Lại nữa rồi, những lời mê sảng hỗn loạn, tiếng ồn ào điên cuồng.
Chỉ là lần này cảnh trong mơ càng thêm rõ ràng:
Trong tế đàn tối tăm mù mịt, chất nhầy màu xanh lục u ám phủ đầy mọi ngóc ngách.
Sắc mặt xanh đen của các tín đồ, chỉ có đôi mắt là một màu trắng thuần khiết, trống rỗng và lạnh băng.
Hắn nằm trên tế đàn, cảm giác được máu và sinh mệnh lực trong cơ thể mình đang trôi đi.
Các tín đồ nở nụ cười, đứng thành một vòng tròn, quay quanh hắn, bắt đầu đắc ý ngâm xướng:
"Hình hài của thời gian, bóng ảnh của thời gian."
"Tuần hoàn ngậm đuôi, bóng loáng như bạc."
"Ta lạc lối, ta lạc lối. Trong phiến phiêu lưu màu bạc hôn mê này."
"Kẻ điên cuồng, kẻ trầm luân ở đây, sương mù sắp dâng lên."
"Vì ngài dâng lên linh hồn thuần khiết, nghênh đón ngài giáng xuống."
Tất cả trước mắt, bao gồm bóng tối đều bị vặn vẹo.
Hắn bị buộc phải nhìn thẳng vào sự giáng xuống của "hắn" —
Hư không nổi lên ánh sao như gợn sóng, "hắn" như một dòng sông bạc chậm rãi hiện ra. Đó là vòng xoắn trùng thần bí, thân thể trong suốt như nước, lại như ánh sáng ngưng tụ, trên thân điểm xuyết những đôi mắt hình xoắn ốc.
Những đôi mắt đó tất cả đều nhìn chằm chằm vào hắn, như muốn kéo hắn vào đầm lầy đen tối tĩnh lặng.
"Không... Không!"
"Đừng mà!"
Thiếu niên bừng tỉnh từ cơn ác mộng. Quần áo hắn ướt đẫm mồ hôi.
Hắn có chút hoảng hốt nhìn quanh — bóng đêm bao phủ khắp nơi, và trong phòng chỉ có một mình hắn.
Hắn mím môi, rùng mình lạnh lẽo chui vào tủ quần áo, cảm giác được bao bọc bởi những hàng dệt mềm mại khiến hắn thoáng bình tĩnh lại.
Loảng xoảng, loảng xoảng. Có người nhẹ nhàng gõ cửa tủ quần áo.
Hắn cẩn thận hé đầu ra, quả nhiên thấy một thiếu niên lớn lên giống hệt hắn đang đứng đó, hỏi hắn: "Sao ngươi lại trốn vào tủ quần áo vậy?"
Từ khi Tư Thanh Huyền nói muốn giết hết tất cả những con quái vật kia, cậu thiếu gia Mạc Lan Đăng liền coi tủ quần áo như tổ ấm của mình, hễ động một chút là lại chui vào bên trong.
Ban đầu, Tư Thanh Huyền vì "chim tu hú chiếm tổ", luôn ép cậu thiếu gia này trốn vào tủ quần áo — nhìn hắn ngoan ngoãn rụt rè trong cái tủ quần áo chật hẹp, Tư Thanh Huyền còn cảm thấy hơi áy náy.
Kết quả hiện tại, cậu thiếu gia này hoàn toàn coi tủ quần áo như phòng an toàn của hắn, ngày thường không có việc gì cũng không muốn ra ngoài. Có khi hắn và Tư Thanh Huyền xảy ra mâu thuẫn, còn "bang" một tiếng đóng sầm cửa tủ quần áo, tỏ vẻ cự tuyệt giao tiếp với Tư Thanh Huyền.
...... Quả thực biến mình thành một con thú cưng chỉ biết ngồi xổm trong tủ quần áo.
Tư Thanh Huyền cạn lời.
Nhưng lần này, tình huống dường như có chút khác biệt.
