Trong xe ngựa, bốn người Thức Tỉnh Giả nhìn nhau. Ngựa lọc cọc tiến về phía trước, họ sẽ sớm gặp lại viên cảnh sát say khướt ở trạm dịch nông thôn, và mất thêm hai giờ chịu đựng mùi rượu nồng nặc của hắn trước khi đến được lâu đài cổ của gia tộc Mạc Lan Đăng.
"Chúng ta bỏ qua đoạn dùng bữa ở phòng khách đi." Garcia, một Thức Tỉnh Giả có vẻ ngoài trẻ trung với mái tóc và đôi mắt đen, hốc mắt sâu, đề nghị. "Nếu chúng ta cố tình đến muộn vài tiếng, có lẽ sẽ tránh được bữa tiệc này?"
"......Đáng để thử." Tống Toản thở dài, nhức đầu nói, "Nhưng cậu có chắc chủ nhân lâu đài cổ đó sẽ không nổi giận vì chúng ta đến muộn, mắng chúng ta vô lễ, rồi đuổi thẳng cổ chúng ta ra khỏi lâu đài không?"
Mọi người rơi vào im lặng.
"Tôi biết phải làm gì rồi."
Domingo, Thức Tỉnh Giả lớn tuổi nhất và được cho là giàu kinh nghiệm nhất, vỗ tay. Anh ta yêu cầu dừng xe ngựa, rồi rời khỏi xe. Vài phút sau, anh ta quay lại với hai bình rượu nho lớn, còn chiếc trâm cài áo bằng vàng trên ngực trái thì biến mất.
"Cậu định chuốc say hắn à? Nhưng chuốc say cảnh sát thì có ích gì?" Tống Toản há hốc miệng hỏi.
"Thiên phú của tôi là 'Hòm thuốc'. Tôi có thể lấy ra rất nhiều loại thuốc kỳ lạ. Trong đó có thuốc gây nôn và thuốc mê." Domingo vừa nói vừa rắc thuốc bột vào bình rượu, rồi phát trước thuốc giải cho mọi người, "Chúng ta cứ thử xem sao... Dù sao thì cũng chỉ là làm lại từ đầu, đúng không?"
Tống Toản: "......" Cậu tưởng đây là chơi game, nói làm lại là làm lại à? Vết ô nhiễm trên người cậu còn chưa hết đâu! Cứ làm lại vài lần nữa là mồ cậu mọc đầy cỏ ba thước rồi đấy!
Bất đắc dĩ, Tống Toản cũng không có cách nào tốt hơn.
Vì vậy, họ đành làm theo lời Domingo, đặt bình rượu ở một nơi dễ thấy trong xe ngựa.
Rất nhanh, viên cảnh sát lên xe. Đầu tiên, hắn chào hỏi các thám tử tư vấn, rồi khịt khịt mũi nói: "Sao tôi ngửi thấy mùi rượu?"
"Mũi ngài thính thật." Domingo nở nụ cười nhiệt tình, "Chúng tôi có lẽ sẽ ở lại lâu đài vài ngày. Tôi thì không thể thiếu rượu, nên mang theo một ít để nhấm nháp cho đỡ thèm..."
Ánh mắt viên cảnh sát dán chặt vào bình rượu.
"Nhưng có lẽ tôi nghĩ sai rồi. Đằng kia là lâu đài cổ của gia tộc Mạc Lan Đăng, thiếu gì thứ chứ? Hay là chúng ta uống hết chỗ rượu này trên xe ngựa, rồi đánh vài ván bài cho vui..."
"Phải phải." Garcia phụ họa.
Tiếp theo, Tống Toản tận mắt chứng kiến hai người này vừa dụ dỗ vừa lừa gạt, khiến viên cảnh sát uống hết hai bình rượu đã bị bỏ thuốc. Còn bốn người Thức Tỉnh Giả cộng lại cũng chỉ uống vài ngụm.
Tống Toản: "......"
Hai giờ sau.
Xe ngựa xuyên qua hàng rào xanh của hoa viên, từ từ dừng lại trước cổng lâu đài.
Viên cảnh sát bụng phệ một tay xách bình rượu, một tay vịn vào khung cửa xe, lảo đảo bước xuống mặt đường rải đá vụn. Mỗi bước đi của hắn đều kéo lê đế giày trên mặt đất, tạo ra tiếng "xoạt lạp, xoạt lạp".
