Chương 35: Tiêu Chiến: Tốt nhất là đừng bị thương!
Mỗi một nhành cây ngọn cỏ trong ba ngàn thế giới đều do chính chủ nhân đích thân lựa chọn trồng lên, theo lý thuyết, vị khách nào xuất hiện ở đây cũng cần sự cho phép mới có thể bước vào. Thế nên bây giờ Kiêu Vương điện hạ có mặt, chứng tỏ sâu trong nội tâm Tiêu nhị công tử luôn tồn tại hình tượng Đại tướng quân vô địch "trường kiếm trên tay, vạn quân nào dám không theo", không chỉ có thể thống lĩnh quân đội Đại Diễm, mà còn quản lý được toàn bộ chư vị tiên hiền bốn vạn tám ngàn tuổi.

Trong thế giới tinh thần rộng lớn vô biên ấy, Tiêu Chiến ngồi trên một con bạch hạc chậm rãi bay một vòng. Thế giới vừa bị lật đổ rồi xây lại vẫn lộn xộn như cũ, y cảm thấy có lẽ phải mất một thời gian dài nữa mới có thể hiểu thấu Thiên đạo, biến nơi này thành chốn trật tự, ngay ngắn yên vui. Có điều bây giờ đầu y không đau như lúc mới được cứu ra khỏi hang núi nữa, có lẽ bởi vì xung quanh tràn ngập mùi đàn hương rất thơm, lại có lẽ vì hình ảnh Kiêu Vương điện hạ xách kiếm thoạt nhìn vạn phần đáng tin cậy, cho nên bản thân mới được thả lỏng chậm rãi suy tư về bản ngã.

Suy nghĩ suy nghĩ mãi, lại chậm chạp ngủ mất.

Biết làm sao, tinh thần được thư giãn quá mà.

Tiêu Chiến lại chúi đầu về phía trước, Vương Nhất Bác nhanh tay lẹ mắt xách cổ y lên. Tiêu nhị công tử gặp biến bất kinh, cưỡi mây trong mộng, toàn bộ thân thể bay bổng, tìm một chỗ mềm mại thoải mái tiếp tục ngủ, mắt cũng không buồn hé ra một lần.

Mà đây cũng là lần đầu tiên trong đời Vương Nhất Bác bị người ta nhào vào lòng, một tay hắn ôm hờ thắt lưng đối phương, nhíu mày, nhất thời lại gọi giấc mộng xuân hoang đường kia vào hiện thực, còn thuận tiện đánh thức rất nhiều chi tiết bị lãng quên. Mỹ nhân thở dài tựa đóa hoa lan, nhụ.y hoa được mân mê thành quầng như đôi má lúm.

Hắn phát hiện ra bản thân thật sự đê tiện hơn nhị tỷ rất nhiều. Nhị tỷ yêu thích mỹ nhân chỉ thuần túy thưởng thức, xếp vào hậu cung nhìn ngắm đã đủ thỏa mãn. Còn hắn thấy sắc nổi lòng tham lại cuốn theo toàn bộ dục niệm hồng trần không thể nói.

Vương Nhất Bác đặt người xuống giường, đứng dậy rời khỏi xe ngựa.

Chưa được một lúc, Tiêu Chiến cũng mang đôi mắt kèm nhèm theo ra ngoài. Chủ yếu là vì y ngủ một lúc, mùi đàn hương thơm ngát giữa đồng đột nhiên phai nhạt dần, sốt ruột bừng tỉnh, quả nhiên trong xe ngựa chỉ còn một mình mình, vì thế liền mơ màng chui ra tìm người. Không ngờ đầu tiên y bất cẩn va đầu vào khung cửa một cái, sau đó lại vấp chân lao về phía trước.

"Công tử!" A Ninh sợ hãi vội vàng đỡ, tất nhiên không thể đỡ kịp, nhưng Tiêu Chiến cũng không bị ngã khỏi xe, bởi vì Vương Nhất Bác đã dùng một tay nhấc y lên giữa không trung, đặt người ngồi vững lên lưng Huyền Giao.

"Mộng du à?"

"Không có."

Vừa rồi Tiêu Chiến vẫn nửa mơ nửa tỉnh, lúc té ngã còn nghĩ mình vẫn đang cưỡi hạc đằng vân nên không hề hoảng loạn. Bây giờ được thả lên lưng ngựa cũng không cảm thấy mình may mắn, đầu óc duy trì ở trạng thái lơ ngơ mờ mịt, y đánh cái ngáp, nửa ngày mới nói được một câu: "Không phải mộng du, ta muốn ra ngoài tìm Vương gia."

Khóe môi Vương Nhất Bác nhếch lên: "Vì sao phải tìm ta?"

"Vừa tỉnh." Tiêu Chiến trả lời cho có, rõ ràng là lười suy nghĩ lý do. Vương Nhất Bác không thúc giục y nữa, chỉ thả chậm tốc độ cưỡi ngựa. Cảnh thu trên núi cực kỳ đẹp, rừng cây tắm trong nắng chiều, nhạn cuốn theo mây, lá đỏ rơi rụng chảy đầy dòng suối.

Lực chú ý của Tiêu Chiến cũng chậm rãi bị cảnh sắc trong rừng hấp dẫn, y tính toán cũng trồng trong thế giới riêng của mình một khoảng rừng thu, vì thế luôn quay qua quay lại nhìn ngắm hai bên. Một lát sau lại hỏi: "Vương gia có thích lá đỏ không?"

Vương Nhất Bác đáp: "Thích."

Tiêu Chiến nghĩ thầm, thế thì sẽ ta trồng cho ngươi một cánh rừng.

Hoặc là hào phóng thêm chút nữa, dứt khoát dựng luôn một ngọn núi.

Vương Nhất Bác thấy y tinh thần sáng láng như đã hoàn toàn tỉnh ngủ, bèn hỏi: "Mấy lão già râu bạc kia có làm phiền ngươi nữa không?"

Đầu tiên Tiêu Chiến phải sửa đúng một chút, bọn họ đều là bằng hữu của ta, hơn nữa không phải tất cả đều già, vẫn có nhiều mỹ nhân hương lan. Sau đó y nhớ lại giấc mộng vừa nãy, liền quay đầu lại: "Lần này Vương gia cũng ở trong mộng."

Vương Nhất Bác bình tĩnh: "Cũng luận đạo?"

Lời này nghe quá siêu thực, đến chính hắn còn không tin.

Quả nhiên Tiêu Chiến lắc đầu, vẻ mặt như đang nhịn cười: "Không, Vương gia giúp ta duy trì trật tự."

Vương Nhất Bác gõ đầu y: "Làm càn, ai cho phép ngươi kéo bổn vương đi làm việc?"

Tiêu Chiến ừ ừ à à cho có lệ, trong lòng lại nghĩ, nếu sau này ta không nói, ngươi cũng đừng hòng biết.

Y xoay người lại, tiếp tục nhắm mắt khoan khoái đón gió. Vương Nhất Bác cũng cười, lúc này trên núi tràn đầy mùi thơm quả chín rơi rụng, hắn lại càng thích hương vị giữa cổ áo đối phương, là mùi thảo dược rất nhẹ xen với hương lá trúc tươi mát, thấm vào tận tâm can.

Cao Lâm đi bên cạnh xa phu, ôm tay nhìn hai người, gương mặt hiền từ thỏa mãn như mẹ già, thầm khen bây giờ quan hệ của Vương gia và Tiêu nhị công tử càng ngày càng tốt đẹp.

A Ninh cũng có cùng suy nghĩ, bởi vì lúc trước cậu còn có thể lười biếng nằm cạnh công tử một lát, bây giờ thì suốt ngày chỉ có thể ngồi bên ngoài xe ngựa, muốn nằm phải qua xe khác nằm. Cậu từng tò mò công tử nhà mình và Vương gia cả ngày ngồi với nhau rốt cuộc làm những gì, vì thế đại nghịch bất đạo lén lút xốc màn xe lên nhìn trộm hai lần ——

Lần đầu tiên, công tử đang ngủ, Vương gia cũng đang ngủ.

Lần thứ hai, công tử đang ngủ, Vương gia đang nhìn công tử ngủ.

Tóm lại không thoát khỏi chữ ngủ.

Công tử ngủ không phải chuyện lạ, hiếm lạ hơn là Vương gia tình nguyện ngủ cùng y, không quá giống những gì nghe người ta đồn. A Ninh bèn hỏi Cao phó tướng, hồi còn ở Tây Bắc Vương gia thường làm gì?

"Tây Bắc à." Miệng Cao Lâm ngậm một nhánh cỏ, "Nếu không có chiến sự thì về Kiêu Vương phủ ở thành Nguyệt Nha, cũng không có việc gì quá bận rộn, nhưng tính Vương gia chẳng chịu ngồi yên bao giờ, nhiều lắm chỉ ngủ bù một ngày, sau đó rảnh rỗi đi tìm... Không phải, rảnh rỗi lại đi quan tâm tình hình mậu dịch vùng biên cảnh, hoặc là dẫn binh đi đại mạc đánh sói."

Ừm, lời đồn cũng nói như vậy.

Vậy vì sao Vương gia ở bên cạnh công tử nhà ta liền trở nên trầm ổn an tĩnh thế kia?

Cao Lâm chưa từng suy nghĩ cẩn thận về điều này.

A Ninh phân tích: "Có khi nào là do Vương gia nghe hiểu ba ngàn thế giới của công tử không?"

Cao Lâm đưa ra một giả thiết khác: "Cũng có khả năng là trúng tà."

Mà giả thiết sau rõ ràng còn đáng tin hơn một chút.

So với ba ngàn đại đạo, Vương gia nhà mình chắc chắn muốn cho người ta ba ngàn đao hơn.

A Ninh: "......"

Không thể nào đâu!

Đoàn người lại đi thêm mười ngày, sau giờ ngọ hôm nay, đội ngũ nghỉ ngơi dưới mấy gốc cây. Tiêu Chiến lười nhác ngủ gật, A Ninh ngồi dựa bên cạnh ăn quả dại vàng óng, trên đầu gối đặt một quyển y thư, chỗ nào không hiểu sẽ kẹp một chiếc thẻ đánh dấu chờ tích cóp đủ nhiều rồi mang đi hỏi công tử một lần. Các hộ vệ đã quen thuộc hai chủ tớ, trông thấy liền trêu chọc: "Nhìn giống trong tranh nhỉ."

Vương Nhất Bác không phản bác cách nói này, đúng là như tranh vẽ, thật ra không liên quan đến định nghĩa đẹp hay không đẹp, mà là vẻ an tĩnh điềm đạm của hai người đang dựa vào nhau kia rất quý giá, thích hợp để người ta lẳng lặng thưởng thức. Nhưng yên tĩnh chưa được bao lâu, trên đường núi chợt vọng đến tiếng vó ngựa cuốn theo một mảnh bụi mù cuồn cuộn.

Mọi người đều hướng mắt nhìn qua, Tiêu Chiến cũng mở mắt, A Ninh khép sách lại đứng lên: "Hình như là người của quan phủ."

"Hu ——" Không mất bao lâu tuấn mã đã lao đến ngay trước mắt, người ngồi trên lưng ngựa gần như lảo đảo quỳ xuống, "Vương gia."

"Là ngươi?" Vương Nhất Bác nói, "Đứng lên đi."

Người này tên Hoa Bình Dã, từng làm tiên phong ở đại doanh Tây Bắc, sau này bị thương ở chân nên được điều về làm quan ở thành Bácy Cừu. Năm ngoái hắn cưới vợ còn nhờ người kéo một xe đầy rượu cưới và kẹo mừng chuyển lên thành Nguyệt Nha.

"A Bình." Cao Lâm đỡ hắn đứng vững, "Chậm thôi, có chuyện gì?"

Hoa Bình Dã thở hổn hển bẩm báo: "Vương gia, vùng núi Cao Vương xuất hiện phản tặc."

Hả? A Ninh khiếp sợ nhìn sang công tử nhà mình, năm tháng thái bình thế này mà cũng có phản tặc?

Tiêu Chiến vỗ vỗ vai cậu, chúng ta thái bình, thành Bạch Hạc thái bình không có nghĩa là khắp thiên hạ được thái bình. Không nghe lần trước Cao phó tướng kể Bạch Hà gặp lũ lụt sao? Cho dù thiên tai chỉ phá hủy một mẫu ruộng, đối với chủ nhân đồng ruộng mà nói, năm nay tuyệt đối đã không thể gọi là thái bình.

Huống chi hồng thủy tràn lan, nạn nhân không chỉ có một hai hộ nông trang, vài ba mẫu ruộng vườn.

Hoa Bình Dã gần như thu được tin tức về phản tặc núi Cao Vương và Kiêu Vương điện hạ sắp đến thành Bácy Cừu cùng một lúc, vì thế lập tức ngày đêm giục ngựa đích thân đi báo tin. Căn cứ theo thư mật báo, đầu mục phản tặc núi Cao Vương tên là Hoàng Vọng Hương, người vùng Tiểu Hoàng Trang, khoảng ba mươi bốn mươi tuổi, bởi vì đồng ruộng mất trắng, cha mẹ vợ con chết hết trong trận lũ, mắt thấy không còn đường sống nữa mới kéo theo một đám huynh đệ cùng khổ lên vùng Cao Vương chiếm núi xưng vương.

Loại phản tặc này nghe qua rất không đâu vào đâu, nhưng mưu phản vẫn là trọng tội, quân đội đóng quân ở địa phương nghe được tin này vốn phải lập tức phái binh trấn áp. Bây giờ thế lực Hoàng Vọng Hương bành trướng mạnh mẽ như thế, hoặc là do quân đội thất trách, hoặc là chỉ huy đóng quân không muốn xử lý.

Khẳng định là cố ý mặc kệ cho phản quân phát triển, sau đó xem như cái cớ xin bạc cứu viện từ triều đình. Không phải chỉ là một anh nông dân dẫn theo một đám lưu dân ăn không đủ no thôi sao, có thể gây ra sóng gió lớn cỡ nào. Hoặc lùi lại một bước suy xét, cho dù có lăn lộn ra sóng gió thật, triều đình cũng sẽ điều binh từ nơi khác đến xử lý, không đến phiên bọn họ nhọc lòng, nhân cơ hội vơ vét càng nhiều mới là chuyện đúng đắn.

Vương Nhất Bác và Cao Lâm đã gặp giống sâu mọt này quá nhiều, Hoa Bình Dã cũng hiểu rõ kịch bản nhưng không tiện nhiều lời, chỉ nói: "Nếu biết tin Vương gia tới thành Bácy Cừu, bọn họ hẳn sẽ cảnh giác hơn một ít."

Vương Nhất Bác đưa mật hàm cho Tiêu Chiến: "Về xe ngựa, theo ta đi thành Bácy Cừu một chuyến trước, trên đường rảnh rỗi thì xem xét phạm vi hoạt động của Hoàng Vọng Hương."

Lúc này Hoa Bình Dã mới chú ý hai người đứng dưới gốc cây, nhìn mấy lần rồi nhỏ giọng hỏi Cao phó tướng: "Vị này chính là Tiêu nhị công tử trong lời đồn?"

Cao Lâm kinh ngạc, ngươi được lắm, liếc mắt một cái đã nhìn ra rồi?

Hoa Bình Dã nói: "Cũng không khó." Lần trước khắp thiên hạ loan tin công chúa đòi gả cho Tiêu nhị công tử, mà người có dung mạo tầm cỡ này, trên đời thật sự không có nhiều lắm.

Hắn lại tiếp tục suy đoán: "Lần này Vương gia muốn đưa Tiêu nhị công tử về Vương thành cho công chúa gặp gỡ?"

Vương Nhất Bác quay đầu lạnh lùng liếc một cái.

Hoa Bình Dã bị nhìn đến rùng mình, thức thời câm miệng.

Tiêu Chiến ngồi trong xe ngựa cẩn thận xem mật hàm một lần. Có thể là vì quân đội địa phương cố ý dung túng che đậy, cho nên Hoàng Vọng Hương ở trong thư được miêu tả thành loại người am hiểu mê hoặc nhân tâm, thân cao chín thước nhất hô bá ứng, đọc hết mấy trang giấy không tìm được một chữ nào hữu dụng.

Đến A Ninh còn nhìn không lọt mắt, oán giận nói: "Những người này sao lại kém cỏi thế. Đều là thủ lĩnh suất quân nhưng không bằng được một cọng tóc của Vương gia, đến ta còn làm tốt hơn bọn hắn."

"Ngươi và Vương gia muốn thiên hạ an ổn, bọn họ lại ước gì chiến loạn không ngừng." Tiêu Chiến nói, "Mục đích không giống nhau, thủ đoạn và kết quả đương nhiên cũng bất đồng, không thể vì thế mà khẳng định ai thông minh hay ngu dốt hơn."

Y cẩn thận gấp tờ giấy lại cho vào phong bì như cũ. A Ninh tiếp tục hỏi: "Đã có lưu dân thì nhất định cần đến dược liệu, chúng ta có nên chuẩn bị một ít không?"

"Sợ là không kịp mua nữa rồi." Tiêu Chiến ngẫm nghĩ, "Thôi, ngươi đi tìm Cao phó tướng thương lượng một chút đi."

A Ninh đáp ứng một tiếng, cúi người chui ra khỏi xe ngựa. Một lát sau, màn xe lại nhấc lên, là Vương Nhất Bác bước vào.

"Thấy thế nào?"

"Thà không xem."

Vương Nhất Bác cười: "Ta cũng nghĩ thế, ngươi cứ coi như đi dự một trận náo nhiệt, nhìn xem thế nhân vì thỏa mãn tư dục mà có thể hoang đường vô sỉ đến trình độ nào."

Tiêu Chiến trả lại mật hàm: "Có điều chỉ trong thời gian ngắn mà Hoàng Vọng Hương lại tụ tập được số lượng nhân mã lớn đến thế, chắc chắn vẫn có vài phần hơn người, Vương gia nên lưu tâm nhiều hơn một chút."

"Cái đó thì không cần." Vương Nhất Bác nhìn y, ngả ngớn nói một câu, "Dù sao bị thương thì cũng có ngươi chữa trị cho rồi."
Chương 36: Hậu duệ thiên hoàng quý tộc sẽ không tự rót nước
Địa thế thành Bácy Cừu khá cao, mặc dù lũ Bạch Hà tràn lan nhưng phần lớn đồng ruộng vẫn yên ổn, có thể xem như là thành trì an toàn nhất khắp lưu vực, nhưng chính phần an toàn này lại mang đến cho Hoa Bình Dã và cư dân trong thành nhiều phiền toái mới.

Xe ngựa đi trên đường mấy ngày này bắt gặp càng nhiều lưu dân hơn, bọn họ dìu già dắt trẻ ngồi dọc ven đường, nhác thấy xe ngựa phú hộ đi ngang qua liền cao giọng xin ăn. Đường sá chật hẹp, tốc độ xe chạy cũng phải giảm xuống, A Ninh buông màn xe, nhỏ giọng hỏi Tiêu Chiến: "Công tử, chúng ta có nên cho họ ít đồ ăn không?"

