Chương 43: Thế này còn không mau về Vương thành chuẩn bị hỉ sự?
Ánh sao đêm nay khá thưa thớt, cũng may trăng cực kỳ sáng tựa như một ngọn đèn lớn treo giữa trời cao, làm cảnh vật xung quanh được dát lên một tầng trắng bạc rất lãng mạn.

Huyền Giao chậm chạp gặm cỏ bên cạnh, Tiêu Chiến tìm một tảng đá bằng phẳng, ngồi xuống cùng Vương Nhất Bác. Y vốn có bản lĩnh ngồi ngẩn người ngắm trăng cả đêm, chỉ suy nghĩ không nói tiếng nào cũng được, nhưng Kiêu Vương điện hạ thì không được, sắc tâm xuân t.ình nhộn nhạo trong lòng vốn đã cháy như lửa, giờ phút này lại bị nhuộm đẫm ánh trăng và bóng đêm càng bành trướng đến vô biên, đừng nói suy nghĩ, ngay cả ngồi cũng không ngồi yên nổi.

Mà trong thời khắc ngồi không vững này, Tiêu Chiến còn cố tình chủ động cầm tay hắn. Tim Vương Nhất Bác như ngừng đập, xúc cảm lành lạnh mềm mại trong mộng chồng lên hiện thực, gần như không kịp suy nghĩ đã lật tay, muốn nắm gọn ngón tay tinh tế trắng trẻo của đối phương vào lòng bàn tay mình.

"......" Tiêu Chiến khó hiểu, "Ta định xem thử mạch cho Vương gia."

Nhu tình mật ý chưa kịp thổ lộ nửa phần đã bị chọc cho xì hơi, Vương Nhất Bác buông tay, mặt không biểu cảm: "Không cho thử."

Tiêu Chiến "À" một tiếng, không đòi hỏi nữa, tiếp tục ngắm trăng phần mình, cũng không buồn để ý đến hắn.

Một lát sau, Vương Nhất Bác đưa tay qua.

Tiêu Chiến mím môi, đầu ngón tay ấn lên mạch đối phương, thử một lát mới nói: "Không có vấn đề gì lớn, chỉ là quá mệt mỏi, cần nghỉ ngơi nhiều."

Vương Nhất Bác hỏi: "Vậy vì sao nửa đêm ngươi còn theo ta ra ngoài đi dạo?"

Tiêu Chiến co tay vào trong áo: "Nếu thuốc an thần không có tác dụng, vậy cứ không ngại làm vài việc mình thích. Nằm trên giường sầu lo ngược lại mới vô ích, điều chỉnh tốt tâm tình, giấc ngủ tự nhiên sẽ đi vào quỹ đạo."

Vương Nhất Bác dời mắt hướng về phía núi xa: "Thành thân có thể trị mất ngủ không?"

Tiêu Chiến chém đinh chặt sắt: "Không thể."

"Trong sách viết thế à?"

"Ta tự thấy thế."

Nói đâu xa, ở Bạch Hạc Sơn Trang có một ví dụ sống sờ sờ. Từ ngày cữu cữu y thành thân, bệnh lớn bệnh nhỏ không hết bệnh nào, mỗi ngày còn cãi nhau với cữu mẫu đến đỏ gay mặt mũi, đau từ đỉnh đầu xuống tận ngón chân, thuốc an thần uống hết mấy vại. Có thể thấy thành thân không trị được bất cứ chứng bệnh gì, ngược lại còn có khả năng khiến bệnh nặng thêm.

Tiêu Chiến nói: "Hơn nữa chuyện tình yêu trước nay chỉ khiến người thêm trằn trọc, nào có bao giờ dỗ người yên giấc."

Vương Nhất Bác đè tay sau cổ y: "Nói đạo lý quá nhỉ, ngươi đã 'yêu' bao giờ đâu."

Tiêu Chiến bị xoa niết đến thoải mái, vừa nhột vừa thoải mái: "Trong sách toàn viết như thế."

Vương Nhất Bác phóng nhẹ tay hơn: "Trong sách viết như thế nào, kể ta nghe một chút."

Tiêu Chiến nhớ lại mấy thiên truyện cổ và thơ ca từng đọc, hầu như không có cái nào mà không trăm mối khổ tâm, yêu hận kéo dài, chưa nói nước mắt đã giàn giụa, nhớ lại chỉ thêm nhíu mày, y không muốn kể tỉ mỉ, liền trả lời qua loa: "Dù sao cũng rất phiền."

Vương Nhất Bác hỏi: "Cho nên ngươi không định yêu ai, chuyện thành thân thì qua quýt 'với ai cũng được'?"

Tiêu Chiến trả lời, gần như thế.

Vương Nhất Bác bất mãn gõ đầu y.

Tiêu Chiến nghiêng người né tránh: "Vương gia thì sao?"

Vương Nhất Bác đáp: "Ai cũng được."

"Công chúa Phỉ quốc?"

"Không được."

"Công chúa các nước khác?"

"Cũng không được."

Tiêu Chiến nghĩ, thế này làm sao gọi là 'ai cũng được', rõ ràng là rất nhiều yêu cầu.

Vương Nhất Bác tiếp tục ấn cổ cho y: "Mấy lão già râu bạc kia còn trở ra nữa không?"

"Không có, gần đây bận rộn, không rảnh lo lắng bọn họ." Tiêu Chiến xê dịch một chút, "Chỉ có buổi tối trước khi đi ngủ mới thi thoảng nghĩ đến."

Nhưng bởi vì có Kiêu Vương điện hạ luôn rút kiếm canh giữ ở nơi đó, cho nên ba ngàn thế giới thật sự yên bình, bản thân mới được chuyên tâm thong thả sửa sang lại suy nghĩ. Gặp được vấn đề nghĩ mãi không xong cũng sẽ không quá để tâm, bởi vì Vương Nhất Bác luôn xuất hiện đúng lúc, sau đó hung hăng xụ mặt, mất kiên nhẫn nói: "Nghĩ không ra thì đừng nghĩ nữa."

Vì thế Tiêu nhị công tử thật sự không nghĩ, để cho hắn tùy ý kéo ống tay áo mình đi xem cây cỏ, đi ngắm cung điện, cưỡi bạch hạc, bay lượn tự do quanh mỗi thế giới một vòng.

Ánh trăng đêm nay rất đẹp, cho nên y lựa chọn một phần giấc mộng kể cho Vương Nhất Bác ngoài hiện thực nghe, toàn là những chuyệnquang minh chính đại có mặc quần áo. Hai người đồng du trong đại đạo, hoặc là uống rượu, uống say liền dựa vào nhau ngủ dưới gốc cây đào, vừa tùy ý vừa lãng mạn.

Vương Nhất Bác gật đầu: "Được, chờ đánh trận xong, ta sẽ đưa ngươi đi đồng du uống rượu, say sưa lại nằm dưới gốc đào, làm qua một lượt những chuyện xuất hiện trong mơ." Về phần dạy dỗ mấy lão già râu bạc, trong triều có sẵn một đám rồi, không hề khó tìm.

Tiêu Chiến lại nghĩ, không thể làm "toàn bộ" được đâu, bởi vì trong mộng ngoại trừ hiền sĩ dưới tán hoa đào, còn có đầm nước nóng dưới chân thác nước. Thật ra y rất hoan nghênh Kiêu Vương điện hạ vào những lúc mỏi mệt có thể ghé vào ba ngàn thế giới tắm gội thư giãn, nhưng thật lòng không muốn mơ thấy quá nhiều chi tiết, cho nên mỗi lần bừng tỉnh đều sầu khổ một phen, không hiểu vì sao bản thân ngày càng cuồng dã thất thố như thế. Để giải quyết vấn đề này, Tiêu nhị công tử đành nhân lúc mình còn tỉnh táo mà liều mạng tưởng tượng, suối nước nóng phải phủ sương mờ mịt, xung quanh phải dựng một vòng bình phong, phải xây thêm bức tường thông thiên, thậm chí còn vẽ ra rất nhiều tranh Kiêu Vương điện hạ mặc áo tắm dài để xem trước khi đi ngủ. Nhưng vẫn vô dụng, một khi đại mộng đánh úp, chỗ nào cần nhìn vẫn bị nhìn thấy rất rõ ràng.

Cực kỳ phiền não.

Vương Nhất Bác cảm thấy bộ dáng y khoanh tay thở dài thoạt nhìn càng giống con mèo mặt ủ mày chau trong Ngự Hoa Viên, bèn duỗi tay ra vuốt.

Tiêu Chiến không né tránh, ngược lại bị vuốt đến buồn ngủ, vì thế đánh cái ngáp.

Vương Nhất Bác gọi Huyền Giao, chở y về doanh trại.

Cao Lâm vẫn chưa ngủ, nghe được tin tức liền xông vào lều chủ soái hỏi han: "Thế nào rồi?"

Vương Nhất Bác ngồi bên mép giường: "Để ngươi làm phó tướng đúng là nhân tài không được trọng dụng."

Cao Lâm vội vàng khiêm tốn, không có không có, chính ta cũng không ngờ mình có thiên phú trong lĩnh vực mai mốt như thế. Hắn kéo một cái đệm ra, ngồi xếp bằng xuống: "Tiêu nhị công tử nói thế nào?"

Vương Nhất Bác đáp: "Y nói mình lười thành thân, cũng không có tình cảm với ai hết."

Tươi cười trên mặt Cao Lâm chớp mắt cứng lại, sau đó muốn đứng lên bỏ chạy, nhưng hắn chạy không được, chỉ có thể kêu khổ: "Sao lại thế, ta đã hỏi A Ninh rồi, trước hay Tiêu nhị công tử chưa từng quan tâm đến sở thích của người khác, thậm chí đến Tiêu trang chủ yêu ghét thứ gì cũng không rõ ràng lắm, hơn nữa cũng chưa từng chuẩn bị đồ ngọt cho bệnh nhân nào."

Trên đường hành quân, số lượng rễ ngọt và sơn tra rất có hạn, cho nên đến cả đám tiểu binh mười ba mười bốn tuổi cũng hoàn toàn không lấy được của Tiêu thần y một viên mứt, nhiều lắm chỉ được khuyến mãi một mớ đạo lý triết học tù mù kiểu "Ngươi cảm thấy thuốc trước mặt mình ngọt thì nó sẽ thật sự ngọt", vừa buồn tẻ vừa buồn ngủ, khổ sở tăng gấp bội.

Cao Lâm nói: "Mà thuốc của Vương gia thì dễ uống đến độ gần như trở thành canh bổ cống phẩm, chẳng lẽ cái này còn chưa tính là cố ý quan tâm sao? A Ninh nói Tiêu nhị công tử vì muốn vị thuốc đắng giảm đi một chút, dược liệu loại nào cho theo tuần tự ra sao đều tự mình hỏi tỉ mỉ. Đổi lại là ta, quan tâm một người đến trình độ này chỉ có thể là cha đẻ, hoặc là người ta yêu đến muốn sống muốn chết, không phải người đó nhất định không cưới."

Vương Nhất Bác cảm thấy kể từ ngày quen biết Cao Lâm, đây là lần đầu tiên thấy hắn nói được nhiều tiếng người như thế.

Nếu phải nói thật, bản thân hắn cũng không cảm thấy ý tưởng "không yêu không cưới" của Tiêu Chiến sẽ duy trì đến thiên hoang địa lão. Người ta là tiên ngủ cô độc đã bốn vạn tám ngàn năm, muốn cho y tỉnh táo lại nếm mùi yêu đương phàm trần, vẫn phải tốn nhiều tâm tư hơn nữa.

Vì thế hắn đại phát thiện tâm không tiếp tục tự hành hạ chính mình, phất tay tống cổ Cao Lâm ra ngoài, còn mình thì an tâm leo lên giường ngủ.

Tiêu Chiến lại không ngủ, A Ninh đã ngủ được một giấc, không quá mệt, liền hỏi y: "Công tử đang nghĩ gì thế?"

"Không có gì." Tiêu Chiến ghé vào chăn, hơi nhấc người lên một chút, "Gần đây ta luôn nằm mơ thấy Vương gia."

A Ninh cảm thấy chuyện này bình thường thôi, bởi vì ngày thấy gì đêm mộng cái đó, mà Vương gia thì ngày nào cũng gặp.

Tiêu Chiến duỗi tay kéo lỗ tai cậu đến sát mép giường, hạ giọng: "Ta mơ thấy Vương gia đang tắm."

A Ninh vẫn chưa cảm thấy chuyện này kỳ cục, nhiều lắm là buồn bực, hình như lúc mới đầu công tử đã mơ thấy Vương gia tắm rồi, quen biết lâu như vậy, đến tận bây giờ Vương gia vẫn chưa ra khỏi ao à.

Tiêu Chiến lấy ngón tay vẽ lên không khí: "Đứng trước mặt ta, không mặc quần áo."

Lần này A Ninh hít một hơi: "Đáng sợ quá!"

Tiêu Chiến ngồi dậy: "Ấy da, kỳ thật cũng không quá đáng sợ, chỉ là... ta không muốn mơ thấy cảnh đó, nhưng uống canh an thần rồi vẫn vô dụng."

"Nhưng vì sao người lại mơ thấy cảnh này?" A Ninh cũng bò lên giường ngồi, "Người ta hay nói ngày tư đêm mộng, nhưng công tử lại chưa từng nghĩ đến hình ảnh Vương gia không mặc quần áo mà, như thế quá kỳ quặc rồi."

Tiêu Chiến trả lời rất trong sạch: "Ừ, ta không có."

A Ninh vỗ vỗ gối đầu: "Công tử nằm xuống đi, để ta kể chuyện xưa cho công tử nghe, nghe rồi ngủ có lẽ sẽ không mơ thấy Vương gia nữa."

Tiêu Chiến nghe lời nằm xuống. A Ninh lấy thuốc cao an thần ra giúp y xoa ấn thái dương, lại chọn một câu chuyện tương đối thôi miên do mấy tên thư sinh hủ lậu viết ra về hồ tiên báo ân.

Báo ân của hồ tiên chỉ đơn giản là gặp gỡ thành thân sinh con, Tiêu Chiến đánh cái ngáp, chìm vào giấc ngủ rất nhanh, giọng A Ninh cũng kéo dài len lỏi vào mộng. Đám cưới của thư sinh và hồ tiên kèn trống vang trời, toàn thôn đều chạy ra vây xem, lụa đỏ đèn lồng treo đầy cửa, bản thân y lại không xem náo nhiệt mà chạy đến bên thác nước, đúng lúc bắt gặp Kiêu Vương điện hạ từ trong suối trèo ra, trên tay cầm ba thước lụa đỏ vô cùng chói mắt.

Mà non xanh nước biếc bốn phía cũng sớm biến thành hỉ đường giăng đèn kết hoa, Tiêu Chiến mơ màng nghĩ, chẳng lẽ Vương gia sắp thành thân?

Y quay đầu nhìn chung quanh xem đội đưa dâu đang ở nơi nào, đột nhiên sương trắng bao phủ, tiếng kèn trống bên tai càng thêm rung trời. Tiêu Chiến bị ồn đến không chịu nổi, dứt khoát cưỡi Huyền Giao bỏ chạy, chạy mãi chạy mãi, đột nhiên sau lưng y nhiều thêm một người.

Y bừng tỉnh khỏi giấc mộng, toàn thân đổ mồ hôi lạnh, tim đập cực nhanh.

A Ninh chưa trở về giường ngủ, bị y làm cho giật mình hoảng sợ: "Công tử lại mơ thấy Vương gia?"

Tiêu Chiến nhìn cậu một lát, kéo chăn trùm kín đầu rì rầm: "Sau này đừng kể chuyện nữa."

Không kể chuyện thì nhiều lắm là không mặc áo đứng bên bờ, kể xong thì biến thành dán lên người nhau cưỡi ngựa nửa ngày. Tiêu Chiến lặng lẽ thở dài, bối rối vùi mặt thật sâu xuống gối, cảm thấy vạn phần có lỗi với Kiêu Vương điện hạ.

Cả đêm không nghỉ ngơi tốt, ngày hôm sau đi đường cũng không vững chân, Vương Nhất Bác đánh ngựa qua hỏi: "Ta mang ngươi cưỡi ngựa nhé?"

Tiêu Chiến vốn còn ỉu xìu uể oải, nghe câu kia xong lập tức giật mình: "Không cần."

