[2 tiếng trước khi Kim Taehyung bị tát]

Tôi buồn. Nhưng không phải trầm cảm. Trái tim tôi như chẳng còn tồn tại nữa. Nhưng tôi không trầm cảm. Tôi không phải kiểu người tự chẩn đoán hay tự gán ghép nhãn mác cho mình. Thế nên, tôi cảm thấy cái cảm giác quặn thắt này, như thể lồng ngực bị xé toạc, cố gắng tự cân bằng nó với một cuộc chia tay tệ hại. Nhưng tại sao nó lại đau hơn? Tại sao nó làm đầu gối tôi run rẩy, dạ dày thắt lại, mắt tôi nhòe đi và cứ thế, cứ thế kéo dài mãi không dứt? Tôi thậm chí không thể tập trung vào ánh đèn, vào tiếng nhạc, vào căn phòng tiệc xa hoa mà Peta đã cất công trang trí cho tôi. Cho ngày sinh nhật của tôi. Tôi là nhân vật chính hôm nay, nhưng tôi chẳng có chút gì giống một cô gái vui vẻ cả. Tôi chìm trong đau đớn và nước mắt. Tôi không thể nhìn chiếc bánh sinh nhật của mình quá lâu mà không nghĩ về Oki, về những lời nói dối của anh ta, về ánh mắt chứa đầy lời xin lỗi—những lời xin lỗi mà tôi đã tự tay đập vỡ. Hắn ta không quan tâm. Hắn nói có, nhưng thực ra là không. Hắn chưa từng yêu tôi. Nếu có, hắn đã không phản bội tôi. Hắn đã không làm vậy. Tôi khóc. Tôi nấc lên. Nhưng trên gò má tôi lại chẳng có giọt nước mắt nào. Chúng khô khốc, chỉ có đôi mắt tôi sẫm đi vì lớp trang điểm nhòe nhẹ. Nhưng chẳng ai thấy tôi buồn cả. Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào chiếc bánh lớn. Đèn mờ đi. Ai nấy đều vui vẻ, cười đùa, la hét. Và khi tôi cắt bánh, những ánh đèn flash lia tới. Tôi tưởng tượng khi họ nhìn những bức ảnh đó sau này, họ sẽ nhận ra tôi đang khóc. Ồ, một bất ngờ ngọt ngào cho họ đây. Tôi vỡ nát rồi. Tôi chẳng quan tâm nữa. Tôi đang gom cả đại dương trong đôi mắt mình. Tôi là nhân vật chính của bữa tiệc ngày hôm nay.

"Xin em... hãy nghe anh nói đi?" Giọng thì thầm thấp của hắn ta chứa đầy đau đớn.

Môi trên tôi khẽ giật. Hắn tức giận, hắn tổn thương. Nhưng tệ nhất là, tôi lại chẳng cảm thấy gì ngoài sự tê liệt khi đôi tay Oki đặt lên eo tôi. Đôi cánh tay mà tôi từng cảm thấy an toàn và ấm áp khi nép vào. Nhưng giờ đây, chỉ cần một cái chạm của hắn ta cũng khiến tôi muốn nôn ngay lên đôi giày của hắn.

"Biến đi," bạn lẩm bẩm, ghét cay ghét đắng việc hắn ta đến đây cùng bạn. Bạn giật tay khỏi hắn và lao vào bóng tối của phòng khiêu vũ, tầm nhìn mờ đi, chỉ kịp thoáng thấy ánh mắt bối rối của Pela giữa những tràng pháo tay và nụ cười chờ đợi chiếc bánh sinh nhật được chia ra.

Khi Oki gọi tên bạn, Pela đứng chắn trước mặt hắn, ánh mắt sắc lạnh.
"Anh đã làm gì cậu ấy nữa vậy?" cô gằn giọng, nói nhỏ qua hơi thở, trong khi tiếng nhạc DJ vẫn văng vẳng, đám đông xung quanh thì thầm bàn tán.

"Không phải chuyện của cô," Oki càu nhàu, giật tay khỏi người phụ nữ có làn da ngăm, tay đưa lên định xé toạc chiếc áo sơ mi đang mặc.

"Oki, sao anh dám—"

"Cứ để tôi lo," hắn nói qua vai mình, "Cô cứ tiếp tục đi, đừng để ai nghi ngờ và mất vui."

Pela nhìn hắn với ánh mắt đầy căm ghét và khinh miệt. Cô biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo. Cô biết đáng lẽ mình nên đuổi theo bạn mình. Nhưng cô không làm vậy. Vì đến cuối cùng, dù có yêu bạn bao nhiêu đi nữa, Oki vẫn nói đúng.

Chuyện này không liên quan đến mình, dù mình có cố gắng biến nó trở thành vấn đề của mình đến đâu đi nữa.

Bạn không chạy quá xa. Đôi bàn tay hắn giữ chặt lấy bạn khi bạn loạng choạng vấp chân về phía những cánh cửa lớn. Như nàng Lọ Lem bị kéo lại bởi hoàng tử ngay trước lúc chuông điểm nửa đêm, đó cũng chính là cách Oki giữ bạn lại. Và bạn cũng chỉ có thể làm theo quán tính.