Không biết vì sao, sau khi cửa tủ quần áo mở ra, cậu thiếu gia liền nhìn Tư Thanh Huyền bằng ánh mắt như nhìn thấy cứu tinh —
"Cuối cùng ngươi cũng đã trở lại!" Biểu cảm của cậu thiếu gia khiến Tư Thanh Huyền liên tưởng đến một biểu tượng cảm xúc mèo con rơm rớm nước mắt nào đó, "Ta sợ quá!"
Tư Thanh Huyền: "......"
Tư Thanh Huyền chậm rãi nở nụ cười: "Ngươi thực sự sợ hãi?"
"Cần ta nhắc nhở ngươi một chút không?" Hắn cúi đầu, chậm rãi ghé sát mặt vào mặt cậu thiếu gia, nhìn đồng tử đối phương từ từ giãn ra, "Đối với ngươi mà nói, ta chính là một người xa lạ. Theo nghĩa nghiêm khắc mà nói, ta cũng không phải là con người, mà là thứ gần gũi hơn với 'thần minh' mà quản gia của ngươi thờ phụng."
"Ta đang dùng thân phận của ngươi, tùy tâm sở dục làm những gì ta muốn làm," khóe môi Tư Thanh Huyền hơi nhếch lên, ngữ điệu nhu hòa, nhưng ẩn chứa ý nguy hiểm, "Vậy tại sao — ngươi không sợ ta?"
Cậu thiếu gia khẽ thở dốc.
Mái tóc hắn ướt đẫm mồ hôi lạnh, ánh sáng trong đôi mắt như ngọn nến sắp tàn.
Hắn nhớ lại tất cả những gì đã trải qua trong giấc mơ... sự thống khổ của sinh mệnh trôi đi, và cái nhìn chằm chằm đáng sợ đến điên cuồng của "hắn" trong khoảnh khắc ấy.
Nhưng hắn còn nhớ rõ hơn nữa — đó là sự phẫn nộ khó kìm nén trong linh hồn hắn.
Không ai cam tâm tình nguyện hy sinh vì tín ngưỡng của người khác.
Bọn họ coi hắn như vật tế, như súc vật đợi làm thịt. So với việc hoàn toàn không biết gì mà bị trói lên tế đàn, việc biết trước mình là vật tế, chờ đợi ngày dao cầu rơi xuống càng thêm gian nan.
Quản gia đe dọa hắn, uy hiếp hắn, không nghi ngờ gì chính là đoán chắc hắn không có sức phản kháng, không có dũng khí chạy trốn.
Hắn im lặng, vì thế những lời mê sảng đáng sợ và sự đe dọa máu chảy đầm đìa mỗi đêm đều vây quanh gối hắn.
Sao lại không hận? Sao có thể không hận?
"... Ngươi vẫn luôn giúp ta," cậu thiếu gia khàn giọng nói, cố chấp nhìn vào mắt Tư Thanh Huyền, "Ta mặc kệ ngươi là thứ gì, thần minh cũng được, ma quỷ cũng thế, ngươi có năng lực khiến ta thoát khỏi số phận trở thành vật tế, khiến ta chết không thảm thương như vậy — thế là đủ rồi."
"Ta sẽ không để ngươi giúp ta vô ích. Tất cả những gì ta có, ngươi đều có thể lấy đi. Tài sản của ta, mạng sống của ta, thậm chí linh hồn ta, đều có thể dâng hiến cho ngươi!"
【Đây đúng là chó cùng rứt giậu, chuột nghèo hóa rồ a!】 Hệ thống hoa lệ mà rơi vài giọt nước mắt chua xót cho hắn, 【Nếu đặt trong thế giới hiện thực, chuyện này chúng ta nhất định phải giúp rồi! Đáng tiếc hiện tại chúng ta đang ở trong ảo cảnh, cho dù cậu ta có nguyện ý, những thứ cậu ta hứa hẹn chúng ta vẫn không vớt được gì... Đáng tiếc, thật sự đáng tiếc.】
"Đừng có khoe khoang thành ngữ trước mặt ta," Tư Thanh Huyền nói.
