"Nơi này chính là Đinh quốc sao?" Tôi xốc mành kiệu lên, tò mò ngắm nhìn xung quanh, dường như........ nơi này thật thanh bình thịnh vượng, cũng đâu kém xa so với hai nước Duẫn, Kì. Song, lại có rất nhiều người mang lên mình vẻ mặt sầu lo, phiền muộn, bộ dạng vôi vội vàng vàng như trước khi khởi hành đi đâu đó. Thật kì lạ.

"Tiểu thư, đừng nhìn đông nhìn tây nữa." Tâm Tuệ đến bên người tôi, thấp giọng bảo,"Nào có thiên kim tiểu thư như nguời đâu chứ?"

Tôi không khỏi bật cười, lại đè giọng xuống:"Ta nói rồi, ta vốn không phải là thiên kim tiểu thư, càng không có tài cán diễn kịch gì để hóa thành thiên kim tiểu thư cả."

Nhìn Chu tổng quản và những người hầu vừa liếc mắt nhìn mình, nét khinh thường, chán ghét thoáng qua trên mặt, tôi mỉm cười:"Người yêu dấu vô vị này nói gì đó cho bọn họ mở lời đi chứ, thậm chí tin đồn tồi tệ nhất là "ta" đã bỏ trốn cũng có rồi còn gì."

"Nhưng mà Tâm Tuệ," Tôi bày ra gương mặt đau khổ oán hận,"Còn muốn ta ngồi trên cỗ kiệu này bao lâu nữa? Muốn giết người à? Cứ chao đảo nghiêng ngả thế này thật không thoải mái tí nào, chẳng bằng đi xe đạp!"

Tâm Tuệ không nén được bật cười "khúc khích", rồi nhanh chóng thu lại, nhưng ý cười trên mặt vẫn không bay đi, nói:"Tiểu thư, người thật là một người kì lạ. Đến rồi kìa, thấy tòa dinh thự lớn nhất đằng đó không ạ? Đó chính là Lam phủ."

"Ừ." Tôi không chút quan tâm đáp lại, thầm nghĩ: To lớn thật, nhìn sơ qua có vẻ còn xa hoa hơn mấy phần nơi Kì Nhiên đã đưa tôi đến, quả đúng là kiểu cách của Tể Tướng.

Được Tâm Tuệ và một a hoàn khác rập khuôn dìu đi xuyên qua trùng trùng điệp điệp các đài, lầu gác, tôi vừa cố gắng ghi nhớ lại địa hình bốn phía vừa nghĩ, mình bây giờ thật giống một đứa nhóc bị bắt cóc quá đi mất thôi.

Bước vào phòng khách, oài, người đúng là nhiều một cách bất thường. Bởi vì Tâm Tuệ có bảo, càng nhiều người thì sai sót càng nhiều, cho nên, đặc biệt là vào thời điểm đông người, tôi chỉ cần giả bộ dáng lanh lợi dịu ngoan là đủ rồi, về việc cứu người thì đợi chỉ còn một mình đại thiếu gia hãy nói sau.

"Lão gia, tiểu thư đã về rồi." Chu tổng quản cung kính bẩm báo với cha tôi...... ấy, cha của Lam Doanh Nhược.

Lam Thanh Quân nhướng mắt nhìn lướt qua, tôi vội vàng cúi đầu, đôi mắt tỏ vẻ gượng gạo, nhỏ giọng:"Phụ thân."

"Giọng...... sao vậy?" Có vẻ không phải là đang hỏi mình, tôi tiếp tục cúi đầu.

"Hồi bẩm lão gia, đại phu chẩn đoán bảo cổ họng tiểu thư từng chịu tổn thương quá mức, sau lại hồi phục nên giọng có chút thay đổi."

Lam Thanh Quân gật nhẹ đầu, lên tiếng:"Lui đi."

Biết con gái mình bị thương dây thanh đới, chịu biết bao cực khổ mà mặt vẫn không chút thay đổi? Quả là đủ tuyệt tình.

