòng, thay vào đó, mỗi người cầm một cốc trà hoặc đồ uống, ngồi lại tán gẫu.

Loan Diệc cầm cốc trà, định rót cho mình một ly, nhìn thấy Văn Dương ngồi bên cạnh không có gì trên bàn, liền hỏi:

"Cậu uống gì không?"

"Như cậu." Văn Dương đáp.

Loan Diệc liền lấy thêm một chiếc cốc, mở tủ lấy hộp trà, vừa rắc lá trà vào đáy cốc vừa nghe thấy Trì Hành Nhất nói:

"Ủa? Nhóm chat có người mới kìa, tận hai người luôn."

Cậu giật mình, tò mò quay lại hỏi:

"Hả? Có người mới á?"

Loan Diệc cũng định cầm điện thoại lên xem, nhưng ngay lúc đó, Văn Dương nhắc nhở:

"Cẩn thận nước sôi."

Cậu giật mình, nhìn xuống tay mình—quả nhiên đang rót nước nóng, suýt chút nữa đã quên mất. Nếu không cẩn thận thì có khi bị bỏng mất.

Sau khi rót xong, cậu đặt hai ly trà lên bàn—một cho mình, một cho Văn Dương.

Nhưng thông tin về người mới làm Loan Diệc chẳng còn tâm trạng thưởng trà nữa, cậu lập tức mở điện thoại kiểm tra tin nhắn nhóm.

Quả nhiên, tổ chương trình lại định giở trò. Sau khi hai buổi hẹn hò đã định hình được sơ bộ các cặp đôi trong biệt thự, khán giả cũng đã bắt đầu "chèo thuyền" CP mình thích, vậy mà đúng lúc này lại xuất hiện thêm hai khách mời mới. Rõ ràng, họ muốn tạo ra "hiệu ứng cá trê"—đưa yếu tố mới vào để phá vỡ sự cân bằng mong manh giữa các cặp đôi.

Mọi người trong nhóm chat đều chú ý đến hai thành viên mới. Cũng giống như lúc đầu họ tham gia, hai vị khách này vẫn đang ẩn danh.

"Có khi nào họ cũng phải giấu thông tin một thời gian như chúng ta không?" Khuất Diên Ba lên tiếng, "Chắc là chương trình muốn giữ bí mật về nghề nghiệp và thân phận của họ."

Xem ra, đó đúng là kế hoạch của chương trình.

Trước khi hai vị khách mới chính thức vào biệt thự, danh tính của họ trong nhóm vẫn sẽ được giữ kín. Tuy nhiên, vì chương trình đã lên sóng, nên trạng thái ẩn danh này thực chất là một chiều—khách mới có lợi thế hơn hẳn khi họ có thể biết trước tất cả các khách mời hiện tại.

Ví dụ như lúc này, họ có thể tùy ý nhắn tin riêng cho bất kỳ ai trong nhóm mà không bị tiết lộ danh tính.

Để thể hiện sự hiếu khách, mọi người lần lượt gửi tin nhắn chào mừng hai người mới.

Không khí thân mật sau bữa lẩu bỗng chốc bị phá vỡ, ai cũng bắt đầu tập trung vào điện thoại của mình.

Loan Diệc cũng chỉ tò mò muốn biết khách mới là ai. Ngay từ khi chương trình chưa phát sóng, Bạch Tuộc đã có thể mời được dàn khách mời ấn tượng như thế này, vậy thì sau khi chương trình trở nên nổi tiếng, những nhân vật được bổ sung vào chắc chắn cũng không phải người bình thường.

Khi cậu còn đang suy nghĩ, điện thoại bên phía Văn Dương bỗng rung hai lần. Cậu liếc mắt thấy anh nhấc máy trả lời tin nhắn, nhưng còn chưa kịp để ý, bên kia Trì Hành Nhất đã giơ điện thoại lên khoe:

"Có khách mới nhắn tin cho tôi này."

Những người khác cũng lần lượt báo cáo rằng họ nhận được tin nhắn chào hỏi từ khách mới.

Điện thoại của Loan Diệc cũng reo lên, báo hiệu có tin nhắn mới.

Cậu mở ra xem—quả nhiên, một trong hai vị khách mới đã nhắn tin làm quen.

Loan Diệc đáp lại một cách lịch sự, trò chuyện vài câu nhưng không đi sâu vào chủ đề nào đặc biệt.

Bầu không khí vốn dĩ là cuộc trò chuyện giữa các khách mời trong biệt thự, giờ đây đã chuyển thành một trò chơi nhắn tin với hai vị khách mới đầy bí ẩn. Dù là ai đi nữa, việc có thêm hai người cũng đồng nghĩa với việc các lựa chọn sẽ nhiều hơn.

Mạnh Thu Ngôn ngẩng đầu khỏi điện thoại, tò mò hỏi:

"Mọi người nhận được tin nhắn của bao nhiêu người vậy? Tôi nhận được một tin."

Trì Hành Nhất và Khuất Diên Ba cũng nói rằng họ chỉ nhận được tin nhắn từ một người. Loan Diệc cũng gật gù hưởng ứng, chỉ có Vân Trì là người duy nhất nhận được tin nhắn từ cả hai khách mới. Ngoài ra, Văn Dương cũng là người duy nhất nhận được tin nhắn từ cả hai khách mời mới.

