"Ừm." Phạm Học Trí đáp.
"Anh ơi, thầy giáo Lý viết gì trong thư vậy ạ?"
Phạm Học Trí liếc nhìn nó: "Nói em không ngoan, bảo anh đánh em."
"Nói bậy, em không tin đâu, anh là đồ lừa đảo."
Cố Hi ban đầu nghĩ rằng, ngày 1 tháng 7 nhà nước thành lập công xã nhân dân đầu tiên, phải đến tháng 8 mới đến được vùng nông thôn của họ, ai ngờ ngày 10 tháng 7, Lý thôn trưởng đã triệu tập toàn thể dân làng họp, rồi nói về chuyện công xã nhân dân và ăn chung. Làng Lý gia của họ sẽ chính thức ăn ở căn tin lớn từ ngày 1 tháng 8. Và tôn chỉ của căn tin lớn chính là ăn no.
Dân làng Lý gia lập tức reo hò. Tức là, sau này ai cũng có thể ăn no, ai cũng có thể ăn bánh bao sao?
"Cuộc sống sau này sẽ ngày càng tốt đẹp hơn, mọi người phải tin vào ngày mai của chúng ta."
"Tuyệt vời quá, cảm ơn Đảng đã dẫn dắt chúng ta đến một tương lai tươi sáng."
"Cuối cùng cũng có thể ăn no rồi."
"Trưởng thôn, sau này ăn ở căn tin lớn thì lương thực của chúng ta còn được phát không?"
"Đương nhiên là không phát nữa, nếu không căn tin lớn lấy gì cho các người ăn?"
"Đúng vậy."
"Còn nữa, sau khi công xã nhân dân thành lập, làng Lý gia của chúng ta sẽ không còn thôn trưởng nữa, mà có đại đội trưởng, tiểu đội trưởng... Tôi và Bí thư Lý đã bàn bạc, thôn chúng ta sẽ thành lập 3 tiểu đội, vì vậy phải chọn ra 3 tiểu đội trưởng, đại đội trưởng đương nhiên là tôi rồi. Về danh sách thành viên tiểu đội tôi có ở đây, các người cầm xem đi, trước cuối tháng 7, các người phải đưa danh sách bỏ phiếu cho tôi."
"Vâng."
"Tiểu đội trưởng à, không biết tôi có cơ hội không nhỉ."
"Cút đi, anh tính là cái thá gì."
"Ôi, anh nói chuyện kiểu gì vậy?"
Cuộc họp kết thúc, một đám người bắt đầu trêu chọc lẫn nhau. Cố Hi chỉ có một suy nghĩ, giết gà, thu hoạch rau cải.
Cố Hi và tiểu Thành Đồ bắt đầu đổ mồ hôi, đứa trẻ bảy tuổi cầm dao cắt rau, vẫn rất khỏe. Chỉ có 30 cây cải bắp lớn, hai ba con cắt rất nhanh.
Cắt xong rau cải, giết gà. Tiếng gà kêu làm Lý Ái Hoa đang bế con giật mình, cô ấy bế con tò mò đến hỏi: "Ái Quốc, cháu đang giết gà à?" Trong lòng nghĩ, nhà họ tối nay có thịt gà ăn rồi.
"Đúng vậy, cháu định mang đi biếu xén." Cố Hi nói, "Quân đội, đồn cảnh sát, đều phải đi biếu xén."
"Đúng đúng đúng, những mối quan hệ đó quan trọng, cần phải đi biếu xén." Lý Ái Hoa hơi thất vọng, còn tưởng là giết để ăn cơ.
Cố Hi giết 2 con gà, nói với tiểu Thành Đồ: "Đi ra đồng gọi thầy Hà Khải của con đến nhổ lông gà."
"Vâng."
15 phút sau, Hà Khải đến.
"Anh Lý, anh giết nhiều gà thế làm gì vậy?"
"Mang đi tặng, làm gà sấy khô." Cố Hi lo lắng để lâu sẽ có biến, sau khi nhổ lông xong 2 con gà, cậu lại giết thêm 2 con nữa. Cả buổi sáng, Cố Hi, Hà Khải, tiểu Thành Đồ đã nhổ lông 4 con gà.
Nhổ xong, Cố Hi làm gà sấy khô, trực tiếp mang vào phòng mình để phơi khô.
Buổi trưa mời Hà Khải ăn cơm, buổi chiều làm bánh bao.
Vẫn là số lượng như trước, 225 cái bánh bao đường nâu, 225 cái bánh bao cuộn rau cải.
Ngày 20 tháng 7, Cố Hi đang dẫn con trai đi hái rau dại, thím hai Lý chạy đến tìm người trên núi: "Ái Quốc... Ái Quốc..."
"Thím hai, cháu ở đây, có chuyện gì vậy ạ?"
"Có một số dân quân đến thu đồ, họ muốn thu tất cả nồi niêu xoong chảo của từng nhà." Thím hai Lý nói, "Bây giờ chắc sắp đến nhà cháu rồi, mau đi đi."
"Ấy." Mẹ kiếp, hai cái nồi của anh vẫn chưa cất đi, định cất 1 cái thôi.