"Nhược nhi, lần này ra ngoài cũng chịu nhiều khổ ải rồi, nên con biết lỗi chưa?" Lam Quân Thanh chỉ nói qua vài câu ngắn ngủi, xem ra là không muốn truy cứu việc bỏ trốn của Lam Doanh Nhược đến cùng ở đây.

"Vâng, phụ thân." Tôi vẫn cúi đầu như cũ, nhịn không được mà oán thầm trong lòng: con gái ông biết lỗi hay không thì tôi chẳng rõ, nhưng sai lầm lớn nhất của tôi là trông giống con gái ông đây này, đã vậy còn bị quản gia nhà ông cứu phải nữa.

"Được rồi được rồi, lão gia!" Một giọng nói ngọt ngào đến ngấy vang lên bên tai rồi đỡ tay phải tôi lên,"Con bé này đã về rồi thì còn so đo nhiều vậy làm gì? Đến đây, Nhược nhi, con trên đường cũng vất vả rồi, nhanh đi nghỉ ngơi chút đi."

Tôi run run, da gà da vịt chắc rơi không ít rồi nhỉ? Vẫn cúi đầu, khóe mắt tôi liếc nhìn một phu nhân ăn vận xinh đẹp quý phái đang tức giận đang đứng bên phải mình, bèn ngoài cười nhưng trong lòng mếu đi, đáp:"Tạ ơn Nhị nương quan tâm."

"Không phải vội, trước hết đến gặp mấy khách nhân Thược quốc đi đã." Giọng uy nghiêm của Lam Quân Thanh vọng lên, vị Nhị nương bên cạnh tôi cứng đờ người, tôi vội vàng rút tay ra, thấp giọng trả lời:"Vâng."

Tôi cúi đầu để Tâm Tuệ dìu đi về phía ba người ngồi ngay ngắn giữa phòng. Khi đi ngang qua đại sảnh, người ngồi vị trí thứ ba bên trái chợt cứ nhấp nhổm không yên. Tôi không khỏi ngạc nhiên nhìn lại, bắt gặp một nữ tử xinh đẹp vận hoàng y trừng mình chăm chăm, trong đáy mắt hiện lên vẻ ghen tị căm hận đến trắng trợn. Đây hẳn là tam tiểu thư Lam Doanh Ngọc mà Tâm Tuệ đã nhắc đến.

Tôi lập tức bày ra bộ dạng giật mình hoảng sợ, vội vã cúi đầu. Ai! Ta nói Tâm Tuệ à, chiêu này tuy dùng rất tốt, nhưng em cũng phải lo lắng cho xương sống của ta một chút chứ! Cũng đừng để tuổi còn xanh mà mắc phải bệnh về xương cổ gì gì đó nữa.

Tâm Tuệ đỡ tôi dừng bên cạnh một người nam tử. Tôi ngán ngẩm nhìn lom lom đế hài bằng vải đen của hắn, nghĩ thầm: giày thời cổ đại thật ít loại quá, mà hầu hết lại dễ mất kiên nhẫn để đi. Đợi ngày nào đó thiết kế thử mấy đôi giày quân đội đem bán cho binh lính, lượng tiêu thụ chắc chắn sẽ bùng nổ cho xem.

"Nhược nhi, vị này chính là Phong công tử, Phong Duẫn Mạc." Giọng Lam Quân Thanh, ý tứ có lẽ là nhắc nhở tôi hành lễ.

Tôi hơi ngẩng đầu để rồi ngẩn ngơ. Diện mạo người này, không sai, quả thực là rất anh tuấn, hơn nữa còn có nét quyến rũ của một người đàn ông từ tận xương cốt. Được rồi, bỏ qua cho việc tôi dùng từ không đúng lắm. Nhưng mà dù sao đi nữa, hàng mày đen thẫm, sóng mũi cao cao, vóc người, phong thái cũng thuộc vào loại nhất nhì. Tổng kết lại, quả là xuất sắc vô cùng. Nhưng nếu luận đến diện mạo thì hắn vẫn còn thiếu chút gì đó đánh mạnh vào thị giác như của Kì Nhiên và Vệ Linh Phong.

