Căn bếp phát ra tiếng dao thớt lách cách, mùi thức ăn thơm nồng lan khắp phòng. Daniel đeo tạp dề đen đơn giản, tay thoăn thoắt cắt rau củ, động tác nhanh nhẹn tới mức ai không biết còn tưởng cậu làm nghề đầu bếp lâu rồi.

Nguyên liệu được sắp xếp gọn gàng trên bàn: củ cải, rong biển khô, đậu phụ non, cá bào... Tất cả để nấu món miso mà Gun mê nhất. Daniel đo lường cẩn thận, ánh mắt chăm chú như đang giải một bài toán hóc búa.

Gun dựa vào khung cửa, khoanh tay, mắt dõi từng động tác của cậu. Anh đứng nhìn. Ngày trước Daniel còn vụng về, suýt chém tay khi băm hành, giờ thì tự tay chuẩn bị cả bàn ăn hoàn chỉnh. Gun nhếch môi, có chút tự hào xen lẫn thích thú. Dạy thằng nhóc này chẳng phí công tí nào.

Daniel đổ nước dùng vào nồi, khuấy đều, rồi thêm miso từng chút. Hơi nước bốc lên, mùi thơm nhẹ nhàng lan ra. Cậu nếm thử, gật gù hài lòng. "Xong rồi! Chỉ còn tempura nữa thôi."

Gun nhướn mày. "Sao toàn món Nhật?"

Daniel cười ngại: "Thì... anh dạy em toàn món Nhật mà."

Gun liếc cậu, khóe môi nhếch: "Mày ngoan thật."

Cậu cắm cúi chiên tempura. Tôm, rau củ phủ bột mỏng, thả vào chảo nóng xèo xèo. Daniel chỉnh lửa cẩn thận, tránh cháy hay quá ngấm dầu.

Gun tiến gần, tựa vào bàn bếp, vẫn nhìn chằm chằm. "Nhưng mày người Hàn, không thích đồ Hàn à?"

Daniel ngập ngừng, rồi cười nhẹ: "Thích chứ, nhưng nấu không ngon bằng món Nhật anh dạy."

Gun nhún vai. "Thế học thêm đi, không lẽ muốn tao ăn đồ Nhật mãi hả?"

Daniel cười tít mắt: "Vậy anh phải dạy thêm chứ."

Gun nhìn cậu, "Được thôi."

Daniel chiên xong tempura, gắp ra đĩa lót giấy thấm dầu, bày cùng canh miso, cơm trắng, thêm chút kim chi Hàn cho đỡ ngán. Gun nhìn bàn ăn, khẽ cười hài lòng: "Không tệ, mày tiến bộ rồi."

Daniel đỏ mặt, gãi đầu: "Nhờ anh dạy giỏi."

Gun liếc đĩa thức ăn bày đẹp: "Tao đâu có dạy bày biện đẹp thế này. Học từ đâu ra?"

Daniel lúng túng, mắt lóe ngại: "Em... xem trên mạng."

Gun cười khẩy: "Xem trên mạng mà áp dụng ngon lành hả? Cái tài copy của mày cũng bá đạo đấy."

Daniel cười trừ, né ánh mắt anh. Cậu đã luyện tập không ít để chuẩn bị bữa ăn hoàn hảo, chỉ vì muốn thấy Gun hài lòng.

Hai người ngồi ăn. Gun gắp miếng tempura, cắn thử, vỏ giòn tan, tôm ngọt tự nhiên. Gã gật gù. "Ngon. Mày làm được rồi."

Daniel mắt sáng rỡ: "Thật sao ạ?"

"Ừ. Từ giờ tao khỏi phải nấu nữa."

"Anh lười thế à?"

Gun nhún vai: "Có đứa làm ngon vậy, tội gì tao động tay."

Daniel cắm cúi ăn, giấu nụ cười hạnh phúc.

Bữa tối hôm đó đơn giản, bình dị, với Daniel, ngon nhất từ trước tới giờ. Cậu học được nhiều điều từ Gun và muốn tiếp tục nhìn nụ cười hài lòng đó nhiều hơn trên gương mặt anh ấy.

Cậu muốn cùng Gun trải qua nhiều bữa ăn như thế này, hôm nay, ngày mai, và cả đời.