Trước gương phòng tập, Lee Seokmin chạm nhẹ vào dấu răng đã lành trên cổ. Vết đánh dấu của Wonwoo đêm qua dữ dội hơn hẳn thường lệ. Rõ ràng hắn đang cố dùng cách ấy để xoá đi ảnh hưởng từ dây nối huyết hồn. Hơn bốn vạn năm, Seokmin đã quen với cơn bùng nổ chiếm hữu định kỳ của "tử tử", nhưng lần này... có Mingyu chen vào.

"Lại nghĩ đến con sói nhỏ của em à?"

Giọng Wonwoo vang lên, vòng tay siết chặt eo Seokmin. Trong gương, anh tựa cằm lên vai cậu, đôi mắt đỏ soi thẳng vào phản chiếu của cả hai.

"Em đang nghĩ cách huấn luyện các huyết tộc mới." Seokmin đáp hờ hững, ngón tay vuốt nhè nhẹ qua tay Wonwoo.

"Họ cần biết kiểm soát cơ bản trước khi tour khởi động."

Wonwoo cười lạnh, răng nanh lướt qua vành tai.

"Dối trá. Anh cảm được cơn khát của em, Seokmin. Hai vạn năm nay, anh thuộc lòng thân thể này hơn bất kỳ ai."

Bàn tay Wonwoo dần siết chặt, trượt xuống, kéo bỏ khoá thắt lưng.

"Để họ thấy đi. Biết em thuộc về ai."

Đúng lúc căng thẳng ấy, cửa bật mở. Mingyu bước vào rồi sững lại, đôi mắt kim lam mở to. Không khí lập tức đông cứng.

"Xin... xin lỗi." Giọng cậu lạc đi, nhưng chẳng thể rời mắt khỏi khung cảnh trong gương.

Wonwoo không buông, còn liếm khẽ lên cổ Seokmin, ánh mắt khiêu khích khóa chặt lấy Mingyu.

"Có việc gì?"

Seokmin đẩy anh ra, chỉnh lại áo. Giọng cậu bình thản như chưa có gì:

"Mingyu, sao thế?"

Mingyu nuốt khan, miễn cưỡng rời ánh nhìn.

"Seungcheol gọi... nói có chuyện với các huyết tộc mới."

Seokmin lập tức nghiêm nghị.

"Chuyện gì?"

"Jeonghan hyung mơ thấy sát thủ nghị viện lẻn vào Seoul. Và... Joshua không may thôi miên một nhân viên vệ sinh, khiến ông ta quên cả tầng lầu."

Wonwoo nhếch môi.

"Xem ra buổi chuyển hoá còn hiệu quả hơn dự tính."

Seokmin trầm ngâm.

"Thông thường phải mất vài tuần mới xuất hiện dị năng... mà các cậu đã kích phát ngay. Khác thường thật."

Mingyu cắn môi, vuốt móng vuốt vừa dài ra rồi thu lại.

"Có lẽ do sức mạnh Nguyệt Thần xen vào. Đêm qua... năng lượng hỗn tạp."

Ngay lập tức, Wonwoo chộp cổ áo Mingyu, ghì mạnh vào tường.

"Vậy không chỉ Seokmin gánh Nguyệt Thần thay cậu, mà cả các huyết tộc non nớt cũng liều theo?"

"Wonwoo!" Seokmin quát.

Mingyu vẫn giữ ánh mắt kiên định.

"Tôi sẽ bảo vệ họ. Vì... giờ họ là huyết thân của tôi"

Câu nói khiến Wonwoo thoáng khựng, rồi buông tay, bật cười lạnh.

"Huyết thân? Thú vị. Đi, xem đám huyết thân của cậu nào."

Trong phòng khách ký túc, cảnh hỗn loạn diễn ra: Joshua líu ríu giải thích vụ thôi miên. Jeonghan rùng mình vì dự mộng. Soonyoung và Seungkwan thử tốc độ mới, để lại chuỗi bóng mờ khắp phòng.

"Yên lặng." Seokmin cất giọng. Âm sắc bình thản nhưng lạnh toát khiến cả phòng lập tức nín lặng. Huyết tộc mới phản xạ phục tùng bẩm sinh.

Wonwoo khẽ nhếch môi hài lòng.

Seokmin quỳ xuống trước Jeonghan.

"Thấy gì trong mộng?"

Đôi mắt bạc run rẩy.