Vậy nên, khiến cho tôi ngơ ngẩn cũng không phải là thứ này, mà là ánh mắt hắn, thật sự....... quá mức âm trầm, u ám và tàn nhẫn. Nói là bá khí này thiên hạ ngoài ta ai có được, chẳng bằng bảo là "Theo ta thì sống, nghịch ta thì chết" luôn đi.

Trong lòng mặc dù ngổn ngang trăm ngàn suy nghĩ, nhưng mặt lại giả nét ngượng ngùng e lệ, cúi đầu che đi sự thất thố vừa mới nãy, nhỏ giọng:"Doanh Nhược bái kiến Phong công tử."

Thược quốc sao? Hình như cũng là một đại quốc gia thì phải? Nhưng quả thật là quốc gia này chẳng có chút khái niệm gì trong đầu tôi cả. Nói không biết quốc gia nào thì cũng không đúng, song, tôi cũng chỉ biết có Băng Lăng quốc,...... nếu như Băng Lăng quốc cũng được tính là một nước.

Dường như đối phương có thoáng gật đầu. Tôi liếc mắt thấy vẻ mặt đắc ý và nhẹ nhõm của Lam Doanh Ngọc, trong lòng than thầm: không phải là ta muốn giội nước lạnh cho cô đâu, thực sự, gả cho một người như thế, về sau chỉ có mình cô chịu đựng cả thôi đấy.

Tiếp theo đó lại bái kiến một thanh niên nho nhã Lí Mộ. Nhìn chiếc quạt xếp trong tay, nụ cười yếu ớt thường trực trên khuôn mặt tuấn tú của hắn khiến tôi tự động nhớ đến Hầu Hi Bạch trong "Đại đường song long truyện".

Bước đến trước mặt người thứ ba, tôi nghe giọng Lam Quân Thanh vang lên:"Vị này chính là Đại tướng quân Thược quốc Mông Khoát."

Tôi vừa nâng đầu thì bắt gặp gương mặt râu quai nón quen thuộc thì không khỏi giật mình, thốt lên:"A, là........" May mắn mà chữ "ngươi" cuối cùng được tôi nuốt ngược trở về kịp thời.

Dù rằng là thế, biểu hiện thất thường của tôi vẫn thu hút bao nhiêu ánh nhìn trong đại sảnh tập trung lại chỗ mình. Hơn nữa, vẻ mặt Phong Duẫn Mạc đã lộ nét ngạc nhiên và nghi ngờ, chỉ sợ là đã nhìn ra sơ hở ấy.

Hóa ra, Mông Khoát và Tần Nghiệp kia là tướng quân Thược quốc chứ không của Kì quốc. Kì lạ thật. Binh tướng quốc gia khác ẩu đả, đánh bị thương người trên lãnh thổ mình mà Hoàng đế Kì quốc lại có thể bỏ qua? Hay là vốn không biết?

"Nhược nhi, làm sao vậy?" Lam Quân Thanh cất tiếng hỏi, giọng không hờn không giận, lẽ ra là phải vì sự thất thố của tôi mà tức tối mới đúng nhỉ.

Tôi giật nảy mình, đang định trả lời, giọng điệu sắc bén của Lam Doanh Ngọc đã vang lên trước:"Chỉ sợ là tiểu muội không quen với việc gặp gỡ vị tướng quân Mông Khoát hào sảng nhường này nên nhất thời hoảng sợ rồi. Tiểu muội, muội nói xem phải không?"

Tôi cúi nhanh đầu, vẻ mặt như sợ hãi chực khóc, lí nhí:"Vâng ạ......... Rất xin lỗi, Doanh Nhược thất lễ rồi." Thực sự, lí do thoái thác tốt như thế, sao tôi lại không nghĩ ra để dùng nhỉ?

"Tốt." Giọng Lam Quân Thanh lạnh lẽo, phẫn nộ vang lên, "Tâm Tuệ, ngươi dìu tiểu thư lui xuống nghỉ ngơi đi."

