Ôm nhau xong, Đông Anh và Tại Hiền về ký túc xá, cậu vừa đi vừa vui vẻ bảo: “Chơi bóng với cậu thoải mái hơn nhiều so với những cách khác mà trước đây tôi dùng để điều tiết cảm xúc đó.”

“Vậy à, trước đây cậu dùng cách nào?” Tại Hiền hỏi, hơi mất tập trung.

Tại Hiền vẫn còn bịn rịn về chiếc ôm ban nãy của Đông Anh, hắn choàng tay quanh eo Đông Anh, vóc người cậu hơi gầy, eo cũng thon, ôm vào vừa đủ, thích hợp với hắn lắm.

Điều duy nhất không hài lòng là Đông Anh chỉ khoác tay tay lên vai hắn, nếu Đông Anh ôm cổ hắn, ngón tay chạm nhẹ lên tuyến thể sau gáy thì hoàn hảo lắm đây.

Đông Anh: “Trước đây khi tâm trạng không tốt, tôi sẽ vẽ để điều tiết lại.”

Tuyến thể của Alpha như miếng vảy ngược của rồng vậy, không phải cứ muốn là chạm vào được. Nhưng nếu Đông Anh muốn sờ, hắn sẽ ngay lập tức cúi đầu cho Đông Anh sờ thêm nhiều lần.

Tại Hiền thả hồn đi ngày càng xa, ngoài miệng vẫn trả lời Đông Anh: “Vẽ gì, cho tôi xem nào.” Đông Anh có lưu trong điện thoại, nghe Tại Hiền hỏi thế, cậu bèn lấy điện thoại tìm rồi đưa hắn xem.

Tại Hiền cúi đầu, dẹp bớt những suy nghĩ bậy bạ đang hiện lên.

Trên màn hình điện thoại hiển thị một loạt tấm ảnh thu nhỏ, Đông Anh vẽ đủ thứ, con người, động vật, cả phong cảnh nữa.

Tại Hiền nhìn mấy tấm ảnh chân dung trong ấy, mở ra xem, nhíu mày. Đây là một chàng trai, bấy giờ người nọ đang trầm tư, không mặc quần áo.

“Tại sao không vẽ áo cho người này?” Tại Hiền đanh giọng hỏi.

“Vẽ cơ thể người mà.” Đông Anh khó hiểu, nhìn Tại Hiền, “Tại sao phải vẽ áo của cậu ấy?”

Tại Hiền nghẹn họng.

Hắn cũng từng học tiết Mỹ thuật, biết có nhiều tác phẩm điêu khắc hoặc tranh sơn dầu đều vẽ nhân vật khỏa thân, những tác phẩm ấy không mang sắc thái tình dục nào, chỉ đơn thuần cho mọi người chiêm ngưỡng vẻ đẹp và nghệ thuật của cơ thể con người mà thôi.

Cũng may hắn đã nhanh chóng tìm được lý do: “Vóc dáng có vấn đề, xấu chết mất, tất nhiên phải vẽ áo vào, chứ lưu trong điện thoại như vậy không mù mắt à?”

Đông Anh: “…”

Câu này hơi nhiều ý chê, Đông Anh chọn ra một ý để thể hiện sự bất mãn của mình: “Vóc người cậu ấy chuẩn lắm, đã ăn đứt chín mươi phần trăm số người khác rồi.”

Tại Hiền nhướng mày cười nhạo, trông đến là khinh thường: “Vậy mà cũng gọi là dáng đẹp, cậu trải đời ít quá rồi đấy.”

“Thôi, bữa nào tắm chung đi, tôi giúp cậu mở rộng tầm mắt.” Tại Hiền choàng qua vai Đông Anh như đôi bạn thân thiết, “Rồi cậu sẽ biết tại sao tôi nói cậu ta làm mù mắt người nhìn, cậu muốn cải thiện mắt thẩm mỹ thì cứ tìm tôi làm người mẫu này.”

