⭐️⭐️⭐️

Những buổi sáng mùa đông như mật ngọt, nhưng thời gian trôi qua quá nhanh, không kịp thưởng thức.

Phòng sách có kệ sách là nơi học tập và cũng là nơi Joo Ha-won đọc sách. Ngay khi trở về Hàn Quốc, Joo Ha-won đã liên lạc với Baek Jin-sang, và đã vài tuần kể từ khi buổi học chính thức bắt đầu. Mỗi lần đến dạy, Baek Jin-sang luôn mang theo một chiếc áo phông ngắn tay. Dù là giữa mùa đông, nhưng căn penthouse lúc nào cũng ấm áp hơn mức bình thường. Bởi vì có bể bơi trong phòng khách, nên nhiệt độ trong nhà được duy trì để có thể sử dụng bất cứ lúc nào.

Baek Jin-sang lén nhìn nghiêng khuôn mặt đang tập trung giải bài của Joo Ha-won. Dù có nhìn thế nào cũng không thể nghĩ rằng anh đã ba mươi. Dù không có dấu hiệu tuổi tác, nhưng khi ánh sáng chiếu vào, làn da mịn màng của anh như phát sáng. Baek Jin-sang nghĩ rằng bạn thân của mình, Byung-cheol, trông còn già hơn cả Joo Ha-won.

Đột nhiên, Joo Ha-won ngẩng đầu lên. Baek Jin-sang bình thản hỏi như thể đã theo dõi quá trình giải bài.

"Anh có hiểu cách tìm giá trị cosine không?"

"Vâng."

"Giá trị là bao nhiêu?"

"Là 3/5."

Baek Jin-sang vẽ một vòng tròn để xác nhận đáp án đúng.

"Tôi thực sự bất ngờ khi anh còn nhớ hàm bậc nhất. Anh thật giỏi toán. Tôi tưởng anh là người thiên về xã hội."

"Thế à?"

Theo như lời nói, Joo Ha-won có phần yếu kém hơn ở môn Ngữ Văn so với các môn khác. Môn Lịch sử thì chỉ cần học thuộc lòng, nhưng Ngữ Văn thì cần phải hiểu được suy nghĩ của tác giả, nên khi làm các đề thi thử, anh thường có điểm thấp nhất. Dù vậy, cũng chỉ là sai một hoặc hai câu.

Kỳ thi tốt nghiệp trung học yêu cầu trung bình 60 điểm ở 8 môn để đỗ. Trong mắt Baek Jin-sang, Joo Ha-won nếu thi ngay bây giờ chắc chắn sẽ đạt trung bình trên 80. Khi dạy một học trò thông minh, thầy cũng cảm thấy vui vẻ. Baek Jin-sang nghĩ rằng việc dạy Joo Ha-won là một công việc ngon ngọt.

"Chắc có lẽ chỉ cần dạy thêm một tháng nữa thôi."

Baek Jin-sang nói với vẻ tiếc nuối nhưng cũng chân thành.

"Nếu anh chuẩn bị cho kỳ thi đại học thì sẽ cần học sâu hơn, nhưng anh nói chỉ thi tốt nghiệp thôi mà."

Joo Ha-won gật đầu và bắt đầu giải một bài mới. Kwon Tae-ha đã bảo tôi chuẩn bị cho CAP sau kỳ thi tốt nghiệp, nên hiện tại tôi cũng cần chuẩn bị cho kỳ thi thư ký quốc tế. Việc kết thúc buổi học sớm sẽ giúp tôi chuẩn bị cho CAP nhanh hơn.

Joo Ha-won nghĩ rằng mình không có đủ tiêu chuẩn để vào STA Corporation. Có rất nhiều người có chứng chỉ CAP, và điều quan trọng hơn là bằng cấp. Nếu mình vào STA, thực sự sẽ là một sự bổ nhiệm không chính đáng. Thành thực, tôi muốn tiếp tục công việc của một dealer. Công việc đó phù hợp với tôi, và nếu không vì món nợ, có lẽ mỗi lần nhận lương tôi sẽ cảm thấy tự hào. Tôi không muốn để lộ suy nghĩ của mình, sợ rằng người khác sẽ thấy tôi đang cố bám vào hiện tại vì sợ hãi với những thử thách mới.

