Lâm Sở chẳng thể nào thực sự hiểu vì sao Tư Thanh Huyền lại đưa ra quyết định này. Nhưng anh cũng không truy hỏi, ví dụ như về "người bạn cũ" mà Tư Thanh Huyền nhắc đến.

Nói đùa ư? Bao nhiêu năm qua, nếu Tư Thanh Huyền thực sự kết giao được một người bạn thân thiết đến mức có thể ảnh hưởng đến quan niệm sống của anh ấy, làm sao Lâm Sở lại không hề hay biết?

Đây hẳn là một trong những "bí mật" của Tư Thanh Huyền. Một phần trong những trải nghiệm "không thể kể" của anh.

"Anh từng nhắc với tôi về sự 'tuần hoàn' của thế giới quỷ dị," Lâm Sở hít một hơi thật sâu, nhíu mày nói. "Không phải tôi vạch lá tìm sâu đâu, nhưng cái 'tuần hoàn' này rốt cuộc có ý nghĩa gì? Bao gồm cả loài người, tất cả các vị thần và quyến tộc của họ đều luân phiên diệt vong rồi tái sinh vô số lần..."

"Quả thực chẳng có ý nghĩa gì cả," Tư Thanh Huyền đáp. "Người bình thường khi nghe về cơ chế vận hành của 'tuần hoàn' sẽ nghĩ đây là một trò chơi đối đầu của các vị thần, kẻ thắng thì vĩnh sinh, kẻ bại thì diệt vong. Nhưng trong cuộc 'tuần hoàn' này, thần vị của các vị thần cũng có thể bị luân phiên, thay thế. Nói cách khác, ngay cả những 'thần linh' bất tử bất diệt trên danh nghĩa cũng có nguy cơ bị lật đổ trong 'tuần hoàn'. Thế nên mới có chuyện các vị thần chọn cách liên minh..."

"Nhưng tại sao những vị thần đó không chọn cách ngừng 'tuần hoàn' lại?" Lâm Sở hỏi.

Tư Thanh Huyền: "...Gì cơ?"

Lâm Sở khô khan nói: "Ý tôi là – nếu 'tuần hoàn' dẫn đến biến động thần vị, thì điều đó có nghĩa là 'tuần hoàn' bản thân nó đã là một mối đe dọa rồi. Những vị thần đó, tại sao họ lại cam chịu mối đe dọa từ 'tuần hoàn' mãi như vậy?"

Tư Thanh Huyền im lặng vài giây.

"Đây cũng là điều tôi muốn khám phá."

Các vị thần trong "tuần hoàn" vĩnh sinh bất diệt, sức mạnh có thể tích lũy vô hạn, thoạt nhìn họ là những kẻ hưởng lợi từ "tuần hoàn".

Nhưng thần vị đã là vị trí tối cao – cho dù không có "tuần hoàn" tồn tại, các vị thần vẫn có thể tăng cường sức mạnh của mình thông qua cách truyền thống là mở rộng tín đồ. Mặc dù có đấu tranh giữa các vị thần, nhưng so với "tuần hoàn" gây tổn thất lớn, chọn phương thức đấu tranh truyền thống hẳn là phù hợp hơn với lợi ích của họ.

Thế nhưng các vị thần lại cùng nhau duy trì "tuần hoàn". Họ tức giận vô cùng khi Đoạn Tội Phần Tinh tạm thời phá vỡ "tuần hoàn", đẩy Đoạn Tội Phần Tinh, vị Diệu Nhật Thần từng rực rỡ, xuống vực sâu. Thậm chí còn đề bạt "Muối Thực Tinh Túc" và "Chủ Của Minh Phủ", hai kẻ phản bội, tạm thời thay thế vị trí của Diệu Nhật Thần.

Động cơ họ làm vậy là gì?

...Điều này chỉ có thể cho thấy, "tuần hoàn" là "quy tắc" do một "người nào đó" mạnh mẽ hơn thiết lập.

Các vị thần cũng không thể phản kháng.

Các vị thần không dám vứt bỏ canh bạc này, vì thế chỉ có thể cố gắng duy trì trật tự cũ kỹ.

