Chương 13: Trình cô nương: Đàn ông thật sự rất biết diễn
Đêm hôm đó, Vương Nhất Bác và Trình Tố Nguyệt lại quay vào thành Xích Hà để cùng Thạch Hãn Hải thương nghị kế hoạch về sau.

Gia sư phủ nha tên Lư Thọ, bằng tuổi Thạch Hãn Hải, hay mặc áo bào màu xám tro, mặt để ria mép, tính cách trung hậu, làm việc hơi chậm chạp nhưng kiên nhẫn. Ít nhất trước khi xuất hiện ôn dịch, biểu hiện của Lư sư gia vẫn rất quy củ, làm việc không gây ra sai sót gì to lớn.

Diện mạo của Đỗ Kinh thì gian xảo hơn nhiều, có thể vì Tây Nam nhiều nắng, quanh năm gã còn hành tẩu bên ngoài nên toàn thân bị phơi đến ngăm đen, mũi ưng, dáng người thấp bé nhưng rắn chắc, đứng yên trông khá giống cây gậy chống cửa sổ.

Trong thành vốn không có nhiều đại phu, vì ôn dịch lại ngã xuống hơn phân nửa, đến giờ chỉ còn lại hai người đã bị Lư Thọ sắp xếp đến y quán bên cạnh phủ nha thay phiên ngồi chẩn một ít bệnh đau đầu cảm mạo của bá tánh bình thường, không cần lên núi Đại Khảm. Trước mắt toàn bộ việc trị liệu cho người bị ôn dịch do đệ tử của Đỗ Kinh phụ trách.

......

Chiều hôm nay, Thạch Hãn Hải dựa theo kế hoạch, đích thân đứng ở cửa thành đón ba người "họ hàng xa" rồi gióng trống khua chiêng đưa bọn họ về nhà. Bởi vì thành Xích Hà đã phong tỏa một khoảng thời gian khá dài, bây giờ nhìn thấy khách lạ, đương nhiên dân chúng rất tò mò sôi nổi hỏi thăm người tới là ai, tin tức cứ như vậy truyền tới tai Đỗ Kinh.

Ba người ngồi chưa ấm ghế, một chiếc xe ngựa đã dừng ngoài viện.

Trình Tố Nguyệt vốn có chút lo lắng, chủ yếu lo A Ninh còn nhỏ chưa đủ kinh nghiệm dễ bại lộ. Không ngờ vừa nghe thấy Đỗ Kinh tới, cậu lập tức từ người hầu khôn khéo lanh lợi biến thành thiếu niên nông thôn hàm hậu lại hơi nhát gan, trốn sau Tiêu Chiến không chịu gặp mặt người lạ.

Lại nhìn sang Tiêu nhị công tử, tiên khí nhẹ nhàng trên người cũng bay đi đâu sạch, trở nên cực kỳ mờ nhạt giữa biển người. Bả vai y sụp xuống, lưng cũng hơi gù nhẹ. Một tấm bảng rơi trúng mười người thì hết tám là đi đường bằng tư thế này —— Do Kiêu Vương điện hạ bớt thời gian đích thân hướng dẫn.

Vì thế Trình cô nương lại có thêm một kinh nghiệm cuộc đời quý giá: Đàn ông thật sự rất biết diễn trò.

Chờ đoàn người Tiêu Chiến ra được sảnh ngoài, Thạch Hãn Hải đã giới thiệu xong thân phận ba người với Đỗ Kinh, nói bọn họ là họ hàng xa, xuất thân lang trung tha phương, sau đó may mắn đến Bạch Hạc Sơn Trang làm mấy ngày công, cho nên học hỏi được chút phương pháp trị liệu bệnh dịch.

Đỗ Kinh hỏi: "Thạch huynh mời bọn họ sao? Trước đây vì sao chưa bao giờ nghe huynh nhắc đến."

"Thứ nhất là không xác định bọn họ có tới được hay không, thứ hai cũng sợ Đỗ huynh nghĩ nhiều." Thạch Hãn Hải thở hắt, "Không phải ta không tin tưởng y thuật Đỗ huynh, nhưng tình huống trong thành bây giờ, nhiều thêm một đại phu vẫn là chuyện tốt."

"Không phải ta nghĩ nhiều, Thạch huynh mới là người nghĩ nhiều." Đỗ Kinh liên tục lắc đầu, "Có thể học tập ở Bạch Hạc Sơn Trang, y thuật tất nhiên phải cao minh ——"

Lời chưa nói xong, gã đã thấy ba người mặc áo ngắn vải thô tiến vào cửa, cử chỉ câu nệ, ngoại trừ vị cô nương có thể xem như mặt mày đoan chính hào sảng, hai gã nam tử còn lại trông giống người bán hàng rong nhiều hơn là lang trung.

Bạch Hạc Sơn Trang thu nhận cả loại người thế này sao? Đỗ Kinh nghi hoặc, liền chủ động mở miệng hỏi, kết quả hỏi mất nửa ngày mới hiểu rõ, hóa ra cái gọi là "giúp việc mấy ngày" chỉ là ở dưới hậu viện nhà người ta giúp cắt dược liệu mà thôi.

Có lẽ chính A Ninh cũng cảm thấy chột dạ, cho nên rất không tự tin bồi thêm một câu: "Nhưng chúng ta đã xem qua rất nhiều sách vở trị liệu bệnh dịch, đúng không, ca."

Tiêu Chiến gật đầu: "Đúng vậy, Đỗ đại phu cứ yên tâm."

"Chư vị do Thạch huynh đích thân mời đến, tại hạ làm sao không yên tâm." Đỗ Kinh cười nói, "Ba vị dự định bao giờ thì lên núi?"

"Bây giờ đi ngay." Tiêu Chiến đứng lên, "Trị bệnh cứu người không thể trì hoãn một khắc, trước khi tới đây chúng ta đã mua ít dược liệu thanh nhiệt giải độc, sẽ mang theo luôn."

Đỗ Kinh không có ý kiến gì, đương nhiên cũng có thể do gã không đặt mấy tay lang trung gà mờ này vào mắt. Quản sự nhanh chóng sắp xếp xe ngựa, xa phu cũng ăn mặc theo lối Tây Nam cho nên suốt đường ba người không nói câu nào. A Ninh ghé vào cửa sổ ngắm phong cảnh bên ngoài, Trình Tố Nguyệt nhẩm lại trong đầu kế hoạch của Vương Nhất Bác. Còn Tiêu nhị công tử đã sớm dựa trong góc rơi vào mộng, bởi vậy có thể thấy, dù bận rộn hay nhàn rỗi, dù nguy hiểm hay an toàn, ngủ như đi vào cõi tiên luôn là ưu tiên hàng đầu của y, không thể chậm trễ.

A Ninh xem phong cảnh đủ rồi liền chống quai hàm nghĩ, trên đời này thật sự có thể tìm ra một sự kiện, hoặc một người có thể khiến công tử nhà mình trằn trọc khó ngủ được sao?

Chắc là không có rồi. Mấy năm trước có trộm đột nhập vào Bạch Hạc Sơn Trang, hộ vệ truy đông đuổi tây ồn ào khắp nhà, gà bay chó sủa đến dân cư khu cách vách và quan phủ cũng phải chạy tới xem, thế mà công tử vẫn không bị đánh thức. Sáng hôm sau lúc người ta nhắc tới, y vẫn còn kèm nhèm mờ mịt không mở nổi mắt, đúng là lợi hại không chịu nổi.

Xe ngựa chạy trên đường núi một hồi lâu mới đến núi Đại Khảm. Một dãy nhà dựng chỉnh tề trên nền đất bằng, điều kiện cũng ngăn nắp sạch sẽ. Tiêu Chiến che khăn vải lên mặt, nhảy xuống xe ngựa hỏi Đỗ Kinh: "Vì sao không thấy người bệnh?"

"Đang đợi trong phòng." Đỗ Kinh đáp, "Thân thể bọn họ suy yếu, ngày thường rất ít ra ngoài."

Tiêu Chiến âm thầm lắc đầu, lúc này bên ngoài không có gió, mặt trời lại ấm áp mà không cho bệnh nhân ra ngoài đi lại, nhốt chặt bọn họ trong phòng tối âm u. Có điều thân là người mới đến, y không thể nói quá nhiều, đành cùng A Ninh lặng lẽ dọn dược liệu vào phòng. Trình Tố Nguyệt đi dạo xem xét phòng ốc xung quanh, đếm sơ sơ ở đây có hơn năm mươi bá tánh, mười tên đại phu chăm sóc.

"Tiểu huynh đệ, vậy các ngươi cứ làm việc đi." Đỗ Kinh nói, "Có chuyện gì thì tới tìm ta."

Tiêu Chiến dọn dược liệu đến mệt mỏi, đứng một bên xoa eo lau mồ hôi: "Xong rồi!"

Giọng nói thô kệch làm A Ninh giật nảy mình.

Ở phương diện diễn kịch, Tiêu nhị công tử có vài chỗ khá giống Kiêu Vương điện hạ, không cố tình bắt chước ai, nhưng đến thời điểm cần thiết lúc nào cũng có thể lên sân khấu được.

Đệ tử của Đỗ Kinh cũng không coi mấy người mới này là vấn đề lớn, rất tiện cho Tiêu Chiến hành sự.

Sườn phía đông có một gian phòng cửa hơi mở, một cô bé khoảng bảy tám tuổi ngồi trên ngạch cửa đang ôm một chiếc bánh rán ăn.

Tiêu Chiến liếc một cái đã nhận ra cô bé, hoặc nói đúng hơn là nhận ra cái bánh kia, chính là loại bánh hai ngày trước bọn họ vào thành thăm dò, bắt gặp cặp vợ chồng trẻ suốt đêm rán một bọc.

Nhìn thấy người lạ tới, cô gái nhỏ hơi căng thẳng, đứng lên muốn đi vào trong. Tiêu Chiến vội vàng gọi cô bé lại: "Đừng đi."

Bởi vì bốn bề vắng lặng nên Tiêu nhị công tử không cố tình giả giọng nữa, giọng y mềm mại như nước suối trong vắt, cô bé quả nhiên dừng bước, ngẩng đầu sợ sệt nhìn y.

Tiêu Chiến ngồi xổm trước mặt cô: "Tên muội là gì?"

"Ta là Đào Hoa, Tiểu Đào Hoa."

"Tiểu Đào Hoa." Tiêu Chiến cười nói, "Đào hoa chước chước hữu quang huy, vô số thành hề điểm canh phi, ai lấy tên cho muội vậy, nghe rất hay."

Bé gái chưa được đọc sách nên nghe không hiểu câu thơ này, nhưng vẫn bị khen đến đỏ mặt: "Mẹ ta đặt."

Tiêu Chiến dùng ngón tay thử nhiệt độ, vẫn sốt rất cao: "Trong người có chỗ nào không thoải mái không?"

"Chóng mặt, ho khan, trí nhớ kém, buồn nôn, dễ nôn mửa, không có sức lực, đôi khi ngủ thẳng đến nửa đêm tay chân cực kỳ đau nhức."

Tiêu Chiến nói: "Có thể miêu tả bệnh trạng rõ ràng như vậy, muội đúng là một cô nương thông minh. Những người còn lại thì sao, cũng giống muội?"

Đào Hoa gật đầu: "Ừm, giống nhau hết."

"Ta là đại phu mới đến, cũng là thân thích nhà Thạch đại nhân." Tiêu Chiến hỏi, "Muội có sợ bị cắm kim không?"

"Sợ."

"Nhưng châm kim vào người bệnh mới nhanh khỏi hơn, hết bệnh rồi muội có thể xuống núi gặp lại cha mẹ. Ta nghe nói ngoại trừ bánh rán, bọn họ còn chuẩn bị rất nhiều thức ăn ngon chờ muội."

Đào Hoa thấp giọng lẩm bẩm: "Nhưng ta vẫn sợ lắm."

"Nếu nhắm mắt lại thì sao?" Tiêu Chiến đề nghị, "Nhắm mắt lại sẽ không sợ, hơn nữa ta dùng châm rất nhỏ." Để chứng minh, y còn cố ý lấy từ trong tay áo ra một cây kim nhỏ như lông trâu, "Xem này, ta nói đúng không?"

Đào Hoa nhận châm đặt trong tay, đúng là rất mảnh, do dự hết nửa ngày mới gật đầu đáp ứng.

Tiêu Chiến sai A Ninh canh gác bên ngoài, lại gọi Trình Tố Nguyệt vào trong phòng để nàng ở cùng Đào Hoa, còn mình thì quay lưng ra sau chuẩn bị. Còn vì sao phải quay lưng, bởi vì bên trong bao vải trải phẳng trên bàn là gần trăm cây châm vừa to vừa dài cỡ một lóng tay xếp chỉnh tề thành hàng. Đừng nói trẻ con, dù là thanh niên trai tráng nhìn thấy cũng phải bỏ chạy.

Trình Tố Nguyệt dùng khăn tay ướp hương bịt kín mắt Đào Hoa lại, sau đó đút cho cô bé một viên kẹo rồi ôm nửa người vào lòng dỗ dành. Có lẽ là vì nhớ thương mẹ, Đào Hoa thả lỏng rất nhanh, lúc châm bạc đẩy vào huyệt vị cũng không căng chặt thân thể nữa.

Trong phòng tối tăm, Tiêu Chiến thi châm rất chậm. Theo động tác của y, Đào Hoa cũng mê man dần. Trình Tố Nguyệt đặt người nằm thẳng lên giường, nhỏ giọng hỏi: "Thế nào?"

"Mạch tượng cổ quái, không giống ôn dịch." Tiêu Chiến nói, "Ta hoài nghi là cổ độc."

Trình Tố Nguyệt giật mình, không phải giật mình vì cổ độc, mà là không hiểu vì sao nhanh như vậy y đã phát hiện ra, từ lúc bọn họ lên núi đến giờ cùng lắm chỉ mới hai ba canh giờ.

Nhưng tốc độ của Tiêu nhị công tử luôn mau lẹ. Y tìm đúng huyệt vị, cắm cây châm cuối cùng vào rồi hơi di chuyển, rõ ràng cảm thấy không đúng, vì thế y dừng động tác lại, tập trung cảm nhận một lát rồi dùng sức kéo mạnh.

Quả nhiên kim châm kéo theo một con cổ trùng mảnh như sợi tóc. Nhưng ngoài dự đoán, Đào Hoa nằm trên giường đột nhiên co giật toàn thân tỉnh lại, còn hô đau thất thanh, giọng hét thê lương giữa chạng vạng yên tĩnh nghe đặc biệt kinh dị. Tiêu Chiến hoảng hốt đến đứng tim, Trình Tố Nguyệt vội vàng che miệng cô bé, giơ tay bổ vào gáy cô một cái khiến Đào Hoa lại rơi vào hôn mê.

Nhưng bọn họ vẫn hành động muộn một bước, bên ngoài truyền đến nhiều tiếng bước chân hỗn độn cùng tiếng quát hỏi của Đỗ Kinh: "Chuyện gì thế?"

Có người trả lời gã: "Hình như là tiếng động phát ra từ mấy gian phòng này."

Trên người Đào Hoa còn cắm đầy châm như con nhím, rút ra không kịp nữa rồi. Trình Tố Nguyệt thấp giọng hỏi Tiêu Chiến: "Công tử có thể giải cổ độc này?"

Tiêu Chiến gật đầu: "Có thể."

"Nắm chắc mấy phần?"

"Chín phần."

"Được." Trình Tố Nguyệt nắm chặt nhuyễn kiếm bên hông, thầm tính toán nếu thật sự hết cách thì cứ giải quyết hết đám người ngoài cửa cho gọn.

Cửa phòng bị đẩy ra một khe hở.

Tiêu Chiến đẩy Đào Hoa vào sâu trong giường, tung chăn che thân thể cô bé lại.

Mắt thấy một chân đã bước qua ngạch cửa, lúc này đột nhiên cách vách truyền ra một tiếng phụ nữ hét chói tai, còn có tiếng A Ninh hoảng hốt: "Đại thẩm, không sao chứ, làm sao lại ngất đi rồi?"

Ánh mắt Đỗ Kinh biến đổi: "Đi xem!"

Những người vây quanh cửa đều đi sang bên kia, xung quanh yên tĩnh trở lại.

"Nơi này giao cho ta." Tiêu Chiến nói, "Trình cô nương đi xem A Ninh đi, vừa rồi có lẽ cậu ấy cố ý giúp chúng ta thoát vây đấy."

Trình Tố Nguyệt đáp ứng, đứng dậy dựa sát vào cửa nghe ngóng một lát, xác nhận không có ai mới nhanh chóng lách ra ngoài.

Ở một gian phòng khác, A Ninh đã cố gắng khuân được người phụ nữ kia lên giường, hỏi Đỗ Kinh: "Bà ấy làm sao thế?"

Cả phòng không ai hiểu nổi, lúc hôn mê chỉ mình ngươi có mặt, bây giờ lại hỏi ngược chúng ta?

A Ninh giải thích: "Ta vào thăm khám, đột nhiên bà ấy bắt đầu co giật hét lên, tiếng sau còn thảm hơn tiếng trước, hét xong thì hôn mê bất tỉnh dọa ta sợ chết khiếp."

Đỗ Kinh bắt mạch cho người phụ nữ, không phát hiện ra chỗ nào dị thường. Trong lòng gã không phải không nghi hoặc, nhưng lại tìm không ra chứng cứ đám lang trung nhà quê này giở trò quỷ. Hơn nữa cổ trùng di chuyển trong thân thể vốn rất dễ xuất hiện trạng thái ngoài ý muốn, nếu không gã đã không cần mất công dời hết người lên núi hoang, đỡ phải nghe bao nhiêu lời thắc mắc.

Mọi người nhanh chóng giải tán, lúc này Trình Tố Nguyệt mới bước vào: "Chuyện gì thế?"

A Ninh nghĩ mà sợ: "Là ta đánh ngất vị đại thẩm này, có lỗi quá."

Trình Tố Nguyệt: "......"

Nhưng A Ninh đúng là không nghĩ ra được cách nào khác, cậu nghe tiếng Đào Hoa kêu thảm thiết, cũng trông thấy Đỗ Kinh dẫn theo người chạy tới từ xa. Dưới tình thế cấp bách chỉ có thể xông vào gian phòng này, cắm một cây ngân châm lên vị đại thẩm đang dựa vào cạnh bàn ngủ gật. Đại thẩm bị đâm đau đến tỉnh cũng kêu to lên, chưa kịp mở mắt ra, mặt đã bị bịt một miếng vải, lập tức ngất đi.

Trình Tố Nguyệt dựa vào cửa cười rung bả vai: "Trước giờ ta không biết hóa ra ngươi có bản lĩnh đến thế đấy."

A Ninh cảm thấy hành vi này của mình rất không đáng tuyên dương, nhưng mặt khác lại thầm khâm phục bản thân cái khó ló cái khôn, bây giờ bị Trình cô nương cười đến xấu hổ, cậu liền nói nhanh sang chuyện khác: "Chỗ công tử thế nào rồi?"

"Tiêu nhị công tử đã tìm được cổ trùng." Trình Tố Nguyệt nói, "Chắc là chúng ta phải ở trên núi thêm mấy ngày nữa."

Qua một lúc sau, Tiêu Chiến cũng dời sang căn phòng này. Dù sao đại thẩm vẫn đang hôn mê, không nên lãng phí cơ hội. Y cắm một rừng châm lên đầu bà, quả nhiên lại lôi ra thêm mấy con cổ trùng. Lúc này Trình Tố Nguyệt đã có kinh nghiệm, trong lúc thi châm kịp thời bịt chặt miệng đại thẩm lại, không cho phát ra tiếng kêu thảm thiết nữa.

Ai không biết còn tưởng rằng ba người này đang trùm chăn bông lập kế giết người.