Tiêu Chiến lắc đầu: "Không cho được."

A Ninh không hiểu: "Vì sao?"

Tiêu Chiến nói: "Người bên ngoài quá đông, cho một người sẽ có mười người chạy đến xin, cho mười người lại tới thêm trăm ngàn người nữa."

A Ninh lại nhìn ra ngoài qua khe hở, thấy trong đám người có mấy đứa trẻ đã đói đến lả đi, chưa muốn từ bỏ ý định: "Công tử, hay là để ta lén cho người phụ nữ kia một miếng bánh, không để người khác phát hiện."

Tiêu Chiến thở dài: "Ngươi cứ đi thử xem."

A Ninh nhặt một miếng điểm tâm lớn trên đĩa, gói kỹ vào khăn tay cất trong ngực áo, nhanh tay lẹ chân chui ra khỏi xe ngựa. Tầm mắt cậu tìm thấy người phụ nữ kia, nhếch môi thoáng cười, nhảy xuống xe ngựa muốn chạy nhanh về hướng đó, mà người phụ nữ cũng đột ngột đứng lên, lê đôi chân khẳng khiu tập tễnh vọt về phía cậu.

Rất nhiều lưu dân bên cạnh cô ta đã chú ý đến A Ninh, đoàn người bụng rỗng trông thấy thiếu niên khỏe mạnh trắng trẻo như bầy sói đói trông thấy thịt tươi, toàn bộ xôn xao bò dậy khoá chặt mục tiêu.

"Thiếu gia, cho chúng ta chút gì ăn đi!"

Bọn họ lớn tiếng r.ên rỉ, có người chịu không nổi té xuống đất cũng không ai đỡ dậy, mọi người tiếp tục giẫm lên thi thể kẻ mới chết nhào lên, hoàn toàn không quan tâm máu thịt lầy lội dưới chân tựa như một đám rối gỗ quần áo tả tơi không có sự sống. A Ninh bị dọa đứng sững tại chỗ, mắt thấy bảy tám cánh tay dơ bẩn cứng còng chuẩn bị kéo lấy cậu, một hộ vệ phi thân xách người ném vào xe ngựa, lại rút đao ra khỏi vỏ, quay đầu hung hăng quát đám người: "Mau cút về chỗ!"

Hàn quang chói mắt khiến đám lưu dân chùn bước. Nhân cơ hội do dự này, xa phu dùng sức quất roi, nhanh chóng lái xe ngựa đi xa.

Bên ngoài vẫn là những tiếng kêu rê.n thảm thiết, cầu xin, khóc lóc và mắng chửi ác độc vọng vào khiến người ta nghe mà sợ hãi. A Ninh ngồi một bên xe ngựa, trong ngực còn nhét miếng bánh đã vỡ vụn, im lặng không lên tiếng. Ngày thường cậu nghe công tử lải nhải Thiên đạo trôi nổi hư không mãi thành quen, đây vẫn là lần đầu tiên đối diện với nhân tính trầ.n trụi. Vừa rồi có ít nhất ba người bị xô đẩy giẫm đạp lên, tám chín phần mười sẽ chết, không, chắc chắn chết. Mà thứ gây ra cái chết cho họ là sự vô tri lỗ mãng của chính bản thân cậu.

Tiêu Chiến an ủi: "Đừng khóc."

A Ninh vẫn cúi đầu rầu rĩ.

Tiêu Chiến kéo cậu ôm vào lòng, vỗ vỗ lưng dỗ dành: "Y giả chỉ có thể chữa bệnh, không thể cứu chữa thiên hạ, ngươi đừng quá tự trách."

A Ninh nghèn nghẹn hỏi: "Vậy ai mới cứu được thiên hạ?"

Ai mới cứu được thiên hạ.

Tiêu Chiến không trả lời, chỉ ngoái đầu nhìn ra cửa sổ xe, bên ngoài tấm mành nửa trong suốt là một bóng dáng cao lớn đang ôm bội kiếm cưỡi ngựa.

......

Bốn cổng thành Bácy Cừu đóng chặt, dán một tấm bố cáo lớn nói trong thành đã tiếp nhận số lượng lớn nạn dân, trước mắt không thể chứa thêm người nữa. Nhưng dù vậy, bên ngoài vẫn có rất nhiều người chờ đợi vào thành, mỗi người chọn chỗ ngồi râm mát, trông thấy quan binh mở cửa thành cho một cỗ xe ngựa tiến vào lập tức nhao nhao lao tới.

Tiêu Chiến che tai A Ninh, ngăn chặn tiếng mắng chửi và cầu xin lại bên ngoài. Suốt dọc đường hầu như chỗ nào cũng có những âm thanh tương tự, tuy A Ninh là y giả nhưng vẫn còn ở tuổi thiếu niên, chưa thể thoát khỏi ám ảnh từ trận bạo loạn giẫm đạp tàn khốc kia nên mấy hôm nay ít nói đi rất nhiều.

Quan binh hộ tống xe ngựa vào thành, cổng thành vừa đóng lại, quang cảnh lập tức biến thành một thế giới trái ngược. Ngoài cửa là địa ngục trần gian xác chết chồng chất, bên trong vẫn là dáng vẻ trật tự mà một tòa thành nên có.

Hoa Bình Dã nói: "Vương gia, ngoại trừ lương thực đủ cung cấp cho cư dân, toàn thành Bácy Cừu không dư thừa một hạt gạo, thi thể bên ngoài thành mỗi ngày một nhiều, thật sự là..."

Cứ như vậy, Hoàng Vọng Hương cần gì sử dụng bùa chú cổ thuật, chỉ cần giương cao cờ hứa hẹn tương lai sẽ có cơm no áo ấm chẳng phải đã lôi kéo được một đám người truy phủng rồi sao.

"Nhóm người này đầu tiên là cướp lương thực triều đình phân phối, sau đó lại cướp đoạt hai ba thành trấn liên tục." Hoa Bình Dã nói, "Thấy quan quân lập tức giết rồi bêu đầu trên lối vào núi Vương Sơn thị uy. Nghe nói Hoàng Vọng Hương từng tuyên bố, một đầu cẩu quan có thể đổi lấy hai sọt lương thực."

Cướp đoạt lương thực triều đình phân phát, nghĩa là số bá tánh chờ được cứu viện sẽ bị đói chết, cướp đoạt thành trấn, vậy bá tánh trong thành làm sao sống nổi? Lưu ly loạn thế, dân chúng lầm than, đầu tiên là người bị hại, sau đó biến thành kẻ đi hại người, tạo ra càng nhiều người bị hại, vòng tuần hoàn cứ thế lặp lại, sự tình cứ thế lan tràn cho đến ngày vương triều hoàn toàn sụp đổ.

Tiêu Chiến đã gặp qua rất nhiều ví dụ tương tự trên dòng sông dài lịch sử.

Hoa Bình Dã chuẩn bị xong phòng cho khách. Vương Nhất Bác đưa Tiêu Chiến về chỗ ở, "Ta nghe Cao Lâm nói, ngươi muốn mua một ít dược liệu trị bệnh giải nhiệt thường thấy?"

"Là đề nghị của A Ninh, lưu dân lang thang trong thời tiết nóng bức, rất dễ xuất hiện ôn dịch." Tiêu Chiến nói, "Những thi thể ở ngoài thành, tốt nhất cũng nên tìm nơi chôn lấp đi, rải thêm chút vôi bột nữa."

"Chuyện này ngươi không cần lo lắng, mỗi ngày Hoa Bình Dã đều sai quan binh mang mũ giáp đi xử lý thi thể." Còn vì sao phải mặc áo giáp, thứ nhất là để uy hiếp, thứ hai là phòng ngừa giẫm đạp, thứ ba...Hiện thực quá tàn khốc máu me, Vương Nhất Bác không muốn nhắc trước mặt y. Đối với những kẻ bụng đói cồn cào, thi thể người mới chết đôi khi cũng là thức ăn, để có thể cướp đoạt lại vài "miếng ăn" từ trong tay quan binh, bọn họ sẽ điên cuồng cắn xé như dã thú.

Môi Vương Nhất Bác hơi nứt nẻ, Tiêu Chiến mở ấm trà trên bàn nhìn vào, bên trong ngâm ít lá trà thô to, màu sắc đậm, hẳn là cực kỳ đắng, y liền xoay người lấy trong tủ ra một cái bình sứ rắc ít thuốc bột, dùng nước ấm hòa tan: "Vương gia uống nước đi."

Vương Nhất Bác nhìn chất nước màu hồng nhạt trong chén, hỏi: "Đại phu các ngươi hạ độc đều không thèm che giấu thế à?"

Tiêu Chiến bật cười: "Là mơ rừng phơi khô nghiền thành bột, ta bỏ thêm chút mận ngọt vào kí.ch thích khẩu vị, còn có ngân đan giúp tỉnh táo, mấy thứ này trộn vào nhau không độc chết ai được đâu."

Vương Nhất Bác uống một chén, chua chua ngọt ngọt, một luồng cảm giác mát mẻ từ đầu lưỡi trực tiếp xông lên đỉnh đầu, đúng là rất hữu ích.

Tiêu Chiến đưa bình sứ cho hắn: "Còn nhiều lắm, Vương gia có muốn tự giữ không?"

Vương Nhất Bác không nhận: "Ta không biết dùng."

Hậu duệ hoàng tộc, con cháu thế gia không bao giờ tự mình rót nước, chuyện này rất bình thường.

Cho nên lúc nào muốn uống, cần phải có đại phu đích thân pha cho.

Tiêu Chiến đành cất lại bình sứ vào ngăn tủ.

Vương Nhất Bác ngồi bên bàn nhìn y bận rộn, tảng đá nặng nề đè trong lòng suốt dọc đường đến lúc này mới hơi dỡ xuống một chút. Tuy hắn sớm nhìn quen sinh tử, nhưng sống chết mỗi nơi lại chẳng giống nhau. Mấy trăm, mấy ngàn, mấy vạn tướng sĩ chết trên sa trường là để đổi lấy yên ổn cho mấy chục vạn, mấy trăm vạn, mấy ngàn vạn bá tánh, cho nên dù cát vàng vùi xương cũng xem như hy sinh có ý nghĩa. Nhưng giờ phút này, bá tánh lưu vực Bạch Hà mất mạng để đổi lấy cái gì?

Bá tánh chết không có nửa phần vinh quang, chỉ có nhục nhã và tuyệt vọng vô tận, thậm chí còn mang theo trách móc đẫm huyết lệ, lên án kẻ thống trị vô năng.

Đứng trước thời đại, một người, hoặc một nhóm người thật sự quá nhỏ bé đến không đáng kể. Vương Nhất Bác nhắm mắt lại muốn suy nghĩ một chút, huyệt thái dương đã truyền tới một cảm giác lạnh lẽo. Tiêu Chiến cúi người, trong tay cầm một hộp thuốc cao không biết là gì, đang dùng một cái que bằng ngọc nho nhỏ chậm rãi mát xa cho hắn.

Vương Nhất Bác hỏi: "Ngươi chữa trị cho bệnh nhân luôn không lên tiếng báo trước như thế sao?"

"Cha ta cũng hay chữa cho ta như vậy." Tiêu Chiến nói, "Có một đoạn thời gian tì vị của ta không tốt, phải điều trị, ta thường xuyên đang ngủ thì bị kim đâm tỉnh." Y kéo một cái ghế qua ngồi xuống, "Ngự y trong cung mới cần nhiều quy củ, chúng ta thì... Đừng nhúc nhích!"

Vương Nhất Bác hít sâu một hơi: "Vì sao không được cử động, ngươi không nhìn xem cây kim trong tay ngươi bự thế nào hả." Hơn nữa cái thứ này mọc từ đâu ra vậy?

"Thế này mà to gì, cây châm to nhất ở trong tay cha ta ấy, chưa bao giờ cho người khác chạm vào." Tiêu Chiến nói, "Của ta là nhỏ lắm rồi, đã nói đừng nhúc nhích, ta đâm trượt bây giờ."

Kiêu Vương điện hạ đành ngồi cứng đờ trên ghế, chưa thể nghĩ thông vì sao mình chỉ đưa y về phòng có một chuyến, kết quả bị cắm cho một đầu đầy châm. Từ một chén nước thanh ngọt đến thuốc cao mát lạnh, xong lại đến cái thứ thô to kinh dị này. Từng thứ một được lưu loát lấy ra, miệng còn nói đông nói tây dời lực chú ý, nếu đặt trong binh pháp sẽ được gọi là ám độ trần hương, lạt mềm buộc chặt, đục nước béo cò, giả điên giả ngốc.

Hắn lên án: "Ngươi cố ý."

Tiêu Chiến phủ nhận, không có.

Vương Nhất Bác: "Cao Lâm nói với ngươi chứ gì."

Tiêu Chiến tiếp tục phủ nhận, không có mà.

Vương Nhất Bác nói: "Hắn chán sống rồi."

Tiêu Chiến căng da mặt: "Ừ, cứ ngồi yên đi đã."

Đúng là Cao Lâm tới tìm Tiêu Chiến, nói gần đây Vương gia nhà mình luôn đau đầu, ngủ cũng không yên giấc, hỏi y có biện pháp nào điều dưỡng một chút không. Nhưng đồng thời lại yêu cầu tốt nhất đừng châm cứu, đừng kê thuốc đắng, nằm nghỉ nhiều cũng không được. Kiêu Vương điện hạ nhiều tật xấu như thế đấy, lỡ tay đụng vào vảy ngược thì đùng đùng tức giận, đã có không ít ngự y vì vậy mà ăn mệt.

Không muốn uống thuốc đắng thì được, tạm thời không muốn nằm nghỉ ngơi cũng được, nhưng châm cứu bắt buộc phải làm. Một tay Tiêu nhị công tử ấn lên bả vai Vương Nhất Bác, tay kia chậm rãi xoay tròn cây kim, nghĩ thầm trong đầu, cái này cũng không khó lắm, cứ tuần tự từng bước canh lúc hắn không kịp đề phòng là ổn, chẳng lẽ ngự y Thái Y Viện không ai làm được sao?

Vương Nhất Bác càu nhàu: "Đau."

Tiêu Chiến nói: "Bình thường thôi."

"Đau còn bình thường?"

"Mấy cây châm thì đau được đến đâu. Được rồi, đừng động đậy, để ta kêu A Ninh đi sắc thuốc."

Vương Nhất Bác vừa nghe đến hai chữ "sắc thuốc" là nhức đầu: "Lại còn uống thuốc nữa?"

"Có bệnh đương nhiên phải uống thuốc." Tiêu Chiến cất túi đựng châm đi, "Nhưng Vương gia không cần lo lắng quá, thuốc kia không đắng lắm đâu."

Vương Nhất Bác không quá vui: "Ngươi cho rằng bổn vương sợ đắng?"

Tiêu Chiến nghĩ thầm, chẳng lẽ không phải, Cao phó tướng liên tục cường điệu hẳn ba lần cơ mà. Thế nhưng y vẫn rất cho Kiêu Vương điện hạ mặt mũi: "Không có."

Kiêu Vương điện hạ tôn quý miễn cưỡng "ừ" một tiếng, xem như tán đồng.

Tiêu Chiến nhìn hắn một lát, nghiêm túc mím môi: "Nếu Vương gia không sợ đắng, ta sẽ cho thêm vào mấy vị thuốc nữa, hiệu quả an thần có thể mạnh hơn một chút."

Vừa nói y vừa nhấc bút trên nghiên mực, tìm một tờ giấy viết phương thuốc mới, ngay dòng đầu tiên đã là nửa cân hoàng liên. Vương Nhất Bác xem mà thái dương nảy thình thịch, liều lượng này là muốn sắc thuốc hay muốn tắm luôn vậy. Hắn chăm chú nhìn vào mắt đối phương như muốn tìm ra một chút ý đồ trêu cợt, nhưng mãi không được như ý. Sắc mặt Tiêu Chiến không chỉ nghiêm túc, chữ viết cũng mảnh mai phiêu dật, ngay ngắn sắp hàng bên nhau làm phương thuốc càng có vẻ quyền uy đáng tin cậy, cho dù bên trong có viết lẫn thêm hai cân giò, người bệnh tám phần vẫn cảm thấy nên dùng.

Mà Kiêu Vương điện hạ đương nhiên cũng bị dọa, một phần nguyên nhân là hắn biết rõ Tiêu nhị công tử từ ngày bé đã là ông cụ non bốn vạn tám ngàn tuổi, xem tất thảy mọi người đều là sâu kiến, cho nên không việc gì phải đùa giỡn với phàm nhân, không lý nào chỉ nhằm vào mỗi mình hắn.

Tiêu Chiến viết xong phương thuốc lập tức cất vào ngực áo, phiêu dật đi mất như thần tiên.

Vương Nhất Bác giữ được mặt mũi quý giá thở phào một hơi, ngồi dựa vào bàn cân nhắc, thuốc có thể sắc, nhưng mình thì không nhất định sẽ uống.

Kết quả A Ninh rất biết chọn thời điểm. Qua giờ cơm chiều, lúc tất cả mọi người đang tụ họp nghị sự trong thư phòng, cậu người hầu lon ton bưng theo hộp đựng thuốc quyết đoán mở cửa ra.

Vương Nhất Bác: "......"

Chén đựng thuốc lớn đến mức có thể lấy ăn mì, lúc được mang ra gây hiệu quả thị giác kinh người. Hoa Bình Dã trông thấy cũng phải chấn động, hắn ở quân doanh nhiều năm, Vương gia trong trí nhớ cho dù bị thương nghiêm trọng cỡ nào, thuốc cũng chỉ nhấp vài ngụm cho có, cứ như sợ uống nhiều thêm một miếng sẽ hại thân. Bây giờ đổi thành một bát đầy tràn, hắn tưởng Vương gia bệnh nặng, vội vàng lớn tiếng đầy quan tâm: "Mọi người đừng nói chuyện nữa, để Vương gia tranh thủ uống thuốc lúc còn nóng."

Một bát lớn màu nâu đen đặc khiến não Vương Nhất Bác giật giật mấy cái, nhưng toàn bộ người trong phòng đều đang nhìn vào, hắn đành không đổi sắc mặt bưng bát lên.

Uống một hơi cạn sạch, không đắng, chỉ hơi nhân nhẩn, còn lẫn chút vị chua ngọt.

Hắn nhìn về phía cửa.

Tiêu Chiến đứng khoanh tay, trên mặt giấu không được ý cười.

Không đắng, đùa ngươi thôi.

Không khí trong thư phòng oi bức, tuy cửa sổ đã mở toang nhưng vẫn không thấy mát mẻ hơn bao nhiêu, ngược lại gió còn thổi cho ánh nến liên tục lung lay. Một phòng đầy người thảo luận toàn những chuyện phiền phức, hoàn cảnh không thể coi là tốt đẹp. Tâm trạng Vương Nhất Bác vốn đang bực bội, bây giờ lại vì một bát thuốc, một nụ cười mà trở nên dễ chịu hơn nhiều.