Khi "trật tự" lung lay sắp đổ này bị phá vỡ hoàn toàn, thế giới sẽ đón nhận điều gì?

Lần trước Đoạn Tội Phần Tinh thức tỉnh quá ngắn ngủi, Tư Thanh Huyền không kịp hỏi quá nhiều chi tiết, nhưng anh tin rằng, ở một thế giới khác – anh có thể tìm thấy nhiều manh mối hơn.

Anh muốn đi đến Hắc Nhật Thần Điện mà Đoạn Tội Phần Tinh từng ở, tìm kiếm thêm manh mối, tiện thể tìm ra linh hồn diệt thế cuối cùng mà Đoạn Tội Phần Tinh đã giấu đi.

Tư Thanh Huyền đang trầm ngâm, bỗng Lâm Sở trước mặt thở dài.

"Đôi khi, tôi thực sự có một cảm giác mơ hồ," Lâm Sở quay đầu nhìn dòng xe cộ tấp nập ngoài phố, nửa người tựa vào ghế, vẻ mặt mơ màng. "Năm năm rồi, đôi khi cảm thấy thế giới thay đổi quá nhanh, đôi khi lại thấy cuộc sống của chúng ta thực ra không có nhiều thay đổi... Đôi khi tôi thật sự muốn mặc kệ những chuyện huyễn hoặc đến tột cùng này, cái gì mà người thức tỉnh, tà thần, 'tuần hoàn', tốt nhất mọi thứ đều tránh xa tôi ra một chút. Đối với thần linh, ngàn vạn năm cũng chỉ là khoảnh khắc; một 'tuần hoàn', chắc cũng tính bằng mấy ngàn, mấy vạn năm. Mà tôi, một kẻ phàm nhân, thời gian có thể khỏe mạnh tồn tại chỉ có vài chục năm... Tôi ném một cục đá xuống biển, vẫn còn nghe được tiếng động, vậy tôi dùng thời gian của mình vào những vấn đề liên quan đến thần linh thì sao?"

"Có lẽ cuối cùng, tôi sẽ phát hiện, thế giới này có tôi hay không có tôi cũng vậy. Tôi vốn dĩ chẳng phải nhân vật quan trọng gì..."

Tư Thanh Huyền: "..."

Nhìn Lâm Sở bắt đầu than thở, Tư Thanh Huyền có chút không tự nhiên ho khan vài tiếng.

Anh biết đây là Lâm Sở đang oán trách Tư Thanh Huyền đã vô tình đẩy anh ta vào vòng xoáy nguy hiểm.

Mấy năm nay, Tư Thanh Huyền quả thật cố tình hay vô ý đã đẩy Lâm Sở vào trung tâm của những rắc rối. Bởi vì lần cuối cùng anh để Lâm Sở tham gia hành động là ở thành phố Thành Đường 5 năm trước. Và hành động ở khu phụ đó đã khiến Lâm Sở rơi vào nguy hiểm cực lớn.

Mặc dù cuối cùng sự việc được giải quyết thuận lợi, Lâm Sở và Lý Chấp Minh cũng giúp đỡ bắt được bằng chứng then chốt để chế ngự nhà tiên tri, nhưng Tư Thanh Huyền vẫn còn chút băn khoăn.

Nếu Lâm Sở xảy ra chuyện gì, Tư Thanh Huyền sẽ không thể giải thích với chú và dì của Lâm Sở.

"Được rồi, đừng nói nhiều nữa, rốt cuộc anh có dùng tôi không?" Lâm Sở cố ý xụ mặt hừ một tiếng, "Dù sao tôi cũng không muốn tiếp tục ở cục chấp hành đánh dấu vân tay nữa. Thà rằng từ chức về tiếp tục mở phòng khám nhỏ của tôi."

"Được rồi," Tư Thanh Huyền bất lực nhượng bộ. "Tôi sẽ đưa cho cậu một danh sách nhân viên của cục chấp hành, cậu đi liên hệ với họ, sau đó phối hợp với Thúc Yến ở bộ phận kiểm soát nguy hiểm, tổ chức mạng lưới thông tin, liên hệ tình báo. Thế được chưa?"