Trình Tố Nguyệt mệt đến vã mồ hôi, thở hồng hộc hỏi: "Gặp bệnh nhân nào cũng phải lăn lộn một trận giống thế này sao?"

"Không cần." Tiêu Chiến thu ngân châm, "Ta đã biết đại khái người trúng cổ sẽ có mạch tượng thế nào, chỉ cần qua hết ngày mai là có thể điều tra rõ nguyên nhân dịch bệnh. Trình cô nương chuẩn bị đưa tin cho Vương gia được rồi."

A Ninh đứng một bên quan sát, cảm thấy lúc Tiêu Chiến nói những lời này có biểu cảm y hệt trang chủ và đại công tử, đến cả ngữ khí cũng giống, lúc này rốt cuộc mới sinh ra một chút tin tưởng "Ồ, hóa ra công tử nhà ta cũng là con ruột."

Sáng sớm hôm sau, Tiêu Chiến đề xuất muốn bắt mạch cho tất cả bệnh nhân. Tuy Đỗ Kinh xem mặt mũi Thạch Hãn Hải mà đáp ứng, nhưng có lẽ vẫn mang lòng nghi ngờ tiếng kinh hô tối qua, liền phái ba tên đệ tử đi theo, tiếng là hỗ trợ, nhưng thật ra là giám thị.

Tiêu Chiến không tỏ thái độ gì cả, đừng nói ba tên, cho mười tên một trăm tên đi theo cũng không vấn đề. Nếu không phải vì cố ý làm dáng, xem xong mạch tượng người nào đều ghi chép lại vào sổ, có khi chỉ nửa ngày là xem mạch xong rồi, có điều tính cả ghi chép, y cũng dùng một ngày là hoàn thành xong.

Ở phủ nha dưới chân núi, Vương Nhất Bác nhận được tin tức của Trình Tố Nguyệt.

Thạch Hãn Hải vội hỏi: "Thế nào rồi?"

Vương Nhất Bác đáp: "Giải quyết xong."

"Giải quyết được rồi?" Thạch Hãn Hải nghe mà không thể tin được, "Ý của Vương gia là, ôn dịch xem như được trừ, cuộc sống ở thành Xích Hà có thể khôi phục lại như thường?" Ông ta cảm thấy mình như đang nghe một chuyện viển vông, "Nhưng Tiêu công tử mới lên núi chưa được hai ngày."

Đúng vậy, mới chưa đến hai ngày. Vương Nhất Bác hơi nhướn mày lên, cảm thấy sau này mình nên tin tưởng y nhiều thêm một chút. Dù tiên ngủ không có kinh nghiệm hành nghề y, nhưng ít ra trong tay có hơn vạn quyển sách, ba ngàn thế giới cùng bốn vạn tám ngàn năm tuổi.

Trên núi Đại Khảm, Tiêu Chiến đang cùng Đào Hoa ăn cơm, vui vẻ trêu ghẹo: "Muội thích ăn bánh rán quá nhỉ?"

"Ngon mà." Đào Hoa bẻ cho y một miếng. Tiêu Chiến chớm đưa tay nhận, nâng mắt lên đã thấy Đỗ Kinh dẫn người đến, liền lắc đầu ra hiệu cho cô bé tiếp tục ăn.

Đào Hoa không ăn nữa, đứng lên muốn bỏ chạy nhưng đã bị Đỗ Kinh gọi giật lại. Đệ tử bưng một chén thuốc từ trong hộp đựng, ra lệnh cho cô phải uống lúc còn nóng.

"Ta không muốn uống." Có lẽ vì Tiêu Chiến đang ở bên cạnh, Đào Hoa can đảm hơn một ít.

Đỗ Kinh không vui: "Mau lên, còn nhiều người đang đợi uống thuốc, đừng làm lãng phí thời gian."

Đào Hoa nhìn Tiêu Chiến cầu cứu.

"Đỗ đại phu." Tiêu Chiến đứng lên, "Cứ để thuốc ở đây đi, lát nữa ta cho cô bé uống."

"Nếu để nguội dược hiệu sẽ suy giảm mạnh." Hình như Đỗ Kinh không định đi ngay, "Thạch đại phu cứ khám mạch của ngươi đi."

Lời này nghe rất trào phúng, trong đám có người bắt đầu cười nhạo. Đào Hoa không chịu uống, người bưng thuốc hết kiên nhẫn, bóp miệng cô bé định đổ thẳng vào. Đào Hoa giãy giụa gạt đổ thuốc qua một bên, đối phương càng giận dữ hơn, giơ tay muốn dạy dỗ con ranh cứng đầu không chịu nghe lời này một trận.

"Dừng tay!" Tiêu Chiến tiến lên ngăn cản, đối phương làm sao chịu nghe. Hai tên đệ tử khác đang muốn kéo người sang một bên cho đỡ vướng bận, nhưng cánh tay bọn chúng chưa kịp chạm vào vai y đã bị một lực mạnh mẽ vô hình xoay ngược lại, bẻ ngoặt ra sao thành một tư thế rất quỷ dị.

"Rắc!"

Hai người đồng thanh hét thảm ngã xuống. Tiêu Chiến đã có kinh nghiệm từ trước, quay đầu nhìn lại, quả nhiên Kiêu Vương điện hạ mặc áo đen đã đứng dưới tàng cây, sắc mặt lạnh lùng không vui.

"Bọn chúng bắt đến nơi rồi, ngươi còn không biết né tránh?"

"À."

Vương Nhất Bác không dịch dung, nhưng Đỗ Kinh kia dù chưa từng thấy mặt hắn, chỉ cần hơi có đầu óc một chút đều nhận ra người có khí độ và công phu cỡ này tuyệt đối không thể bằng vai phải lứa với mấy tên đại phu gà mờ, vì thế vội xoay người bỏ chạy. Nhưng thời cơ đã mất, lúc này Trình Tố Nguyệt cũng từ đầu khác đuổi tới. Đỗ Kinh thấy không còn cửa thoát, liền nghiến răng hạ lệnh: "Giết bọn họ!"

"Vâng!" Các đệ tử ào ào rút nhuyễn kiếm, hóa ra đều là người tập võ. Tiêu Chiến ở bên cạnh nhắc nhở: "Cẩn thận có độc!"

Đúng là có độc, toàn bộ mũi kiếm đối phương đều lóe lên sắc xanh, thế nhưng độc nào cũng không chịu nổi công phu cao đến tà môn của Kiêu Vương điện hạ. Kỳ thật Đỗ Kinh xem như có chút thân thủ, nhưng đỡ không đến mười chiêu đã rơi xuống thế hạ phong. Dưới tình thế cấp bách, gã muốn lôi Tiêu Chiến đang đứng dưới gốc cây ra làm lá chắn thịt, không ngờ lại bị một luồng kiếm khí quét cho gãy cả xương sườn, ngã bịch một cái dưới chân Trình Tố Nguyệt.

Đỗ Kinh giãy giụa bò dậy, miễn cưỡng tiếp Trình Tố Nguyệt thêm hai chiêu nữa rồi lảo đảo trốn sang đường khác. Vương Nhất Bác xách Tiêu Chiến đang đứng ngốc dưới gốc cây lên, ném qua một phiến đất trống khác: "Đi xem thử, đừng để gã chết."

Tiêu nhị công tử đáp ứng một tiếng, chạy lạch bạch đuổi theo Trình Tố Nguyệt, trên đường vẫn phân vân không biết nên quay lại lấy hòm thuốc không. Nhưng rất nhanh sau đó, y nhận ra mình không cần đến nó nữa.

Trình Tố Nguyệt ngồi xổm trong rừng, đang dùng sức vỗ mặt Đỗ Kinh: "Này, này, tỉnh lại đi! Vương gia nhà ta không muốn ngươi chết! Tiêu nhị công tử, người mau đến xem thử có còn cứu được không?"

Tiêu Chiến vạch mí mắt, lại thử mạch tượng, lắc đầu: "Không cứu được nữa."

Mặt Trình Tố Nguyệt sầu như đưa đám: "Ta mới không chú ý có một khắc, gã đã tự sát rồi. Làm sao bây giờ, nhất định Vương gia sẽ trách tội chúng ta."

Tiêu Chiến giật mình: "Liên quan gì đến ta?"

Trình Tố Nguyệt đáp: "Bởi vì người không cứu sống được gã."

"......"

Hai người đang mắt to trừng mắt nhỏ, Vương Nhất Bác đã giải quyết hết mấy tên đệ tử còn lại, đi qua xem.

"Còn sống không?" Hắn hỏi.

Trình Tố Nguyệt không dám mở miệng.

Tiêu Chiến đành phải miễn cưỡng đáp thay: "... Sống động như thật."
Chương 14: Vương Nhất Bác không tin nổi, nhìn chằm chằm thứ kia mà vẫn đói được sao?
Lúc này Tiêu Chiến vẫn mang gương mặt giả, khóe mắt sụp xuống rất xứng với biểu cảm vô tội cứng đờ. Vương Nhất Bác nhìn mà da đầu tê dại, vì thế vội sờ so.ạng sau tai y bóc mặt nạ xuống, cảm thấy thuận mắt hơn vừa nãy nhiều.

Đỗ Kinh cắn nát thuốc độc trong miệng mà chết, chín con trâu cũng không thể kéo trở về. Vương Nhất Bác đá đá thi thể, nhìn đôi mắt gã trợn ngược, mặt mày vặn vẹo, nhíu mày hỏi: "Ngươi gọi thế này là sống động như thật?"

Tiêu Chiến xoa xoa gương mặt bị lột đau, biện giải: "Vừa nãy nhìn rất sống mà."

Nhưng bây giờ đích xác không "sống" nữa. Sau khi Đỗ Kinh uống thuốc độc tự sát, gân mạch trên người gã bắt đầu có xu thế co rút rất quỷ dị y như chiếc túi rút bị người ta kéo dây, tứ chi co quắp, ngũ quan biến dạng, thất khiếu không ngừng chảy máu đen, tóm lại là cực kỳ khủ.ng bố.

Tiêu Chiến lại nói: "Độc dược nhét trong kẽ răng, có lẽ đã lường trước mình sẽ có ngày này. Cho dù Trình cô nương cẩn thận đến đâu cũng không đề phòng nổi."

Vương Nhất Bác đã gặp qua không ít người tự sát, nhưng độc dược quanh quẩn chỉ có mấy loại, còn thứ gây chết người như của Đỗ Kinh, còn chết đến đau đớn quỷ dị... Không biết vì sao, hắn cứ có cảm giác đôi mắt trợn ngược của đối phương giống hệt một kiểu nguyền rủa nặng nề, vô cùng tà môn, vì thế dùng chân lật người gã lại.

Advertisement

"Có điều tra được là độc gì không?" Hắn hỏi.

"Có thể thử xem, nhưng chắc cần một chút thời gian."

Huống hồ trên núi còn hơn năm mươi bá tánh đang trúng cổ, cái gì cũng phải từ từ. Tiêu Chiến tiếp tục nói: "Tốt nhất cứ tiếp tục để họ ở lại đây, ai khỏe rồi thì cho xuống núi, như vậy tiện xem bệnh, hơn nữa cũng không để bá tánh trong thành hoảng sợ."

"Ngươi là đại phu, chuyện chữa trị cứ tùy ý sắp xếp." Vương Nhất Bác nói, "Nhưng trước mắt thành Xích Hà chỉ còn hai đại phu, một người phải ngồi khám ở y quán, người còn lại nghe nói y thuật chẳng ra gì. Cao Lâm đi đường phỏng chừng phải mười ngày nữa mới về đến, trong thời gian này, bá tánh trên núi chỉ có thể cậy nhờ ngươi và A Ninh."

"Được." Tiêu Chiến đáp ứng, "Ta sẽ chiếu cố bọn họ."

Vương Nhất Bác gật đầu, ra lệnh cho Trình Tố Nguyệt và hai tên hộ vệ khiêng thi thể Đỗ Kinh vào một gian phòng trống, xung quanh rải một vòng vôi bột.

Các bá tánh vẫn chưa biết đã xảy ra chuyện gì, chỉ biết bên ngoài có giết người, bị dọa sợ mất mật, ai cũng nấp kĩ trong phòng không dám ra. Có mấy kẻ thiển cận lỗ mãng họp lại thương lượng rồi đưa ra một kết luận ẩu tả, rằng bệnh này sợ là chữa không được, cho nên quan phủ muốn gi.ết chết chúng ta trừ hậu hoạn! Thế là bọn họ sôi nổi vào bếp cầm dao phay tính toán mở đường máu chạy thoát thân, chiếm núi xưng vương làm mẹ thiên hạ!

Kết quả vừa tông cửa xông ra đã gặp Tiêu Chiến.

Tiêu nhị công tử bị đám người láo nháo hô hào làm cho hoảng sợ: "Các ngươi muốn làm gì thế?"

Nhóm người kia cũng bị Tiêu nhị công tử gây hoảng, bởi vì nơi hoang sơn dã lĩnh đột nhiên xuất hiện một vị tiên nhân cả người như phát sáng, rất dễ khiến người ta cảm thấy mình đã bước sang thế giới bên kia rồi.

Sau một lúc lâu mới có người bạo gan hỏi: "Ngươi là ai?"

Tiêu Chiến tiếp tục khiêng sọt thảo dược đi vào trong: "Ta là đại phu, yên tâm, chư vị sắp khỏi hẳn được xuống núi rồi. Bây giờ Thạch đại nhân đang ở dưới chân núi, chuẩn bị chở lên một đám vật tư nữa."

"Thật không?" Những người còn lại bất giác đi theo y, tạm thời buông chí nguyện chiếm núi xưng vương xuống, "Nhưng chúng ta nghe thấy bên ngoài vừa có tiếng đánh giết."

"Kẻ bị giết là Đỗ Kinh." Tiêu Chiến không giấu giếm, "Gã không phải người tốt, cái gọi là 'ôn dịch' lần này cũng do một tay gã bày ra. Vừa rồi Kiêu Vương điện hạ đã tróc nã hết đám đệ tử mang đi thẩm vấn, quan phủ sẽ có lời giải thích cho mọi người sớm thôi."

"A!" Trong đám người đột nhiên phát ra một tiếng kêu to ngang với tiếng vượn hú bên bờ sông, khiến tất cả mọi người giật mình không nhẹ. Tiêu Chiến kinh ngạc nhìn về phía người hét, còn tưởng rằng cổ độc lại phát tác.

Kết quả đối phương chỉ kích động đến độ nói năng lộn xộn: "Kiêu Vương điện hạ, là Kiêu Vương điện hạ trấn thủ Tây Bắc đó sao? Mấy năm trước ta cũng từng đi lính ở biên quan Tây Bắc, Vương gia đi tuần tra quân đội còn liếc mắt nhìn ta một cái từ xa."

Tiêu Chiến bị bộ dạng lắp bắp của người kia chọc cho vui vẻ: "Đúng vậy, chính là Kiêu Vương điện hạ trấn thủ Tây Bắc của chúng ta. Chờ bệnh tình khỏi hẳn, ngươi ở lại trên núi hỗ trợ đi, Vương gia hẳn sẽ nhìn ngươi thêm mấy lần nữa đấy."

Nghe thấy người của triều đình đã ở trên núi rồi, mọi người làm sao không yên tâm được nữa, vội nhanh tay giấu hết dao rựa ra sau. Lúc này lại có người nhận ra quần áo trên người Tiêu Chiến nhìn có chút quen mắt, liền hỏi: "Thế, vị đại phu họ Thạch là..."

"Cũng là ta, thuật dịch dung."

Đám người lập tức càng sôi nổi, bởi vì thuật dịch dung nghe rất là giang hồ. Không ngờ bị bệnh một trận còn bệnh thành một phần kịch bản giang hồ quyền mưu, có đại phu đẹp như thần tiên, có Vương gia ở ngôi cửu ngũ, còn có vai phản diện đã chết, thế này chưa đủ vốn liếng kể chuyện hết ba năm sao?

Tiêu Chiến nghe người ta mồm năm miệng mười nói chuyện, ban đầu còn vui vẻ vì thấy náo nhiệt, về sau lại ngại ồn ào, không nhịn được bắt đầu thả trôi đầu óc đi xa vạn dặm, lang thang ở nơi cát bụi mịt mờ. Mãi cho đến khi mũi bị gõ một cái không nặng không nhẹ, y mới hồi thần lại: "A?"

Vương Nhất Bác nhìn y đầy bội phục: "Ta tưởng chỉ có lúc ngồi xuống ngươi mới đi vào cõi thần tiên thiên ngoại thôi chứ."

Tiêu Chiến nhìn xung quanh, đám người không biết đã giải tán từ lúc nào. Vương Nhất Bác nhận sọt dược liệu từ tay y, đặt lên giá trên cao: "Mệt không? Nếu không thì đi qua xem thi thể Đỗ Kinh luôn."

"Được." Tiêu Chiến chạy lên mấy bước đi song song bên cạnh hắn, lại hỏi, "Mấy tên đệ tử của Đỗ Kinh đều bị Vương gia giết hết?"

Vương Nhất Bác không hiểu: "Vì sao ta phải giết hết bọn họ, không để lại vài tên thẩm vấn sao?"

Tiêu Chiến nói: "Được chứ." Nhưng tình cảnh cát bay đá chạy vừa rồi, thoạt nhìn khó ai mà sống nổi.

Vương Nhất Bác dở khóc dở cười duỗi tay cầm dây buộc tóc của y, nhớ ra Cao Lâm không có mặt, không ai thấy, vì thế lại kéo một cái.

Hai người đi một đường cực kỳ không nghiêm túc đến nhà xác. Đỗ Kinh bị lột sạch quần áo, trùm lại bằng một tấm vải trắng. Tiêu Chiến mang găng tay và đồ trùm mặt lên, ra hiệu cho Vương Nhất Bác cũng phải che miệng mũi rồi mới lật vải trùm ra.

Trên thi thể Đỗ Kinh nổi lên rất nhiều gân xanh dữ tợn, nhìn kỹ một vài chỗ còn có thứ gì chạy qua chạy lại dưới da. Vị trí ngực có một hình xăm, Tiêu Chiến ghé lại gần quan sát: "Hình như là đồ án mãng xà màu xanh, Vương gia đã thấy qua bao giờ chưa?"

"Gặp rồi." Vương Nhất Bác nói, "Bạch Phúc giáo."

"Hóa ra là đệ tử Bạch Phúc giáo, chẳng trách thà tự sát cũng không muốn bị bắt giữ." Tiêu Chiến nói, "Có một năm đại ca ta ra ngoài thăm bạn, từng nhặt được một người hấp hối ven đường. Sau đó huynh ấy lấy được từ trong thân thể người kia ít nhất hơn hai mươi loại cổ trùng, nhưng cuối cùng người kia vẫn chết. Nghe nói đó là thủ pháp trừng phạt của Bạch Phúc giáo dành cho phản đồ."

Vương Nhất Bác nhìn chằm chằm vào hình xăm mãng xà màu xanh kia: "Đây cũng là tâm bệnh của hoàng huynh."

Ban đầu Bạch Phúc giáo lưu truyền ở vùng núi Tây Nam, không phải mối họa lớn nên triều đình chỉ lệnh cho quan lại địa phương xử lý. Không ngờ mấy năm nay tà giáo đột ngột lớn mạnh, quấy phá mấy thành trì vùng biên cảnh đến chướng khí mù mịt. Bọn họ hành sự bí ẩn, lén lút như chuột, chỉ cần gió thổi có lay một chút đã rúc sạch vào hang ổ. Vùng Tây Nam rừng thiêng nước độc, nơi nào cũng có chướng khí nồng nặc, rất khó quét sạch một lưới, triều đình cũng vì thế mà cực kỳ đau đầu.