Tâm Tuệ vội lên tiếng đáp lời, giúp tôi ra khỏi đại sảnh. Sau lưng không biết là ánh mắt sắc bén của ai dõi theo. Tôi rùng mình.

Tiết mục giả mạo tiểu thư lần này, thật chẳng phải dễ dàng gì!

Vừa vặn đặt một chân vào cửa phòng, tôi bất chấp cái gọi lễ nghi tiểu thư lập tức nhào lên giường, không ngớt than như dở sống dở chết.

"Tâm Tuệ, đại thiếu gia nhà các em rốt cuộc khi nào mới trở về hả? Cứ lại giả bộ giọng 'ngươi đông ta tây' kiểu này, ta sớm hay muộn cũng điên mất thôi!"

Tâm Tuệ che miệng tôi, cẩn thận đóng hết cửa nẻo rồi mới quay lại, vẻ mặt lo lắng:"Tiểu thư tốt của em ơi, người lớn tiếng như vậy, không sợ kẻ khác nghe thấy sao?"

Bắt gặp vẻ mặt khổ não của tôi, em ấy lại cười:"Đại thiếu gia tháng trước đã đến chiến trường, chỉ sợ là tháng sau mới về."

"Chiến trường?" Tôi ngẩn người, "Quốc gia các em đánh giặc sao? Đánh với ai thế? Sao chẳng nhìn ra chút dấu hiệu nào vậy?"

Tâm Tuệ trừng lớn hai mắt, giọng ngạc nhiên:"Tiểu thư? Ngay cả chuyện lớn như việc Duẫn quốc tấn công Đinh quốc chúng ta mà người cũng không biết?"

Tôi cười mỉa mai, thật đúng là không trả lời được cho tốt mất rồi. Ngay cả việc thế giới này có Đinh quốc cũng là mới biết còn gì.

Tâm Tuệ che miệng cười dài, bảo:"Tiểu thư, người lăn qua lăn lại lâu vậy, chắc cũng đói bụng rồi nhỉ? Có muốn ăn món gì lắm không, để Tâm Tuệ sai hạ nhân đi làm."

" Bánh trôi ủ rượu."(*) Tôi vừa nghe hỏi muốn ăn gì nhất, đại não không suy nghĩ gì, bật thốt lên.

Vẻ mặt Tâm Tuệ đầy nghi hoặc, hỏi:"Bánh trôi....... ủ rượu là gì ạ?"

Phải rồi, thời cổ đại không gọi là bánh trôi ủ rượu. Tôi nghiên đầu suy nghỉ một lúc lâu. Lúc trước Kì Nhiên gọi nó là gì nhỉ? "Đúng rồi, hoa chưng rượu!"

Tâm Tuệ như bừng hiểu, gật gật đầu cười:"Tiểu thư, người cũng lợi hại thật. Đinh quốc chúng em vì là đảo quốc giàu có đông đúc, hương hoa bốn mùa dịu lòng người, các loại lúa gạo sinh trường rất tốt nên món hoa chưng rượu này ấy hả, chính là nổi tiếng khắp trời đất đấy. Người chờ chút, để em sai người chuẩn bị một chén nhé."

Tôi nhớ rất rõ là Kì Nhiên có từng nhắc đến một quốc gia rất có tiếng về món hoa chưng rượu, khi nào có dịp sẽ đưa tôi đi, hóa ra là Đinh quốc. Tôi thở dài nhìn vẻ mặt tươi cười của Tâm Tuệ lúc ra ngoài cửa.

Khoanh chân ngồi thẳng dậy, tôi vận nội tức một vòng, phiền muộn trong lòng nhất thời bay đi hết, xương cốt, tứ chi sảng khoái không nói thành lời.

Nhàn rỗi không có việc làm, tôi bắt đầu tự đặt nghi vấn cho nguyên nhân biến đổi của cơ thể này. Có thể khẳng định một chút là sự thay đổi này có liên quan đến Huyết cổ. Nhớ Bộ Sát trước kia đã từng bảo, trong lúc Huyết cổ phát tác, không thể vận nội tức, nếu không thì nội lực vốn có sẽ từ từ bị hấp thu. Nói như vậy, nội lực hiện tại trong cơ thể tôi cũng rất có thể là do Huyết cổ hấp thu lắm chứ.

