Mấy ngày nay, đứa con trai trưởng nhà họ Lee tâm trạng chẳng hề thoải mái chút nào, nếu không muốn nói là từ loại người sành điệu sống trong xa hoa bỗng hoá thành cọc cằn lỗ mãng, lý do thì cực kì đơn giản, là bởi vì đã hơn một tuần trôi qua rồi, hắn cho dù dùng đủ mọi cách cũng không thể nào gặp lại được cậu trai mà hắn, cùng với em trai và gã bạn thân trơ tráo, chia nhau ăn nằm.

Lee Minho là kẻ có ngoại hình nổi bật, lại biết cách ăn chơi và ôm trong tay mớ gia tài kếch xù. Ngoài kia có hàng tá người muốn bám lấy hắn, cả nam và nữ, hoàn toàn tự nguyện. Vậy mà chẳng hiểu sao một đứa trai bao cỏn con mới gặp qua đúng một lần lại cứ khiến hắn bứt rứt cả ngày.

Minho nghĩ ngợi chẳng thông, lại vô duyên vô cớ dằn dao và nĩa kim loại xuống đĩa đồ ăn trên bàn một tiếng keng buốt tai, hại Lee Hyunjin ngồi đối diện suýt chút nữa phun luôn ngụm rượu vang vừa mới hớp ra ngoài.

"Lee Minho, anh thần kinh à?"

"Đếch phải chuyện của mày!"

"Rốt cuộc là anh bị cái gì? Hả? Từ hôm qua tôi đã không ưa nổi thái độ của anh rồi." Hyunjin siết lấy con dao trong tay mình, trừng mắt lên giọng. "Rõ ràng tia được vài em đào mơn mởn, thuê cả phòng khách sạn đắt nhất, cuối cùng cái mặt anh xị xuống như bánh bao thiu rồi đuổi hết mấy cô em chân dài ra ngoài?!? Anh không thích thì thôi, em còn chưa được hưởng đã mất phần!"

"Vì anh nhìn không ưng nổi chúng nó, thế thôi." Minho bực dọc thả rơi dao nĩa, tay vớ lấy ly rượu vang đỏ bên cạnh một hớp uống cạn.

Hyunjin lại tỏ vẻ khó hiểu, ngón trỏ tự chỉ vào đầu mình. "Chỗ này của anh bị úng nước hả? Mấy cô em đó là do chính anh tha về mà?"

"Biểu hiện không tốt, làm anh mất hứng."

Minho tặc lưỡi, đường chân mày nhíu lại đau đáu, và cái vẻ đăm chiêu không cần thiết của hắn ta làm Lee Hyunjin thấy nực cười.

"Không tốt ở đâu? Người ta xinh đẹp, nhỏ nhẹ, lại ngoan ngoãn nghe lời anh răm rắp. Không tốt là không tốt thế nào?" Hyunjin nghĩ mãi vẫn không thông nổi, sợ càm ràm miết lại chọc cho hắn nổi điên lên. Cuối cùng, cậu ta vẫn quyết định tự mình dò xét. "Mà lúc này anh làm sao ấy, đối tượng nào cũng chê ỏng chê eo, tối đến là cuỗm mất cái xế xịn đi dạo dạo khắp phố, cứ đụng đến là nổi cọc. Đang tiền mãn kinh hả?"

"Mày im đi trước khi anh chọc cái nĩa vô mắt mày!"

Hyunjin nhếch mép khinh bỉ, quay sang hướng khác ngẫm nghĩ một lúc, rồi đột nhiên cậu ta trợn mắt, bịt miệng oà lên một tiếng như vừa mới ngợ ra cái gì đấy khủng khiếp lắm. Loại vẻ mặt kinh ngạc lố lăng khiến Lee Minho muốn tự tay chèn gối ngạt chết đứa em ruột lắm điều của mình.

"Không phải chứ- Khoan đã... Anh bắt đầu khó ở như thế vài ngày sau tối hôm anh đạp em xuống xe nhỉ?"

"Mày lại nói nhăng nói cuội cái gì thế?"