Theo lịch sử Trung Quốc, toàn dân luyện thép không phải vào ngày 17 tháng 8 sao?
"Tiểu tứ, thời gian này không đúng rồi."
"Ký chủ, đây là thế giới tiểu thuyết, thời gian trong thế giới tiểu thuyết là do tác giả định, một số nơi không khớp với lịch sử thực tế của không gian A."
"Ra là vậy."
Cố Hi về đến nhà thì đã muộn, cửa bếp đã bị cậy mở, nồi, bát, xẻng... tất cả những gì liên quan đến sắt thép đều đã bị thu đi.
Thế này giống như đột nhập cướp bóc, người không có nhà mà lại trực tiếp mở cửa.
"Ái Quốc, cháu đến rồi." Trưởng thôn Lý thấy cậu, cũng rất bất lực.
"Vâng." Cố Hi đáp, "Nhà cháu có ba phòng, trong phòng có phải thu không ạ?" Cố Hi bình tĩnh hỏi.
Đội trưởng dân quân nói: "Anh em, xin lỗi nhé, chúng tôi đang vội, anh mở ra xem thử đi."
Cố Hi mở phòng ra, trong ba phòng không có đồ liên quan đến sắt thép, dân quân bỏ đi, thái độ thực sự ngang ngược.
Tiểu Thành Đồ kéo tay Cố Hi: "Ba ơi, nồi mất rồi, sau này chúng ta không có nước nóng để đun nữa."
Tối hôm đó, căn tin của làng đã mở cửa. Điều này có nghĩa là, những ngày dân làng đổi công điểm lấy lương thực đã kết thúc vào ngày hôm nay. Đến cuối năm, lương thực có thể thanh toán cũng là đến ngày hôm nay.
Bữa tối hôm đó, căn tin phục vụ bánh bao trắng lớn, thịt băm xào dưa chua, ăn no.
Ngày hôm đó, cả làng chìm trong hạnh phúc.
Ngày hôm sau, dân quân lại đến, không phải một nhóm người, hôm nay họ đến thu gia cầm như gà, vịt, ngan ngỗng. Sau này, người dân không được tự ý nuôi heo, mỗi hộ gia đình chỉ được nuôi tối đa hai con gà, vịt... và có thể sở hữu riêng. Còn heo thì do nhà máy chăn nuôi của đội sản xuất thống nhất quản lý. Tức là, từ hôm nay trở đi, nếu người dân muốn ăn thịt heo thì chỉ có thể mua ở trạm cung tiêu.
"Ái Quốc, may mắn cho cháu, mấy hôm trước đã giết gà rồi, nếu không..." Lý Ái Hoa không nói hết câu.
"Đúng vậy, mang đi biếu thì còn được cái tình, nếu nộp lên thì chẳng còn gì cả." Thím hai Lý nói theo.
Thế là, mấy hộ gia đình đang khóc, không nỡ nộp lên.
Kết quả bị dân quân mắng, đã ăn ở căn tin lớn rồi, ăn đồ của nhà nước mà còn không thỏa mãn.
Sáng ngày 22 tháng 7, Cố Hi giao tiểu Thành Đồ cho Lý Ái Hoa, nhờ bà ấy trông hộ, rồi cậu vào thành phố. Hôm đó là thứ Ba, Cao Lượng đang đi làm, nhà họ Cao chỉ có bố Cao, mẹ Cao, Lý Hỉ Mai, Cao Đại Bằng.
"Ái Quốc đến rồi." Mẹ Cao nói, "Sao hôm nay lại đến? Anh rể cháu đi làm rồi mà."
"Có chuyện ạ, thím có thể đi gọi anh rể giúp cháu được không?"
"Ơ, được, thím đi ngay đây." Đây là lần đầu tiên Cố Hi đưa ra yêu cầu như vậy, mẹ Cao nghĩ chắc chắn là chuyện lớn.
Nhà máy dệt rất gần khu nhà ở của công nhân, chưa đến nửa tiếng, Cao Lượng đã chạy về. "Ái Quốc, có chuyện gì vậy? Sao hôm nay gấp gáp thế?"
Cố Hi kể tình hình ở nông thôn cho họ nghe.
Người nhà họ Cao nghe xong, ý nghĩ đầu tiên là, ăn cơm tập thể rất tốt, sau này mình còn nấu cơm làm gì cho phiền phức, hơn nữa ăn cơm tập thể thì cũng không sợ đói bụng vì không có lương thực.
Một lúc sau, họ mới sực nhớ ra. Nếu nông thôn ăn ở căn tin lớn, Cố Hi căn bản không cần trồng trọt nữa. Hơn nữa trong nhà cũng không có nồi, cậu trồng rau cũng không dùng được. Lại nói đến gia cầm, sau này nếu chỉ có hai con gà, Cố Hi không thể như bây giờ mà tặng trứng được nữa.