"Thành Xích Hà cách Tây Nam một khoảng khá xa, thế mà bọn chúng vươn trảo đến tận đây." Tiêu Chiến nói, "Tự cổ chí kim, tất cả giáo phái tà đạo đều nhân danh tốt đẹp hướng thiện, kỳ thật là phóng đại mặt tối của con người lên vô hạn. Bạch Phúc giáo này cũng không ngoại lệ, có lẽ bọn họ đã không cam lòng chôn chân ở đất Tây Nam nữa rồi."

Vương Nhất Bác nói: "Sau khi thẩm vấn xong, ta sẽ mau chóng bẩm tấu việc này cho hoàng huynh."

Tiêu Chiến nhấc con dao nhỏ lên, trước hết tập trung nhớ lại thủ pháp giải phẫu viết trong sách, sau đó dứt khoát xuống tay mổ bụng.

Vương Nhất Bác không ngờ y quyết đoán nhanh như thế, giữa mày vô thức giật giật. Hình ảnh cuộc sống ở Bạch Hạc Sơn Trang lại tối tăm thêm ba phần, mà lúc này Tiêu Chiến đã ngừng tay, reo lên: "Nhiều cổ trùng quá, Vương gia có muốn qua xem không?"

Vương Nhất Bác: "......"

Theo lý mà nói, trong bụng người quanh đi quẩn lại chỉ có vài thứ, Kiêu Vương điện hạ trên chiến trường thấy nhiều thành quen, nhưng chưa từng cẩn thận xem xét kỹ bao giờ. Trong phòng đốt rất nhiều nến rọi sáng từng ngóc ngách nhỏ, Tiêu nhị công tử vẫn mang gương mặt thần tiên, tay vấy đầy máu cầm lên một thứ không rõ là gì, ánh mắt còn cực kỳ thuần khiết. Hình ảnh quỷ dị đến cực điểm, Vương Nhất Bác nhìn mà thái dương đau nhói, cũng vô cùng khó chịu. Đột nhiên hắn muốn rửa sạch hết máu me trên người y đi, sau đó ném người về lại tầng mây cao cao giữa ba ngàn thế giới tinh khiết sạch sẽ.

Tiêu Chiến thì không chú ý mấy đến tình cảnh xung quanh, lực chú ý của y tập trung hết lên thi thể trước mặt, cất từng con cổ trùng vào mấy chiếc bình sứ trắng chuẩn bị trước, cứ thế gắp được hơn một trăm con. Giữa chừng y phải dừng lại nghỉ một chút, cảm thấy hơi hoa mắt chóng mặt.

Vương Nhất Bác hỏi: "Xong rồi?"

"Chưa." Tiêu Chiến hỏi, "Có bánh đường không? Ta đói bụng."

Vương Nhất Bác không thể tin được, ngươi chăm chú nhìn cái thứ kia mà vẫn nhìn đến đói được sao?

Tiêu Chiến giải thích: "Ta hơi choáng."

"Nghỉ ngơi một lát đi." Vương Nhất Bác nói, "Cởi găng tay ra, thay luôn quần áo, ta đi nói A Ninh làm chút gì cho ngươi ăn."

Tiêu Chiến gật đầu, ở thời điểm không khẩn cấp, động tác của y rất chậm, bây giờ lại vừa mệt vừa choáng nên càng chậm hơn. Y chậm chạp tháo găng tay, chậm chạp kéo mặt nạ bảo hộ, chậm chạp rửa tay, lại chậm rì rì theo sau Kiêu Vương điện hạ ra ngoài.

Vương Nhất Bác xốc thân thể lung lay của y lên: "Vừa rồi còn đứng thẳng tắp, vừa ra đến cửa đã ngã trái ngã phải rồi?"

"Bởi vì bây giờ không cần đứng thẳng nữa." Cuộc sống của Tiêu nhị công tử xưa nay chỉ nhảy qua nhảy lại giữa "cần thiết, phải làm" và "không cần thiết, cố gắng không làm", y dùng sức ngáp một cái, "Với lại nếu vừa nãy không đứng thẳng, có lẽ sẽ bị chúi đầu xuống... ứm."

Đầu lưỡi chạm vào khối nhỏ cưng cứng trong miệng, rất ngọt.

"Vương gia còn mang theo kẹo bên người?"

Vương Nhất Bác ra lệnh: "Nuốt đi."

Tiêu Chiến nhai "rộp rộp", là đậu phộng hạch đào, rất thơm.

Vương Nhất Bác nói tiếp: "Để cho ngựa ăn."

Tiêu Chiến không bị mắc mưu, vẫn nhai rồm rộp: "Huyền Giao không thích ăn ngọt."

Vương Nhất Bác lại đưa cho y một cái nữa: "Cũng đọc trong sách ra à?"

Tiêu Chiến lắc đầu: "Không, ở trên đường ta cho nó ăn mấy lần rồi."

Vương Nhất Bác: "......"

Là chuyện từ bao giờ!
Chương 15: Trong mơ đến một bộ quần áo còn tiếc không đưa cho người ta
Chiến mã đối với một tướng quân, nói không ngoa là một nửa tính mạng đồng sinh cộng tử trên sa trường, cho nên người thuần ngựa sẽ đặc biệt chú ý huấn luyện chúng từ nhỏ không được nhận đồ ăn của người lạ mặt để tránh tương lai bị kẻ xấu lợi dụng. Tính cảnh giác của Huyền Giao so ra còn cao hơn chiến mã bình thường, lại hung hăng hiếu chiến, thời nó còn ở trại ngựa Tây Bắc đã làm bị thương không biết bao nhiêu mã phu có ý định tới gần, ngay cả Trình Tố Nguyệt cũng suýt nữa bị đá gãy xương sườn.

Vương Nhất Bác nhíu mày: "Ngươi đút cho nó nhiều lần rồi?"

Tiêu Chiến nhấp vị ngọt đọng trên đầu lưỡi: "Ừ, bánh củ cải đậu nành có bỏ thêm chút thảo dược. A Ninh đích thân làm, vốn là để cho ngựa của ta ăn dọc đường."

Con ngựa mà Tiêu Chiến nhắc tới chính là con ngựa cái nhỏ lông đỏ bình thường y hay cưỡi, tính cách lơ ngơ giống hệt chủ nhân của nó, nện bước chậm chạp, gần đây còn bị mập ra, mỗi lần chạy thịt mỡ trên người đều rung rung. Cái loại ngựa béo phì ngắm không được mà cưỡi cũng không xong này, Vương Nhất Bác cho rằng Huyền Giao mà thấy hẳn sẽ khịt mũi coi thường, tiếp tục hỏi: "Thế vì sao ngươi lại cho ngựa của ta ăn?"

"Ta không chủ động cho nó ăn, là nó tự chạy đến đòi." Tiêu Chiến dùng sức hoạt động gân cốt, "Nhưng Vương gia cứ yên tâm, ta biết lương thực dùng cho chiến mã cần chú ý cẩn thận, cho nên mỗi lần chỉ cho nó ăn nửa miếng. Nếu còn không được, để ta về dặn A Ninh sau này không cho nữa."

Advertisement

Vương Nhất Bác cảm thấy kỳ quái không hiểu nổi, vì sao phủ Kiêu Vương điện hạ từ trên xuống dưới, từ người đến ngựa, chỉ cần gặp phải vị tiên ngủ này tính tình sẽ đại biến. Trình Tố Nguyệt là một ví dụ, tốt xấu gì cũng là một cô nương, trông thấy nam nhân xinh đẹp chủ động thu tính tình ba phần cũng là dễ hiểu, nhưng rốt cuộc Cao Lâm và Huyền Giao đã uống lộn thuốc gì? Thậm chí Kiêu Vương điện hạ bắt đầu hoài nghi trong số ba ngàn thế giới kia phải chăng có riêng một thế giới chuyên môn dạy người ta bỏ bùa mê thuốc lú —— Cái này khó nói lắm, từ thời thượng cổ đến giờ bao nhiêu lão già đã chết, khó tránh không lẫn vào một hai kẻ lòng dạ khó lường.

Tiêu Chiến ngáp dài trở về phòng thay quần áo, y thật sự mệt mỏi nhưng bụng lại đói cồn cào, mệt đói đan xen, động tác lại càng thêm chậm chạp. Vương Nhất Bác vừa đứng ở cửa phân phó thuộc hạ đi mời Trình Tố Nguyệt lại đây, xoay người liền thấy Tiêu Chiến đang bọc áo choàng rộng thùng thình vừa khép mắt vừa nhấc chân, chân trái giẫm ngạch cửa, chân phải giẫm chân trái. "Bịch" một tiếng, ngã xuống đất.

Sau đó thì bất động như núi, không nhúc nhích nữa.

Vương Nhất Bác: "......"

Hộ vệ vội vàng tiến lên nâng y dậy: "Tiêu nhị công tử, ngài không sao chứ? Có muốn về phòng nghỉ ngơi một lúc không?"

Lúc này A Ninh cũng mang theo thức ăn quay trở về, trên núi không có thứ gì ngon lành, chỉ có hai miếng bánh bột ngô và một chén canh. Từ xa cậu đã trông thấy Tiêu Chiến mặt mày xám ngoét, tinh thần ủ ê ngồi bên cạnh bàn, bèn thở một hơi thật dài: "Công tử, người lại vừa đi vừa ngủ đấy à?"

Ngữ khí nghe là biết phải gặp quá nhiều lần, có thể thấy ở phương diện này Tiêu nhị công tử đúng là ngựa quen đường cũ. A Ninh nhanh nhẹn vắt chiếc khăn ấm lau khô cả tay và mặt cho y, lại nhét bánh vào miệng. Toàn bộ quá trình Tiêu Chiến không buồn hé mắt, Vương Nhất Bác nhìn mà ngao ngán, cảm thấy với cái thần thái này, trực tiếp bưng lên đài cao, bọc thêm một tấm vải thờ như tượng thần cũng không phải không thể.

Chờ Tiêu Chiến nhắm mắt ăn xong hết một miếng bánh mới tỉnh táo trở lại, y đứng lên nhìn quanh bốn phía, hỏi: "Vương gia đâu?"

"Đã đi từ sớm rồi, trước khi đi còn dặn dò công tử phải nghỉ ngơi nhiều, ngủ đủ rồi hãy đi nhà xác, tránh bất cẩn chúi đầu vào bụng Đỗ Kinh."

Tiêu Chiến nhớ đến lồng ngực khó mà nhìn thẳng của Đỗ Kinh, cảm thấy ngủ nhiều thêm một lúc cũng được, vì thế liền súc miệng lên giường trùm chăn tiếp tục đi gặp Chu Công. Lần này nhóm tiên hiền thượng cổ không chờ sẵn trong rừng trúc nữa, mà ở trong mộng y lại gặp Kiêu Vương điện hạ ôm kiếm dài cưỡi trên một con bạch hạc, biếng nhác đặt câu hỏi: "Nơi này chính là ba ngàn thế giới của ngươi?"

Tuy Tiêu Chiến hơi bất ngờ, nhưng vẫn hoan nghênh vị khách mới tới này, vì thế cũng cưỡi lên một con bạch hạc dừng trước mặt mình. Lúc này y mới nhận ra trên người Vương Nhất Bác dính không ít máu, vài chỗ còn rất mới, nhuộm cho lông chim hạc trắng tinh một mảng đỏ thẫm lớn.

Thế giới thuần tịnh lần đầu tiên xuất hiện màu sắc khác, Tiêu Chiến thở dài, muốn đưa hắn đi ra suối tắm cho sạch vết máu rồi ăn một ít tiên quả, giữa đường đụng phải một đám hiền giả áo trắng chân trần uống say khướt, bàn luận cái gì mà "Thiên hạ vô đạo", cái gì mà "Chung thân bất sĩ, bất khoái ngô chí" vân vân, vội lặng lẽ kéo người đổi qua một chỗ khác.

Phong cảnh bên suối mỹ lệ tao nhã như xuân, thác nước mỏng manh chảy xuống từ đỉnh núi bắn lên muôn vàn gợn sóng. Bên bờ hoa rơi lả tả, cỏ tiên lay động, thi thoảng còn có mấy con thỏ trắng muốt chạy qua. Đây là nơi ngày thường Tiêu nhị công tử hay dạo tới nhất, có thể xem như lãnh địa tư nhân của y.

Vương Nhất Bác hỏi: "Vì sao lại sợ ta gặp bọn họ?"

Tiêu Chiến ngồi trên một tảng đá nhìn hắn tắm gội: "Bởi vì chủ trương của bọn họ là vô vi vô dụng, tị thế giữ mình." Không giống suy nghĩ của ngươi, gặp nhau tám phần sẽ có ẩu đả.

Vương Nhất Bác ngâm mình trong nước chỉ lộ ra một nửa bả vai: "Vô vi vô dụng, không đếm xỉa đến khó khăn thời loạn?"

"Cũng không hẳn." Tiêu Chiến chống cằm suy nghĩ một lát, trả lời, "Vô vi là có hy vọng, có hy vọng thiên hạ sẽ tự an. Vô vi nhi trị ấy mà, không hữu dụng chỗ nào, chỉ được cái sống lâu."

Vương Nhất Bác hừ lạnh: "Nên trục xuất bọn họ về thời loạn thế để bọn họ tự xem vô vi dùng được vào đâu."

Tiêu Chiến cảm thấy vị Kiêu Vương điện hạ này quả nhiên không hề thân thiện, nhất định sẽ đuổi hết bạn bè của mình đi, vì thế càng cẩn thận dặn dò hắn: "Sau này nếu ngươi còn đến thì cứ chờ ta ở nơi này, đừng chạy lung tung sang chỗ khác, biết chưa?"

Vương Nhất Bác "xùy" một tiếng biểu đạt khinh thường. Hắn đứng lên ra khỏi nước, dáng người rắn chắc tinh tráng, nước đọng chảy từ vai xuống ngực, lại rơi xuống nước biến mất sau hõm eo. Nhìn thấy bóng dáng mơ hồ dưới nước, Tiêu Chiến chặn lại: "Ngươi đừng nhúc nhích, để ta đi tìm bộ y ——"

"Rào."

Kiêu Vương điện hạ đã đứng trên bờ, nói: "Ta không thích mặc đồ trắng."

Tiêu Chiến nghẹn họng trân trối nhìn nhìn hắn.

Sau đó bừng tỉnh khỏi mộng.

Y đột ngột ngồi dậy, trái tim nhảy "thình thịch" cực nhanh trong ngực. Bóng ảnh dưới nước trở nên cực kỳ rõ ràng, y hít sâu một hơi, kéo chăn trùm kín đầu, không rõ vì sao bản thân có thể mơ thấy chi tiết tỉ mỉ như vậy. Lúc này bên ngoài trời đã sập tối, khắp nơi yên tĩnh, A Ninh cũng đã đi nghỉ ngơi cho nên không ai phát hiện ra dị trạng nửa đêm của Tiêu nhị công tử.

Tiêu Chiến cảm thấy mình đúng là quá thất lễ, lần đầu tiên Kiêu Vương điện hạ tới làm khách, mình thì một bộ quần áo còn tiếc đưa cho người ta. Trốn trong ổ chăn tối như mực thêm một lát, y thấy nhịp tim của mình đã bình ổn hơn, vì thế lại ngồi dậy ôm gối nhìn ra ngoài cửa sổ.

Đêm nay trăng rất sáng, sáng đến kỳ quặc, xung quanh còn có thêm một vành đai hơi phiếm hồng. Vùng sơn dã mênh mông, cây cỏ cao lớn bị gió thổi ngả nghiêng phát ra tiếng rào rào sàn sạt như khóc lóc kể lể.

Đôi khi ở trong một không gian quá yên tĩnh, ngược lại dễ khiến người ta ngột ngạt không thở nổi. Tiêu Chiến xoa xoa mồ hôi mỏng trên trán, lại bò xuống giường đến bên cạnh bàn rót chén nước uống. Y cảm thấy dù sao mình cũng không ngủ được nữa, không bằng tiếp tục đi giải phẫu thi thể cho xong.

Vì thế y xách theo một ngọn đèn dầu nhỏ, ra ngoài làm việc.

Ánh nến trong nhà xác được thắp sáng từng cái một, Tiêu Chiến đóng hết tất cả cửa sổ, chỉ chừa lại một khe hở thông khí. Thi thể Đỗ Kinh thoạt nhìn còn dữ tợn hơn ban ngày gấp trăm lần, Tiêu Chiến ghé sát vào nghiêm túc quan sát xem có còn cổ trùng di chuyển trong thi thể không, hay là tàn ảnh do ánh nến lay động quá nhiều.

Vương Nhất Bác đứng ngoài cửa sổ nhìn qua khe hở, trông thấy Tiêu Chiến gần như dán cả mặt mình vào thi thể, nhất thời cũng... Tạm không nói gì khác, chẳng lẽ y không thấy thứ kia quá ghê tởm hay sao?

Trình Tố Nguyệt cũng ở bên cạnh, nàng vốn bị Vương Nhất Bác tống cổ đi mua bánh đường, kết quả lúc xuống núi toàn bộ cửa hàng đều đã đóng, làm gì còn ai bán bánh đường cho nàng. Thế nhưng Trình cô nương quá hiểu tính tình Vương gia nhà mình, vì thế đành mặt dày gõ cửa một nhà bán điểm tâm bắt ông chủ hàng chưng thêm một nồi nữa, cho nên mới về trễ.

Nàng ôm túi điểm tâm còn ấm trong ngực, vừa cảm khái vừa cảm động thốt lên: "Tiêu nhị công tử đúng là lợi hại."

Giọng nàng đã bị ép tới cực nhỏ, nhưng thính lực Tiêu Chiến quá tốt, cho nên vẫn dừng tay lại, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Vương Nhất Bác nhận bánh đường từ trong tay Trình Tố Nguyệt rồi ra hiệu cho nàng trở về nghỉ ngơi, mình thì đẩy cửa gỗ tiến vào: "Đến đây từ bao giờ?"

"Vừa tới, chưa bao lâu." Nhìn thấy Kiêu Vương điện hạ, Tiêu Chiến lập tức nhớ về chuyện tắm gội dưới thác nước, vì thế y lựa chọn tiếp tục cúi đầu nhìn Đỗ Kinh, tim vẫn đập thình thình giữa một đám bùi nhùi máu me hỗn độn.

Vương Nhất Bác đương nhiên không biết chuyện phát sinh ở ba ngàn thế giới, thản nhiên gọi y: "Rửa tay sạch sẽ, ra ngoài ăn chút gì đi đã."

Tiêu Chiến dùng cây nhíp nhỏ gắp một con cổ trùng lên: "Không ăn, ta phải làm cho xong việc, cũng không thấy đói bụng nữa. Vương gia cứ đem chia cho người khác đi."

Vương Nhất Bác không vui: "Không phải chính ngươi đòi ăn bánh đường sao? Mau lên."

Nói xong lập tức đi ra cửa. Sau một lúc lâu, quả nhiên Tiêu Chiến cũng theo ra. Hai người tìm một phiến đá phẳng ngồi xuống, Vương Nhất Bác đưa bánh đường cho y, bản thân thì cởi túi rượu đeo bên hông xuống.

Tiêu Chiến dùng xiên tre cắm một miếng ăn, mật hoa quế ngọt ngào liền tươm ra, không quá giống với món đầu bếp ở Bạch Hạc Sơn Trang làm nhưng vẫn rất ngon lành. Mấy hôm nay đêm hè nhưng gió vẫn còn lạnh, được ăn miếng điểm tâm ấm áp vào bụng cực kỳ khoan khoái.

Vương Nhất Bác vặn túi rượu.

Mũi Tiêu Chiến rất nhạy, liền hỏi: "Là Tây Phong Ngâm sao?"

Vương Nhất Bác bất ngờ: "Ngươi còn biết cả rượu?"

Tiêu Chiến đáp: "Thường xuyên uống."