"Không cần?" Vương Nhất Bác nghi hoặc, "Sao thế, không lười biếng nữa à?"

Tiêu Chiến tùy tiện chỉ: "Ta vào trong xe ngủ."

Vương Nhất Bác trơ mắt nhìn y chạy trốn nhanh như sóc chui vào xe lương thảo, giữa đường suýt nữa còn té ngã, vì thế xách Cao Lâm lại gần.

Cao Lâm lại đi hỏi A Ninh.

A Ninh đang bận sắp xếp mấy bức tranh công tử nhà mình vẽ, toàn bộ đều vẽ Kiêu Vương điện hạ mặc áo tắm dài. Đột nhiên người từ đâu xông tới làm cậu hoảng sợ, vội vàng lấy tay che tranh: "Cao phó tướng."

Cao Lâm liếc nhìn vật dưới tay cậu: "Cái gì thế?"

"Không có gì." A Ninh lui về sau hai bước, "Là tranh phong cảnh công tử nhà ta vẽ, nói không cho người khác xem, ta định mang đốt."

Cao Lâm gật đầu: "Hóa ra là phong cảnh."

Lại tùy tiện hỏi thêm hai câu liền xoay người rời khỏi lều, lúc này đại quân bên ngoài đã xuất phát, lều trại cũng chuẩn bị nhổ bỏ. A Ninh vội vàng thả đống tranh vào lửa, túm hành lý đuổi theo.

Chân trước cậu vừa đi, chân sau Cao Lưng đã cầm xấp giấy còn dính tàn lửa chạy đi tìm Vương gia nhà mình hiến vật quý.

Vương Nhất Bác hỏi: "Cái gì đây?"

Cao Lâm đáp: "Ta nào dám xem trước."

Vương Nhất Bác lật một tờ lên, Cao phó tướng cũng lớn mật duỗi cổ dí sát vào hóng hớt, sau khi nhìn rõ thì vô cùng khiếp sợ: "Đây không phải là Vương gia sao?"

Vẽ rất cẩn thận tinh tế, nhưng đã bị lửa cháy sém lung tung lem luốc. Vốn Cao Lâm tưởng mình chỉ trộm về mấy bức tranh sơn thủy cho Vương gia ngắm đỡ chữa bệnh tương tư, vạn phần không ngờ được đã nhặt hẳn một sọt vàng. Thế này mà nói lười thành thân, còn không mau chóng trở về vương thành chuẩn bị hỉ sự cho rồi?
Chương 44: Tiêu Chiến nghĩ, vì ta không có tâm trạng
Từ ngày sinh ra Kiêu Vương điện hạ đã chứng kiến đủ việc đời lớn nhỏ, sớm luyện ra một trái tim chai sạn, cho dù đối mặt với nguy cơ trùng trùng vẫn có thể gợn sóng bất kinh. Nhưng lúc này tâm hắn lại bị mấy bức tranh quấy nhiễu không ngừng gợn sóng, cộng thêm Cao Lâm không biết ăn trúng thuốc gì còn thêm thắt một câu, A Ninh chính miệng nói đây là tranh phong cảnh do Tiêu nhị công tử vẽ.

Thứ gọi là phong cảnh này nên được tinh thế thưởng thức đánh giá, có thể khiến người ta thần thanh khí sảng, tô đẹp tâm hồn, đánh vào tâm can. Nhờ mấy bức "phong cảnh" này mà Cao Lâm cảm thấy trở về Vương thành vẫn tính quá chậm, nếu đổi lại thân phận Vương gia nhà mình thành hiệp khách giang hồ, không bị lễ nghi hoàng gia phiền phức trói buộc, quả thực ngày mai dẫn nhau đi bái thiên địa luôn cũng được.

Hắn thò đầu qua muốn xem tiếp, Vương Nhất Bác đã bình tĩnh gấp tranh lại. Nhưng gấp lại cũng vô ích, cặp mắt ưng nhạy bén dễ dàng phát hiện sói hoang trong đại mạc của Cao phó tướng đã bắt được một hình ảnh khó lường khác, vạn phần khiếp sợ nhủ thầm, ta vừa nhìn thấy gì vậy, đó chẳng phải là Vương gia chỉ mặc có một nửa quần áo sao?

Tiêu nhị công tử thế mà cũng kìm lòng không đặng!

Vương Nhất Bác hỏi: "Biểu cảm kia là sao?"

Cao Lâm hơi điều chỉnh lại vị trí ngũ quan trên mặt mình, lại nhắc nhở Vương gia, chính người cũng có giữ được bình tĩnh đâu, còn cười nữa người ta lại tưởng trúng tà.

Lúc này Vương Nhất Bác lười so đo với hắn, ngón tay thon dài ấn lên chồng giấy tuyên, xúc cảm vẫn còn chút độ ấm ủ nóng vào tận trong lòng. Sự nghiệp mai mối của Cao Lâm đại thành công, trong đầu đã phác họa ra kịch bản tương lai thiên hạ thái bình sẽ về quê mở dịch vụ nối tơ hồng chuyên nghiệp, trải qua ngày tháng nhàn nhã, khóe miệng vừa kéo —— Nhưng không đợi khóe miệng hắn kéo lên thành đường cong, phía trước đã có quân tiên phong hộc tốc trở về bẩm báo, nói thành Tam Thủy đang ngày đêm hô hào thao luyện, đèn đuốc hừng hực sáng đêm, hình như bá tánh toàn thành đều đã gia nhập phản quân.

Cao Lâm âm thầm thở hắt một tiếng, chuyện vui khó khăn lắm mới tích cóp được giờ phút này bị quét sạch cả rồi. Vương Nhất Bác đưa xấp tranh cho Cao Lâm rồi tự mình nhận quân báo. Quan tiên phong lén nhìn biểu cảm trong ánh mắt Vương gia, lại bạo gan nói: "Bốn phía thành Tam Thủy nổi lên lời đồn, cư dân trong thành đều bị mê hoặc, cảm thấy dù sao cũng là chết, chi bằng..."

Hắn không dám nói tiếp, Cao Lâm lại hiểu rõ ràng, lời đồn thổi bốn phía đơn giản là xuyên tạc thảm án thành Thanh Dương, đổi thời gian tàn sát dân trong thành về sau khi thành bị công phá, đổi tên hung thủ giết người từ phản quân thành Diễm quân. Bá tánh thành Tam Thủy nghe đến chuyện giữ không được thành sẽ chết hết, ai lại không vội vàng cầm gươm cầm đao lên liều mạng chống trả.

Hắn nói: "Được rồi, lần tới cẩn thận chút, xem cái bộ dạng hoảng hốt của ngươi đi."

"...Vâng." Quan tiên phong hơi buồn bực, vì sao nhìn Cao phó tướng hoàn toàn không có vẻ gì là tức giận? Có điều cũng không có can đảm ngẩng đầu nhìn kỹ, liền vội vàng lui xuống.

Tiêu Chiến nằm trong xe lương thảo ngủ, đột nhiên bị xóc nảy đến tỉnh, y thò đầu ra ngoài ú ớ hỏi: "Lý thúc?"

Xa phu ngượng ngùng giải thích: "Xin lỗi Tiêu nhị công tử, Vương gia có lệnh phải tăng tốc độ đi đường lên gấp đôi cho nên không thể lái chậm, người lấy thêm ít cỏ khô mà lót, đừng để đụng đầu."

Vì sao phải gia tăng tốc độ? Tiêu Chiến chui ra khỏi xe lương thảo, cưỡi ngựa đi tìm A Ninh. Đúng lúc A Ninh vừa xử lý xong vết thương quan tiên phong chạy nhanh té ngã, nghe hắn kể về tình huống phát sinh trong thành Tam Thủy.

"Hình như ở nơi đó, phụ nữ và trẻ em cũng gia nhập phản quân." A Ninh nói, "Cửa thành đốt dầu hỏa hừng hực, ai nấy hận ý ngập trời."

"Đặt mình vào hoàn cảnh người khác, nếu ngươi đang sống yên ổn đột nhiên lại gặp thiên tai, vất vả lắm mới trú chân được vào một tòa thành mà mình cho là an toàn, cuối cùng lại hay tin triều đình phái binh tới tàn sát, đúng là nên hận ý ngập trời." Tiêu Chiến nói, "Bá tánh chỉ dễ dàng lung lạc, sợ hãi khi tính mạng bị uy hiếp chứ không thật sự muốn giết sạch quan binh."

"Vậy bây giờ phải làm sao?" A Ninh hỏi.

Tiêu Chiến không biết, mỗi vị danh tướng trong sách sử có tính cách riêng, cũng có đấu pháp riêng. Y đành cưỡi ngựa đi hỏi Vương Nhất Bác, tình huống như bây giờ phải đánh thế nào.

Vương Nhất Bác đáp: "Đánh theo kế hoạch trước kia của chúng ta."

Tiêu Chiến gật đầu: "Được."

Vương Nhất Bác duỗi tay kéo y sang lưng ngựa mình: "Ta tưởng ngươi tới khuyên giải ta, nói bá tánh trong thành vô tội, tốt nhất nên dụ dỗ chiêu hàng."

"Bá tánh đúng là vô tội, nhưng hành quân tác chiến, tất cả mọi người phải nghe lệnh tướng quân." Tiêu Chiến nói, "Ta cũng nghe theo tướng quân."

Vương Nhất Bác hỏi: "Nếu tướng quân là một tên ngu ngốc hồ đồ, ngươi cũng theo sao?"

Tiêu Chiến không để ý tới loại giả thiết này: "Vương gia đâu phải."

Vấn đề này y có thể giải thích cả ngày từ nhân quả tuần hoàn đến thiên mệnh này kia, nhưng bây giờ quá lười nói. Y còn bận suy nghĩ đến cuộc chiến sắp tới, dựa theo kế hoạch trước kia chính là công phá thành trực diện. Thành Tam Thủy không giống thành Thanh Dương, địa thế trống trải, bốn phương thông suốt, là ưu thế trong cảnh thái bình, nhưng đến lúc đánh giặc lại gặp nhiều bất lợi, bởi vì không có một nơi hiểm yếu nào để làm lá chắn.

Diễm quân có thể đánh thẳng một đường vào thành Tam Thủy, tuy rằng số lượng phản quân bên trong lớn, nhưng lưu dân không phải đối thủ của quân đội chính quy, càng không cần so sánh thủ lĩnh hai bên. Một kẻ nửa đường đi làm tặc, người kia lại là tướng quân suất lĩnh mấy chục vạn quân Đại Diễm.

Tiêu Chiến thở dài một tiếng.

Vương Nhất Bác nói: "Trước trận chiến ta sẽ dặn dò kỹ lưỡng, tận lực tránh thương vong."

"Tránh thương vong thì phải thủ hạ lưu tình, thủ hạ lưu tình sẽ tự mình hại mình." Tiêu Chiến quay đầu, "Vương gia thương lính như con, sẽ ra loại mệnh lệnh này?"

Vương Nhất Bác cười: "Ngươi cũng hiểu ta thật. Có điều giữa giáp mặt lưu dân gặp nạn và với quân địch chính thống, chỉ cần đầu óc bình thường sẽ có thái độ khác xa nhau, ngươi cũng đừng quá lo lắng."

Tiêu Chiến bấu ngón tay lên yên ngựa, suy nghĩ một lúc lại hỏi: "Tin tức là do Vương gia phái người thả ra đúng không?"

Vương Nhất Bác siết cương ngựa để Huyền Giao đi chậm hơn một chút: "Cái gì?"

"Tin tức tàn sát dân chúng trong thành là Vương gia cố ý sai người thả ra chứ gì? Nếu không sẽ không có khả năng lan truyền nhanh như vậy." Tiêu Chiến lặp lại, "Bá tánh thành Thanh Dương bị tàn sát là vì họ không chịu gia nhập phản quân, chỉ muốn trốn một chỗ chờ chiến tranh qua đi nên không có chút giá trị nào với phản quân, chỉ có thể trở thành cá nằm trên thớt. Nếu cư dân thành Tam Thủy vì sợ hãi mà tự phát cầm vũ khí gia nhập phản quân, trở thành trợ lực cho Hoàng Vọng Hương, ít nhất bọn họ sẽ không bị quân Hoàng Vọng Hương tàn sát."

"Bá tánh thành Thanh Dương tay không tấc sắt, cư dân thành Tam Thủy ít nhất nên có một cây đao trong tay để tự vệ, ta không thể đi phát, đành để Hoàng Vọng Hương phát thay." Vương Nhất Bác nói, "Tuy sẽ rước cho bản thân chút phiền toái, nhưng đây là cách giải quyết nhanh nhất trước mắt. Trận chiến thành Tam Thủy cần tốc chiến tốc thắng, kéo dài càng lâu, càng có nhiều người đến cậy nhờ tòa thành thứ ba bị phản quân chiếm cứ. Nếu nhất thời do dự sẽ mang đến thương vong lớn hơn." Hắn giúp Tiêu Chiến sửa sang lại mái tóc bị gió thổi loạn, "Đừng suy nghĩ những chuyện máu me đó nữa, vào đại đạo tìm vài lão già thuận mắt chơi cờ nghe đàn đi, được không?"

Tiêu Chiến nghĩ, không được, vì bây giờ ta không có tâm trạng.

Vương Nhất Bác nghiêng đầu nhìn y.

Tiêu Chiến hơi xoay mặt về hướng khác.

Vương Nhất Bác tiếp tục nhìn theo.

Tiêu Chiến tiếp tục xoay mặt.

Vì thế Cao phó tướng ở đằng xa phải chứng kiến cảnh Vương gia nhà mình tán tỉnh công tử nhà người ta trắng trợn ngay trước mũi vạn quân.

Ưu sầu thở dài một tiếng.

Tuy Kiêu vương phủ chúng ta trước nay không có thể thống gì, nhưng thế này cũng quá đáng lắm rồi.

Ít nhất nên làm bộ làm tịch một chút đi chứ.

Giờ nghỉ đêm đó, A Ninh vừa châm cứu vừa hỏi: "Vì sao công tử cũng bị đau đầu?"

Tiêu Chiến ngồi thẳng dưới gốc cây càm ràm, vì sao ta không thể đau đầu, không chỉ đau, còn đau rất dữ dội.

A Ninh nhét một cái đệm sau thắt lưng y: "Chờ chiến sự kết thúc, bá tánh thành Tam Thủy sẽ biết thủ phạm tàn sát thành Thanh Dương không phải là Vương gia, tất cả là hiểu lầm."

"Nhưng cũng phải đợi đến tận sau chiến sự." Tiêu Chiến chống cằm không để cổ quá cứng đờ, "Trước cuộc chiến, trong cuộc chiến, bá tánh sẽ thật sự xem Diễm quân là kẻ địch."

"Nhưng cũng không có cách nào." A Ninh dịch chuyển kim châm, "Nếu bá tánh tay không tấc sắt, chỉ tiêu hao gạo thóc, lại không chịu đối kháng Diễm quân, vậy ở trong mắt Hoàng Vọng Hương, bị tàn sát là giá trị duy nhất của bọn họ. Gia nhập phản quân ngược lại càng an toàn hơn, Vương gia cũng là tránh nặng tìm nhẹ."

Tiêu Chiến suy nghĩ một hồi, hạ quyết tâm: "Hay là ngươi cùng ta xâm nhập vào thành Tam Thủy đi."

A Ninh không nghĩ ngợi đã hô: "Được ạ." Không cần hỏi lý do.

Tiêu Chiến lập tức đứng lên đi tìm Vương Nhất Bác.

"Công tử công tử!" A Ninh sốt ruột chạy theo sau, "Châm trên đầu người còn chưa rút ra kìa!"

Tiêu Chiến tự rút châm từ đỉnh đầu xuống, vội vàng cắm vào đai lưng.

Đêm nay Vương Nhất Bác vất vả lắm mới được đi ngủ sớm, chưa kịp nhập mộng đã nghe tiếng thân binh bên ngoài hạ giọng: "Tiêu nhị công tử, Vương gia đã nghỉ ngơi."

Bốn chữ "Tiêu nhị công tử" hiện giờ đối với Kiêu Vương điện hạ mà nói không khác gì mười ấm trà đặc, nháy mắt tỉnh như sáo. Hắn khoác áo đi ra ngoài: "Có việc gì?"

"Không có, Vương gia nghỉ ngơi đi, ngày mai ta —— Này?"

Vương Nhất Bác xách y vào lều, rót một chén nước: "Nói."

