Hà Tiểu Bảo "oa" một tiếng khóc: "Chú ơi, mẹ cháu sắp chết đói rồi, bà ấy... Bà ấy sắp chết đói rồi."
"Mẹ cháu đang ở đâu?" Cố Hi vội hỏi.
"Nằm trong phòng ạ." Hà Tiểu Bảo nói.
"Dẫn chú đi xem."
Trong phòng có một mùi lạ, hơi mốc, lại có mùi thuốc: "Mẹ cháu đang uống thuốc à?"
"Bố cháu đi lên núi tìm thuốc, trước đây khi ông cố bị bệnh, cũng uống loại cây thuốc đó ạ." Hà Tiểu Bảo nói.
Vợ Hà Đại Lang đang mơ màng, dường như nghe thấy tiếng động, nhưng cô ấy không thể mở mắt ra được. Nhà không có đồ ăn, ngày nào cô ấy cũng nhịn phần mình để cho con ăn, cho Hà Đại Lang ăn, cho bà Hà ăn, rồi không chịu nổi nữa mà ngất xỉu. May mắn là Hà Đại Lang đã lên núi hái thuốc, mới giúp cô ấy hồi phục lại.
Cố Hi bước vào xem, tình trạng của vợ Hà Đại Lang rất tồi tệ, cậu lập tức nói với Hà Tiểu Bảo: "Đi gọi bố cháu, gọi bác lái xe bò trong làng, đưa mẹ cháu đi bệnh viện." Phải truyền glucose, nếu không cô ấy e rằng không chịu nổi.
Hà Tiểu Bảo bị dọa giật mình, cái bánh bao đường nâu trên tay rơi xuống đất cũng không nhặt, vội vàng chạy ra đồng gọi bố.
Hà Đại Lang đang làm việc, nghe thấy Hà Tiểu Bảo hét lớn: "Bố, bố về nhà nhanh lên, chú nói phải đưa mẹ đi bệnh viện."
"Con nói chậm lại, chú nào? Bố không nghe rõ." Hà Đại Lang hỏi.
"Chú ở thôn Lý gia, chú ấy mang đến cho chúng con bánh bao ngọt, chú ấy nói mẹ phải đưa đi bệnh viện, bảo bố đi gọi xe bò." Hà Tiểu Bảo thở hổn hển nói.
Hà Đại Lang ngẩn người: "Ái Quốc đến à? Đi thôi."
Hà Đại Lang không đi gọi xe bò ngay mà về nhà trước: "Ái Quốc, Ái Quốc sao em lại đến đây?" Anh ấy thấy Cố Hi đứng cạnh bà Hà, vẫn dáng vẻ như hồi Tết vừa gặp, mặc quần áo sạch sẽ không có vá víu, mang theo nụ cười ôn hòa thân thiện, rồi nhìn lại mình, bàn tay bẩn thỉu và già nua, quần áo đầy vá víu. Khoảnh khắc này, Hà Đại Lang cảm thấy tự ti tràn ngập trong lòng.
"Anh cả." Cố Hi nhìn thấy anh ấy: "Anh cả, nhà anh gặp khó khăn sao không đến thôn Lý gia tìm em? Nếu hôm nay em không đến, em cũng không biết chị dâu bị bệnh."
"Anh... anh nghĩ nhà em chỉ có một mình, cuộc sống cũng khó khăn." Hà Đại Lang nói. Anh ấy cũng đã nghĩ đến việc đó, nhưng anh ấy quá tự ti, không dám đến cầu xin.
"Đừng nói chuyện đó nữa, sức khỏe chị dâu không tốt, phải đưa ngay đến bệnh viện truyền glucose, xe bò đâu rồi?" Cố Hi hỏi.
"Bện... bệnh viện?" Hà Đại Lang ngẩn người, rồi sực tỉnh lại sợ hãi: "Anh đi gọi xe bò ngay."
Năm phút sau, xe bò đến. Hà Đại Lang và Cố Hi cùng nhau, khiêng vợ Hà Đại Lang lên xe bò. Lúc này, vợ Hà Đại Lang cảm thấy cơ thể mình đang bị di chuyển, nhưng không có chút sức lực nào.
“Vợ ơi… vợ ơi…” Hà Đại Lang vừa gọi, nước mắt vừa tuôn rơi.
Xe bò không nhanh bằng xe đạp, mất một tiếng rưỡi mới đến được huyện.
“Ai là người nhà?” Nữ bác sĩ hỏi.
“Tôi, tôi là chồng cô ấy.” Hà Đại Lang vội vã trả lời.
Nữ bác sĩ nhìn anh ấy, sắc mặt trầm xuống: “Anh làm chồng kiểu gì vậy, cô ấy gầy chỉ còn da bọc xương thôi, các anh dù không coi phụ nữ là vợ, cũng phải cho người ta ăn chứ.”
“Xin lỗi, xin lỗi, tôi…”
“Cô mắng anh ấy làm gì, nếu có cơm ăn, ai mà chịu đói chứ? Cô nhìn anh ấy có giống người ăn no rồi để vợ đói không?” Cố Hi lạnh lùng nói. Bản thân Hà Đại Lang cũng gầy chỉ còn da bọc xương.