Đông Anh: “…”

Anh Trịnh à, như vậy ổn thật chứ. Điều gì đã khiến Tại Hiền chấp nhận hy sinh bản thân, là tình bạn vĩ đại sao. Đông Anh chỉ xem đây là câu hứng thú nhất thời của Tại Hiền, không xem là thật.

Tâm trạng vui vẻ trong cậu kéo dài đến tận tối, cả Đế Nỗ không biết chuyện, về phòng cũng nhận thấy được cảm xúc của cậu.

“Đông Anh có chuyện vui gì à, kể tôi nghe với.” Đế Nỗ tò mò, “Vui một mình không bằng cả bầy cùng vui!”

Nắm bàn tay đặt lên môi hắng giọng, Đông Anh nhìn sang Tại Hiền, do dự không biết có nên kể chuyện này ra hay không. Dù sao thì việc thắng Tại Hiền một lần trong sân bóng rổ cũng là vì Tại Hiền nhường lộ liễu quá, bây giờ đi khoe khoang chuyện này ra thì có lỗi với Tại Hiền thật.

Đông Anh chưa đáp, Tại Hiền đã lên tiếng. Hắn lật trang sách, nói với vẻ điềm nhiên: “Anh Kim của cậu có tài năng siêu việt, tôi mới dạy cậu ấy một lần cách dẫn bóng lách qua người đối thủ với dùng động tác giả để lừa đối thủ, mà sau đó cậu ấy đã gạt được tôi, ném bóng vào rổ ngay trước mặt tôi.”

Đế Nỗ: “!!!”

Đế Nỗ kinh ngạc muốn rớt cằm, cậu ta lao thẳng tới bàn Đông Anh, nhìn Đông Anh bằng ánh mắt long lanh đầy sùng bái: “Đông Anh… Không, anh Kim, sao chuyện gì anh Kim cũng biết thế, mà chuyện gì cũng giỏi nữa! Làm bằng cách nào, dạy em được không? Em cũng muốn cướp được bóng từ chỗ Tiểu Trịnh!”

“Chuyện này…” Đông Anh không nhịn được bật cười, sau đó mới nghiêm túc hùa theo Tại Hiền: “Tôi có thể dạy cậu về phương diện học hành, nhưng bóng rổ thì bó tay, cái này phải xem năng khiếu rồi.”

Vẻ sùng bái trong mắt Đế Nỗ khiến Đông Anh thấy chói quá không dám nhìn, Đế Nỗ dõng dạc: “Tôi giúp cậu đăng ký vào đội bóng rổ nhé? Có cậu và anh Trịnh, lớp chúng ta chấp hết cả trường!”

Đông Anh: “…”

Tiêu rồi, khoác lác hơi lố.

“Không được, tim anh Kim của cậu không tốt, thi thoảng so tài vài chiêu với tôi thôi, không thể thi đấu.” Tại Hiền nhanh chóng cứu nguy, “Đừng suốt ngày nhắc tới chuyện buồn của người khác.”

Đế Nỗ không nói nữa, nhưng ánh mắt nhìn Đông Anh đầy xót xa, ôi tiếc thay cho một thiên tài.

Đế Nỗ đổi đề tài trong đau đớn, không để Đông Anh thổn thức khi nghĩ về chuyện này nữa: “Mà, ngày mai của tháng sau là sinh nhật anh Trịnh, thời gian trôi nhanh ghê.”

“Ngày Năm tháng Năm là sinh nhật Tại Hiền?” Đông Anh kinh ngạc.

“Đúng vậy.” Đế Nỗ gật đầu, “Đông Anh, cậu cũng sẽ đến tham gia nhỉ, nhớ để trống lịch hôm đó ra đấy.”

Tất nhiên Đông Anh đồng ý ngay, chờ đến đêm khuya tắt đèn đi ngủ, cậu kéo chăn che đầu, lén lút mở điện thoại gửi tin nhắn cho Đế Nỗ.