Có của Kì Nhiên, có của Vệ Linh Phong, có thể là còn có của Bộ Sát hoặc những người khác nữa. Ai! Tôi có nên xem là mình may mắn có cơ duyên mà sở hữu nhiều nội lực như vậy không nhỉ? Hay là nên áy náy vì không làm mà cũng được hưởng nội lực của người khác?

Nhưng nếu nói vậy, có nghĩa là Huyết cổ trong thân thể vẫn còn chăng?

Tôi lấy hòn đá màu đỏ trong ngực ra nhìn trên nhìn dưới. Không có gì khác thường, cũng không bất chợt ửng đỏ và nóng lên như ngày hôm đó, có thể nào sự thay đổi trong cơ thể mình liên quan đến nó không?

Đương khi nhập thần, tiếng bước chân Tâm Tuệ từ xa vọng đến. Tôi cười nhẹ, cất hòn đá lại vào trong ngực. Quản nó nhiều vậy làm gì, tôi chỉ biết mình hiện tại là trong họa có phúc, một lần nữa trở về làm mỹ nữ là được rồi.

Tôi cố gắng ăn thử một muỗng hoa chưng rượu, thật sự là ngon quá đi thôi! Quả đúng là đặc sản bản địa, nhưng mà cũng không ngon hơn của Kì Nhiên làm cho mình khi nhàn rỗi lắm.

"Tâm Tuệ, em cũng đến ăn cùng đi! Nhiều như vậy ăn cũng không hết." Tôi kiên quyết kéo em ấy ngồi xuống cạnh mình, múc một chén đưa cho em. Cô bé sợ đến mức xua tay liên tục, kêu rằng không đói bụng, song cũng chẳng xoay chuyển được tôi, nên đành ngồi xuống ăn qua loa vài muỗng.

"Tâm Tuệ, tiểu thư nhà em ấy, ý ta là Lam Doanh Nhược cuối cùng là bỏ trốn khi nào thế?"

"Ước chừng là nửa năm trước ạ."

"Vậy thì kì lạ thật." Tôi đảo đảo chiếc thìa,"Đã là chuyện của nửa năm trước, vì sao đến bây giờ mới phái người đi tìm nàng ta?"

"Tiểu thư, người hiểu lầm rồi. Lần này Chu tổng quản ra ngoài cũng không phài vì đi tìm tiểu thư. Chẳng qua là trong lúc đến giữa sông thì vô tình cứu được một cô gái, chẳng biết âm kém dương sai thế nào mà lại chính là tiểu thư."

"Sau đó, Chu tổng quản liền sai người đi báo cho lão gia. Khi đó người bệnh nặng, nhưng Chu tổng quản còn có việc quan trọng cần làm, vì vậy lão gia ra lệnh cho Tâm Tuệ đến đây hầu hạ người cho tốt."

Tôi ngẩn người:"Ta hôn mê mấy ngày trên thuyền?"

"Suốt năm ngày đấy!" Trong lòng Tâm Tuệ vẫn còn sợ hãi, bảo, "Ngay cả thức uống cũng là chúng em đút từng chút cho người cả. Tiểu thư người cứ ngủ yên lặng như vậy, nếu không có hô hấp, chúng em đều nghĩ là người đã chết rồi nữa chứ."

Tôi vuốt tóc mái của em, cười khẽ an ủi:"Dù sao cũng vô sự rồi, em kể cho ta một chút về tình hình Lam gia và Đinh quốc đi, để ta còn chuẩn bị tốt. Còn nữa, trong đại sảnh hôm nay là ai vậy?"

"Đó đều là hai đại nhân vật của Thược quốc. Ngoài mặt nói là đến tiếp kiến lão gia, nhưng trên thực tế là thay mặt Thược quốc đến làm đám hỏi. Người không thấy bộ dạng nóng vội, nhấp nhổm của tam tiểu thư khi nhìn Phong công tử kia không, rõ là muốn gả đi ngay còn gì."