"Chú nói thép thì tôi biết." Cao Lượng nói, "Nhà máy thép đang tuyển dụng số lượng lớn người, toàn là đàn ông khỏe mạnh, tuyển dụng công khai, nhiều người nghe nói có thể làm công nhân, đều đi ứng tuyển. Bố tôi cũng muốn đi, chỉ là già quá không đủ điều kiện."
"Toàn là công nhân à?" Cố Hi hỏi.
"Không, không phải công nhân chính thức, nhưng ngày ba bữa ăn ở nhà máy." Chỉ riêng điểm này thôi, ai cũng động lòng.
Cố Hi nói: "Nếu huy động hết sức lao động đi nhà máy thép, đất của dân chúng thì sao? Đất đai không có sức lao động, sản xuất cũng không theo kịp."
"Ý chú là sao?" Cao Lượng hỏi, "Làm công nhân còn không tốt sao? Dù không phải công nhân chính thức, đó cũng là hy vọng của người dân mà." Cao Lượng mặc dù nói đùa rằng Cố Hi như vậy có đất có cái ăn rất tốt, nhưng trong xương tủy vẫn có niềm kiêu hãnh của người công nhân, thật sự đụng chạm đến, anh ta chắc chắn sẽ chọn làm công nhân.
Cố Hi cũng biết, tư tưởng ăn sâu bám rễ của người thời đại này là làm công nhân thì có tương lai. Nhưng cùng với phong trào đại luyện thép, sức lao động không theo kịp nhu cầu sản xuất, sản lượng lương thực giảm sút... Ba năm đói kém sắp đến rồi.
Nhưng những điều này, không phải cậu có thể thay đổi được.
Nhiệm vụ của cậu là bảo vệ con trai mình, để nó lớn lên và có tam quan (quan điểm về thế giới, giá trị và nhân sinh) đúng đắn.
"Anh rể, anh có quen ai ở nhà máy thép không? Em muốn mua một cái nồi." Cố Hi nói.
"Cái này tôi phải hỏi thăm xem sao, nhưng chú đừng hy vọng quá nhiều." Cao Lượng nói.
"Vâng, em biết rồi, vậy em đi trước đây."
"Ăn trưa rồi hãy đi." Mẹ Cao nói.
"Thôi ạ, thím tạm biệt."
Rời khỏi nhà họ Cao, Cố Hi lại đi tìm Giám đốc Đới, kể tình hình ở nông thôn cho ông ấy nghe, rồi nhờ ông ấy giúp để ý tìm mua một cái nồi gang. Giám đốc Đới đồng ý ngay.
Tiếp đó Cố Hi lại hỏi: "Anh Đới, anh có biết ở đâu có nồi đất hay nồi nhôm, ấm nhôm gì đó không?"
"Nồi đất? Nồi đất loại gì?" Giám đốc Đới hỏi.
"Là loại... nồi đất có thể sắc thuốc bắc cũng được, em dùng để nấu canh gì đó, hoặc đun nước nóng cũng được." Cố Hi giải thích.
"Tôi hiểu rồi, cậu định dùng nồi đất thay thế nồi gang một thời gian phải không?"
Cố Hi nói: "Đúng vậy, nếu không thì cuộc sống ở nông thôn chúng em sao mà sống nổi? Dù có thể ăn ở căn tin lớn, nhưng cũng phải tự nấu nướng riêng chứ."
"Tôi biết chỗ rồi, tôi đưa cậu đi. Cậu đợi một chút, tôi đi chào lãnh đạo một tiếng."
"Cảm ơn."
Giám đốc Đới dẫn Cố Hi đến một nơi hơi hẻo lánh, là một đầu của huyện lỵ, bên này có nhiều nhà cũ, nhưng cũng hơi hoang vu.
"Những thứ này đều là nhà của tư bản, bị niêm phong rồi." Giám đốc Đới giải thích, "Những nhà tư bản, địa chủ đó bị đưa đi lao động sau, nơi này liền trống rỗng. Chỗ mà tư bản đã ở, ai dám ở?"
"Những ngôi nhà này bị chính phủ thu hồi rồi sao?" Cố Hi hỏi.
"Một số bị thu hồi, một số thì không. Cậu đừng có ý định mua nhà bán riêng ở đây, dù rẻ hơn, nhưng vạn nhất chính phủ điều tra ra thì thành phần tử xấu rồi đấy." Giám đốc Đới nói.
"Cảm ơn anh Đới đã nhắc nhở, em tò mò hỏi thôi." Nói thật, nhà ở đây thật sự không tệ.
Giám đốc Đới dẫn Cố Hi đi vòng mấy khúc cua, đến một chỗ nhà đổ nát: "Chỗ này trước đây là nhà máy ấm tử sa hay gì đó, trước đây rất nổi tiếng. Sau này sa sút, cho đến bây giờ. Nhưng ấm đất, nồi đất mà cậu cần, ở đây chắc chắn rất nhiều."
"Anh Đới thật sự rất rõ về nơi này."
"Nhà tôi trước đây ở đây, ông tôi làm công ở đây, chuyên phụ trách đốt lò. Thế nên kỹ thuật làm ấm đất ông tôi cũng học được một chút, nhưng bây giờ tìm nguyên liệu phiền phức lắm."