[Thường thì các cậu tặng quà gì cho Tại Hiền?]

Quả nhiên Đế Nỗ vẫn đang đọc điện thoại, chưa ngủ, cậu ta trả lời ngay tắp lự:

[Chuyện này sao cũng được, anh Trịnh chẳng thiếu gì, chỉ cần góp mặt tham gia thôi. Hoặc gửi gì đó sáng tạo chút, nhưng đừng ghê tởm quá, có lần tôi tặng Gà Popo hôn gió cho cậu ấy, cậu ấy thấy buồn nôn rồi ‘tẩn’ tôi một trận.]

Đông Anh: “…”

Gà Popo hôn gió là gì?

Đông Anh vào ứng dụng mua hàng tìm thử, thấy đây là một con gà vàng được vẽ viền mắt kim tuyến lấp lánh, đánh má đỏ tô son hồng cánh sen, chu mỏ ra làm động tác hôn gió liên tục, khiến người ta nhìn thoáng qua thôi đã chẳng muốn nhìn lần thứ hai.

Đông Anh tắt ứng dụng mua hàng, rất ngạc nhiên khi Đế Nỗ chưa bị Tại Hiền đánh chết.

Đông Anh bắt đầu suy nghĩ xem nên tặng gì, đắt quá cậu không tặng nổi, mà Tại Hiền cũng chẳng cần, thôi thì chọn cái gì thực tế hơn vậy.

Đã xem Tại Hiền là người bạn tốt nhất, tất nhiên không thể qua loa trong việc chọn quà tặng cậu ấy được. Đông Anh nằm trên giường đắn đo hồi lâu, chợt nghĩ ra một món quà.

Cậu có thể tặng Tại Hiền một quyển artbook, bên trong là loạt tranh kể về quá trình quen biết Tại Hiền ở góc độ của cậu. Những năm sau này, chỉ cần họ còn là bạn, thì cậu sẽ có thể vẽ những bức tranh mới thêm vào quyển artbook, mãi đến tận khi không còn gặp Tại Hiền nữa mới thôi.

Đông Anh thuộc tuýp người nói là làm, còn một tháng nữa tới sinh nhật Tại Hiền, vẫn kịp.

Thời gian thấm thoắt trôi trong những tháng ngày vùi đầu bên đèn sách, Đông Anh hoàn thành quyển artbook trước sinh nhật Tại Hiền vài ngày, cậu lén gói kỹ nó lại, định chờ khi nào ở riêng với nhau sẽ tặng cho Tại Hiền.

Trùng hợp thay, ngày sinh nhật ngay vào cuối tuần, Tại Hiền mời bạn bè cùng tham dự.

Đây không phải lần đầu tiên gặp bạn bè của Tại Hiền, nên Đông Anh không ngại lắm. Gặp nhau với thái độ tự nhiên, Đông Anh nhận ra cảm xúc của mọi người dần trở nên phấn khích, chỉ mỗi Tại Hiền là bình tĩnh.

“Hu hu, cuối cùng cũng sắp tới tiết mục mỗi năm một lần.” Quán Hanh giả vờ gạt đi những giọt nước mắt không tồn tại, “Tôi kích động quá.”

Đình Hựu choàng vai Quán Hanh: “Con trai, hôm nay con vô tội, mai mới bị xử tử hình.”

Đế Nỗ kề sát vào Đông Anh, nói nhỏ bên tai cậu: “Đông Anh, lát cậu cũng theo phe bọn này nhé, mọi người cùng ‘xử đẹp’ anh Trịnh.”

Đông Anh dùng ánh mắt để đặt câu hỏi, Đế Nỗ tiếp tục rủ rỉ: “Ngày sinh nhật anh Trịnh khá bao dung, bọn này quậy cỡ nào cậu ấy gần như cũng đều nhịn cả, nên thường thì bọn này sẽ chơi trò Sự thật hay Thách thức trong ngày này. Nhỡ xui xẻo tới lượt anh Trịnh, cậu ấy cũng sẽ không ăn vạ cho qua. Cơ hội nghìn năm có một đấy, hôm nay mọi người cùng cố gắng ‘xử đẹp’ cậu ấy nào!”

