À, không hẳn là một mẩu truyện ngắn, chỉ là thứ tôi muốn thấy thôi.

(Tôi định viết vài dòng ngắn nhưng chẳng biết từ khi nào lại thành ra một mẩu truyện nhỏ rồi.)

Muốn thấy Kim Kiryeo say rượu.

Vào dịp cuối năm hay một sự kiện nào đó, sẽ rất tuyệt nếu tổ chức một bữa tiệc trên tầng cao của một tòa nhà có sân thượng, nơi các thợ săn và những người cấp S tụ họp.

Mọi người nhâm nhi cocktail có pha Giọt Nước Thần Thánh.
Dĩ nhiên, các thợ săn cấp S không thể say hết được, nên có lẽ một hoặc hai người như Hasung hay Seo sẽ không uống.

Còn Kim Kiryeo...

"Rượu à... Soju à... Chẳng ngon gì cả... Không thích lắm..."

Nhưng rồi ánh mắt lại dừng trên ly cocktail lấp lánh màu sắc đẹp đẽ.

Nhấp một ngụm.

(ㅇㅅㅇ!?)

"Ồ... Cái này... Ngon hơn mình tưởng..."

Vậy là anh lặng lẽ uống hết ly này đến ly khác lúc nào không hay.

"Thợ săn Kim, anh uống từ khi nào mà nhiều thế này..."

"Hasung à, cái này ngon lắm."

Nghe nói cocktail hôm nay đều có pha Giọt Nước Thần Thánh,

cứ nghĩ chắc không nặng lắm nên cũng thử một hớp...

"Phụt—!"

Còn Kim Kiryeo?

Uống vài ly loại rượu mạnh này mà vẫn không hề bị ảnh hưởng, phát âm không lẫn một chữ.

"Thợ săn Kim Kiryeo, có vẻ tửu lượng anh rất cao nhỉ."

"Hả? Cũng không biết nữa. Chưa uống bao giờ nên không rõ."

"...Hả?"

"Trước đây có lần tò mò nên thử soju một lần... Nhưng vị không hợp lắm... Còn cái này thì ngon đấy."

"Sao mắt anh lại lấp lánh thế này..."

"Vậy là anh cũng không biết tửu lượng của mình, mà vẫn uống nhiều như vậy sao...?"

"Nhưng phát âm vẫn rõ ràng như bình thường, chắc không sao đâu nhỉ."

Kim Kiryeo thấy cocktail có màu đẹp nên thử hết loại này đến loại khác.

Mà lần này, ly cocktail anh uống có nồng độ cồn hơn 40 độ—một loại rượu cực mạnh.

Cảm giác nóng rát như thiêu đốt cổ họng đáng lẽ phải xuất hiện, nhưng lại bị miễn nhiễm với đau đớn, nên anh chỉ thưởng thức được vị ngọt của rượu.

Thế rồi Jung Hasung bắt chước uống thử... và lại hiểu lầm lần nữa.

"Đúng là thợ săn Kim Kiryeo!! Cả loại rượu mạnh thế này cũng không hề hấn gì... Đúng là người lớn! Đúng là phong thái đàn anh! Ngầu quá!!" (quẫy đuôi tít mù)

"... Nhưng mà rượu này mạnh thật đó, mà anh ấy còn không biết tửu lượng của mình, hình như cũng chưa uống nhiều lần trước đây... Liệu có ổn không?"

"Thợ săn-nim, anh có ổn không? Uống nhiều vậy có sao không?"

"Không sao mà? À mà Hasung à, cái này ngon lắm."

Không. Hoàn. Toàn. Ổn.

"Chắc... sẽ ổn chứ?"

Hớp hớp.

Hình như uống nhanh quá thì phải... còn thử đủ loại cocktail nữa...

"Tiếp theo là cái này... Ô, màu cũng đẹp ghê."

Rượu ngon, tâm trạng cũng tốt lên.

Kim Kiryeo vẫn kiểm soát cơ bắp hoàn hảo như thường ngày, nên không hề loạng choạng hay mất thăng bằng.

Giọng nói cũng vẫn rõ ràng, rành mạch như cũ.

Nhưng có một thứ anh không thể kiểm soát—lượng máu lưu thông, khiến da mặt thoáng ửng hồng.

"Gì vậy, mặt thợ săn Kim đỏ hết rồi kìa?"

"Ồ, Kang Changho. Cái này ngon lắm."

Vì tâm trạng tốt, cơ mặt cũng thoải mái hơn đôi chút.