"Chính là tối hôm mình chia nhau thằng trai bao đó! Đúng rồi!" Lee Hyunjin hả hê, chỉ tay vào thẳng mặt Minho để buộc tội, thấy hắn không phản bác gì thì càng làm tới. "Từ hôm đó anh chẳng qua đêm với bất cứ ai nữa luôn, ai cũng chê này chê kia."

"Im đi Hyunjin!"

Minho bực dọc lườm cậu ta một cái cảnh cáo, nhưng đối với tên trẻ trâu nổi máu thám tử, lại thêm tật thích đào bới, đá xéo đời tư anh trai mình như Lee Hyunjin, một ánh nhìn đe doạ cỏn con như thế sao có thể khiến cậu ta chùn bước?

"Chà Lee Minho, đừng có nói với em là anh vẫn còn lưu luyến cái thằng đó, đến mức bây giờ nhìn ai cũng không còn hứng thú đấy nhé?"

"Anh bảo rồi, đó không phải chuyện của mày!"

Hyunjin vừa ra vẻ cười nhạo, vừa bất lực nhếch môi, lắc đầu. "Làm ơn đi anh tôi! Anh còn đếch biết nó tên gì nữa!"

Minho khó chịu lườm huých, mặt khác hắn lại chẳng có cơ sở hợp lý nào để phản biện những lời cáo buộc tọc mạch của em trai, và điều đó khiến máu nóng trong não hắn dâng lên ngùn ngụt. Quỷ tha ma bắt thằng em trời đánh của hắn, quỷ tha ma bắt cả cái tên trai bao ngon nghẻ đã dám ném những cái nhìn đầy ghét bỏ về phía hắn, mà vô hình chung lại dấy lên tính chiếm hữu ẩn nấp bên trong con người của đại thiếu gia nhà họ Lee, để rồi bây giờ thái độ phục tùng dễ bảo của mấy ả đào chân dài mà thường ngày hắn si mê lại khiến hắn cảm thấy mất hứng vô cùng.

"Anh không nói với mày nữa. Nhắm không thở ra được câu nào có ích thì mày nên im mồm đi!"

Hyunjin nhún vai, hoàn toàn hài lòng với chiến thắng oanh liệt của mình trong màn đấu khẩu vừa rồi. Cậu ta xếp nĩa và dao lại gọn gàng, kéo khăn lên nhẹ nhàng lau miệng trước ánh nhìn chán ghét của anh mình.

"Cậu Lee." Tài xế riêng bước đến từ phía sau, cúi người ghé vào bên tai Minho nhỏ giọng. "Ông bà chủ có lời dặn, nói trưa nay 12 giờ hai cậu đến dùng cơm cùng ông bà ở nhà hàng của gia đình mình."

"Đột nhiên...?" Minho nhướng mày thăm dò nét mặt của tài xế. Bố mẹ hắn bình thường ngoài kiếm tiền và tiêu tiền ra thì làm gì có chuyện chủ động ngỏ lời muốn dùng cơm với hai đứa con trai của mình? Hôm nay cũng không phải dịp gì đặc biệt, sao tự dưng không đâu lại tốt lành thế?

"Thưa, tôi không rõ lắm. Ông bà chủ cũng không dặn dò gì thêm cả ạ."

"Chậc, rảnh chuyện..." Lee Hyunjin cười khẩy, chống tay lên bàn đứng dậy toan rời đi.

"Mày đi đâu?"

"Đi tìm em người yêu bé nhỏ." Nói đến đây, cậu ta lại tiện thể trưng ra bộ mặt đắc thắng trơ tráo. "Anh có người yêu để tìm không? Haha!"

Minho đã quá quen và cũng quá mỏi mệt với cái vẻ láo xược của em trai mình, nhịn được thì nhịn thôi, hắn biết rõ nếu mình mở miệng ra đáp một câu, Hyunjin chắc chắn sẽ trả lại bốn câu. Tính tình trẻ trâu háu thắng như cậu ta tốt nhất vẫn nên trị bằng sự im lặng đầy khinh bỉ.

Minho thở dài, tiện tay rót vào ly của mình thêm một ít rượu vang. "Trưa nay nhớ đến dùng cơm với bố mẹ."

Hyunjin dừng chân, cười cợt liếc xéo. "Anh vẫn nịnh bợ bố mẹ như xưa nhỉ? Ngoan như vậy, họ có xem anh ra gì không? Anh biết rõ trong mắt bố mẹ chỉ có nó thôi mà."