Ánh mắt Tiêu Chiến bất giác nhìn vào vạt áo đang mở rộng của hắn, cảm thấy không quá giống trong mộng, có điều ánh sáng không đủ nên không thấy quá rõ ràng, vì thế dứt khoát nheo mắt lại.

Vương Nhất Bác mời: "Hay để ta cởi luôn cho ngươi xem?"

Tiêu Chiến tiếp thu: "Thế cũng được."

Vương Nhất Bác kéo chặt vạt áo che lại hết những vết sẹo ngang dọc mới cũ không đồng nhất: "Thôi, hôm nay đóng cửa không tiếp khách, nói chuyện chính đi."

Tiêu Chiến tự kéo ghế ngồi xuống: "Ta muốn cùng A Ninh đi vào thành Tam Thủy một chuyến."

Cánh tay bưng chén nước của Vương Nhất Bác hơi dừng lại: "Lý do?"

"Đi xem thử tình huống bên trong." Tiêu Chiến nói, "Thành Tam Thủy không ngừng nhận lưu dân bên ngoài, trà trộn vào đám đông hẳn là không khó."

"Đúng là không khó, nhưng không đến mức cứ phải là ngươi." Vương Nhất Bác nói, "Lúc trước để lan truyền tin đồn, ta đã phái người vào thành, bọn họ sẽ định kỳ gửi tin tức."

"Nhưng bọn họ chỉ có thể tung tin đồn, không thể thuyết phục dân chúng." Tiêu Chiến giải thích, "Ta muốn đi thử xem, dù chỉ đả động được mười người, hai mươi người, vẫn có chút ích lợi cho Diễm quân."

"Đừng nói mười người, hai mươi người, cho dù là một hai trăm người, ta cũng sẽ không để ngươi mạo hiểm vào thành." Vương Nhất Bác đặt lại chén nước lên bàn, "Đừng suy nghĩ chuyện này nữa, uống xong nước thì trở về ngủ đi."

Tiêu Chiến tranh thủ: "Nhưng ta đã viết ra một kế hoạch rất dài rồi."

Vương Nhất Bác hỏi: "Dài bao nhiêu?"

Tiêu Chiến khoa tay múa chân từ đầu này đến đầu kia, khoảng trên dưới một trượng.

Đối với một kế hoạch mà nói, đúng là rất dài.
Chương 45: Tiêu nhị công tử lần đầu mất ngủ
Kỳ thật Tiêu Chiến không rõ tình hình trong thành Tam Thủy, nhưng lại biết rõ những khả năng có thể xảy ra trong thành, lại cẩn thận liệt ra phương pháp xử lý đối với từng tình huống cụ thể, cho nên toàn bộ kế hoạch mới dài như vậy. Nhưng chính vì kế hoạch quá dài không có cách nào nói cho xong, chỉ có thể khoa tay múa chân thể hiện độ dài, muốn dùng hiệu quả thị giác làm Kiêu Vương điện hạ tin phục.

Kết quả đương nhiên không có tác dụng gì.

Vương Nhất Bác quả quyết: "Không được đi."

"Nhưng làm vậy có thể hạ thấp khả năng thương vong, đối với Diễm quân mặt nào cũng có lợi." Tiêu Chiến nói, "Hơn nữa dù ta và A Ninh vào thành không thuyết phục nổi ai đi chăng nữa, ít nhất cũng tiết kiệm lương thực mấy ngày cho Vương gia." Thế nên nói kiểu gì vẫn là một chuyến đi có lời.

Vương Nhất Bác không dự đoán được kế hoạch còn có thể thiết lập từ góc độ này. Đương nhiên hắn biết, Lữ Tượng tham ô dẫn đến lương thực trong quân khuyết thiếu nghiêm trọng, đây cũng là một trong những lý do cần tốc chiến tốc thắng đánh thành Tam Thủy. Nhưng chỉ vì thiếu mấy bát cơm mà phải chạy vào tận địch doanh ăn chực, lý do này cũng quá mức ly kỳ.

Hắn hỏi: "Ngươi có biết lưu dân trông như thế nào không?"

Tiêu Chiến đáp: "Biết, đầu bù tóc rối, cả ngày phải đi giành ăn, vừa hôi vừa bẩn thỉu. Nhưng Vương gia có thể phái thêm vài người đi theo ta, như vậy có thể tạo ra chút tác dụng kinh sợ, còn không dễ dàng bị người ta khinh nhục."

"Nếu có người hỏi thân phận của ngươi thì tính sao?"

"Thì nói ta là người thôn Nhã Nhạc, vốn muốn đến thành Thanh Dương cậy nhờ thân thích." Tiêu Chiến nói, "Tuy thôn Nhã Nhạc cũng bị lũ lụt ảnh hưởng nhưng lại cách thành Vạn Hòa rất gần, quan địa phương đã sớm di dời người trong thôn đi hết, không có ai lưu lạc bên ngoài, cho nên sẽ không ai vạch trần ta."

"Một thôn dân dẫn theo A Ninh còn có thể nói là đệ đệ, các hộ vệ thì sao?"

"Thôn Nhã Nhạc vốn có rất nhiều đại phu, nơi đó là thôn của các y giả." Tiêu Chiến nói, "Ta giả trang thành đại phu gia cảnh giàu có, dẫn theo đệ đệ và người hầu sẽ không có vẻ quá bất thường, Vương gia cũng đừng phái nhiều người quá." Y tính toán, "Ba người là được."

Vương Nhất Bác dở khóc dở cười: "Ta còn chưa có đáp ứng, ngươi đã sắp xếp xong nhân số cả rồi."

"Nhưng sau khi Vương gia cân nhắc lợi hại, nhất định sẽ đáp ứng ta." Tiêu Chiến nói đến khô cổ, không chờ y tìm nước, Vương Nhất Bác đã đưa cái chén qua, "Hành quân gấp gáp, chỉ có một chiếc."

"Không sao." Tiêu Chiến nói, "Hiền giả say sưa dưới rừng trúc sẽ không phân biệt chén của ai với ai, ta thường xuyên uống chung chén với bọn họ." Y cúi đầu uống nước, cần cổ trơn nhẵn tuyệt đẹp như bạch hạc.

Vương Nhất Bác thân là thống soái, đương nhiên biết vào thời điểm chiến sự này, nếu có người trà trộn được vào thành Tam Thủy bày trò xúi giục chỉ có lợi vô hại, hơn nữa Tiêu Chiến thật sự có năng lực làm được hết thảy.

Nhưng biết là một chuyện, phải tự tay nhét y vào giữa bầy lưu dân, vào thành Tam Thủy lại là một chuyện khác. Vương Nhất Bác nhìn Tiêu Chiến, chờ cho y uống hết nước mới hỏi: "Còn biện pháp nào tốt hơn không?"

Tiêu Chiến lắc đầu: "Không có."

Vương Nhất Bác đọc qua bao nhiêu binh pháp cũng biết là không có, đây đã là cách công phá địch tốt nhất bọn họ có thể nghĩ đến, nhưng vẫn bất mãn nhíu mày như cũ: "Ngươi sống bốn vạn tám ngàn năm tuổi, vì sao đến một biện pháp tốt hơn cũng không nghĩ ra được?"

Tiêu Chiến cảm thấy người này thật biết cách vô cớ gây sự, nhưng vẫn dùng thái độ ôn hòa mà có lệ hắn, ừm, đúng rồi đấy.

Vương Nhất Bác vừa tức vừa buồn cười, duỗi tay vẫy: "Lại đây."

Tiêu Chiến buông chén nước đi qua. Hai tay Vương Nhất Bác thuận thế nắm eo y, muốn tranh thủ thời khắc ánh nến lung lay, nhân tâm cũng lung lay này mà gần y thêm một chút, cũng càng thân thiết hơn một chút. Kết quả nhu tình nhộn nhạo và lo lắng tràn đầy chưa kịp mở, ngón tay đã nhói lên một cái như bị mèo cắn: "Á!"

Tiêu Chiến vội vàng dịch tay hắn ra: "Có kim châm, ta chưa kịp cất vào túi."

Vương Nhất Bác chìa tay: "Chảy máu rồi."

Một giọt máu tròn tròn treo trên đầu ngón tay, chỉ to hơn vết muỗi cắn một chút, nhưng Tiêu Chiến vẫn rất phối hợp giúp hắn băng bó, dùng khăn tay của chính mình long trọng thắt một cái nút.

Vương Nhất Bác hỏi: "Có thể tự bảo vệ bản thân không?"

Tiêu Chiến gật đầu: "Ừm."

Vương Nhất Bác thở dài: "Ta sẽ điều động ba tên cao thủ đi theo bảo hộ ngươi, một khi có nguy hiểm, không cần quản chuyện gì nữa, lập tức quay trở về."

Tiêu Chiến đáp: "Được."

Một lát sau lại dặn dò: "Lúc ta không có ở đây, Vương gia phải uống thuốc đúng giờ đấy."

Thật ra y không quá muốn vào thành Tam Thủy, không phải là không thể chịu khổ, cũng không sợ hiểm nguy, mà trộn lẫn rất nhiều cảm xúc trong sách hay gọi là "không nỡ". Tóm lại vào thời khắc hiện tại, giữa hai người không có không khí nghiêm trọng của nhiệm vụ đơn độc phá vòng vây địch, nhưng lại có vài phần hòe yên liễu trường đình lộ, một tấc xót xa mấy phần ly biệt. Tiêu Chiến thở hắt ra, tuy đối với y, trong ba ngàn thế giới cũng có một Kiêu Vương điện hạ, muốn gặp lúc nào cũng được, nhưng dù sao cũng không giống với người trước mắt.

Đêm đã rất khuya.

Thời điểm này không quá thích hợp để nói chuyện yêu đương, mặc dù rất muốn kéo tiên ngủ từ trên chín tầng mây về lại hồng trần, Vương Nhất Bác cũng muốn đứng dưới một quốc gia phồn hoa cẩm tú tiếp được y, mà không phải là một mảnh non sông đầy thương tích, đêm ngày ly biệt, cho nên đành nuốt ngược những lời muốn nói vào bụng.

A Ninh đang ngồi ngủ gật trong lều, nghe thấy tiếng động bên ngoài liền chạy đi xem, vừa vặn bắt gặp Vương gia đưa công tử nhà mình trở về.

"Nghỉ ngơi sớm đi." Vương Nhất Bác nói, "Chờ ta sắp xếp người xong lập tức đưa các ngươi vào thành."

Tiêu Chiến gật đầu, nhìn theo bóng Vương Nhất Bác đi khuất mới cùng A Ninh chui vào lều.

A Ninh hỏi: "Vương gia đáp ứng cho công tử đi thành Tam Thủy rồi?"

Tiêu Chiến đáp: "Đúng vậy."

"Thế vì sao công tử lại không vui chút nào thế?"

"Bởi vì ta không quá muốn đi thành Tam Thủy, nhưng lại không thể không đi." Tiêu Chiến nhận khăn lau mặt, "Hơn nữa ta không muốn rời khỏi Vương gia."

A Ninh đánh giá: "Nửa câu sau của công tử nghe quái quái thế nào ấy."

Tiêu Chiến lại không cảm thấy kỳ quái chỗ nào, y qua loa rửa mặt xong liền nằm vào ổ chăn cùng A Ninh tính toán ngày tháng. Nếu hết thảy đều tiến hành theo kế hoạch, dưới tình huống mọi việc thuận lợi, Diễm quân cũng phải mất ít nhất nửa tháng mới có thể công phá thành.

Nửa tháng, thật sự rất lâu.

A Ninh nghi hoặc: "Lâu lắm à? Trong sách sử viết, đánh nửa tháng xong một trận đã xem là rất nhanh chóng rất lợi hại. Hơn nữa trước đây công tử thường xuyên ngẩn người, ngẩn một lần hết nửa tháng, hoàn hồn trở về còn gật gù đắc ý nói chỉ mới trôi qua giây lát."

Tiêu Chiến lại nói: "Không giống nhau."

A Ninh dò hỏi đến cùng, là không giống chỗ nào?

Tiêu Chiến không giải thích được là khác biệt ở đâu, hình như chỗ khác duy nhất chính là nhiều thêm một Vương Nhất Bác. Y suy nghĩ một lát, lại nói với A Ninh: "Trên người Kiêu Vương điện hạ có rất nhiều vết thương."

"Hành quân đánh giặc, tất cả mọi người đều bị thương." A Ninh nói, "Có một lần Vương gia bị loan đao đâm trúng xương sườn, nghe nói hôn mê suốt mười ngày, các quân y bó tay không có cách. Cao phó tướng sốt ruột đến phát điên, chỉ thiếu nước chạy vào sa mạc tìm đồng cốt về chiêu hồn."

"Sao ngươi biết nhiều chuyện thế?"

"Bởi vì gần đây công tử luôn cưỡi ngựa cùng Vương gia, ta không có chuyện gì làm, đành đi tìm người khác nói chuyện phiếm."

Mọi người đều yêu thích A Ninh, thấy cậu thông minh cần mẫn lại có năng lực, dung mạo trắng trẻo đáng yêu, vì thế kể rất nhiều chuyện trên đường hành quân đánh giặc cho cậu nghe. Tiêu Chiến dặn dò: "Vậy ngươi phải ghi nhớ hết, đừng quên, chờ sau này rảnh rỗi thuật lại những chuyện liên quan đến Vương gia cho ta."

A Ninh hỏi: "Chỉ nghe chuyện của Vương gia thôi sao? Nhưng chuyện của những người còn lại cũng thú vị lắm."

Tiêu nhị công tử quyết đoán cự tuyệt: "Ta không muốn nghe những người khác."

A Ninh nghẹn họng, thôi thế thế thế cũng được.

Cậu tắt đèn đi, chui vào một góc lều khác, chìm vào giấc ngủ rất nhanh, không hề vì chuyện sắp vào thành Tam Thủy mà lo sợ căng thẳng, vẫn yên ổn ngủ thẳng đến sáng sớm ngày hôm sau. Bên ngoài lêu vang lên tiếng lanh canh lộc cộc, cậu mở mắt, nhẹ nhàng xốc chăn lên, tính toán chuẩn bị đồ dùng rửa mặt lại đi đánh thức công tử.

Kết quả vừa bò dậy được một nửa đã nghe thấy một giọng yếu ớt truyền từ phía sau: "Tối hôm qua ta không ngủ được."

A Ninh chưa chuẩn bị tinh thần, bị dọa suýt thì giật bắn: "Công tử!"

Tiêu Chiến bọc chăn, dùng giọng mũi "ừ' một cái.

Tim A Ninh nhảy kinh hoàng không kịp hoãn xuống, nhưng chưa hoãn cũng không ngăn được cảm giác khiếp sợ: "Mất ngủ?"

Tiêu Chiến chậm rãi gật đầu.

A Ninh trợn mắt xác nhận lại một lần nữa, công tử mà cũng có ngày mất ngủ, y là kẻ đi dạo bên hồ nước cũng lăn ra ngủ được đấy! Vì thế cậu cực kỳ lo lắng nhấc cổ tay y lên thử mạch nửa ngày, không phát hiện ra dị thường, lại kéo y ra khỏi lều kiểm tra một lượt từ trên xuống dưới. Cao Lâm trông thấy từ đằng xa, buồn bực hỏi Vương gia nhà mình: "Đang làm gì thế nhỉ?"

Vương Nhất Bác nghiêng đầu liếc: "Thì ngươi tự mình đi hỏi đi?"

"Ta đi hỏi ngay." Cao Lâm cất bước muốn đi, lại bị Vương Nhất Bác gọi giật: "Lăn ngay về."

Cao Lâm ôm tay chép miệng, xem đi, ta biết hết, sau này càng phải tị hiềm.

Vương Nhất Bác không muốn nhiều lời vô nghĩa: "Đi gọi ba người Vương Phồn, Vương Quan và Chu Nghị đến đây."

"Ba người bọn họ?" Cao Lâm thu vẻ trêu cợt, "Sao vậy, xảy ra chuyện gì rồi?"

"Không phải việc lớn, cũng không tính việc nhỏ." Vương Nhất Bác nhìn về phía Tiêu Chiến, "Y muốn đi thành Tam Thủy."