Không phải uống đến say, mà chỉ một chút đủ để nửa mộng nửa tỉnh là tốt nhất. Nhắm mắt một cái lập tức có thể bước lên ngàn vạn cung điện trên trời, cùng thần tiên ôm trăng hái sao.

Vương Nhất Bác đưa túi rượu cho y.

Tiêu Chiến nếm một ngụm nhỏ, cay sặc cả cuống họng, đúng là khí thế dào dạt như gió miền Tây Bắc, đánh cho người ta không mở nổi mắt. Nhưng sau khi cay đắng qua đi, hậu vị ngọt ngào lại kéo dài rất lâu.

"Rượu ngon." Y trả túi rượu về, tiếp tục ăn bánh đường của mình, lại chợt hỏi, "Cái tên sư gia Lư Thọ kia, Vương gia đã điều tra được chưa? Cũng là người Bạch Phúc giáo sao?"

"Không phải." Vương Nhất Bác nói, "Không cần quan tâm, Thạch Hãn Hải đã điều tra rõ rồi, hắn chỉ là một gã ngu ngốc thiển cận thôi."

Về phần đám đệ tử của Đỗ Kinh cũng không thẩm tra được thêm gì hữu ích, không phải bọn họ không muốn khai, mà là liều mạng cũng không biết khai gì. Những thứ bọn họ biết về tình hình trong giáo rất ít, nửa ngày chỉ nói ra Đỗ Kinh là kẻ rất được giáo chủ Bạch Phúc giáo tin cậy, cho nên mới phái đi thành Xích Hà phóng cổ độc. Nếu lần này mọi việc thuận lợi liền trông mèo vẽ hổ, nhân rộng tương tự ra các thành trấn khác.

"Đây là mục đích của tà giáo?" Tiêu Chiến hỏi, "Khuấy cho thiên hạ đại loạn, sau đó dùng tư thái chúa cứu thế xuất hiện, nghe ra thủ pháp không có gì mới mẻ."

"Nhưng cũng đủ để mê hoặc nhân tâm, giả thần giả phật rồi." Vương Nhất Bác nói, "Còn một chuyện thú vị nữa, căn cứ theo lời khai của bọn chúng, cổ trùng ở thành Xích Hà là do đích thân vị đại giáo chủ kia bào chế, khổ tâm nghiên cứu mất mấy năm, cực kỳ đắc ý, tâng bốc dù có là Tiêu trang chủ của Bạch Hạc Sơn Trang cũng khó mà phát hiện ra."

Kết quả Tiêu nhị công tử lên núi chưa được nửa ngày đã kịp đập nát âm mưu, có thể thấy nếu đã ngu xuẩn thì dù khổ công đến mấy cũng không ra được kết quả, chi bằng đừng khổ.

Tiêu Chiến nói: "Nhưng đúng là không khó mà."

Vương Nhất Bác dặn: "Chính là những lời này, ngữ điệu này nữa. Tương lai đi gặp mặt vị giáo chủ Bạch Phúc giáo kia ngươi cứ lặp lại đúng một lần cho ta, để xem hắn có tức chết tại chỗ không, đỡ nhọc một đao của đao phủ."

Tiêu Chiến bật cười, gói phần bánh đường còn thừa lại: "Thi thể Đỗ Kinh mất một ngày nữa mới xử lý xong, gần đây Vương gia có ở trên núi không?"

Vương Nhất Bác lắc đầu: "Kẻ cấu kết đổi quan lương cùng Đỗ Kinh là ai, trước mắt đã có đầu mối, ta muốn xử lý chuyện này trước."

"Thế Vương gia cứ làm việc của mình đi, không cần lo lắng chuyện trên núi nữa." Tiêu Chiến nói, "Ta sẽ chăm sóc tốt cho bá tánh."

Vương Nhất Bác đưa người quay lại nhà xác, nhìn áo choàng to rộng đã cũ trên người y, đột nhiên hỏi: "Cần ta sai người đưa ngươi mấy bộ quần áo mới không?"

Tiêu Chiến sửng sốt: "Hả?"

Y cúi đầu nhìn quần áo trên người mình, không thấy có gì là không ổn, liền cực kỳ cẩn thận thấp thỏm hỏi: "Vương gia... không thích màu trắng?"
Chương 16: Tiêu Chiến buông tay: "Ta về nhà vận động cũng được vậy."
Đúng là Vương Nhất Bác không thích màu trắng, bởi vì nó quá mức sạch sẽ, sạch như một vốc tuyết chỉ nên bay lượn trên vòm trời cũng thanh sạch để thế nhân ngẩng đầu nhìn ngắm ngưỡng mộ. Tây Bắc tràn ngập gió cát, chiến trường lại là chỗ đầy máu me cùng cánh tay cẳng chân đứt lìa, nếu mặc áo thuần trắng đi dạo quanh nơi này một chuyến, không biết sẽ bị nhuốm bẩn đến mức nào.

Nhưng không thích thì không thích, hắn chưa ngang ngược đến trình độ mình không thích thì người khác cũng không được mặc màu trắng. Nói muốn đưa vài bộ xiêm y, thuần túy bởi vì Tiêu nhị công tử quen mặc loại áo choàng cũ kĩ to rộng chỉ thích hợp đứng trong rừng trúc luận đạo cùng đám lão già râu bạc, không thích hợp hạ phàm làm việc.

"Đêm nay trở về nghỉ ngơi sớm đi." Vương Nhất Bác nói, "Ngày mai một đại phu trong thành sẽ lên núi giúp đỡ, tuy hắn không có y thuật gì cao siêu, nhưng ít nhất vẫn tốt hơn những kẻ không biết y lý. Chuyện gì không quan trọng ngươi cứ sai bảo hắn làm."

Tiêu Chiến đáp ứng, sau khi nhìn đối phương đi khuất mới trở về tiếp tục nghiên cứu thi thể Đỗ Kinh. Y không cảm thấy công việc này vất vả, ngược lại, mỗi lần tìm thấy một loại cổ trùng mới đều có thể đối chiếu với ghi chép sách vở lưu trữ trong đầu mình, cảm thấy rất thú vị.

Mùa hè nóng bức, thi thể xử lý rồi vẫn không lưu giữ được bao lâu, cho nên đêm nay Tiêu Chiến ở lại trong nhà xác nhiều thêm mấy canh giờ, mãi cho đến khi sắc trời hơi tỏ mới đau nhức toàn thân trở lại phòng ngủ, cũng không gọi A Ninh hầu hạ mà tự mình đổ hai chậu nước rửa mặt lau người, lên giường nghỉ ngơi.

Có lẽ bởi vì mệt mỏi, cũng có thể là bởi vì trước nay không tự làm bao giờ, cho nên thao tác của Tiêu nhị công tử cực kỳ chậm. Người ta làm mất một khắc, y phải rề rà đến nửa canh giờ, thoạt nhìn như người giấy nhỏ trên màn chiếu kịch kẽo kẹt đi tới đi lui, kéo dài thời gian lên gấp hai lần, quần chúng bên dưới nóng ruột đến mấy, y cũng chỉ chìm đắm trong thế giới riêng tự chơi tự vui.

Sau khi hoàn tất hết mọi việc, Tiêu Chiến sạch sẽ chui vào ổ chăn. Đang chuẩn bị khoan khoái đi gặp Chu Công, đột nhiên y nhớ ra một chuyện cực kỳ quan trọng, vì thế mở bừng mắt lần nữa, thành kính niệm trong lòng mấy lần, đừng nằm mơ, đừng nằm mơ, đừng nằm mơ.

Sau đó chìm vào giấc ngủ.

Lần này đúng là không mơ thấy gì nữa.

Tiêu Chiến ngủ một giấc rất say không bị Kiêu Vương điện hạ quấy rối, thẳng đến giữa trưa mới rời giường. A Ninh đang ở ngoài cửa phối dược, nghe thấy tiếng động trong phòng liền đẩy cửa đi vào, vừa giúp y rửa mặt vừa nói: "Sáng nay Trình cô nương đưa tới cho chúng ta vài bộ xiêm y, nói thành Xích Hà bị phong tỏa lâu ngày, vật dụng thiếu hụt, tiệm may không có nhiều hàng hóa đẹp, miễn cưỡng chỉ có thể tìm thấy mấy thứ này. Tuy trông hơi xấu nhưng được cái thuận tiện làm việc."

Trước nay Tiêu Chiến chưa từng mặc y phục ngắn tối màu, nhưng y không kén chọn, lập tức lấy một bộ thay ra. A Ninh buộc dây tạp dề cho y, mỉm cười đánh giá: "Thế này trông càng giống đại công tử lắm!"

Trong phòng không có gương, Tiêu Chiến chỉ có thể soi vào chậu nước xem thử mình có bao nhiêu giống đại ca. Lúc này một nam nhân từ ngoài cửa tiến vào hỏi: "Tiêu thần y ở đây sao?"

Tiêu Chiến xoay người, đối phương có lẽ cũng không ngờ người mặc y phục vải thô sơ sài lại mang khuôn mặt thoát tục như vậy, cực kỳ sửng sốt, ngữ khí nói chuyện cũng cung kính thêm ba phần: "Ta tên Tang Diên Niên, đại phu ở thành Xích Hà. Thạch đại nhân sai ta lên núi giúp đỡ thần y coi sóc bá tánh."

"Tang đại phu." Tiêu Chiến chào, "Lát nữa ta sẽ viết hết những chuyện cần lưu ý cho ngươi, còn cụ thể phải làm gì, A Ninh sẽ hướng dẫn."

"Được." Tang Diên Niên lại hỏi, "Bây giờ thần y muốn đi đâu?"

"Tiếp tục qua nhà xác tìm cổ trùng." Bánh đường tối hôm qua còn thừa nửa gói, Tiêu Chiến vừa ăn vừa đi ra ngoài, "Hôm nay là ngày cuối cùng rồi. Nếu Tang đại phu thấy hứng thú thì cùng qua xem đi."

Tang Diên Niên đáp ứng một tiếng, vội vàng theo qua. Hắn ta bẩm sinh là kẻ du thủ du thực, y thuật bản thân cao thấp thế nào luôn biết rõ trong lòng, con người lại sĩ diện tham tài, thường xuyên bớt xén dược liệu cho nên hay bị người ta đánh. Lần này bị Thạch Hãn Hải điều động lên núi, còn vì chuyện quan trọng là chữa trị cho người bị trúng cổ, trong lòng hắn ta đương nhiên không vui. Vốn chỉ muốn lên điểm danh cho có mặt, không ngờ sau khi nhìn thấy Tiêu Chiến, không biết vì sao chân cẳng đột nhiên lưu loát hơn hẳn.

Trước khi bước vào nhà xác, Tiêu Chiến đã nhét miếng bánh đường cuối cùng vào miệng, lại mang bao tay lên. Cổ trùng trong cơ thể Đỗ Kinh chưa được lấy hết, cho nên thi thể trông ngày càng dữ tợn. Y kéo vải trắng muốn nhìn xem hôm nay bên dưới sẽ có bộ dạng mới gì, Tang Diên Niên đứng một bên đã lập tức bị dọa đến kinh hô, chạy ào ra khỏi phòng nôn mửa.

Tiêu Chiến nuốt bánh đường trong miệng xuống, cầm nhíp lên, không rảnh để ý đến hắn ta.

Tang Diên Niên suýt nôn đến mất nước, qua chiều thì phát sốt nằm èo uột một đống trên giường. A Ninh rầu rĩ nói: "Thế này mà bảo là tới hỗ trợ, rõ ràng là tới quấy rối. Để ta đi nói với Trình cô nương mau mau khuân người về cho rảnh nợ."

"Cũng không phiền lắm, ít nhất hắn có thể tự hạ sốt, không cần chúng ta chăm sóc." Tiêu Chiến nói, "Mau đi tìm người nấu nước đi."

Hai ngày này, toàn bộ chậu tắm trên núi đều bị lấy ra hết, Thạch Hãn Hải lại chở lên một đống nữa để pha thuốc tắm. Bệnh nhân ngâm thuốc xong sẽ xếp hàng theo thứ tự đến chỗ Tiêu nhị công tử và A Ninh lấy cổ trùng. Chuyện này đòi hỏi kỹ thuật chuẩn xác, trong thời gian ngắn không dạy cho người khác được, bản thân đành chấp nhận vất vả thêm một chút.

Tốn hết thời gian một ngày để châm cứu, Tiêu Chiến nhìn chỗ nào cũng thành bóng chồng. A Ninh dùng khăn tay ngâm nước thuốc đắp lên mắt cho y, lại nói: "Ta đi chuẩn bị vài thứ, công tử đừng ngủ trước đấy."

Tiêu Chiến "ừ" qua loa một cái, sau đó lại không biết đi vào cõi thần tiên từ lúc nào. Khăn đắp trên mắt lành lạnh có mùi băng phiến và bạc hà rất thư giãn. Y duỗi ngón tay nhẹ nhàng gõ gõ lên bàn, miệng ngâm nga bài hát gì không rõ. Còn chưa kịp hội họp với đám tiên nhân, cơn buồn ngủ đã xông lên đại não, các thế giới xoay vòng vòng, tinh thần cũng bị đánh tan.

Đúng vào lúc Tiêu nhị công tử đang chú tâm thả lỏng chuẩn bị cho một hồi đại mộng giữa đất trời hỗn độn, hương bạc hà lại bị hòa với một mùi hương khác, lạ lẫm mà thơm ngào ngạt.

Đây là mùi đàn hương trên người Vương Nhất Bác, mí mắt Tiêu Chiến hơi giật giật, một bên muốn nói cho đối phương rằng hôm nay ba ngàn thế giới đóng cửa hết rồi, ngày khác hãy tới làm khách. Nhưng mặt khác y lại nghĩ, dù sao chỉ là một giấc mộng, chỉ cần mình tỉnh lại thì không cần lo lắng giải thích gì nữa.

Dựa theo trình độ lười biếng của Tiêu Chiến, rõ ràng vế sau càng thuận tiện hơn. Vì thế y muốn mở mắt ra, cố gắng tỉnh dậy trước khi Vương Nhất Bác kịp xuất hiện, chiếc khăn kia lại đột nhiên nặng tựa ngàn cân, ép cho y không thể động đậy.

Giọng Vương Nhất Bác từ phía sau truyền đến: "Ngươi đang làm gì?"

Tiêu Chiến giả vờ không nghe thấy, cũng kiên quyết không chịu quay đầu, mải miết chạy đến thở hồng hộc giữa màn sương trắng mờ mịt, sợ phải trông thấy Kiêu Vương điện hạ không mặc quần áo.

Vương Nhất Bác đành vỗ vỗ lên mặt y: "Tỉnh lại đi."

Tiêu Chiến vẫn không tỉnh, chủ yếu là không muốn tỉnh. Phía trước mơ hồ xuất hiện một con hạc trắng, y vui mừng giơ tay muốn gọi nó bay đến chở mình đi trốn, cổ tay đột nhiên lại bị người ta túm chặt.

Y kinh hô một tiếng, cuối cùng cũng rời khỏi cảnh trong mơ, vươn tay kéo chiếc khăn trên mắt xuống.

Vương Nhất Bác hỏi: "Ngươi không sao chứ?"

Tiêu Chiến hít hà một hơi, không hiểu người này làm cách nào mà từ trong mộng theo ra tận ngoài đời, nhất thời không biết nên nói gì, chỉ có thể trợn mắt, tim đập như nổi trống. Sau một lúc lâu, y mới ngập ngừng hỏi: "Sao Vương gia lại tới đây?"

"Chuyện dưới chân núi xử lý tạm ổn rồi, bèn lên đây nhìn thử xem." Vương Nhất Bác rót cho y chén nước, "Ta thấy bên ngoài có rất nhiều người đang nhóm lửa."

"Đúng vậy, bá tánh bị trúng cổ cần phải tắm nước thuốc." Tiêu Chiến lấy lại tinh thần, "Việc phải làm quá nhiều, người có thể giúp thì ít, hơn nữa thau tắm không đủ dùng, chỉ có thể thay phiên ngày đêm. May mà có Khâu Đại Hưng hỗ trợ, hắn sắp xếp những việc vặt vãnh rất khá."

Khâu Đại Hưng là người ngày hôm trước cầm đầu hô hào muốn chiếm núi xưng vương, từng làm phục dịch ở đại doanh Tây Bắc. Lúc này để được Kiêu Vương điện hạ nhìn thêm mấy lần, sau khi xuống núi còn có chuyện tâng bốc với vợ con nên hắn rất chịu khó chạy đi chạy lại.

Vương Nhất Bác hỏi: "Chỉ có Khâu Đại Hưng thôi sao, tên đại phu còn lại đâu?"

"Hắn à," Tiêu Chiến buông chén xuống, "Ngày đầu lên núi theo ta vào nhà xác, kết quả đến hôm nay vẫn nằm liệt trên giường."

Vương Nhất Bác không nói gì, vất vả nửa ngày, chính mình còn phái thêm kỳ đà lên núi cản mũi?

Lúc này A Ninh cũng bưng bồn gỗ đẩy cửa ra, vừa đi vừa nói: "Công tử, chúng ta đi thôi, Khâu đại ca đã tới... Vương gia?"

Cậu vội vàng buông đồ trong tay xuống hành lễ, lại bị Vương Nhất Bác ngăn cản: "Nửa đêm rồi còn muốn đi đâu?"

"Ra sau núi tắm gội." A Ninh giải thích, "Toàn bộ chậu tắm đã phân phát cho bệnh nhân dùng hết rồi." May mà gần đây thời tiết không lạnh, sau núi cách đây không xa còn có một dòng suối nước nóng nho nhỏ, cho nên mấy ngày này Tiêu Chiến đều ra chỗ đó tắm rửa.

Vương Nhất Bác chỉ ra bên ngoài: "Đi tắm với Khâu Đại Hưng?"

Tiêu Chiến rõ ràng là hơi nghẹn họng.

A Ninh cẩn thận nhìn vào mắt công tử nhà mình, thấy y không có ý định ngăn trở, liền giải thích: "Hai hôm trước công tử đi tắm luôn có người mặt dày đi theo, còn trốn trên cây rình đuổi thế nào cũng không đi. Sau đó Khâu đại ca biết được, liền xung phong đứng canh giữ bên ngoài, lúc này mới được yên tĩnh một chút."

Vương Nhất Bác nhíu mày: "Người bệnh?"

A Ninh gật đầu: "Cũng không thể vì chuyện phiền phức này mà không cứu họ nữa, đám người đó hay cợt nhả suồng sã, đúng là đáng ghét."

Vương Nhất Bác lấy bồn gỗ từ tay A Ninh: "Kêu Khâu Đại Hưng không cần đi nữa, đêm nay ta cùng công tử nhà ngươi ra sau núi."

Thế là Tiêu Chiến lại nhớ tới giấc mơ thất lễ quỷ quái mấy hôm trước, chẳng qua người ở dưới nước đã đổi thành mình, thật sự... Y vốn muốn ngăn lại, A Ninh đã nghe lời mà tung tăng chạy ra ngoài, nói dăm ba câu đuổi Khâu Đại Hưng đi mất.

"......"

Đêm nay ánh trăng vẫn sáng như cũ, mây trôi như dải lụa mềm mại giữa nền trời. Đầm suối nước nóng kia không ở quá xa, nếu không, chiếu theo tốc độ đi đường của Tiêu nhị công tử, mỗi ngày tắm rửa xong sợ cũng phải đến tận hừng đông.

Đến bên suối nước, Vương Nhất Bác đặt bồn gỗ xuống mặt đất, mình thì lùi ra khúc ngoặt bên ngoài, không thấy bóng dáng nữa. Tiêu Chiến nhẹ nhõm thở phào, cởi đai lưng ngâm mình vào nước, vừa rồi mới đóng cửa ba ngàn thế giới lại nên y cũng không muốn mở ra nữa, chỉ khép hờ mắt không suy nghĩ, thoải mái hưởng thụ những giờ phút tự do hiếm hoi trong ngày.

