"Nhẽ ra em nên biết nghe lời hơn, bé con ạ."

Jisoo khẽ hé mở làn mi rũ để trông thấy bóng hình ai thân thuộc đến lạ, mái tóc bồng bềnh như được nhuốm qua bởi sắc vang đỏ đắng chát, đôi mắt đẹp, sâu hút và chứa đầy những niềm ẩn ý không tên. Hơn ai hết, em biết rõ rằng mình đã trở về, về đây với hiện thực hà khắc lẫn tàn nhẫn vô cùng, nơi có gã phù thuỷ đón đợi em cùng vườn hồng dại của gã, nào còn thấy đâu chàng hoàng tử thanh thuần, hay thậm chí là cái nhìn tinh khiết ánh lên chút mơ màng kia. Từ tận sâu nơi đáy lòng mình, em cảm nhận được một sự hụt hẫng lạ kỳ đương chầm chậm trào dâng.

"Ngài sẽ không... Ý tôi là, trừng phạt tôi chứ?"

Đầu em vẫn râm ran đau theo một cách nào đó khá khó chịu, hẳn là di chứng để lại từ chuyến đi dài ngược xuôi dòng hồi ức, ngay cả khi em còn chẳng hề cố tình trôi dạt vào ấy. Nhưng em tin rằng em nên bắt đầu cảm thấy bản thân thật sự có lỗi, và chắc chắn về việc gã sẽ không đời nào dễ dàng buông tha cho em vì hành động phớt lờ hoàn toàn những gì gã đã nhọc công căn dặn, mà theo gã thì điều đó đã thể hiện sự bướng bỉnh, cố chấp, hay bất cứ tính từ nào khác tương tự vậy ở em.

"Em nghĩ sao?"

Jeonghan bao trọn lấy cổ tay em, hơi miết nhẹ lên sợi chỉ đỏ vẫn đang được đeo trên ấy, cho rằng nó đã siết chặt lại hơn đôi chút so với trước đây. Em ghét cay ghét đắng mỗi khi phải nhìn thấy gã xuất hiện cùng với sắc thái biểu cảm như thế này trên gương mặt, một sự lạnh nhạt vô tận, lạnh nhạt và bí ẩn. Tựa như em sẽ không đời nào hiểu cho tường tận được con người gã, và đồng thời, chẳng thể chạm đến bức tường thành tinh thần vững chắc mà gã đã tự tay tạo dựng nên, mục đích nhằm làm rào chắn giữa cả hai. Gã đang hỏi về suy nghĩ của em đó thôi, nhưng tâm trí em lại hoàn toàn mơ hồ, trống rỗng trước mọi sự, em chỉ đơn giản là khát khao muốn chạy đi thật xa, xa khỏi gã, khỏi chốn này.

"Những gì em thấy đều là thật. Chắc em cũng đã đoán được phần nào vì sao ta lại không muốn em bước chân vào nơi ấy rồi nhỉ? Và... Ta mong rằng những ý nghĩ không nên có sẽ sớm bị loại bỏ khỏi đầu óc em."

Gã đưa tay chạm thật khẽ lên gò má em nóng ran sau một cơn sốt nhẹ, hậu quả của sự tò mò chẳng nên có. Jisoo đã không còn chút ngần ngại hay sợ sệt nào nữa khi bị buộc phải nhìn trực diện vào đôi mắt ấy, đôi mắt đã luôn gieo vào lòng em quá nhiều những nỗi chộn rộn khó tả. Khuôn mặt gã cách em ngày một gần hơn, đến nỗi tưởng chừng thậm chí còn có thể nghe thấy từng nhịp thở đều cứ tăng dần lên. Em cảm thấy trái tim mình như đang run rẩy liên hồi, và rằng chỉ thầm cầu mong sao ngần ấy bóng đêm có thể che lấp thay cho sự ngượng ngùng không sao dằn xuống được này. Làn mi rũ lại vội vã khép hờ trong vô thức, cùng lúc đó là khi một vật mềm mịn đột ngột chạm vào cánh môi em mím chặt. Ngay khoảnh khắc ấy, dòng thời gian có lẽ đã thật sự ngưng đọng trong giây lát. Em dần mơ hồ ý thức được rằng có một nụ hôn phớt vừa đậu lại rồi rời đi mới thật chóng vánh, một nụ hôn mang theo quá nhiều những vấn vương.