Ông lão quản gia ra đón họ có chút bất lực: "Thưa ngài cảnh sát... Ngài có ổn không?"
"Ổn! Tôi ổn lắm!" Viên cảnh sát tự tin vỗ ngực, ợ ra một tiếng vang dội, "Mời dẫn chúng tôi đi gặp chủ nhân lâu đài!"
Thế là, một lần nữa, họ bước vào phòng khách dát vàng lộng lẫy kia.
Chiếc đèn chùm pha lê khổng lồ chiếu sáng ba tấm kính màu rực rỡ đối diện cổng lớn. Một chiếc bục cao hình bậc thang được dựng lên trước cửa sổ. Chủ nhân lâu đài đang ngồi trên bục, vẫn với vẻ mặt chán chường đó, như thể đã đợi họ từ lâu.
"Rất vinh hạnh được gặp ngài, ông Mạc Lan Đăng. Tôi và các vị thám tử tư vấn giàu kinh nghiệm này được mời đến để điều tra vụ án Sophie Ireland treo cổ tự tử."
"Cảm ơn các vị đã đến." Tuy rằng vẻ mặt chủ nhân lâu đài rõ ràng là không mấy vui vẻ khi thấy họ, "Xin mời các vị dùng bữa sáng trước. Sau khi dùng xong, chúng ta sẽ chính thức bàn về công việc điều tra."
Các Thức Tỉnh Giả: "......" Sao lần này trực tiếp vậy? Không phải nên tranh cãi vài câu nữa chứ!
Họ với vẻ mặt khác nhau cùng viên cảnh sát đi về phía chiếc bàn dài.
Ngay khi họ ngồi xuống, người Thức Tỉnh Giả đã đổi rượu nho bằng trâm cài áo khẽ ra hiệu -
Keng. Chiếc nĩa bạc trong tay viên cảnh sát rơi xuống. Hắn nhăn mặt một giây, rồi đưa tay che miệng: "Ọe..."
Nhưng hắn chậm một bước.
Rượu và các thứ bẩn thỉu hòa lẫn vào nhau, bị viên cảnh sát phun lên chiếc đĩa trống không trước mặt. Trong nháy mắt, một mùi vị chua nồng xộc lên khắp phòng khách.
Bốn người Thức Tỉnh Giả đều lộ vẻ khó chịu, tự nhiên buông đũa thìa trong tay xuống.
"Thưa ngài cảnh sát, ngài không sao chứ?" Domingo lo lắng hỏi.
Tống Toản thầm nghĩ, không phải vừa nãy chính cậu bỏ thuốc sao, không ngờ cậu chàng mày rậm mắt to đẹp trai này lại có hai bộ mặt!
Viên cảnh sát đau đớn ngã khỏi bàn ăn, nằm sấp trên mặt đất, trán đẫm mồ hôi lạnh: "Bụng tôi..."
"Có vấn đề gì vậy?" Domingo đưa tay đỡ viên cảnh sát, vẻ mặt vô tội pha lẫn nghi hoặc.
Vừa nãy cả năm người họ đều uống rượu trên xe ngựa, giờ chỉ có một người xảy ra chuyện. Vì vậy, viên cảnh sát trợn tròn mắt, nhìn chằm chằm vào bàn ăn trong phòng khách, trên đó có một miếng thịt thăn đã ăn dở.
Domingo nhìn theo ánh mắt hắn, ngẩng đầu hỏi quản gia: "Đây là thịt gì?"
"Thịt lợn rừng tươi." Vẻ mặt ông quản gia có vẻ không tốt lắm, "Có vấn đề gì sao?"
Lúc này, viên cảnh sát bắt đầu trợn mắt, sùi bọt mép.
Garcia tiến đến bên cạnh viên cảnh sát, giả vờ kiểm tra miệng mũi hắn một hồi, rồi dứt khoát phán đoán: "Hắn bị trúng độc!"
"Có người muốn hạ độc cảnh sát!"