【Vâng vâng. Nhưng mà Đại Tư Tế, đứa trẻ này đang thổ lộ với ngài đấy, cậu ta nguyện ý dâng hiến linh hồn cho ngài, đây đã là tín đồ cấp đáng tin rồi! Quả nhiên, trước tiên đẩy người vào tuyệt cảnh, sau đó để hy vọng duy nhất đến cứu vớt cậu ta — kịch bản thu phục tín đồ kiểu này có thể trường tồn không suy, quả nhiên là có nguyên nhân...】
"Vừa rồi ngươi hình như nói ra cái gì đó nguy hiểm," Tư Thanh Huyền bất đắc dĩ nói, "Chẳng lẽ tà thần đều là loại hỗn đản này sao?"
【Yên tâm, tôi biết tiêu chuẩn tín đồ của ngài luôn luôn khác người, thà thiếu chứ không ẩu mà, tôi hiểu.】
Bị hệ thống làm rối tung lên như vậy, chút xúc động thoáng qua của Tư Thanh Huyền biến mất không còn dấu vết.
Hắn thở dài, nhìn về phía cậu thiếu gia với ánh mắt dò xét hơn vài phần: "Sao ngươi đột nhiên thay đổi chủ ý?"
Cậu thiếu gia im lặng vài giây, đem những cảnh tượng nhìn thấy trong giấc mơ miêu tả lại cho Tư Thanh Huyền.
Khi hắn nhắc đến "mật thất", "chất nhầy màu xanh lục", "pháp trận hiến tế", Tư Thanh Huyền trong lòng đã đại khái hiểu rõ.
Giấc mơ của cậu thiếu gia không phải là phán đoán đơn thuần, rất có khả năng là tương lai sắp xảy ra.
Sau khi hắn miêu tả xong bộ dạng của sinh vật quỷ dị kia, hệ thống lên tiếng: 【Hàm đuôi trùng thật sự.】
【Loại sinh vật quỷ dị này, thông thường phải chịu triệu hồi mới có thể xuất hiện trong một không gian thời gian nào đó. Người triệu hồi sau khi dâng tế phẩm, có thể có được năng lực liên quan đến thời gian, khiến thời gian tuần hoàn lặp lại dưới sự khống chế của hắn.】
【Người bình thường, chỉ có thể vận dụng năng lực này trên một số vật phẩm riêng biệt; người có thiên phú dị bẩm, có thể phóng xạ năng lực này đến một phạm vi địa lý nhất định — cụ thể có thể ảnh hưởng đến đối phương bao lớn, còn phải xem tu vi và duyên pháp của mỗi người.】
"Khống chế sự lưu động thời gian trong một tòa lâu đài cổ... xem như năng lực ở trình độ nào?" Tư Thanh Huyền như đang suy tư hỏi.
【Nửa vời thôi,】 hệ thống nói, 【Nhưng lực lượng bao phủ tòa lâu đài cổ này có chút kỳ lạ. So với việc ai đó cố tình thao túng, quy tắc thời gian ở đây giống như hành động theo bản năng tuần hoàn hơn.】
【Nó chỉ muốn nuốt chửng càng nhiều người hơn.】
......
Bên trong lâu đài.
Ánh sao mờ nhạt.
Những người thức tỉnh vừa mới đưa ra quyết định muốn "thám hiểm" lâu đài vào ban đêm, liền thấy sương trắng dày đặc dâng lên bao phủ bốn phía lâu đài.
Nhìn từ xa, ngoại trừ khu rừng đen kia còn có thể mơ hồ thấy bóng cây, tất cả con đường đều bị sương mù dày đặc che phủ kín mít.
