Áp lực đè nặng lên cả Yushi và Riku. Yushi, với bản tính trách nhiệm và lý trí, cảm thấy mình có nghĩa vụ phải bảo vệ Riku và cả nhóm khỏi những rắc rối không đáng có.

Anh biết rằng trong ngành công nghiệp này, bất kỳ tin đồn hay sự "khác biệt" nào cũng có thể trở thành một vấn đề lớn, đặc biệt đối với một nhóm nhạc.

Anh bắt đầu tự xây dựng một bức tường vô hình giữa mình và Riku, không phải vì anh hết yêu, mà vì anh muốn bảo vệ cậu. Những tương tác công khai, những cái chạm vai, những ánh mắt trao nhau trên sân khấu dần ít đi. Yushi cố gắng giữ khoảng cách với Riku hơn so với các thành viên khác, tập trung vào việc thể hiện sự chuyên nghiệp tuyệt đối.

Riku nhận ra sự thay đổi này và cảm thấy như có một vết nứt lớn xuất hiện trong trái tim mình. Cậu không hiểu tại sao Yushi lại đột ngột xa cách như vậy.

Những nụ cười của Yushi vẫn dành cho cậu, nhưng chúng dường như đã thêm một lớp vỏ bọc, không còn sự ấm áp thân thuộc như trước. Cậu tìm cách tiếp cận Yushi, nhưng luôn nhận lại những cái gật đầu hờ hững hoặc những câu trả lời ngắn gọn, chung chung.

Trong một buổi fansign, khi các thành viên đang giao lưu với người hâm mộ, Riku ngồi cạnh Yushi. Cậu cố gắng bắt chuyện, nhưng Yushi chỉ đáp lại bằng vài từ cụt lủn và nhanh chóng chuyển hướng sang tương tác với fan hoặc các thành viên khác.

Riku cảm thấy tim mình đau nhói. Cậu nhìn thấy ánh mắt bừng sáng của người hâm mộ khi được Yushi nở nụ cười ấm áp, nhưng nụ cười đó lại không dành cho cậu. Cảm giác bị bỏ rơi, bị gạt ra ngoài lề bởi chính người mình yêu thương, thật sự rất tồi tệ.

Tối hôm đó, Riku không thể chịu đựng được nữa. Cậu đợi Yushi trở về ký túc xá sau khi các thành viên khác đã đi ngủ.

"Yushi hyung," Riku gọi khẽ khi Yushi bước vào phòng khách. Giọng cậu run rẩy.
Yushi giật mình, quay lại. Anh nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe và gương mặt đẫm nước mắt của Riku. Trái tim Yushi thắt lại, nhưng anh vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh.

"Sao vậy, Riku?" Yushi hỏi, giọng anh nghe có vẻ lạnh lùng hơn bình thường, một phần vì anh đang cố gắng kiềm chế cảm xúc của chính mình.

"Sao anh lại làm như vậy?" Riku nức nở, "Anh đang tránh em, phải không? Có phải em đã làm gì sai? Hay anh không còn thích em nữa?"

Yushi im lặng một lúc lâu. Anh nhìn Riku, ánh mắt đầy phức tạp, vừa có sự đau đớn, vừa có sự kiềm chế đến tột cùng. Anh muốn ôm Riku vào lòng, muốn nói cho cậu biết tất cả những áp lực và nỗi sợ hãi của mình, nhưng lý trí mách bảo anh không thể. Một động thái sai lầm lúc này có thể hủy hoại tất cả.

"Riku," Yushi nói khẽ, giọng anh trầm hơn, "Chúng ta là idol. Có những thứ chúng ta không thể kiểm soát được. Anh nghĩ chúng ta nên... giữ khoảng cách một chút."

Những lời nói đó như một lưỡi dao cứa vào trái tim Riku. Cậu cảm thấy như có một tảng đá đè nặng lên ngực. "Giữ khoảng cách?" Riku lặp lại, giọng đầy vẻ tổn thương. "Anh nói thật sao, Yushi hyung?"

Yushi chỉ khẽ gật đầu, ánh mắt anh nhìn đi nơi khác, không dám đối diện với ánh mắt đau khổ của Riku. Anh biết mình đang làm tổn thương Riku sâu sắc, nhưng anh nghĩ rằng đây là cách duy nhất để bảo vệ cả hai.

Trong khoảnh khắc đó, giai điệu tình yêu giữa họ không chỉ chệch nhịp, mà dường như đã hoàn toàn lạc lõng giữa màn kịch lạnh lùng mà Yushi buộc phải dựng lên.