Sự xuất hiện của người nọ trong câu nói vừa rồi dường như lại khiến bầu không khí giữa hai anh em trở nên căng thẳng gấp bội phần, mặc dù Minho đã cố gắng không thể hiện ra ngoài, Lee Hyunjin vẫn bắt được những thay đổi biểu cảm dù là nhỏ nhất. Cậu ta biết tỏng việc nhắc đến nó sẽ khiến Lee Minho đứng ngồi không yên.

Bản thân Hyunjin cũng không ưa gì người nọ, nhưng cậu ta khác hoàn toàn với anh trai. Lee Hyunjin vốn ban đầu đã chẳng ôm bất cứ kì vọng nào từ chỗ bố mẹ mình, còn Lee Minho, ngược lại, có rất nhiều kì vọng - kì vọng một cách cố chấp.

"Dù sao cũng lâu rồi gia đình không dùng cơm cùng nhau, mày không bỏ chút thời gian ra được à?"

"Anh thích thì cứ đi, nhưng chẳng biết anh lấy đâu ra nhiều động lực như vậy? Anh cố gắng bao lâu rồi? Có kết quả không? Ôi anh tôi, em nói thật..." Hyunjin trở lại cạnh bàn trà, chống tay cúi thấp xuống để ghé vào sát mặt anh mình, đôi mắt ranh mãnh bắt đầu xỏ xiên. "Một khi nó còn sống, cả sự tín nhiệm của bố mẹ và công ty của gia đình mình, có nằm mơ chúng ta cũng không chạm vào được!"

Lee Hyunjin vui nhất là khi được nhìn thấy bộ dạng tức đến không nói nên lời của anh trai. Mặc dù mang người đó ra để tấn công tâm lý Lee Minho cũng không phải dễ chịu gì, cậu ta lại cho rằng, đã đến lúc tên con trai trưởng nhà họ Lee phải mở to mắt ra mà đối diện với sự thật chát chúa ấy rồi.

________

"Hôm nay anh quen việc chưa?"

Seo Changbin bị giọng nói bất chợt từ phía sau doạ một phen hồn vía lên mây, quýnh quáng làm đổ hết bọt kem ra mặt quầy. Gã hoảng hốt đặt ngay chiếc tách cà phê đầy ụ và bình đánh kem xuống, định quay lại xem là tên nào làm trò khùng điên sau lưng mình, vừa mới ngoảnh mặt đã thấy Kim Seungmin đứng lù lù một đống, nhìn gã bằng loại ánh mắt kỳ thị thương hiệu của cậu ta.

"Cậu ở đâu chui ra thế?"

"Tôi mới cưỡi chổi của Harry Potter hạ cánh xuống đây đó!" Seungmin đáp lời, gương mặt không có một gợn cảm xúc.

"Hả-?"

"Chậc, tôi đến từ nãy rồi, do anh tập trung quá nên không thấy thôi. Mà, tôi hỏi là hôm nay anh đã quen việc ở quán chưa?"

Seo Changbin nhún vai. "Ổn cả mà!" Gã nhấc tách cà phê ra khỏi mớ hỗn độn, lôi chiếc khăn lau bàn đang vắt ở góc quầy xuống và bắt đầu dọn dẹp chỗ bọt kem vương vãi tứ tung.

"Ráng mà thích nghi đi, anh pha nước vẫn phải nhìn đi nhìn lại công thức, còn người yêu anh thì thuộc hết rồi kìa."

Changbin vừa mới nhấc chiếc tách lên lại vì lời nói vừa rồi suýt nữa làm đổ ụp mọi thứ xuống bàn, cũng may Kim Seungmin nhanh tay đỡ kịp.

"Cậu mới nói gì?"

"Tôi bảo là người yêu anh nhớ hết công thức nằm lòng rồi. Có vậy mà cũng bất ngờ hả?"

"Không nhưng- người yêu..."

Kim Seungmin cười xoà. "Gớm! Làm như chúng tôi không nhận ra ấy. Bạn bè bình thường chẳng ai nhìn nhau kiểu đó!"