Và anh khẽ cười—

Không phải nụ cười cố ý, mà là một nét cười tự nhiên, nhẹ bẫng.

"Hasung à, cái này ngon lắm."

"Hộc...!"

"...."

Cứ liên tục khen ngon thế này, chắc chắn là say rồi.

"... Thợ săn Kim, muốn thử cái này không? Cái này cũng ngon lắm đấy."

"Ừm... Cái này cũng ngon nữa."

"Hoo... Nhưng đừng chỉ uống rượu, ăn chút đồ nhắm đi chứ?"

Vừa nói, Kang Changho vừa cầm một miếng finger food lên đưa cho anh.

Bình thường thì Kim Kiryeo sẽ từ chối thẳng thừng bằng một câu "Không cần." hoặc cùng lắm là cầm lấy rồi tự ăn.

Nhưng hiện tại, vị đại pháp sư này đang rất vui vẻ, tâm trạng rộng lượng hơn bình thường.

Thế là anh hơi cúi đầu xuống, trực tiếp ăn luôn từ tay Kang Changho.

"Thợ săn Kang Changho... Đừng có bám lấy thợ săn Kim Kiryeo nữa."

"Hả? Bám gì chứ, tôi chỉ lo cho cái dạ dày của đồng nghiệp nên mới đưa đồ ăn thôi mà~"

"... Thợ săn Kim, tôi nghĩ tốt nhất anh nên dừng lại rồi đấy."

Lúc nãy còn bảo chưa từng uống bao giờ. Với lại, anh ấy còn là bệnh nhân nữa... uống thế này có ổn không?

"Không được rồi. Nghĩ kỹ lại thì thợ săn-nim vẫn đang trong quá trình hồi phục. Đừng uống nữa..."

"A ha, đúng rồi nhỉ. Anh là bệnh nhân mà. Thôi nào, rượu bị tịch thu từ giờ!"

"Á!... Nhưng mà ngon mà... Cho tôi uống thêm một ly nữa đi?"

"Không... không được!!"

"Đúng là say thật rồi..."

"Chậc...."

Kim Kiryeo khẽ bĩu môi, vẻ mặt có chút hờn dỗi.

Lần này cũng không phải biểu cảm có chủ ý, mà là phản ứng hoàn toàn tự nhiên, khiến cả Jung Hasung và Kang Changho đều giật mình.

Bỗng nhiên, trông anh lại giống một thanh niên ở độ tuổi Jennaite...

Cơ mặt chỉ động nhẹ một chút thôi, so với người bình thường vẫn có thể xem như không biểu cảm.

Thế nhưng, những người đã quá quen với vẻ mặt cứng nhắc thường ngày của anh, khi nhìn thấy gương mặt hơi, chỉ hơi giãn ra một chút, lại không khỏi có cảm giác... lạ lùng khó tả.

Cuối cùng, sau khi bị tịch thu hết rượu, Kim Kiryeo chỉ có thể dựa vào tường, lặng lẽ nhấm nháp mấy món finger food.

Jung Hasung và Kang Changho thay phiên nhau đút đồ ăn cho anh.

Kang Changho cảm thấy hơi kỳ lạ khi thấy Kim Kiryeo khác hẳn ngày thường, bớt cảnh giác hơn và ngoan ngoãn nhận đồ ăn.

Còn Jung Hasung thì đang sôi máu. 'Cái tên Kang Changho đáng ghét kia dám bám lấy thợ săn Kim Kiryeo sao!?'

Vậy nên cậu cũng không chịu thua, liền giành lấy cơ hội đút cho anh ăn.

Còn Kim Kiryeo?

Anh chỉ thấy vui.

Rượu ngon, đồ ăn cũng ngon...

Hơn nữa, cứ mở miệng ra là có ngay một miếng đồ ăn vừa vặn đưa tới!

"Thợ săn-nim, cái này thế nào ạ?"

"Cái này ngon đấy."

"Kim Kiryeo, thử món này đi?"

"Oh... cũng ngon nữa."

Vừa nhai nhóp nhép, vừa thoải mái tận hưởng hương vị.

Gì đây. Tình huống như một vị vua có hậu cung hai bên tay...?

Gì đây. Ban đầu không định viết theo hướng này, mà sao lại thành ra ngọt ngào thế này?

Gì đây. Định viết 2-3 đoạn thôi, mà sao cứ tiếp tục kéo dài thế này?

Nhưng thứ tôi thực sự muốn thấy là...

Kim Kiryeo, vì đang có tâm trạng tốt, bắt đầu gom những giọt nước lại để nghịch.