"Máu... rất nhiều máu. Một phụ nữ tóc vàng, dắt theo đám áo choàng đen lẻn vào Seoul. Họ mang vũ khí bạc... và bắt giữ một ai đó. Anh... không nhìn rõ mặt, chỉ biết rất quen."

Mingyu tim đập mạnh.

"Người quen...?"

Seokmin lướt ánh mắt sang Wonwoo.

"Nữ người sói của Alessandro."

Wonwoo gật.

"Sát trừ đội. Nghị viện muốn triệt tận gốc."

Seokmin đứng dậy, đỏ mắt quét cả nhóm.

"Từ giờ, tuyệt đối không ai đi một mình. Tour hoãn vô thời hạn, cho đến khi ta xử lý xong."

Seungkwan run run: "X-xử lý thế nào?"

Seokmin mỉm cười nhưng rùng rợn như lưỡi dao.

"Bằng cách dạy mọi người làm ma cà rồng thực thụ."

Tập luyện diễn ra tàn nhẫn nhưng hiệu quả. Seokmin cùng Wonwoo biểu diễn ẩn thân, di chuyển qua bóng tối, thôi miên bằng ánh mắt. Các huyết tộc mới bắt chước rất nhanh. Nhất là Seungcheol và Jeonghan, kỹ năng thiên bẩm càng được cường hoá.

Mingyu lặng đứng ngoài, cảm thấy lạc lõng. Cậu là kẻ duy nhất không phải ma cà rồng, sức mạnh sói thần khiến cậu càng tách biệt. Tệ hơn, Nguyệt Thần đang thừa cơ gặm nhấm tâm trí cậu

"Không vào tập à?"

Giọng Xu Minghao vang lên sau lưng. Giờ đôi mắt xám bạc của cậu càng sáng rõ sau khi chuyển hoá.

"Mình không phải ma cà rồng" Mingyu cười gượng.

"Dạy được gì."

"Nhưng cậu hiểu hiểm nguy hơn họ. Và..."
Minghao nheo mắt

"Cậu phải phân tâm. Nguyệt Thần đang lợi dụng sự cô độc."

Mingyu giật mình. "Sao cậu biết?"

"Cảm giác của pháp y từ gia đình mình vẫn còn mà" Xu Minghao mỉm cười, lộ nanh mới.

"Dù đã là huyết tộc rồi, giác quan ấy không mất đi."

"Vậy... những người khác cũng giữ lại thiên phú sao?"

"Phần nào. Seungcheol hyung khả năng lãnh đạo giờ ảnh hưởng cả sinh vật siêu nhiên. Jeonghan, tiên tri rõ hơn. Seungkwan, câu đùa của cậu ấy khiến ma cà rồng cấp thấp giảm cảnh giác."

Mingyu nhìn về nhóm đang luyện tập. Nếu từng người đều giữ được bản sắc, đội quân này có thể mạnh hơn tưởng tượng.

"Kim Mingyu."

Seokmin gọi từ ban công, ánh trăng vẽ đường bạc lên gò má cậu ta.

"Tôi cần cậu canh chừng. Cơn khát máu đầu tháng sẽ ngày càng mạnh. Nếu ai mất kiểm soát..."

"Tôi sẽ dừng họ lại" Mingyu gật chắc. Do dự thoáng chốc, cậu lẩm bẩm:

"Còn... lúc nãy trong phòng tập..."

Seokmin hơi nhướng mày, ánh mắt ánh lên ý cười.

"Ghen sao?"

"Cái gì? Không! Tôi chỉ... không muốn làm phiền." Đôi tai Mingyu đỏ bừng.

Seokmin bật cười, chạm nhẹ má cậu. Làn da băng lạnh làm dịu dòng máu nóng.

"Bốn vạn năm qua, Wonwoo vẫn là bạn đời duy nhất. Nhưng... vĩnh hằng là quãng rất dài, Mingyu."

Trái tim cậu dội lên một nhịp mạnh.

"Ý cậu là..."

"Cậu hiểu." Ánh đỏ sâu thẳm chốt lấy cậu.

"Dây nối huyết hồn cho chúng ta chia sẻ nhiều hơn Nguyệt Thần. Wonwoo biết, nên anh ta mới cuồng chiếm hữu." Ngón tay Seokmin lướt qua môi Mingyu.

Kim Mingyu nuốt khan. "Cậu... muốn gì?"

"Tôi muốn nhiều thứ." Seokmin nhếch môi, để lộ nanh trắng.