Nữ bác sĩ làm bác sĩ lâu như vậy, lần đầu tiên bị phản bác, trong lòng rất không vui, nghề bác sĩ trong mắt bất cứ ai cũng là nghề cao quý. Cô ta liền hừ một tiếng: “Đi đóng tiền đi, người bệnh là do đói mà ra.” Nói rồi, cô ta bước ra khỏi phòng bệnh.
Nữ y tá đi theo, còn ghé tai cô ta nói: “Bác sĩ Kha, người nhà bệnh nhân đó đẹp trai quá.”
Nữ bác sĩ hừ một tiếng.
Khi Hà Đại Lang định đi trả tiền, Cố Hi giữ anh ấy lại: “Anh cả, tiền để em trả, anh ở lại chăm sóc chị dâu, tiện thể nói với anh một chuyện. Em sẽ thực tập ở bệnh viện này sau Tết, nên đã chuyển đến huyện rồi, sau này có việc gì anh cứ đến huyện tìm em.”
“Em… em chuyển đến huyện rồi, thật… thật tốt quá.” Hà Đại Lang mừng cho Cố Hi. Nhưng, em trai đã thành người ở huyện, còn làm việc ở bệnh viện, còn anh ấy vẫn là một người nông dân, ngay cả cơm cũng không đủ ăn, anh ấy càng thấy tự ti hơn.
Cố Hi không biết suy nghĩ trong lòng anh ấy, dù biết cũng không thể thay đổi được: “Anh cả, em đi trả tiền đây, rồi về nhà nấu chút đồ ăn cho các anh chị.”
“Cái này… cái này làm phiền em quá.”
“Đều là anh em cả, nói gì mà phiền.”
Những người như Hà Đại Lang, mỗi ngày ăn ít, trong bụng không có dầu mỡ, cũng không thể ăn quá nhiều đồ bổ, vì vậy Cố Hi đã nấu cháo trắng. Cháo trắng có thêm cải trắng và vài lát thịt xông khói.
Cậu làm nhiều, tính cả phần ăn trưa của mình và tiểu Thành Đồ.
Buổi trưa khi đưa cơm cho Hà Đại Lang, vợ anh ấy đã tỉnh lại, nhìn thấy Cố Hi có chút xúc động, trong mắt tràn đầy lòng biết ơn. Buổi chiều bác sĩ lại truyền cho cô ấy một chai glucose, nói sáng mai có thể xuất viện. Thật ra họ cũng không muốn ở lại nữa, thật sự xót tiền.
Buổi tối Cố Hi mang cho họ món mì vụn, thêm cải trắng, thịt xông khói và trứng. Cầm bát cơm Cố Hi mang đến, nghĩ đến lũ trẻ ở nhà, họ đều không nỡ ăn.
Sáng sớm hôm sau, họ đã xuất viện.
Không có xe bò, Cố Hi đã nhờ Chương Kiến Quân dùng xe đạp đưa vợ chồng họ đi. Cũng nhờ đơn vị của Chương Kiến Quân, việc đi lại tiện lợi, trong đơn vị có mấy cảnh sát có xe đạp.
Đưa vợ chồng họ về đến nhà, Cố Hi để lại 2 cân sườn heo, 10 cân khoai tây, 50 cái bánh bao đường nâu, 1 cây cải trắng, 14 cân gạo lứt còn lại, 50 cân khoai lang, 20 cân rau dại. Không phải Cố Hi không nỡ cho gạo trắng và bột mì tinh chế, mà là sợ làm họ hoảng sợ khi đưa những thứ đó ra. Nhưng những thứ cậu cho này, gia đình năm người họ tiết kiệm ăn cũng có thể ăn được hai ba tháng, ít nhất là qua được cái Tết này.
Trên đường về, để bày tỏ lòng biết ơn đối với Chương Kiến Quân, Cố Hi mời anh ấy tối cùng ăn cơm. Chương Kiến Quân đương nhiên không khách khí rồi, ngày nào anh ấy cũng muốn đến chỗ Cố Hi ăn chực.
Ngày 28 tháng 1 là tháng Giêng âm lịch, trước tháng Giêng, Cố Hi đã xới đất ở sân sau. Khoảng 20 mét vuông ở sân sau cậu định trồng khoai tây, sau khi khoai tây thu hoạch thì trồng khoai lang tiếp.
Sân trước cũng có khoảng 20 mét vuông, nhưng không phải đất bùn mà lát gạch, nên không thể trồng trọt. Nhưng Cố Hi đã đào bỏ hai mươi mấy viên gạch ở góc, rắc hạt hành lá mua bằng phiếu công nghiệp ở chợ rau lên.
Thời gian trồng khoai tây là đầu tháng Hai, nhưng cũng có loại sớm, trồng vào cuối tháng Một. Đầu tháng Hai vừa đúng sau Tết, Cố Hi phải đi thực tập ở bệnh viện rồi, nên cậu định trồng khoai tây sớm.