"Tại sao phải liên hôn với Lam gia? Bình thường........ không phải đều là liên hôn cùng với hoàng thất sao?"

"Tiểu thư, người không biết rồi." Tâm Tuệ cười thần bí, "Đó là bởi vì Lam gia nắm trong tay thứ vũ khí cường đại nhất. Thứ này đối với đại quốc mà nói thì còn hơn cả một đảo quốc nho nhỏ, thế nên bọn họ càng khao khát có thể nắm được sức mạnh của Lam gia."

"Vũ khí gì thế?"

"Là kĩ thuật đóng thuyền, còn có đội hải quân nguyện trung thành với Lam gia. Sở hữu được hai thứ này, gần như là vô địch trên biển rồi."

Tôi hơi nhíu mày, hỏi:"Nói như vậy, em bảo là chiến tranh giữa Đinh quốc và Duẫn quốc xảy ra trên biển sao? Tình hình chiến đấu hiện tại thế nào rồi?"

Tâm Tuệ ngớ người:"Tiểu thư, người thật thông minh. Hải chiến đúng là đang diễn ra. Kì thật, nếu bàn về năng lực tác chiến trên biển, còn có quốc gia nào có thể so sánh được với Đinh quốc chúng ta. Nhưng mà, Duẫn quốc dù sao cũng là đất rộng người đông, vừa chẳng thiếu người tài, tình huống hiện nay rất không khả quan lắm. Bởi vậy nên lão gia mới có thể muốn liên hôn với Thược quốc."

Tôi buông chiếc thìa trong tay, suy tư thật lâu, bỗng ngẩng đầu hỏi:"Tâm Tuệ, em có biết đệ đệ bị nhốt nơi nào không?"

Tâm Tuệ cứng người, thẫn thờ gật đầu.

"Chuyện này....... Em có có thứ gì đáng giá không?" Tôi đảo mắt một vòng bốn phía, nhìn thấy hộp trang sức trên bàn trang điểm thì chợt cười, "Ta thật khờ quá đi mất, hỏi em làm gì cơ chứ? Chẳng phải nơi này có sẵn còn gì."

Tôi lấy trong hộp ra hai viên trân châu không lớn mà cũng không nhỏ, bảo:"Đi thôi, chúng ta đi xem đệ đệ của em trước đã."

Tâm Tuệ trơ mặt nhìn tôi, trong mắt long lanh chút gì đó, không thể thốt được câu nào.

"Có tiền, đến ma quỷ cũng có thể sai khiến", những lời này quả thật không sai một chút nào. Tôi dùng một viên trân châu là đã có thể hối lộ được mấy tên cai ngục cho phép mình âm thầm thăm tù.

Càng đi xuống, tôi càng thấy không khí ẩm mốc trong lao ngục càng nặng nề, vừa bước vào trong đã thấy không chịu được. Thật chẳng hiểu phạm nhân làm sao sống qua mỗi ngày mỗi đêm trong nơi ngột ngạt tăm tối này đây nữa.

Điều khiến cho mình thấy kì quái là, dù sao Lam Quân Thanh này cũng là Tể Tướng, trong phủ ngang nhiên bố trí một phòng giam lớn như vậy, chẳng lẽ không sợ bị Hoàng Thượng nghi kị công cao át chủ sao? Hay là........ ông ta biết Hoàng Thượng vốn không dám gây khó dễ cho mình?

Tôi âm thầm quan sát địa hình xung quanh, bắt đầu suy nghĩ về tính khả thi đào thoát sau khi cướp ngục. Chờ Lam Kiếm Hiệp về cũng phải mất ít nhất một tháng, tại nơi trung tâm âm mưu quyền lực này thì khó đảm bảo mình sẽ không bị hại như cá nằm trong chậu. Huống chi là còn mắc dính với một cuộc hôn nhân chính trị, tuy rằng tỷ lệ rất nhỏ, nhưng vạn nhất bị lựa chọn thì đúng là chết cũng chẳng được tử tế......