Cao Lâm hơi sửng sốt, sau đó mới lấy lại phản ứng, không tin được thốt lên: "Thế mà Vương gia chịu đồng ý? Đó không phải chỗ tốt lành gì, tuy huynh đệ họ Vương và Chu Nghị đều là cao thủ nhất đẳng, nhưng trong thành có mấy vạn phản quân và lưu dân, bọn họ còn hận Diễm quân thấu xương, nếu lỡ bất cẩn... Hay là vẫn thôi đi."

"Ngươi đi khuyên thử xem." Vương Nhất Bác nói, "Khuyên được ta sẽ ghi công đầu, nhà to ruộng tốt muốn bao nhiêu có bấy nhiêu."

Cao Lâm: "......"

Hắn hãy còn nhớ rõ lần trước đi tìm A Ninh, đối phương vỗ ngực hùng hồn "Đệ tử Bạch Hạc Sơn Trang sao có thể thấy khó mà lui", quả thực là đứng trên đỉnh đạo đức giẫm mình xuống dưới bùn. Đến bây giờ cảm giác hổ thẹn đó vẫn chưa tiêu tan, mơ màng ngủ gật vẫn nghe thấy dư âm vang vọng, cho nên hắn lập tức đổi đề tài: "Vào thành Tam Thủy làm gì, lung lay bá tánh?"

Vương Nhất Bác gật đầu.

"Đúng là biện pháp tốt." Cao Lâm nói, "Ta thấy Tiêu nhị công tử thật sự có bản lĩnh không cần đánh vẫn khuất phục được kẻ địch, họ Hoàng kia tàn bạo tự cao, không phải người có đầu óc, chắc là dễ tẩy não thôi. Nói không chừng trận này chúng ta không cần ra tay, đối phương đã chủ động hàng phục rồi."

Vương Nhất Bác hỏi: "Sao hả, ngươi thấy trận này không quá nguy hiểm, không muốn khuyên nữa?"

Cao Lâm nói, nguy hiểm đúng là nguy hiểm, nhưng không phải đến cả Vương gia cũng khuyên không được đó sao.

Nếu ta đi mà không khuyên được, quá bằng không đi.

Nếu ta đi mà khuyên được, chẳng phải còn lợi hại hơn ngài rồi?
Chương 46: Miệng linh quá, lần sau đừng nói nữa
Bên ngoài thành Tam Thủy tụ tập không ít lưu dân xếp thành một hàng rồng rắn uốn lượn, dìu già dắt trẻ ồn ào huyên náo. Cổng chính đóng chặt, chỉ để mở một cửa hông nhỏ, mấy tên phản quân ghi chép cẩn thận từng người đăng ký vào thành nên tốc độ chậm rì rì, một canh giờ trôi qua, hàng ngũ không thấy di chuyển được bao nhiêu.

Một thiếu niên trang phục mộc mạc chạy lên trước nhìn một cái, lại quay về nói: "Ca, bọn họ rề rà lắm, chờ đến phiên chúng ta ít nhất phải tốn thêm hai canh giờ, huynh uống miếng nước trước đi."

"Ngươi kể xem bọn họ hỏi những chuyện gì thế, sao lại chậm chạp như vậy?" Những người khác đứng xếp hàng cũng nghe thấy, sôi nổi cằn nhằn oán giận. Hiện trường lập tức xì xào, một truyền mười, mười truyền ba mươi, thủ lĩnh phản quân nghe thấy chạy lại lớn tiếng răn dạy: "Thành thật chút cho ta! Các ngươi nghĩ chúng ta không muốn làm nhanh sao? Nếu không kiểm tra cẩn thận, để chó săn của Vương Dục trà trộn vào, ai đứng ra chịu trách nhiệm an toàn trong thành? Là tân hoàng nhân đức không đành lòng để bá tánh nghèo khổ lưu lạc bên ngoài, cho nên mới hạ chỉ khai thành. Hiện tại chỉ xếp hàng có mấy ngày các ngươi đã bất mãn, cẩu quan Diễm triều khóa hết cửa thành không cho vào sao không thấy ai đi sinh sự?"

Đội ngũ lặng ngắt như tờ không dám lên tiếng nữa, chỉ có một thanh niên trẻ tuổi càu nhàu: "Mấy tên cẩu quan kia thu vét lương thực đầy thành, đến một hạt gạo cũng tiếc không muốn nhả, ta khinh!"

"Đúng vậy, thế nên chúng ta mới đến đây nhờ cậy Hoàng tướng quân!"

"Hoàng tướng quân cái gì, là Hoàng thượng!"

Quần chúng xúc động dạt dào vung tay hô to, lúc này đương nhiên thủ lĩnh phản quân không ngăn cản nữa, ngược lại còn hô theo khẩu hiệu. Tất cả mọi người đều hô, cậu thiếu niên ban đầu cũng phải giơ cánh tay làm bộ làm tịch vài tiếng, cậu chính là A Ninh đi cùng Tiêu Chiến và ba hộ vệ dịch dung giả trang. Sau mấy ngày loanh quanh ngoài trại lưu dân hỗn loạn, bọn họ vừa mới được lãnh số để xếp hàng vào thành.

Tiêu Chiến khoác một chiếc áo màu xám tro dơ bẩn, tóc tai hỗn loạn bó gối ngồi dưới đất, bộ dạng có vẻ đang rất đói rất mệt không có sức lực nói chuyện, mãi đến khi những tiếng mắng chửi người Vương gia dần dần tan, mới uể oải đứng lên duỗi cổ nhìn ra phía trước.

Nếu không phải sáng nay vừa đích thân che cho Tiêu nhị công tử dịch dung, ba tên hộ vệ suýt nữa đã cho rằng mình hộ tống nhầm người, y diễn vai thanh niên nông thôn rụt rè sợ hãi quá chân thật.

Đang xếp hàng, đằng trước đột nhiên lại ầm ĩ la hét tìm đại phu. A Ninh vội vàng nhấc tay: "Ta ta ta, ta và ca ca đều là đại phu!"

Mọi người lập tức tránh đường cho hai huynh đệ, nói hình như có người ngất đi. Tiêu Chiến lạch bạch chạy một đường, phản quân cũng đang vây quanh xem xét, người bị hôn mê là một lão bà bà, hai mắt nhắm nghiền, toàn thân vừa nóng vừa run rẩy. Tiêu Chiến lấy ngân châm ra giữ cho bà không ngất lịm, sau đó liền nói: "Mau đưa người bệnh đến chỗ yên tĩnh thông thoáng, trong thành có những loại thuốc nào?"

"Mấy người các ngươi ra đằng trước đi." Thủ lĩnh phản quân thoạt nhìn hung ác nhưng cũng không làm khó nhiều, chỉ huy bọn họ tiến lên đầu đoàn người, hỏi thêm mấy câu đơn giản liền cho vào thành, chỉ dặn dò sau khi trị bệnh xong phải đi đăng ký bổ sung.

A Ninh vừa bước vào thành đã kinh ngạc đến giật mình, trong ba hộ vệ có một người tên Chu Nghị, nhìn thấy cảnh tượng rách nát trước mắt cũng cảm thán: "Còn tưởng trong thành tốt đẹp thế nào, bây giờ xem ra không khác mấy so với trại chạy nạn ngoài kia."

Hai bên đường phố, dưới hiên nhà, thậm chí giữa đường cũng có người lê lết nằm ngồi. Tiêu Chiến nói: "Vẫn có chỗ khác chứ, ít nhất bọn họ có lương thực ăn."

Mấy đứa trẻ ôm bánh ngô trong tay gặm từng miếng, người lớn chung quanh tuy nhìn rất thèm thuồng nhưng không đi cướp, so ra đã tốt hơn ngoài thành rất nhiều.

Lão bà bà được đưa vào một ngôi miếu bỏ hoang, Tiêu Chiến tiếp tục châm cứu cho bà, phản quân liền sắp xếp cho bọn họ ở đây luôn, không bao lâu lại có người đưa tới một túi gạo lương và một ít đệm chăn cũ nát. Buổi chiều lại liên tục có lưu dân mới được xếp vào, đến tối hôm đó chẳng mấy chốc trong miếu đã trở nên chật cứng không có lối đi.

Không ít người phải chạy ra đường hít thở không khí, Tiêu Chiến cũng dạo xung quanh một vòng, A Ninh than phiền: "Trong thành này rối loạn quá." Người quá nhiều, lại chen chúc tựa như một quyển trục cũ ố vàng ghi chép nợ nần năm xưa, bên trong gạch xóa chi chít các khoản nợ khó đòi tản ra mùi ẩm mốc kinh khủng, dù ai mở ra cũng phải váng đầu hoa mắt.

"Bên ngoài lưu dân vẫn không ngừng tụ tập, nơi này chứa càng nhiều người, về sau sẽ ngày càng loạn." Tiêu Chiến nói, "May mắn thời tiết đã chuyển lạnh, nếu đổi thành tiết tam phục nóng bức, hoàn cảnh vừa nóng vừa dơ bẩn, lại còn có muỗi chuột kiến hoành hành, sớm hay muộn gì cũng nảy sinh ôn dịch."

"Lúc ta đi lấy thuốc, thấy chỗ đó cũng loạn lắm." A Ninh kể, "Dược liệu và lương thực chất đống bên cạnh nhau, hẳn là đồ phản quân đi cướp về, rất nhiều, nhưng chẳng có bao nhiêu thứ hữu dụng, vài bó kim ngân hoa đã bắt đầu hư thối rồi."

Cách thức quản lý tòa thành của Hoàng Vọng Hương rất đơn giản thô bạo, là phái quân đội ra duy trì trật tự, lại mang thái độ bác ái không hề có kế hoạch, nạp hết toàn bộ bá tánh trôi dạt khắp thiên hạ về dưới trướng mình, dùng phần lương thực của cải đánh cướp khắp nơi lúc trước xây dựng quang cảnh yên ổn giả dối ngắn ngủi trước mắt. Trên đường phố loang lổ nước bẩn, nhiều người mặt mũi vàng như nến ngồi xổm gần nhau, Tiêu Chiến hỏi: "Hôm nay ngươi đi lấy thuốc có bị ai làm khó dễ không?"

"Không, những người đó chỉ canh giữ lương thực, dược liệu bị quẳng lung tung thành đống." A Ninh nói, "Tất cả đều do ta tự mình lục lọi chọn nhặt, không ai thèm quản, trong lúc tìm còn gặp một đại phu khác cũng phải tự mình đi bới thuốc."

"Bắt đầu từ ngày mai, chúng ta lập một gian y quán trong miếu đi." Tiêu Chiến đề nghị, "Ngươi cùng mấy người Vương đại ca đi tìm vài chiếc bàn ghế sạch sẽ là được."

"Được." A Ninh đáp ứng, "Ta đi tìm ngay."

Tiêu Chiến kỳ quái hỏi: "Ngươi hào hứng thế làm gì?"

A Ninh cười hì hì: "Ta chỉ nghĩ nếu trang chủ và phu nhân, còn có đại công tử mà biết chuyện này sẽ khiếp sợ đến mức nào. Mọi người nhất định cho rằng công tử đang theo Vương gia đi du sơn ngoạn thủy."

Tiêu Chiến lại nghĩ, theo Vương gia du sơn ngoạn thủy cũng tốt mà, ta muốn đi du sơn ngoạn thủy.

A Ninh nắm tay y, hai người tiếp tục sóng vai đi: "Nhưng chuyện chúng ta đang làm rất có ý nghĩa."

Tiêu Chiến cảm thấy du sơn ngoạn thủy cùng Vương Nhất Bác cũng rất có ý nghĩa, không chỉ ý nghĩa mà còn rất thú vị. Y nói với A Ninh: "Chờ đến ngày thiên hạ yên ổn, ta muốn cùng Vương gia đi dạo khắp đông tây nam bắc một vòng."

A Ninh khá ngạc nhiên, cậu cho rằng nếu thiên hạ yên ổn, nhất định công tử sẽ biến về thành con sâu lười quý giá, không ngờ còn có cả kế hoạch du hành ngàn dặm.

Tiêu Chiến tiếp tục hứng thú bừng bừng miêu tả, năm thứ nhất muốn đi ngọn núi nào, năm thứ hai muốn đi con sông nào, đến năm thứ ba còn muốn thử mạo hiểm leo lên đỉnh núi tuyết phủ cao hai ngàn trượng. A Ninh nghe mà chân cẳng mềm nhũn, nhịn không được cắt ngang kế hoạch năm thứ mười của công tử, hỏi y: "Vương gia đã đồng ý chưa?"

"Ta chưa kịp nói với Vương gia."

"Nhưng kế hoạch của công tử quá dài, phải dùng thời gian suýt soát cả đời mới thực hiện xong." A Ninh nhắc nhở y, "Mà trong tương lai, cho dù Vương gia không cần đóng quân trên Tây Bắc nữa, quay về làm một quý nhân rảnh rỗi, ngài ấy vẫn phải thành thân, làm sao có thể cùng công tử du ngoạn trời nam biển bắc, leo núi vượt sông được?"

Tiêu Chiến nghi hoặc nghĩ, còn phải thành thân nữa à?

Y phản bác: "Nhưng ta cảm thấy Vương gia cũng giống ta, không có hứng thú với chuyện thành thân."

A Ninh lắc đầu: "Vương gia chắc chắn sẽ thành thân, dù không phải với tam tiểu thư thì cũng là công chúa quận chúa nào đó, Hoàng Thượng sẽ tứ hôn thôi."

Tiêu Chiến nghĩ thầm, sao Hoàng Thượng lại dài tay thế nhỉ, chuyện người khác có thành thân hay không cũng muốn quản, đến cha ta còn mặc kệ ta kia mà.

A Ninh vẫn đang dùng đầu ngón tay tính, tính cái gì, chính là số ưu điểm trên người Kiêu Vương điện hạ. Tuy danh tiếng của Vương gia rất tàn ác kém cỏi, có lẽ sẽ dọa lui một vài người, nhưng rốt cuộc vẫn là kẻ quyền cao chức trọng, tuổi trẻ mà đã quân công đầy mình, hơn nữa dáng dấp lại cao to anh tuấn. A Ninh nói: "Công tử thấy có đúng không, dung mạo của Vương gia nếu đặt lên bàn cân, cũng có thể xếp vào một trăm hạng đầu toàn Đại Diễm."

Tiêu Chiến không hài lòng: "Làm sao lại chỉ ở hạng một trăm được?"

A Ninh nghi hoặc, một trăm hạng đầu còn chưa đủ cao sao? Đại Diễm phải hơn sáu ngàn vạn người đấy.

Nhưng riêng Tiêu Chiến lại cho rằng, ít nhất cũng phải hạng đầu.

"...Hạng đầu mà còn ít nhất cái gì."

"Dù sao phải là hạng nhất."

Cứ như vậy đẩy Kiêu Vương điện hạ lên tầm đệ nhất mỹ nam tử Đại Diễm.

A Ninh không tiếp tục đôi co, lại thuận thế hùa theo, đúng rồi, Vương gia đúng là đẹp trai đệ nhất thiên hạ, thế thì người muốn gả cho ngài ấy càng nhiều hơn, công tử vẫn nên sửa lại kế hoạch du sơn ngoạn thủy đi. Hay là chúng ta ra ngoài kết giao thêm vài vị bằng hữu, như vậy cũng có thể giải quyết được một phần vấn đề.

Tiêu Chiến duỗi tay kẹp miệng cậu lại, không muốn thảo luận nữa: "Việc hôn nhân của Vương gia, ta phải suy xét thêm một chút đã."

A Ninh nghe mà không hiểu, việc hôn nhân của Vương gia đâu có quan hệ gì đến chúng ta, làm sao suy xét? Công tử vẫn nên suy xét việc hôn nhân của mình thì hơn, lần này chúng ta trở về, phu nhân chắc chắn lại khơi ra cho xem.

Tiêu Chiến cũng không muốn suy xét hôn sự bản thân, vì thế nghiêm túc nói: "Cái này ta cũng phải thương lượng với Vương gia."

A Ninh không hỏi nữa, mà trực tiếp vươn tay sờ lên trán công tử. Hai người chạy đuổi trên phố một trận liền vô thức chạy đến trước một đại trạch đèn đuốc sáng trưng, có rất nhiều phản quân tuần tra qua lại phòng thủ nghiêm mật, nhìn thấy có người đến gần lập tức cao giọng quát lớn đuổi đi.

Tiêu Chiến kéo ống tay áo A Ninh vội vàng chạy vào một con ngõ. A Ninh nhỏ giọng hỏi: "Chắc đó là chỗ ở của thủ lĩnh phản quân nhỉ?"

