Trong đôi mắt phượng của Ninh Cô Chu bốc lên sát khí:

"Những việc trước đây bản vương giao, tạm thời gác lại. Tư liệu đã thu thập, chưa được phép công bố."

Mạc Ly lập tức gật đầu. Chỉ cần những tư liệu kia bị tung ra, hôn sự giữa Tần vương và phủ Vạn Hầu sẽ lập tức bị hủy bỏ.

Giờ vương gia quyết định dừng tay, chắc chắn đã có tính toán khác.

Lúc này, hắn lại lạnh giọng ra lệnh:

"Đi điều tra kỹ về nhị tiểu thư phủ Vạn Hầu. Bản vương muốn biết hết mọi thứ về nàng ta."

Mạc Ly tuy có phần kinh ngạc, nhưng không dám nhiều lời.

Ninh Cô Chu thân hình loạng choạng, đưa tay xoa trán, gân xanh bên thái dương giật giật liên hồi.

Mạc Ly hoảng hốt lập tức bước lên, lo lắng hỏi:

"Vương gia sao rồi? Có phải độc lại phát tác không?"

Trước mắt Ninh Cô Chu mờ dần, toàn thân bốc lên cơn bạo lệ cuồng nộ. Gương mặt hắn tái lạnh, giữa trán đau nhức kịch liệt.

Hắn từ nhỏ bị hãm hại, trúng một loại kịch độc quái ác. Mỗi khi độc phát tác thì hai mắt sẽ mù tạm thời, thần trí hung tàn cuồng bạo, không thể kiểm soát.

Mạc Ly vội vã nói:
"Để thuộc hạ đưa ngài về phòng!"

Phòng của Ninh Cô Chu được thiết kế đặc biệt, bốn phía kín bưng như lao ngục, mỗi lần độc phát, hắn sẽ tự nhốt mình vào đó để tránh không làm hại người khác.

Đáng lẽ đêm hắn vốn định vận công ép độc ra ngoài, nhưng lại bị Đường Diệu Tâm quấy rầy, dẫn đến thất bại. Nội lực hao hụt, độc tố lại bắt đầu lan ra toàn thân.

Hắn cố gắng đè nén sát ý đang bốc lên trong máu, giọng khàn lạnh như băng:

"Đã tìm được Quỷ Y chưa?"

Loại độc này vừa tà ác vừa bá đạo, y dược thông thường căn bản không thể hóa giải, chỉ có Quỷ Y – người được xưng tụng y thuật vô song thiên hạ – mới có thể giải được.

Mạc Ly cắn răng đáp:
"Thuộc hạ vô năng. Quỷ Y hành tung bất định, lại giỏi dịch dung. Nếu y không tự lộ diện, thì gần như không thể lần ra dấu vết."

Mấy năm nay, người của phủ Tần vương vẫn luôn tìm kiếm Quỷ Y, chỉ tiếc Quỷ Y y thuật thông thiên, tung tích lại như quỷ như mị, tính tình càng thêm cô độc khó đoán.

Đến nay, không ai biết Quỷ Y là nam hay nữ, chỉ có thể nhận ra người qua một tay châm cứu thần sầu quỷ khốc.

Ninh Cô Chu trầm giọng hạ lệnh:

"Bất kể giá nào... cũng phải tìm được Quỷ Y!"

Mạc Ly chắp tay nhận lệnh:

"Thuộc hạ tuân mệnh!"

Cùng lúc đó, trong phủ Vạn hầu.

Vừa bước vào cửa, bà vú Trương liền quỳ rạp xuống trước mặt phu nhân Lý thị, nước mắt nước mũi tèm nhem:

"Phu nhân! Nhị tiểu thư thông dâm với người ta, bị lão nô bắt tại giường! Không những không biết xấu hổ, nàng ta còn nổi điên giết sạch cả đám gia đinh theo lão nô đến bắt gian, còn đánh lão nô một trận suýt mất mạng!"

Lý thị nhìn gương mặt bà ta máu me be bét, không khỏi nhíu mày:

"Chỉ một mình nó mà giết sạch đám gia đinh đi theo?"

