Đã tròn một năm kể từ đêm Nghi Lễ Trăng Tròn, đêm mà William và Est đã gắn kết định mệnh dưới ánh nhìn linh thiêng của Mẹ Trăng. Một năm kể từ khi Est còn do dự, kể từ khi William tuyên bố chủ quyền với cậu, kể từ khi cả bầy sói chứng kiến lịch sử được viết nên.

Mọi thứ đã thay đổi rất nhiều kể từ đó. Điều từng là mối quan hệ đầy hoài nghi, từng là đề tài của những lời thì thầm và ánh nhìn lén lút, giờ đây đã trở thành trái tim của cả bầy đàn. Sự chuyển biến đó không xảy ra trong một đêm. Nó diễn ra chậm rãi, từ tốn, đầy thử thách và điều chỉnh. Nhưng William luôn kiên định, không hề lay chuyển trong tình yêu và sự tận tụy dành cho Est. Và Est, người từng ngập ngừng, đã trưởng thành trong vai trò của mình với sự điềm đạm lặng lẽ, dần giành được sự kính trọng từ những kẻ từng nghi ngờ cậu.

Giờ đây, cả bầy đã hoàn toàn chấp nhận họ, không chỉ là bạn đời, mà còn là những người lãnh đạo. William, thủ lĩnh Alpha, đứng mũi chịu sào với sức mạnh kiên định, dẫn dắt bầy đàn vượt qua bao khó khăn, thử thách. Còn Est, bạn đời của anh—người từng cô đơn đứng dưới ánh trăng không rõ vị trí của mình—giờ đã trở thành chỗ dựa vững chắc bên cạnh anh, mang theo sự khôn ngoan, dịu dàng và thấu hiểu, cân bằng cho ngọn lửa trong William.

Họ đã xây dựng một cuộc sống bên nhau—một bầy đàn mạnh mẽ và thịnh vượng, nơi mỗi thành viên đều có chỗ đứng. Và trong cuộc sống đó, họ tìm thấy niềm vui—niềm vui trong nhau, trong gia đình ngày một lớn, và trong tương lai họ đang cùng nhau tạo dựng.

Sáng hôm nay thật yên bình—một trong những khoảnh khắc hiếm hoi mà những nỗi lo lắng của người lãnh đạo có thể tạm gác lại. Mùi đất và mồ hôi lan tỏa trong không khí khi các chiến binh tập luyện dưới ánh nắng sớm. William đứng giữa khoảng sân, ánh mắt sắc bén theo dõi từng chuyển động, từng thay đổi nhỏ trong tư thế. Chỉ cần sự hiện diện của anh cũng đủ để các sói trẻ giữ kỷ luật—một lời nhắc nhở thầm lặng nhưng mạnh mẽ về ai là người dẫn dắt. Nhưng dù đang quan sát, tâm trí anh lại hướng về nơi khác—về người bạn đời đang nghỉ ngơi trong hang ổ của họ, và về sự sống đang lớn dần trong bụng cậu.

Một mùi hương quen thuộc len vào mũi anh, và trước khi kịp quay lại, một giọng nói dịu dàng vang lên:

— "William."

Anh quay phắt người lại, đôi mày nhíu chặt khi thấy Est đang tiến về phía mình. Cậu omega quấn trong chiếc áo choàng dày mặc cho cái nắng ấm áp của ngày, hai tay ôm lấy chiếc bụng hơi nhô lên. Cảnh tượng ấy khiến William tràn ngập ấm áp—nhưng cũng đầy lo lắng.

— "Est," William trách nhẹ, bước nhanh đến bên cậu chỉ bằng vài sải chân. "Tại sao em lại đi lên tận đây? Em nên nghỉ ngơi mới phải."

Est đảo mắt, đưa tay lên gạt một lọn tóc rơi trên trán William.

— "Em đã nghỉ rồi. Nhưng em muốn gặp anh. Với lại, đoạn đường này đâu có xa."

William nhăn mặt, rõ ràng không hài lòng với lời giải thích đó. Anh định mở miệng phản đối, nhưng chưa kịp thì một giọng nhỏ vang lên:

— "Papa!"

Một bóng lông màu vàng lao về phía họ, đôi chân bé nhỏ làm tung lên những đám bụi khi Wesley—đứa con đầu lòng của họ—chạy từ khu luyện tập tới. Sự phấn khích hiện rõ trên từng động tác của cậu bé, đôi nanh nhỏ lấp ló khi em nở nụ cười tươi rói.

— "Papa! Con làm được rồi! Con bắn trúng mục tiêu giống hệt như Daddy chỉ cho con!"

Est chưa kịp phản ứng thì Wesley đã nhào vào vòng tay cậu, cười khúc khích khi được Est ôm gọn, bất chấp bụng bầu nặng nề. William thở dài, nhưng khóe môi cong lên khi anh xoa đầu con trai.

— "Thật sao? Con sẽ cho Papa xem con mạnh mẽ tới đâu chứ?"

Wesley gật đầu lia lịa, ưỡn ngực tự hào.

— "Con sẽ mạnh như Papa và Daddy một ngày nào đó!"

Est bật cười, hôn lên trán con trai.

— "Mẹ tin điều đó. Nhưng giờ sao không nghỉ một chút rồi cùng ăn sáng với nhau nhé?"

William thở dài một cách đầy kịch tính, vòng tay ôm lấy eo Est, đặt một nụ hôn nhẹ lên thái dương cậu.

— "Miễn là em hứa không leo lên đây nữa khi lẽ ra nên nghỉ ngơi."

Est khẽ "hừ", tựa đầu vào vòng tay ấm áp của bạn đời.

— "Không hứa đâu."

William khẽ rên rỉ, nhưng vẫn không giấu được nụ cười khi cả gia đình nhỏ cùng nhau quay về nhà. Khi họ bước vào trung tâm bầy đàn, những con sói chào họ bằng sự ấm áp và tôn trọng, cúi đầu chào Alpha và bạn đời của anh. Chuyện không phải lúc nào cũng như vậy. Đã từng có hoài nghi, phản đối, những lời bàn tán về việc liệu một Omega như Est có thực sự có thể sánh vai cùng một Alpha như William. Nhưng họ đã chứng minh điều ngược lại.

Giờ đây, khi ánh mặt trời nhuộm vàng cả khoảng sân, tương lai chưa bao giờ rực rỡ hơn thế. Với Wesley tung tăng chạy phía trước, và một đứa trẻ nữa sắp chào đời, gia đình họ đang lớn dần, và mối liên kết giữa họ ngày càng bền chặt.

William siết nhẹ vòng tay quanh Est khi họ bước đi. Anh từng sợ sẽ mất Est vào tay sự nghi ngờ, do dự. Nhưng bây giờ, khi nhìn con trai họ, nhìn cuộc sống mà họ đã xây dựng, anh biết chắc một điều:

Est là của anh. Mãi mãi.