Trên một đầu sơn đạo khác, mấy bóng đen sột soạt xuất hiện.

Bọn họ chính là đám lưu manh "cợt nhả sỗ sàng, đuổi mãi không đi" trong miệng A Ninh, đến cả dân địa phương còn thấy chướng mắt. Ngày thường bọn chúng thích đùa giỡn đàn bà con gái trong vùng, miệng hiếm khi thốt ra mấy câu đứng đắn, sau khi lên núi nhìn thấy Tiêu Chiến càng ngứa ngáy da thịt hơn —— kỳ thật lúc trước bọn chúng không hứng thú gì với nam nhân, bây giờ cũng không, nhưng nhìn thấy Tiêu nhị công tử tiên khí đầy mình, xinh đẹp đến không giống người phàm, tâm tình bắt đầu nhộn nhạo.

Đối với những thứ tốt đẹp, có người tình nguyện che chở bảo vệ, ví dụ như Khâu Đại Hưng, lại có người rắp tâm hắt nước bùn như đám lưu manh này, bôi bẩn, làm bị thương, lại chọc ghẹo đối phương đến bực tức rồi lấy đó làm vui. Tuy rằng chính bọn họ chẳng được lợi lộc gì, nhưng luôn cảm thấy vui vẻ đắc ý như vừa làm được đại sự gì ghê gớm lắm.

Vừa rồi bọn chúng trông thấy Khâu Đại Hưng đã trở về phòng, đoán được đêm nay Tiêu Chiến đi tắm một mình liền vội vàng kéo đồng bọn đi theo, vừa rảnh rỗi vừa đáng khinh.

"Nhanh lên, giấu quần áo của y đi."

Tiếng cười nói sôi nổi, xem ra ai cũng cực kỳ vừa lòng với "diệu kế" vừa nghĩ ra, bước chân cũng nhanh hơn vài phần. Mắt thấy suối nước nóng đã ở cách mình không xa, bọn chúng xoa tay hầm hè chuẩn bị trộm quần áo, đột nhiên toàn thân lại cứng đờ.

"Ưm, ứm ứm!"

Bọn chúng hoảng sợ nhận ra mình không thể bước thêm một bước nào, dù giãy giụa đến đâu cũng chỉ giống như mấy bức tượng bị cắm xuống bùn, phí công trừng mắt. Chẳng lẽ gặp ma rồi? Đáy lòng lũ lưu manh hốt hoảng, cơn ớn lạnh nổ tung dưới da đầu, muốn mở miệng kêu cứu cũng chỉ phát ra được mấy tiếng "a a" trong cổ họng.

Rất giống một đám thiểu năng.

Có kẻ nhát gan bị dọa sợ đến tiểu trong quần, dù đứng bất động cũng không chậm trễ chuyện rải thêm vài đường tanh hôi xuống đất.

Bọn chúng nhìn chằm chằm nam nhân chậm rãi đi ra từ trong góc tối như đang nhìn một con quỷ —— mà đúng là đã xem hắn như quỷ thần. Nếu không phải quỷ, trên đời này có ai chỉ trong một cái chớp mắt có thể khiến bọn họ đứng bất động tại chỗ, còn không thể phát ra tiếng nào?

Vương Nhất Bác nhìn lướt qua đám phế vật thân thể khỏe mạnh lại không chịu làm việc đàng hoàng tử tế, trong lòng chán ghét đến cực điểm, liền phất tay áo quét cả lũ ngã rạp xuống đất, người nọ chồng lên người kia, tiếng răng rắc giòn vang không biết đã làm gãy mấy cái xương. Hai tên hộ vệ từ trên cây đáp xuống hành lễ: "Vương gia."

"Mang xuống núi giao cho Thạch Hãn Hải." Sắc mặt Vương Nhất Bác lạnh lẽo, "Thưởng một trận đòn, lại ném vào nhà lao bỏ đói hai ngày nữa, chờ bổn vương đích thân xử lý."

Nói xong liền xoay người trở về bên suối nước nóng. Lúc này Tiêu Chiến đã tắm rửa xong, khoác một chiếc áo mỏng ngồi trên bờ chậm chạp lau tóc, hai chân vẫn ngâm dưới nước. Toàn thân như sáng lên dưới ánh trăng.

Vương Nhất Bác cố tình nện bước thật mạnh.

Quả nhiên Tiêu Chiến đẩy nhanh tốc độ tay, vén tóc ướt qua một bên, lại khoác thêm một lớp áo vào. Y định mặc áo ngoài mới phát hiện ra một vết bẩn trên vải áo. Vương Nhất Bác tiến lên hỏi: "A Ninh không chuẩn bị y phục cho ngươi?"

"Giặt hết rồi, vẫn chưa kịp khô." Tiêu Chiến nói, "Không sao, không mặc nữa, dù sao cũng chỉ đi có một đoạn đường ngắn."

Giữa núi vẫn có gió lạnh lọt qua, Vương Nhất Bác nhìn mái tóc ướt đẫm của y, liền cởi áo choàng của mình xuống, giũ mấy cái rồi khoác lên vai đối phương: "Ngươi là đại phu, lý ra phải biết giữa bị bệnh và bị bẩn, bên nào nặng bên nào nhẹ chứ. Nhưng cũng không nên mặc lại áo bẩn, ngày mai ta gọi A Nguyệt đi xem thử tiệm may còn món nào khác không."

"Vương gia sai rồi." Tiêu Chiến nói, "Dơ bẩn và bệnh ho.ạn có quan hệ lớn lắm đấy." Y duỗi người, cảm thấy gân cốt toàn thân bị ngâm nước nóng đến mềm xuống, cũng không muốn giảng giải y lý nữa, đành tiếp tục chậm rãi cuốc bộ trên đường núi.

Thật sự là quá chậm, đi thêm một lúc, Vương Nhất Bác hỏi: "Ngươi có thù oán gì với kiến ở vùng này à?"

Tiêu Chiến lắc đầu: "Ta không giẫm kiến, vừa rồi nhìn thấy hai ổ đều đi vòng."

Vương Nhất Bác càng không hiểu nổi: "Ngươi thật sự vừa đi vừa đếm kiến?"

Tiêu Chiến trả lời: "Thuận tiện xem thêm mấy lần thôi."

Vương Nhất Bác: "......"

Hắn gõ gõ đầu y, hung hăng thúc giục: "Đi nhanh lên!"

Tiêu Chiến che đầu, đi nhanh tượng trưng được thêm mười bước lại bắt đầu đi chậm. Y thật sự đi không nhanh, Vương Nhất Bác không còn cách nào, chỉ có thể cùng y đếm kiến suốt một đường. Đếm tới đếm lui, Tiêu Chiến lại nhớ tới một chuyện, liền nói: "Nếu muốn chữa khỏi cho toàn bộ bá tánh, đại khái phải mất thêm bốn mươi ngày."

Vương Nhất Bác gật đầu: "Ừ."

Tiêu Chiến lại hỏi: "Vương gia thì sao, vẫn tiếp tục ở thành Xích Hà?" Bốn mươi ngày thật sự không phải ngắn, y nhớ rõ đối phương còn phải chạy đến Vạn Lý tiêu cục tra lại bản án năm xưa.

Vương Nhất Bác đúng là không muốn ở lại đây quá lâu, hắn đã thượng tấu chuyện Đỗ Kinh cho triều đình, cũng đã phái người xét xử quan viên địa phương cấu kết với Đỗ Kinh đánh tráo lương thực. Chuyện nên giải quyết đều đã giải quyết, đương nhiên phải nhanh chóng đi làm việc khác.

Tiêu Chiến nghe xong, "ừ" một tiếng, lại thử hỏi: "Thế chờ cho bá tánh trong thành đều khỏi hẳn, ta có phải đi theo Vương gia nữa không?"

Vương Nhất Bác lắc đầu: "Không cần, ta để lại vài người ở đây, bọn họ sẽ đưa ngươi trở về Bạch Hạc Sơn Trang."

Nghĩa là chuyến đi này sắp kết thúc rồi? Tiêu Chiến vẫn nhớ như in mình còn nhiệm vụ hủy hôn, do dự nửa ngày mới uyển chuyển mở miệng: "Thế tương lai Vương gia còn ghé thăm Bạch Hạc Sơn Trang nữa không?"

Vương Nhất Bác quay đầu nhìn y.

Ánh mắt Tiêu nhị công tử tha thiết, chỉ thiếu nước dán luôn bốn chữ "ngàn vạn đừng tới" lên mặt Kiêu Vương điện hạ.

Vương Nhất Bác gật đầu: "Tới chứ."

Tiêu Chiến nhanh chóng quyết định, vội vàng nắm chặt tay Kiêu Vương điện hạ: "Chi bằng để ta theo ngươi đi Vạn Lý tiêu cục đi!"

Vương Nhất Bác hơi hơi nhướn mày: "Ồ?"

Tiêu Chiến nói: "Ta phải vận động nhiều hơn."

Tiêu trang chủ mà nghe được câu này, phỏng chừng sẽ cảm động đến lệ nóng ướt áo.

Phản ứng của Kiêu Vương điện hạ thì ngược lại, hắn âm thầm bật cười, đồng thời hiếm khi đại phát thiện tâm thu lại ý định trêu đùa: "Ta quen độc lai độc vãng, cũng không có ý định thành thân. Muốn đi Bạch Hạc Sơn Trang chỉ để uống một bầu rượu ngon, nếu đã thế, ngươi còn muốn đi Vạn Lý tiêu cục vận động nữa không?"

Tiêu Chiến buông tay: "Ta về nhà vận động cũng được vậy."

Nói xong lại vờ vịt bổ sung: "Hầy, A Nguyện mà biết chắc là sẽ khổ sở lắm."

Vương Nhất Bác tức đến bật cười: "Khổ sở cái gì, khổ sở vì không được nhảy hồ à?"

Dưới chân Tiêu Chiến lảo đảo một cái.

Vương Nhất Bác không duỗi tay đỡ, Tiêu nhị công tử đành phải tự mình đứng vững, chột dạ nói: "Nhảy hồ gì cơ, đang êm đẹp vì sao lại muốn nhảy hồ?"

Vương Nhất Bác không dao động: "Ngươi cứ giả vờ tiếp đi."

Tiêu Chiến có bản lĩnh xem qua là nhớ, gặp qua là không thể quên, nhưng y không thể nhớ cả những chuyện mình không chú ý. Y hoàn toàn không nhớ rõ hôm ở trà lâu rốt cuộc có chạm mặt Kiêu Vương điện hạ không, nhưng thừa nhận thì chắc chắn không thể nhận, vì thấy lập tức bày ra tư thái "ta không biết gì hết", ngồi xổm xuống đóng chặt cửa ba ngàn thế giới lại, mắt không thấy tai không nghe, toàn tâm toàn ý giả làm thần tiên.

Vương Nhất Bác gõ gõ đầu y: "Ra đây."

Tiêu Chiến: Không nghe thấy.

Cứ như vậy chân thấp chân cao đi về chỗ ở.

Vương Nhất Bác không ở lại quá lâu, uống xong chén trà đã xuống núi trong đêm. Tiêu Chiến nhẹ nhàng thở phào, nằm trên giường sai phái A Ninh: "Ngươi gửi một phong thư về nhà, thông báo cho A Nguyện biết Vương gia không muốn cưới nàng, chúng ta sắp trở về nhà được rồi."

"Thật không?" A Ninh nghe mà vui hẳn lên, "Chúng ta không cần theo đến Vạn Lý tiêu cục sao?"

"Không cần." Tiêu Chiến nói, "Chỉ cần chữa khỏi cho bá tánh ở đây thôi."

A Ninh chờ không kịp sang ngày mai, lập tức chạy tới bên bàn mài mực viết thư.

Ánh nến lập loè dỗ người đi vào giấc ngủ, Tiêu Chiến nghiêng người vùi mặt vào bóng tối.

Lần này không rời nhà quá xa, tuy không được thoải mái lắm nhưng cũng không xem như quá hỏng bét. Ít nhất y đã chia rẽ hôn sự thuận lợi, quen biết Cao phó tướng và Trình cô nương, cứu bá tánh cả một tòa thành, xem như là thu hoạch phong phú.

Về phần Kiêu Vương điện hạ, Tiêu Chiến quấn chặt chăn cẩn thận tính toán trong lòng, tương lai hai người gặp lại ở Bạch Hạc Sơn Trang, mình phải mời hắn uống rượu gì mới được.

Không thể mạnh quá, Tây Bắc hẳn có rất nhiều loại rượu mạnh. Nhạt quá cũng không được, nhạt nhẽo không có gì thú vị.

Cứ suy nghĩ như vậy rồi nặng nề ngủ mất.

Vương Nhất Bác đã ngâm mình trong thác nước, lúc này thoạt nhìn càng thêm anh tuấn lười nhác, bên cạnh hắn còn có hai con hạc trắng xinh đẹp lượn vòng, lưng chở theo vò rượu và tửu cụ.

Tiêu Chiến đứng trên bờ, nghẹn họng nhìn chăm chú cảnh tượng trước mắt.

Thế này thật sự quá thất lễ, rốt cuộc đến bao giờ mình mới có thể cho Kiêu Vương điện hạ trong mộng một bộ xiêm y thích hợp nhỉ?
Chương 17: Thế có lẽ là công tử thật sự muốn nhìn cảnh hắn tắm gội!
Đã vào cửa thì là khách. Tuy Kiêu Vương điện hạ lần nào cũng không mời mà đến, đã vậy còn không bao giờ mặc xiêm y, lại còn không tới để tán gẫu luận đạo, luôn đuổi cho các bằng hữu của mình chạy đến tán loạn, thế nhưng Tiêu nhị công tử vẫn không coi hắn là một nhân vật nguy hiểm, thậm chí cảm thấy như thế thật ra cũng ổn —— Bởi vì nếu không tắm rửa, nhất định Kiêu Vương điện hạ sẽ xách theo trường kiếm xông loạn khắp nơi, khuấy cho bốn phương tám hướng chướng khí mù mịt, nói không chừng còn đánh người, chi bằng cứ an phận ngâm mình dưới suối đi.

Vương Nhất Bác hỏi: "Ngươi đang cười cái gì?"

Dù sao cũng ở trong mộng, có thể không câu nệ lễ nghĩa, làm càn một chút cũng được. Tiêu Chiến bèn ngồi xếp bằng trên bờ, tay chống cằm nói: "Đang cười Vương gia không mang theo quần áo, lát nữa làm sao đi ra."

Vương Nhất Bác không hề hoang mang, tay vẫn cầm chén bạc ngửa đầu uống cạn quỳnh tương ngọc dịch bên trong: "Mỗi bông hoa ngọn cỏ trong ba ngàn thế giới này đều kiến tạo từ ý chí của ngươi, phía đông có lầu cao vạn trượng để trích tinh ôm nguyệt, phía tây có thuyền lớn xòe cánh đồng hành cùng cá côn, tòa Lưu Ly Điện trên núi Thái Hành kia thậm chí còn hoa mỹ hơn chỗ ở của hoàng huynh ta ba phần, không trung có tận mười mặt trời cùng mọc chiếu sáng vạn vật thế gian. Nếu Tiêu nhị công tử đã có thể dựng lại từng chi tiết trong sách cổ thành cảnh tượng sinh động như thật mà không chê phiền toái, vì sao lại không chịu nghĩ thêm cho bổn vương một bộ quần áo?"

Tiêu Chiến bị chọc vào tim đen.

Vương Nhất Bác mỉm cười nhìn y, ngoài hiện thực Kiêu Vương điện hạ rất ít khi cười như vậy, trong nụ cười không có sát ý, cũng không có trào phúng hay trêu chọc, chỉ thuần túy là cười, dường như hắn hoàn toàn thư giãn hưởng thụ thế giới mỹ lệ này, miệng hỏi: "Còn rượu không?"

Tiêu Chiến đứng lên: "Còn một vò nữa, ta giấu lâu lắm rồi."

Trên đường y đi lấy rượu cố dùng sức suy nghĩ, quần áo, quần áo, cứ suy nghĩ một đường đến tận hầm rượu. Lúc ôm cái bình ra rồi y vẫn còn nghĩ, nhất định phải mặc xong quần áo. Nhưng chưa trở lại bên thác nước, thế giới trước mắt y đã mạnh mẽ chao đảo.

Không xong rồi! Tiêu Chiến rảo chân nhanh hơn, cố gắng tranh thủ thời gian đưa rượu đến tay Vương Nhất Bác trước khi tỉnh mộng. Nhưng sức lực của A Ninh quá lớn, chưa gì đã ghé vào tai y gân cổ gào lên: "Công —— tử —— mau —— rời —— giường ——"

Âm thanh như cơn lốc bay vào mộng, cuốn trôi toàn bộ cảnh tượng trước mắt rồi đánh tan thành từng mảnh nhỏ như vô vàn cánh bướm phần phật bay đi.

Cuối cùng Kiêu Vương điện hạ vẫn không uống được vò rượu ngon kia.

A Ninh đẩy người ra khỏi ổ chăn: "Sắp giữa trưa đến nơi rồi."

Tiêu Chiến ngủ đến tóc tai tán loạn, ngồi trên giường kiên quyết không chịu động đậy, qua nửa ngày còn thở dài một tiếng muốn nằm xuống lại. A Ninh đã sớm có chuẩn bị, dùng hai tay giữ chặt vai y: "Công tử không thể quay về cõi tiên được đâu, bệnh nhân chờ trị liệu đã xếp một hàng dài lắm rồi, nửa canh giờ trước mọi người đã ngâm tắm xong xuôi."

Gần đây Tiêu nhị công tử không muốn nghe mấy từ như "ngâm tắm", vừa nghe đến đã đau đầu nhức óc. Y ngồi bên mép giường xỏ giày mềm, thoạt nhìn vẫn chưa tỉnh táo hẳn, vừa nhìn A Ninh vội này vội nọ vừa khàn giọng hỏi: "Quyển sách giải mộng lần trước ngươi xem đâu rồi, lấy ra cho ta xem cùng đi."

"Không mang theo, ta để ở nhà rồi." A Ninh vắt khô khăn, "Công tử nằm mơ à?"

Tiêu nhị công tử hỏi: "Nếu ta luôn mơ thấy một người đang tắm thì đại biểu cho chuyện gì?"

"Hả?" A Ninh cũng cảm thấy giấc mơ này khá kỳ quái, nhưng trong sách giải mộng không nhắc tới, chỉ có thể tự mình phân tích, "Thế có lẽ là công tử thật sự muốn nhìn cảnh hắn tắm gội, ban ngày nghĩ gì, ban đêm mơ thấy cái đó. Người đang tắm là ai, ta có quen biết không?"

Tiêu Chiến yếu ớt đáp: "Là Kiêu Vương điện hạ."

Cổ tay A Ninh mềm nhũn, suýt nữa thì không cầm nổi thau nước.

Tiêu Chiến hỏi: "Còn muốn nhìn hắn tắm nữa không?"

"Không muốn." A Ninh quả quyết lắc đầu, "Sau này trước giờ đi ngủ, để ta nấu cho công tử bát canh an thần." Lần trước trong sơn trang Tiểu Hồng luôn mơ thấy ma quỷ, cậu từng dùng canh này giúp người ta trừ tà đuổi ma, hẳn có thể đuổi được cả Kiêu Vương điện hạ.

Tiêu Chiến rửa mặt xong, A Ninh lại bưng bữa sáng tới, là điểm tâm đậu đỏ dưới chân núi đưa lên. Bá tánh được chữa khỏi về nhà ngày một nhiều, thanh danh của Tiêu thần y cũng ngày càng tốt. Tuy thành Xích Hà không có đặc sản gì quý giá, nhưng mọi người gom góp đông một chén gạo tây một bình mật, mỗi ngày đều làm đồ ăn thức uống cho y không trùng lặp nhau.