"Tứ tiểu thư, mời người." Đương lúc nhập thần, giọng của tên cai tù vang lên bên tai. Không chờ tôi trả lời, Tâm Tuệ đằng sau đã gọi to "Lạc nhi" rồi bước một bước dài vào.

Tôi đặt viên trân châu còn lại lên tay hắn, nói:"Ngươi lui xuống trước đi. Bất luận là ai cũng không cho vào."

"Vâng, vâng! Tạ ơn tiểu thư."

Tôi cúi người bước vào trong, khí ẩm mốc quá nặng, Tâm Tuệ thì đang ôm một thiếu niên khóc. Thời điểm khi tôi đi qua, nó vừa vặn ngẩng đầu đối mặt với tôi.

Quả là một đứa trẻ tuấn tú! Tôi nén không được giật mình nhủ thầm trong lòng. Tâm Lạc vừa chỉ mười hai, mươi ba tuổi, mày ngài cong cong, mi dài khẽ uốn, môi hồng răng trắng, nếu không phải là một thân khoát áo tù rách nát thì đúng là bộ dáng của một tiểu công tử 'phấn điêu ngọc trác' giàu có.

'Phấn điêu ngọc trác': ý chí nét đáng yêu, dễ thương và xinh đẹp.

Cảm xúc của thằng bé không kích động bằng Tâm Tuệ, trên khuôn mặt vẫn là nét thanh nhã đạm mạc, nhưng đôi mắt lại sáng đến khác thường. Ngẩng đầu trông thấy tôi, nó cười yếu ớt để lộ hàm răng trắng đều tăm tắp, gọi:"Tiểu thư."

Nói thật, hình tượng Tâm Lạc và tưởng tượng của tôi đâu chỉ là kém xa tít tắp. Mà thôi! Một Tâm Tuệ lúc ấy có vóc dáng bình thường vậy, lúc thì nói chuyện qua loa, tính tình nóng nảy bộp chộp, có ai nghĩ là đệ đệ của cô bé — thằng bé nhiệt tình giúp đỡ tiểu thư nhà mình bỏ trốn lại là một đứa bé tuấn tú nhưng lạnh lùng đến thế?

"Tâm Tuệ." Tôi gọi Tâm Tuệ còn đang chìm trong nỗi sầu muộn, đưa cho em chiếc khăn lụa trong tay mình, thấp giọng, "Em có lo lắng lắm không.......... Chẳng bằng đêm nay chúng ta cướp ngục cứu Tâm Lạc ra nhé?"

Lời này vừa thốt, hai ánh mắt nhất loạt trông về phía mình, trong ấy là nỗi khiếp sợ không nghĩ rằng tôi lại nói vậy.

"Không thể nào!" Sắc mặt Tâm Tuệ trắng bệch, lời cự tuyệt bật thốt lên.

Ánh mắt tôi nhìn cô bé có hơi kì quái, phản ứng của Tâm Tuệ sao lại dữ dội như vậy nhỉ. Lời giải thích rằng mình cũng có đủ khả năng đưa các em ấy ra ngoài đột nhiên bị tôi nuốt ngược trở vào, cười vô vị:"Thôi quên đi. Chúng ta nghĩ cách khác."

Vừa quay đầu lại, bắt gặp đôi mắt xinh đẹp của Tâm Lạc xoáy thẳng vào mình, môi khẽ nhếch vài lần như muốn hỏi nhưng rồi lại thôi, không cất câu nào.

Tôi cười, có chút bất đắc dĩ bảo:"Ta không phải tiểu thư nhà nhóc."

Nó không hề chớp mắt nhìn tôi, tôi cũng thản nhiên nhìn thẳng nó. Một lúc sau, ánh sáng trong đồng tử nó tối sầm lại, trầm giọng hỏi:"Vậy thì cô là ai? Vì sao lại giả mạo tiểu thư?"