Mặc dù đám người đó là do Ninh Cô Chu giết sạch, nhưng để có cái mà báo cáo, Trương ma ma liền gật đầu lia lịa:

"Vâng! Là do lão nô nhanh mắt nhanh chân nên mới sống sót trở về được!"

Lý thị lập tức biến sắc, nghiến răng chửi:

"Quả nhiên là thiên sát cô tinh! Hễ nó xuất hiện chỗ nào là nơi đó có người chết! Nếu năm đó không vì một chút lòng thương hại ngu xuẩn, giờ đâu phải tự tay thu dọn hậu quả! Đáng lẽ ta nên một tay bóp chết nó, khỏi sinh họa về sau!"

Trương ma ma lập tức hùa theo, giọng đầy kinh hoảng lẫn oán độc: 

"Nhị tiểu thư từ nhỏ đã không giống người thường, người gặp người chết, thật là khắc mệnh, đáng sợ vô cùng!"

Lý thị hít sâu một hơi, cố nén lửa giận:

"Mặc dù cũng là do ta sinh ra, nhưng ngay cả tư cách xách giày cho Giang Tiên cũng không có!"

Trong lòng bà ta vẫn luôn giấu một bí mật – Đường Diệu Tâm căn bản không phải con ruột của bà. Ngoài bà ra, không một ai biết chuyện này.

Trương ma ma lập tức nịnh bợ theo:

"Đại tiểu thư thông minh dịu dàng, dung mạo như tiên giáng trần, tương lai nhất định là phượng hoàng giữa loài người! Nhị tiểu thư á? So thế nào cũng không bì nổi."

Lý thị gật đầu tán đồng, ánh mắt lấp lóe toan tính:

"Đúng vậy! Giang Tiên của ta xuất sắc đến thế, phải gả cho Thái tử, sau này làm mẫu nghi thiên hạ! Làm sao có thể gả cho tên vô dụng như Tần Vương được?"

Tuy chưa từng tận mắt nhìn thấy Tần Vương, nhưng những lời đồn về hắn thì bà nghe không ít.
Nào là quanh năm đeo mặt nạ, đôi mắt có tật, dung mạo xấu xí khó coi, tính tình thì tàn nhẫn hung hãn, chẳng được Hoàng thượng để mắt đến.

Mẫu phi hắn xưa kia chỉ là cung nữ tầm thường, bị Hoàng thượng trong một đêm say rượu chiếm đoạt, từ đó bị vứt bỏ, cả đời chỉ giữ được cái danh phi tần mà thôi.

Theo bà thấy, dù Tần Vương cũng là hoàng tử, nhưng chẳng khác gì phế nhân, làm sao có thể xứng với Giang Tiên của bà!

Khi thánh chỉ ban hôn được truyền đến, bà ta tức đến suýt ngất, lúc đó mới sực nhớ ra còn có một Đường Diệu Tâm – đứa con gái bị vứt ra biệt viện từ bé, tự sinh tự diệt.

Năm xưa bà ta nể tình, không bóp chết đứa nhỏ ấy – giờ đến lúc nó phải "báo đáp" cái ơn đó rồi!

Trương ma ma dè dặt hỏi:

"Nhưng nhị tiểu thư từ nhỏ đã sống ở ngoài, tính tình lại ngang ngạnh, giờ không chịu thay đại tiểu thư gả đi, thì biết làm sao đây?"

Khóe môi Lý thị cong lên một nụ cười lạnh:
"Nó mang họ Đường, là tiểu thư của Vạn Hộ Hầu phủ, thì phải vì Hầu phủ mà gánh vác! Hơn nữa nó là thiên sát cô tinh, mạng sát thân, không phải Giang Tiên không chịu gả, thì nó đời nào được bước chân vào hoàng thất?"

Chính vì Đường Diệu Tâm không phải con ruột, nên Lý thị chưa từng có chút thương yêu. Trong mắt thiên hạ, bà ta là mẫu thân nàng, nhưng từ lúc nàng bị đưa đến biệt viện, bà ta chưa từng đến xem mặt một lần, một miếng vải, một đồng tiền cũng không gửi.

Nếu không phải vì thánh chỉ ban hôn của hoàng thượng, có lẽ cả đời này bà ta đã quên luôn cái tên Đường Diệu Tâm.

