Đêm xuống, không khí trong lành mang theo hương cỏ cây dìu dịu. Đạt nhẹ nhàng bước ra sân sau, tay bưng cái lồng nhỏ chứa Đậu Đậu. Chú chó con vẫn còn lơ mơ ngủ, đôi tai động đậy khi bị nhấc lên.

"Vào đây ngủ đi nhóc, bên ngoài muỗi đốt ngứa cả người đấy. " Đạt nói khẽ, như sợ làm nó giật mình.

Đậu Đậu uể oải rúc đầu vào góc lồng, cuộn tròn lại. Đạt cẩn thận khóa lồng, đặt lên bàn rồi ngồi xuống bên cạnh.

Cậu ngước mắt lên, nhìn bầu trời đêm đầy sao lấp lánh. Không khí tĩnh lặng, chỉ còn tiếng côn trùng rả rích và tiếng gió xào xạc qua những tán lá.

Tay chống cằm, Đạt thở dài. Những ký ức cũ bất giác hiện về, những ánh mắt xa lánh, những lời thì thầm phía sau lưng, và cả những khoảng thời gian một mình, cô đơn đến ngột ngạt.

Đậu Đậu khẽ động đậy trong lồng, khiến Đạt quay lại thực tại. Nhìn chú chó nhỏ đang ngủ ngon lành, lòng cậu dịu đi đôi chút.

"Ít nhất, mày không bỏ rơi tao"  Đạt khẽ nói, nụ cười nhẹ thoáng qua trên môi.

Cậu ngả người ra ghế, mắt tiếp tục dõi theo bầu trời đêm. Những vì sao vẫn sáng lấp lánh, như đang thì thầm với cậu điều gì đó. Dù không hiểu, nhưng Đạt cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm hơn, như thể gánh nặng vô hình nào đó đang tan biến dần trong màn đêm.

Đạt dõi mắt tìm kiếm giữa bầu trời thăm thẳm. Những vì sao nhấp nháy như muốn trò chuyện với cậu, nhưng đôi mắt Đạt chỉ dừng lại ở ngôi sao sáng nhất, sáng đến mức không thể không chú ý.

Cậu nhìn nó thật lâu, ánh mắt ánh lên một tia sáng dịu dàng nhưng ẩn chứa nhiều tâm sự. Đôi môi mím lại, rồi từ từ bật ra những lời nói nhỏ, như đang tâm sự với ai đó thật xa xôi:

"Mẹ... Ông ta hết hạn tù rồi đó."

Lòng ngực cậu như thắt lại khi những ký ức bị giấu kín trong suốt 12 năm qua hiện về. Cậu mỉm cười nhạt, nụ cười chất chứa nhiều đau đớn:

"Ông ta... có tìm con không, mẹ? Hay ông ta vẫn là người mà con chưa bao giờ muốn nhớ đến?"

Đạt khẽ nhắm mắt, hít một hơi thật sâu, như muốn kìm nén dòng cảm xúc đang dâng trào. Ánh mắt cậu mở ra lần nữa, dõi về phía ngôi sao sáng nhất, lấp lánh như đôi mắt dịu dàng của mẹ ngày nào.

"12 năm con sống dưới lớp vỏ bọc lạnh lẽo, mẹ có thấy không? Con đã cố, thật sự đã cố gắng... Nhưng đôi khi, con vẫn thấy mình lạc lõng, như chẳng ai nhìn thấu được."

Gió thổi qua làm tóc Đạt khẽ rối, cậu siết chặt tay lại, ánh mắt không rời ngôi sao ấy. Một giọt nước mắt lặng lẽ trượt dài trên má.

"Nếu mẹ ở đây... mẹ sẽ làm gì? Con có nên tiếp tục ghét bỏ ông ta, hay con phải làm gì khác?"

Không có câu trả lời nào đáp lại, chỉ có tiếng gió xào xạc và ánh sao vẫn sáng trên cao. Đạt gục đầu xuống bàn, những lời nói nhỏ dần, cuối cùng tan biến vào màn đêm.