Cao Lâm lấy khuỷu tay chọc A Ninh một cái, thần dược gì mà tài thế, Vương gia uống vào mà tâm trạng tốt hẳn lên, hay là ngày mai cũng sắc cho ta một chén đi.

"Công tử cho vào trong thuốc nhiều rễ ngọt lắm." A Ninh nói nhỏ, "Cao phó tướng muốn uống sợ là không có, công tử nói, trên đường đi không tiện mua dược liệu, phải tiết kiệm, cho nên sau này toàn bộ rễ ngọt và sơn tra chỉ để cho mỗi Vương gia dùng thôi."

Hai người còn đang rì rầm nói chuyện, Hoa Bình Dã đã mở bản đồ ra lần nữa. Cao Vương là một ngọn núi cực cao và hiểm trở, khe rãnh ngang dọc dễ thủ khó công. Vương Nhất Bác hỏi: "Phản quân hiện tại có tổng cộng bao nhiêu người?"

Hoa Bình Dã trả lời: "Tính toán sơ lược phỏng chừng ít nhất năm vạn, nhưng con số cũng không chuẩn xác. Bây giờ thanh danh Hoàng Vọng Hương đang lên cao, không ít người còn giả cờ hiệu của hắn để chiêu binh mãi mã, phía đông một đội phía tây một nhóm, nơi nào cũng có, thật sự rất khó phân biệt thật giả."

"Thật cũng được mà giả cũng được, tất cả đều là phản quân." Vương Nhất Bác nhìn về phía Tiêu Chiến, "Có ý tưởng gì không?"

"Quân của chúng ta có thể giả trang thành lưu dân lẫn vào phản quân, công phá từ bên trong thì sao?"

"Giả trang không khó, nhưng muốn trà trộn vào lại không dễ dàng." Hoa Bình Dã giải thích, "Nghe nói lưu dân vừa gia nhập chỉ được phân cho chức vụ thấp nhất là thủ hạ của tiểu đầu mục, nhất định phải theo bọn họ đi cướp lương thực tiền bạc hoặc giế.t chết vài quan viên thì mới có tư cách gặp Hoàng Vọng Hương, hơn nữa bây giờ hắn hoàn toàn không ở núi Cao Vương nữa."

"Vậy chủ lực phản quân đang ở đâu?"

Vừa hỏi dứt câu đã có người đưa vào một bức quân báo, giữa vô số dòng tố khổ vô nghĩa mới gắp ra được một đoạn hữu dụng, nói Hoàng Vọng Hương đã suất lĩnh phản quân công phá liên tục ba toàn thành, đăng cơ ở thành Tam Thủy.

Cao Lâm xem mà mặt mày trắng bệch, không vì gì khác, mà ngạc nhiên vì trình độ phế vật của quân đồn trú. Cho dù đứng trên tường thành bật mấy cơ quan cọc gỗ cũng tùy tiện quét lui vài ba đợt phản quân chứ? Từ lúc Hoa Bình Dã thu được tin tức đến giờ tổng cộng chỉ qua mấy ngày, Hoàng Vọng Hương lấy bản lĩnh đâu ra mà từ kẻ cầm đầu bạo dân tiến thẳng lên long ỷ như vậy. Ngày đầu tiên đại nguyên soái Đại Diễm đến thành Bácy Cừu đã nhận được loại tin tức quái quỷ này, đúng là rất biết xem ngày lành tháng tốt.

Vương Nhất Bác hỏi: "Quân đội đóng ở vùng này tổng cộng bao nhiêu?"

"Cũng là năm vạn." Cao Lâm đáp, "Do Lữ Tượng quản lý, Vương gia hẳn còn nhớ rõ, gã là cháu trai Lữ đại nhân."

Bá quan văn võ cả triều đều quen cảnh lâu lâu Lữ đại nhân lại chạy ra trước mặt Hoàng đế can gián Vương gia, từ đại doanh Tây Bắc đến Kiêu Vương phủ ở vương thành Mộng Đô, lôi hết tật xấu nhỏ như đậu xanh hạt mè ra viết thành tấu chương dài tám ngàn chữ. Ngay cả Hoàng thượng cũng cực kỳ đau đầu, nhưng e ngại thân phận nguyên lão tam triều cho nên không tiện làm mất mặt, miễn cho đến một ngày đẹp trời thật sự có chuyện, không dưng bản thân phải gánh thêm một tội danh "tức chết trung thần". Mà tật dị ứng mấy lão già râu bạc nói đạo lý của Vương Nhất Bác gần như cũng từ Lữ đại nhân mà ra.

Thủ lĩnh đóng quân các nơi trên đất Đại Diễm hầu hết đều xuất thân từ đại doanh Tây Bắc hoặc Đông Bắc, chỉ có Lữ Tượng là ngoại lệ. Gã là con cháu thế gia quý tộc, ban đầu vào Ngự lâm quân hai năm, về sau khắp nơi loạn lạc, chỗ nào cũng thiếu người nên tiên đế làm gương tốt cắt giảm một đám thân tín bên cạnh, Lữ Tượng cũng vào lúc đó mà một đường thuận lợi về địa phương nhậm chức.

Tóm lại là kiểu công tử ca không quen chịu khổ.

"Lữ đại nhân ở trong triều thanh liêm đơn giản, cháu trai lão ở ngoài lại rất am hiểu thủ đoạn nuốt quân phí của triều đình." Cao Lâm đọc lại quân báo lần nữa, đoạn cuối có nói Lữ thống lĩnh đã suốt đêm suất quân đi thành Tam Thủy bao vây tiễu trừ phản tặc, cộng thêm một đoạn dài dằng dặc "thấy chết không sờn" rất vô nghĩa, không biết là bị tin Hoàng Vọng Hương đăng cơ dọa tỉnh hay là nghe thấy Kiêu Vương điện h.ạ thân chinh đến, cho nên mới vội vàng thực hiện chức trách.

Vương Nhất Bác không ngại để tên phế vật kia làm con thí, nhưng sau lưng Lữ Tượng còn năm vạn quân Đại Diễm.

Hắn ra lệnh: "Chuẩn bị ngựa."

Tiêu Chiến đứng ra: "Để ta đi cùng Vương gia."

Đại nguyên soái ghét khám bệnh ghét thuốc đắng sợ chích kim, combo học sinh tiểu học à =)))
Chương 37: "Ném toàn bộ cho sói ăn"
Muốn đi đường nhanh phải cưỡi ngựa gọn nhẹ, vì xe ngựa không có cách nào len giữa đường núi uốn lượn nhỏ hẹp. Con ngựa nhỏ chân ngắn của Tiêu Chiến tuy động tác linh hoạt, sức chịu đựng cũng không tệ lắm nhưng chạy quá chậm, bốn vó gõ thong thả trên đường như muốn kéo thời gian ra dài đến vô hạn. Vì thế Hoa Bình Dã tìm cho y một con ngựa nâu chân dài cao ngang Huyền Giao, có điều tính cách hơi kiêu ngạo, gặp ai cũng co cẳng đá hậu.

Cao Lâm nể phục: "Tổ tông này chính ngươi còn khó ngồi lên, lại dám đưa cho Tiêu nhị công tử cưỡi?"

Hoa Bình Dã cũng kinh ngạc không kém: "Không được sao? Nhưng Tiêu nhị công tử đến Huyền Giao còn thu phục được, ta cho rằng y là cao thủ thuần ngựa rồi."

Hai người đang nói chuyện, Tiêu Chiến ở bên kia đã bị con ngựa nâu dọa cho cả kinh lùi ra sau, cổ chân vấp phải miếng dằm gỗ, suýt nữa thì ngã ngồi xuống đất bùn.

Vương Nhất Bác kịp thời tiếp được y, tùy tay đẩy người lên Huyền Giao: "Ngồi vững vào, ngươi cưỡi nó đi."

Tiêu Chiến chống cả hai tay lên yên ngựa: "... Được."

Vương Nhất Bác xoay người sải bước leo lên lưng ngựa nâu, một tay siết chặt cương ngựa, thấp giọng đe dọa: "Thành thật cho ta!"

Con ngựa nâu không nghe lời mà lùi về sau mấy bước, tuy thoạt nhìn vẫn không quá cam lòng nhưng rốt cuộc không còn ra vẻ õng ẹo nữa, giậm bốn vó tại chỗ không rên một tiếng.

A Ninh buộc chặt tay nải, cũng bò lên lưng một con ngựa lớn. Chuyến đi này khiến tâm cảnh cậu có chút biến hóa, trở nên thành thục hiểu chuyện hơn, thân thể cũng gầy ốm đi vài phần, gương mặt phúng phính đáng yêu hơi rút đi lộ ra chiếc cằm nhòn nhọn, cả người thoạt nhìn như ngọn liễu đầu xuân mảnh khảnh dẻo dai.

Đoàn người đạp lên ánh bình minh nhàn nhạt, nhanh chóng rời khỏi thành Bácy Cừu.

Lưu dân ngoài cửa thành bị tiếng ngựa hí vang đánh thức, sôi nổi nâng cặp mắt nặng nề nhìn đội ngũ bị sương mù bao phủ như lướt gió, trong nháy mắt biến mất ở cuối con đường.

......

Lúc vừa ra khỏi thành thấy lưu dân tụ tập ven đường rất nhiều, nhưng đi thêm vài ngày, số lượng càng thưa thớt hơn, khó khăn lắm mới bắt gặp một gia đình năm người quần áo tả tơi dắt díu nhau đi bộ. Hộ vệ đi qua hỏi thăm tình hình, người thanh niên dẫn đầu đáp: "Nghe nói lão gia thành Bácy Cừu không mở thành, đi cũng vô ích, chỉ có thể chết đói trong rừng. Cho nên mọi người đành liều chết đi cậy nhờ thành Tam Thủy, ít nhất ở đó có lương thực ăn."

Không ăn cơm nhất định sẽ chết, nhưng mưu phản lại chưa chắc không thể sống. Nếu một người đã lún sâu vào tuyệt cảnh, thứ duy nhất nghĩ đến là làm sao "sống sót" thì tất nhiên không có tâm trạng suy xét xem lương thực thành Tam Thủy rốt cuộc nhiễm bao nhiêu máu của người khác, cũng không rảnh suy xét những quan quân binh lính bị bọn họ vây giết có vô tội thật không.

Loạn thế, thứ nhiễu loạn không chỉ có thế đạo, mà còn là nhân tâm. Tiêu Chiến nói với A Ninh: "Bây giờ trên đường chỉ có một nhà, sẽ không khiến ai tranh đoạt, ngươi đi cho bọn họ chút thức ăn đi."

A Ninh lấy từ trong tay nải ra một chồng bánh nướng, gói cẩn thận đưa cho người thanh niên: "Thành Bácy Cừu trước mắt không thể mở cửa, dân chúng trong thành cũng không dư thóc gạo mà ăn. Những thứ này các người dùng tiết kiệm một chút hẳn có thể kiên trì đến được thành Vạn Hòa, tình hình nơi đó tốt hơn rất nhiều."

Thanh niên trông thấy mà như đang nằm mơ, vợ hắn cũng ngậm ngùi lau nước mắt. A Ninh luôn miệng dặn dò: "Dọc đường phải giấu kỹ lương thực, đừng ăn trước mặt người ngoài, cũng ngàn vạn lần không được mềm lòng đi phân phát, nếu không, chẳng những không cứu được người khác mà còn khó bảo vệ chính mình."

Một nhà năm người liên tục nói cảm tạ, tiếp tục đi về phía bên kia đường núi.

Vương Nhất Bác hỏi Tiêu Chiến: "Ngươi dạy hắn?"

Tiêu Chiến lắc đầu: "Không cần ta dạy."

"Cũng đúng." Vương Nhất Bác nói, "Chỉ thời thịnh thế yên vui mới nuôi ra được mấy đứa trẻ phú quý khờ khạo, trong thời loạn chứng kiến nhân tâm vài lần, ngây thơ thiên chân đến đâu cũng bị đánh cho tỉnh."

Đầu tiên Tiêu Chiến nói: "Mong muốn suốt đời của Vương gia không phải là để Đại Diễm sinh ra thêm một đám ngốc nghếch khờ khạo hay sao?" Nói xong lại cân nhắc một chút, "Có điều thế cũng không tồi, chỉ cần không phải phường đại gian đại ác, trong thành nhiều thêm một đám công tử ca ăn chơi trác táng hư hỏng, cả ngày khoe chim đấu khúc, thật ra rất xứng với hai chữ 'thịnh thế'."

Khắp nơi giàu có yên ổn, đương nhiên bá tánh sẽ càng nhàn rỗi. Vương Nhất Bác cũng cảm thấy qua lời Tiêu Chiến miêu tả, mấy tên bao cỏ chọi gà chọc chó ở Vương thành dường như trở nên đáng yêu hơn vài phần. Đương nhiên ai thiếu đánh vẫn phải đánh, đánh xong lại thả bọn chúng ra làm linh vật tượng trưng cho thời thái bình thịnh thế.

Ngày hôm đó mọi người bắt gặp một cô bé trong núi, toàn thân dơ bẩn gầy yếu như con khỉ con, chỉ có đôi mắt vừa to vừa sáng. A Ninh lau sạch mặt cho cô bé, lại cho chút thức ăn. Ban đầu bọn họ tưởng là đứa trẻ bị lưu dân bỏ lại, còn đang rầu rĩ không biết nên gửi chỗ nào, chỉ một lát sau đã thấy một người phụ nữ chạy vội từ trong rừng ra kéo cô bé về, vừa kéo tay vừa chạy thục mạng.

"Thẩm thẩm à, chậm lại đi, chúng ta không phải người xấu!" A Ninh ngăn lại, "Con gái thẩm bị trật khớp rồi."

Hộ vệ phi thân chặn đường, người phụ nữ có vẻ cực kỳ sợ hãi, vẫn luôn run rẩy không dứt. A Ninh ôn tồn dỗ dành nửa ngày mới dỗ được người quay lại. Người phụ nữ lắp bắp nói mình là người thôn Tiểu Triệu, mấy ngày trước có một đám quan binh xông vào thôn nói là muốn trưng thu quân lương, giết rất nhiều người, vì thế thôn dân còn lại chỉ có thể trốn vào núi sâu.

Cao Lâm thầm mắng một câu, đám súc vật.

Việc này đơn giản chỉ có hai khả năng ——

Thứ nhất là lưu dân giả dạng quân đồn trú đốt giết đánh cướp, xem như Lữ Tượng thất trách.

Khả năng thứ hai, quân đồn trú thật sự to gan lớn mật, thừa dịp khắp nơi loạn lạc mà tàn sát dân chúng kiếm đầy túi riêng, càng là trách nhiệm của Lữ Tượng.

Căn cứ theo lời kể của người phụ nữ, đám quan binh kia cướp xong của cải cũng không bỏ đi mà quang minh chính đại ở lại thôn Tiểu Triệu, lần trước có thanh niên bạo dạn lén về thôn thăm dò, phát hiện bọn họ vẫn ở yên nơi đó.

Tiêu Chiến nói: "Lại đi tiếp đi, xuống khỏi sườn núi này chính là thôn Tiểu Triệu, trước giờ tý hẳn đã đến nơi."

"Đi thôi." Vương Nhất Bác quay đầu ngựa, "Xem thử rốt cuộc là súc sinh ở đâu chui ra."

A Ninh lén nhìn thử ánh mắt Vương gia, cảm thấy... đám đạo tặc kia hẳn cũng chỉ sống được đến giờ tý.

Cậu băng bó cẩn thận vết thương cho đứa trẻ, sau đó vội vàng giục ngựa đuổi theo đoàn người.

Kỹ thuật cưỡi ngựa của Tiêu Chiến và A Ninh trước mắt đã thuần thục, không liên lụy đến tốc độ của cả đoàn. Trời về khuya, bọn họ cũng thuận lợi đến được thôn Tiểu Triệu, thấy ngoài cửa thôn cắm cờ xí rêu rao, bên trên vẽ huy hiệu quân đội Đại Diễm. Vài tên lính đi qua đi lại tuần tra canh giữ một đống lửa trại lớn sáng ngời, trên bàn còn bày rượu thịt xua lạnh. Một người kéo ghế ngồi xuống nhặt một miếng xương đầu, có lẽ cảm thấy không ngon nên tùy tay ném cho con chó điên đứng chực bên cạnh.

Chó điên khẽ kéo động xích sắt đánh tan ánh lửa trại, một mẩu củi đốt lăn xuống đất chiếu sáng một góc mới. Đồng tử Tiêu Chiến hơi co lại, lúc này mới phát hiện ở đầu kia xích sắt còn trói chặt một người nằm sấp dưới đất. Người nọ luôn không động đậy, tóc tai rối tung, trên người có rất nhiều dấu vết nâu đen trông như vết máu khô.

Có lẽ là ngửi được mùi thịt, hắn miễn cưỡng ngẩng đầu lên nhìn về phía con chó điên. Bọn quan binh cười ha hả, lại cố ý ném một miếng thịt khác cho chó ăn, dùng chân giẫm mạnh lên sống lưng hắn, kéo tóc bắt ép hắn đi tranh thức ăn với chó.

"Không ăn à? Chẳng phải đói bụng rồi sao, ăn đi!" Quan binh không ngừng giễu cợt nhục mạ, lại rút một cây roi ra muốn đánh người. Roi vừa giơ lên đã nghe cánh tay kêu rắc một tiếng, cả người bật ngửa ra sau nằm vật xuống đất kêu la thảm thiết.

"Thứ không bằng súc sinh." Cao Lâm buông tay, nhìn đám bại hoại trước mặt, "Ta không biết Đại Diễm còn có loại binh lính như các ngươi."

"Ngươi là người phương nào?" Bọn quan binh cảnh giác chạm vào kiếm, có lẽ thấy nhóm người mới đến áo quần tươm tất không giống người thường, cho nên không dám hành động thiếu suy nghĩ, chỉ lên giọng cảnh cáo, "Chúng ta là Dũng Tự Doanh dưới trướng Tưởng đại nhân, phụng mệnh đến đây gom góp quân lương, ta khuyên các ngươi tốt nhất đừng xen vào việc người khác."

"Tưởng đại nhân, Tưởng đại nhân nào, Tưởng Đào hay là Tưởng Trung Khởi?"

"Đều... đều không phải, là Tưởng Uy Tưởng đại nhân."

"Chức vụ bé như mắt muỗi, đến tên còn không có tư cách xuất hiện trước mặt Vương gia mà cũng nuôi ra được thứ phế vật ức hiếp bá tánh như các ngươi." Cao Lâm nghe xong càng nổi giận, ra hiệu cho thuộc hạ giải cứu thanh niên kia trước. A Ninh thấy hắn có vẻ cực kỳ đói, liền xé một miếng thịt trên bàn muốn đút, người thanh niên kia lại ngậm chặt miệng không chịu ăn, khô khốc nói: "Đây... là con chó ta nuôi, bị bọn họ giết."