Nhưng khi hắn xoay người bạn lại và thấy nước mắt trên khuôn mặt bạn, bạn không có chiếc giày thủy tinh nào để phang thẳng vào đầu hắn. Thay vào đó, bạn chỉ biết run lên, vùng vẫy, trong khi đôi mắt hắn cũng ánh lên sự xáo trộn khi nhìn bạn khóc.

"Có P-Pela ở đây mà, đừng tự làm bản thân mất mặt trước bạn bè của em như thế chứ. Chúng ta sẽ nói chuyện này vào ngày mai."

"Tôi không muốn nói nữa thì sao?"

"Nghe anh này—"

"Không," bạn cắt ngang, lảo đảo lùi lại, giọng lạnh lùng. "Tôi không muốn nghe nữa. Chúng ta xong rồi, đồ phản bội. Đừng bao giờ chạm vào tôi lần nào nữa." Bạn run rẩy đến mức không thể kiểm soát, vội lau những giọt nước mắt vẫn chưa kịp khô trên má.

Bạn chạy đi, gót giày vang lên dồn dập, nhưng may mắn là chúng không tuột ra. Ít ra thì, bạn không phải một nàng công chúa yếu đuối.

Xung quanh là những người đàn ông khoác lên mình sắc đen. Mỗi người một phong cách—có người mặc jeans, có người diện quần tây. Jungkook cũng ở đó. Cậu ấy là một trong những người bạn thân nhất của bạn, nhưng bạn không thể nhìn thấy cậu vì đôi mắt đã nhòe đi trong nước. Và cậu ta cũng chẳng thể thấy bạn, bởi vì cặp kính râm cậu luôn cố chấp đeo. Ba người khác, năm người nữa, tất cả đều là những gương mặt xa lạ, nhưng bạn cũng chẳng buồn quan tâm—dù họ có điển trai đến mức nào.

Bạn lao về phía đại sảnh, nơi vẫn còn đông người ra vào. Bạn nhớ ra nhà vệ sinh ở đâu. Cùng một nơi mà trước đó bạn đã đứng soi gương chỉnh lại lớp trang điểm nhòe nhoẹt vì nước mắt. Một thói quen. Một điều bạn đã phải học cách làm quen. Bởi vì, vào thời điểm này, khóc lóc gần như đã trở thành một phần không thể tránh khỏi trong cuộc sống của bạn.

Bạn tiếp tục di chuyển, những lọn tóc bung ra khỏi búi, không thể giữ nổi dáng vẻ chỉnh chu. Mascara lại lem luốc, và dù có cố nén tiếng nấc thì bạn vẫn không thể che giấu âm thanh run rẩy của hơi thở mình. Bạn loạng choạng, mất đà vì một anh chàng nào đó vô tình va phải. Rồi một người khác lại đâm sầm vào bạn ngay sau đó.

Anh ta cao. Dáng người trung bình. Gầy. Mặc một chiếc quần jean rộng thùng thình, áo len màu cá hồi, và khoác bên ngoài một chiếc cardigan lông xù màu xám.

Mascara của bạn lem ra áo anh ấy, hòa cùng nước mắt thấm ướt màu xám của vải. Hơi thở anh khẽ run lên, đôi mắt bạn mở to. Bạn hít một hơi ngắt quãng khi anh bật cười khẽ, nắm lấy cổ tay bạn như muốn nhìn rõ hơn cô gái vừa va vào mình. Nhưng trước khi anh kịp làm vậy, trước khi bạn kịp nhìn lại, bạn đã giật mình lùi lại và tiếp tục chạy đi.

Tiếng giày của bạn vang dội trên sàn, nhưng may mắn là không bị tuột. Bạn thầm mừng vì điều đó. Bạn không phải một nàng công chúa yếu đuối.

Kim Taehyung lặng lẽ dõi theo bóng lưng cô gái vừa rời đi. Đôi mày cậu khẽ nhíu, nụ cười cũng thoáng chùn xuống. Nhìn xuống áo mình, anh nhận ra vết lem từ nước mắt cô. Nhưng trước khi kịp thắc mắc, ánh mắt cậu lại rơi vào một thứ khác—một chiếc khuyên tai. Nó bị mắc lại, lủng lẳng trên chiếc cardigan của anh. Ánh mắt Taehyung dịu đi. Anh nhẹ nhàng nhặt nó lên, quay lại nhìn xung quanh, nhưng cô gái ấy đã biến mất. Anh đút tay vào túi, chiếc khuyên bạc lặng lẽ theo anh vào trong— và giờ đây đã thuộc về anh.

"Này, nhanh lên." Jin gọi anh.

Taehyung khẽ cười, nụ cười mỗi lúc một rõ ràng hơn khi anh thấy bạn bè mình đã tìm được điều gì đó thú vị. Anh bật cười, vô tư không nhận ra ánh mắt của Oki thoáng dao động. Anh vỗ vai Oki đầy thân thiện rồi cười phá lên. "Ôi trời, xem ai đây! Sao cậu lại có mặt ở đây thế?"

"C-Cậu đang làm gì ở đây vậy?" Oki nhìn Taehyung rất lâu, trước khi quay sang những người còn lại—những người hắn chưa từng gặp.

Taehyung nheo mắt đầy tinh nghịch. "Mình nên là người hỏi câu đó mới đúng chứ! Cậu quen cô gái sinh nhật hôm nay hay sao?"