Ardamantua

Sẽ không có vinh quang.

Giờ đây, Daylight đã hiểu điều đó. Anh đã ngu ngốc khi mong đợi nó và sai lầm khi khao khát nó. Một chiến binh của Adeptus Astartes không ra trận vì vinh quang. Chiến tranh là nghĩa vụ. Chỉ có nghĩa vụ.

Anh đã khao khát được phục chức trong suốt một thời gian dài. Giống như tất cả các huynh đệ canh gác bức tường, trải qua những năm tháng dài đằng đẵng trong im lặng và cô độc trên tường thành Cung Điện, hiện thân của sự kiên cường mà Imperial Fists đại diện, anh đã thầm lặng và cay đắng tiếc thương cho sự mất mát đó. Anh đã khao khát quá lâu, đến mức vào những ngày u ám nhất, anh thậm chí đã từng mong mỏi một mối đe dọa nào đó ập đến Terra, hay một cuộc nội chiến khác bùng nổ, chỉ để anh có thể bảo vệ bức tường của mình và một lần nữa thử thách bản thân.

Và khi lệnh triệu tập cuối cùng, một cách khó tin, đã đến, anh khoác lên mình bộ giáp mà không chút do dự và rời khỏi vị trí trên Daylight Wall để sát cánh cùng Chapter của mình.

Trong suốt hành trình đó, anh không thể nào kiềm chế nổi. Anh không nghĩ về nghĩa vụ.

Anh đã nghĩ về vinh quang.

Thay vào đó, anh tìm thấy điều này,một cuộc thảm sát, một cuộc tàn sát cuối cùng và thê lương.

Dưới bóng hoàng hôn của một mặt trăng ác mộng không nên tồn tại, trong cơn mưa lạnh lẽo, tàn nhẫn, trên mảnh đất sũng máu của một thế giới xó xỉnh vô danh, Chapter cổ kính của anh đang bị tiêu diệt đến người cuối cùng.

Một huynh đệ hội đáng kính, một di sản lẫy lừng, huyết thống của Primarch-Progenitor,tất cả sắp bị xóa sổ mãi mãi. Không gì có thể mang nó trở lại.

Những nhà vô địch vĩ đại nhất của Terra sắp bị tuyệt diệt, và những cánh cổng cùng tường thành của Vĩnh Hằng Terra sẽ bị bỏ mặc không người canh giữ.

Kẻ thù đã ở bên trong.

Gần đến tận lõi, đáng sợ đến khó tin.

Sự ngu ngốc đã dẫn đến điều này.

Sự bất cẩn chiến lược, những tham vọng phù phiếm của các Lãnh chúa Tối cao, và sự tự mãn của những chiến binh kỳ cựu,những kẻ đáng lẽ phải hiểu rõ hơn,tất cả đã góp phần dẫn đến thảm kịch này.

Một đại họa đã bị xem như một cuộc khủng hoảng nhỏ.

Một kẻ thù cổ xưa và bao lần bị xem thường đã bị đánh giá thấp một cách thảm hại.

Tệ hơn nữa, sẽ không ai học được gì từ sai lầm khủng khiếp này, vì sẽ không ai sống sót.

Terra sẽ bốc cháy.

Sẽ không có vinh quang.

Ork đã ập tới, những khuôn mặt thú tính, gầm rú trong cơn mưa xối xả. Chúng tràn qua bờ hồ theo từng ngàn, rít gào và hú hét, thổi vang những tù và chiến trận ảm đạm, đập vũ khí vào khiên để tạo nên nhịp trống giây phút cuối cùng của những sinh mạng loài người còn sót lại.

Trên cao, thấp đến mức phi lý, gương mặt trên mặt trăng cơ khí gào rống những lời đe dọa với thế giới mà nó đang hủy diệt.

Nước mưa và máu chảy xuống khỏi tấm kính trán trên mũ giáp của Daylight. Anh siết chặt lấy gladius.

Đạn của anh đã cạn.

Anh đã gắn chặt chiếc khiên chiến vào cẳng tay trái, sẵn sàng giáp lá cà, buộc kẻ thù phải trả giá đắt bằng chính máu của anh.

Ork xông tới, nanh nhe ra, bọt văng từ đôi môi nhe nhởn. Daylight nghênh chiến.

Anh đâm mũi kiếm xuyên qua một chiếc đầu.
Anh chém lìa một cánh tay.
Anh xé toạc một lồng ngực bọc giáp.

Algerin đã gục ngã, giờ chỉ còn là một xác chết không đầu bị chặt nát trên nền đất đen ngòm vì máu.

Cơn mưa như một tấm màn, một tấm màn bạc lấp lánh tựa xích lưới tinh xảo.

Tranquility đứng bên trái anh.
Zarathustra bên phải.

Họ hợp thành một bức tường kiên cố nhất có thể, đâm chém và tàn sát, xé toạc da xanh, đập vỡ giáp sắt.

Chiến thương của Zarathustra xuyên qua giáp, da thịt, xương cốt, máu huyết.

Những mảnh giáp gãy nát và vụn da thuộc văng lên theo từng cú vung búa chiến của Tranquility.

Máu bắn tung, phun trào.

Daylight vung lưỡi kiếm của mình, chém xuyên một quai hàm, một chiếc nanh.

Anh xoay ngược lưỡi kiếm để cắt toạc một cổ họng, chặn một nhát rìu bằng khiên rồi lao tới giết chủ nhân của nó.

Nhưng giờ đã quá nhiều.

Quá nhiều để đánh.
Quá nhiều để chống đỡ.

Chúng như một cơn lũ, không dừng lại, không ngơi nghỉ, như những cơn sóng âm không ngớt, như những tiếng gầm rung tận ruột gan.

Daylight cảm nhận những vết thương đầu tiên.

Những lưỡi dao luồn qua kẽ hở phòng thủ của anh, lách qua tấm khiên, tấn công từ sau lưng.

Hông.
Hông dưới.
Lưng dưới.
Gáy.
Cánh tay trên.
Đùi.

Áo giáp nứt vỡ.
Báo động cảnh báo vang lên trong mũ giáp.
Cơn đau xuyên qua tứ chi.
Máu trào lên miệng.
Những ánh đèn đỏ nhấp nháy trên màn hiển thị.

Anh nghiến răng, kịp quay lại đúng lúc thấy Tranquility gục ngã, cái đầu gần như bị chặt đứt bởi một thanh đao răng cưa, kẻ da xanh gầm rú trong chiến thắng, sũng máu Space Marine.

Anh nghe thấy tiếng Zarathustra gầm lên, đau đớn và phẫn nộ.

Daylight loạng choạng.

Anh chiến đấu.
Anh vung kiếm.

Dù nó đã gãy.

Anh nói:

“Daylight Wall tồn tại mãi mãi. Daylight Wall tồn tại mãi mãi.
Không bức tường nào đứng vững trước nó.
Hạ gục chúng.”

Anh nói như thể nó vẫn còn ý nghĩa.

Anh nói như thể còn ai đó ngoài lũ ork để nghe thấy.

Anh tiếp tục nói cho đến khi bầy thú xé xác anh thành từng mảnh.