"Cái này là sao?" Tống Toản nhìn thoáng qua phía xa, quay đầu hỏi các đồng đội, "Trước đây ban đêm có nhiều sương mù như vậy sao?"
Tiết trời cuối thu đông, nhiệt độ mặt đất giảm xuống nhanh, dẫn đến hơi nước gần mặt đất hóa thành sương mù, càng gần sáng sớm càng dày đặc — đây là hiện tượng tự nhiên. Ngôi làng nơi lâu đài tọa lạc ẩm ướt nhiều mưa, đặc biệt là như vậy.
Nhưng những người thức tỉnh đã ở lại lâu đài "nhiều ngày như vậy", đây là lần đầu tiên họ thấy sương trắng dày đặc như vậy vào ban đêm.
...... Sương mù nổi lên bốn phía, dường như muốn phong tỏa tất cả bọn họ trong tòa lâu đài này.
"Suỵt." Garcia, một người trong số những người thức tỉnh, ra hiệu im lặng, sắc mặt khó coi chỉ vào khu rừng đen trông càng đáng sợ hơn trong sương mù, "Các ngươi nhìn kia."
Ba người còn lại nhìn về phía khu rừng đen.
Chỉ thấy một người phụ nữ mặc váy xám lảo đảo bước ra từ trong sương mù, làn da tái nhợt phủ đầy những vết đốm tử thi màu xanh tím.
Nàng tóc tai bù xù, liếc nhìn về phía lâu đài — sau đó ngẩng đầu, duỗi chiếc cổ gầy gò quá mức, phát ra một tiếng gào rú dài thê lương.
"Nàng đây là... xác chết vùng dậy?" Tống Toản có chút kinh ngạc nói.
"Là hồi hồn," Garcia nói, "Người chết có oán khí sẽ hồi hồn!"
Không đợi bọn họ làm gì, lâu đài về đêm bỗng nhiên ồn ào náo động. Những người hầu dường như cũng chú ý đến cảnh tượng bất thường này, những căn phòng vốn tối tăm đồng loạt sáng đèn, họ khoác áo ngoài, bưng nến từ các ngóc ngách chui ra, vẻ mặt đều vô cùng hoảng sợ.
"Hồi hồn!"
"Hầu gái Sophie hồi hồn!"
"Nàng sẽ kéo chúng ta xuống địa ngục!"
Rất nhanh, đám người như lũ ếch kêu ầm ĩ hết đợt này đến đợt khác mà la hét kinh hãi.
Quản gia Rudolph mặc vest giày da mặt mày cau có xuất hiện, cho dù trong thời khắc này, ông ta vẫn duy trì phong thái lịch lãm của mình. Quản gia tập hợp mọi người ở sân phơi, bao gồm cả bốn vị cố vấn trinh thám ngoại lai.
Nhưng trong đám người duy chỉ không thấy bóng dáng cậu thiếu gia Mạc Lan Đăng.
Những người thức tỉnh trao đổi ánh mắt, không biết ảo cảnh này lại tiếp diễn kịch bản gì.
"Xin các vị tạm thời đừng nóng nảy!" Quản gia đầu tiên là lớn tiếng duy trì trật tự, sau đó xuyên qua đám người bất an, đi tới bên cạnh mấy vị cố vấn trinh thám, "Thưa các ngài trinh thám, như các ngài đã chứng kiến, hiện tại lâu đài đã xảy ra tình huống tồi tệ nhất. Tuy rằng trước đây tôi không tin vào chuyện người chết hồi hồn, nhưng, chết tiệt, vài vị cũng đã thấy —"
U hồn của Sophie đã biến mất, nhưng những làn sương mù dày đặc kia lại như có sinh mệnh, từng bước ép sát vào kiến trúc lâu đài.
Cây cỏ bị sương mù dày đặc nuốt chửng, trong nháy mắt đã không thấy tăm hơi bóng dáng.