"Ta đưa cho cái vị ở cách vách một phần rồi." A Ninh nói, "Hôm nay tinh thần hắn tốt lên rất nhiều, ít nhất có thể tự ngồi dậy."

Vị nằm ở cách vách chính là đại phu Tang Diên Niên. Hắn ta bị thi thể của Đỗ Kinh dọa sợ không nhẹ, liên tục gặp ác mộng, ăn vào là nôn mửa, theo lời bá tánh trên núi thì rất giống mang quỷ thai. Vốn A Ninh không muốn quan tâm, sau lại thấy hắn ta đáng thương, đành phải bớt chút thời gian nấu mấy chén thuốc trị chứng kinh sợ quá độ.

Tiêu Chiến không hiểu vì sao lại có đại phu sợ hãi thi thể, y cũng không muốn hiểu. Ăn xong bữa sáng hai người liền đi xem bệnh, trên khu đất trống, các bá tánh đã xếp hàng nghiêm chỉnh nói cười phơi nắng vô cùng ngay ngắn trật tự.

Đào Hoa cũng ở đó, cổ trùng trong thân thể cô bé đã được lấy ra, nhưng vì tuổi còn nhỏ nên Tiêu Chiến cố ý giữ lại trên núi thêm một thời gian, chờ dưỡng tốt bệnh rồi lại cho về. Cha mẹ Đào Hoa cảm kích thần y đương nhiên không hề ý kiến, rảnh rỗi còn chủ động lên núi hỗ trợ. Cô bé chạy tới chạy lui giữa đám người, chạy mệt rồi muốn quay về phòng ngồi cho mát, không ngờ lại đụng phải một người.

"Ái da!" Cô bé bị bật ngửa ra sau.

"Cẩn thận." Người nọ giữ chặt Đào Hoa lại.

Đào Hoa loạng choạng đứng thẳng, ngẩng đầu trông thấy hóa ra là Tang đại phu trong thành, cô bé từng theo cha ra cửa hàng mua thuốc, có biết người này.

"Tang đại phu." Bé con chủ động chào hỏi, "Bệnh của ngài đã tốt lên chưa?"

Tang Diên Niên bị đứa trẻ hỏi đến nóng mặt: "Tốt rồi." Lại hạ giọng, "Mọi người đều biết ta bị bệnh?"

"Ừm, ai cũng biết." Đào Hoa nói, "Mọi người vẫn đang nói đấy."

"Nói..." Tang Diên Niên vốn muốn hỏi mọi người nói cái gì, nhưng trong lòng hiểu rõ chắc chắn không phải là lời hay, liền vội cắt ngang câu chuyện, "Ngươi đi chơi đi, ta qua bên đó nhìn xem."

Hắn ta cố ý sửa sang lại áo mũ rồi mới đi ra khu đất trống. Bá tánh ở trước mặt không ai giễu cợt, là vì mọi người đều biết Tang Diên Niên sĩ diện, hẹp hòi lại thích trả thù vặt, không muốn tự nhiên gặp xúi quẩy cho nên thái độ ai cũng hữu hảo: "Tang đại phu tới rồi."

Tang Diên Niên đứng bên cạnh Tiêu Chiến, nhỏ giọng: "Ta tới hỗ trợ."

Tiêu Chiến nói hắn tự kê ghế ngồi xuống: "Tang đại phu cứ ngồi xem một lát đi, ta vừa lấy trùng vừa giảng giải cho ngươi nghe."

Tang Diên Niên liên tục gật đầu: "Được"

Hắn ta âm thầm hạ quyết tâm, lần này phải nhanh lấy lại mặt mũi mới được.

......

Phủ nha dưới chân núi.

Mẹ của Đào Hoa tặng một lồng hấp bánh gạo củ mài nặn hình con thỏ, trên đỉnh đầu còn vẽ hoa mai đỏ nhìn hết sức đáng yêu, dặn dò mấy trăm lần muốn thần y phải ăn nhiều hơn một ít, kiện tì dưỡng dạ dày.

Trình Tố Nguyệt nghiệm xong độc, đang chuẩn bị sai người đưa lên núi lại bị Kiêu Vương điện hạ cướp trên tay. Nàng vừa chuẩn bị ngựa vừa hỏi: "Gần đây Vương gia thích lên núi Đại Khảm thế?"

Vương Nhất Bác đáp: "Phong cảnh đẹp."

Trình Tố Nguyệt không hiểu, không phải chỉ là một ngọn núi trụi lủi thôi sao, tuy nói mùa hè hoa cỏ tốt tươi, nhưng mười ngọn núi hết tám ngọn đã tương tự như thế rồi, lấy đâu ra phong cảnh đẹp đáng giá đi một chuyến. Đã thế còn đi nhiều đến mức Huyền Giao chạy đến quen, tới đầu đường liền hất đầu một cái, ầm ầm rẽ vào khúc ngoặt nhanh như điện xẹt, không hề có một tia do dự.

Lúc này cũng y hệt, Trình Tố Nguyệt chưa thắng xong yên ngựa, nó đã đứng giậm chân lắc đầu thở phì phì, thuyết minh hùng hồn cho cái gọi là "gấp không chờ nổi", còn phun đầy nước miếng lên mặt Trình cô nương.

Trình Tố Nguyệt vỗ mông ngựa một cái, cười mắng: "Đồ đểu, trên núi không có vợ mày đâu, gấp gáp thế làm gì?"

Mắng xong quay đầu đã bắt gặp ánh mắt ngoài cười trong không cười của Vương gia nhà mình, tủy não tức khắc nổi lên từng trận lạnh lẽo, một thân da gà giữa ngày hè nóng bức.

Không hỏi, cũng không dám động đậy.

Vương Nhất Bác nhận hộp điểm tâm từ tay nàng: "Trừ mười ngày lương."

"Hả?" Vẻ mặt Trình Tố Nguyệt như đưa đám, "Lần tới ta không mắng nó là được chứ gì?"

"Không được." Vương Nhất Bác xoay người lên ngựa, "Trừ cho nhớ lâu, lần sau không được ăn nói linh tinh nữa."

"Nhưng mà..." Trình Tố Nguyệt trơ mắt nhìn Huyền Giao mang theo mười ngày lương của nàng càng phi càng xa, đau lòng lẩm bẩm, "Nhưng mà ta đã nói sai bao giờ đâu."

Trên núi kia làm gì có vợ ai!

Con ngựa nhỏ của Tiêu nhị công tử gần đây tâm tình không tốt lắm, bởi vì A Ninh muốn nó giảm béo cho nên cắt giảm không ít đồ ăn ban đêm. Lúc này nó đang ở trong chuồng ngựa nhấm nuốt cỏ khô nhạt nhẽo, nghe thấy tiếng Huyền Giao hí vang ở nơi xa, mí mắt cũng không thèm chớp một cái.

Tiêu Chiến cũng nghe được tiếng Huyền Giao bèn đứng lên duỗi người, cho các bệnh nhân ở phía sau về ăn cơm trước, buổi chiều lại đến. Y trở về chỗ ở, quả nhiên trông thấy trên bàn nhiều thêm một hộp điểm tâm, rửa sạch tay mở ra, là một bầy thỏ con hết sức đáng yêu.

Vương Nhất Bác từ ngoài cửa tiến vào, trong tay còn xách theo một bầu rượu nhỏ rất thơm, bên trên dán giấy niêm phong đỏ.

Tiêu Chiến hỏi: "Trong thành có người thành thân à?"

"Ai lại thành thân vào thời điểm này, mua cái gì cũng không có, đồ ở tửu lầu còn không xếp đủ mười bàn." Vương Nhất Bác nói, "Là rượu Thạch Hãn Hải chôn dưới gốc cây, lúc chất nữ nhà hắn thành thân có dùng một ít, chỗ này còn dư lại."

"Hóa ra là Nữ Nhi Hồng." Tiêu Chiến rót ra một chén nhỏ, "Ké chút không khí vui mừng."

Vương Nhất Bác nhíu mày: "Giọng sao lại khàn như vậy?"

Tiêu Chiến nhấp một ngụm rượu nhỏ: "Nói chuyện từ sáng sớm đến giờ. A Ninh trị hết chứng kinh sợ cho Tang Diên Niên, sáng nay hắn ta chủ động muốn tới hỗ trợ, ta kêu hắn đứng một bên quan sát, thuận tiện dặn dò những điểm cần chú ý khi lấy cổ trùng."

"Nghe hiểu không?"

"Không." Tiêu Chiến nói, "Ta không hỏi, nhưng nhìn sắc mặt hắn ta, chắc là nửa câu cũng không nghe hiểu."

Vương Nhất Bác âm thầm lắc đầu, cũng tự rót cho mình một chén rượu.

Tiêu Chiến ăn xong hai ba cái bánh gạo, bụng no rồi lại bắt đầu nhớ về cảnh trong mơ đêm qua.

Vương Nhất Bác hỏi: "Đang nghĩ gì thế?"

"Hả?" Tiêu Chiến chột dạ hoàn hồn, "Không có gì."

Vương Nhất Bác nói: "Nhìn không giống như là không có gì."

Tiêu Chiến mạnh miệng: "Đúng là không có gì."

Thật ra miễn cưỡng thì cũng có.

Y do dự mãi, lại véo một miếng bánh gạo, giả vờ lơ đãng mở miệng: "Ta có một vị bằng hữu."

Vương Nhất Bác cười: "Ừ, ngươi có một vị bằng hữu, rồi sao nữa?"

"Sau đó hắn luôn tắm rửa, lần nào cũng tắm rất lâu." Tiêu Chiến hỏi, "Vương gia cảm thấy lý do là gì?"

Vương Nhất Bác nhìn chén rượu trong tay: "Có lẽ hắn cảm thấy tội nghiệt trên người mình quá nhiều, sát khí quá nặng, cho nên muốn thanh tẩy bớt."

Tiêu Chiến không ngờ đáp án lại là như thế, nhất thời sửng sốt.

"Không đúng sao?" Vương Nhất Bác nhìn hắn, "Hoặc có thể là nguyên do khác, tóm lại nếu một người cảm thấy bản thân sạch sẽ thì sẽ không đi tắm."

Tiêu Chiến không nói gì nữa.

Một lát sau, Vương Nhất Bác đột nhiên vươn một ngón tay gõ lên trán y ba cái như đang gõ cửa.

Tiêu Chiến khó hiểu: "Vương gia làm gì thế?"

Vương Nhất Bác trả lời: "Kêu vị bằng hữu của ngươi ra đây, đừng tắm nữa. Có vài thứ không bao giờ rửa sạch được, càng làm chỉ càng tăng phiền não mà thôi, chi bằng cùng chúng ta uống một ly."

Tiêu Chiến nói: "Làm sao Vương gia biết ——" vốn y muốn hỏi làm sao Vương gia biết nhất định là một vị bằng hữu trong ba ngàn đại đạo, nhưng nghĩ lại thấy cũng đúng, bản thân mình ở hiện thực có bằng hữu nào đâu.

Vương Nhất Bác cười hỏi: "Ra chưa?"

Tiêu nhị công tử nhắm mắt lại bước vào ba ngàn thế giới, dùng sức túm Kiêu Vương điện hạ ướt sũng từ dưới hồ lên, lại mặc cho hắn một chiếc áo choàng lớn.

"Ra rồi."

Không chỉ ra rồi, còn bị nhét cho một vò Nữ Nhi Hồng và một chiếc bánh gạo con thỏ thơm ngọt, đạo đãi khách cực kỳ chu đáo.

Vương Nhất Bác giơ chén rượu lên chạm vào không khí một cái: "Vậy mời hắn uống rượu."

Tiêu Chiến cũng bắt chước theo.

Hai người cứ như vậy ngươi một ly ta một ly uống cùng Kiêu Vương điện hạ ở một thế giới khác, chỉ có Tiêu nhị công tử là tương đối mệt vì phải chạy qua chạy lại giữa hai đầu.

Bầu rượu hết rất nhanh, A Ninh ở bên ngoài nhắc nhở, nói các bá tánh đã lập đội xếp hàng nữa rồi.

"Đi thôi." Vương Nhất Bác đứng lên, "Có rảnh hỏi xem vị bằng hữu kia của ngươi thích uống rượu gì, lần sau ta lại tặng một bình."

Tiêu Chiến đáp ứng: "Được."

Y mở cửa nhìn Vương Nhất Bác rời đi. A Ninh nhỏ giọng hỏi: "Công tử, người với Vương gia nói chuyện gì mà nhìn cả hai đều vui vẻ thế?"

"Không có gì." Tiêu Chiến làm bộ làm tịch xua tay.

A Ninh cạn lời: "Nhưng công tử đang cười toe toét kìa."

"Ầy, thì là," Tiêu Chiến dựa vào khung cửa suy nghĩ một lát, "Lần đầu tiên có người chịu uống rượu cùng bằng hữu của ta." Tuy nói cho rạch ròi thì kỳ thật Kiêu Vương điện hạ đang uống rượu với chính mình, nhưng hắn không biết mà vẫn tình nguyện cộng ẩm ba người. Đây là chuyện trước nay chưa từng có.

A Ninh lập tức xin: "Lần tới ta cũng muốn uống rượu với bằng hữu của công tử."

Tiêu Chiến nắm mặt cậu: "Trước giờ sao ta chưa thấy ngươi nhắc tới chuyện này?"

A Ninh thật sự oan uổng, ai mà nghĩ được đám hiền giả chỉ tồn tại trong thế giới tinh thần của công tử còn có nhu cầu đối ẩm với người ngoài hiện thực đâu. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, thế giới của công tử đúng là càng ngày càng phức tạp, thêm hai mươi năm nữa không biết còn được sửa chữa thành dạng gì.

Ôi, nghĩ mà đau cả đầu.

Tâm tình Tiêu Chiến rất tốt, sờ sờ mặt cậu: "Đi, tiếp tục làm việc."

"Này!" A Ninh vác hòm thuốc, lại dặn dò, "Chiều nay công tử cố gắng đừng nói nữa, nghe xem giọng đã biến thành cái gì rồi. Có nói tỉ mỉ hơn nữa vị Tang đại phu kia cũng không hiểu, đến bá tánh cũng nhận ra rồi, có vài người còn cười trộm sau lưng hắn ta đấy."

"Vẫn nên giảng thêm một chút, dù sao cũng không mệt, hao phí cổ họng chút thôi." Tiêu Chiến nói, "Tình nguyện học hỏi luôn là chuyện tốt."

Kết quả ra đến tiền viện, người ta căn bản không có tới.

Không tới thì thôi, dù sao đối với những người ở đây, vai trò của vị Tang đại phu này không quá quan trọng. Tiêu Chiến pha cho mình một bình trà đười ươi*, tiếp tục giúp bệnh nhân lấy cổ trùng. Đào Hoa cũng mang theo một túi bánh gạo phân phát cho mọi người, phát đến cuối hàng, một vị đại thẩm ôm cô bé vào lòng: "Hôm nay sao trông mệt mỏi thế?"

*Hạt đười ươi: còn gọi là hạt ươi, hình dạng khá giống hạt hạnh nhân, to khoảng 1-2cm, vị ngọt, tính hàn, thông độc, mát gan, trị các bệnh nóng trong người như nổi mụn, nhiệt miệng, chảy máu cam, tiêu viêm. Điều trị bệnh viêm họng, ho lâu ngày, giúp tiêu đờm khi uống nước hạt ươi và ăn cả vỏ.

"Hơi nhức đầu ạ." Đào Hoa yếu ớt trả lời.

"Ối, sợ là cảm nắng rồi." Đại thẩm xoa mồ hôi mỏng trên trán cô bé, "Đã nói đứng chạy chơi dưới nắng rồi, có phải trưa nay chơi nóng quá nên chui vào phòng lạnh cho mát không?"

Đào Hoa bị nói cho xấu hổ: "Ừm, lần sau không như thế nữa."

"Lần sau lần sau, chỉ biết hứa suông thôi, chơi hăng vào là quên hết." Đại thẩm cười đánh yêu cô bé một cái, "Mau về phòng nằm nghỉ đi, đừng chạy lung tung nữa. Chờ ta xếp hàng ra đằng trước sẽ hỏi thăm tiểu đại phu A Ninh lấy cho con chút thuốc uống, qua ngày mai là khỏi."

Đào Hoa đáp ứng một tiếng, một mình trở về phòng ở, khéo thế nào lại đụng phải Tang DIên Niên đang ngồi ngốc ven đường.

"Tang đại phu." Cô nhóc kỳ quái hỏi, "Vì sao ngài lại ngồi dưới đất?"

"Chỗ này mát." Tang Diên Niên giơ tay gọi cô bé vào ngồi bên cạnh mình, "Sắc mặt kém thế, bị bệnh rồi à?"

"Ừm, Hoa thẩm thẩm nói ta bị cảm nắng, kêu ta về phòng ngủ."

"Để ta xem thử." Tang Diên Niên nói, "Không phải bệnh gì nặng, uống hai chén thuốc là khỏi hẳn."

Đào Hoa ngoan ngoãn duỗi cổ tay ra.

Tang Diên Niên thử một lát, mày nhíu chặt lại, hình như không quá giống mạch tượng cảm nắng bình thường.

Hắn ta cẩn thận nhớ lại cách phân biệt các loại bệnh trạng, gần như là dùng hết sức bình sinh đi nhớ, cuối cùng ngoài cảm nắng còn chẩn ra được một kết luận "đàm nhiệt tắc phổi, khí huyết không thông", thở phào một cái thật mạnh, liền kêu Đào Hoa trở về phòng nghỉ ngơi, mình thì vào dược phòng sắc thuốc.

Vừa sắc thuốc hắn ta vừa bất bình suy nghĩ, đại phu nhà ai lại tùy tùy tiện tiện biết giải cổ độc? Ngày thường không phải người ta luôn trị những bệnh tật đứng đắn như thế này thôi sao?

Tang Diên Niên tự mình bưng thuốc vào phòng Đào Hoa.

Tiêu Chiến và A Ninh còn bận rộn ngoài tiền viện, không biết những chuyện đang xảy ra phía sau. Hoa thẩm thẩm xếp ở cuối hàng, chờ đến phiên bà trời cũng sắp sập tối.

"Đào Hoa bị cảm nắng?" Tiêu Chiến nhận bao vải, nói với A Ninh, "Ngươi đi xem cho con bé đi, chỉ còn mình thẩm thẩm này, ta giúp bà ấy lấy cổ trùng là được."

"Cũng được." A Ninh tháo tạp dề, "Ta xuống bếp nấu một ấm nước để lát nữa công tử trở về ngâm tay."

Hậu viện im ắng, bởi vì bá tánh khỏi hẳn xuống núi rất nhiều cho nên nơi này không còn bao nhiêu người ở, bây giờ là thời gian ăn cơm tối nên càng thêm trống vắng.

A Ninh gõ cửa phòng mấy cái, thấy không có tiếng trả lời bèn tự đẩy cửa: "Đào Hoa, muội đang ngủ sao?"

Màn giường không có động tĩnh.

"Đào Hoa?" A Ninh lại gọi một tiếng, không biết vì sao cậu cảm giác căn phòng này hơi âm u quỷ dị, có chỗ không đúng lắm.

"Đào Hoa!"

......

Dưới chân núi, Vương Nhất Bác đang hạch sách rượu ngon ở chỗ Thạch Hãn Hải.

Thạch đại nhân đáng thương sắp khóc thành tiếng, không phải hạ quan không cho, là thật sự không còn nữa. Thứ như rượu, dù là bây giờ lập tức đi ủ, kiểu gì cũng phải chờ đến một hai năm nữa cơ mà?