Seo Changbin nhất thời không biết nên cư xử thế nào, đành gãi đầu gãi tai và lảng mắt đi hướng khác. Kim Seungmin bên cạnh vẫn cười hề hề. Ngày đầu gặp mặt gã còn tưởng cậu ta là kiểu người điềm tĩnh nho nhã, kiệm lời và trưởng thành, đến lúc thân hơn một chút rồi mới thấy rõ khiếu hài hước bẩm sinh của cậu ta.

Nhưng Kim Seungmin, và cả ông chủ tiệm trẻ tuổi Felix Lee, thật sự rất chân thành và tốt bụng. Thành thật mà nói, hai người họ chính là những mảnh vụn hiếm hoi phát sáng lấp lánh, trôi nổi giữa cái thế giới tăm tối mịt mù này, mà gã và Han Jisung lại đủ may mắn để vô tình tìm được. Họ là lý do mà Seo Changbin vẫn níu kéo tín ngưỡng của bản thân, nhất mực tin vào sự cứu rỗi và phép màu từ thượng đế.

"Cơ mà hai người cũng đừng có chim chuột trước mặt tôi đấy nhé, dặn rồi đấy. Một Lee Felix và người tình của cậu ta là quá đủ rồi!"

"À... là cái cậu đó..."

Changbin lại nhớ về ngày đầu tiên gã đến quán, Seungmin có lẽ đang nói đến cái cậu trai cao kều cư xử lỗ mãng đó. Gã không hiểu nổi vì sao người như Lee Felix lại chịu ràng buộc trong một mối quan hệ yêu đương mập mờ với tên trai đểu ấy. Mà, nói đi cũng phải nói lại, người ngoài chẳng bao giờ thấu được cảm nhận của kẻ trong cuộc. Chính gã cũng ngu ngốc đâm đầu vào Han Jisung, bất chấp hậu quả đấy thôi, và cho đến tận bây giờ cũng chưa từng một lần cảm thấy hối hận.

"Lâu rồi không thấy mặt mũi cậu ta đâu." Seungmin đáp với giọng bực dọc, tiện tay đeo tạp dề vào. "Thế cũng tốt, đỡ phải đau mắt. Mà Jisung đâu?"

"Em ấy vào trong kiểm hàng rồi."

Changbin mắt lại dán chặt vào chiếc tách, tay phải nâng bình đánh kem rót nhè nhẹ vào mặt cà phê màu nâu sẫm sóng sánh, cẩn thận dịch chuyển qua lại để tạo hình. Seungmin đứng bên cạnh lặng im quan sát, âm thầm gật gù tán thưởng. Mặc dù động tác của gã có hơi lóng ngóng và chậm chạp, nhưng thành quả sau cùng thì không hề tệ. Xem ra, Kim Seungmin đã bước đầu thành công đào tạo ra một thợ pha chế tiềm năng rồi.

"Felix ơi~"

Seungmin vốn đang lau ly tách trong bình yên, nghe được giọng nói nũng nịu chua loét vọng lại từ cửa ra vào thì toàn thân liền đông cứng.

"Má nó chứ!"

Chà, một người có vẻ ngoài hiền lành và điềm đạm như Kim Seungmin đây không những hài hước và hoạt bát hơn sức tưởng tượng, mà còn biết chửi thề không ngại miệng nữa.

Seo Changbin hướng mắt ra cửa, vừa hay bắt gặp một dáng hình quen thuộc. Giờ thì gã hiểu tại sao cậu đồng nghiệp chưa từng chửi thề bao giờ từ lúc quen biết, lại nhanh mồm rủa xả như thế.

Tất cả là tại cậu ta - tên người tình đểu giả dẻo mồm của Lee Felix, kẻ đã thô lỗ tông sầm vào gã trước đây mà đến một cái liếc mắt cũng chẳng buồn dành cho gã.

Cậu ta lững thững bước đến quầy, tiếng giày da bóng lộn đánh cồm cộp trên sàn gỗ nghe thôi cũng đã tự động ngửi thấy mùi tiền phảng phất rồi.

"Chào Hyunjin, lâu rồi mới ghé ha!" Seungmin mới mấy giây trước còn đay nghiến chửi thề người ta, bây giờ liền có thể trưng ra bộ mặt đầy thiện chí và cười rạng rỡ ngay được. Đáng sợ quá, đúng là những kẻ làm ngành dịch vụ...