"Đúng vậy, ngươi không chú ý à, trên cửa còn treo ba chữ 'Kim Loan Điện'." Tiêu Chiến nói, "Đi thêm một chút nữa là đến cửa thành, ngươi xem bên kia, bồn dầu hỏa đốt sáng một góc trời. Ta nghe nói ban đầu không phòng thủ nghiêm ngặt như vậy, là vì Diễm quân đang áp sát từng bước, cho nên trạm gác trên tường thành cũng nhiều lên."

"Hay là chúng ta về trước đi." A Ninh đề nghị, "Khó khăn lắm mới trà trộn được vào thành, buổi tối lại lén lút trốn trong ngõ nhỏ rất dễ bị người ta xem là trộm ——"

Lời còn chưa dứt, phía sau đã truyền đến một tiếng quát lớn: "Các ngươi là ai, thậm thụt bên đó làm gì?"

A Ninh: "......"

Tiêu Chiến bắt được một trọng điểm khác.

Mồm miệng linh quá, sau này ngươi đừng tùy tiện đề cập đến chuyện Vương gia thành thân nữa.
Chương 47: Đến chim tước mùa xuân tìm phối ngẫu còn biết khoe cái đuôi diễm lệ
Đèn đuốc sáng rực vây quanh hai người. A Ninh nhìn đám phản quân lăm lăm trường đao trong tay, lắp bắp giải thích: "Ta... ta và ca ca hôm nay vừa vào thành, không quen đường sá cho nên mới lạc đến đây, không phải muốn trộm cắp gì đâu."

"Vừa vào thành sao không ngồi yên tại chỗ đi, lảng vảng lung tung làm gì?" Kẻ cầm đầu dí sát cây đuốc vào mặt hai người muốn nhìn cho rõ diện mạo, Tiêu Chiến bị nóng phải lùi ra sau mấy bước, che chở A Ninh ra sau lưng mình, giải thích: "Ta và đệ đệ đều là đại phu, trong miếu thổ địa có không ít người bị bệnh, chúng ta nghe nói có thể tới kho lương thực lãnh dược liệu nên muốn ra ngoài tìm xem."

Y vừa nói vừa thò một tay ra sau lưng khoát khoát ra hiệu cho ba hộ vệ nấp trong chỗ tối đừng tiến lên. A Ninh vẫn nắm chặt ống tay áo công tử nhà mình ra vẻ như bị đao kiếm dọa đến khiếp sợ. Hai người bọn họ một nhỏ gầy một thanh mảnh, nhìn qua có vẻ không gây ra được sóng to gió lớn gì, một tên phản quân liền nói: "Viên tướng quân, nếu là đại phu thật, chi bằng kêu y xem cho lão Miêu một chút, đỡ phải đi mời Trương thái y."

Người bị hắn xưng là "Viên tướng quân" tên Viên Túng, thân hình cường tráng đúng là rất giống các vị tướng quân trên sân khấu hát kịch. Viên Túng đánh giá trên dưới Tiêu Chiến một phen, hỏi y: "Y thuật thế nào?"

"Tạm được."

"Theo ta." Viên Túng xoay người, "Đi xem thương tích cho đại ca ta."

Ba tên hộ vệ bám theo Tiêu Chiến không xa không gần, mãi đến khi y bước vào tòa "Kim Loan Điện" đèn đuốc sáng trưng mới dừng lại. Phòng ốc bốn phía đều có phản quân tuần tra, có điều đối với thân thủ nhẹ như diều hâu của ba người thì không phải chướng ngại, vẫn xâm nhập dễ như trở bàn tay.

Tiêu Chiến bị đưa vào một chỗ trong đại viện, đúng lúc có người đang tuyên chỉ thăng lão Miêu nằm trên giường từ phó quan lên tướng quân. Viên Túng vội vàng tiến lên chúc mừng, những người ngoài sân lúc này cũng ào ào chia vui, bên trái có một Lý tướng quân, bên phải là một Triệu tướng quân, cả đời này chắc A Ninh chưa từng gặp qua nhiều tướng quân như thế, nhất thời hoa cả mắt không nhớ được ai là ai.

Riêng Tiêu Chiến thì nhớ kỹ, không chỉ nhớ kỹ mà còn thông qua cách nói chuyện của bọn họ, sắp xếp được đại khái vị trí trên dưới. Viên Túng ở bậc cao nhất, địa vị không thấp, Miêu lão tướng quân bởi vì có công cho nên cũng rất quyền uy.

Miêu tướng quân đại danh Miêu Thường Thanh, lấy trong cụm hòa miêu thường thanh thúy*, cũng thật sự là lão nông dân cần cù chăm bón hoa màu hết nửa đời người, chân cẳng quanh năm lao động ngâm nước nên đến mùa này thường phát bệnh. Tiêu Chiến ngồi bên mép giường châm cho ông ta vài cái, thuận miệng hỏi: "Lúc trước đã tìm đại phu xem qua chưa?"

*Hòa miêu thường thanh thúy 禾苗常青翠: mầm mạ xanh tươi

"Không có, cơm ăn còn không đủ no, làm gì thừa tiền mời đại phu." Miêu Thường Thanh nói, "Mời được cũng chưa chắc chữa được."

Tiêu Chiến rút châm: "Ngài còn đau không?"

Miêu Thường Thanh thử cử động mấy cái, kinh ngạc nói: "Đúng là không đau nữa."

Các tướng quân ngồi đầy nhà vẫn chưa ai rời đi, nghe thấy thế vội vàng châu đầu xem. Tiêu Chiến lại nói: "Dùng mấy cây châm này vẫn chưa thể dứt bệnh, chỉ có thể ngăn đau tạm thời, ngài nên nghỉ ngơi nhiều. Ta viết một toa thuốc, Miêu tướng quân dùng trước mười ngày thử xem."

Miêu Thường Thanh đương nhiên không coi trọng lời đại phu dặn, gấp không chờ nổi muốn xuống giường đi qua đi lại vài vòng, dựng thẳng ngón cái vui vẻ nói: "Thần y, tiểu huynh đệ, ngươi đúng là thần y!"

"Đúng vậy, tay nghề tốt hơn Trương thái y nhiều." Những người còn lại cũng khen.

"Tiểu huynh đệ, ngươi tên gì, chứng đau cổ tay của ta có thể chữa được không?"

"Ta sắp sinh, không phải, nương tử nhà ta sắp sinh, đại phu cũng xem giúp ta đi?"

Tiêu Chiến và A Ninh bị đám người vây ở giữa, hai lỗ tai lùng bùng: "Được, được hết, mọi người từ từ nói thôi."

Ngày hôm sau, tòa miếu hoang kia đã được sửa thành y quán tạm thời, trước cửa xếp một hàng người dài chờ xem bệnh.

Mà canh phòng trong thành cũng ngày càng nghiêm mật, bởi vì Diễm quân đã vượt qua Miên Sơn.

Ngày hôm đó Vương Nhất Bác tiếp nhận mật báo, Cao Lâm cũng ở bên cạnh xem náo nhiệt, sau khi xem xong phải giơ ngón cái tán thưởng. Có bản lĩnh, không hổ là người Vương gia thích, ta thấy chi bằng tháng sau nên làm hỉ sự luôn, đỡ phải tính chuyện tương lai đi đánh giặc, lần nào chúng ta cũng phải đi Bạch Hạc Sơn Trang đón người.

"Vành mắt ngươi thâm cũng đến hai tấc rồi." Vương Nhất Bác mở hỏa chiết đốt trụi mật báo, "Mở miệng ngậm miệng toàn nói đánh giặc, không thể nghĩ vài quang cảnh yên ổn thái bình thịnh thế được sao?"

"Nghĩ chứ, sao lại không nghĩ được." Cao Lâm nói, "Ngày tháng yên bình ai mà không muốn sống, chờ đến ngày không phải đánh giặc nữa, ta cũng mua một tiểu viện đối diện vương phủ ở Kinh thành chơi bời thỏa thích vài tháng, thăm thú hết Mộng Đô."

"Không cho." Vương Nhất Bác xoay người lên ngựa, "Nhìn thấy bản mặt ngươi lại nhớ về những ngày khổ sở biết nay không biết mai ở Tây Bắc, ảnh hưởng tâm tình lắm."

Cao Lâm cũng cưỡi ngựa đuổi theo, vui vẻ nói: "Được, ta sẽ cách xa một chút, Vương gia cấp cho ta thêm bạc là được. Có bạc, ta đảm bảo sẽ xa thật là xa, tuyệt đối không quấy rầy Vương gia ở cùng Tiêu nhị công tử."

"Ở cùng" trong lời hắn là kiểu tương đối tình thơ ý họa, giống như cảnh tượng tình nhân trên sân khấu cầm tay nhìn nhau vô cùng trong sáng, nhưng hình ảnh Vương Nhất Bác nghĩ đến khi nghe những lời này lại sinh động khó nói hơn nhiều. Trong Kiêu Vương phủ có một hậu viện rất lớn đang bỏ hoang, tương lai vừa lúc có thể xây một tòa lầu thủy tạ đình hóng mát tương tự như ở Bạch Hạc Sơn Trang, mùa hè đặt mấy khối băng, mùa đông đốt lò sưởi, bốn phía trồng đầy hoa thơm cỏ lạ, đặt thêm một chiếc trường kỷ vừa to vừa thoải mái, như vậy lúc nào mình về nhà đều có thể lôi ra từ dưới chăn một vị tiên ngủ bốn vạn tám ngàn tuổi mơ mơ màng màng, vừa mềm vừa ấm.

"Khụ!" Cao Lâm ở bên cạnh, "Khụ khụ!"

Vương Nhất Bác: "......"

"Vương gia, Vương gia." Cao Lâm tận tình nhắc nhở: "Mau thu sắc mặt lại." Đại chiến đang ở trước mắt, nghĩ đến một chút xíu thì được, thật sự không cần hiện rõ hết lên mặt như thế kia, một mình ta nhìn chỉ nổi da gà, nếu để người khác thấy, tám phần sẽ cho là chủ soái trúng tà, khó lòng ổn định quân tâm.

Vương Nhất Bác đuổi: "Lăn."

Cao Lâm rất phối hợp lăn đi điểm binh.

Chim tước mùa xuân tìm phối ngẫu còn biết xòe cái đuôi diễm lệ khoe khoang, Vương gia nhà mình theo đuổi người trong lòng không phải nên xuất chiến đại thắng, nhuần nhuyễn thể hiện bản lĩnh sao?

"Xếp hàng!" Hắn lớn tiếng hạ lệnh.

"Bách chiến bách thắng!" Tiếng hô vang vọng khắp núi đồi.

Thiên quân vạn mã thoạt nhìn đều rất nỗ lực vì đại sự chung thân của Kiêu Vương điện hạ.

Mà Tiêu Chiến ở trong thành cũng trở thành một danh nhân không lớn không nhỏ. Y thuật tinh vi, giọng nói dễ nghe, ngữ điệu mềm mỏng, gặp phải bệnh nhân lỗ mãng cũng không thái độ, ngược lại làm người xung quanh nóng mắt ra tay giúp y duy trì trật tự. Giao tình qua lại thường xuyên, lời nói cũng nhiều lên, đề tài thảo luận mọi người hay nói nhất luôn là chiến tranh, bởi vì nghe nói Diễm Quân đã đánh đến ngoài thành.

Một cô bé đột nhiên khóc òa lên, người mẹ vội kéo con vào trong lòng trấn an mấy tiếng, lại giải thích: "Mấy hôm nay luôn có vài đứa nhỏ nghịch ngợm lấy chuyện Diễm quân giết người ra hù dọa con bé, cho nên vừa nghe liền khóc."

"Đâu phải chuyện đáng chê cười." Một người lên tiếng, "Chuyện ở thành Thanh Dương chẳng lẽ các người chưa nghe ai nói?"

Đụng đến ba chữ "thành Thanh Dương", những người có mặt đều yên lặng, bên tai chỉ còn tiếng trẻ con khóc nức nở và một tiếng thở dài: "Vì sao chúng ta lại rơi vào cảnh này."

"Ta nghe nói ở những nơi khác, mấy thành trì không gần Bạch Hà," A Ninh vừa giã thuốc vừa nói mà không ngẩng đầu lên, "Bá tánh ở đó sống rất khá, nếu không phải chúng ta đúng lúc đi thành Thanh Dương thăm người thân, hiện giờ đã sớm được quan phủ dời đến thành Vạn Hòa, nghe nói nơi đó cũng không tồi."

"Nơi khác sống rất khá, chúng ta ở gần Bạch Hà thì xứng đáng gặp xui xẻo sao?"

"Không có ai xứng đáng xui xẻo." Tiêu Chiến nói, "Chính vì không muốn gặp xui xẻo cho nên mới tụ tập ở nơi đây, hy vọng có thể sống tiếp qua ngày. Nghe nói tân hoàng của chúng ta rất có bản lĩnh, không biết sang năm đã trị hết lũ lụt chưa."

"Sang năm, làm gì có chuyện nhanh như vậy." Trong đám đông có người từng đi học, lớn tiếng phản bác, "Đó là Bạch Hà đấy, nói ít cũng dài đến vạn trượng, không, phải mấy chục vạn trượng, nghe nói đoạn rộng nhất còn rộng ngang biển."

"Hóa ra Bạch Hà dài như thế." Tiêu Chiến buông bút, nghi hoặc hỏi, "Muốn khống chế một con sông dài như Bạch Hà cần mất bao lâu?"

Tất cả những người có mặt đều bị hỏi cứng họng, rất nhiều người trong số họ đi quãng đường dài nhất cuộc đời cũng chỉ từ thôn mình đến thành Tam Thủy. Một con sông dài mấy vạn trượng, mấy chục vạn trượng, đó là chiều dài bọn họ không thể tưởng tượng nổi, Tiêu Chiến lại nói: "Chắc năm năm là đủ rồi."

Năm năm vẫn chưa đủ, không thể đủ. Mọi người tiếp tục tự hỏi tự đáp, mười năm, năm mươi năm, một trăm năm, cuối cùng đưa ra kết luận: có lẽ cần đến một trăm năm, trải qua vài vạn công trình trị thủy nỗ lực ngày đêm, mới có thể thay đổi thành công lộ tuyến của Bạch Hà.

Đáp án này quá nặng nề, bởi vì những người ở đây không ai chờ nổi một trăm năm, mà một ngày chưa trị được Bạch Hà, bá tánh hai bên bờ sông lại thêm một ngày chịu uy hiếp. Mặc dù Hoàng đế có thể đổi, nhưng Hoàng đế không phải thần sông, cuối cùng chẳng phải đâu vẫn vào đó sao?

Lúc này có một đội quan binh tuần tra đúng lúc đi ngang, Tiêu Chiến trông thấy liền gọi bọn họ lại hỏi: "Lý tướng quân, ngài có biết bao giờ Hoàng thượng chuẩn bị trị lũ Bạch Hà không?"

Lý tướng quân bị y hỏi mà không hiểu gì hết: "Ai nói với ngươi Hoàng thượng muốn trị lũ Bạch Hà?"

"Không phải ngay bây giờ, bây giờ chắc chắn không được." A Ninh bổ sung, "Ca ca ta đang hỏi chuyện tương lai, sau khi Hoàng thượng đánh thẳng lên Vương thành."

"Đánh tới Vương thành không can hệ gì đến Bạch Hà." Lý tướng quân nói, "Con sông dài như thế, thần tiên còn khó trị. Chờ chiếm được Vương thành, những người đi theo đều là công thần khai quốc, các ngươi chỉ cần ăn sung mặc sướng, quản Bạch Hà làm gì nữa."

Hắn nói như vậy, cũng thực lòng nghĩ như vậy. Nhưng chờ hắn đi khuất, Tiêu Chiến lại nói: "Từ thành Tam Thủy đến Vương thành ít nhất còn cách mười mấy thành trì nữa, một đường đánh lên, đội ngũ sẽ càng ngày càng lớn mạnh, Vương thành thật sự có thể chứa nhiều người như vậy ư? Càng đứng nói nơi đó vốn là nhà của mấy trăm vạn người, chúng ta tiến vào, vậy họ biết đi đâu?"