Tâm Tuệ vuốt nhẹ mái tóc rối nùi của Tâm Lạc, trong mắt tràn đầy nỗi thương tiếc nhưng sác mặt lại nghiêm túc dị thường:"Lạc nhi, người là vì cứu đệ mới bị tỷ tỷ lôi kéo giả mạo tiểu thư, đệ không được dùng ngữ khí như vậy để nói chuyện."

Tâm Lạc nhìn cô bé, bờ môi phớt hồng như cánh hoa mấp máy, bất chợt hỏi:"Tỷ tỷ, tỷ thích cô ấy sao?"

"Tỷ thích cô ấy hơn cả tiểu thư sao?" Ánh mắt Tâm Lạc ngời lên, tựa như rọi sáng rực rỡ, "Nếu tỷ tỷ ở cùng cô ấy vui vẻ, Lạc nhi sẽ nhận cô ấy làm nhị tiểu tỷ."

Đôi mắt Tâm Tuệ ửng đỏ, nước mắt tràn mi, lăn dài xuống gò má. Em ôm cổ nó, dịu dàng nói:"Đúng rồi, tỷ tỷ ở cùng người rất vui vẻ. Bởi vì người là người tốt, đã bằng lòng cứu giúp Lạc nhi. Lạc nhi, đệ là thân nhân quan trọng nhất trên đời này của tỷ tỷ."

Tâm Lạc lại cười, nụ cười thuần khiết trắng trong như nụ cười thiên thần. Nó ôm siết lấy Tâm Tuệ, thật lâu sau mới rời vòng ôm ấm áp của tỷ tỷ nó, đến trước mặt tôi, vẻ mặt nghiêm túc:"Tiểu thư, người cần phải thay em chiếu cố tỷ tỷ thật tốt đó!" Khuôn mặt nhỏ nhắn hơi ngẩng lên, ánh mắt xinh đẹp giam tôi trong cái nhìn chăm chú, gương mặt nhỏ nhắn trắng ngần vì kích động mà hơi ửng hồng. Thật là một tiểu quỷ đáng yêu quá đi mất.

Tôi mỉm cười, co ngón tay lại thưởng cho thằng bé một cái "cốc" thật mạnh lên đầu làm nó la lên một tiếng "Oái" thật to.

Giọng tôi bực bội, bảo:"Thằng nhóc quỷ sứ này! Nếu là tỷ tỷ nhóc thì đương nhiên nhóc phải chiếu cố rồi. Yên tâm đi, cho dù không cướp ngục, ta cũng có cách cứu nhóc ra ngoài. Cho nên ấy hả, nhóc đừng có mơ mà quẳng gánh nặng này cho ta đấy."

"Cô....... Cô đánh ta!" Thằng bé xoa nhẹ cái trán, rưng rưng nước mắt, nhíu mày lên án tôi.

Nhìn bộ dạng vừa tức vừa chẳng thể làm gì của nó, trong lòng tôi thầm nghĩ: đây mới là vẻ mặt nên có của một đứa bé vừa hơn mười tuổi này! Dung mạo thiên thần như vậy khác xa bản mặt suốt ngày băng giá lạnh lùng vô vị của Bộ Sát. Nghĩ đến đây, tôi thoải mái nở nụ cười tươi rói.

Tâm Lạc bĩu môi, vốn còn muốn nói gì đó nữa, ngẩng đầu bắt gặp nụ cười của tôi thì bỗng nhiên sững sờ, đôi mắt ngơ ngác lưu luyến lại trên khuôn mặt tôi, lẩm bẩm:"Tiểu thư, nụ cười của người......... thật ấm áp........"

(*) Món này tương tự với món bánh trôi của nước ta nhưng thành phần có thêm ít rượu. Bên cạnh màu trắng truyền thống của món ăn, nó còn được chế biến thành loại có viên bánh và viên ỷ nhiều màu (thông thường có năm màu chính: đỏ, trắng, tím, vàng và xanh lá). Băng Y dùng cụm từ "Hoa chưng rượu" có thể là vì đặc điểm năm màu của món ăn này. Việt Nam mình cũng có món bánh trôi ngũ sắc đấy ^^