Từng giọt, từng giọt, xoay tròn lơ lửng trong không khí.

"Đúng là thợ săn Kim Kiryeo...!! Cách kiểm soát tinh tế đến vậy sao!?"

"Hừm..." Anh đưa tay xoa cằm. "Đúng là kiểm soát ma lực cũng khá đấy..."

"Thợ săn Kim Kiryeo! Anh có thể làm thử thứ khác được không?"

"Thứ khác?"

Với khả năng kiểm soát ma lực xuất sắc, Kim Kiryeo từng thao túng được cả lửa—một thuộc tính vốn không thuộc về anh.

Vậy nên, đối với thuộc tính gốc của mình là nước, chắc chắn anh còn có thể tinh chỉnh nó đến mức hoàn hảo hơn nữa.

Không giống lửa, nước mang tính vật lý rõ ràng hơn. Nếu là nước, chẳng lẽ... anh có thể tạo hình cụ thể luôn sao?

"Ờm... thử làm một con cá chẳng hạn?"

"Cá? Được thôi."

Thêm vài giọt nước tụ lại, hợp thành một dòng nước trong suốt, từ từ tạo thành hình dạng của một con cá nhỏ.

Rồi nó bắt đầu bơi lượn trong không trung.

"Wow... Woaah! Thật phi thường!"

".... Đây." (đắc ý)

Đại pháp sư đang vui vẻ.

Bình thường, nếu Jung Hasung tán dương như thế, anh cũng sẽ thi thoảng biểu diễn chút ít.
Nhưng dù sao đây cũng là một bữa tiệc với rất nhiều người ngoài, anh đáng lẽ phải kiềm chế.

Từng cử chỉ, lời nói, thậm chí cả cách kiểm soát ma lực vẫn hoàn hảo như mọi khi.

Nhưng sự thật là Kim Kiryeo đã say. Cảm xúc của anh đang phấn khích hơn bình thường.

Nhiều giọt nước tụ lại, từ một con cá ban đầu, rồi hai con, ba con...
Chẳng mấy chốc, cả một đàn cá lượn lờ giữa không trung, bơi qua bơi lại trong sảnh tiệc.

Ánh mắt mọi người bắt đầu đổ dồn về phía anh.

Kim Kiryeo cũng chỉ lặng lẽ nhìn đàn cá mình tạo ra với ánh mắt có chút ngẩn ngơ.

Rồi, phụt—

Những con cá mới lại xuất hiện. Và không chỉ có cá nữa.

Lần lượt, những sinh vật biển khác cũng hiện ra giữa không trung—rùa, cá ngựa, sứa... bạch tuộc...

Thậm chí, có cả những sinh vật biển chỉ tồn tại ở Alphauri—những loài mà chưa ai từng nhìn thấy trước đây.

Những sinh vật biển làm từ nước đang lượn lờ trong không trung như thể đại dương vừa được mang đến giữa sảnh tiệc.

Dưới ánh sáng của bữa tiệc, chúng phản chiếu thành những tia sáng lấp lánh, tạo nên một cảnh tượng choáng ngợp.

Những người tham dự đều nghĩ rằng một cấp S đã cố tình trình diễn để giúp bữa tiệc thêm phần thú vị, nên ai nấy đều hào hứng thưởng thức màn trình diễn tuyệt mỹ ấy.

Cả Jung Hasung lẫn Kang Changho cũng không ngoại lệ. Họ nhìn chăm chú vào màn ảo thuật huyền diệu bằng nước, không giấu nổi sự thán phục.

Nhưng giữa không khí náo nhiệt đó, chỉ riêng Kim Kiryeo là dần dần trầm xuống.

Mỗi lần tạo ra một con cá hay một sinh vật biển mới, cảnh tượng anh dựng nên không phải là biển của Trái Đất...

Mà là đại dương của Alphauri.

Quê hương xa xôi của anh.

"Nhớ quá..."

"...Thợ săn Kim?"

"Kim Kiryeo?"

Một tiếng thì thầm nhỏ đến mức ngay cả thính giác nhạy bén của các cấp S cũng chỉ vừa đủ nghe thấy.

"Nhớ quá..."

"Nhớ lắm..."

Lồng ngực bỗng chốc trở nên nặng nề, Kim Kiryeo lặng lẽ bước về phía ban công.

Anh vẫn đang bước đi với dáng vẻ thẳng tắp, từng bước chân vững vàng, nhưng không hiểu sao lại có cảm giác loạng choạng.

Dáng đi vẫn như mọi khi—thẳng lưng, vững chãi—nhưng lần này, đôi vai lại trông có phần hẹp hơn, thu mình lại.