Ngày hôm đó, Cố Hi đang trồng khoai tây ở sân sau, tiểu Thành Đồ cũng đang giúp. Lúc này, một bóng người đi qua nhà bếp, đến sân sau. Để đến sân sau có ba cánh cửa, từ nhà bếp và hai phòng đều có cửa.
Cố Hi nghe thấy tiếng động ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy Đại Trí Trí, người đang ở xa tít tắp ở Thủ đô, xuất hiện ở cửa. Cố Hi kinh ngạc nhìn anh, trong khoảnh khắc quên mất phản ứng, từ cuối tháng 8 năm 1958 đến tháng 1 năm 1960, họ đã không gặp nhau một năm rưỡi, việc liên lạc hàng tháng đã khiến Cố Hi quên đi cảm giác tim đập thình thịch khi nhìn người đàn ông giống như một cậu bé lớn này.
Nhưng khoảnh khắc này, nhìn thấy anh đột nhiên xuất hiện trước mặt mình, cảm giác bất ngờ tràn ngập trong lồng ngực, truyền đến nhịp đập đã lâu không có: “Anh… sao anh lại đột nhiên về vậy.”
Phạm Học Trí bĩu môi, không nói gì. Đôi mắt đen láy dưới hàng lông mày sắc sảo, tham lam nhìn Cố Hi. Chàng trai trước mắt, càng ngày càng tuấn tú. Ngay cả khi đang làm nông dưới ánh mặt trời, cậu vẫn có khí chất cao quý hiếm có. Phạm Học Trí lại cảm thấy tủi thân, anh nhớ cậu đến mức bị ông nội mắng mấy ngày là đồ vô ơn, đồ ranh con, anh vẫn muốn về ăn Tết, anh chỉ là… muốn đến thăm cậu.
Tiện thể quan sát xem có tình địch nào không.
Thế nhưng, khi anh đến trước mặt thầy Lý yêu quý của mình, lại thấy cậu lộ ra vẻ mặt kinh ngạc, anh có chút buồn. Giống như một chú chó lớn bị bỏ rơi, tủi thân nhìn chủ nhân của mình.
Cố Hi cảm thấy, đôi mắt của Phạm Học Trí, giống như biết nói vậy. Sâu thẳm, lại trong veo. Cậu đặt cái cuốc xuống, nói với tiểu Thành Đồ: “Thành Đồ, con đào hố trước đi, ba nói chuyện với anh Phạm một lát.”
“Vâng ạ.”
Cố Hi đi đến trước mặt Phạm Học Trí, đưa tay đẩy anh vào trong, rồi tiện tay đóng cửa lại. Cậu vừa đóng cửa, người phía trước đã lao đến.
Phạm Học Trí ép Cố Hi vào cửa, hai tay giữ chặt vai Cố Hi, anh chăm chú nhìn Cố Hi, đôi môi khẽ mấp máy, muốn nói gì đó, nhưng không phát ra tiếng.
Đồ ngốc này.
Cố Hi không nhịn được ôm lấy cổ anh, hôn lên. Cái sự ngốc nghếch của anh ấy, đối với Cố Hi mà nói, chính là thứ xuân dược độc nhất, khiến Cố Hi ngứa ngáy trong lòng.
Đôi mắt Phạm Học Trí từ từ mở lớn, rồi ôm lấy eo Cố Hi, siết chặt hai cơ thể vào nhau. Nụ hôn của anh luôn non nớt, cẩn thận, hơi dè dặt. Nhưng lần này, anh có chút vội vàng, vội vàng muốn chứng minh sự tồn tại của mình, vội vàng muốn bày tỏ nỗi nhớ nhung.
Trọn một năm rưỡi, anh ngày đêm tơ tưởng, tơ tưởng đến nỗi Tiểu Trí Trí cũng đau, nhưng anh vẫn muốn.
Phạm Học Trí cũng không hiểu sao, người này giống như thuốc phiện, đã hút hồn anh đi mất. Anh nhớ nụ hôn của cậu, nhớ những món ăn cậu nấu, và càng nhớ hơn là cơ thể của cậu, những cái vuốt ve của cậu.
Bàn tay thô ráp luồn vào trong áo Cố Hi, vuốt ve tấm lưng trơn nhẵn của cậu. Anh siết chặt eo về phía trước, ước gì có thể hòa mình vào cơ thể Cố Hi, cái cảm giác muốn hòa vào nhưng không thể hòa vào này, giày vò anh, sắp phát điên rồi.
“Anh… anh muốn…” Anh nói bằng giọng khàn khàn, trầm thấp bên tai Cố Hi. Thật ra, anh cũng không biết mình muốn gì. Nhưng anh rất muốn, “Em cho anh… cho anh được không?” Anh cắn vành tai Cố Hi, cắn cổ Cố Hi, rồi dùng sức mút mạnh vào thái dương Cố Hi.
Cố Hi cũng có chút khó chịu, đàn ông dễ bị kích thích, đặc biệt là trước mặt người mình thích: “Vào phòng.”
Hai người vừa vào phòng, Cố Hi đóng cửa lại, Phạm Học Trí liền ôm y từ phía sau nhấc bổng lên.