Chương 15

Bị “quản thúc mềm” trong bệnh viện suốt ba mươi ngày, cuối cùng Lưu Hiên Thừa cũng được lão Hình vung tay một cái, phê chuẩn cho xuất viện.

Khoảnh khắc bước ra khỏi cổng bệnh viện, luồng không khí lạnh lẽo và mới mẻ ùa vào lồng ngực, mang theo lớp bụi đặc trưng của thành phố cùng sự rét mướt đầu đông, khiến cậu có cảm giác như vừa trải qua một kiếp khác.

Cậu vô thức nâng cổ tay lên, nhìn vết thương vừa khép miệng, nơi da non hồng hồng và vết sẹo gồ ghề vẫn còn rõ. Ánh nắng chiếu vào, có chút chói mắt. Trên cổ tay còn lại và cổ chân cũng in hằn những dấu tích tương tự. Chúng lặng lẽ kể lại cảnh tượng một tháng trước: cuộc trốn chạy kinh tâm động phách và cú nhảy tuyệt vọng kia. Giờ đây, tất cả lại bình thản như một giấc mộng xa vời, hư ảo.

Giấc mộng tỉnh rồi. Cậu cũng nên trở về với hiện thực.

Không dừng lại quá lâu, Lưu Hiên Thừa vẫy một chiếc taxi, báo thẳng địa chỉ Cục thành phố.

Khi đẩy cánh cửa quen thuộc của văn phòng tổ, bên trong tối đen.

Bước chân cậu khựng lại, bản năng cảnh giác lập tức dâng lên, ngón tay căng cứng. Nhưng ngay giây tiếp theo—

“Pằng! Pằng!”

Hai tiếng nổ vang, dây ruy băng nhựa màu sắc cùng kim tuyến lấp lánh từ trên trời rơi xuống, phủ kín đầu và vai cậu.

Đèn trong văn phòng sáng bừng!

“Chào mừng trở lại, Thừa ca!” Tiểu Ngô nhảy ra đầu tiên, tay còn cầm khẩu pháo giấy bị bẻ cong, mặt nở nụ cười rạng rỡ hơi ngốc nghếch.

“Thằng nhóc này! Cuối cùng cũng về rồi!” Lão Vương cười ha hả, bước lên vỗ mạnh vai cậu (cẩn thận tránh chạm vào chỗ thương).

“Đội trưởng!” “Thừa ca!”

Những đồng đội khác cũng ùa lại, trên mặt là sự vui mừng chân thành. Trên bảng trắng còn vẽ dòng chữ “Welcome Back” xiêu vẹo, cạnh đó trên bàn đặt chiếc bánh kem chất đầy hoa quả, tuy không tinh xảo nhưng vô cùng ấm áp.

Một buổi chào đón giản dị, thậm chí có phần thô sơ, lại khiến trái tim đã nguội lạnh và lặng im của Lưu Hiên Thừa thật sự dậy sóng ấm áp. Cậu bất giác đưa tay phủi mảnh kim tuyến trên tóc, khóe môi khẽ cong thành một nụ cười nhạt:
“Làm lớn thế này… Tôi không ở đây, vụ án chẳng ai lo phải không?”

“Sao có thể chứ!” Tiểu Ngô cướp lời, “Bọn em ngày đêm gắng sức, chỉ chờ anh về chỉ huy toàn cục đó!”

“Được rồi được rồi, đừng vây lấy nữa, để cậu ấy ngồi xuống đã.” Lão Vương nói, đè Lưu Hiên Thừa ngồi xuống ghế làm việc của mình.

Bàn làm việc sạch sẽ gọn gàng, y như khi cậu rời đi, thậm chí màn hình máy tính còn được lau sáng bóng. Một ly trà hoa nhài nóng hổi đặt ngay bên tay, vẫn là vị trà quen thuộc cậu hay uống.

Ánh mắt Lưu Hiên Thừa lướt qua từng gương mặt quen, cuối cùng dừng lại ở chiếc bánh kem:
“Cảm ơn mọi người.”

Sau một vài câu trêu chọc và hàn huyên, bầu không khí nhanh chóng khôi phục sự nghiêm túc vốn có. Không cần cậu thúc giục, cả nhóm đã tự động quay về trạng thái làm việc.

Tiểu Ngô mở laptop, chiếu lên màn hình lớn trong phòng họp, sắc mặt nghiêm lại:
“Thừa ca, trong lúc anh nằm viện một tháng qua, bọn em không hề nhàn rỗi. Tiến triển khá lớn, nhưng cũng gặp vấn đề mới.”

Lưu Hiên Thừa nhấp một ngụm trà, chất lỏng ấm áp trượt qua cổ họng, xua đi cái lạnh ngoài trời. Cậu khẽ gật:
“Nói đi.”

“Trước hết, dựa theo hướng anh cung cấp trước đó, cộng thêm dữ liệu khôi phục từ thiết bị mã hóa và sổ sách rách nát, biệt danh ‘Chim Sơn Ca’ đã cơ bản được xác định.” Tiểu Ngô đổi sang slide mới, trên màn hình hiện ra sơ đồ quan hệ phức tạp, “Đây là một mạng lưới tội phạm xuyên quốc gia hoạt động ở khu vực châu Á - Thái Bình Dương, chuyên dùng giao dịch tác phẩm nghệ thuật, đấu giá cổ vật để rửa tiền và truyền tin tình báo. Rất bí mật, tổ chức phân cấp chặt chẽ. Vụ nổ ‘Sweet Dream’ rất có thể là hành động thanh trừng nội bộ của chúng.”