Cánh tay A Ninh cứng đờ, trong lòng thương xót vội vàng lấy thịt đi, quay lại ngựa tìm thức ăn khác.

Tiêu Chiến cho thanh niên uống mấy ngụm nước. Ở một đầu khác, Cao Lâm sớm đã đánh cho đám quan binh kia lăn lê tan tác, dẹp ra một con đường. Vương Nhất Bác bước vào thôn xóm, tiếng động và tiếng kêu thảm thiết đã làm tỉnh không ít người, bọn họ chưa hết buồn ngủ mơ màng chạy ra, còn chưa rõ sự tình đã bị hộ vệ Kiêu Vương phủ tóm gọn một lượt. Tổng cộng ba mươi sáu người, có công văn được phê chuẩn, bốn góc ấn bốn cái dấu đỏ tươi chứng minh thật sự là quân đội chính quy của Đại Diễm.

Cho nên càng đáng căm hận hơn so với lưu dân giả mạo. Lưu dân chỉ làm việc ác khi phải đứng trước lằn ranh sinh tử, mà nhóm người này ăn bổng lộc triều đình lại đi khinh nhục bá tánh, thật sự đáng chết.

Trong thôn còn có một ít người bị cầm tù, phần đông là nữ tử trẻ tuổi, có thể thấy đám xấc láo này không việc ác nào không làm. Người thanh niên kia là con trai trưởng thôn, tên A Dũng. Ngày đó hắn yểm hộ cho rất nhiều người chạy trốn theo đường tắt, bản thân cản đường phía sau, vốn nghĩ sẽ cùng đám cướp ngày này đồng quy vu tận, nhưng cuối cùng thế đơn lực mỏng, mấy hôm nay phải chịu đựng rất nhiều trò tra tấn man rợ.

Cao Lâm đá vào một tên không ngừng rê.n rỉ dưới đất: "Bọn chúng phái đi bao nhiêu đội ngũ giống các ngươi?"

"Chúng ta, chúng ta chỉ biết Tưởng đại nhân phái đi tổng cộng ba đội nhân mã, các doanh còn lại cũng tương tự. Nếu đi đánh giặc, chuyện đầu tiên phải làm là đi thu quân lương, lại còn yêu cầu tốc độ nhanh nhẹn, không để kẻ khác đoạt trước."

Trên Tưởng Uy hai cấp là Tưởng Đào, lại thêm một cấp nữa mới đến Tưởng Trung Khởi, trên nữa nữa mới là Lữ Tượng. Một tên Tưởng Uy chưa từng nghe tên đã có thể phái đi ba đội nhân mã, thế thì toàn bộ quân doanh đều phái người, chẳng phải dân chúng trong phạm vi mấy trăm dặm quanh đây không có ngày nào được yên ổn hết sao?

Mà quân đồn trú căn bản không thể thiếu lương, không ai rõ ràng chuyện này hơn Vương Nhất Bác, cho nên càng lửa giận ngập trời. Các cô gái trẻ được cứu ra vẫn đang bi thương khóc lóc, chân người thanh niên bị tra tấn đến gần như lòi xương trắng, Vương Nhất Bác nhắm mắt lại, hạ lệnh: "Ném toàn bộ cho sói ăn."

"Tuân lệnh!"

Thủ vệ kéo lũ người dưới đất đi ra ngoài thôn, tiếng kêu la thảm thiết dần dần biến mất vào màn đêm.

Cao Lâm nói với A Dũng: "Tiểu huynh đệ, ngươi làm rất tốt, nhưng chúng ta phải lên đường ngay bây giờ, không thể ở lại bảo vệ thôn trang cho các ngươi. Sau này có lẽ sẽ còn gặp lũ cướp bóc tương tự, ngươi nên quyết định sớm muốn đưa người trong thôn lên núi, hay là tiếp tục ở lại nơi này."

"Ta biết." Thanh niên thở mạnh, "Ta sẽ thương lượng với gia gia."

"Được." Cao Lâm nói, "Bảo trọng."

"Đại ca!" Thanh niên gọi hắn lại, do dự nhìn ra hướng ngoài viện, "Vừa rồi ta nghe mọi người gọi, là Kiêu..."

Cao Lâm vỗ vai người thanh niên: "Ngươi yên tâm, phần công đạo này Vương gia đương nhiên sẽ đòi lại cho bá tánh."
Chương 38: Giống như cái mũi con mèo nhỏ
Đoàn người chỉ kịp nghỉ ngơi dưới gốc cây hơn hai canh giờ, sắc trời vừa hửng sáng đã lập tức thu dọn hành trang tiếp tục lên đường. Sau khi Vương Nhất Bác rời khỏi thôn Tiểu Triệu thì luôn không nói câu nào, đến tận lúc này mới mở miệng hỏi Tiêu Chiến: "Còn chịu đựng được không?"

Tiêu Chiến gật đầu.

Y không muốn làm chậm trễ tốc độ của đội ngũ, nhưng trong lòng những người còn lại đều biết rõ, kiểu hành quân ngày đêm không ngủ không nghỉ này đối với quân nhân mà nói, đã xem như căng sức chịu đựng đến cực hạn, huống chi là quý công tử quen sống trong nhung lụa của Bạch Hạc Sơn Trang, hơn nữa người trước mắt còn nổi danh thiên hạ đệ nhất lười biếng, thường ngày có thể nằm tuyệt đối sẽ không ngồi.

Thế nhưng bản thân Tiêu Chiến không thấy mình quá mệt mỏi. Có thể do ngày thường ở Bạch Hạc Sơn Trang ăn nhiều dược thiện dưỡng sức khỏe tốt, hoặc cũng có khả năng y ngộ ra vài phần Thiên đạo, có thể dùng sức mạnh tinh thần ảnh hưởng lên thể xác. Tóm lại suốt một đường ngồi trên lưng ngựa, lúc nào y cũng giữ trạng thái thần thanh tâm tĩnh, rất có vài phần truy cầu cảnh giới quên cả trong lẫn ngoài.

Nếu tâm như chiếc lá cháy, đi dưới nắng hè chói chang sẽ không thấy nóng, đứng giữa băng tuyết trắng xóa cũng không biết lạnh.

Rất hợp lý.

Tiêu Chiến sửa sang lại yên ngựa, vừa sải bước leo lên Huyền Giao đã cảm thấy phía sau mình hơi lún xuống. Vương Nhất Bác vòng một tay qua thắt lưng y, tay kia nắm cương ngựa để tiện cho đối phương dựa vào ngực mình, nói: "Trên đường lại ngủ thêm một lát đi."

Huyền Giao giậm tại chỗ vài bước, nó trời sinh thần lực một cú đá nát cự thạch, cho nên chở hai người trên lưng cũng hoàn toàn không đuối sức. Tâm trạng ngược lại còn khá tốt vì chủ nhân cuối cùng đã chịu từ bỏ con ngựa nâu xấu xí kia, ngửa đầu phát ra một chuỗi phì phì vui vẻ. Tiêu Chiến thoáng kinh ngạc, xoay người vừa định nói chuyện, Vương Nhất Bác đã giơ roi thúc ngựa tiếp tục phi về phía trước như một cơn gió.

Còn về phần A Ninh, tuy cậu cũng xuất thân từ Bạch Hạc Sơn Trang nhưng dù sao đã quen làm việc nặng quanh năm, cả trưa ngồi tước một xe vỏ cây già vẫn không run tay, thể lực đủ chống đỡ để lên đường. Cao Lâm chỉ lệnh vài tên hộ vệ hỗ trợ chú ý một chút, sau đó tiếp tục lên đường theo kế hoạch.

Tiêu Chiến bị Vương Nhất Bác giam vào trong lòng, sau lưng ấm sực, ngón tay cũng rảnh rang rụt vào trong tay áo. Lần đi vào thành Xích Hà y từng vừa ngủ vừa cảm nhận cho nên rất có kinh nghiệm. Gió núi lạnh lẽo như bị che chắn ở một thời không khác, Tiêu Chiến nhắm mắt lại, nghe lời tiếp tục ngủ gật.

Vương Nhất Bác hơi cúi người xuống, chóp mũi khẽ chạm vào đỉnh đầu đối phương, hắn cũng cảm giác được nhiệt độ cơ thể cách một lớp quần áo, hỗn hợp dược hương nhàn nhạt đúng lúc sưởi ấm sự lạnh lẽo đang tỏa ra từ trong xương cốt ngay lúc này.

......

Lại đi về phía trước, mọi người bắt gặp thêm vài nhóm binh lính xách cờ hiệu đang ra tay càn quấy cướp đoạt mồ hôi nước mắt cư dân trong vùng, tuy không tàn ác thổ phỉ như đám súc sinh trong thôn Tiểu Triệu, nhưng đối với bá tánh mà nói cũng không phải trải nghiệm gì tốt đẹp. Lữ Tượng xuất binh trấn áp phản quân Hoàng Vọng Hương, nhưng lần xuất binh này ngược lại đẩy càng nhiều bá tánh tuyệt vọng không nơi nương tựa về phía phản quân hơn, người bị hại biến thành kẻ đi hại người, vòng tuần hoàn lặp lại, thế đạo làm sao không loạn.

Ba tòa thành trì bị Hoàng Vọng Hương chiếm cứ lần lượt là Tiềm Khúc, Thanh Dương và Tam Thủy. Đối với quân đội Đại Diễm, phương thức tấn công đơn giản chỉ có hai loại ——

Cao Lâm chỉ xuống địa đồ: "Cách thứ nhất, trực tiếp tấn công thành Tam Thủy, bắt giặc phải bắt vua trước." Một bước san bằng cái tòa "vương đô" kia, phản quân hai thành trì còn lại đương nhiên sẽ lung lay náo loạn, cứ thế thừa thắng xông lên, chuyện phía sau dễ dàng hơn rất nhiều.

"Nhưng phía trước thành Tam Thủy còn có thành Thanh Dương chắn ngang." Một thuộc cấp khác lên tiếng, "Trước mắt binh lính do Lữ thống lĩnh suất quân đã vào đến vùng Vọng Quan, nếu muốn đi vòng qua thành Thanh Dương, trực tiếp đánh vào Tam Thủy, phải đi con đường này." Hắn vừa nói vừa dùng ngón tay chỉ dọc theo một lộ tuyến uốn lượn trên bản đồ, "Vượt qua một ngọn núi cao hiểm trở, ít nhất tốn thêm nửa tháng đi đường."

Vương Nhất Bác quyết định: "Đánh thành Thanh Dương trước."

Cao Lâm cũng cho rằng nên đánh thành Thanh Dương, nhưng công thành lại có phiền toái của công thành. Tòa thành này không dễ đánh, lọt thỏm giữa hai ngọn núi cao, Diễm quân chỉ có thể tấn công theo đường chính diện, mà trong tất cả phương pháp tác chiến, cách này không nghi ngờ gì là cách gây thương vong thảm trọng nhất —— gần như là dùng một tấm chắn bằng thịt, nhiều lắm là thêm một lớp giáp trụ, đi đối đầu trực tiếp với mưa tên, đá tảng và dầu nóng từ trong thành trút ra.

A Ninh nghe không hiểu bèn thì thầm hỏi công tử nhà mình, nếu công thành khó như vậy, vì sao ngay từ đầu Hoàng Vọng Hương đánh hạ được thành Thanh Dương?

Tiêu Chiến dùng một ngón tay đè miệng cậu lại, A Ninh vội vàng im tiếng. Vương Nhất Bác đã kịp nghe được đoạn đối thoại, ngẩng đầu nhìn Tiêu Chiến: "Ngươi cũng nghe thấy tin tức trên đường rồi?"

"Không có." Tiêu Chiến nói, "Ta đoán."

Một anh nông dân vì cuộc sống bức bách mà dựng cờ khởi nghĩa, trong một khoảng thời gian ngắn như vậy hẳn không đủ bản lĩnh xây dựng được quân đội chỉnh tề. Từ bên ngoài đánh vào thành Thanh Dương không được, vậy chỉ còn một khả năng duy nhất, đó là bị người công phá từ bên trong. Nói cách khác, vô cùng có khả năng là bá tánh sống trong thành tự phát tổ chức, liên hợp trong ngoài với quân đội của Hoàng Vọng Hương.

Tiêu Chiến chỉ mới nghĩ đến một sự kiện, nghĩ đến một phen lũ lụt mà nơi nơi lọt gió, dân tâm rung chuyển quốc gia đã cảm thấy đầu kêu ong ong, muốn lập tức cưỡi bạch hạc bay về cuối trời tiêu dao cho xong. Đến mình còn ưu phiền như vậy, trong lòng Kiêu Vương điện hạ quanh năm bôn ba vì dân vì nước còn mệt mỏi đến cỡ nào, cho nên mới bịt miệng người hầu lại, miễn cho ưu phiền chồng chất ưu phiền.

"Quan phủ thất đức, chẳng trách bá tánh phải tự cầu đường sống." Vương Nhất Bác xoay người tiếp tục nhìn bản đồ, suy nghĩ lựa chọn lộ tuyến tấn công tốt nhất. Lúc này đêm đã rất khuya, hiện trường lại không có một người buồn ngủ, lửa trại yên lặng chiếu sáng tòa miếu cổ trăm năm, vách tường bốn phía loang lổ bong tróc chỉ để lại hình ảnh mơ hồ, Kim Cang trừng mắt, Bồ Tát rũ mi.

Vương Nhất Bác và Cao Lâm do dự hồi lâu mới quyết định được phương án cuối cùng. Tiêu Chiến thấy bọn họ đã nói xong, liền chen vào một câu: "Thật ra nếu có thể tìm năm mươi đến tám mươi tinh binh xuất phát từ nơi này," y nhấc một cây cờ nhỏ, cắm xuống đỉnh núi cao nhất phía tây thành, "Để bọn họ chiếm được thành lâu, chế phục đợt phản quân đầu tiên, trong thời gian ngắn nhất mở được cửa thành, như vậy thương vong Diễm quân sẽ bớt đi rất nhiều."

"Có thể đặt chân lên thành lâu đương nhiên là tốt nhất, nhưng vấn đề là làm sao vào được?" Cao Lâm khoa tay múa chân miêu tả khoảng cách từ đỉnh núi đến cửa thành, thuận miệng trêu chọc, "Bay qua à?"

"Ừ." Tiêu Chiến gật đầu, "Bay qua."

Câu này vừa nói ra, tất cả mọi người có mặt đồng loạt im bặt, cảm thấy hẳn là Tiêu nhị công tử mệt mỏi lắm rồi, nếu không đang êm đẹp vì sao lại bắt đầu ăn nói linh tinh.

Chỉ có Vương Nhất Bác mở miệng hỏi: "Ngươi có biện pháp?"

Tiêu Chiến giải thích: "Ta từng xem qua một quyển sách rất cũ tên là《 Thiên Công Lục 》, bên trong ghi chép rất nhiều phương pháp lắp ráp cánh lượn nhân tạo, trong đó có một loại khá nhỏ tên là 'Ách Thứu*', cách thức chế tạo không phức tạp, nguyên liệu cần chỉ có khung gỗ, giấy dầu và da thuộc, ở vùng này không khó tìm. Nếu Diễm quân có thế gấp rút tạo ra mấy chục chiếc nội trong tháng chín, qua ngày ba tháng mười là có thể công thành."

*Ách thứu 哑鹫: đại bàng câm

"Cánh lượn à, thời còn ở Tây Bắc chúng ta cũng từng chế tạo thứ này, đúng là có thể sử dụng." Cao Lâm nói, "Nhưng chỉ có thể dùng ở cự ly ngắn, tầng trời thấp, nếu muốn phi từ đỉnh núi cao xuống thành trì ở dưới xa thì hơi... Thứ cho ta nói thẳng, khả năng thành công không lớn."

"Cho nên mới chọn mùng ba tháng mười, ngày đó trời nổi gió lớn." Tiêu Chiến nói, "Hướng gió có lợi cho chúng ta, làm ít được nhiều."

"Chỉ dựa vào gió để khống chế phương hướng?"

"Trên Ách Thứu có gắn cần điều khiển phương hướng." Tiêu Chiến cảm thấy giải thích quá phiền, dứt khoát nói, "Hay là để ta vẽ bản thiết kế ra trước nhé."

Cao Lâm vẫn cảm thấy khó tin như cũ, còn muốn hỏi lại rốt cuộc cuốn《 Thiên Công Lục 》kia là dạng sách gì mà nghe không đáng tin như thế, lại bị Vương Nhất Bác phất tay áo chặn lại. Các hộ vệ bưng tới một cái bàn thờ nhỏ cũ nát làm bàn viết tạm, lại đốt lửa thắp nến, Tiêu Chiến ngồi xếp bằng trên đệm hương bồ, đề bút nhanh chóng phác họa ra hình dạng đầu tiên của chiếc cánh lượn.

Vẽ được phân nửa, một cơn gió nhẹ thổi vào làm bóng sáng lung lay nhảy múa, Tiêu Chiến định dừng tay dịch ngọn nến sang chỗ khác, Vương Nhất Bác đã vươn tay trước, thay y bảo vệ ánh nến mỏng manh.

Cao Lâm đứng một bên duỗi cổ nhìn, tuy hắn sớm biết Tiêu nhị công tử thâm tàng bất lậu, nhưng chỉ giới hạn trong lĩnh vực y thuật, chưa bao giờ biết đến câu chuyện bốn vạn tám ngàn tuổi và ngàn vạn cuốn sách trong đầu, cho nên vào lúc này trình độ khiếp sợ không thua gì được nhìn thấy thần tiên. Trên đời sao lại có một người đã tinh thông địa lý, còn am hiểu cơ quan như quân sư hàng thật, lại tính được chuẩn xác mùng ba tháng mười gió thành Thanh Dương thổi hướng nào, không phải y chưa bao giờ ra khỏi nhà sao?

Tiêu Chiến đưa bản vẽ giao cho Vương Nhất Bác, đánh ngáp liên hồi.

"Đi ngủ đi." Vương Nhất Bác sửa lại cổ áo hơi lệch của y, "Ta xem trước, có gì không hiểu sáng mai lại hỏi."

"Được." Tiêu Chiến buồn ngủ, "Vương gia cũng nghỉ ngơi sớm một chút."

Nói xong liền nằm thẳng lên giường rơm, ngủ nhanh hơn ngất. A Ninh thấy nhiều thành quen, tay chân lanh lẹ bưng tới một chậu nước, vắt khăn thay y lau mặt, lại nâng người dậy bóp mở cằm, lớn tiếng kêu: "Công tử súc miệng!"

Tiêu Chiến nhắm mắt nhận cây chải răng như mộng du, chải đến cực kỳ thuần thục, chải xong thì đảo hướng ngược lại, toàn bộ quá trình không hề hé mắt lần nào.

Cao Lâm xem mà hâm mộ không thôi, tốc độ ngủ này nếu chia một nửa, hoặc chỉ chia một phần nhỏ cho Vương gia quanh năm lo việc đến mất ngủ nhà ta thôi cũng được, thật là, hạn quá cũng chết mà úng quá cũng toi.