"Felix đâu rồi nhỉ?" Hyunjin không để tâm lắm đến hai người họ, mắt cậu ta ngó nghiêng xung quanh, hai tay không ngừng điều chỉnh áo vest.

"Sáng nay cậu ấy không lên quán đâu." Seungmin đáp lời, chỉ mong cái tên khó ưa này biến lẹ cho khuất mắt.

"Tại sao?"

"Làm sao mà tôi biết được hả cậu Lee? Tôi cũng chỉ là nhân viên thôi mà!" Seungmin lại nhoẻn miệng cười, đôi mắt ân cần dịu dàng nhìn người đối diện mà giọng nói lại đột nhiên trầm đi mấy phần. "Felix là chủ, lúc nào muốn thì cậu ấy đến, thấy không cần thiết thì cậu ấy không đến thôi. Sao cậu không thử liên lạc trước khi tới hay hẹn cậu ấy ở chỗ khác đi? Sao cứ phải lên quán vậy nhỉ?"

Seo Changbin khẽ khàng cắn chặt răng hàm và giữ nét mặt mình phẳng lặng nhất có thể, bởi vì gã sắp không nhịn nổi cười nữa rồi. Chắc phải ngu ngốc lắm mới không nhận ra Kim Seungmin ghét cái người đứng trước mặt cậu ta nhiều thế nào, ghét đến mức nếu cho lựa chọn giữa việc ra đường liên tục nhặt được tiền rơi từ trên trời xuống và cả đời này không phải gặp lại Lee Hyunjin nữa, cậu ta nhất định sẽ chọn cái thứ hai.

Hyunjin lười biếng nhếch miệng một cái, liếc liếc hai người bọn họ. Vốn cậu ta đã định rời đi, cho đến khi tiếng chân của một người thứ tư vọng lại từ sau kho.

"Anh Changbin, xay nhuyễn giúp em chỗ cà phê này nha."

Han Jisung mở cửa kho bước lùi ra, trên vai vác theo một bao nhỏ chứa đầy hạt cà phê thơm nức. Em dùng ống tay áo thấm qua lớp mồ hôi rịn ra trên trán mình, thở phào, lại thuận miệng than thở vài câu về việc bên trong cái kho bé tí ấy nóng nực nhường nào.

Jisung ngẩng mặt, nhìn ra hướng quầy pha chế, và bên trong em như thể có thứ gì đấy vừa rách toác ra vào khoảnh khắc em trông thấy Lee Hyunjin, với cái vẻ bảnh bao trịch thượng đáng nguyền rủa của cậu ta.

Khách từng qua đêm cùng Han Jisung trước đây nhiều vô số kể, trong suốt thời niên thiếu của em, nhưng làm gì có mấy kẻ may mắn sở hữu được ngoại hình bắt mắt như thế...

Em chết điếng, đứng chôn chân một chỗ, những giọt mồ hôi cũng theo tâm lý căng thẳng mà tứa ra. Han Jisung thả tuột bao cà phê trên sàn nhà khi hai tay em vô thức run lẩy bẩy và trở nên vô lực. Em đứng nhìn trân trân một trong ba kẻ đã thay phiên nhau chiếm đoạt em tối hôm đó, bằng những cách thức tàn bạo và thô thiển nhất mà chúng có thể nghĩ ra. Mái tóc dài vàng hoe kiểu cách và nốt ruồi lệ nằm ngay dưới mắt Hyunjin phản chiếu lại nơi đôi đồng tử ngây dại của em, những thứ lẽ ra xinh đẹp như thế, giờ phút ấy hiện lên sao mà xấu xí và kinh tởm...

Seo Changbin quan sát cách mà người gã thương hít thở nặng nhọc, mặt em tái nhợt đi, đôi mắt đen láy găm đầy những ánh nhìn kinh sợ.

"Jisung... có chuyện gì sao em?"

"Jisung?" Hyunjin lên giọng dò hỏi, và trái với cái vẻ sợ sệt của người trước mặt, cậu ta chỉ nở một nụ cười cợt nhả trong khi chăm chăm nhìn thẳng vào mắt em. "Chúng ta... từng gặp nhau chưa ấy nhỉ?"