Lão Triệu tiếp lời:
“Lần theo dòng tiền của ZC Capital và mấy công ty vỏ bọc, chúng tôi phát hiện cuối cùng đều hướng về một số nhà đấu giá nghệ thuật ở nước ngoài. Mô thức trùng khớp cao với thủ pháp quen thuộc của ‘Chim Sơn Ca’. Có thể khẳng định, nội bộ ZC Capital, ít nhất một số lãnh đạo cao tầng đã bị ‘Chim Sơn Ca’ thâm nhập, biến thành khâu quan trọng trong chuỗi rửa tiền.”

Đây là một đột phá lớn! Những manh mối rời rạc cuối cùng đã xâu chuỗi thành mục tiêu rõ ràng.

“Nhưng…” Tiểu Ngô nghiêm giọng, đổi sang hình ảnh khác, “Khi chúng ta muốn đào sâu vào ZC Capital, đặc biệt nhằm xác định nhân sự cụ thể, lập tức gặp phải sự kháng cự cực mạnh.”

Trên màn hình là các đường tiền tệ phức tạp, nhưng ở những nút mấu chốt đều biến thành dấu hỏi đỏ.

“Dấu vết đều bị xóa sạch ở tầng sâu, thủ pháp vô cùng chuyên nghiệp.” Lão Triệu chau mày, “Đối phương có năng lực phản trinh sát cực cao, dường như luôn đoán trước được hướng điều tra của chúng ta. Mấy lần phục kích và nghe lén, đều trượt, giống như họ bốc hơi vậy.”

Lão Vương khoanh tay, cau mày:
“Điều kỳ lạ hơn, những tài khoản nghệ thuật nước ngoài mà chúng ta giám sát, suốt tháng qua bỗng yên ắng khác thường, hầu như không có giao dịch lớn. Như thể đang… ngủ đông. Có lẽ ‘Chim Sơn Ca’ đã phát hiện chúng ta, tạm thời cắt liên lạc với ZC Capital, ẩn mình sâu hơn.”

Văn phòng rơi vào tĩnh lặng. Đối tượng đã hiện rõ, nhưng lại càng trơn tuột, khó nắm bắt.

Lưu Hiên Thừa lặng lẽ nghe, ngón tay khẽ miết thành ly trà còn ấm. Kháng cự… dự đoán… xóa dấu vết… ngủ đông…

Trong đầu cậu bất giác lại hiện lên gương mặt người đàn ông đeo kính gọng vàng, luôn mang nụ cười bình thản ấy.

Là anh ta sao? Anh ta đang thao túng tất cả, dễ dàng xóa sạch mọi chứng cứ, biến cuộc điều tra thành trò đùa? Hay là… anh ta cũng bị ‘Chim Sơn Ca’ lợi dụng, chính bản thân cũng nguy hiểm, buộc phải xóa dấu vết để bảo toàn?

Người từng bế cậu ra khỏi đống đổ nát… và kẻ có khả năng đang lạnh lùng xóa mọi manh mối… thật sự là cùng một người sao?

Hai hình ảnh đối lập dữ dội va chạm, khiến suy nghĩ của Lưu Hiên Thừa thêm rối loạn.

Cậu ép mình gạt bỏ những tạp niệm, tập trung vào vụ án:

“Ý là, mạng lưới ‘Chim Sơn Ca’ tồn tại chắc chắn, ZC Capital là công cụ của chúng. Nhưng giờ công cụ này bị ‘cất đi’, hoặc cắt đứt bề mặt liên hệ.” Lưu Hiên Thừa kết luận, giọng điệu trở lại bình tĩnh, rành mạch, “Có lẽ trước đó, chúng ta đã đánh rắn động cỏ.”

“Đúng vậy.” Tiểu Ngô gật mạnh, “Giờ ta như đứng trước con rùa rụt cổ, biết nó ở đó, nhưng không cách nào chạm tới.”

Lưu Hiên Thừa trầm ngâm giây lát, ánh mắt sắc bén:
“Đã là rắn, hoảng sợ thì chui vào hang. Vậy ta cứ chờ ở cửa hang, đến lúc nó không nhịn nổi mà thò đầu ra.”

Cậu ra lệnh:
“Một, tiếp tục giám sát chặt toàn bộ tài khoản và đối tượng liên quan đến ‘Chim Sơn Ca’ cùng ZC Capital, dù yên tĩnh cũng phải 24/24.
Hai, điều tra lý lịch, hành trình, quan hệ xã hội của toàn bộ lãnh đạo cấp cao ZC Capital, tìm mọi manh mối khả nghi, không bỏ qua chi tiết nhỏ nào.
Ba, rà soát lại toàn bộ quan hệ xã hội của chủ tiệm ‘Sweet Dream’, nhất là trong giới sưu tầm của hắn. ‘Chim Sơn Ca’ chọn hắn làm điểm nút, tuyệt đối không phải ngẫu nhiên.”

“Rõ!” Mọi người đồng thanh đáp, nhanh chóng quay lại công việc.

Bầu không khí trong văn phòng lại căng thẳng, tràn đầy quyết tâm.

Lưu Hiên Thừa nhìn các đồng đội bận rộn, ánh mắt quét qua bảng trắng với những sơ đồ chằng chịt, khẽ hít sâu một hơi.

Cậu đã trở về. Trận chiến vẫn tiếp diễn. Màn sương dày đặc hơn, nhưng phương hướng chưa từng rõ ràng đến vậy.

Chỉ là, sâu thẳm trong tim, câu hỏi “tại sao” và “là ai” vẫn như chiếc gai nhỏ, cắm sâu vào, thỉnh thoảng lại mang đến cơn nhói âm ỉ không thể xóa bỏ.

Cậu nhấc tách trà đã nguội, uống một ngụm, tầm mắt rơi ra ngoài cửa sổ.

Mùa đông, thực sự đã đến.