Kiêu Vương điện hạ thong thả nói: "Nhưng bổn vương muốn mời khách."

Thạch Hãn Hải đã nghe những lời này đến mười mấy lần, lỗ tai sắp đóng kén. Ông ta tuyệt vọng nghĩ, không bằng Vương gia nấu ta lên luôn đi xem có đủ chiêu đãi khách quý của ngài không.

Hai người đang nói chuyện, Trình Tố Nguyệt đột nhiên vội vã chạy vào.

"Vương gia, Thạch đại nhân." Nàng thấp giọng, "Trên núi xảy ra chuyện rồi."
Chương 18: Trình Tố Nguyệt mang vẻ mặt "Ta không hiểu, ta chấn động"
Đào Hoa nằm trên giường không nhúc nhích, sắc mặt tái nhợt, hơi thở mong manh.

Mẫu thân cô bé đã lập tức chạy lên núi, lúc này đang ngồi bên cạnh giường gạt lệ.

Hoa thẩm thẩm cũng luống cuống chân tay: "Sáng nay vẫn còn ổn, đến chiều hơi sốt nên nhìn uể oải một chút. Ta cho là nó bị cảm nắng nên kêu về phòng đi ngủ, chờ A Ninh đại phu rảnh rỗi lại đi xem một cái, quay qua quay lại đã..."

"Trúng độc." Tiêu Chiến đặt cổ tay Đào Hoa vào lại trong chăn, vạch mí mắt ra nhìn, "Hôm nay cô bé đã ăn gì?"

"Cơm tập thể, mọi người đều ăn giống nhau. Đúng rồi, có cả bánh gạo nữa, hay là bánh có vấn đề?"

Tiêu Chiến lắc đầu: "Có rất nhiều người đều ăn bánh, bao gồm cả ta. Không phải bánh gạo, cũng không phải do cơm tập thể, mọi người nhớ lại thử xem còn gì nữa không?"

"Đúng thật là không có." Những người khác nhao nhao lên, "Điều kiện trên núi không thể như ở nhà, không có đồ ăn vặt linh tinh cho trẻ con, cũng không ai có khả năng tìm được đồ ăn thừa. Hay là Đào Hoa ham chơi, chạy ra ngoài ăn phải quả dại nấm độc gì đó?"

Đúng là có khả năng này.

Chỉ có mẹ Đào Hoa phản bác: "Nha đầu nhà ta không có thói quen ăn đồ bậy bạ bên ngoài, con bé bị ta và cha nó chiều đến kén ăn, hoa quả mua ngoài chợ về còn chê bai không thèm, lại thích sạch sẽ, làm sao có thể cho đồ linh tinh vào miệng được?"

"Nhưng cô bé quả thật đã trúng độc." Tiêu Chiến nói, "Hơn nữa còn cực kỳ nghiêm trọng."

"Hả?" Mẹ Đào Hoa nghe mà mềm nhũn cả người, suýt nữa ngã quỵ xuống đất. Hoa thẩm thẩm vội giữ nàng lại, vỗ lưng trấn an mấy câu.

Tiêu Chiến tiếp tục nói: "Muốn giải độc trước hết phải biết đã trúng độc gì, nếu không, chỉ căn cứ vào mạch tượng, ta không thể phán đoán cụ thể nguyên nhân."

"Thế còn chờ gì nữa?" Khâu Đại Hưng tiếp lời, "Mấy người khỏe mạnh có sức lực theo ta cầm đuốc lên núi xem thử có thứ gì trông đẹp, ăn vào được, lấy hết về cho đại phu kiểm tra. Những người còn lại ngày mai cũng chia thành từng nhóm vào núi."

Trước mắt chỉ có thể dùng cách này.

Đám đông tụ tập trong phòng không giúp được gì, còn chen chúc thêm phiền nên lục tục giải tán. Cuối cùng chỉ còn lại Hoa thẩm thẩm ở cùng mẹ Đào Hoa và A Ninh túc trực bên giường chăm sóc.

Tiêu Chiến ra cửa gọi Khâu Đại Hưng lại, kéo hắn đến một chỗ yên ắng dặn dò riêng: "Chỉ có mười ngày, trong vòng mười ngày nếu không thể tỉnh lại, cho dù tương lai có giữ được tính mạng, Đào Hoa cũng gặp nguy cơ phải nằm liệt trên giường cả đời. Ta quả thực không thể đoán ra chất độc nhờ bắt mạch, biểu hiện quá tầm thường, thế gian có ít nhất hơn một ngàn loại độc vật có khả năng tạo ra mạch tượng giống thế này, cho nên chỉ biết trông cậy vào chư vị."

"Nghiêm trọng đến vậy sao?" Khâu Đại Hưng nghe mà lo lắng, "Được, mọi người ở đây đều nhìn Đào Hoa lớn lên từng ngày, ai cũng quan tâm đến con bé. Chúng ta nhất định dốc toàn lực, sẽ xuất phát ngay."

Tiêu Chiến gật đầu, định xoay người trở về đột nhiên lại thoáng trông thấy một bóng người trốn trong góc tối đen như mực. Y giật mình một cái, nhìn kỹ mới nhận ra là Tang Diên Niên.

"Tang đại phu?" Y hỏi, "Vì sao ngươi đứng đó mà không nói gì?"

"Ta thấy Tiêu thần y đang nói chuyện với người khác, cho nên mới không dám quấy rầy." Tang Diên Niên đi ra chỗ sáng, "Đào Hoa thế nào rồi?"

"Không tốt lắm." Tiêu Chiến ăn ngay nói thật, "Cô bé trúng độc, tính mạng bị đe dọa. Mọi người suy đoán có lẽ là ăn phải quả dại hoặc nấm độc bên ngoài. Tang đại phu là người địa phương, có biết trong núi Đại Khảm này có loại độc vật nào thường gặp không?"

"Không có." Tang Diên Niên nói, "Ta rất ít tới đây."

Tiêu Chiến vốn cũng không trông cậy có thể khai thác được gì từ đối phương, liền thuận miệng đổi đề tài: "Buổi sáng Tang đại phu nói muốn học giải cổ độc, sao chiều nay lại không tới nữa?"

Tang Diên Niên rũ mắt: "À, ta hơi mệt nên về phòng ngủ một giấc."

Lúc nói lời này, bàn tay đang rũ xuống của hắn ta vô thức hơi nắm chặt. Sau khi Đào Hoa uống chén thuốc hắn sắc mới xảy ra chuyện, toàn thân co giật miệng sùi bọt mép, rõ ràng là dấu hiệu trúng độc. Tang Diên Niên bị dọa đến hồn phi phách tán, dùng sức lay nửa ngày không thấy Đào Hoa giãy giụa nữa, liền run rẩy thò tay để trước mũi cô bé xem thử, không còn hơi thở. Toàn thân hắn ta như bị sét đánh trúng, thất tha thất thểu vừa đi vừa ngã ra đến cửa, cuối cùng dứt khoát ném hết cục diện rối rắm này xuống, bỏ chạy lấy người.

Tang Diên Niên hỏi: "Đào Hoa có thể chống chọi được mấy ngày?"

"Nếu không tìm được nguyên do trúng độc, nhiều lắm mười ngày." Tiêu Chiến nói, "Nếu có thể tìm ra, có lẽ còn cơ hội cứu chữa. Thời gian kéo dài càng lâu, não và nội tạng tổn thương càng nhiều."

Tang Diên Niên gật đầu, không nói gì nữa.

Thuốc là hắn ta phối, đương nhiên biết rõ trong đó có những gì, nhưng chỉ là một ít dược liệu thanh nhiệt tán hỏa đơn giản thường gặp, sao có thể là chất kịch độc? Trong lòng Tang Diên Niên lo sợ, sau khi tách khỏi Tiêu Chiến, hắn ta thừa dịp không ai chú ý lại lần mò vào dược phòng, nương theo ánh đèn mỏng manh xem xét lại một lần nữa, hoàng liên, sài hồ, long đảm, thanh hồng căn, hắc hưởng, tửu đằng... Khoan đã!

Tang Diên Niên cảm thấy có chỗ không đúng lắm, ban ngày lúc lấy thuốc, hình như hắc hưởng không có đặt ở đây mà ở trong góc phía đông nam, còn nhét trên giá rất cao, người bình thường không thể với tới. Lúc ấy hắn ta còn bực bội một lúc, rõ ràng là dược liệu hay dùng chung với long đảm, vì sao lại đặt cách xa nhau như thế làm gì.

Hắn dựa theo ký ức tìm được ngăn tủ ban ngày mình mở ra, nghĩ sí, xà tiên, ngô vĩ câu, hắc... hắc mâu?

Tang Diên Niên dụi mắt, lại dí sát vào quan sát một hồi, thật sự là hắc mâu.

Chất kịch độc xếp ngang hàng với nọc rắn rết bọ cạp, Tiêu Chiến dùng để tôi châm gắp trùng. Sáng nay hắn ta vừa nghe giảng xong, mỗi lần chỉ có thể dùng cây châm mảnh nhất chấm nhanh một chấm, nếu lượng hơi nhiều một chút thôi sẽ khiến bệnh nhân tê mỏi nửa người, đau đớn không chịu nổi.

Thế mà hắn ta lại xem nó như hắc hưởng thanh nhiệt, cho Đào Hoa uống nguyên một chén.

Đầu Tang Diên Niên rối như tơ vò, lung tung nhét đồ về lại chỗ cũ rồi vội vàng rời khỏi dược phòng. Giờ phút này hắn ta cực kỳ ảo não, vì sao thời điểm bốc thuốc lại không xem xét cẩn thận hơn một chút, vì sao đã trông thấy vị trí cất chứa không hợp lý mà không suy nghĩ thử xem, thậm chí còn ảo não vì sao chiều nay mình lại ngồi ở ven đường rồi gặp phải Đào Hoa, lại vì sao nhất định phải sắc thuốc cho cô bé.

Hắn ta từng suy nghĩ, hay là cứ nói hết sự thật cho Tiêu Chiến đi, như vậy không chừng Đào Hoa còn có cơ hội cứu chữa. Kỳ thật hắn ta rất thích cô bé kia, hơn nữa cha mẹ Đào Hoa còn là một trong số ít nhà trong thành chưa từng khắc khẩu với mình.

Đi được hai bước chân, trong đầu Tang Diên Niên lại vang lên một giọng khác, vô dụng thôi, không cứu được đâu.

Hắc mâu là kịch độc, dù là thanh niên trai tráng cũng không chịu đựng được chứ nói gì đến một đứa bé. Mà nói thật, lỡ như mọi người biết chuyện mà Đào Hoa vẫn chết, quãng đời còn lại của hắn ta chẳng phải sẽ đeo thêm một tội nghiệt, vĩnh viễn bị bá tánh đay nghiến hay sao?

Tang Diên Niên lại do dự dừng bước, suy nghĩ nửa ngày, hắn ta nghiến răng nghiến lợi giơ tay cho mình một cái tát, lại hung hăng giậm chân ôm đầu ngồi xổm xuống, ư a rê.n rỉ hồi lâu vẫn không có dũng khí đi tìm Tiêu Chiến.

Ở một đầu khác, Vương Nhất Bác đã mang theo vài người lên núi, thứ nhất để duy trì trật tự, thứ hai có thể đi xung quanh giúp mọi người tìm kiếm.

"Mấy ngày tới A Nguyệt sẽ ở trên núi." Vương Nhất Bác nói, "Ngươi và A Ninh còn phải lấy cổ trùng cho bệnh nhân, không thể lo hết được. Nàng từng theo quân y học việc mấy ngày, hiểu đại khái chút y lý, hơn nữa càng thuận tiện chăm sóc bé gái hơn."

Tiêu Chiến ngồi bên cạnh bàn xoa xoa thái dương đau nhức: "Ừm."

Vương Nhất Bác rót cho y chén nước: "Ta có việc cần ngươi xác nhận."

"Ta biết Vương gia đang lo lắng chuyện gì." Tiêu Chiến nói, "Không cần căng thẳng, tuy Đào Hoa có triệu chứng nóng sốt uể oải nôn mửa, nhưng con bé tuyệt đối không bị nhiễm ôn dịch, lần này là thật sự trúng độc. Đây không phải một đợt dịch mới, không có liên quan đến người trong thành Xích Hà, chỉ mình cô bé gặp chuyện không may thôi."

Vương Nhất Bác nhẹ nhàng thở ra: "Được."

Hắn lại nói: "Không phải ta không tin ngươi, chỉ là liên quan đến bá tánh, khó tránh khỏi phải điều tra rõ ràng cặn kẽ."

Tiêu Chiến buông chén xuống thở dài: "Hy vọng đám người Khâu Đại Hưng có thể tìm ra nguyên nhân trúng độc sớm một chút."

Bên ngoài, cả ngọn núi bị đèn đuốc chiếu sáng rực.

Trước nửa đêm còn rải rác, nhưng sau đó càng lúc càng có thêm bá tánh trong thành tập hợp lại, tự chia đội ngũ ra tìm kiếm theo từng khu vực. Ban đầu bọn họ tìm những thứ màu mè rực rỡ trông có thể ăn được, sau đó lại nghĩ, ai mà biết trẻ con tò mò nghịch dại sẽ nhét cái gì vào miệng đâu? Thế là đơn giản cứ thấy loại cỏ cây hoa quả lạ mắt nào đều hái về cho Tiêu thần y xem. Bày đầy trên bàn hết chỗ phải bày luôn xuống đất, không chứa nổi nữa thì bày luôn ra sân. Tóm lại, ngày hôm sau Tiêu Chiến rời giường suýt nữa bị đồ vật ngổn ngang chắn đến không đi được.

Tuy rằng A Ninh hiểu phần thiện ý của bá tánh, nhưng vẫn cảm thấy mấy nhánh cây cao ngang đầu người này thật sự không cần lao lực khiêng về làm gì.

Hôm nay Vương Nhất Bác cũng túc trực trên núi, hắn nhìn một đống đồ vật lung tung trước mắt, trách mắng: "Hồ nháo!"

"Bọn họ chỉ quan tâm đến Đào Hoa thôi." Tiêu Chiến mang bao tay lên, lần lượt lật xem từng thứ một.

Vương Nhất Bác nói: "Nếu quan tâm mà chỉ thêm phiền chi bằng đừng quan tâm, như vậy người được quan tâm càng dễ thở hơn một chút."

Tiêu Chiến cũng đồng ý với quan điểm này, nhưng bây giờ đồ đã dọn đến rồi, y chỉ có thể xem xét, xem xong lại chỉ huy Khâu Đại Hưng và A Ninh ném hết ra ngoài, cuối cùng chọn ra được một loại quả màu đỏ khá đẹp mắt.

"Là nó à?" Vương Nhất Bác hỏi.

"Xà đầu châu, đúng là có độc, nhưng trái này vị đắng chát, người bình thường tuyệt đối sẽ không ăn." Tiêu Chiến cầm quả lên, "Hơn nữa độc tính không quá mạnh, cho dù Đào Hoa thật sự ăn nhầm, cũng phải ăn đến năm sáu cân mới có thể xuất hiện triệu chứng như hiện tại, cho nên cũng không thể là nó."

Khâu Đại Hưng trơ mắt nhìn y ném luôn quả xà đầu châu đi, sốt ruột nói: "Trên núi đã không còn thứ gì khác nữa."

Tiêu Chiến giải thích: "Nhưng xác thật không phải thứ này."

Một vòng người xung quanh ngơ ngác nhìn nhau. Cái gì cũng không đúng, vậy rốt cuộc Đào Hoa ăn phải thứ gì?

Khâu Đại Hưng thử hỏi: "Vậy để ta đi chỗ xa hơn tìm xem?"

"Không cần." Vương Nhất Bác nói, "Đứa trẻ bảy tám tuổi không thể chạy quá xa, nếu tất cả đồ vật bên ngoài đều không đúng, vậy chứng minh thứ cô bé trúng độc không nằm ở bên ngoài."

Không ở ngoài thì ở trong nhà. Đột nhiên Tiêu Chiến nhớ ra, chỗ này còn có dược phòng.

Lúc trước y không suy xét đến nơi đó bởi vì biết quá rõ bên trong có thứ gì. Đúng là có độc vật, nhưng tất cả đều được đậy kín cất giữ rất thỏa đáng, đặt trên giá cao, Đào Hoa tuyệt đối không với tới được —— Hơn nữa cô bé không ngốc, đang yên đang lành vì sao phải đi moi móc độc trùng cho vào miệng?

Nhưng bây giờ mọi khả năng đều đã bị loại trừ, còn lại đúng một cái, cho dù không tin cũng chỉ có thể là nó.

Tiêu Chiến và Vương Nhất Bác cùng đi vào dược phòng. Mỗi ngày độc trùng đều do A Ninh tự tay lấy ra, cậu kê thang leo lên tầng cao nhất, sau khi cẩn thận kiểm tra mới hoảng hốt nói: "Công tử, chỗ này thật sự bị người ta động vào!"

"Thiếu thứ gì?" Tiêu Chiến hỏi.

"Cái đó... không thể phát hiện được." A Ninh khó xử, "Hộp đựng thuốc đặt liền kề nhau, động vào một cái, ba hàng năm tầng kế tiếp cũng xê dịch theo. Hơn nữa dư lượng dược liệu cũng không khác ngày thường, thiếu đi một hai phần thì không ai nhận ra nổi."

Tiêu Chiến chỉ có thể cẩn thận chọn ra loại độc dược có khả năng gây ra triệu chứng tương tự như Đào Hoa, tổng cộng được tám loại.

Sau đó không có cách nào loại trừ thêm, cũng không thể thử giải mỗi loại độc dược một lần. Thứ nhất, cơ thể Đào Hoa không thể chịu nổi quá nhiều dược vật. Thứ hai, rất có khả năng thuốc giải của chất độc này lại là xúc tác cho độc dược kia. Thứ ba, không ai biết rốt cuộc cô bé đã ăn phải một hay nhiều loại. Cho dù Tiêu nhị công tử có là thần tiên cũng không thể giải ra toàn bộ đáp án.

A Ninh leo xuống thang: "Nhưng tại sao cô bé bỗng dưng lại bị người ta cho uống thuốc độc? Ở đây ai cũng thích Đào Hoa, cha mẹ cô bé cũng thành thật chăm chỉ, rất được yêu mến."

"Bụng người cách một lớp da." Tiêu Chiến đứng cạnh bàn nhìn chằm chằm vào đống độc dược trước mặt.

Vương Nhất Bác lên tiếng: "Ta có cách này."

"Hửm?" Tiêu Chiến quay đầu nhìn hắn, "Vương gia có biện pháp?"

"Trước hết cứ làm cho Đào Hoa tỉnh lại."

"......"

Tiêu Chiến chán nản. Y chưa hiểu ý đối phương, vấn đề hiện tại còn không phải là Đào Hoa không thể tỉnh hay sao?

Vương Nhất Bác ghé sát vào tai y nói nhỏ mấy câu.

Tiêu Chiến nheo mắt: "Làm như vậy à?"

Vương Nhất Bác gật đầu: "Cứ như vậy đi."

Tiêu Chiến nói: "Được, để ta thử xem sao."

Y không kịp ăn cơm trưa, lập tức gọi A Ninh mang theo hòm thuốc đi qua phòng Đào Hoa.

Cô gái nhỏ nằm trên giường, tình trạng còn kém hơn cả hôm qua, mặt mày nhợt nhạt không chút huyết sắc. Trình Tố Nguyệt đứng lên: "Giữa chừng co giật hai lần, đúng lúc Tang Diên Niên có mặt nên châm cho cô bé vài cái, bây giờ đã đỡ sốt hơn một chút."

"Trình cô nương vất vả cả đêm rồi, cô về nghỉ ngơi đi." Tiêu Chiến nói, "Nơi này cứ giao cho ta, Vương gia vừa dạy ta một phương thuốc cổ truyền, để ta xem có hiệu quả không."