Vương Nhất Bác xem bản vẽ đến hơn nửa đêm, thẳng đến bình minh mới chợp mắt nghỉ ngơi một lát.

Thời điểm Tiêu Chiến tỉnh dậy, đội ngũ đã xuất phát lên đường, cả A Ninh cũng không có mặt, chỉ một mình Kiêu Vương điện hạ ngồi canh trước đống lửa sắp tàn. Vì thế phản ứng đầu tiên của y là, chẳng lẽ ta ngủ say đến mức sét đánh cướp vào nhà cũng không chịu tỉnh hay sao?

Thấy đối phương chỉ mở to mắt không nói gì, Vương Nhất Bác duỗi tay gõ gõ lên trán y: "Ra đây."

"Vốn đang ở ngoài rồi." Tiêu Chiến lấy lại tinh thần, "Những người còn lại đâu?"

"Đi trước, Huyền Giao chạy nhanh, đuổi theo bọn họ không thành vấn đề." Vương Nhất Bác nói, "Nhìn ngươi ngủ say quá không đành lòng đánh thức, chúng ta xuất phát muộn một chút cũng không sao."

Còn cụ thể là say đến mức nào thì, thân thể nằm nghiêng hơi cuộn lại, tiếng hít thở rất nhỏ, lông mi rũ xuống tạo thành bóng râm hình trăng non, đôi môi hồng ướt, lấy ngón tay đụng vào tựa như đang sờ lên mũi con mèo nhỏ trong Ngự Hoa Viên.

Vì thế tất cả mọi người liền bị Kiêu Vương điện hạ đuổi ra khỏi miếu.

Tiêu Chiến không biết hết thảy những chuyện này, dùng sức duỗi người bò dậy tự vắt khăn lau mặt, lại hỏi: "Bản vẽ kia ——"

"Xem hiểu rồi." Vương Nhất Bác nói, "Chế trước một đám xem sao."

Tiêu Chiến gật đầu: "Được."

"Được" xong tiếp tục súc miệng phần mình, bình tĩnh, trầm ổn, không có thêm một câu dư thừa vô nghĩa, càng tương phản chứng minh Cao phó tướng không hề hiểu việc đời —— Sáng nay hắn chỉ biết trừng to hai mắt kinh ngạc, lặp lại đến mười mấy lần câu "Người hiểu thật hay hiểu giả vờ", cộng thêm mười mấy lần "Mấy thứ kỹ thuật tinh xảo tỉ mỉ thế này làm sao Vương gia xem hiểu", ồn ào như một thằng ngốc. Nếu không phải quân tình khẩn cấp cần nhiều nhân lực, có lẽ người này bây giờ đã bị Kiêu Vương điện hạ sung quân đi Tấn Châu đào than đá.

Đoàn người đi ngày đi đêm, rốt cuộc đến chạng vạng một ngày nọ đã đuổi kịp đại quân của Lữ Tượng.

Huyền Giao dừng chân ở một tảng đá lớn trên đỉnh núi.

Vương Nhất Bác siết chặt cương ngựa, Tiêu Chiến tỉnh dậy từ trong mộng, mơ màng nhìn xuống dưới. Giữa mây mù sương trắng, một đội ngũ khổng lồ đang hành quân trên đường núi uốn lượn, tuy ven đường đã thấy qua đủ loại "công tích vĩ đại" của Lữ Tượng, nhưng bản thân đội quân này lại không có vấn đề gì, xếp hàng ngay ngắn, tốc độ tiến quân cũng hoàn toàn không chậm chạp.

"Thuyền có rách cũng giữ được ba cân đinh, một đại đội không thể đến mức ai cũng là phế vật, ít nhất ở điểm này Lữ Tượng vẫn kiêng kỵ Hoàng thượng." Cao Lâm nói, "Còn lai lịch đám súc sinh chúng ta gặp dọc đường, sở dĩ tên nào cũng ăn đến đẫy họng, là vì mười tên chắc phải chín tên rưỡi có quan hệ thân thích hoặc chỗ dựa, nếu không cũng không nhặt được công việc béo bở như đi thu quân lương."

Chỉ là giờ phút này số mệnh đã tận, bị trói hết thành một xâu chờ ngày lành lập tức bay đầu.

Dưới chân núi, Lữ Tượng hỏi: "Còn bao lâu nữa mới đến thành Tam Thủy?"

"Hồi bẩm thống lĩnh, còn phải đi một tháng rưỡi." Phó quan nói, "Nếu gia tăng tốc độ ——"

"Tăng cái gì mà tăng, bây giờ là nhanh lắm rồi." Lữ Tượng lau mồ hôi trên trán, "Vạn nhất chúng ta đến thành Tam Thủy mà Vương gia chưa tới, trận này chẳng phải ngươi ta tự mình đánh hay sao. Cho nên đi gấp cũng được, nhưng không được quá gấp, có hiểu chưa?"

"Thưa vâng, đã hiểu." Phó quan lại thử thăm dò, "Nhưng trước mắt còn một việc nữa, mấy đội ngũ phái đi trưng thu không trở về được mấy người, có về cũng không mang theo bao nhiêu lương thực. Có cần phái thêm người, mở rộng phạm vi trưng thu không?"

"Thu không được thật hay là không muốn nộp?" Lữ Tượng trợn mắt đánh giá, "Sao hả, ngươi lại có thân thích nào cần chức vị à?"

Tính toán của phó quan bị vạch trần, chỉ có thể ha ha cười gian. Ngày thường Lữ Tượng cũng không muốn quản mấy việc nhỏ nhặt này, nhưng hôm nay có thể vì đi đường mệt mỏi, hoặc cũng có thể nghĩ đến việc Vương gia sắp tới, trong lòng buồn bực, tóm lại đột nhiên muốn quan tâm, vì thế mắng to: "Nhãi con nhà ngươi nhân cơ hội này ăn được bao nhiêu rồi, thân thích tám đời quanh co đã nhét hết vào còn thấy chưa đủ?"

"Không có không có, thật sự không có." Phó quan cuống quýt nhận sai, Lữ Tượng răn dạy thêm hai câu, giải tỏa hết hỏa khí trong lòng mới chuẩn bị đi tiếp. Đột nhiên có đội quân tiền tiêu báo về, nói là đường bị người ta chặn lại.

Lữ Tượng vội hỏi: "Phản quân phải không?"

"Không giống." Quân tiền tiêu nói, "Chỉ có hơn hai mươi người."

"Thứ hỗn xược nào mà dám ngăn cản quân đội." Lữ Tượng thở phào, phó quan lại căng thẳng lên, nghĩ không lẽ là mấy tên nhà nghèo bị quân lính cướp lương thực nên khó chịu trong lòng, kết đội chạy đi cáo trạng? Vì thế hắn ta xung phong nhận việc dẫn người tiến lên trước xem thử.

Tiêu Chiến nhìn một nhóm người chạy ra từ giữa màn sương, lên tiếng: "Kia hình như không phải Lữ Tượng."

Vương Nhất Bác hỏi: "Chuyện này mà ngươi cũng bấm đốt tay tính ra được?"

"Không bấm đốt ngón tay, ta xem trang phục." Tiêu Chiến giải thích, "Cũng có thể xem cả diện mạo."

Mặt mày phương phi, bóng nhẫy đầy dầu, trông không khác lắm với mấy tên lính càn quấy cướp bóc lương thực, y như cùng một khuôn đúc ra.
Chương 39: Không cần tự mình động tay, rất tốt
Lúc này phó quan mới thấy rõ đội ngũ chặn đường không phải lưu dân, nhưng hình như cũng không giống phản quân. Đường núi vẫn chưa hết mưa bụi, tầm nhìn cực kỳ mơ hồ, vì thế hắn ta chỉ có thể ra sức duỗi cổ nhìn, rất giống một con rùa đen nghi hoặc.

Trời đang mưa nên Tiêu Chiến khoác một chiếc áo choàng màu trắng có mũ trùm che khuất hơn nửa diện mạo, chỉ lộ ra đôi mắt. Kỳ thật phó quan nhìn không thấy rõ, nhưng càng không rõ hắn ta càng tò mò muốn xem, quá tập trung chăm chú đương nhiên không thèm lưu ý trên lưng ngựa còn một người nữa.

Cao Lâm bội phục bao cỏ này sát đất.

Mắt thấy đội nhân mã đối diện tiến ngày càng gần, Huyền Giao cảnh giác gõ móng, thân hình nó bẩm sinh cường tráng, lại dính ướt một tầng mưa bụi trông càng đen bóng, cứng rắn như lân giáp giao long, một tiếng hí ngắn cũng đủ cho đội ngựa chiến đối phương kinh sợ dừng bước, lo âu quất đuôi.

Phó quan không kịp phòng bị mà chúi đầu về phía trước, hắn ta vội giữ chặt cương ngựa, chật vật chửi bậy lung tung: "Làm càn! Các ngươi từ đâu tới ——" Lời còn chưa nói xong, ngựa dưới thân càng điên cuồng, đầu tiên làm hắn ta nghiêng ngả lắc lư, sau đó cánh tay không giữ nổi nữa, lăn bùm xuống đất.

Tiêu Chiến cực kỳ kinh ngạc.

Đến ngựa còn cưỡi không xong?

Các binh sĩ mau chóng nâng phó quan nhà mình dậy, trong đó có một người xuất thân là dân thuần ngựa nên nhìn ra manh mối, run run rẩy rẩy nhắc nhở bên tai, hắc mã kia nhìn như chính là thần câu Huyền Giao.

"Huyền cái gì..." Phó quan đang thẹn quá hóa giận, đầu óc nhất thời chưa phản ứng kịp, lời nói ra miệng rồi mới ầm ầm đứng hình, tê dại căng thẳng ngẩng đầu lên, cuối cùng trông thấy một người khác ngồi trên lưng Huyền Giao, tức khắc đầu gối mềm oặt, thuận tiện quỳ mọp xuống: "Kiêu Kiêu Kiêu... Kiêu Vương điện hạ."

Cao Lâm lười nhiều lời, chỉ nói: "Đi kêu Lữ Tượng ra đây."

"Thưa vâng." Phó quan vấp phải con ngựa lại té lộn nhào, bỏ chạy nhanh như chớp không kịp thở một hơi.

Lữ Tượng còn đang đợi tin tức, đột nhiên thấy phó quan mặt xám mày tro, toàn thân hôi hám chạy về, là bị dọa đến tiểu ra quần, trong lòng lập tức đoán ra lai lịch đội ngũ chặn đường. Gã tức giận mắng một câu "Phế vật vô dụng, bớt làm ta mất mặt đi", liền đá văng phó quan sang một bên, sửa sang mũ giáp chỉnh tề, lại điểm một nhóm thân binh đi nghênh tiếp Kiêu Vương điện hạ.

Lúc này mưa phùn đã ngừng, Tiêu Chiến muốn gỡ mũ trùm trên đầu xuống lại bị Vương Nhất Bác giữ lại, còn tùy tay kéo thấp vành mũ hơn: "Ngủ đi, đừng xem mấy thứ dơ bẩn."

"......"

"Thứ dơ bẩn" mới tới vội vàng siết chặt cương ngựa, vừa xuống đã bái lạy: "Mạt tướng tham kiến Vương gia."

"Đứng lên đi." Vương Nhất Bác nói, "Lên ngựa, báo cáo quân tình trước."

"Vâng." Lữ Tượng đã sớm có chuẩn bị, dù sao gã cũng xuất thân từ thế gia đại tộc, thời trẻ tuổi vẫn ở Vương thành phồn hoa nên tư thái cùng mồm mép đều có đủ, ít nhất thoạt nhìn không quá giống cái bao cỏ. Gã rành rọt đọc thuộc kịch bản tám phần giả hai phần thật đã biên sẵn trong đầu, chuyện thật là hành động của quân Hoàng Vọng Hương trong khoảng thời gian này, phần giả đương nhiên là che giấu chuyện mình làm ăn thất trách.

Thế nhưng Vương Nhất Bác không định tính sổ ngay tại chỗ, chỉ hỏi: "Lữ thống lĩnh dự định tiến đánh thế nào?"

Lữ Tượng đáp: "Bắt giặc bắt vua trước, công phá thành Tam Thủy."

Vương Nhất Bác tiếp nhận cuộn giấy da trâu từ tay Cao Lâm, tùy tiện ném cho Lữ Tượng: "Truyền lệnh xuống, toàn quân thay đổi tuyến đường bắt đầu từ Phật Nhai, công thành Thanh Dương."

"Tuân lệnh!" Lữ Tượng nhận cuộn giấy mở ra xem, nửa ngày vẫn chưa hiểu, "Những thứ như cành cây, da trâu và tinh binh, phải chuẩn bị đầy đủ trong vòng năm ngày?"

"Có vấn đề gì sao?"

"Không có."

Lữ Tượng không có kiến thức căn bản nên không dám hỏi nhiều, chỉ có thể căng da đầu nhận mệnh lệnh, đi theo Vương Nhất Bác trở lại trong quân.

Mà quân đội sau khi nhìn thấy Kiêu Vương điện hạ thì sĩ khí lập tức tăng vọt không ngừng, Tiêu Chiến có thể nhận ra rõ ràng, nếu lúc trước toàn quân là một khối sắt cứng rắn, thì bây giờ lại là một khối sắt thép bọc lấy một lớp dung nham nóng bỏng, chiếu sáng khắp không trung.

Phó quan lo sợ bất an mất vài ngày, thấy Kiêu Vương điện hạ không có vẻ như muốn tìm đích danh mình gây phiền toái, suốt ngày chỉ cắm đầu vào quân vụ nên cũng chậm rãi thả lỏng tinh thần, tự an ủi bản thân trận đánh giặc nào mà không phải đi thu lương, mình lại không gây ra chuyện gì thương thiên hại lý, không đáng phải nghi thần nghi quỷ.

Thậm chí hắn ta còn có lá gan đi tìm Cao Lâm, hoa hòe tâng bốc lòng trung quân ái quốc của chính mình hết nửa ngày.

Cao Lâm cực lực kiên nhẫn nghe hắn ta nói xong, đầu tiên là tỏ vẻ tán đồng, sau đó lại ôn hòa nói: "Nếu đã thế, hay là Lý phó quan đi giúp binh lính chặt cây đi, đúng lúc đầu bên kia rất thiếu người, thuận tiện làm tấm gương tốt cho binh sĩ noi theo." Nói xong lập tức vẫy tay gọi hai tên hộ vệ, không đợi đối phương phân trần đã "mời" vào trong rừng, hắn thì đi đến trước mặt Lữ Tượng khen ngợi một phen Lý phó tướng tấm lòng cao thượng, chịu thương chịu khó không sợ gian khổ.

Lữ Tượng ngoài mặt ậm ừ, trong lòng không tin được nửa chữ, có thể nhìn ra Cao Lâm đang cố ý đi gây sự. Kỳ thật gã không quá để tâm thủ hạ nhà mình đang đi đốn cây hay đi đào than đá, nhưng lại để ý lý do vì sao bọn họ bị người Kiêu Vương phủ nhằm vào —— Chẳng lẽ đã nghe được phong thanh chuyện gì rồi?

Cho nên gã cố ý tìm cơ hội lẻn vào rừng tìm phó quan. Nhiệm vụ chặt cây vừa mệt vừa bẩn, toàn thân ai nấy đầy bùn đất, Lý phó quan sống sung sướng đã quen cho nên càng bùn đất dơ dáy hơn người, hai tay trầy xước đến bật máu, chân cũng bị thương, khổ không nói nổi chỉ biết khóc lóc năn nỉ: "Thống lĩnh mau cứu ta!"

Lữ Tượng hỏi rõ ngọn nguồn, ban đầu Lý phó quan còn ấp úng không chịu nói, ngượng ngùng nửa ngày mới khai ra là muốn đi tạo dựng quan hệ với Cao phó tướng, kết quả không thành công, còn bị phái đi lao động khổ sai.

"Hồ đồ." Lữ Tượng ngoài miệng mắng, trong lòng lại thở phào nhẹ nhõm, suy đoán có lẽ súc sinh này vỗ mông ngựa không đúng chỗ chứ không có gì khác, vì thế an ủi có lệ vài câu, lại hứa hẹn đến ngày đại thắng sẽ đến trước mặt Hoàng thượng tranh công giúp, lúc này mới tống cổ được người quay trở về đốn củi.

Tốc độ toàn quân đi đường rất nhanh, bởi vì lúc nào cũng có người đến tìm Vương Nhất Bác nên trong khoảng thời gian này Tiêu Chiến luôn tự mình cưỡi ngựa, thật sự rất mệt, đành trốn vào xe chở lương thảo nằm nghỉ, lúc chui ra khỏi xe thường xuyên bị rơm rạ dính đầy đầu.

Binh sĩ chung quanh thấy y đều cười, bọn họ nghe danh thiên hạ đệ nhất lười của Tiêu nhị công tử, cho nên rất khoan dung với hành vi ngủ gà gật suốt ngày của y. Tiêu Chiến cũng cười, y thích những người trẻ tuổi tinh thần phấn chấn vô tư, thoạt nhìn thuận mắt hơn đám càn quấy khinh nhục bá tánh rất nhiều, vì thế dùng sức duỗi người bò ra ngồi bên cạnh xa phu, cùng mọi người nói chuyện phiếm.

Lữ Tượng lại thấy không quá yên tâm, liền xếp thân tín trà trộn vào nhóm người hay nói chuyện, muốn thăm dò thử xem Tiêu Chiến có đang giả vờ giả vịt gì không. Kết quả thân tín bị bắt nghe một ngày trời cái gì mà nhất sinh nhị, nhị sinh tam, tam sinh vạn vật, còn có cái gì mà thân không hẳn là thân, mà chết cũng không hẳn là chết, quay trở về mà đầu óc xoay mòng mòng, không nhớ nổi một chữ, lục lọi trí nhớ nửa ngày mới rặn được một câu: "Quả phụ luôn có người chăm sóc."

Lữ Tượng suýt nữa tức đến hộc máu.

Gã đích thân đi nghe thử, đúng lúc Tiêu Chiến giảng giải đến đoạn 'Kẻ góa bụa cô đơn đều có nơi săn sóc'.

Thực ra không có mấy người nghe hiểu loại văn chương lai láng bay bổng cao siêu thế này, nhưng bọn họ rất thích thần thái và ngữ điệu nói chuyện của Tiêu Chiến, chậm rãi mà mát lạnh như suối trong, lặng lẽ miêu tả cuộc sống tốt đẹp sau chiến loạn, đêm ngủ không cần đóng cửa, trăm nghề cùng chấn hưng.

Lữ Tượng nghĩ thầm, hóa ra là một con mọt sách.

Đại quân nhanh chóng áp sát phụ cận thành Thanh Dương.

Đêm nay Tiêu Chiến lại lười biếng ngủ trong xe chở lương thảo, ngủ được một nửa cảm thấy xung quanh rung chuyển như động đất, vì thế giơ tay quơ quơ muốn tỉnh.