"Nhưng bây giờ, tôi cần cậu bảo vệ đội. Những khả năng khác... để sau khủng hoảng rồi tính."

Dưới lời hứa (hay nói đúng hơn là cám dỗ) ấy, máu trong người Kim Mingyu như sôi trào. Đúng lúc đó, Wonwoo lặng như bóng xuất hiện nơi cửa ban công, đôi mắt đỏ lạnh băng khóa chặt khoảng cách thân mật giữa hai người.

"Quấy rầy à?" Giọng anh còn lạnh hơn gió cực địa.

Seokmin điềm nhiên thu tay về.

"Đúng lúc lắm, chúng ta cần chốt kế hoạch phòng thủ."

Wonwoo bước tới, cố ý đứng chen giữa họ.

"Anh đã liên lạc vài tay trong tin cậy. Đội của Nghị viện đã vào Seoul, nhưng ẩn rất kỹ."

"Con tin thì sao?" Mingyu hỏi, buộc mình tập trung vào việc chính.

"Có thể là mồi nhử." Wonwoo nhếch môi.

"Nhưng nếu thật... anh đoán là bà của Minghao. Dòng họ pháp y luôn là cái gai trong mắt Nghị viện."

Suy đoán ấy làm Mingyu và Minghao đồng thời biến sắc.

"Phải cứu bà!" Xu Minghao kích động, nanh của huyết tộc mới trồi hẳn ra.

Seokmin đặt tay trấn an lên vai cậu.

"Sẽ cứu. Nhưng trước hết, phải xác nhận vị trí." Cậu quay sang Wonwoo:

"Người của anh moi thêm được gì không?"

Sắc mặt Wonwoo thoáng khó đoán.

"Có lẽ phải... gặp trực tiếp. Vài mối chỉ chịu tin mỗi anh"

Ánh mắt Seokmin khép hẹp cảnh giác.

"Anh định đi một mình?"

"Cách an toàn nhất." Wonwoo bình thản.

"Anh đi một người nhanh và kín hơn."

Mingyu nhíu mày. Wonwoo tự tách ra? Quá bất thường, nhất là sau những biểu hiện chiếm hữu gần đây. Trừ phi... anh ta còn toan tính khác.

"Quá nguy hiểm." Seokmin bác ngay.

"Em không rõ Nghị viện phái bao nhiêu. Ít nhất mang theo Mingyu hoặc vài huyết tộc mới."

Trong mắt Wonwoo loé lên cảm xúc Mingyu chẳng kịp đọc.

"Tuỳ em" Rốt cuộc anh ta cũng nhượng bộ.

"Anh đưa Seungcheol và Jeonghan theo. Năng lực của họ hợp trinh sát nhất."

Seokmin như muốn phản đối, nhưng cuối cùng gật đầu.

"Về trước khi trời sáng. Gặp nguy, lập tức truyền tâm với em"

Truyền tâm là sợi nối riêng giữa thủy tổ và sơ huy còn kín đáo, trực tiếp hơn cả dây huyết hồn. Lồng ngực Mingyu nhói một thoáng ghen mơ hồ, cậu khẽ quay đi.
Wonwoo rời đi, Seokmin triệu tập những người còn lại tiếp tục huấn luyện. Mingyu đứng cảnh giới, nhưng tâm trí cứ lẩn quẩn chuyện Wonwoo: vì sao đột nhiên chịu rời Seokmin? Vì sao chọn hai người mới nhất? Và... anh ta có thực sự làm theo kế hoạch?

Ba giờ sáng, buổi tập tạm dừng. Đám huyết tộc mới vừa mệt vừa phấn khích khoe nhau năng lực mới, Mingyu lặng lẽ kéo Minghao ra góc khuất.

"Nhờ cậu một việc." Mingyu hạ thấp giọng.

"Liên quan đến Wonwoo..."

Đôi mắt xám bạc của Minghao khẽ mở to.

"Cậu nghi ngờ anh ấy?"

"Mình nghi anh ta giấu gì đó." Mingyu chỉnh lại.

"Cậu dùng cách của pháp y gia tộc theo dõi họ được không?"

Xu Minghao lưỡng lự.

"Giờ mình là huyết tộc, vài thuật có thể không ăn... nhưng thử xem."

Hai người lẻn vào phòng Minghao. Cậu lôi từ ngăn bí mật ra bộ pháp cụ. Rõ ràng dù đã chuyển hoá, cậu vẫn giữ chúng.

"Cần một vật có hơi của Wonwoo." Xu Minghao nói.