"Lần sau, hình phạt còn có thể nặng hơn. Phòng trường hợp em vẫn giữ ý nghĩ muốn phạm lỗi."

Jeonghan hơi nhếch môi, vẫn không dời tầm mắt khỏi khuôn mặt em đỏ lựng. Tin rằng chỉ trong thoáng chốc thôi, em đã chẳng thể cảm nhận được hơi thở của mình nữa rồi. Một lần nữa, Jisoo trộm nghĩ rằng việc trốn thoát khỏi tòa lâu đài này đã ngày càng trở nên mới thật bất khả thi làm sao.

/-/

Jeonghan âm thầm nhẩm đếm trong miệng từng bậc cầu thang khi bước xuống tầng thấp nhất của toà lâu đài, những bậc cầu thang cũ kỹ và đã thoáng xuất hiện dấu hiệu mục ruỗng. Gã sẽ đến đây ít nhất vài lần một năm, mỗi khi gã vô tình quên mất vai trò mà chính bản thân đang bị buộc phải gánh trên vai. Và tin chắc rằng kể từ cái lúc Jisoo ngã vào đời gã theo cách thức bất đắc dĩ hơn bao giờ hết, số lần gã mở cửa căn phòng này cũng đã gia tăng đáng kể.

Tiếng ken két vang lên chói tai từ sau lưng khiến Jeonghan vô thức nhíu chặt mày, đảo mắt một vòng quanh những góc khuất tối tăm nhất nơi gian phòng chật hẹp, như mọi lần. Gã đã chẳng còn xa lạ gì với chốn này nữa, cái chốn khởi đầu của mọi thứ, tất thảy. Bao gồm cả hận thù, tội lỗi, tuyệt vọng, và ti tỉ điều tồi tệ khác, cho đến cuối cùng cũng chỉ tồn đọng lại độc nhất hai chữ "rỗng tuếch".

Trượt dài mấy ngón tay trên chiếc tủ được làm bằng gỗ sồi, thoáng thấy một lớp bụi thời gian mỏng phủ lên. Gã thẩn thờ, như bị đưa lạc về những miền hồi ức xa xăm lắm, từ cái thuở nắng hãy còn nhuộm vàng mái tóc, và nỗi đơn độc cũng chưa từng đầy vơi đến vậy hay chăng? Gã hít sâu vào một hơi, khỏa lấp cho cùng tận sự trống trải đang lan tràn đâu đây.

Jeonghan luồn tay xuống đáy của một hộc tủ nhỏ, chậm rãi đẩy nó ra như thể đã lặp lại hành động này vô số lần. Chẳng có gì ngoài lá thư bạc màu được gấp thật gọn, nét mực nghiêng nghiêng có lẽ đã phai sắc đi không ít, và được niêm phong bằng loại sáp đỏ in mấy nét hoa văn cầu kì. Lá thư ấy, chẳng biết liệu đã kinh qua được bao nhiêu cái trăm năm.

"Kẻ được chọn sẽ đến với ngươi trong một ngày mây giăng kín trời, sẽ gieo vào lòng ngươi sự lâng lâng dao động như có hàng ngàn con bướm đang bay lượn, và sẽ vắt ngang tâm trí ngươi bằng những đóa hồng héo rũ, tượng trưng cho thứ ái tình chóng tàn lụi. Còn ngươi - kẻ mang vác trên mình lời nguyền xui rủi nhất, phải tự tay phá giải nó bằng linh hồn của chính người ngươi yêu."

Gã khẽ thở hắt ra một hơi trong khi gương mặt vẫn thản nhiên đến lạ, vò nát lá thư trong lòng bàn tay mình, thả nó vào đốm lửa nhen nhóm toả ra từ cây nến trắng đặt trên đầu tủ. Gã đứng lặng yên ở đó, chẳng thể làm gì hơn ngoài trơ mắt nhìn theo những vụn giấy hóa thành tro.

Tin rằng ánh lửa vàng cam được phản chiếu qua đôi đồng tử đen láy cũng không sao bập bùng hơn ngọn lửa lòng chợt dâng. Một ngọn lửa chưa từng bị dập tắt.

/-/

End #06

Trà Xanh Dương