A Ninh trơ mắt nhìn Vương gia khiêng công tử nhà mình vào rừng cây, thở một hơi thật dài, quá bất đắc dĩ.

Lần nào cũng như lần nào, không thể chờ ta đánh thức công tử dậy trước được sao.

Vương Nhất Bác hô: "Dậy đi."

Tiêu Chiến "ưm" một tiếng, chưa hoàn toàn tỉnh ngủ.

Vương Nhất Bác đặt y xuống đất: "Mọi người đều đang đợi ngươi."

Tiêu Chiến nghĩ thầm, chờ ta làm gì, sau đó đánh cái ngáp, vẫn không muốn động đậy.

Vương Nhất Bác vẩy nước lạnh lên mặt y.

Tiêu Chiến: "Hắt xì!"

Y miễn cưỡng hé mắt ra một khe nhỏ, trông thấy người trước mắt là Kiêu Vương điện hạ, vì thế cực kỳ nể tình mở lớn mắt hơn một chút, nhìn thẳng vào hắn.

Vương Nhất Bác xoay đầu y chuyển sang hướng bên kia.

Vô số ngôi sao hợp thành một dải ngân hà lập lòe lộng lẫy, mà giữa ngân hà là rất nhiều cánh chim khổng lồ đang chao lượn, từng chiếc xẹt ngang qua trời cao. Lúc đầu Tiêu Chiến chưa cảm thấy kỳ quặc, bởi vì trong thế giới của y, cảnh tượng này thật sự gặp nhiều đến quen, không có gì đáng kinh ngạc, nhưng y rất nhanh đã lấy lại phản ứng, không đúng!

Lúc này hai mắt y mới hoàn toàn mở to, tròn xoe như hai viên bi có thể nói là ngang hàng với A Ninh. Y vội vàng chạy lên con đường nhỏ phía trước, muốn nhìn cho rõ ràng hơn.

Mấy chục tướng sĩ vai đeo cánh lượn xếp hàng trên một vách núi cao lần lượt phi xuống, tùy ý lượn vòng giữa không trung, tay nắm chặt cần điều khiển có thể tự do đáp đúng vào vị trí đã vạch sẵn.

Tiêu Chiến hào hứng hỏi: "Không phải nói đêm mai mới bay thử à?" Hỏi xong lại hoài nghi chính mình, chẳng lẽ y đã ngủ suốt một ngày một đêm?

"Chờ không kịp, muốn cho ngươi nhìn xem." Vương Nhất Bác nói, "Tốt hơn chúng ta dự đoán rất nhiều, trận này nhất định đại thắng."

Tiêu Chiến không chớp mắt nhìn bầy Ách Thứu bay lượn trên bầu trời.

Một lát sau, Vương Nhất Bác hỏi: "Sao vẫn không nói chuyện, đang nghĩ gì đấy?"

Tiêu Chiến nóng lòng muốn thử: "Ta cũng muốn đeo cánh lượn."

Vương Nhất Bác kéo tay y: "Vậy đi thôi."

Hở? Tiêu Chiến chạy đuổi theo bước chân hắn, vội vàng giải thích: "Ta muốn nói là sau trận chiến cơ."

"Vì sao phải chờ đến sau trận chiến?" Vương Nhất Bác dẫn y cùng leo lên ngựa, "Thứ này do ngươi vẽ ra, muốn bay lúc nào mà chẳng được."

"Nhưng Vương gia còn phải dẫn binh tác chiến." Tiêu Chiến dùng ống tay áo ngăn gió, "Mấy hôm nay hẳn là nhiều... Khụ khụ khụ." Nuốt phải một bụng khí lạnh.

Vương Nhất Bác cười dùng áo choàng bọc kín y lại: "Được rồi, đừng nói nữa."

Tiêu Chiến dùng sức hé mắt ra xem.

Bởi vì chỉ là bay thử nghiệm, đêm nay lại không có hướng gió thích hợp cho nên mọi người không chọn vách núi quá cao, Huyền Giao chạy một đường, chẳng mấy chốc đã leo lên đỉnh núi.

Tiêu Chiến để một tướng sĩ hỗ trợ đeo cánh lượn vào, lắc lư uốn éo đi đến bên mép vực, chuẩn bị nhắm mắt nhảy xuống.

"Này này này chờ chút đã!" Mọi người có mặt tại chỗ đều khiếp sợ.

Vương Nhất Bác nhanh tay lẹ mắt xách người trở về, vô cùng đau đầu: "Tật xấu tích cực đi tìm chết của ngươi bao giờ mới sửa được hả?"

Tiêu Chiến không hiểu: "Tìm chết làm gì, bản thiết kế do ta vẽ, đương nhiên biết dùng như thế nào."

"Biết cũng không được." Vương Nhất Bác tháo cánh lượn ra khỏi người y, ôm chặt từ đằng sau, "Ta mang ngươi đi."

Tiêu nhị công tử lập tức ngoan ngoãn khoanh tay, thế cũng được.

Không cần tự mình động tay, rất tốt.
Chương 40: Nạn nhân đầu tiên trong chuyện tình của Kiêu Vương điện hạ
Lúc trước ở Bạch Hạc Sơn Trang, thật ra Tiêu Chiến từng có ý định chế tạo cánh lượn, còn háo hức đến chờ không nổi, vì thế hưng trí bừng bừng nhấc bút lên viết ngay kế hoạch, bắt đầu từ vẽ bản thiết kế cho đến liệt kê nguyên liệu cần chuẩn bị, rồi bao nhiêu thợ thủ công hỗ trợ. Chuyện lớn đến chuyện nhỏ, viết tràn đầy mười tám tờ giấy —— Chiếc cánh lượn y muốn chế tạo chi tiết xa hoa hơn Ách Thứu rất nhiều, trình độ có thể sánh ngang với một tòa cung điện hoa mỹ biết bay, cho nên các hạng mục cần chuẩn bị cũng vô cùng nhiều, viết đến mức thành công khiến bản thân mệt mỏi.

Mệt quá liền cảm thấy, thôi, không nhất thiết phải có.

Dù sao ở trong ba ngàn thế giới luôn có thể muốn bay lúc nào thì bay, vì sao ngoài thế giới thực kiên quyết đòi chế một cái làm gì, chẳng phải là ở không tìm việc, rảnh rỗi đến phát khùng rồi sao? Vì thế Tiêu nhị công tử tiêu sái ném thẳng chồng giấy bản thảo vào chậu than, quấn chăn thiếp tục thoải mái ngủ, thuận tiện đồng du cùng nhật nguyệt ở trong mộng.

Mà đến bây giờ y mới bỗng dưng phát hiện giữa hai thế giới vẫn có chút khác biệt, bay lượn ngoài hiện thực không phải cưỡi bạch hạc, cũng không đạp gió mây, hai chân y đứng vững trên vách đá cứng rắn, dưới hông là đôi cánh tay hữu lực. Gió thổi lên mặt hơi lạnh, sau lưng lại cực kỳ ấm áp, Tiêu Chiến đã gấp không chờ nổi muốn thả mình vào giữa dải ngân hà, cho nên càng không nhịn được hơi dịch người về phía trước một ít.

Đá vụn lăn xuống vực sâu bên dưới, mấy tiểu binh hỗ trợ bên cạnh nhìn đến chân cẳng mềm nhũn, không hiểu vị công tử như con sâu lười này lấy đâu ra lá gan to như vậy, một chút do dự cũng không có luôn? Động tác bọn họ cực kỳ đồng loạt, cùng nhìn theo hai người nhanh chóng bay cao rời khỏi mặt đất!

Cuồng phong gào thét thổi qua tai, cảnh vật trước mắt biến ảo trong chớp mắt. Một tay Vương Nhất Bác khống chế phương hướng Ách Thứu, tay kia vòng qua người Tiêu Chiến, hai tay đều có thu hoạch không tồi. Thứ nhất, hắn nhận ra tư thế hơi cúi người càng thuận tiện cho thao tác phi cánh, thứ hai, người trong lòng có vòng eo cực thon cực nhẹ.

Mà Tiêu Chiến tất nhiên không quan tâm eo mình thô hay nhỏ, y vạn phần kinh ngạc nhìn lên dải ngân hà đẹp như ảo mộng, cảm thấy bản thân cũng sắp hóa thành một chùm sáng lộng lẫy, vì thế vươn tay ra muốn bắt mây. Vương Nhất Bác đè tay y xuống, lại đổi một hướng khác giữa không trung.

Trong thoáng chốc gió cuốn mạnh hơn, thổi cho quần áo hai người bay phần phật. Cao Lâm đứng ở một vạch đích nhìn lên cũng hoảng hốt sinh ra ảo giác rằng bọn họ không phải đang đáp xuống, mà là bay về phía cung điện lộng lẫy trên Cửu Trùng Thiên. Hắn tự sốc vì ý nghĩ của mình, vội vàng dụi mắt nhìn kỹ, mãi đến khi xác nhận bóng dáng hai người dần dần to lên mới thở phào một cái như trút được gánh nặng.

Vương Nhất Bác mang theo Tiêu Chiến vững vàng đáp đất, mọi người tiến lên giúp hai người dỡ cánh ra. Thân thể Tiêu Chiến vẫn còn ảo giác phập phồng lơ lửng, tiếng gió bên tai chưa dừng lại. Vương Nhất Bác giao bao da cổ tay cho binh sĩ, huơ huơ tay trước mắt y: "Lại vào cõi tiên rồi à?"

"Không có." Tiêu Chiến lắc đầu, thật ra y đang nghĩ, nếu có thể bay cao thêm một chút thì tốt quá.

Vương Nhất Bác hỏi: "Cao thêm cụ thể là cao bao nhiêu?"

Tiêu Chiến nhanh nhẹn suy nghĩ, có lẽ khoảng bốn vạn tám ngàn trượng đi.

Cao Lâm nghe đến vui vẻ, cũng chen vào: "Thế gian không có ngọn núi nào cao như vậy, nhiều lắm chỉ hơn hai ngàn trượng thôi."

Tiêu Chiến trả lời: "Thế cũng được."

"Được gì mà được." Vương Nhất Bác gõ đầu y, "Đỉnh núi hơn hai ngàn trượng quanh năm phủ tuyết, ngươi leo lên kiểu gì? Thôi được rồi, đừng tơ tưởng nữa."

Ngang ngược dập tắt giấc mộng bay lượn phi thăng của Tiêu nhị công tử.

Ách Thứu bay thử nghiệm thành công đại chấn quân tâm, đến cả Lữ Tượng cũng khó nén vui mừng. Gã cảm thấy dù sao mình cũng là thủ lĩnh quân đồn trú, đánh thắng trận thì cho dù không được tính công đầu, ít nhất vẫn có thể nhẹ nhàng gỡ được tội thất trách mặc kệ, ngồi vững chức quan.

Đại quân tiếp tục tiến lên.

Tiêu Chiến cũng tiếp tục nằm lười biếng trong xe lương thảo, có điều binh lính rảnh rỗi tới nghe Thiên đạo ngày một ít, bởi vì chiến sự đang căng thẳng, tinh thần ai cũng thấp thỏm không yên. Y đánh cái ngáp định nằm xuống ngủ tiếp, ngoài xe lại có người gõ vang cồng cộc.

Vương Nhất Bác kêu to: "Ra đây."

Tiêu Chiến chui ra khỏi xe, kinh ngạc nhận ra trời bên ngoài đã tối rồi.

Y rất tự nhiên nắm bàn tay Vương Nhất Bác đang duỗi ra, tùy ý để đối phương kéo mình lên lưng ngựa.

Vương Nhất Bác nhặt sạch mấy cọng cỏ trên đầu y, thuận thế đỡ thân thể đang ngồi nghiêng lệch trong lòng. Sau đêm cùng nhau lái Ách Thứu đó, hắn lại có trận mộng xuân thứ hai, so với trận đầu càng thêm hoang đường ướt át. Lần này cuối cùng đã thấy rõ mặt, cũng nhớ kỹ vòng eo một tay có thể ôm trọn kia trắng đến thế nào, như sương như tuyết.

Đại chiến sắp tới, chủ soái lại xuâ,n tình nhộn nhạo, còn phón.g đãng đến khó giữ mình, nghĩ thế nào cũng không hợp lý, cứ như bị trúng tà. Vì thế mấy hôm nay Kiêu Vương điện hạ nhất quyết không nhìn về hướng phía sau đội quân, ý định giế.t chết mộng mị, kết quả gặp phải tiên ngủ bốn vạn tám ngàn tuổi cũng ì ạch như quả cân, nếu không chủ động đi tìm, y có bản lĩnh nằm ườn cả ngày trên đống lương thảo không nhúc nhích. Vương Nhất Bác thật sự ngứa răng, ngứa ngáy cả trong lòng, lúc này đã túm người lên lưng ngựa rồi vẫn không quá vui bèn lên giọng răn dạy: "Không biết tới tìm ta nói vài câu dễ nghe à?"

Tiêu Chiến rất phối hợp, dù sao nói mấy câu dễ nghe cũng không mệt nhọc gì, ví dụ như đánh đâu thắng đó, thế như chẻ tre mã đáo thành công, địch tấu hoa mai khúc khai đao sáng nguyệt hoàn, muốn bao nhiêu liền có bấy nhiêu.

Vương Nhất Bác: "......"

Đây là lần đầu tiên trong đời hắn có quan hệ với dục niệm hồng trần, khuyết thiếu kinh nghiệm, cho nên nghiệp vụ không quá thuần thục, chỉ có thể thường xuyên ra tay thử nóng thử lạnh. Phải tội gần đây Tiêu Chiến quá quen thuộc với sự có mặt của Vương Nhất Bác, hoặc có thể là đại đạo đã thông lòng dạ rộng rãi, tóm lại rất khoan dung với những trò nhỏ nhặt như kéo tóc sờ tay linh tinh, đại khái là không có phản ứng gì hết.

Để lại Kiêu Vương điện hạ trầm tư suy xét một mình, đến tột cùng là bản thân không làm đúng ở bước nào, vì sao không hề giống với phản ứng ở trong mộng.

Tiêu Chiến dùng sức duỗi người, lẳng lặng nhìn sắc trời nơi xa: "Ngày mai sẽ có gió rất lớn."

"Ta sẽ phái những người này theo bảo hộ ngươi." Vương Nhất Bác nói, "Muốn chờ ở hậu phương hay muốn xem Ách Thứu công thành?"

"Xem Ách Thứu công thành."

"Vậy ngươi chỉ có thể ngủ chưa đến hai canh giờ, leo núi cần tốn thêm chút thời gian." Vương Nhất Bác chậm rãi dắt ngựa cuốc bộ đưa y đi dạo quanh doanh địa một vòng. Cao Lâm lấy làm lạ, sắp nửa đêm đến nơi rồi, Vương gia nhà mình không đi ngủ còn dẫn theo Tiêu nhị công tử cưỡi ngựa làm gì? Sợ lại xảy ra nhiễu loạn, hắn đành đích thân chạy theo thám thính cho rõ thực hư.

Vương Nhất Bác hỏi: "Sao hả, cũng muốn nghe?"

Cao Lâm ngay thẳng trả lời: "Phải, muốn cùng nghe."

Vương Nhất Bác đưa Tiêu Chiến về chỗ A Ninh, còn mình giục ngựa trở lại bên đống lửa trại, Cao Lâm lập tức tiến lên quan tâm dò hỏi: "Vương gia, rốt cuộc có chuyện gì vậy?"

Vương Nhất Bác trả lời: "Mấy hôm trước bổn vương gặp một giấc mộng."

Thái độ Cao Lâm cực kỳ nghiêm túc, ừm, nằm mơ, nhưng mơ thấy chuyện gì, có liên quan đến trận chiến này sao, là điềm lành hay điềm gở? Hắn một lòng vì đại nghiệp, thuần khiết như một mảnh tuyết trắng, cho nên không hề có chút phòng bị gì, gần như toàn tâm toàn ý lãnh trọn một cú bạo kích của chủ tử đầy đầu óc là chuyện khó miêu tả, như bị sét đánh ngang tai không kịp phản ứng.

"Tiêu Tiêu Tiêu... Tiêu nhị công tử?" Cao Lâm líu lưỡi, gian nan nuốt một ngụm nước bọt.

Vương Nhất Bác liếc hắn một cái: "Có vấn đề gì không?"

Ít nhiều gì cũng có một chút chứ!

Toàn thân Cao Lâm như muốn nứt vỡ, vạn phần không hiểu nổi cảm tình chớm nở kia là ở đâu chui lên. Tiêu nhị công tử, tạm không bàn công tử của Bạch Hạc Sơn Trang có tùy tiện cưới về được không, mặc dù cưới được, y cũng từng là nam nhân lọt mắt xanh công chúa, hơn nữa Hoàng thượng luôn tâm niệm tứ hôn Vương gia nhà mình cho Tiêu tam tiểu thư... Tỷ tỷ đệ đệ ca ca muội muội, dây mơ rễ má chồng chéo đan xen, quan hệ của mấy người còn có thể phức tạp hơn được nữa không vậy?

"Vương gia." Cao Lâm mang ý định tổ lái, "Có khi nào là, ở trong mộng người nhìn hoa mắt, cho nên nhầm với tiểu thư Tiêu gia?"

Vương Nhất Bác hỏi: "Sao, muốn bổn vương miêu tả chi tiết hơn đúng không?"

Cao Lâm hít sâu một hơi vội vàng cự tuyệt, không cần, chuyện này người ở thân phận như ta không nên nghe!

Vương Nhất Bác vốn chuẩn bị không ngại học hỏi kinh nghiệm kẻ dưới một phen, xem loại tình huống này nên xuống tay kiểu gì, nhưng lúc này nhìn dáng dấp đối phương lại cảm thấy đầu óc hắn chắc cũng không đủ dùng, không phun ra được ngà voi, vì thế vung tay tàn nhẫn đuổi người đi chỗ khác.

Cao phó tướng trằn trọc đến hơn nửa đêm, chưa suy nghĩ được tiền căn hậu quả đã thành công tra tấn chính mình đến váng đầu hoa mắt, ngày hôm sau leo núi đốc chiến vẫn còn lơ lơ lửng lửng, có thể xem như nạn nhân đầu tiên trong chuyện tình mới nhú của Kiêu Vương điện hạ.

Tiêu Chiến cũng đứng dưới một ngọn núi khác thấp hơn, xung quanh là một đội binh mã bảo vệ. A Ninh buộc chặt áo choàng cho y, nói: "Gió càng lúc càng lớn rồi."

"Đúng là rất lớn, nhưng chưa đủ." Tiêu Chiến cắm một cây phong tiêu xuống mặt đất, "Chờ thêm một khắc nữa đi."

Nơi y đứng có thể trông thấy rõ Cao Lâm ở trên cao chỉ huy các binh sĩ mang Ách Thứu, cũng có thể nhìn thấy ở một đầu hẻm núi khác thấp hơn là quân đội do Vương Nhất Bác suất lĩnh, bọn họ đang thong thả bước đi từ phía đường chân trời, sau đó chỉnh tề dừng bước, đứng vừa vặn ngoài tầm bắn tên từ thành Thanh Dương.