Một câu hỏi khiến toàn bộ miếu càng thêm lặng ngắt như tờ, rất nhiều người đến đây chỉ bởi vì không thể sống nổi ở quê nhà nữa, không có cơm ăn, không thể không tìm đường sống ở nơi khác. Kỳ thật bọn họ không muốn chém giết ai, huống chi trong đội ngũ có không ít người già yếu bệnh tật, muốn nhấc gậy gộc cũng nhấc không lên. Tuy trước mắt ở thành Tam Thủy vẫn được ăn cơm, nhưng tân hoàng đăng cơ sẽ không mãi mãi ở lại đây, hắn sẽ tiếp tục tiến lên phía bắc, mà chỉ cần đại quân nhổ trại chắc chắn sẽ mang luôn lương thực đi cùng.

Đến lúc đó trước mặt mọi người chỉ có hai con đường, hoặc là gia nhập quân đội của Hoàng Vọng Hương, hoặc là lưu lạc đến tòa thành tiếp theo.

A Ninh nói: "Chúng ta sẽ đi theo làm quân y, ca ca, năm người nhà ta đều có thể làm việc cho Hoàng thượng."

Tiêu Chiến đáp ứng: "Được."

Y được, nhưng có rất nhiều người ở đây không được, vài phụ nữ trẻ em bật khóc, không biết đêm dài tăm tối này đến bao giờ mới chấm dứt, sau đó đến người già, làm cả ngôi miếu vang tiếng nức nở không thôi.

A Ninh an ủi: "Mọi người đừng vội khóc, chúng ta đi hỏi Hoàng thượng thử xem, nếu trong nhà có nam đinh đánh trận có thể để người nhà ở lại thành Tam Thủy, phân phát một ít lương thực và đất đai không."

"Trong thành này làm gì còn dư thừa lương thực." Một thanh niên lên tiếng, "Ban đầu mỗi ngày có thể lãnh ba cái bánh ngô, bây giờ chỉ còn hai cái, trẻ con đến nửa cái còn khó lấy. Mấy hôm trước ta đi giúp đại phu lấy thuốc nên cố ý nhìn sang kho lương thử xem, đã sắp thấy đáy rồi."

Không còn lương thực nghĩa là nạn đói lại diễn ra, hơn nữa Diễm quân sắp bao vây ngoài thành, tinh thần mọi người đều căng thẳng.

Cũng không ít người nhận ra, trận này dù bên nào thắng bên nào thua, đối với bản thân họ dường như đã mất hết ý nghĩa.

Vương Nhất Bác dẫn quân tiến lên, đường chân trời đã loáng thoáng xuất hiện bức tường thành Tam Thủy cắm rất nhiều cờ xí màu vàng của phản quân.

Thiết kỵ huyền giáp của Đại Diễm tỏa hàn quang, trường đao phản chiếu ánh sáng chói mắt. Hoàng Vọng Hương đứng ở nơi cao nhìn thủy triều đen kịt phía xa xa, trên thân mặc bộ long bào không quá vừa người, tay nắm kiếm.

Hắn từng nghe rất nhiều chuyện về Vương Nhất Bác, nhất đẳng tướng quân Đại Diễm, tuổi trẻ, tàn bạo, bách chiến bách thắng. Trong những trận chiến ấy hắn chỉ là anh nông dân đứng bên bờ ruộng, bưng chén nghe truyền kỳ ở ngàn dặm ngoài kia.

Mà bây giờ, Hoàng Vọng Hương ho khan hai tiếng, gần đây hắn thật sự rất mệt mỏi, cả tòa thành Tam Thủy chướng khí mù mịt, hôi hám khó ngửi, khác biệt quá xa so với thiên quốc lý tưởng trong đầu, mỗi ngày dường như đều có vô cùng vô tận việc tủn mủn, càng ngày càng đẩy cục diện về hướng không xong.

Dưới thành truyền đến một chuỗi tiếng vang, sau đó Tiêu Chiến bị đưa lên, y tình nguyện nhận việc xem bệnh cho tân đế. Tuy chư vị đại thần cảm thấy trên phương diện chọn lựa thái y, hẳn nên chọn người mình biết rõ lai lịch. Nhưng điều kiện trong thành có hạn, không thể quá kén cá chọn canh.

Đây là lần đầu tiên Tiêu Chiến nhìn thấy Hoàng Vọng Hương, một người đàn ông trung niên da ngăm đen, trên người không toát ra sát khí, dù trong tay nắm kiếm trông cũng chẳng khác nắm cây cuốc là bao. Y cũng đã nhìn thấy quân đội Đại Diễm ở phía xa, vì thế vào thời khắc này không nhịn được hơi giật mình một cái.

"Lớn mật!" Có người lên tiếng răn dạy, "Nhìn thấy Hoàng thượng còn không mau quỳ!"

"Không cần." Hoàng Vọng Hương nói, "Nghe nói ngươi y thuật cao minh, có thể trị chứng mất ngủ không?"

"Ta có thể trị chứng mất ngủ." Tiêu Chiến hỏi, "Hoàng thượng ngủ không ngon sao?"

Hoàng Vọng Hương thở dài thật sâu: "Đúng vậy."

Tiêu Chiến nói: "Để phục vụ cho chẩn bệnh, ta phải hỏi rõ ràng toàn bộ sự việc."

Hoàng Vọng Hương gật đầu: "Được, ngươi cứ hỏi."

"Hoàng Thượng mất ngủ là bởi vì Diễm quân đang ở ngoài kia sao?"

"Không hẳn là đúng." Hoàng Vọng Hương đáp, "Ta đã giao chiến với Diễm quân rất nhiều lần, vẫn ngủ rất ngon."

"Hay là vì thống soái Diễm quân."

"Cũng không phải."

Tiêu Chiến: "Thật hay giả."

Hoàng Vọng Hương nhìn y đầy khó hiểu.

Tiêu Chiến giải thích: "Ta nghe nói hắn trăm trận trăm thắng."

Hoàng Vọng Hương lắc đầu: "Ta mất ngủ bắt đầu từ ngày đăng cơ, khi đó vẫn chưa có tin tức của Vương Nhất Bác."

"Nghĩa là Hoàng thượng vui đến không ngủ được?"

"Làm càn!"

Hoàng Vọng Hương còn chưa trả lời, chúng tướng quân đứng bên cạnh đã tức giận mắng to, trong đó Viên tướng quân là lớn tiếng nhất. Mới đăng cơ thôi đã kích động đến không ngủ được, đây là hình tượng mất mặt xấu hổ đến mức nào. Lại có người chỉ vào mũi Tiêu Chiến mắng: "Đã sớm nghe tin ngươi nói linh tinh bậy bạ ngoài miếu hoang làm quân tâm dao động, bây giờ còn dám âm dương quái khí với Hoàng thượng, chỉ sợ là gian tế do Diễm quân phái tới!"

Hai chữ "Gian tế" đặt giữa chiến sự có thể làm hết thảy mọi người căng thẳng thần kinh, lập tức có tiếng rút đao kiếm soàn soạt, người bình thường thấy hẳn phải sợ mềm chân, nhưng Tiêu nhị công tử là người xem sống chết thế nào cũng được, cho nên đặc biệt bình tĩnh, bình tĩnh đến mức Hoàng Vọng Hương phải lên tiếng hỏi: "Ngươi không sợ sao?"

Tiêu Chiến đáp: "Ta không phải gian tế, đương nhiên không sợ."

Hoàng Vọng Hương lại hỏi người vừa ồn ào: "Y làm dao động quân tâm kiểu gì?"

Đối phương đáp: "Trong lúc khám bệnh vẫn luôn xúi giục bá tánh rằng đánh giặc là vô dụng."

"Ta không có nói đánh giặc vô dụng, nguyên văn lời ta là cổ vũ thanh niên trai tráng gia nhập đại quân một đường đánh lên phương bắc, như vậy tương lai sẽ có cơm ăn." Tiêu Chiến nói, "Nhưng thanh niên trai tráng phần lớn đều có cha mẹ vợ con, không thể đi theo quân đội, chỉ có thể ở lại thành Tam Thủy, hoặc là lánh nạn ở tòa thành khác. Ngày đó ta hỏi hai vị tướng quân đi ngang qua xem có kế hoạch an trí gì chưa, kết quả bọn họ nói không có gì hết, sau này ai muốn ăn cơm thì phải lập công, nếu không sẽ đói bụng. Nhưng thời điểm chúng ta vào thành rõ ràng đã nghe quan thủ thành nói, chỉ cần gia nhập dưới trước Hoàng thượng là mỗi ngày đều được ăn cơm."

Hoàng Vọng Hương nhìn về phía đám tướng quân.

Một người trong số bọn họ căng da đầu nói: "Hoàng Thượng, hiện tại trong thành đã không còn bao nhiêu lương thực, mỗi ngày lại cho thêm lưu dân vào thành, chúng ta đã cố hết sức giảm tốc độ, nhưng vẫn... Người chờ cơm thật sự quá nhiều."

Kỳ thật không cần gã nói, Hoàng Vọng Hương cũng biết điểm này, để mỗi người đều được ăn no là lời do chính hắn nói ra. Ngày trước đó chỉ là một câu khẩu hiệu khởi nghĩa, không cảm thấy có gì không đúng, nhưng từ ngày đăng cơ ở thành Tam Thủy, làm hoàng đế, câu khẩu hiệu này trở thành một đạo thánh chỉ, một nhiệm vụ nhất thiết phải hoàn thành.

Hắn gần như dùng trí tuệ gom góp cả đời để thống trị tòa đô thành mới, ra sức học tập làm sao để trở thành một hoàng đế. Lúc trước hắn cảm thấy chuyện này không quá khó, chỉ cần lòng mang thiên hạ, nhân từ công chính nhất định sẽ được ủng hộ, gây dựng cảnh thái bình thịnh thế. Nhưng hiện thực bày ra trước mắt, thành Tam Thủy dưới đủ loại tân chính do mình đặt ra lại ngày càng loạn lạc, ngày càng mục nát.

Mà lòng căm ghét hắn của cư dân sống trong thành Tam Thủy dường như đã vượt xa lòng căm ghét Diễm quân.

Không một ai hy vọng bầu nhiệt huyết của mình đổi lấy lòng căm ghét tràn đầy, chuyện này không quá giống trong tưởng tượng của hắn trước kia.

Ngay lúc này Tiêu Chiến lại cố tình hỏi: "Vì sao Hoàng thượng phải tận lực làm chậm tốc độ cho lưu dân vào thành? Bọn họ đều ôm hy vọng mới đến đây, không cầu mong gì viển vông, chỉ cần một miếng cơm ăn, chuyện này khó lắm sao?"

Chuyện này khó lắm sao?

Nếu đổi lại là trước kia, Hoàng Vọng Hương cảm thấy không hề khó. Sở dĩ hắn cho rằng mình phải chịu đói là vì quê nhà có tham quan hoành hành, không phát lương thực cho bá tánh, cho nên chỉ cần thanh liêm là có thể giải quyết vấn đề. Nhưng hiện tại, hắn mới phát hiện tham vọng để cho tất cả mọi người đều no bụng là một chuyện thật sự khó khăn.

Về phần Bạch Hà càng là một con mãnh thú miệng rộng, cho dù bản thân hắn có thể giống như trong lời đồn, biết thổi lông hóa hình, biến ra trăm ngàn Hoàng Vọng Hương nhảy xuống sông, cũng khó có thể gây ra ảnh hưởng gì đáng kể.

Cả đời này hắn hoàn toàn không có khả năng trị lũ Bạch Hà.

Hình như cả đời này hắn cũng không có khả năng làm một hoàng đế tốt.

Tiêu Chiến nhìn xuống dưới thành: "Diễm quân sắp tới rồi."

Y hỏi Hoàng Vọng Hương: "Mấy ngàn bá tánh đang tụ tập ngoài cửa thành, Hoàng thượng định xử lý thế nào?".
Chương 48: "Ta là đại phu, nhưng không hoàn toàn là đại phu"
Hoàng Vọng Hương nhìn theo tầm mắt y.

Bá tánh ngoài thành đã nghe tin tức Diễm quân sắp đánh tới nên càng thêm sốt ruột, toàn bộ bao vây chật cứng quanh quan thủ thành phụ trách đăng ký, kích động chen chúc lao về phía trước yêu cầu nhanh chóng được vào trong. Thủ quan rút đao lớn tiếng đe dọa cũng không khiến bọn họ sợ hãi, chỉ đành vội vàng phái người lên tường thành hỏi ý kiến xem phải xử lý hỗn loạn thế nào.

"Hoàng thượng." Viên Túng nói, "Không thể cho bọn họ tiến vào! Thứ nhất, lương thực trong thành không đủ, thứ hai, mấy ngàn người này chưa được kiểm tra, vạn nhất bọn họ là Diễm quân giả trang, hậu quả thật không dám tưởng tượng."

Lời này của gã đúng là rất có lý, nhưng Tiêu Chiến lại hỏi: "Nếu bọn họ thật sự là lưu dân thì sao?"

Nếu là lưu dân thật, bỏ mặc bọn họ giữa chiến trường sẽ xảy ra chuyện gì, hậu quả ra sao, không cần nói cũng biết. Nhưng chính vì quá rõ ràng nên vừa rồi Viên Túng và các tướng quân mới lựa chọn lảng tránh không nói, chỉ lấy cớ thả người vào thành nguy hại, nhưng bây giờ chuyện này lại bị Tiêu Chiến trắng trợn mổ xẻ.

Viên Túng cả giận: "Hôm nay Hoàng thượng không cần xem bệnh nữa, ngươi về đi!"

Tiêu Chiến không thèm để ý đến gã, chỉ nhìn Hoàng Vọng Hương: "Những người đứng dưới cửa thành cũng giống ta và đệ đệ, có lòng tin chỉ cần được vào thành là có cơm ăn, cho nên mới gắng gượng đi đến nơi này, bọn họ muốn sống sót."

Trên mặt Hoàng Vọng Hương hiện lên vẻ thống khổ, cơn đau đầu do nhiều đêm mất ngủ lúc này phát tác dữ dội, ngay cả đứng cũng không đứng vững.

Người bên cạnh vội vàng tiến lên đỡ hắn, Viên Túng rút kiếm chỉ vào Tiêu Chiến: "Yêu ngôn hoặc chúng, hôm nay mặc kệ ngươi có phải gian tế thật không, đều phải chết."

"Chỉ vì ta dám nói ra lời thật?" Tiêu Chiến cao giọng, "Ta là đại phu, có bổn phận cứu người, mà Viên tướng quân là tướng quân, sứ mệnh cũng nên là cứu người, hiện tại lại vì ta muốn cứu người mà muốn giết ta sao?"

Y nói lời này không kiêu ngạo không luồn cúi, khoanh tay đứng yên rất có khí độ vì dân thỉnh nguyện.

Hoàng Vọng Hương ra lệnh: "Lão Viên, buông kiếm xuống đi!"

Viên Túng hô to: "Hoàng thượng đừng vội nghe hắn hồ ngôn loạn ngữ. Không để lưu dân ngoài thành tiến vào là để bảo vệ dân cư trong thành, không thể xem là rời xa ước nguyện ban đầu!"

Tiêu Chiến hỏi: "Không cho lưu dân tiến vào để bảo vệ dân chúng trong thành, Viên tướng quân tự nghe xem, lý do thoái thác này có khác gì quan viên thủ thành của Đại Diễm không? Thành Tam Thủy và những tòa thành bên bờ Bạch Hà đóng chặt cửa, lại có gì khác nhau?"

Viên Túng thẹn quá thành giận, gã đã nhận định Tiêu Chiến đúng là gian tế được phái tới để dao động quân tâm, không nói hai lời lập tức rút kiếm muốn chém nhưng bị ngăn cản. Lão tướng quân Miêu Thường Thanh ngăn trở gã, nói: "Lão Viên, bình tĩnh lại đã!"

Mặt mũi Hoàng Vọng Hương cũng đỏ gay, một nửa bởi vì cảnh tượng hỗn loạn bên dưới, một nửa vì chất vấn của Tiêu Chiến cùng với trận gây rối của Viên Túng. Bên tai hắn là tiếng ầm ầm vang động, chiến tranh áp sát, đã định là một hồi huyết chiến thảm thiết, dù thắng hay thua đều sẽ mang đến vô số thương vong. Nếu thua thì thôi, nếu thắng, một đường tấn công đến Vương thành, bản thân hẳn cũng không có cách nào hoàn thành ước nguyện "mỗi người đều có cơm ăn".