"Anh giải bài một cách rất đặc biệt nhỉ."

"Vâng?"

Joo Ha-won dừng lại việc giải bài khi vừa suy nghĩ.

"Dù tôi chưa dạy anh, nhưng anh đã giải bài toán chuỗi vô hạn bằng cách lách luật."

Đó là bài toán yêu cầu tính diện tích của phần được tô màu trong một hình chữ nhật lớn, nơi có các hình chữ nhật nhỏ hơn với kích thước khác nhau được sắp xếp bên trong. Joo Ha-won đã tính tỉ lệ giữa diện tích toàn bộ và diện tích đã được tô màu, sau đó xác định tỉ lệ bảo tồn để chia từ diện tích toàn bộ.

"...Như vậy không được sao?"

"Không, tất nhiên là được. Thực ra phải giải bằng phương trình, nhưng chỉ cần cuối cùng đúng thì cũng không sao."

Baek Jin-sang lại vẽ một vòng tròn.

"Anh đã nói từng bỏ học đúng không?"

"Thực ra không hoàn toàn là bỏ học."

"Vậy thì sao?"

"Khi tôi học ở trường quốc tế ở Macau, tôi đã hoàn thành chương trình trung học. Ở Hàn Quốc, điều đó được công nhận là tốt nghiệp trung học."

"Có vẻ như anh học rất giỏi hồi còn đi học. Chương trình trung học cũng không có vấn đề gì với anh."

Joo Ha-won xoay bút chì trong tay.

"Mặc dù đã học nhưng tôi đã quên hết rồi."

"Dù anh có quên, nhưng những gì đã học vẫn được lưu trữ trong não. Người đã từng học sẽ hiểu nhanh hơn nhiều so với người chưa từng tiếp xúc, như anh bây giờ."

"Quá khen rồi."

"Đối với bài kiểm tra tiếng Anh, qnh giải quyết gần như chỉ trong 10 phút, nên tôi cảm thấy có lỗi khi nhận tiền. Thực ra, tôi nên học hỏi từ anh."

Joo Ha-won mỉm cười nhỏ, nói rằng không phải vậy.

"Chúng ta chuyển sang khoa học nhé? Hôm nay tôi sẽ giải thích về độ parallax của các vì sao và hệ mặt trời một cách cô đọng nhất có thể. Như bạn biết, đề thi không có độ khó cao lắm."
(🌷🌷🌷 Độ parallax (hay còn gọi là độ dịch chuyển) là hiện tượng vật thể xuất hiện ở vị trí khác nhau khi quan sát từ hai vị trí khác nhau. Trong thiên văn học, độ parallax được sử dụng để đo khoảng cách đến các ngôi sao gần. Bằng cách quan sát một ngôi sao từ hai vị trí khác nhau trên quỹ đạo của Trái Đất và đo góc dịch chuyển của nó so với các ngôi sao xa hơn, người ta có thể tính toán được khoảng cách đến ngôi sao đó.)

"Rất mong được giúp đỡ."

Baek Jin-sang rất thích sự kính trọng mà Joo Ha-won dành cho mình, dù lớn tuổi hơn. Cảm giác được đối xử như một thầy giáo.

Joo Ha-won mở sách giáo khoa và cúi đầu xuống. Baek Jin-sang cũng cầm bút và tiến lại gần sách, hai người gần như chạm đầu vào nhau. Phương pháp giảng dạy của Baek Jin-sang khá vui vẻ. Cậu ta thường đưa ra những ví dụ hài hước để giúp hiểu bài, nên thỉnh thoảng cả hai lại bật cười. Hơn nữa, Joo Ha-won rất hứng thú với những câu chuyện về cuộc sống đại học mà mình chưa từng trải qua.