"Hắn nhất định là muốn diệt trừ cảnh sát và chúng ta! Vì hắn sợ chúng ta điều tra ra sự thật về vụ án treo cổ tự tử kia! Vậy thì xem ra... cô hầu gái tên Sophie đó không phải chết vì tự tử, mà là bị người ta sát hại!"
"Hung thủ... có lẽ cũng ở trong lâu đài này!"
Garcia khàn giọng bày tỏ sự phẫn nộ.
Thật ra cũng dễ hiểu, hung thủ hạ độc vào thức ăn là muốn giết chết tất cả bọn họ. Khi tính mạng bị đe dọa, phản ứng kịch liệt một chút cũng là điều bình thường.
Nhưng vấn đề là... không phải chúng ta hạ độc sao?
Hai vị Thức Tỉnh Giả đến từ Tây Ban Nha này, kỹ thuật diễn sao mà xuất thần vậy?
Tống Toản kinh ngạc nhìn họ, bỗng nghĩ, không đúng, mình mới là dân chuyên nghiệp diễn xuất mà, trước đây học ở Học viện Điện ảnh cơ mà!
Vì vậy, Tống Toản nhào đến bên cạnh viên cảnh sát, trong mắt trào dâng nỗi đau thương, vừa lay vai viên cảnh sát, vừa hô hào đầy cảm xúc: "Cảnh sát, cảnh sát! Bác sĩ đâu, bác sĩ đâu, mau gọi bác sĩ đến đây!... Cảnh sát xin anh yên tâm, nếu anh không may gặp nạn, chúng tôi nhất định sẽ bắt được hung thủ để báo thù cho anh!"
Thế nào! Cảm xúc có đủ chân thật không? Ngôn ngữ cơ thể có đủ bùng nổ không? Cậu thậm chí còn phối hợp lời thoại để tạo ra một loại nhịp điệu nữa đấy, nếu quay thành phim thì hiệu ứng chắc chắn tuyệt vời luôn!
Tống Toản tỏ vẻ bi thương, nhưng trong lòng lại điên cuồng khen ngợi kỹ thuật diễn của mình.
Viên cảnh sát dường như nghe thấy lời cậu nói, cằm giật giật hai cái, như muốn nói gì đó -
"Vị thám tử này, xin anh kiềm chế cảm xúc một chút." Ông lão quản gia trong hoàn cảnh hỗn loạn này vẫn giữ được phong độ tao nhã, bất đắc dĩ chen vào nói, "Anh cứ lắc lư như vậy, e rằng ngài cảnh sát sẽ bị anh làm cho ngất mất."
Như để chứng minh lời ông quản gia nói, viên cảnh sát vốn còn đang giãy giụa khó khăn phát ra vài âm tiết vô nghĩa, cuối cùng cổ rụt lại, mắt nhắm nghiền, hoàn toàn mất đi ý thức trong tay Tống Toản.
Tống Toản: "......"
Các Thức Tỉnh Giả khác: "......"
Chiếu Lâm vẫn luôn đứng bên cạnh im lặng cuối cùng cũng không nhịn được nữa. Hắn tiến lên vài bước, túm cổ áo Tống Toản kéo người dậy, cảnh cáo liếc nhìn cậu một cái, dặn dò cậu đừng gây thêm phiền phức, rồi họ nhìn những người hầu và bác sĩ đến muộn khoan thai khiêng viên cảnh sát đi chữa trị.
Tư Thanh Huyền ngồi ở vị trí cao nhất trong phòng khách, thưởng thức xong màn kịch này, cố nén xúc động muốn cười, đến nỗi vẻ mặt lạnh nhạt cũng sắp không giữ được nữa.
【Trời ạ, họ nghĩ ra được cái cách này cũng tài thật. Nhưng mà, cứu mạng, kỹ thuật diễn của họ tệ quá đi? Đặc biệt là cái cậu trẻ tuổi tham gia diễn xuất cuối cùng ấy. Ôi, đây là kiểu gào thét gì vậy?】
"Có lẽ xem phim truyền hình cũ nhiều quá ấy mà." Tư Thanh Huyền thấy nhiều không lạ nói, "Diễn viên trẻ bây giờ diễn xuất đều thế. Cậu ta dù sao cũng không xuất thân từ Học viện Điện ảnh, không thể yêu cầu quá cao được."