Trương ma ma lúc này nhẹ nhàng thở ra, vội hùa theo:

"Phu nhân nói chí phải! Nhị tiểu thư là thiên sát cô tinh, gả cho tên Tần Vương vô dụng kia cũng xem như trèo cao rồi!"

Bà ta liếc mắt nhìn quanh, hạ thấp giọng hỏi:

"Chỉ là... thánh chỉ ban hôn là để đại tiểu thư xuất giá. Giờ để nhị tiểu thư thay thế, có tính là kháng chỉ không?"

Lý thị nhướn mày, nhàn nhạt đáp:

"Thánh chỉ chỉ nói là 'gả đích nữ Vạn hầu phủ cho Tần vương', đâu có chỉ tên là Giang Tiên?  Đường Diệu Tâm cũng là do ta sinh ra, cũng là đích nữ, sao lại không gả được?"

Lý thị nhìn Trương ma ma, híp mắt nói tiếp:

"Ngươi chẳng phải nói trước kia nó lớn lên ở biệt viện, do một quả phụ nuôi à? Vậy đi, lập tức đưa quả phụ đó về đây, ta không tin nó dám không về phủ!"

Ánh mắt Trương ma ma sáng lên:

"Phu nhân anh minh!"

Lý thị trừng mắt liếc một cái:

"Lần này nếu ngươi còn làm hỏng việc... thì khỏi cần quay lại gặp ta!"

Trương ma ma run bần bật, cúi đầu dập mạnh:

"Dạ, lão nô ghi nhớ!"

Lý thị vừa định đứng dậy thì người gác cổng hớt hải chạy vào bẩm:

"Phu nhân, bên ngoài có một cô nương xưng là nhị tiểu thư, nói muốn tặng lễ cho người, thỉnh phu nhân ra gặp mặt."

Lý thị hơi sững người:

"Ngươi chắc chắn là nhị tiểu thư?"

Người gác cổng gật đầu, rồi cẩn trọng nói tiếp:

"Nàng ta nói như vậy... Hơn nữa..."

Hắn liếc trộm Lý thị một cái, rồi cẩn thận nói tiếp:

"Nang ta còn đưa ra tín vật của phủ ta."

Lý thị sắc mặt đại biến, giọng vút cao:

"Nó chưa vào phủ chứ?"

Gã gác cổng cuống quýt lắc đầu:

"Dạ chưa! tiểu nhân đã cho nàng ta đứng chờ ngoài cổng!"

Lý thị thở phào nhẹ nhõm, nhíu mày phân phó:

"Tuyệt đối không được cho nó bước chân vào phủ! Nó là thiên sát cô tinh, nếu để nó bước chân vào, không biết sẽ mang tới xúi quẩy gì cho hầu phủ!"

Gã gác cổng vội nói:

"Tiểu nhân sẽ đi đuổi cô ta ngay!"

Lý thị tuy trong lòng cực kỳ chán ghét Đường Diệu Tâm, nhưng lại luôn thích thể hiện vẻ ngoài nhân hậu, đức hạnh. Huống chi giờ bà còn cần nàng ta thay Giang Tiên xuất giá, cho nên cũng phải diễn cho giống.

Bà ta điều chỉnh sắc mặt, cất giọng ban ơn:

"Hừ, chắc là sợ rồi, giờ chạy tới để lấy lòng ta đây! Thôi được rồi, đã có thành ý đến như vậy thì ta cũng nể mặt, gặp một lần vậy!"

Nói rồi bà gọi mấy nha hoàn tới, mang theo dáng vẻ uy nghiêm của phu nhân Hầu phủ, hơi ngẩng đầu, khí thế bệ vệ bước ra cổng chính, chờ Đường Diệu Tâm tới hành lễ.

Bà ta vừa đứng yên, mấy nha hoàn liền mang lá bưởi nhúng nước rưới quanh cổng để "xua xui xẻo".

Đợi một lát mà không thấy Đường Diệu Tâm bước tới hành lễ, Lý thị liền cau mày, trong lòng thấy không vui, liếc mắt ra hiệu cho một nha hoàn bên cạnh.