Ruuung uung_ tiếng chuông điện thoại vang lên trong khi lớp học đang diễn ra sôi nổi. Đó là điện thoại của Joo Ha-won, để gần góc bàn.

"Xin lỗi."

"Không, anh cứ nhận điện thoại đi."

Baek Jin-sang uống tách trà đen mà người giúp việc mang đến. Joo Ha-won nhận cuộc gọi mà không cần kiểm tra số.

"Vâng, xin chào."

[Quan hệ giữa hai người tốt thế này từ khi nào?]

Kwon Tae-ha bắt đầu bằng giọng điệu châm chọc.

"Quan hệ gì cơ?"

[Tôi bảo làm gia sư, không bảo phải thân thiết đâu.]

"Không lẽ anh đã lắp camera theo dõi à?"

Joo Ha-won nhìn quanh thư viện với vẻ không hài lòng.

[Giám đốc có vẻ rảnh rỗi đến mức đó sao? Thậm chí công việc chưa xong mà còn có thời gian xem camera sao?]

Joo Ha-won xin phép Baek Jin-sang một lát rồi bước ra ngoài thư viện.

"Không phải là anh nói không lắp camera sao?"

[Nếu có lắp, chắc tôi đã thấy Joo Ha-won tự xử rồi.]

Anh ấy đã nói như vậy, nhưng Joo Ha-won không tin.

"Vậy thì anh đã thấy rồi. Mỗi ngày một lần."

[Em lại nói như vậy nữa.]

Joo Ha-won cười.

"Em phải vào lớp rồi."

[Hôm nay em không muốn gặp tôi sao?]

"... ... Anh đang ở Đức mà."

[Chỉ là bỗng dưng nghĩ đến thôi.]

" Nghĩ đến gì vậy?"

[Em đã từng nói rằng em muốn gặp anh.]

"Chưa từng."

Joo Ha-won định nói nhưng lại thôi. Đã có lần như vậy. Lần tôi nói muốn gặp. Đợi 17 giờ đồng hồ vì chuyện ở Đức. Ngày mà tôi cần tới sự giúp đỡ của anh nhất sau khi nghe tin về Kim Jae-yeon. Joo Ha-won cố gắng đẩy hình ảnh Kim Jae-yeon ra khỏi đầu. Dù tôi thương xót nhưng không muốn nhớ về bà ấy.

"Ngày hôm nay cũng chỉ cần đợi thêm 17 tiếng nữa thôi sao?"

[Anh đã biết lý do tại sao Joo Ha-won lại để bụng.]

"Là gì vậy?"

[Đó là trí nhớ quá tốt.]

Gương mặt của Joo Ha-won phản chiếu trên tủ trưng bày ngoài hành lang, và cũng nhận ra rằng mình đang nở một nụ cười trông có vẻ khó xử. Biểu cảm đó khiến chính tôi cũng cảm thấy lạ lẫm và bối rối.

[Đừng chỉ cười qua điện thoại, cười trực tiếp khi gặp tôi đi.]

"Quả nhiên."

[Vậy anh cúp máy đây.]

Joo Ha-won chưa kịp nói gì thì Kwon Tae-ha đã cúp máy. Joo Ha-won nhìn xung quanh, kiểm tra những nơi có thể có camera, nhưng không thấy bất kỳ vật gì nghi ngờ là ống kính. Tôi tự hỏi liệu có phải chỉ là sự đoán mò, nhưng vẫn cảm thấy không thoải mái. Dù chưa từng làm điều gì xấu hổ, nhưng tôi không muốn bị theo dõi từng hành động. Khi trở về phòng làm việc, Joo Ha-won cảm thấy áy náy và chuyển điện thoại sang chế độ im lặng.

"Anh cứ tự nhiên mà gọi điện, đừng để ý đến tôi."

"Không sao. Tôi đang trong giờ học."

"Anh không cần phải cứng nhắc như vậy. Đó không phải là điểm tốt của việc học kèm 1:1 sao?"