Lâm Sở lúc này mới tỏ ra nhiệt tình.

"Tổng thể vẫn tốt hơn việc tiếp tục làm người ngoài cuộc ở cục chấp hành."

Nguyện vọng được đáp lại, tâm trạng Lâm Sở rất tốt.

"Mấy ngày nay anh có nghỉ phép không? Hay tôi đưa anh ra ngoài giải sầu nhé?"

"Tôi có hẹn rồi," Tư Thanh Huyền từ chối.

Lâm Sở lập tức lộ ra vẻ mặt "tôi hiểu rồi".

"Có bạn trai thì tốt rồi. Không như tôi, chó độc thân này, dù nghỉ phép cũng chỉ có thể tự mình đi lang thang, tìm một khu du lịch nào đó để giết thời gian," Lâm Sở vươn vai, bộ vest đắt tiền vốn thẳng thớm giờ nhăn nhẹ vì động tác thoải mái của anh. "Vậy tôi không dám chiếm dụng kỳ nghỉ của anh nữa... Anh và cậu ấy hẹn gặp nhau khi nào?"

"Ngày mai," Tư Thanh Huyền nói.

"Vậy hôm nay chúng ta tranh thủ đi chơi cùng nhau, ngày mai tôi sẽ biến mất ngay," Lâm Sở nói, "Cũng không thể để người nhà anh biết ngày đầu tiên nghỉ phép anh lại gặp tôi, nếu không cậu ta có thể tìm tôi gây phiền phức —"

Giọng Lâm Sở bỗng nghẹn lại.

"Anh, anh chắc chắn hẹn Chiếu Lâm là ngày mai, đúng không?"

Tư Thanh Huyền: "Chứ còn gì nữa?"

Lâm Sở: "Các anh cũng hẹn ở nhà hàng này à?"

Tư Thanh Huyền: "Trong lòng cậu rốt cuộc tôi là hình tượng gì vậy? Dù sao cũng là hẹn hò, tôi sẽ qua loa như thế sao?"

Lâm Sở hơi nhướng mày trái, giơ tay, ngón tay chỉ ra ngoài cửa sổ: "Thế thì tên này tại sao lại xuất hiện ở đây?"

Tư Thanh Huyền ngồi dịch sang phía Lâm Sở, theo ánh mắt anh ta nhìn ra ngoài cửa sổ một thoáng, rồi lập tức rụt vai lại.

"Chiếu Lâm sao lại ở đây?"

Lâm Sở cũng rụt cổ theo, theo bản năng hạ thấp giọng: "Anh hỏi tôi, tôi sao mà biết được!"

Cả hai nhìn nhau như có tật giật mình, rồi lại cảm thấy có gì đó không ổn, thế là lại liếc nhìn xuống dưới cầu thang.

Người đàn ông trong tầm mắt tuấn mỹ nhưng xa cách, đang dừng chân ở quầy phục vụ nhà hàng, sau khi nói chuyện vài câu với người phục vụ, được dẫn đến một chiếc bàn nhỏ ngồi xuống.

Nửa tiếng sau, người phục vụ lần lượt mang bảy tám món ăn đến bàn của Chiếu Lâm. Chiếu Lâm mỗi món chỉ lướt qua vài miếng rồi đặt xuống, thái độ đoan chính đó không giống như đến ăn cơm, mà giống như đến bình phẩm món ăn vậy.

"Vậy là người ta chỉ tình cờ đến đây ăn cơm thôi," Lâm Sở nói nhỏ. "Anh ấy cũng đến sớm một ngày mà."

Sau khi các món ăn được dọn đủ, Chiếu Lâm cũng nếm thử từng món, không rõ là hài lòng hay không hài lòng, anh ta gọi một người phục vụ đến nói vài câu, rồi đứng dậy chuẩn bị tính tiền.

"Trời ơi, những món đó anh ta mới động mấy miếng, mà bỏ hết rồi à?" Lâm Sở kinh ngạc nói, "Không phải nói bây giờ quân đoàn năng lượng đều tuân theo quản lý quân sự hóa, ngày thường không thể lãng phí lương thực quá nhiều sao? Ài, nhưng dù sao người ta cũng là người đứng đầu quân khu..."