Đậu Đậu trong lồng khẽ cựa mình, phát ra tiếng kêu nhỏ, như muốn an ủi cậu chủ. Đạt vươn tay qua, vuốt nhẹ bộ lông mềm mại của nó, lòng thầm nghĩ: "Chắc mẹ cũng không muốn mình nghĩ nhiều như thế. Thôi, ngủ thôi, ngày mai sẽ khác."

Trong căn biệt thự rộng lớn, ánh đèn vàng ấm áp lan tỏa khắp phòng khách. Vũ ngồi dựa vào ghế sofa, trên tay cầm chiếc điện thoại, ngón tay lướt qua những dòng tin nhắn mà không mấy tập trung.

Mẹ cậu, một người phụ nữ với mái tóc búi cao gọn gàng, mặc chiếc váy trắng đơn giản nhuốm màu sơn, ngồi bên giá vẽ ở góc phòng. Từng nét cọ của bà nhẹ nhàng nhưng dứt khoát, chăm chút cho bức tranh phong cảnh đang dần hoàn thiện.

Ở đối diện, ba Vũ – một người đàn ông điềm đạm trong bộ vest đen, ngồi trên ghế bành lớn, tập trung vào những trang tài liệu dày đặc trước mặt. Không gian tĩnh lặng, chỉ có tiếng lật giấy thỉnh thoảng vang lên.

Vũ thở dài, ném điện thoại qua một bên rồi tựa đầu vào ghế, mắt nhìn lên trần nhà.

"Hôm nay đi học có chuyện gì à, con trai?" Giọng ba cậu vang lên trầm ấm nhưng không kém phần uy nghiêm.

Vũ ngồi thẳng dậy, mỉm cười nhạt:

"Không có gì đâu ba. Chỉ là con hơi mệt chút thôi."

Mẹ cậu ngước mắt khỏi bức tranh, đưa ánh nhìn ân cần về phía Vũ:

"Gần đây con có vẻ không tập trung. Có phải áp lực học tập hay ở trường có chuyện gì không?"

Cậu lắc đầu, nụ cười thoáng qua trên môi:

"Không đâu mẹ, mọi thứ ổn mà."

Ba Vũ đặt tài liệu xuống, ánh mắt nghiêm nghị nhưng chất chứa sự quan tâm:

"Nếu có gì cần chia sẻ, đừng ngần ngại nói với ba mẹ. Con biết mà, đúng không?"

"Dạ, con biết." Vũ đáp, cúi nhẹ đầu.

Mẹ cậu bước lại gần, đặt tay lên vai cậu, ánh mắt dịu dàng:

"Nếu mệt, con lên phòng nghỉ sớm đi. Còn trẻ thì sức khỏe vẫn là quan trọng nhất."

Vũ gật đầu, nở nụ cười tươi hơn trước khi quay người bước lên cầu thang. Khi cậu khuất bóng, mẹ Vũ quay sang ba cậu, khẽ nói:

"Anh nghĩ con nó đang nghĩ gì vậy?"

Ông trầm ngâm một lúc rồi lắc đầu:

"Khó nói. Nó luôn có cách giấu cảm xúc rất giỏi. Nhưng anh tin, nó sẽ tự biết cách xử lý mọi chuyện."

Trong phòng riêng, Vũ ngồi bên bàn học, ánh đèn trắng dịu nhẹ chiếu sáng từng đường nét trên khuôn mặt thanh tú. Cậu lật mở một cuốn sách nhưng chẳng đọc được chữ nào, đầu óc lại quay về cảnh hôm nay gặp Đạt.

Một người khó đoán thật. – Cậu khẽ cười, gấp sách lại rồi dựa người ra sau, ánh mắt lấp lánh vẻ hứng thú.

Ngoài trời, gió thổi nhè nhẹ qua những hàng cây trong khu vườn rộng lớn, nhưng bên trong lòng Vũ, một cảm giác kỳ lạ vẫn chưa chịu tan biến.