Baek Jin-sang cười thân thiện.

"Nhưng mà, ý anh là đã lắp đặt camera là sao?"

Baek Jin-sang cũng nhìn quanh phòng làm việc. Cậu ta tự hỏi liệu có phải người hỗn hợp kia (ý ở đây là chỉ người có nguồn gốc pha trộn nói chính xác ra là con lai và từ người hỗn hợp là chỉ anh Giám đốc nha), người đang trả tiền cho cậu, đang theo dõi vì không tin tưởng vào khả năng của mình không.

"Chỉ là một câu đùa thôi."

Joo Ha-won mỉm cười. Đã hơn 10 buổi học kèm, nên họ cũng đã có đủ thời gian để hiểu biết về nhau. Một trong những điều Baek Jin-sang cảm nhận được về Joo Ha-won là anh có sức mạnh khiến người khác tin tưởng. Nếu Joo Ha-won nhìn món gì và nói đó là đậu hủ, cậu cũng sẽ gật đầu đồng ý. Cậu cảm thấy rằng nếu Joo Ha-won giữ một vị trí cao trong một giáo phái hoặc công ty đa cấp, chắc chắn anh ấy sẽ rất thành công. Baek Jin-sang biết rằng đó là một suy nghĩ có phần thiếu tôn trọng nhưng cậu không nói ra.

Dù sao thì thời gian cuộc gọi cũng ngắn, nên buổi học đã kết thúc đúng giờ mà không kéo dài. Vì đã gần đến giờ ăn tối, Joo Ha-won đã mời Baek Jin-sang ở lại ăn tối. Baek Jin-sang vui vẻ nói rằng lâu lắm rồi mình mới được ăn một bữa thịnh soạn, và rất háo hức chờ đợi bữa ăn được chuẩn bị.

Trong khi đó, từ phòng khách không thể nhìn thấy, người giúp việc đang bận rộn chuẩn bị đồ ăn trong bếp, và cả hai ngồi trên sofa trò chuyện phiếm.

Baek Jin-sang chia sẻ rằng cậu chọn trường đại học gần nhà, nên sau khi tốt nghiệp, cậu muốn học thạc sĩ và tiến sĩ ở Mỹ. Khi học kèm thì là mối quan hệ giữa thầy và trò, nhưng trong các cuộc trò chuyện bình thường, rõ ràng là họ có sự gần gũi hơn.

"Nếu nhà có tiền, thực ra tôi đã đi du học rồi."

"Thật vậy sao?"

"Chuyện này hơi xấu hổ, nhưng bên nhà bác đã lấy hết phần thừa kế của ông nội."

Những cuộc tranh giành thừa kế xảy ra khắp nơi, bất kể giá trị tài sản.

"Lúc đó thật sự là kinh khủng. Bố tôi thì nói không cần tài sản, còn mẹ thì bảo nếu vậy thì ly hôn đi. Bây giờ cuộc sống có khá hơn chút nên cũng không sao, nhưng lúc đó tôi cũng đã từng trách bố. Nếu là tôi, chắc tôi đã cố hết sức để nhận được phần thừa kế rồi..."

"Có lẽ bố của Jin-sang là người mềm lòng nhỉ."

"Haha, đúng là thế. Không phải tốt bụng, mà là yếu đuối. Vì thế, ngay từ khi vào đại học, tôi đã làm việc chăm chỉ, dạy thêm để tiết kiệm tiền. Nghe nói nếu đi Mỹ, tính cả học phí thì một năm cũng tốn cả hàng trăm triệu won."

Baek Jin-sang thở dài một hơi.

"Thật ra... Tôi cũng hơi ghen tị với anh Ha-won."

Sống trong ngôi nhà đẹp như thế này, không thiếu thốn thứ gì, muốn gì thì chỉ cần nhấc tay là có ngay trước mặt.Baek Jin-sang không nói hết ra. Joo Ha-won cũng mở nắp chiếc gạt tàn thuốc của mình.

"Cậu hút thuốc không?"