"Chúng ta không còn nhiều thời gian. Oán khí của Sophie đã dần nhuộm đen mảnh đất này, chúng ta cần phải nghĩ cách bình ổn oán khí của cô ấy mới được," quản gia thở hổn hển nói, "Mấy ngày qua điều tra có kết quả gì chưa? Vài vị đã làm rõ chân tướng sự thật chưa?"
Nói cách khác, hung thủ giết hại Sophie rốt cuộc là ai?
Dựa theo "kết quả điều tra" của họ, câu trả lời ở đây hẳn là cậu thiếu gia Mạc Lan Đăng.
Nếu là một đội ngũ không phải do những người thức tỉnh tạo thành, câu trả lời cũng nên là cậu thiếu gia Mạc Lan Đăng.
Nhưng những người thức tỉnh đã sớm nhận thấy sự khác thường trên người quản gia — vạn nhất thiếu gia mới là người vô tội, họ lựa chọn giúp đỡ quản gia, đổ tội lên đầu cậu thiếu gia kia, vậy chẳng phải là xong đời sao?
Những người thức tỉnh nhìn nhau, đều hy vọng có thể tìm thấy câu trả lời trên mặt đồng đội.
"Thưa ngài trinh thám?" Bên kia, quản gia vẫn đang ép hỏi họ. Những người hầu bưng nến dường như cũng rất quan tâm đến động tĩnh bên này. Trong chốc lát, toàn bộ sân phơi im lặng đến mức kim rơi có thể nghe thấy.
"......" Bỗng nhiên, ánh mắt Tống Toản sáng lên, đột nhiên nhanh trí nói, "Hung thủ chính là — tiên sinh Tạp nhiều · Mạc Lan Đăng!"
Những người thức tỉnh khác: "......"
Tống Toản: "Làm, làm gì nhìn tôi như vậy? Tên này chẳng phải là cái hồn ma kia tự mình chỉ cho chúng ta sao?"
"Tạp nhiều... Tạp nhiều · Mạc Lan Đăng? Đó chẳng phải là vị lão gia đã mất tích từ lâu sao?"
"Nói vớ vẩn! Người đã biến mất nhiều năm như vậy, làm sao có thể ra tay hành hung?!"
Mặt quản gia cũng đen như đáy nồi.
Nhưng trong vẻ mặt khó coi của ông ta không chỉ có sự phẫn nộ đơn thuần... còn có sự cáu giận vì gặp phải tình huống ngoài kế hoạch.
"Tôi không nói dối," Tống Toản lớn tiếng nói, vẻ mặt chính trực, "Tên này là hồn ma của hầu gái Sophie · Ireland báo mộng cho chúng ta biết! Cô ấy thắt cổ tự vẫn không phải là ngoài ý muốn, là có người cố ý hành hung. Là... là hồn ma của Tạp nhiều · Mạc Lan Đăng giết cô ấy!"
Tất cả mọi người bị diễn biến này làm cho kinh ngạc đến ngây người.
Nhưng nghĩ lại, Sophie sau khi chết có thể thành quỷ hồn, không có lý gì vị lão gia Mạc Lan Đăng tôn quý sau khi chết lại không thể thành quỷ hồn! Tạp nhiều · Mạc Lan Đăng sau khi chết, bởi vì oán khí nào đó, linh hồn bám vào mảnh đất này, treo cổ hầu gái Sophie — logic này hoàn toàn nói thông được!
Tống Toản quả thực muốn vỗ tay cho chính mình.
Nhưng không ngờ, cách nói này lại gây ra sự khủng hoảng lớn hơn.
"Cái gì, là oan hồn của lão gia Tạp nhiều..."
"Lời đồn là thật! Tòa lâu đài cổ này bị nguyền rủa! Gia tộc Mạc Lan Đăng bị nguyền rủa!"
Mọi người mang vẻ hoảng sợ trên mặt, sôi nổi như chim thú tan đàn xẻ nghé, trở về phòng đóng chặt cửa — có lẽ cũng đang tranh thủ thời gian thu dọn hành lý.