Nghe thấy lời này, Hoa thẩm thẩm ở một bên lập tức vui vẻ lên tinh thần: "Thật không? Hóa ra Vương gia còn am hiểu y thuật?"

Trình Tố Nguyệt mang vẻ mặt "ta không hiểu, ta chấn động" rất rõ ràng, Vương gia nhà ta biết phương thuốc cổ truyền từ bao giờ? Đến thuốc phong hàn có khi còn uống nhầm, thật sự có thể chữa bệnh cho người khác hay sao?

"Ừm." Tiêu Chiến nói, "Tạm thời thử một lần đi."

Y cho những người còn lại đi về hết, chỉ giữ lại A Ninh và mẹ Đào Hoa, liền bắt đầu thi châm.

Hoa thẩm thẩm là người nhanh mồm nhanh miệng, lại sùng bái mù quáng Kiêu Vương điện hạ đại danh đỉnh đỉnh. Bà cảm thấy nếu đã là phương thuốc của Vương gia thì đảm bảo có tác dụng, nói không chừng còn là phương thuốc ngự y chữa trị cho các nương nương trong cung, vì thế càng vui mừng hơn, gặp ai cũng kể.

"Thật không?"

"Đương nhiên là thật rồi."

Các bá tánh sôi nổi tụ tập trước cửa phòng Đào Hoa duỗi cổ hóng vào trong, đến thở cũng không dám thở mạnh.

Không biết đợi mất bao lâu, tiếng A Ninh từ trong phòng vọng ra: "Ồ, hình như sắp tỉnh thật rồi này!"

Tang Diên Niên đứng lẫn trong đám người đột nhiên mặt mũi trắng bệch, suýt nữa ngã ngồi xuống đất.

... Sắp tỉnh rồi?
Chương 19: Bằng hữu nào đáng cho Vương gia phải thay y phục long trọng đến thế
Một lát sau, A Ninh từ trong phòng đi ra, tất cả mọi người vội vàng vây lấy cậu hỏi thăm tình hình Đào Hoa.

"Phương thuốc kia của Vương gia rất hữu dụng, bây giờ mạch tượng Đào Hoa đã vững lên nhiều." A Ninh nói, "Nếu mọi việc thuận lợi, tối nay cô bé có thể tỉnh lại."

"Cảm ơn trời đất, cảm ơn trời đất." Hoa thẩm thẩm vui mừng lau nước mắt, "Ta biết mà, con bé kia mạng lớn lắm."

Những người còn lại cũng cực kỳ phấn khích, tảng đá đè trong lòng hai hôm nay rốt cuộc đã dỡ xuống, lập tức bàn nhau chờ cho tất cả mọi người được xuống núi sẽ mở mấy bàn tiệc ăn mừng linh đình trong thành. Ồn ào một lúc, Hoa thẩm thẩm bắt đầu phất tay đuổi người, kêu bọn họ ra ngoài xa mà thương lượng, đừng đứng ở đây làm ồn người bệnh nghỉ ngơi.

Mọi người giải tán, chỉ còn mỗi Tang Diên Niên vẫn đứng ngẩn người tại chỗ.

"Tang đại phu, đúng lúc quá." A Ninh nói, "Công tử nhà ta mời ngài vào trong một chuyến."

"Ta?" Trong lòng Tang Diên Niên hoảng hốt, giả vờ bình tĩnh hỏi, "Có chuyện gì sao?"

"Bệnh tình của Đào Hoa đã ổn định hơn nhiều, Tang đại phu có thể giúp trông chừng cô bé một lát không? Ta và công tử còn phải đi xem bệnh cho những người khác, Trình cô nương và mẹ Đào Hoa cũng thức cả đêm rồi, cần phải nghỉ ngơi."

"Đương nhiên, đương nhiên là được." Tang Diên Niên vội vàng gật đầu, lại do dự mở miệng, "Đào Hoa thật sự sắp tỉnh rồi sao? Nhưng hôm qua mạch tượng con bé còn rất nguy kịch, mấy lần còn suýt tắt thở."

"Ừ, đúng là sắp tỉnh rồi." A Ninh nói chắc nịch, "Công tử nhà ta đã nói như thế, không sai được."

Tang Diên Niên không hỏi lại nữa, chỉ đi theo cậu bước vào trong. Hắn ta trông thấy mẹ Đào Hoa và Trình Tố Nguyệt đang ngồi nói chuyện, sắc mặt nhẹ nhõm hơn rất nhiều. Tiêu Chiến tránh ra một chỗ bên mép giường, nói với Tang Diên Niên: "Trước mắt không cần đặc biệt trông chừng, chỉ cần lưu ý xem có bị co giật không thôi. Còn nữa, nhất định không được để trúng gió cảm lạnh, nếu không toàn bộ công sức sẽ đổ sông đổ biển hết. Những thứ cần lưu ý chỉ có như vậy, nơi này tạm giao cho Tang đại phu nhé."

"Được, Tiêu thần y cứ đi đi." Tang Diên Niên nói, "Ta sẽ chăm sóc tốt cho cô bé."

Chờ Tiêu Chiến và A Ninh rời khỏi, Trình Tố Nguyệt cũng đỡ mẹ Đào Hoa sang phòng bên cạnh nghỉ tạm.

Bốn phía trở nên yên tĩnh, trên cửa sổ treo mấy lớp khăn vải dày chồng lên nhau, chắc là để chắn gió đồng thời chắn luôn ánh sáng, chỉ có mấy khe sáng lọt vào phòng chiếu lên đám bụi nhỏ bay lượn trong không khí.

Đào Hoa vùi người trong ổ chăn thoạt nhìn gầy đến đáng thương, cũng yếu ớt tựa như một cánh bướm đầu xuân, chỉ cần một trận gió lớn cũng bị thổi cho mất mạng.

Tang Diên Niên lấy tay cô bé ra khỏi chăn, nơm nớp bắt mạch, nhận ra đúng là mạch tượng ổn định vững vàng hơn hôm qua rất nhiều. A Ninh nói không sai, tình trạng Đào Hoa đang dần chuyển biến tốt đẹp, lúc nào cũng có khả năng tỉnh lại.

Sau khi cô bé tỉnh dậy sẽ lập tức nói ra sự thật, là bởi vì uống thuốc do hắn ta kê nên mới bị trúng độc suýt bỏ mạng, đến lúc đó...

Sống lưng Tang Diên Niên chợt lạnh toát, không, không thể để chuyện này xảy ra được.

Trong phòng này ngoại trừ mình ra, không còn ai khác.

Mà Tiêu Chiến vừa nói nếu Đào Hoa bị trúng gió nhiễm lạnh, bệnh tình có nguy cơ chuyển biến xấu.

Sắc mặt hắn ta trắng bệch nhìn ra cửa sổ, trời bên ngoài đúng lúc nổi gió, ngọn cây đung đưa xào xạc, lá cỏ tung bay, đường chân trời cũng âm u hẳn đi.

Chắc là sắp có trận mưa to.

Tang Diên Niên nhìn chằm chằm vào Đào Hoa hôn mê bất tỉnh, ngực hơi phập phồng. Sau một hồi lâu, hắn ta nghiến răng như đã hạ quyết tâm, đột nhiên đứng lên chạy vội đến bên cửa sổ xốc màn vải, gió lạnh lập tức thổi ào ào vào phòng.

"Khụ." Đào Hoa bị gió thổi ho khan mấy tiếng, lại yếu ớt kêu lên, "Mẫu thân."

Chất giọng non nớt như mèo con lại tựa như móng vuốt dã thú sắc nhọn cào qua trái tim người trưởng thành. Sắc mặt Tang Diên Niên càng thêm tái nhợt, thầm nghĩ, ta đang làm chuyện gì thế này? Đã hại người một lần, giấu giếm được một lần, bây giờ còn muốn sát hại cô bé lần nữa sao?

Màn vải được thả xuống, đầu óc Tang Diên Niên vẫn chưa suy nghĩ kỹ vì sao mình muốn kéo màn lại, nhưng tay hắn ta đã vô thức buông lỏng. Hắn ta biết bản thân không thể làm được loại chuyện này, bị động giết người vì sự vô tri và hèn nhát của bản thân đã là tội ác cực hạn trong đời hắn, thật sự không thể bước thêm một bước nữa xuống vực thẳm.

Hơi thở của Đào Hoa dần dần ổn định trở lại.

Ánh mắt Tang Diên Niên thống khổ, hắn ta không thể chịu đựng được tình cảnh sau khi cô bé tỉnh dậy sẽ nói ra toàn bộ chân tướng, nhưng lại không có dũng khí giết người. Hắn ta không biết rốt cuộc mình quá hèn nhát hay là vẫn còn sót lại chút lương tri y giả cuối cùng. Nhưng bây giờ chuyện đã không còn quan trọng nữa, giữa tương lai nhúng chàm giết người hoặc bị tống giam, kỳ thật hắn ta còn một lựa chọn nữa, đó chính là xa chạy cao bay, vĩnh viễn rời khỏi nơi này đi đến tận chân trời góc biển. Dù sao hắn ta chỉ có một thân một mình, không có gì vướng bận lưu luyến thành Xích Hà, vì sao không thể đi?

Chủ ý đã định, Tang Diên Niên lập tức nhấc chân chạy ra ngoài. Ra đến cửa hắn ta dừng lại, đi vòng về bàn vội vàng viết xuống phương thuốc và dược liệu hôm đó cho Đào Hoa uống, đặc biệt khoanh tròn hai chữ "hắc mâu", sau đó gấp lại nhét vào tay cô bé rồi mới ra khỏi phòng.

Chờ cho hắn đi khuất, Trình Tố Nguyệt nhảy xuống từ xà nhà, mẹ Đào Hoa cũng xuất hiện, vội vàng hỏi: "Ta thấy Tang đại phu đi ra rồi, thật sự là hắn sao?"

"Ngươi trông Đào Hoa, ta đi tìm Tiêu nhị công tử." Trình Tố Nguyệt nắm phương thuốc trong tay, "Lần này có lẽ là thật sự được cứu rồi."

......

Tang Diên Niên cưỡi ngựa tức tốc phóng về hướng thành Xích Hà, gió thổi vào cổ họng hắn đến khô nứt, gương mặt bị cát đá cào xước cũng không dám dừng lại, sợ có người đuổi theo —— Sau khi tờ giấy trong tay Đào Hoa bị người ta phát hiện, bọn họ nhất định sẽ đuổi theo. Nghĩ đến đây, hắn ta lại vung roi cho ngựa càng chạy nhanh hơn.

Hắn ta vọt vào cửa thành, không quan tâm đến ánh mắt kinh ngạc của dân chúng hai bên đường, vắt chân lên cổ về nhà thu dọn hành lý, chỉ lấy những vật đáng giá nhất nhét lung tung vào tay nải, nhưng bước chân ra cửa đã thấy quan sai phủ nha đã đứng canh sẵn bên ngoài.

Đầu gối Tang Diên Niên mềm nhũn, ngồi sụp luôn xuống đất.

Tất cả chấm hết rồi.

Hắn ta chỉ còn mỗi suy nghĩ này trong đầu.

......

Tiêu Chiến tốn thời gian ba ngày, cuối cùng đã cứu được mạng cho Đào Hoa. Cha mẹ cô bé kéo tay y khóc lóc luôn miệng nói cảm tạ, chỉ thiếu nước quỳ xuống dập đầu. Vương Nhất Bác xách theo một bọc điểm tâm lên tiếp viện thì bắt gặp một màn cảm động này, Tiêu nhị công tử thoạt nhìn không quá tỉnh táo, hai mắt mơ màng đứng yên tại chỗ, mặc cho người nhà bệnh nhân kéo tay nói đủ lời tâng bốc "Hoa Đà tái thế" rồi "đệ nhất thiên hạ".

Tiêu Chiến: "Ừ ừ ừ, đúng lắm, đúng là như thế."

Có thể nói là phát huy tối đa thủ pháp qua loa có lệ.

Vương Nhất Bác đuổi hai vợ chồng kia về, quơ quơ tay trước mắt y: "Tỉnh lại đi."

Tiêu nhị công tử không muốn tỉnh.

Vương Nhất Bác nói: "Có bánh đường này."

Bánh đường cũng không muốn ăn, Tiêu Chiến thật sự quá mệt mỏi, mệt đến mức không quan tâm đến cái bụng đói meo, chỉ muốn nhanh chóng chạy về giường đi ngủ. Vì thế Kiêu Vương điện hạ lại được vinh dự mục kích một màn "chân nam đá chân chiêu, đi đường bằng cũng té ngã", hắn đành xách cổ áo y lên, trước khi mặt tiên ngủ đáp xuống đất đã được kéo trở về.

Tiêu Chiến rụt cổ như con cá chạch, lại muốn ngồi xổm luôn xuống đất, hai mắt cũng nhắm chặt.

Nếu để người khác trông thấy cảnh tượng này sẽ vô cùng kinh ngạc, vì sao một quý công tử của Bạch Hạc Sơn Trang lại khăng khăng bất chấp nằm ngủ luôn dưới đất bẩn. Độ chấp nhận của Vương Nhất Bác ngược lại rất cao, nghĩ có lẽ trong ba ngàn thế giới kia, người này hẳn là cũng quen thói đi đến đâu nằm luôn đến đó.

Tiêu Chiến không nhớ rõ mình đã trở về phòng như thế nào, bước lên giường ra sao, tóm lại đến khi y tỉnh ngủ, trời đã hoàn toàn đen kịt. Trong phòng chỉ mở một ngọn đèn nhỏ, A Ninh ngồi dưới đèn đọc lại lá thư mình vừa viết.

"Công tử dậy rồi?" Cậu đứng lên rót một chén nước ấm bưng đến mép giường, "Có bánh đường, bánh bao, trong bếp còn đồ ăn Hoa thẩm thẩm để phần. Bà ấy cố ý hầm một nồi canh gà chỉ cho chúng ta và Đào Hoa ăn, người khác không có phần."

"Ngươi đi uống canh đi." Tiêu Chiến duỗi người, vẫn chưa hết mệt mỏi, "Ta ăn cái bánh đường là đủ."

"Được." A Ninh lại nói, "Danh sách y thư ta đã liệt kê xong, tiền mua sách cũng giao cho Thạch đại nhân rồi. Nhưng Tang Diên Niên ở trong ngục có nghiêm túc học thật không? Lúc chưa phạm tội đã tệ đến thế rồi, sợ là phụ lòng tốt của công tử mất thôi."

"Hắn không thể ngồi tù cả đời, tương lai sẽ được thả ra." Tiêu Chiến xốc chăn xuống giường, "Đưa sách hay không là ý của ta, có xem hay không là việc của hắn. Hơn nữa cuối cùng không phải hắn cũng để lại phương thuốc có hắc mâu đó sao? Coi như chưa phạm phải tội ác tày trời."

Ngày hôm đó, sau khi phát hiện mấy hộp dược liệu bị xê dịch, người đầu tiên bị hoài nghi là Tang Diên Niên. Gia đình Đào Hoa sống lương thiện, khả năng bị cố ý đầu độc không lớn, vậy chỉ có thể là do kê thuốc nhầm. Người bình thường đương nhiên không rảnh mà tự kê đơn uống thuốc, nhưng nếu thuốc nhận từ tay đại phu thì lại là chuyện khác.

Lại kết hợp với tình tiết lúc ấy đúng là Đào Hoa đang sinh bệnh, suy luận này càng trở nên hợp tình hợp lý hơn.

Vương Nhất Bác nói: "Có lẽ hắn muốn trị chứng cảm nắng, nhưng y thuật không tinh mới sắc ra một chén thuốc độc. Ngươi chỉ cần thả tin tức nói Đào Hoa sắp tỉnh lại, như vậy thủ phạm nấp đằng sau sẽ sợ bại lộ hành vi, chắc chắn có hành động."

Tiêu Chiến gật đầu: "Được."

Quả nhiên Tang Diên Niên vì thế nên mới bị tra ra.

A Ninh hỏi: "Qua chuyện này, tương lai hắn còn có thể tiếp tục hành nghề y nữa không?"

"Không biết." Tiêu Chiến cắn một miếng bánh đường, "Nếu ngươi tò mò, chờ thêm mấy năm nữa cho hắn ra tù, lại sai người vào thành dò la là biết ngay."

"Ta không rảnh rỗi như vậy." A Ninh lại nghĩ tới chuyện khác, "À đúng rồi, công tử, Vương gia nói ngài ấy sắp phải đi."

Tiêu Chiến: "Khụ khụ khụ."

A Ninh vội vỗ lưng cho y, ăn chậm thôi, chậm thôi.

"Đi?" Khóe mắt Tiêu Chiến bị ho đến ửng hồng, "Bao giờ?"

"Hai ngày nữa." A Ninh nói, "Trình cô nương nói hôm nay Cao phó tướng đã áp tải lương thực vào thành, còn dẫn theo rất nhiều đệ tử của Bạch Hạc y quán ở bên thành Thường Chiến. Sau khi công tử dặn dò công việc còn lại trên núi là chúng ta về nhà được rồi."

Tiêu Chiến: "À."

Y lại thất thần cắn một miếng bánh đường, cảm thấy không có khẩu vị.

Không ăn nữa, không ngọt.

Mà ở dưới thành Xích Hà, Cao Lâm phong trần mệt mỏi đi vào phủ nha, đẩy cửa đã thấy Vương gia nhà mình đang dang rộng tay nhàn nhã đứng giữa phòng, để một đám tôi tớ vây quanh mặc áo mới.

Cao phó tướng: "......"

Trình Tố Nguyệt ôm kiếm đứng bên cạnh nghiêng đầu giải thích: "Ngày mai Vương gia muốn mời khách uống rượu."

Không biết bằng hữu thế nào mà đáng giá cho Vương gia phải thay trang phục long trọng đến thế, Cao Lâm bèn hỏi: "Nam hay nữ?"

Trình Tố Nguyệt đáp: "Ta hỏi rồi, Vương gia nói không biết."

Cao Lâm: "Nam hay nữ cũng không biết, qua loa quá rồi!"

Trình Tố Nguyệt: "Vậy huynh đi hỏi đi."

Hai người đang nói chuyện, Thạch Hãn Hải đã ôm một bình rượu từ bên ngoài đi vào.

Mặt ông ta như đưa đám, cũng xác thật là sắp khóc thành tiếng: "Vương gia, xin đừng bao giờ có lần sau."

Cao Lâm chấn kinh: "Chuyện gì thế này?"

Trình Tố Nguyệt nhỏ giọng giải thích: "Vương gia lấy quyền thế chèn ép, cưỡng bách Thạch đại nhân đi đến nhà một lão tửu quỷ chín mươi tuổi trấn lột rượu. Ta nhìn còn thấy sợ, huynh không biết đâu, ông lão kia thật sự già lắm rồi, râu dài đến quét đất, thế mà Vương gia còn đi cướp rượu của người ta. Ta cứ nơm nớp lo ông ấy kích động quá mà xỉu mất."

Cao Lâm yên lặng dựng thẳng ngón cái, quá thiếu đạo đức, nhưng đúng là chuyện chỉ Vương gia mới làm được.

Rượu là rượu mạnh, qua một lớp giấy niêm phong vẫn ngửi được vị cay đến sặc họng xông lên. Vương Nhất Bác không biết tửu lượng của vị bằng hữu kia thế nào, nhưng hắn cảm thấy nếu là Tiêu Chiến thì ba ly là gục rồi.

Có điều lúc này không thể tìm ra loại rượu nào tốt hơn, chỉ có thể chắp vá dùng tạm. Chờ tương lai gặp lại nhau ở thành Bạch Hạc hoặc ở Vương thành, bù đắp một vò rượu thơm ngon hảo hạng cũng không muộn.