Thấy người đồng đội đột nhiên rời đi mà không nói một lời, Kang Changho và Jeong Haseong lập tức đi theo.

Không cần nói cũng biết—Kim Kiryeo chắc chắn đã say.

"Muốn trở về..."

"Thợ săn Kim!?"

"Kim Kiryeo?"

"Nhưng không thể về được..."

"Kim Kiryeo, anh đang nói gì vậy? Về đâu chứ!"

"Không muốn quay về... Không muốn... thật sự không muốn..."

Đến khi nhận ra, anh đã đứng ở ban công.

Hoảng hốt trước bộ dạng khác thường của Kim Kiryeo, Kang Changho và Jung Hasung vội vàng giữ lấy anh—một người nắm eo, một người giữ vai.

"Thợ săn Kim!!"

"Kim Kiryeo!"

Bình tĩnh lại đi!

Thật ra, Kim Kiryeo không hề có ý định làm chuyện gì nguy hiểm. Anh sẽ không bao giờ nhảy xuống từ đây.

Thậm chí nếu có vô tình ngã xuống, dòng nước bao quanh anh sẽ ngay lập tức trỗi dậy, bảo vệ đại pháp sư.

Nhìn thấy dáng vẻ của Kim Kiryeo, không thể không nghĩ đến nhiều điều.

Thêm vào đó, Kim Kiryeo rõ ràng là đã say... Không biết chuyện gì sẽ xảy ra.

Và hơn thế nữa, Kim Kiryeo nhìn chằm chằm luân phiên giữa Jung Haseong và Kang Changho, hai người đang giữ chặt mình, rồi lẩm bẩm một câu:

"Nhớ quá..."

Sau đó anh ngất đi. Hoàn toàn mất ý thức...

Jung Hasung và Kang Changho đều sững người khi nghe thấy tiếng lẩm bẩm của Kim Kiryeo, nhưng ngay sau đó, khi cơ thể anh ấy đột nhiên mất hết sức lực và ngã xuống, họ vội vàng đỡ lấy.

May mắn là họ đang giữ lấy eo và vai anh ấy nên không bị ngã xuống đất, nhưng ngay lập tức, một cuộc chiến ngầm đầy căng thẳng giữa Kang Changho và Jung Hasung lại bắt đầu.

"Tôi sẽ đưa anh ấy về."

"Người trẻ thì cứ đi mà tận hưởng cuộc vui đi chứ."

"Thợ săn Kang Changho cũng nên đi mà tận hưởng bữa tiệc như mọi khi đi. Anh vốn thích chơi bời mà."

"Chơi nhiều rồi, hôm nay lại muốn thử làm chuyện phiền phức một chút."

Cả hai vừa đấu khẩu, vừa cảm thấy trong lòng vô cùng rối ren.

Thợ săn Kim Kiryeo...

Kim Kiryeo...

Đã nói nhớ ai chứ?

Người mà Kim Kiryeo muốn gặp...

Jung Hasung bỗng dưng thấy lòng trùng xuống.

Còn cái người Kim Kiryeo nói là nhớ?

Kang Changho lại cảm thấy khó chịu.

Trong khi đó, Kim Kiryeo thì đã ngủ say, chẳng nghĩ được gì cả.

Có lẽ khoảng thời gian mà Kim Kiryeo nhớ nhung không phải khi cậu đã trưởng thành, mà là thời thơ ấu...

Khoảng thời gian hiếm hoi mà lòng vị tha vẫn còn sót lại trong Alphauri.

Vị Ma thần khổng lồ mang sắc cam.

Những đồng bào Alphauri thuở nhỏ, khi còn học tập trong học viện.

Người lính tốt bụng từng nhặt vỏ ốc biển giúp cậu.

Nhưng đó là nơi không thể quay về nữa,

và giờ thì, Alphauri... anh đã quá mệt mỏi với nó rồi.

Dù vậy, đôi khi...

Vẫn muốn được gặp lại.

Hết.

-------------------

Kim Kiryeo bị Jung Hasung và Kang Changho cấm uống rượu.

Họ sợ rằng anh uống vào rồi lại làm điều gì đó nguy hiểm (dù chỉ là hiểu lầm).

Vốn dĩ, Kim Kiryeo đã chẳng mấy khi trân trọng bản thân,

cứ sống như thể chẳng còn gì để lưu luyến trên đời.

Chỉ sợ rằng, một ngày nào đó, anh sẽ đột nhiên rời đi mãi mãi...

Đó chính là tình yêu.