Mây đen che khuất thái dương ảm đạm, gió thổi khiến cả ngọn núi như lay động.

A Ninh không thể không nắm chặt ống tay áo công tử nhà mình để cả hai không bị thổi bay. Tiêu Chiến lại không rảnh lo lắng nhiều như thế, chỉ nhìn chằm chằm phong tiêu không chớp mắt, mãi đến khi lá cờ nhỏ gắn trên đó căng lên thành trạng thái gần như đứng yên mới mở miệng: "Chính là lúc này!"

Cùng lúc đó, Cao Lâm cũng đứng lên khỏi cọc phong tiêu, cao giọng ra lệnh: "Xuất phát!"

Một trăm con Ách Thứu lập tức xông thẳng lên trời!

Tiêu Chiến quên cả hô hấp, y bấm đốt tay tính thời gian, đếm từng chiếc cánh lượn, thẳng đến lúc toàn bộ Ách Thứu đều bay vào quỹ đạo lộ tuyến giả định từ trước, mới nhẹ nhàng thở ra một hơi.

Cao Lâm cũng nằm trong số một trăm người này, đầu óc bận tính toán đường bay, nhưng vừa nhìn thấy quân Đại Diễm ở xa xa lại không khỏi nhớ tới giấc mộng hạ lưu của Vương gia nhà mình, căn bản không thể khống chế suy nghĩ, có thể thấy là chịu thương tổn lớn đến mức nào.

Mà trong thành Thanh Dương đã sớm rối loạn, quan thủ thành nhìn cả trăm đôi cánh Diễm quân bay lượn, hô to: "Bắn tên!"

Không có tác dụng, bởi vì Tiêu Chiến dựa theo thiết kế nguyên bản của Ách Thứu, đã chế tạo thêm một một bộ nhuyễn giáp mỏng nhẹ và mặt nạ bảo hộ để phòng mưa tên. Cao Lâm dẫn đầu hạ cánh, giơ tay vung kiếm chém bay thủ cấp phản quân, thành thạo tháo cánh lượn khỏi người: "Theo ta xông lên!"

Tiếng giết rung trời.

Xe bắn đá và dầu hỏa bị hất xuống khỏi tường thành, cũng không biết là ai hoảng loạn thả một mồi lửa, trong thoáng chốc, trên vách thành xây bằng đá xanh chảy xuống một thác chất lỏng màu đỏ chói mắt. Khói đen cuồn cuộn, mây mù giăng đầy, tiếng đao kiếm va chạm và tiếng kêu la thảm thiết vang vọng thật lâu trong khe núi.

Một quả đạn tín hiệu bay lên trời.

Vương Nhất Bác rút kiếm ra khỏi vỏ, cao giọng hạ lệnh: "Công thành!"
Chương 41: Nhất định sẽ có một ngày như vậy
Một khi Diễm quân công phá được cửa thành, trận chiến này xem như đã phân thắng bại. Tiêu Chiến đứng trên vách núi nhìn đại quân như một cơn thủy triều đen nhánh dũng mãnh ào vào thành, sau đó dòng người chia thành nhiều nhánh sông tiếp tục cọ rửa phố hẻm bốn phương tám hướng. Chân trời nặng nề u ám thi thoảng truyền đến vài tiếng sấm rền, binh sĩ đứng một bên nói: "Tiêu nhị công tử, trời sắp mưa to rồi, chúng ta mau trở về đi thôi."

Tiêu Chiến ngoài miệng đáp ứng nhưng thân thể không buồn nhúc nhích, lại nhoài người nhìn thêm một hồi lâu nữa, mãi đến khi mây đen cuồn cuộn kéo tới đỉnh mới dẫn theo A Ninh và các binh sĩ chạy xuống núi.

Y gấp gáp muốn chạy ngay vào thành Thanh Dương, cho nên quyết đoán từ chối đề nghị "tìm sơn động trú mưa", thời điểm từng hạt mưa nặng nề rơi xuống đường núi đã nhanh chóng chui vào xe ngựa. Trong núi lúc này mưa to gió lớn, sấm sét cơ hồ muốn đánh xuyên qua nóc xe, xa phu khoác áo tơi mang đấu lạp giơ roi giục ngựa, chở y xông vào màn mưa tầm tã.

Đến A Ninh cũng không kịp đi theo, bởi vì xe ngựa nhỏ không chở được hai người.

Xuống đến nơi, trận chiến đã gần như hạ màn.

Hai bên cửa thành do quân Đại Diễm chiếm đóng, Tiêu Chiến vươn đầu khỏi xe ngựa hỏi dò: "Vương gia đâu?"

"Ở bên kia." Một tên lính chỉ đường xong lại cẩn thận thấp giọng nhắc nhở, "Nhưng hình như tâm trạng Vương gia... không tốt lắm, nếu Tiêu nhị công tử không có chuyện gì gấp, nên để ngày mai rồi nói sau."

Tiêu Chiến khó hiểu, đánh thắng trận vì sao tâm tình không tốt? Sau khi nói cảm tạ, y lệnh cho xa phu tiếp tục đi vào thành, lúc này trời vẫn hạ mưa to, khói đặc bốn phía chưa kịp tiêu tán, trong không khí ngập đầy mùi dầu hỏa gay mũi làm người ta vô thức sởn tóc gáy. Chuyển qua một khúc quanh, ngựa kéo xe đột nhiên chấn kinh hí dài một tiếng, bốn vó nâng lên cao rồi rơi xuống, nôn nóng giậm chân tại chỗ.

Xa phu vội vàng siết cương ngựa, Tiêu Chiến xốc màn xe lên, thấy dọc đường phố là thi thể tứ tung ngang dọc không phân nam nữ, chẳng phân lão ấu, toàn bộ chồng chất lên nhau mở mắt trừng trừng, miệng vết thương trên người chảy máu ào ạt chưa dứt, nhiễm cho tòa thành một sắc đỏ tươi chói mắt.

Đột nhiên Tiêu Chiến hiểu rõ cảm giác lạnh lẽo cổ quái vừa rồi từ đâu mà đến, quá yên tĩnh, tòa thành này quá yên tĩnh, không có lấy một tiếng người, thậm chí là tiếng khóc hay rê.n rỉ xin tha đều không nghe thấy.

Vương Nhất Bác đứng ở đầu bên kia tường thành cũng đã thấy xe ngựa tiến vào. Hắn nhíu mày muốn lệnh cho hộ vệ đưa y ra khỏi thành trước, Tiêu Chiến đã nhảy xuống đất. Xe ngựa không đi được, y bèn tự mình đi xuyên qua đống thi thể, vạt áo trắng như tuyết lướt qua máu me bẩn thỉu biến thành từng mảng đỏ hồng loang lổ.

Đồng tử Vương Nhất Bác co lại, Cao Lâm trông thấy cũng ghê người, vội vàng bung dù chạy đi đón, lại nhỏ giọng hỏi: "Sao Tiêu nhị công tử lại tới đây?" Hỏi xong dùng âm lượng càng thấp nghiến răng: "Đám nhãi nhép kia căn bản không dám đánh chính diện với chúng ta."

Sau khi thấy đội Ách Thứu như trời giáng phá hủy kế hoạch, thống lĩnh phản quân biết rõ vô phương chống trả, vì thế mang theo đội ngũ quay đầu đi vào nội thành, thừa dịp Diễm quân chưa hoàn toàn tiến công, tranh thủ làm hai việc ——

Thiêu trụi lương thảo.

Giết sạch bá tánh.

Dưới bóng ma thù hận, phẫn nộ và sợ hãi, nhân tính thật sự yếu ớt không chịu nổi dù chỉ một đòn. Đương lúc lửa lớn bùng lên, đao kiếm giương cao, bá tánh vô tội trong thành cùng lắm chỉ mang ý nghĩa trở thành một công cụ cho phản quân lấy ra thị uy với Diễm quân. Hoang đường hơn chính là, bọn họ sẽ càng vì hành vi tàn sát man rợ này mà tràn ngập nhiệt huyết, tự hào mình đã giữ vững tinh thần đấu tranh. Sâu mùa hè không kêu được tiếng mùa đông, khi sự hẹp hòi, ngu muội cùng tàn nhẫn đụng phải cái gọi là "đại nghĩa", tội ác được sinh ra lớn đến mức mưa to đến mấy cũng không thể gột sạch.

Tiêu Chiến đi đến trước mặt Vương Nhất Bác, toàn thân ướt đẫm, tóc dán lung tung trên mặt trông càng tái nhợt. Vương Nhất Bác kéo cổ tay dẫn người vào trong ngôi miếu bỏ không, nơi này nguyên bản là nơi hoang vắng cũ nát nhất thành, bây giờ vì không người cư trú, ngược lại trở thành nơi sạch sẽ nhất. Các hộ vệ nhóm lửa trại, Vương Nhất Bác lấy một kiện áo choàng khoác lên người y, nhíu mày hỏi: "Sao ngươi lại tới đây?"

"... Muốn đến xem thử." Tiêu Chiến không biết nên trả lời thế nào. Lúc đứng ở trên núi, lần đầu tiên tận mắt trông thấy một cuộc chiến thật sự, vốn y còn chấn động vì Ách Thứu màu bạc bay đầy trời và huyền giáp kín đặc đầy đất, tiếng trống trận hòa cùng sấm chớp tấu ra khí thế hùng hồn, cho nên mới không chờ nổi muốn gặp Vương Nhất Bác chia sẻ. Nhưng hiện tại, toàn thân y lại dính đầy huyết ô.

Chiến tranh tàn khốc vượt xa tưởng tượng, cho dù chỉ là một trận công thành mau lẹ, quy mô nhỏ bé, nhưng thương vong của nó đủ để cả vương triều Đại Diễm rúng động. Đi giữa Thiên đạo không màng sinh tử vốn là một loại theo đuổi tự do trong tinh thần, thi nhân có thể chôn thây dưới gốc hoa đào, có thể say sưa đạp mây quên lối, nhưng không thể chết dưới trường đao, chết trong tuyệt vọng.

Tiêu Chiến quấn chặt áo choàng, vươn tay lau vết máu trên mặt Vương Nhất Bác.

Đống lửa xua tan khí lạnh, tiếng binh sĩ qua lại bên ngoài cũng khiến nơi nào có thêm chút nhân khí. Đầu Vương Nhất Bác không ngừng đau nhức, hắn cố chống đỡ tinh thần nói: "Nghỉ ngơi một lát đi, ta sẽ sai người đưa ngươi ra khỏi thành."

Tiêu Chiến nhìn hắn: "Tương lai nhất định sẽ có một ngày như vậy."

Vương Nhất Bác hỏi: "Thật không?"

Tiêu Chiến gật đầu.

Vương Nhất Bác thở dài: "Ngươi sống đến bốn vạn tám ngàn tuổi rồi, không được phép gạt người."

"Ta không lừa gạt. Đến ngày đó mỗi người không chỉ được cơm no áo ấm, còn được đọc sách học hành."

Không lo cơm áo, biết chữ hiểu lễ, cuối cùng văn minh sẽ chiến thắng man rợ, mọi người sẽ có càng nhiều thời gian để tự suy ngẫm. Tiêu Chiến không biết bản thân có bay cao lên bốn vạn tám ngàn trượng được không, nhưng y cảm thấy một ngày nào đó trong tương lai, nhất định loài người có thể trích tinh ôm nguyệt.

Đầu Vương Nhất Bác đau đến sắp nứt, không thừa sức lực để suy nghĩ, nhưng nghe y nói mấy câu, áp lực trong lòng cũng tiêu đi một chút. Tiêu Chiến vươn tay muốn thử độ ấm trên trán hắn, Vương Nhất Bác nghiêng đầu né tránh, chỉ hỏi: "Có cách gì trị hết đau đầu không?"

"Có, nhưng chỉ là biện pháp nhất thời." Tiêu Chiến lấy bọc ngân châm nhỏ tùy thân ra, "Ngồi yên đừng nhúc nhích, cũng không được nói chuyện."

Vương Nhất Bác dựa vào cây cột, nhắm mắt lại.

Cao Lâm vừa bước vào đã thấy cảnh Tiêu nhị công tử ôm đầu Vương gia nhà mình, vì thế không nói hai lời quay phắt ra ngoài, gặp biến bất kinh, cực kỳ thức thời. Vương Nhất Bác nghe thấy tiếng động, gọi giật: "Quay lại đây!"

Tiêu Chiến cũng đứng thẳng xoay người.

Lúc này Cao Lâm mới thấy rõ, à, hóa ra là đang châm cứu.

Châm cứu càng không thể nói chuyện, nếu không chẳng phải bệnh càng nặng thêm sao. Hắn vốn muốn qua loa vài câu, Vương Nhất Bác đã mở miệng trước: "Lữ Tượng đâu?"

"...Nhốt mình trong phòng lén lút viết tấu chương." Cao Lâm đành trả lời, "Chắc không phải cái rắm gì tốt lành."

Tuy công phá được thành Thanh Dương nhưng kết cục quá thảm thiết, cho dù triều đình không trách tội nhưng chắc chắn không thể đàng hoàng ngợi khen. Lữ Tượng sợ mình sẽ trở thành kẻ tội đồ oan khiên, vì thế đơn giản tiên hạ thủ vi cường, bẩm tấu tỉ mỉ trong tấu chương rằng Kiêu Vương điện hạ không nghe lời khuyên can, khăng khăng sửa hướng tấn công từ thành Tam Thủy qua thành Thanh Dương, mới dẫn đến kết cục huyết án tàn sát dân chúng toàn thành, viết xong lại thêm vài câu hùng hồn dõng dạc phân trần. Gã đọc đi đọc lại mấy lần, cảm thấy đã hoàn toàn kín kẽ liền cất tấu chương vào tay áo, bước nhanh ra cửa làm như không có việc gì.

Cao Lâm dẫn người canh giữ ngay bên ngoài.

Lữ Tượng biến sắc: "Cao phó tướng có ý gì?"

Cao Lâm đáp: "Vương gia mời Lữ thống lĩnh đi một chuyến."

Lữ Tượng nhìn trường đao chói lọi khắp viện, đứng im không nhúc nhích. Sau một lúc lâu mới mặt mày xanh mét nghẹn ra một câu: "Vương gia muốn mang bản quan ra gánh tội thay sao? Tuy không thể giữ mạng bá tánh thành Thanh Dương, nhưng việc là do phản quân làm, Hoàng thượng chưa chắc sẽ bất mãn, Vương gia cần gì sớm tìm người chịu tội thay. Chuyện này truyền ra khó tránh để người ta chê cười."

Cao Lâm lắc đầu: "Tính mạng bá tánh thành Thanh Dương vì sao không giữ được? Kể từ ngày Hoàng Vọng Hương phất cờ khởi nghĩa, hẳn Lữ thống lĩnh đã ăn được không ít bạc của triều đình rồi nhỉ? Một tên nông dân hèn mọn bành trướng lớn mạnh ngay dưới mí mắt mấy vạn quân đồn trú, là do hắn mánh khóe thông thiên, hay là do Lữ thống lĩnh luyến tiếc không muốn tiêu diệt Thần Tài ông trời giáng xuống này? Nếu phản quân bị trấn áp ngay từ đầu, làm gì đến lượt loạn lạc khắp ba thành trì hôm nay, đâu ra trận tàn sát đồ thành!"

Lữ Tượng nghiến răng nói: "Cao phó tướng đừng vội ngậm máu phun người!"

Cao Lâm giơ tay ném một chồng sổ sách dày xuống trước mặt gã, "Lữ thống lĩnh nên cảm thấy may mắn, Vương gia nhẫn nhịn suốt một đường, nếu không phải tìm kiếm mấy thứ này cần chút thời gian, sáng sớm nay Lữ thống lĩnh đã không đến mức còn rảnh rỗi nhốt mình trong phòng sáng tác chuyện kể cho triều đình nghe rồi. Người đâu, bắt lấy!"

"Làm càn!" Lữ Tượng rút kiếm, "Ta là tướng lĩnh do Hoàng Thượng thân phong ——"

Lời còn chưa dứt đã bị Cao Lâm đá một cú lăn về phòng. Hai bên đều là võ tướng, nhưng một tên ham ăn biếng làm một lòng một dạ tham ô, một kẻ lăn lộn quanh năm trong gió cát đại mạc Tây Bắc, tuy Lữ Tượng biết mình không phải đối thủ của Cao Lâm, nhưng không ngờ đối phương dám càn rỡ như vậy, hoàn toàn không đặt triều đình trong mắt. Gã nhất thời nóng máu hô to uy hiếp: "Chẳng lẽ Kiêu Vương muốn mưu phản sao!"

"Trí tưởng tượng cũng phong phú lắm." Cao Lâm ngồi xổm trước mặt gã, "Để ta nói thật, mấy chứng cứ tham ô kia đều do người của Hoàng thượng tìm thấy, bọn họ sớm đã sao ra một bản gửi về Kinh thành. Lữ thống lĩnh, hành vi phạm tội bại lộ, không những không biết hối cải, còn dám có ý đồ châm ngòi ly gián tình nghĩa thủ túc của Hoàng thượng và Vương gia, đúng là biết cách tìm chết."

Mặt Lữ Tượng không còn chút máu: "Hoàng thượng?"

"Bây giờ chưa nghĩ ra cũng không sao, tương lai vào ngục cứ chậm rãi suy nghĩ tiếp." Cao Lâm đứng lên, sai người trói gô gã lại mang đi.

Nhưng dù Lữ Tượng vào ngục bình tĩnh suy nghĩ, có lẽ cũng không có cách nào nghĩ thông suốt vì sao người của Hoàng thượng lại đột nhiên xuất hiện ở thành Thanh Dương, hơn nữa còn để Kiêu Vương sai phái, chẳng lẽ bọn họ đã sớm hoài nghi mình?

Dựa vào trí tưởng tượng cằn cỗi của gã, đại khái đến chết vẫn không thể nghĩ ra đám tráng hán ngự tiền kia vốn chỉ đi theo phụ trách giám sát quá trình cầu thân mà thôi.

Lý phó quan bị bắt chặt cây suốt một đường bây giờ cũng trói gô lại đưa đến trước mặt Cao Lâm. Với hắn ta càng không cần dọa dẫm đã tự mình khai nhận chuyện lấy danh nghĩa thu lương vơ vét đầy túi riêng, còn thuận tiện chỉ điểm một đám đồng lõa. Đàn sâu mọt này bị tập trung trên bãi đất trống giữa thành, quỳ ba ngày trước một khối gì đó đen như mực, hai ngày mưa to một ngày nắng gắt, phơi đến khi môi khô nứt chết ngất cũng không biết rốt cuộc bản thân đang dập đầu trước thứ gì.

A Ninh cũng hỏi: "Cái gì vậy?"

Tiêu Chiến đáp: "Là xác con chó bị quan binh giết trong thôn Tiểu Triệu."