Sau khi viên cảnh sát được người ta khiêng đi, sân khấu chính của màn kịch này lại trở về trước mặt Tư Thanh Huyền.
"Ông Mạc Lan Đăng." Domingo hướng về phía Tư Thanh Huyền làm một cái lễ qua loa, "Tình hình bây giờ đã rất nghiêm trọng rồi. Tuy rằng cảnh sát đã ngã xuống, nhưng xin ngài cho phép chúng tôi tiếp tục công việc điều tra."
"Hay đấy." Tư Thanh Huyền gật đầu, khẽ lộ ra ý cười, "Đừng vội kết luận. Bác sĩ, vừa hay anh cũng ở đây, cùng đến xem đồ ăn trên bàn đi. Anh có thể xác định đồ ăn này có độc không?"
Các Thức Tỉnh Giả: "......"
Garcia có vóc dáng nhỏ nhất lặng lẽ dịch về phía bàn ăn vài bước, trong mắt lóe lên một tia sáng xanh nhạt.
Bác sĩ làm theo lời Tư Thanh Huyền, đi đến trước bàn, dùng nĩa và thìa bạc kiểm tra đồ ăn trên bàn. Nĩa bạc vốn có tác dụng thử độc, anh ta kiểm tra lần lượt tất cả các đĩa trên bàn, nhưng không tìm thấy bất kỳ độc tố nào. Nhưng khi quan sát kỹ miếng thịt bò mà viên cảnh sát đã cắn, anh ta khẽ lắc đầu.
"Thưa ngài, đồ ăn đã được kiểm tra xong. Tạm thời không thấy dấu hiệu bị hạ độc nặng." Bác sĩ cung kính nói, "Nhưng mà... ừm, miếng thịt bò mà ngài cảnh sát đã ăn có mùi vị hơi lạ. Tuy rằng có mùi hương liệu nồng nặc che lấp, nhưng vẫn có thể đoán được, miếng thịt này đã bị hỏng nặng."
Ông lão quản gia hơi sững người, còn người đầu bếp râu xồm đứng bên cạnh thì cất giọng khàn khàn hô lên: "Chuyện này không thể nào -"
Hắn lao đến trước bàn ăn, liếc nhìn miếng thịt bò kia, vẻ mặt bỗng chốc trống rỗng.
"Miếng thịt này thật sự hỏng rồi." Người đầu bếp lẩm bẩm, "Sao lại thế này, bình thường tôi nhìn là biết ngay mà..."
Nói xong, hắn bỗng nhớ ra điều gì đó, ngẩng đầu lên, thở hổn hển hất văng tất cả đồ ăn trên bàn xuống đất, rồi không quay đầu lại rời khỏi phòng khách, đi vào hành lang dài tăm tối.
"... Hắn chắc là về phòng bếp kiểm tra tình hình." Ông lão quản gia mỉm cười xoa dịu tình hình, "Mọi người đừng nóng vội. Nếu các vị mệt rồi, có thể về phòng nghỉ ngơi mà chúng tôi đã chuẩn bị trước cho các vị..."
Tuy rằng nói vậy, nhưng tất cả Thức Tỉnh Giả đều lặng lẽ chuyển ánh mắt về phía Tư Thanh Huyền.
Họ có dự cảm, nếu Tư Thanh Huyền không gật đầu cho họ ở lại, họ sẽ không thể tiếp tục công việc điều tra.
Chàng thiếu niên ngồi ở vị trí chủ tọa chống cằm, khẽ nheo mắt, như một con báo con xinh đẹp và lười biếng đang ngủ trưa.
"Được, nếu quản gia đã nói vậy... thì các vị cứ ở lại đây. Việc điều tra vụ án, cứ giao cho các vị."
Các Thức Tỉnh Giả đồng loạt thở phào nhẹ nhõm. Nhưng những lời tiếp theo mà chàng thiếu niên thản nhiên nói ra lại khiến họ căng thẳng -
"Hôm nay các vị đã diễn rất xuất sắc." Chàng thiếu niên cười đầy ẩn ý, "Tôi tin rằng mỗi ngày tiếp theo... các vị đều sẽ mang đến cho tôi những bất ngờ thú vị."
"Xem ra lâu đài này sẽ không còn tẻ nhạt như trước nữa rồi."