Viên Túng bắt đầu lớn tiếng hạ lệnh sai người đuổi lưu dân dưới thành đi, đóng cửa thành Tam Thủy. Tin tức này như một ngòi thuốc nổ, bắn ra càng nhiều tiếng khóc lóc cầu xin vang trời. Đúng như lời Liều Chiến Chiến, thành Tam Thủy đã biến thành một trong số những tòa thành bên bờ Bạch Hà, không có gì khác biệt.

Nghĩ đến đây, Hoàng Vọng Hương đỡ tường thành, cổ họng xộc lên vị tanh ngọt, mắt đầy tơ máu, hạ lệnh: "Lão Viên, cho bọn họ vào đi."

"Hoàng thượng!" Viên Túng nói, "Không kiểm tra thân phận làm sao dám cho bọn họ vào thành, Diễm quân đã giết sạch thành Thanh Dương, chẳng lẽ người muốn để bọn họ đồ luôn thành Tam Thủy?"

"Làm sao Viên tướng quân biết rõ Diễm quân tàn sát thành Thanh Dương?" Tiêu Chiến nhìn thẳng vào gã, "Hai bên giao chiến, ai lại không muốn lung lạc nhân tâm. Nếu Diễm quân đã có kế hoạch toàn thắng, vì sao còn phải tàn sát dân trong thành? Hành động này ngoại trừ dựng nên danh tiếng tàn bạo, đẩy càng nhiều bá tánh về phe địch, làm gì còn lợi ích nào khác?"

"Vương Nhất Bác giết người vô số, tàn sát dân trong thành cũng không phải chuyện lạ! Cẩu quan Diễm triều không có ai tốt đẹp!" Viên Túng nói, "Thôi đi, những người ở đây hôm nay không nhìn ra biểu hiện gian dối của ngươi, ta thả không giết, mấy ngày nữa sẽ tra hỏi kỹ hơn. Người đâu, kéo y xuống giam lại!"

Tiêu Chiến cãi: "Con mắt nào của ngươi nhìn thấy Vương Nhất Bác giết người vô số, một tiếng 'cẩu quan', là có thể chứng minh hành vi tàn sát dân chúng trong thành được sao?" Y bị hai tên binh sĩ kéo xuống, vẫn ngoan cố ngoái đầu lại hét lớn, "Tướng quân trấn giữ thành Thanh Dương là ai, Hoàng thượng có thật sự biết rõ hắn không?"

Một câu chất vấn này khiến Hoàng Vọng Vương lạnh ngắt chân tay, hắn không biết, hoàn toàn không biết. Lúc ấy hắn chỉ nghe hết bài diễn văn hùng hồn của đối phương đã lập tức cảm động dâng trào, giao ra luôn một tòa thành không hề nghĩ ngợi.

Viên Túng tiến lên hai bước: "Hoàng thượng, chuẩn bị đánh trận thôi!"

Hoàng Vọng Hương lại ngẩng đầu nhìn ra ngoài thành, thiết kỵ Diễm quân ở nơi xa đã áp sát đám lưu dân bôn đào tứ tán.

Hai tên binh sĩ áp giải Tiêu Chiến càng đi càng nhanh, không đi về hướng đại lao mà rẽ vào một con đường tắt. Tiêu Chiến phàn nàn: "Vừa rồi các ngươi đi nhanh như thế làm gì, ta còn muốn nói mấy câu nữa."

Hai huynh đệ họ Vương dịch dung thành binh sĩ nói: "Tiêu nhị công tử đừng nói thì hơn, ta thấy Viên Túng kia đúng là giống con chó điên chỉ biết nhe răng trợn mắt, nói đạo lý không thông được đâu."

"Ta không giảng đạo lý cho Viên Túng, ta nói cho Hoàng Vọng Hương." Tiêu Chiến giải thích, "Hắn không phải người xấu, ta nói thêm một lúc biết đâu lại tránh được cả một trận chiến."

"Nhưng tất cả những kẻ bên cạnh hắn nhất định không cho công tử nói tiếp, cục diện vừa rồi rất nguy hiểm." Vương Phồn nói, "Tuy Hoàng Vọng Hương mang tiếng là thủ lĩnh, nhưng hắn không giống Vương gia quyền uy tuyệt đối trong quân. Mỗi một 'tướng quân' ở nơi này đều có chủ ý của riêng họ, tuyệt đối sẽ không đầu hàng."

Tiêu Chiến dừng chân: "Nhưng ta cảm thấy vừa rồi đã thuyết phục Hoàng Vọng Hương được tám chín phần."

Vương Phồn nói: "Vậy hắn chỉ cần dựa vào một hai phần còn lại để quyết tâm nghênh chiến, hoặc là..."

Tiêu Chiến vội quay đầu nhìn về phía thành lâu.

Nơi đó đang xảy ra một trận hỗn loạn.

Hoàng Vọng Hương che bụng lảo đảo ngã xuống đất, máu tươi trào ra khỏi khe hở ngón tay. Miêu Thường Thanh đỡ hắn, không tin được mà thốt lên: "Lão Viên, ngươi điên rồi!"

Viên Túng cầm thanh kiếm còn nhỏ máu, sau lưng gã là rất nhiều vị tướng quân, tuy vẻ mặt vài người vẫn còn do dự nhưng không ai mở miệng nói gì.

Vừa rồi Hoàng Vọng Hương hạ lệnh mở cửa cho lưu dân vào thành, Viên Túng cực lực ngăn trở, Hoàng Vọng Hương liền rút kiếm cả giận mắng. Hai người tranh chấp, lưỡi kiếm của Viên tướng quân đâm thẳng vào bụng tân hoàng, không ai biết là vô tình hay cố ý. Nhưng bây giờ chuyện đó không còn quan trọng nữa, bởi vì ngoại trừ Miêu Thường Thanh, tất cả những người còn lại đều lựa chọn đứng về phe Viên Túng.

Bọn họ không hiểu, rõ ràng một đường đại thắng, bây giờ là thời điểm thuận lợi để đánh lên phía bắc, vì sao Hoàng thượng lại đột ngột hồ đồ mạo hiểm chỉ vì vài ngàn lưu dân. Sớm biết như thế, chi bằng lúc trước đề cử Viên tướng quân ngồi lên long ỷ còn hơn.

Hoàng Vọng Hương bị người ta khiêng xuống tường thành.

Trong căn phòng thiếu sáng, Tiêu Chiến giúp hắn băng bó vết thương, ngón tay nhuộm đầy máu đỏ. Hoàng Vọng Hương nghe tiếng ầm ĩ bên ngoài, dừng một lát mới khó khăn hỏi: "Chuyện tàn sát dân chúng trong thành thật sự do người của ta làm sao?"

Tiêu Chiến trả lời: "Đúng vậy, ta nghe những người may mắn còn sống chính miệng kể. Diễm quân dùng hết sức công thành, quân coi giữ thành lại không ra sức chống trả mà chĩa mũi kiếm về phía bá tánh, tàn sát dân chúng xong thì tự vẫn, ngoại trừ mấy câu nguyền rủa 'kiếp sau nguyện làm sói làm hổ' thì không có thêm hành động chống cự nào khác. Bọn họ không thiết sống, uổng phí cho một tấm lòng dũng cảm ngu muội dã man."

Hoàng Vọng Hương lẩm bẩm: "Chắc ngươi không phải đại phu thật."

"Ta đúng là đại phu, nhưng không hoàn toàn là đại phu." Tiêu Chiến ấn chặt miệng vết thương.

Một giọt nước vẩn đục chảy ra từ khóe mắt Hoàng Vọng Hương: "Ta sai rồi."

"Không sống nổi qua ngày, muốn kiếm một miếng cơm ăn, muốn giết sạch tham quan ô lại, tất cả đều không có gì sai." Tiêu Chiến nói, "Nhưng có vài việc không phải cứ nghĩ được là làm được. Xã hội mà tất cả mọi người đều có cơm ăn, chỉ dựa vào một người hoặc một triều đại là không thể, chuyện đó yêu cầu mấy trăm mấy ngàn vạn người cùng nhau nỗ lực."

"Mà ta lại không có bản lĩnh quản lý mấy trăm mấy ngàn vạn người." Hoàng Vọng Hương nói, "Cũng không thể nhìn thấy ngày đó."

"Nhưng sẽ có người chờ được." Tiêu Chiến thả chậm ngữ điệu, "Hoàng đại ca, những chuyện ngươi làm hôm nay, dù có sai, dù có thua cuộc, cũng không phải hoàn toàn không có ý nghĩa, ít nhất ngươi đã thử. Bản chất lịch sử không phải như vậy sao, cần rất rất nhiều người dấn thân đi thử mới đẩy được bánh xe thời đại tiến về phía trước."

Hoàng Vọng Hương nhìn y, nghẹn ngào cười: "Tiểu huynh đệ, cảm ơn."

Tiêu Chiến lắc đầu: "Không cần cảm ơn."

Hoàng Vọng Hương dùng bàn tay dính máu cố sức với lấy thanh kiếm: "Ngươi đi đi, cầm thanh kiếm này, thủ quan bên cửa hông Tây Bắc là người của ta, hắn nhận ra kiếm sẽ thả ngươi đi. Lão Viên đã nổi lòng nghi ngờ, nơi này không thể ở lâu. Bao giờ đi nhớ dẫn theo, dẫn theo lão Miêu."

Vừa dứt lời, bên ngoài viện có tiếng Miêu Thường Thanh quát lớn: "Lớn mật! Hoàng thượng còn ở bên trong, ai cho các ngươi vào!"

A Ninh chạy vào báo tin: "Ca, bên ngoài có rất nhiều người nói muốn bắt chúng ta tống giam."

Hoàng Vọng Hương chống người ngồi dậy, hét lớn: "Ra ngoài hết cho ta!"

Tuy thân thể hắn suy yếu nhưng vẫn chưa thoái vị, trước mắt Viên Túng chưa đăng cơ, cho nên thủ hạ của hắn không dám làm càn. Miêu Thường Thanh còn xách một cây đao đứng canh ngoài cửa trừng mắt trông rất dọa người, thế nên bọn họ chỉ dám loanh quanh ngoài sân, không dám xông vào bên trong.

Mà Hoàng Vọng Hương đã gần như hấp hối, hắn cảm thấy rất mệt, đồng thời lại thanh thản vì sắp được lên đường gặp lại cha mẹ vợ con. Kiếp sau hắn không muốn trở thành Hoàng thượng, hy vọng được tiếp tục làm một anh nông dân cần cù, dựa vào đôi tay mà có cơm ăn áo mặc, còn có thể nuôi con trai con gái học hành, vì thế hơi kéo khóe môi mỉm cười, sau đó hoàn toàn rơi vào bóng tối.

Tiêu Chiến nhẹ nhàng vuốt mắt cho hắn.

Tâm trạng A Ninh cũng nặng nề theo, đứng bên mép giường hỏi: "Công tử, tiếp theo chúng ta nên làm gì bây giờ?"

"Quay về miếu hoang." Tiêu Chiến nói, "Vương gia sắp công thành rồi."

"Nhưng bên ngoài có rất nhiều người của Viên Túng, bọn họ đã nhận định chúng ta là gian tế."

"Vốn dĩ chúng ta không đi chung đường với bọn họ."

Tiêu Chiến cầm lấy kiếm của Hoàng Vọng Hương, bước ra cửa phòng. Miêu Thường Thanh vừa trông thấy thanh kiếm đã run rẩy hỏi: "Hoàng thượng..."

"Vết thương quá nặng không thể chữa trị, nén bi thương." Tiêu Chiến hỏi, "Miêu tướng quân, thủ hạ của ngài có tổng cộng bao nhiêu người?"

Miêu Thường Thanh chưa hết bàng hoàng nhưng vẫn trả lời: "Một trăm."

"Được, một trăm." Tiêu Chiến nói, "Viên Túng đã hoàn toàn phát điên rồi, ta không biết vào lúc cùng đường mạt lộ hắn có ý định ra tay tàn sát dân chúng trong thành không. Miêu tướng quân, chúng ta phải bảo vệ mọi người."

"Được." Miêu Thường Thanh gật đầu, "Cứ làm vậy đi."

Bên ngoài thành, toàn bộ lưu dân đều đã bị đuổi vào rừng rậm. Viên Túng hạ lệnh đóng chặt cửa thành, dựng vũ khí phòng ngự bên trên. Có vài người biết điều xưng gã là "hoàng thượng", Viên Túng hoàn toàn không phản bác, còn rất vui vẻ nhận phần ám chỉ này. Vì thế mọi người bắt đầu tung hô vạn tuế, vào thời khắc Diễm quân sắp tiến đến chân thành toàn tâm toàn ý đăng cơ cho tân hoàng.

Chu Nghị dịch dung đứng lẫn trong quân lính vây quanh, từng giây từng phút căng tai nghe xem người này ban bố ra mệnh lệnh gì để kịp mật báo cho Tiêu nhị công tử. Hắn thật sự đã xem đủ, không hiểu nổi vào giờ phút nước sôi lửa bỏng này mà bọn họ còn có tâm tình làm chuyện vô bổ.

Viên Túng khoác áo choàng màu minh hoàng, uy phong lẫm liệt đứng trên thành cao.

Cao Lâm trả ống nhòm cho tiểu binh, giục ngựa đi song song cạnh Vương Nhất Bác, buồn bực cằn nhằn: "Kia là Hoàng Vọng Hương? Trời có lạnh lẽo gì cho cam, bọc áo choàng to như thế cũng không sợ bị thổi bay xuống dưới à."

"Quản hắn làm gì." Vương Nhất Bác nói, "Chuẩn bị cung tiễn, hạ lệnh nội trong ba ngày phải phá thành!"
Chương 49: Vững vàng đón được người đáp vào lòng mình
Tin tức Diễm quân sắp đánh vào thành nhanh chóng lan truyền khắp hang cùng ngõ hẻm.

Mà tin tức Viên Túng giết chết Hoàng Vọng Hương trên cổng thành cũng truyền vào tai không sót người nào.

Hai việc cùng lúc đủ để khuấy đảo nhân tâm toàn thành Tam Thủy. Trận chiến này ngay từ ban đầu vốn tồn tại là vì ba chữ Hoàng Vọng Hương trên cờ xí, nhưng bây giờ lá cờ kia đã ngã xuống, lại còn không ngã trên chiến trường, mà ngã ngay trên tường thành, ngay trước giờ bắt đầu trận quyết chiến.

Đến cả người thường không có kiến thức quân sự cũng biết đây không phải là dấu hiệu chiến thắng. Cùng lúc đó, một tin tức khác lặng lẽ lưu truyền trong thành, nói thảm án thành Thanh Dương không phải do Diễm quân làm, mà là quân giữ thành không cam lòng trước chiến bại, cho nên mới chĩa kiếm về phía bá tánh.

Thật thật giả giả, loạn càng thêm loạn.

Miêu Thường Thanh dẫn Tiêu Chiến đi trên đường cái. Ông ta cũng là một tướng quân, không rõ Viên Túng kiêng dè, chướng mắt hay vẫn niệm tình xưa nghĩa cũ, tóm lại sau khi đăng cơ tạm thời vẫn chưa xuống tay với ông bạn già này, cho nên đám phản quân còn lại không dám động vào hai người, chỉ luôn giám thị không xa không gần.

Tiếng trống vàng nổi lên ngoài thành, toàn bộ phản quân xếp hàng chạy lên tường thành chuẩn bị nghênh chiến, bá tánh cũng vội cầm đao kiếm án ngữ trước cửa nhà, một số người muốn chạy về hướng cổng thành, Tiêu Chiến gọi lại: "Trình Đại Tài, vợ ngươi đâu!"

Thanh niên bị hỏi chuyện trả lời: "Ở nhà."

"Dẫn nàng tới miếu hoang đi." Tiêu Chiến đứng lên một chỗ cao, lớn tiếng gọi, "Tập trung hết toàn bộ những người không có khả năng tự vệ đến miếu hoang, những người có thể sử dụng đao kiếm phụ trách bảo vệ cửa miếu. Chúng ta phải hợp lại một chỗ, nếu cứ chạy đông chạy tây sẽ không thể bảo vệ người nhà."

"Nhưng vạn nhất Diễm quân phá thành..."

"Vậy lỡ như trước khi Diễm quân phá thành, có người muốn giết vợ ngươi thì sao?" Tiêu Chiến không có thời gian nhiều lời, kêu gọi càng nhiều người hơn, "Nhanh lên, đưa hết người nhà đi theo ta!"