Ngày đó A Ninh không biết sự tình đã lỡ xé một miếng thịt định đút cho thanh niên đói khát bị xích dưới cây cột, sau mới biết là con chó người kia nuôi. Về sau khối thịt kia được Vương Nhất Bác mang đi, hong gió bao ngày biến thành một khối đen sì cứng như đá, dầm mưa dãi nắng cũng không thối rữa, rồi được đặt trên đài cao cho đám sâu mọt bóc lột bá tánh quỳ đủ ba ngày, chứng kiến bọn chúng đầu rơi xuống đất, cuối cùng mới được Cao Lâm bọc lại đào hố chôn cất.

Vương Nhất Bác không muốn để Tiêu Chiến chứng kiến những chuyện này, nhưng Tiêu nhị công tử lại không tán đồng "cũng được" như mọi lần.

Y khoanh tay đứng chờ trong thành, nói mãi không chịu đi.
Chương 42: Vương gia lại là kẻ thất học!
Phản quân trong thành sau khi tàn sát dân chúng thì sôi nổi rút đao tự vẫn, trước khi chết để lại vô số câu nguyền rủa phẫn nộ, nói kiếp sau sẽ đầu thai thành sói điên hổ đói, ăn thịt sạch sẽ hoàng thân quốc thích và toàn bộ cẩu quan trong triều. Trong đó đương nhiên chừa ra vài tên chỉ cắt được cổ người khác chứ không dám cắt cổ chính mình, bị Diễm quân bắt sống, nơm nớp lo sợ cung khai ra chuyện này cho Cao Lâm.

"Cũng có khả năng lúc bọn họ đi đầu thai kiếp sau thì thiên hạ đã an ổi rồi." Tiêu Chiến chậm rãi nói, "Nơi chốn cẩm tú phồn hoa, đường đầy gấm lụa nhà đầy châu ngọc, thôn xóm quê mùa cũng đủ heo gà thịt khô rượu uống, đưa mắt nhìn ra mười dặm đều là lúa chín, ai cũng có được một bữa cơm ăn. Cho nên sẽ không còn thù hận, cũng không cần đi làm lang làm hổ, chỉ làm một người bình thường sống giữa năm tháng thái bình."

Người sống yên ổn giữa tháng năm thái bình.

Cao Lâm là người thô kệch, nhưng lúc này không biết tại sao cũng bị mấy chữ này đả động, nghèn nghẹn dưới cổ phải vội lấy cớ chạy ra chỗ khác, tỉ mỉ cân nhắc về những ngày lành thái bình thịnh thế.

Bình sĩ tốn hết hai ngày mới an táng xong cho thi thể bá tánh, thành Thanh Dương cũng gần như biến thành một tòa thành trống. Vương Nhất Bác chưa vội áp giải Lữ Tượng về vương thành Mộng Đô, mà nhốt gã trong xe chở tù mang theo tiếp tục tiến về phía tây, để gã tận mắt nhìn thấy vết thương tội ác do mình gây ra suốt dọc đường.

Giữa trưa mùa thu vẫn nóng đến sốt ruột, đứng lâu dễ mất nước. Từ ngày Lữ Tượng sinh ra đã bao giờ phải chịu khổ sở, biết rõ đây là tư hình vi phạm luật pháp Đại Diễm nhưng lại không có can đảm dị nghị, bởi vì gã biết Vương Nhất Bác thật sự dám giế.t chết mình trước khi Hoàng thượng kịp hạ chỉ.

Đó là một kẻ điên tàn khốc thô bạo đứng cao cao tại thượng.

......

Tiêu Chiến đè lại đầu Vương Nhất Bác: "Đừng nhúc nhích."

Gần đây y thường xuyên tranh thủ giờ nghỉ ngơi ban đêm chạy đến châm cứu cho Vương Nhất Bác, cắm kim đầy đầu khiến tướng sĩ chung quanh thổn thức cảm động, nói Kiêu Vương điện hạ đã bệnh nặng thành con nhím còn phải ngày đêm hành quân, thật sự là lao lực vất vả.

Vương Nhất Bác cũng cảm thấy bản thân quá vất vả, mỗi ngày đều cứng còng từ đỉnh đầu xuống vai cổ không thể động đậy, rất giống một con rối gỗ mới khắc được một nửa, chỉ có thể ngồi thẳng tắp, sau lưng còn thường xuyên tê dại. Cao Lâm giả vờ đi ngang qua nhìn ba bốn lần, cuối cùng thừa dịp Tiêu Chiến không có mặt mới xáp vào hỏi thăm: "Vương gia, hay là tối nay ta tìm cớ cho người trốn ra ngoài sớm nhé?"

Trên mặt Vương Nhất Bác cũng bị cắm đầy châm, cứng ngắc phun ra một câu, không cần.

Không cần thật hay là giả vờ mạnh miệng.

Cao Lâm vẫn không yên tâm, nếu là trước kia hắn không bao giờ có loại nghi ngờ này, dù sao người trên kẻ dưới trong cung ai ai cũng biết Kiêu Vương điện hạ thấy đại phu châm cứu y như nhìn thấy quỷ, nếu chịu ngồi yên cho người ta cắm kim thì chắc chắn phải hữu hiệu. Nhưng bây giờ không giống vậy, trong tâm khảm Vương gia đang chứa đầy suy nghĩ hạ lưu khó nói, Cao phó tướng cảm thấy trách nhiệm của mình là phải hỏi rõ ràng rốt cuộc là chữa bệnh thật hay là yêu đương mù quáng, miễn cho quân tình khẩn cấp, chủ soái không làm việc đàng hoàng còn bị người ta châm kim cho tê dại.

Vương Nhất Bác ra lệnh: "Lăn."

Cao Lâm không lăn, không những không lăn còn ngồi xuống tiếp tục chịu đựng bị ghét bỏ. Vốn Vương Nhất Bác không cảm thấy đau đớn gì mấy, nhưng vừa liếc thấy người này lù lù trước mắt như cái cột đình, toàn thân lập tức không có chỗ nào thoải mái, chữ "lăn" thứ hai chuẩn bị bật ra khỏi miệng, Cao Lâm đã kịp thời cắt ngang: "Ta quan sát mấy ngày nay, cảm thấy Tiêu nhị công tử đúng là rất quan tâm đến Vương gia."

Vương Nhất Bác miễn cưỡng "ừ" một tiếng, quyết định cho hắn thêm cơ hội phun ngà voi.

Nhưng sự thật chứng minh số lượng ngà voi trong miệng Cao Lâm không nhiều lắm, nói "rất quan tâm" xong lập tức lái đề tài sang chuyện quân vụ và chiến sự, đến Lữ Tượng nửa sống nửa chết ngồi trong xe tù cũng bị xách ra kết hợp với thế lực trong triều, phân tích tỉ mỉ hơn nửa ngày. Vương Nhất Bác thật sự không muốn nghe, nhưng lại không thể không nghe, chỉ có thể miễn cưỡng lên tinh thần ứng phó, cuối cùng vẫn phải chờ cho Tiêu nhị công tử quay lại, lỗ tai Kiêu Vương điện hạ mới được yên tĩnh một lát.

Tiêu Chiến buông đồ vật trên tay xuống: "Vương gia đang nói chuyện gì vậy?"

Vương Nhất Bác đáp: "Chiến sự."

Tiêu Chiến cảm thấy bản thân phải đi tìm Cao Lâm nói chuyện, về sau quân vụ chỉ nên thảo luận vào ban ngày, nếu không cắm một đầu đầy châm an thần cũng vô dụng. Vương Nhất Bác ngồi trên ghế mềm nhìn y rút châm ra khỏi đầu mình, không biết là do châm cứu có hiệu quả thật, do mùi dược liệu trên ống tay áo đối phương quá dễ chịu, hay là do bàn tay quá đẹp, tóm lại cơn đau đầu bén nhọn vừa bị Cao Lâm gây ra đúng là biến mất, thay thế bằng cảm giác mệt mỏi phiêu diêu thả lỏng, nhắm mắt lại là có thể ngủ ngon giấc.

Tiêu Chiến thu lại ngân châm, nhìn Vương Nhất Bác nằm xuống rồi mới trở lại đầu bên kia doanh địa. A Ninh đổ nước ấm cho y rửa mặt, nói: "Gần đây trời càng ngày càng lạnh."

"Địa thế thành Tam Thủy cao, có lẽ còn lạnh hơn." Tiêu Chiến nói, "Chia dược liệu xua hàn đã chuẩn bị trước thành từng bọc nhỏ đi, sau này lấy ra dùng cho tiện. Phần của Vương gia để ta đích thân chuẩn bị."

"Được." A Ninh cười hì hì, "Công tử, ta phát hiện quan hệ giữa người và Vương gia ngày càng thân thiết, hôm nay Lý thúc chăm ngựa còn nói chưa từng thấy ai dám ôm đầu Vương gia ghim kim, mọi người đều cực kỳ bội phục."

"Ta là đại phu." Tiêu Chiến ngồi xuống bên cạnh đống lửa, "Có điều gần đây Vương gia suy nghĩ mệt nhọc, tinh thần luôn căng thẳng không được thoải mái, dựa vào châm cứu uống thuốc chỉ có thể trị ngọn, không trị gốc."

"Suy nghĩ quá nặng xem như là tâm bệnh rồi, tâm bệnh phải chữa bằng tâm dược." A Ninh chống cằm, "Tốt nhất nên tìm chút chuyện vui để Vương gia thấy vui vẻ, đừng suốt ngày lo lắng về chiến sự."

Nói như vậy không sai, nhưng giữa thời khắc hành quân mịt mù thế này, trước có phản quân sau có dân chạy nạn, Bạch Hà thi thoảng còn rỉ nước như cái sàng rách, đừng nói là tìm chuyện vui đủ để đập vào mắt Kiêu Vương điện hạ, cho dù muốn đi uống ké rượu mừng một nhà nào đó nghe còn khó hơn lên trời.

A Ninh xung phong nhận việc: "Để ta đi hỏi Cao phó tướng! Hắn ở Tây Bắc nhiều năm, nhất định hiểu biết về sở thích của Vương gia hơn chúng ta nhiều." Nói xong đứng lên nhón chân nhìn ra xa, trông thấy Cao Lâm vừa lúc đang nói chuyện với người khác, vì thế lập tức chạy qua.

"Tới đúng lúc lắm." Cao Lâm chỉ tay, "Bên kia đang nướng gà rừng kìa, muốn ăn không?"

"Không ăn, ta chỉ tới hỏi một câu thôi," A Ninh nói, "Thường ngày Vương gia thích những gì?"

Cao Lâm lập tức tỉnh táo lên, khoan đã, đang yên lành sao tự dưng lại chạy tới hỏi cái này? Kết hợp với giấc mộng khó nói của Vương gia... hắn vội vàng chụp tay A Ninh, hạ giọng hỏi: "Là công tử nhà ngươi muốn hỏi sao?"

A Ninh bị phần kích động nóng nảy kia làm cho ngơ ngác: "Đúng vậy, công tử nhà ta muốn hỏi."

Cao Lâm liền nói: "Tốt tốt tốt, thật sự rất tốt."

A Ninh càng thêm buồn bực, chuyện này có gì mà tốt.

Kinh nghiệm mai mối của Cao Lâm rất thiếu thốn, không thể thành thạo bằng kinh nghiệm giết người. Đối mặt với sợi dây tơ hồng khó khăn lắm mới mọc ra của Vương gia, hắn sợ mình bất cẩn phá hỏng chuyện nên không dám nhiều lời nửa chữ, vì thế bèn nghĩ cách kéo dài: "Để ta suy nghĩ cho kỹ đã."

A Ninh giật mình, còn phải suy nghĩ nữa?

Cao Lâm nghiêm túc giải thích rằng ngày thường Vương gia bận rộn chiến sự, rất ít khi để lộ sở thích cá nhân ra ngoài, mà ta lại rất sơ ý, cho nên phải cẩn thận nhớ lại.

A Ninh trở lại chỗ công tử thuật lại nguyên lời cho y nghe, lại nói: "Không biết vì sao mà thoạt nhìn Cao phó tướng có vẻ vui lắm."

Tiêu Chiến cũng không hiểu, chuyện này có gì để vui? Hai chủ tớ châu đầu rủ rỉ nửa ngày, cuối cùng đưa ra một kết luận, tám phần là hắn vui vì chuyện khác rồi.

Mà lúc này Cao Lâm vẫn say sưa cảm khái, vốn tưởng Vương gia nhà mình chỉ đơn phương thương nhớ, vạn phần không đoán được hóa ra còn có manh mối lưỡng tình tương duyệt, đúng là giai thoại! Hắn vốn muốn lập tức đi báo lại tin vui này, kết quả lại bị thân binh cản lại nói Vương gia đã nghỉ ngơi, trước khi ngủ còn uống một chén canh an thần, đành phải nuốt hết những gì muốn nói vào bụng, nghẹn suốt một đêm không ngủ. Ngày hôm sau tỉnh dậy, vành mắt hắn xuất hiện một vòng tròn đen thui, tinh thần vẫn sáng láng bay loạn.

Vương Nhất Bác hỏi: "Hôm qua bị trúng tà hay bị người ta đánh?"

Vẻ mặt Cao Lâm vừa cao thâm vừa thiếu đánh, hội báo quân vụ xong mới thần thần bí bí ghé sát vào: "Vương gia, có tin vui."

Lúc nói chuyện hơi thở phà vào cổ, Vương Nhất Bác nổi cả da gà, khiếp sợ hoảng hốt: "Ngươi đứng thẳng lên, nói lớn tiếng cho ta."

"Việc này không lớn tiếng được."

Vương Nhất Bác nhíu mày: "Tin vui gì mà không thể nói lớn tiếng?"

Cao Lâm hắng giọng, là chính người bảo ta lớn tiếng đấy nhé! Vì thế gần như rống lên: "Tối hôm qua Tiêu nhị công tử sai A Ninh tới tìm ta, hỏi Vương gia —— khụ khụ khụ!"

Lời chưa nói xong đã bị Vương Nhất Bác xách cổ áo kéo vào chỗ yên lặng, một thế hệ danh tướng suýt nữa thì tắt thở tại chỗ, hai mắt đẫm lệ còn bị ép cung: "Hỏi cái gì?"

Cao Lâm gặp tai bay vạ gió, hơi thở mong manh: "Hỏi sở thích của Vương gia."

Đuôi mày Vương Nhất Bác hơi giật giật: "Hả?"

Cao Lâm tranh thủ thời gian thuận khí, tường thuật lại tỉ mỉ những câu A Ninh hỏi một lần, lại nói: "Ta nói phải cẩn thận suy nghĩ, A Ninh liền quay về ghé tai Tiêu nhị công tử nói nhỏ, hai người nói chuyện mất nửa ngày, chắc chắn là đang nói về Vương gia."

Vương Nhất Bác vẫn bình tĩnh: "Vì sao phải hỏi cái này?"

Tuy Cao Lâm là một tên tráng hán thô kệch nhưng lại rất biết điều: "Đương nhiên là quan tâm đến người." Suy luận cực kỳ hợp lý, nếu không quan tâm, không ái mộ, ai lại đi để ý sở thích sở ghét người ta làm gì?

Tâm tình Vương Nhất Bác rất thoải mái.

"Ta nên đáp lời thế nào?" Cao Lâm vẫn chưa bỏ qua đề tài kia, "Không thể nói thật cho Tiêu nhị công tử rằng Vương gia thích đi sa mạc giết sói, nghe qua rất là nhảm nhí thô thiển. Ta thấy mấy bà mối đi làm mai cho đám thô hán ở thành Nguyệt Nha, đến dưa vẹo táo nứt còn biết cách tô vẽ thêm một lớp sơn đẹp, tâng bốc ba hoa chích chòe."

Nhưng thơ từ ca phú cầm kỳ thi họa không thể tùy tiện bốc phét, hơi vô ý sẽ lòi đuôi, càng mất mặt hơn.

Thường ngày Cao Lâm không thấy gì, bây giờ liệt kê tỉ mỉ mới kinh ngạc phát hiện ra, Vương gia nhà mình thế mà lại là một tên mãng phu thất học!

Hắn đề nghị, chỗ ta có một cái huân*, hay là Vương gia học thổi thử xem, ít nhất được tính là một môn nhạc cụ. Hơn nữa khung cảnh đêm dài Tây Bắc một mình ngồi thổi khúc nhạc nhớ nhà khá là bi tráng cô đơn, tương đối động lòng người.

*Huân 埙: sáo hình cầu, một trong những nhạc cụ lâu đời nhất của Trung Quốc, ban đầu được làm bằng đá hoặc xương, về sau chế tác từ gốm hoặc đất sét nung.

Vương Nhất Bác nói: "Cho nên ngươi cảm thấy ở thời điểm này, bổn vương vẫn có thể mỗi ngày chừa ra một canh giờ trốn vào một góc không người cách xa mười tám dặm để học thổi huân?"

Cao Lâm: "... Thôi chúng ta nghĩ cách khác đi."

Không cần học, không tàn bạo, không mất mặt, không lộ tẩy.

Vất vả lắm mới tìm thấy một món.

A Ninh chạy như bay đi tìm công tử nhà mình: "Vừa rồi Cao phó tướng tới tìm ta," cậu mệt đến thở d.ốc, "Hắn nói Vương gia thời còn ở Tây Bắc thích nhất là chạy sâu vào đại mạc ngắm bầu trời sao."

Đây là "sở thích" Cao Lâm phải đào nhẵn cả bộ não mới tìm được cho Vương gia nhà mình. Thứ nhất là đơn giản, ai cũng có thể nhìn lên trời, thứ hai lại có vẻ cô độc xa cách giống trò thổi huân, hơn nữa ngắm sao không thể chỉ đơn giản là ngắm, ít nhiều cũng phải suy ngẫm nhân tình thế thái, khí chất không phải lại lên cao một bậc sao? Nói thật thì, hình tượng thi nhân lãng mạn có cách biệt với loại thổ phỉ hùng hục đi đánh sói sa mạc nhiều lắm.

Quả nhiên Tiêu Chiến bị đả động liền nhớ tới vùng Tây Bắc dưới ngòi bút các thi nhân, trời sao vô ngần, mênh mông như biển.

Nơi này không phải đại mạc, nhưng cũng có bầu trời sao xinh đẹp, vì thế y đi tìm Vương Nhất Bác, chủ động mời: "Nếu sau này Vương gia còn bị mất ngủ, có thể tới tìm ta cùng đi ngắm sao."

Vương Nhất Bác cao quý đáp: "Được."

Đêm hôm đó lập tức mất ngủ.

Tiêu Chiến bị lôi ra khỏi chăn cũng không tức giận, dù sao ngày hay đêm y đều có thể ngủ, chỉ là hơi buồn bực trong lòng. Mấy hôm trước thuốc an thần có tác dụng lắm mà, vì sao hôm nay bỗng dưng không công hiệu nữa.

Vương Nhất Bác đặt người lên lưng Huyền Giao, chạy tới một cánh đồng bao la bát ngát.

Ngắm sao.