"Có, tôi có hút. Tôi cứ nghĩ anh Ha-won không hút thuốc chứ."

"Trước đây tôi là một người nghiện thuốc. Nhưng hiện tại tôi đang cố gắng giảm bớt vì một lý do nào đó."

Joo Ha-won cũng lấy một điếu thuốc mà mình để dưới bàn sau một thời gian dài. Khi anh đưa cho Baek Jin-sang một điếu, cậu ta nói: "Wow, vậy thì tốt quá", và định bật lửa cho điếu thuốc của Joo Ha-won. Joo Ha-won đã vẫy tay bảo cậu ta hút trước, và Baek Jin-sang đã bật lửa cho điếu thuốc của mình. Khi cậu ta hít một hơi sâu, Joo Ha-won cũng cảm thấy thuốc lá đang kêu gọi mình mãnh liệt. Tôi bật lửa và hít vào một hơi không quá sâu.

"Khụ ... khụ!"

Khói thuốc còn chưa kịp vào phổi đã tràn ra ngoài.

"Anh có sao không?"

Baek Jin-sang hoảng hốt nhanh chóng dập tắt điếu thuốc.

"Tôi... tôi không sao đâu... khục."

Joo Ha-won đập nhẹ vào ngực mình. Hơi thở thô ráp giống như một người mắc bệnh phổi, ban đầu thì thở rất khó khăn nhưng dần dần đã ổn định lại. Wagner, người đang canh giữ quanh phòng khách, vội vàng mang đến một cốc nước ấm. Joo Ha-won uống một ngụm để làm dịu cổ họng, rồi thở dài một hơi dài.

"Xin lỗi, tôi tưởng rằng sẽ không sao."

"À... có vẻ như anh đang không ổn lắm."

Trong số hàng trăm bộ phận của cơ thể, chỉ có một bộ phận duy nhất bị hỏng là phổi, nhưng việc sống với điều đó thật sự rất bất tiện.

"Chỉ cần không hút trực tiếp thì không sao. Cậu Jin-sang có thể hút cũng được."

"Ôi, không được đâu. Hút thuốc gián tiếp còn tệ hơn mà."

Wagner vò nát bao thuốc lá trên bàn.

"Boss, không được đâu. Thu giữ lại."

"Đúng vậy, xin lỗi."

Baek Jin-sang cúi đầu tỏ vẻ xấu hổ. Baek Jin-sang nhìn Wagner một cách thú vị.

"Wow, anh người da trắng biết nói tiếng Hàn sao?"

Đây là lần đầu tiên Wagner, người chỉ âm thầm làm nhiệm vụ bảo vệ, mở miệng trước mặt Baek Jin-sang. Thật thú vị khi nghe tiếng Hàn từ một người có đầu cạo trọc.

"Anh đến từ nước nào?"

"Tôi là người Đức. Không phải neo-nazi. Tôi là người tốt. Không có tóc."
🌷🌷🌷Neo-nazi: Neo-Nazi là một thuật ngữ dùng để chỉ những nhóm người hoặc cá nhân theo chủ nghĩa dân tộc cực đoan, có tư tưởng bài Do Thái và thường có quan điểm phân biệt chủng tộc. Họ thường tôn vinh các biểu tượng, tư tưởng và chính sách của Đảng Quốc xã (Nazi) trong quá khứ, đồng thời có thể tham gia vào các hoạt động chống lại các nhóm thiểu số hoặc nhóm người khác mà họ xem là không phù hợp với lý tưởng của mình.Các tổ chức neo-Nazi thường có những hoạt động phi pháp, bao gồm bạo lực, phát tán tuyên truyền và tham gia vào các cuộc biểu tình chống đối. Tuy nhiên, không phải tất cả những người có tư tưởng tương tự đều hoạt động công khai hoặc thuộc về một nhóm tổ chức nào đó.🌷🌷🌷

Wagner đã phòng ngừa trước khi bị hiểu lầm là một thành viên neo-nazi. Sau khi nói xong, anh quay lại hướng cửa ra vào và bỏ gói thuốc đã vò nát vào túi.