Đã như vậy rồi, chờ trời sáng còn không nhanh chóng trốn đi, còn chờ cái gì nữa!
Quản gia Rudolph trông như hận không thể đấm cho Tống Toản mấy quyền vào mặt: "Ngươi xem ngươi nói cái gì vậy! Gọi các ngươi đến là để làm sáng tỏ lời đồn, không phải để các ngươi chứng thực cái danh lâu đài này bị nguyền rủa!"
Tống Toản lại chai lì không nghe, hắn chỉ vào làn sương mù xa xa và bóng dáng Sophie ẩn hiện, nói: "Tôi cũng không nói sai mà. Đã như vậy rồi, nói lâu đài này có vấn đề, chẳng lẽ còn sai sao?"
Quản gia bị nghẹn họng, một lúc lâu sau, ông ta bình ổn hơi thở, ánh mắt lạnh băng nhìn Tống Toản: "Ngươi biết cái tên Tạp nhiều · Mạc Lan Đăng từ đâu ra? ... Các ngươi tự tiện đi qua khu rừng đen?"
Tống Toản: "......"
Có lẽ ánh mắt của quản gia quá mức nguy hiểm, Tống Toản, người vốn gan to bằng trời, cũng không dám tiếp lời.
Quản gia nheo mắt, khóe mắt nhếch cao, ngay khi đôi mắt ông ta sắp bị một lớp màng trắng mỏng bao phủ, một giọng nói mang theo nụ cười vang lên.
Là "thiếu gia Mạc Lan Đăng".
Nhưng Chiếu Lâm chỉ cần liếc mắt một cái là nhận ra, đó là Tư Thanh Huyền đang ngụy trang.
Khí chất trên người Tư Thanh Huyền không thể che giấu được — hắn bước đến, như một ngôi sao sa xuống trần gian, vạn vật tầm thường đều nghiêng mình dưới chân hắn.
"Nửa đêm canh ba, nơi này thật là 'náo nhiệt'," hắn cười nói, chỉ là nụ cười ấy dường như không chạm đến đáy mắt, "Vừa rồi các người đang nói chuyện gì vậy? Có phiền nếu ta cũng nghe một chút không?"
Quản gia Rudolph lập tức im lặng.
"Vừa rồi các người nói, ai là hung thủ giết người vậy? Tạp nhiều · Mạc Lan Đăng, người cha đáng thương của ta? Điều này tuyệt đối không thể nào. Ông ấy là một người trung thành, hào hiệp như vậy, cho dù hóa thành oan hồn, cũng sẽ không trút giận lên một người vô tội như Sophie · Ireland."
Thiếu gia Mạc Lan Đăng nói năng chuẩn mực, vừa nói vừa liếc nhìn quản gia Rudolph, ý muốn trưng cầu ý kiến của ông ta.
"...... Đúng vậy," Rudolph nở một nụ cười có phần gượng gạo.
Xem kìa, lời này nghe gượng gạo và trái lương tâm biết bao, ai cũng có thể nhận ra.
"Tôi nghĩ, chúng ta cần thay đổi góc độ suy nghĩ," thiếu gia Mạc Lan Đăng nhìn về phía làn sương trắng dày đặc ở phía xa, chắc chắn nói, "Có thể lôi kéo được hồn phách của Sophie đến lâu đài này, không chỉ đơn thuần là vì một lý do báo thù..."
"Vậy còn có thể là vì cái gì?" Domingo hỏi, "Chẳng lẽ là, vì đứa trẻ —?"
Đứa trẻ.
Hai chữ cuối cùng, không ai nói ra thành lời.
Nhưng tất cả mọi người trong lòng đều hiểu rõ mà không nói.
"Đúng vậy," thiếu gia Mạc Lan Đăng dường như thở phào nhẹ nhõm, vẻ mặt như "Cảm ơn trời đất các người đều nghĩ đến", "Con của cô ấy, vẫn còn ở lại lâu đài này."