Một bộ phận người lựa chọn nghe theo y, dẫn cha mẹ vợ con chuyển đến miếu hoang, những người ốm yếu nhất xếp vào trong cùng, thanh niên trai tráng cầm đao đứng canh bên ngoài. Rất nhiều người khác cũng đi dọc đường phố kêu to, nói đến miếu hoang sẽ có người bảo vệ, mọi người mau qua đó. Miêu Thường Thanh mang theo một trăm người dưới trướng canh giữ vòng ngoài cùng, râu tóc ông ta đã bạc trắng, tư thế oai phong rất giống tướng quân thủ vệ vẽ trên tranh treo Tết.

Ngày càng có nhiều bá tánh tiến vào, miếu hoang chứa không hết đành phân tán vào những ngôi nhà bên cạnh. Miêu Thường Thanh xếp các thanh niên cầm đao kiếm thành đội ngũ bảo vệ các ngã ba ngã tư. Bọn họ gây ra động tĩnh quá lớn, cuối cùng bị Viên Túng chú ý, gã không vui hỏi: "Lão Miêu đang muốn làm gì?"

Quan binh tiến đến báo tin: "Miêu tướng quân cầm Hoàng... Hoàng kiếm, để cho đại phu kia sai phái nói gì nghe nấy."

Quân sư đứng bên cạnh Viên Túng nói không mặn không nhạt: "Hoàng thượng chưa nhìn ra ý đồ của hắn sao?"

Viên Túng rất khao khát ngôi vị hoàng đế này cho nên cảm thấy người khác cũng khao khát y như mình, vì thế mặt xanh mét ra lệnh: "Nói lão Miêu dẫn người sang đây, cả đám thanh niên trai tráng có thể đánh giặc nữa. Nếu bọn họ không chịu tới, không chịu tới ——"

Quân sư thay tân hoàng bổ sung nửa câu sau: "Kháng chỉ không tuân, giết không tha."

Ba mũi tên châm lửa xẹt qua bầu trời, mang theo tiếng vang bén nhọn.

Diễm quân đã bắt đầu công thành.

Tiêu Chiến đứng cùng chỗ với Miêu Thường Thanh, trông thấy một đội quân từ đầu thành khác ầm ầm chạy tới, đao kiếm trong tay lóe lên sắc lạnh. Người chưa đến nơi, tên cầm đầu đã cao giọng ra lệnh: "Hoàng thượng có chỉ, Miêu tướng quân và toàn bộ thanh niên trai tráng đều phải ra khỏi thành nghênh chiến, không được chậm trễ, đi mau!"

Tiêu Chiến hỏi: "Thanh niên trai tráng đi hết, vậy những người già cả ốm yếu trong kia lấy ai bảo vệ? Chúng ta không đi."

Đáp lời y là tiếng đao kiếm leng keng va chạm. A Ninh dũng cảm che trước mặt công tử nhà mình: "Sao hả, muốn giết người à?"

"Các ngươi không tự chạy ra thì ta cũng quên mất, quân sư đã dặn, người khác có thể sống, nhưng gian tế Vương cẩu thì phải chết!" Tên cầm đầu chỉ vào Tiêu Chiến, "Người đâu, bắt lấy!"

Một đám hung thần ác sát ùa lên, Miêu Thường Thanh cả giận nói: "Ai dám! Lui ra!"

Nhưng vị lão tướng quân này hiển nhiên không còn quyền uy gì nữa, hoặc có lẽ đã bị Viên Túng cách chức không chừng. Thấy Tiêu Chiến sắp bị kéo đi, các thanh niên xung quanh sôi nổi ngăn cản, hiện trường lập tức biến thành một cuộc náo động quy mô nhỏ. Tên cầm đầu càng thêm bất mãn: "Bắt hết bọn chúng cho ta! Ai chống trả, luận xử như gian tế!"

"Đại chiến sắp tới, các ngươi không mau ra thành, còn đứng đây uy hiếp dân chúng, hô đánh hô giết!" Vương Phồn vung đao quét bay người trước mặt Tiêu Chiến, lạnh lùng nói, "Xem ai dám đụng đến đại phu nhà ta!"

"Phản rồi!" Tên cầm đầu rút kiếm chém, nhưng lại không phải đối thủ của huynh đệ họ Vương. Gã chật vật lăn khỏi lưng ngựa, thất thố hô to: "Ai về phe bọn chúng đều giết hết cho ta, đỡ làm dao động quân tâm!"

Miêu Thường Thanh trợn mắt: "Ngươi điên rồi!"

Ông ta muốn cưỡi ngựa đi tìm Viên Túng lại bị loạn đao chém thương chân ngựa. Vương Phồn kéo ông ta vào chỗ an toàn, lúc này phản quân đã vung đao đánh giết như bị thất tâm phong, các thanh niên cũng phải giơ đao chống cự. Vài người trong số họ hô to tình nguyện ra ngoài nghênh chiến nhưng đổi lại vẫn là lưỡi đao lạnh lẽo. Có người nhìn ra manh mối, hét lên: "Bọn họ đến đây để giết chúng ta!"

Miêu Thường Thanh đã bị thương, Tiêu Chiến muốn dìu ông ta dậy nhưng cũng suýt nữa vấp ngã. Vương Phồn nhanh tay lẹ mắt xách mỗi tay một người, nói: "Công tử không cần kinh hoảng, Vương gia đã phái rất nhiều người vào thành để ứng phó cục diện trước mắt này."

Thật không?

Tiêu Chiến nhìn xung quanh, quả nhiên nhận ra có rất nhiều cao thủ lẫn vào bá tánh, số lượng dùng hai tay hai chân vẫn đếm không hết, còn bay tới bay lui hoa cả mắt, liền hỏi: "Bọn họ vào thành từ bao giờ?"

"Chỉ cần có tiền, số thứ tự lớn đến mấy cũng được xếp ra trước." Vương Phồn nói, "Đám ô hợp này còn lâu mới là đối thủ của quân ta. Công tử cứ chờ xem, nhất định Vương gia sẽ phá được thành nội trong ba ngày."

Người trong miếu hoang đồng tâm hiệp lực nhanh chóng giết sạch sẽ phản quân. Tiêu Chiến bước qua thi thể xếp cao như núi, tìm được tên thủ lĩnh vừa rồi luôn miệng hô đánh hô giết, tùy tay nhặt một cây đao lên, cắt áo gã.

A Ninh khó hiểu: "Công tử muốn làm gì vậy?"

"Vừa rồi biểu hiện của hắn quá khác thường, hình như không phải tới thúc giục thanh niên ra chiến trường mà chỉ tìm cái cớ để giết người. Nhưng theo lý mà nói, chiến tranh chỉ vừa bắt đầu, muốn tàn sát dân trong thành cũng không cần sốt ruột như thế." Tiêu Chiến nói, "Có khác thường sẽ có khuất tất, ta đột nhiên nhớ tới Bạch Phúc giáo, nhưng trên người kẻ này không có hình xăm."

"Hắn không phải người Bạch Phúc giáo, không có nghĩa là trên cổng thành không có người Bạch Phúc giáo." Vương Phồn tiếp lời, "Công tử nói mới thấy, đúng là có khả năng này."

"Nếu là tà giáo quấy phá, càng phải bảo vệ bá tánh cho tốt." Tiêu Chiến nhặt kiếm của Hoàng Vọng Hương từ dưới tượng thần, "Bây giờ ngoài cửa thành đang giao đấu kịch liệt, Viên Túng không rảnh lo bên này, chúng ta tranh thủ thời gian đưa hết mọi người ra khỏi thành từ cửa Tây Bắc."

Vương Phồn gật đầu: "Được, công tử đi theo ta."

......

Bên ngoài chiến trường, máu nhiễm đỏ trời.

Vương Nhất Bác áp dụng đấu pháp quyết liệt nhất, cũng trực tiếp nhất, thiên quân vạn mã tựa mãnh thú rít gào, sấm sét phủ kín vòm trời. Đạn lửa hay dầu nóng cũng không thể bức lùi đội ngũ tiến công, cọc gỗ nặng nề nện vào cổng thành hết lần này đến lần khác, đâm cho tường thành đá xanh dài vài chục trượng phải lung lay, cũng đâm cho sắc mặt Viên Túng trắng như tờ giấy.

Gã vốn tưởng rằng quân đội Đại Diễm đều giống những lần trước mình gặp, rời rạc, hủ bại, dễ dàng đánh tan trong một kích, cho nên dã tâm mới được dịp bành trướng, cảm thấy giang sơn này lung lay sắp đổ, còn bản thân chỉ cần nhẹ nhàng kéo một cái là có thể đổi chủ vương vị. Nhưng hiện tại gã được trực tiếp thể nghiệm thế nào mới là quân đội chân chính, mấy vạn thiết kỵ mặc huyền giáp cầm trường đao dưới sự chỉ huy của Vương Nhất Bác thoạt nhìn cử động nhất quán theo một nhịp, vô địch dũng mãnh, thân hình và ý chí của bọn họ như đúc từ sắt thép, tiến lùi linh hoạt khí nuốt núi sông, hoàn toàn không có vẻ gì là đội quân của một vương triều sắp tận.

Đây là một bài học đau đớn.

"Hoàng thượng!" Binh sĩ hoảng sợ tới báo, "Cửa thành sắp giữ không được nữa rồi."

"... Xếp hàng, ra khỏi thành nghênh chiến." Viên Túng nắm chặt kiếm trong tay, gần như không thể đứng thẳng. Gã bắt đầu hối hận, hối hận vì đã gấp gáp bước lên cái gọi là vương vị này, nhưng lại không thể không cố gắng chống đỡ, "Triệu tập mọi người, ra khỏi thành!"

"Tuân lệnh!"

"Hoàng thượng." Quân sư nhắc nhở, "Những người đi tìm Miêu tướng quân hình như vẫn chưa trở về."

"Ngươi đi xem đi." Viên Túng bắt đầu hoảng loạn, chỉ thuận miệng phân phó một câu chứ không xem là chuyện gì nghiêm trọng.

Quân sư kiểm kê một đội ngũ, đi sang đầu kia thành.

Mà cùng lúc đó, Tiêu Chiến đã dẫn theo bá tánh xuyên qua cửa nhỏ Tây Bắc, trốn vào khu rừng rậm cao bên ngoài thành. Không ai dám lên tiếng, chỉ nín thở tập trung trốn sâu vào rừng, muốn tìm một nơi an toàn tránh gió trước khi trời sập tối.

Cả tòa thành Tam Thủy gần như biến thành vườn không nhà trống. Cửa hông Tây Bắc mở toang không người canh gác, sắc mặt quân sư xanh mét, hạ lệnh: "Ra khỏi thành lục soát cho ta!"

Mặt trời dần dần lặn về tây.

Trên chiến trường, vô số cây đuốc bốc cháy hừng hực, cửa thành ầm ầm đổ xuống, Diễm quân ào ào tiến vào thành không gì cản nổi, lao vào chém giết phản quân. Viên Túng bị máu bắn mờ cả mắt, chiến mã cũng bị thương, gã thậm chí còn không thể tiếp cận Vương Nhất Bác, chiến lực hai bên chênh lệch quá xa, từ sách lược tác chiến cho đến bản thân quân đội.

Vị tân hoàng hoảng hốt nấp giữa đám thủ hạ chạy trốn khỏi thành từ cửa hông, nhưng chưa đi được bao xa đã bị một đội quân chặn đường.

"Hoàng Vọng Hương." Cao Lâm nhìn kẻ khoác áo choàng minh hoàng trước mắt, "Bây giờ mới nhớ ra là phải chạy à, không kịp rồi, đầu hàng đi."

Hơi thở Viên Túng nặng nề, cảm xúc đang dâng cao lại nhiều thêm một phần khuất nhục. Gã vốn cho rằng mình cũng có chút tên tuổi trong quân đội Diễm triều, khiến người nghe thấy phải sợ vỡ mật. Nhưng sự thật đã chứng minh ngược lại, đối phương ngay cả tên gã cũng không biết.

Gã hét lớn một tiếng, rút kiếm hô giết.

Nhưng làm gì có nửa phần thắng.

Đội phản quân này bị Diễm quân chế phục rất nhanh, một người trong số đó có thể là vì cầu sinh nên chủ động mật báo: "Hắn, hắn không phải Hoàng Vọng Hương!"

Cao Lâm vừa nghe còn thật sự kinh ngạc, cho rằng đối phương đang chơi chiêu kim thiền thoát xác, vội xách người lên tra hỏi: "Hoàng Vọng Hương đâu!"

Đối phương nơm nớp lo sợ: "Đã chết, đã chết rồi, bị Viên tướng quân, bị Viên Túng giết!"

Cao Lâm lại hỏi: "Viên Túng đâu rồi?"

Viên Túng ở ngay bên cạnh hắn: "......"

Đương nhiên cuối cùng Cao Lâm vẫn hiểu rõ đầu đuôi ngọn nguồn, Diễm quân cũng tìm thấy thi thể Hoàng Vọng Hương ở trong thành.

Trời đã hoàn toàn tối đen.

Sâu trong rừng rậm, Tiêu Chiến đang cùng bá tánh chen chúc bên nhau sưởi ấm, bởi vì không rõ chiến sự bên ngoài thế nào nên bọn họ không dám nhóm lửa, chỉ có thể dùng nhiệt độ cơ thể dựa sát vào nhau chống đỡ rét lạnh, không một ai lên tiếng. Nhóm thanh niên tản ra bốn phía, một lát sau đột nhiên có người chạy về thông báo: "Đằng trước có quân đội!"

Không khí lập tức căng thẳng lên.

A Ninh nhỏ giọng hỏi: "Là quân của Vương gia sao?"

"Không giống." Vương Phồn nói, "Mọi người đề cao cảnh giác."

Tất cả mọi người đều nín thở, lo lắng đề phòng không biết tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì. Đúng vào thời khắc này, một đứa bé đột ngột khóc òa lên, tiếng vang trong trẻo cắt qua trời đêm yên tĩnh, khiến vô số quả tim như co chặt lại!

Người mẹ vội vàng bịt miệng con nhưng không còn kịp nữa, tiếng bước chân hỗn loạn ngày một gần hơn. Người còn chưa thấy, vài chục mũi tên châm lửa đã bắn về hướng này!

"Cẩn thận!" Vương Phồn quét bay mũi tên, xách Tiêu Chiến ném qua một bên, vài chục người lập tức vây quanh bảo vệ y ở giữa. Bốn phía đèn đuốc sáng trưng, là phản quân, có người lớn tiếng ra lệnh: "Giết bọn họ!"

Miêu Thường Thanh rút kiếm khỏi vỏ: "Theo ta bảo vệ bá tánh!"

Nhóm thanh niên cũng nhanh chóng tụ hợp lại xung quanh ông ta, khu rừng yên tĩnh bị nhiễu loạn, một nửa là tiếng khóc, nửa kia là tiếng hô giết chóc.

Quân sư đứng trên cao, ánh mắt xuyên qua đám người, thẳng tắp dừng trước mặt Tiêu Chiến, mà chính y cũng đang quan sát đối phương, mặt ngắn gò má cao, diện mạo không giống người Trung nguyên.

"Vương đại ca, mau bắt lấy người kia!" Tiêu Chiến nói, "Tốt nhất là bắt sống."

Vương Phồn gọi thêm ba người phi thân ngược về phía kia, mà tên quân sư cũng lủi nhanh ra sau, công phu hơn đứt mười tên Viên Túng.

Tiêu Chiến nhón chân: "Đừng để hắn chạy thoát!"

Đáy mắt quân sự lộ ra nụ cười cổ quái quỷ dị, hắn xê dịch tránh được đám người Vương Phồn, lại không trốn ra chỗ xa hơn mà đột nhiên xoay người nhào về phía Tiêu Chiến, tay rải một hàng ám khí lóe ánh lam.

Tiếng kim loại va vào nhau "leng keng" cùng tiếng da thịt rách toạc.

Toàn bộ ám khí bị một chiếc áo choàng lớn màu đen cuốn lấy, mà tên quân sư kia cũng bị người ghì chặt cổ, ném mạnh vào thân cây.

Tiêu Chiến hào hứng hô lên: "Vương gia!"

Y lập tức chạy tới, không thèm để ý dưới chân giẫm phải thứ gì, bị trượt một cái: "Ấy da!"

Vương Nhất Bác bình tĩnh dang rộng hai tay, vững chắc đón được người nhào vào lòng mình.