"Bữa ăn đã chuẩn bị xong, anh có muốn dùng không?"

Một người quản lý nữ ân cần hỏi.

"Vâng. Cảm ơn cô đã vất vả."

"Hôm nay chuẩn bị cho 20 người, chắc không thiếu đâu."

Joo Ha-won chớp mắt. Rồi tôi nhìn Baek Jin-sang như bỗng nhận ra điều gì.

"Lần này đến lượt tôi mà."

"Lượt gì?"

"À, ở đây, những người sống trong biệt thự sẽ lần lượt mời nhau ăn uống. Thực ra thì cũng hơi bất tiện, nhưng tôi cũng đã nhận được rồi, nên... Nghĩ lại thì hôm nay là lượt của tôi."

Joo Ha-won cảm thấy ngại ngùng.

"Nếu không phiền thì nhất định phải ăn đi nhé. Chỉ là một buổi họp mặt thân mật mà thôi."

"Tôi thì không có vấn đề gì. Chỉ cần được ăn ngon là được."

Joo Ha-won cảm kích trước câu trả lời thoải mái của Baek Jin-sang và đứng dậy. Rồi tôi nói một cách nhẹ nhàng như thể đang tiết lộ một bí mật.

"Không có gì để phải ghen tị đâu. Không có thứ gì ở đây thực sự thuộc về tôi cả."

Baek Jin-sang nhìn Joo Ha-won với vẻ khó hiểu.

"Cậu không nghe nói gì từ anh Kwon Jae-hee sao?"

Baek Jin-sang lắc đầu, không hiểu ý nghĩa của câu nói.

"Chủ nhà ở đây là phó giám đốc của STA Corporation, và tôi là người yêu của anh ấy."

Baek Jin-sang biểu lộ vẻ kinh ngạc. Cậu ta nhanh chóng nhận ra đó là hành động thô lỗ và cố gắng kiểm soát biểu cảm của mình, nhưng mọi thứ đã bị phát hiện. Trong khi đầu óc rối ren không biết nên bắt đầu câu chuyện từ đâu, thì biểu cảm của người vừa thốt ra câu nói gây sốc lại rất bình thản. Không chỉ không cảm thấy xấu hổ khi tự giới thiệu là người yêu, mà còn nói rằng đối tượng đó là phó giám đốc của STA Corporation. Thực sự, đó là một người lai mà cậu đã gặp.

Baek Jin-sang nắm chặt tóc. Đáng lẽ phải gây ấn tượng tốt hơn để xây dựng mối quan hệ, nhưng giờ đây lại bị nhầm lẫn thành người đang học thêm và hành xử như tên ngốc. Cậu ta cảm thấy hối tiếc về cái tên mà ông đã đặt cho mình.

Trong khi Baek Jin-sang rơi vào hỗn loạn, Joo Ha-won lại rất bình thản. Dù sao thì cũng chỉ là một sự thật mà sau này sẽ được biết đến, tôi đã tự thốt ra.

"Cậu có vẻ quan tâm đến hồ bơi từ trước, nên hãy đi đi. Tôi sẽ chuẩn bị đồ bơi cho cậu."

"Giờ thì... tôi sẽ ăn trước đã."

Giờ đây, Baek Jin-sang quyết tâm phải gây ấn tượng tốt mỗi khi người đàn ông lai, không, là phó giám đốc STA ghé thăm. Biết đâu vận may sẽ đến, cậu ta có thể được chọn vào đội kế toán của STA. Dù thực tế là cậu ta không biết một từ tiếng Đức nào, nhưng Baek Jin-sang vẫn quyết tâm gây ấn tượng với tất cả những người tham gia bữa tối hôm đó. Hóa ra, buổi học thêm chính là một kho báu về mối quan hệ. Cậu ta thầm cảm thấy như vừa trúng số và tự nhủ rằng mình sẽ đãi Kwon Jae-hee một bữa thật hoành tráng.