Kết quả này không khiến ai quá bất ngờ, nhưng trong lúc trả lời tin nhắn, mọi người vẫn không nhịn được mà trêu chọc vài câu, đồng thời tò mò hỏi xem khách mời mới có tiết lộ gì về bản thân không.

"Không biết họ làm nghề gì nhỉ?" Trì Hành Nhất thắc mắc.

Loan Diệc vừa nhàn nhã đáp lời vừa kín đáo liếc nhìn điện thoại của Văn Dương. Cậu không hề kiểm tra tin nhắn thường xuyên, nhưng điện thoại lại rung lên không ít lần.

Rõ ràng, vị khách mới bên kia đang cực kỳ quan tâm đến cậu, còn phản ứng của Văn Dương lại rất điềm nhiên. Đột nhiên, cậu lại nhìn về phía Loan Diệc, hỏi bâng quơ:

"Trưa nay cậu ăn gì thế? Cơm chiên trứng à?"

"Không hề!"

Khác với vẻ hờ hững của Văn Dương trước loạt tin nhắn tới tấp, Loan Diệc lại thấy tò mò vô cùng.

Ngay khi điện thoại của Văn Dương lại rung lên lần nữa, cậu nâng cốc trà lên nhấp một ngụm, giả vờ lơ đãng hỏi:

"Cậu không định xem tin nhắn sao?"

Giọng điệu cậu nghe như vô tư, nhưng lại quá rõ ràng rằng cậu đang quan tâm. Vừa dứt lời, Loan Diệc đã hối hận.

Lời của cậu chìm vào tiếng cười nói rộn ràng xung quanh, có lẽ không ai để ý đến. Loan Diệc thầm hy vọng Văn Dương không nghe thấy, để có thể vờ như mình chưa từng hỏi gì.

Nhưng không, Văn Dương cúi mắt nhìn điện thoại, vẻ mặt như vừa ngộ ra điều gì, sau đó đơn giản đưa nó cho cậu:

"Cậu muốn xem không?"

Loan Diệc đơ người.

———

Tập 3 của chương trình kết thúc tại đó.

Với độ hot bùng nổ của tập 2, Khoảng Cách Tình Yêu đã tạo ra một cơn sốt lớn trên mạng. Khi tập 3 phát sóng, dù có sự xuất hiện của khách mời mới, nhưng cũng không thể lấn át được sự chú ý của cư dân mạng đối với "cặp đôi nổi bật nhất".

Bình luận sôi nổi tràn ngập khắp các diễn đàn:

"Tôi cười xỉu! Cảnh đại lão hỏi vợ xem buổi hẹn hò thế nào, còn vợ thì chống chế, tôi thật sự muốn nhét đoạn cậu ta hỏi Mạnh Thu Ngôn 'đây có tính là hẹn hò không' vào đầu đại lão!"

"Khoảnh khắc mời hẹn hò, đại lão thật sự hoàn toàn nắm chắc cậu ta trong lòng bàn tay!"

"Vân Trì lão sư thực sự rất giỏi trong khoản tạo hố cho vợ, may mà đến lần chọn hẹn hò thứ hai, anh ấy cũng nhìn thấu mọi chuyện rồi, nên mới chịu nhường đường."

"Nhưng mà loại người như vợ ấy à, rõ ràng là chẳng bao giờ để ý đường đi lối lại, tạo hố kiểu gì cũng như đánh vào bông thôi!"

"Cảnh đắp chăn ấy, trời ơi, sao mà đáng yêu thế không biết!!! Đại lão làm sao có thể nhịn không kéo cậu ta qua ôm ấp hôn hít chứ!!"

"Muốn vào nhà của hai người họ quá... ai cũng được!"

"Mọi người thực sự không để ý câu 'bây giờ vẫn chưa' mà đại lão nói sao!? Đến đoạn đó tôi hét lên như gà bị cắt tiết! Kiểu như 'tôi đang cố kiềm chế đây này', hoàn toàn trúng tim đen tôi luôn!"

"Đúng là cú đánh trực diện làm vợ ngơ ngác luôn, đến mức phải xác nhận xem tiếng Trung của đại lão có đúng không hay không đó!"

"Haha, gọi vợ là đồ ngốc, vợ kiểu như 'hừ, tôi tức rồi đấy!'"

"Xem xong tập này chỉ có thể nói, vợ bị đại lão nắm trọn trong lòng bàn tay đúng là không oan chút nào."

"Mọi người ai cũng chăm chăm nhìn điện thoại xem khách mới là ai, vợ cũng quan tâm. Chỉ có đại lão là cứ lo lắng vợ rót trà, sợ cậu ta bị nước sôi làm bỏng tay. Tôi chết ngọt mất thôi!"

"Khách mới là gì chứ, tôi chỉ muốn nhìn vợ cả ngày!"

"Ơ nhưng mọi người không để ý đến kết thúc tập này sao!!! Đại lão không hề vòng vo! Vợ vừa hỏi, anh ấy lập tức đưa điện thoại cho xem luôn kìa!!! Thẳng thắn luôn là vũ khí chí mạng đó nha!"

"Kiểu 'tôi chẳng có gì phải giấu cả', chao ôi, mùi này nó mới thơm làm sao!!"

"Khoảnh khắc đưa điện thoại, tôi như bay thẳng lên trời luôn!"

"AAAAAA Bạch Tuộc, làm ơn hãy cho tôi thêm tập mới ngay lập tức đi!!!"