Tư Thanh Huyền: "."

"Anh ấy không lãng phí đâu," Tư Thanh Huyền nhìn chằm chằm Chiếu Lâm, không rời mắt được, nói, "Anh ấy đang thử món ăn."

"Chúng ta gặp nhau ở nơi khác, hành trình phần lớn do anh ấy sắp xếp," Tư Thanh Huyền nói. "Mỗi lần chúng ta gặp nhau, những món ăn, cảnh đẹp, nơi ở, đều hợp ý tôi, rất ít khi xảy ra ngoài ý muốn. Tôi còn luôn cho rằng là chúng ta may mắn, hoặc là tôi và anh ấy tâm đầu ý hợp..."

Nói đến đây, Tư Thanh Huyền dừng lại một chút.

"Dù sao đi nữa," Tư Thanh Huyền nói từng chữ một, trong giọng nói mang theo một quyết tâm khó tả, "Tuyệt đối không thể để Chiếu Lâm biết cậu cũng đang ở Triều Nhạc Thị."

Lâm Sở: "..."

Lâm Sở cười khẩy: "Ồ, anh bây giờ mới biết thương người à? Sao lúc tôi hẹn anh không nói sớm?"

Tư Thanh Huyền lại liếc Lâm Sở một cái, vươn tay phủi nhẹ lên cổ mình, ra vẻ uy hiếp.

"Nếu để Chiếu Lâm phát hiện, vậy những chuyện chúng ta nói trước đây đều thành công cốc."

Lâm Sở: "..."

Lâm Sở: "Làm gì thế, tôi đâu phải gian phu! Tôi —"

"Tít tít," hai tiếng, một giọng nói vang lên bên bàn của họ.

"Thưa quý khách, quý khách có cần gọi món không ạ?"

Lâm Sở theo bản năng nhấn nút máy phát ra tiếng, sau đó mới trả lời: "Xin lỗi, lát nữa chúng tôi sẽ tự gọi người."

Tống tiễn người phục vụ xong, Lâm Sở theo bản năng thở phào nhẹ nhõm.

"Được thôi, tùy anh vậy," Lâm Sở nói nhỏ, "Nhưng nói trước, bữa này anh đãi đó!"

Tư Thanh Huyền cười lấy thực đơn gõ gõ vai Lâm Sở, rồi đưa thực đơn cho anh.

Lâm Sở liền rung chuông gọi người phục vụ, dưới ánh mắt kinh ngạc của người phục vụ, anh ta chỉ xuống lầu về phía Chiếu Lâm: "Thấy vị khách vừa rồi ở dưới lầu không? Anh ấy đã gọi món gì?"

Người phục vụ chần chừ một lát, rồi đọc tên các món ăn.

Tư Thanh Huyền nghe là biết ngay những món mình thích ăn, nhưng để giữ bất ngờ, anh không định nếm thử những món này trước. Anh vừa định nói ra, thì thấy Lâm Sở phẩy tay, trả lại thực đơn cho người phục vụ:

"Ngoài những món vừa rồi, tất cả các món còn lại trong thực đơn đều mang lên cho chúng tôi!"

Người phục vụ: "..."

Tư Thanh Huyền: "..."

Người phục vụ lộ ra một biểu cảm khó hiểu, kỳ quái, miễn cưỡng giữ nụ cười nghề nghiệp, gật đầu bày tỏ đã hiểu.

Sau khi người phục vụ rời đi, Tư Thanh Huyền lấy khay trà trên bàn gõ Lâm Sở hai cái: "Cậu có bệnh à?!"

Hai người cãi nhau ầm ĩ, mà không để ý rằng người phục vụ vừa xuống lầu đã dùng giọng điệu chia sẻ chuyện bát quái với đồng nghiệp về những gì mình vừa biết.

Chiếu Lâm, người đang chuẩn bị rời khỏi nhà hàng, bỗng nhíu mày, theo bản năng ngẩng đầu nhìn lên một cái.