Mingyu nghĩ một giây, móc ra chiếc cúc bạc. Khi giằng co ngoài ban công, không biết sao cậu đã giật khỏi tay áo anh ta

Minghao treo cúc bạc trên chén bạc đầy nước, lẩm nhẩm chú cổ. Mặt nước rung nhẹ, rồi hiện lên khung cảnh mờ: Wonwoo, Seungcheol, Jeonghan đứng trong một nhà thờ bỏ hoang. Đối diện là... Alessandro!

"Anh ta phản bội!" Mingyu gầm khẽ, móng vuốt bật ra theo bản năng.

"Khoan... nhìn tiếp." Minghao lắc đầu.

Trong hình, Wonwoo như đang tranh cãi dữ dội. Bất thần anh bóp cổ Alessandro, mắt đỏ cháy giận lạnh. Seungcheol và Jeonghan đứng cảnh giới, hoàn toàn không bị khống chế.

"Không phải phản bội..." Xu Minghao bừng hiểu.

"Mà là bẫy!"

Mingyu cũng nhận ra.

"Anh ta dùng nguồn tin để nhử Alessandro lộ diện!" Nhưng ngay sau đó, máu cậu đông lạnh. Hình chiếu xuất hiện một bà lão bị xích sắt trói. Bà của Minghao, sắc mặt yếu nhưng kiên cường.

"Bà ơi!" Minghao suýt lao ra, bị Mingyu chặn lại.

"Đợi...phải có kế hoạch! Xông bừa sẽ phá bố cục của Wonwoo, còn hại bà."

Xu Minghao gắng trấn tĩnh. "Vậy làm gì?"

Mingyu xoay nhanh:

"Phải báo Seokmin, nhưng khéo léo. Nếu cậu ấy biết Wonwoo mạo hiểm, có khi lao tới phá thế."

Họ quyết định tìm Seokmin, nói khéo là "cảm ứng từ Nguyệt Thần" cho biết vị trí Wonwoo. Nhưng vừa quay lại phòng khách, cảnh tượng bất ngờ ập vào mắt..

Seokmin đang ghì Kwon Soonyoung lên tường, nanh cắm sâu nơi cổ. Các thành viên khác hoảng loạn đứng vòng quanh. Dưới đất là hai bảo vệ loạng choạng bất tỉnh, cổ hằn vết cắn rõ rệt.

"Huyết nhiệt" Minghao hít mạnh.

"Cơn huyết nhiệt đầu tiên của huyết tộc mới!"

Huyết nhiệt là giai đoạn bắt buộc: cơn khát che lấp lý trí trong chốc lát. Có vẻ hai bảo vệ đi tuần lạc vào, kích nổ bản năng khát máu của Soonyoung. Lúc này, Seokmin với tư cách thủy tổ, đang dùng chính huyết mình để dập tắt cơn cuồng.

Mingyu nhanh gấp giải trình, cố tránh nhắc việc Wonwoo đang nguy hiểm.

"Seokmin, bọn tôi cảm thấy..qua giao cảm Nguyệt Thần... Wonwoo và họ ở nhà thờ cũ phía tây thành. Có người của Nghị viện... và cả bà của Xu Minghao"

Đôi mắt đỏ của Seokmin vụt sắc. "Bao nhiêu?"

"Chưa rõ, nhưng có vẻ... Wonwoo đã bày sẵn." Mingyu cân nhắc từng chữ.

Sắc mặt Seokmin giằng co, hiển nhiên đang cân nhắc vào giải cứu hay không.

"Tin Wonwoo." Cuối cùng cậu quyết.

"Anh ấy biết chừng mực. Ta lao tới lúc này có thể phá trận."

Mingyu thở phào. Ít nhất họ có thời gian ráp một phương án cứu hộ tốt hơn. Nhưng nhìn sắc trời ngoài cửa kính dần nhạt, nỗi bất an trong ngực cậu lại dâng cao...

Wonwoo đang toan tính điều gì? Vì sao anh ta dám rời Seokmin? Và... liệu có thể đặt trọn niềm tin?

Dưới ánh trăng, móng tay Mingyu vô thức dài ra, mắt kim lam loé lên cảnh giác. Dù kế hoạch của Wonwoo là gì, cậu cũng sẽ sẵn sàng. Vì gia đình huyết tộc non trẻ này, và vì người đã khiến tim cậu chẳng thể bình yên nữa: vị thủy tổ ma cà rồng ấy.