Est không còn là Est của ngày hôm qua.

Sau nhiệm vụ đầu tiên, anh đã hiểu thế nào là giết chóc.

Sau nhiệm vụ thứ hai, anh đã hiểu thế nào là tra tấn.

Và sau tất cả, anh nhận ra một sự thật đáng sợ—anh không còn cảm thấy gì nữa.

Không ghê tởm.

Không hối hận.

Không run sợ.

Anh đã bắt đầu quen với thế giới này.

—

Căn biệt thự của William sáng rực trong đêm, nhưng bên trong nó, không khí vẫn nặng nề như một màn sương đen kịt bao trùm.

William đang ngồi trên sofa, ly rượu vang sóng sánh trong tay, ánh mắt sắc bén nhìn Est.

"Anh làm tốt hơn tôi nghĩ."

Est đứng trước mặt hắn, cơ thể còn dính vết máu chưa kịp rửa sạch. Anh không đáp.

William khẽ nghiêng đầu. "Không cảm thấy gì à?"

"Không."

William bật cười. "Tốt. Anh đang dần trở thành một phần của thế giới này."

Một phần của bóng tối.

—

Nut ngồi bên quầy bar, lặng lẽ uống rượu.

Hắn đã quan sát Est suốt từ đầu đến cuối, nhưng đến giờ mới lên tiếng.

"Anh có biết tại sao William chọn anh không?"

Est quay sang nhìn cậu ta. "Tôi cũng muốn biết."

Nut nhếch môi. "Bởi vì anh có tiềm năng."

"Tiềm năng gì?"

"Tiềm năng để trở thành quái vật."

Est khựng lại.

Quái vật.

Anh không muốn trở thành quái vật.

Nhưng... Anh thực sự còn là con người sao?

—

Ba ngày sau, Est nhận được nhiệm vụ tiếp theo.

Lần này, không phải giết chóc.

Không phải tra tấn.

Mà là thử thách lớn nhất—một cuộc giao dịch nguy hiểm, trực tiếp đối mặt với kẻ thù.

Và William muốn cậu đi một mình.