Đông Anh hiểu ra, thảo nào Đế Nỗ tặng Gà Popo mà chưa bị tiễn lên trời. Đế Nỗ tiện tay ôm vai Đông Anh, đang định hí hửng đi tiếp thì bị Tại Hiền đuổi đi.

“Các cậu toàn ý xấu trong đầu, đừng dạy hư cậu ấy.” Tại Hiền nói với vẻ điềm nhiên, tay thì choàng vai Đông Anh.

Đế Nỗ nháy mắt với Đông Anh, sau đó chạy sang cười đùa với người khác. Ăn xong, gần như tất cả mọi người đều háo hức lao vào phòng khách sạn mà Tại Hiền đã đặt trước.

Tại Hiền đặt một phòng lớn, đủ để cả bọn ngồi thành vòng tròn. Đế Nỗ lấy xấp bài đã chuẩn bị sẵn, xòe ra với vẻ hào hứng. Trái cây quà vặt được bưng lên, nhân viên phục vụ vừa định ra ngoài thì chợt bị gọi lại.

Quán Hanh nói: “Anh Trịnh, thêm vài chai rượu đi chứ, không rượu có còn ý nghĩa gì nữa đâu, uống cho thỏa thuê xong mấy anh em mới vui vẻ ôm đầu khóc rống chứ, mai cũng đâu đi học.”

“Đúng đúng, vậy mới có gan ra tay với cậu chứ.” Đế Nỗ gật đầu lia lịa.

Tại Hiền: “…”

Tại Hiền mặc họ chơi, mọi người hí hửng gọi mỗi loại một chai, lúc rượu được mang vào, họ dứt khoát rót cho Tại Hiền.

Tại Hiền lắc đầu: “Tôi uống không giỏi, các cậu uống đi.”

“Khiêm tốn quá mất vui anh Trịnh à, cậu mà uống không giỏi, chắc bọn này uống cái là gục ngay mất.” Đế Nỗ vẫn chẳng chịu dừng động tác, vừa rót rượu vừa giải thích với Đông Anh, “Cậu đừng tin lời cậu ấy, hồi trước có lần bọn này uống chơi, bọn này phất cờ đầu hàng hết rồi mà chỉ mỗi mình cậu ấy không hề hấn gì, sức uống mạnh lắm.”

Đông Anh rất nể mặt vỗ tay, Tại Hiền nhìn thoáng qua Đông Anh, không nói nữa. Sự thật thì hắn uống đâu giỏi, những lần Đế Nỗ nói hắn toàn say khướt, cũng chẳng biết khi ấy xảy ra chuyện gì, nhưng theo miêu tả và những đoạn clip mà bọn Đế Nỗ quay lại, hắn khi say và lúc tỉnh chẳng có gì khác biệt cả, thậm chí trông còn hung dữ và nghiêm túc hơn.

Bảo hắn năm lần bảy lượt tự nhận mình ‘không được’ trước mặt Đông Anh thì khó quá. Và thế là đủ loại bia rượu được đưa tới, mọi người đặt xấp bài sang một bên, chuyện trò sôi nổi.

Đông Anh cũng được rót cho ly rượu trái cây thơm ngọt, cậu nếm thử một ít, thấy cũng ngon, bèn uống thêm ít nữa. Nửa ly xuống bụng, Đông Anh thấy mặt nong nóng, đầu cũng hơi choáng.

“Lát nữa nhỡ mà rút trúng lá Joker, tôi sẽ cho ngẫu nhiên hai người trong các cậu chụt chụt nhau!” Đế Nỗ uống một hớp bia, sau đó nâng ly lên, “Các anh em, để khiến anh Trịnh lạnh lùng của chúng ta được trải nghiệm cảm giác hôn, bất kể ai rút trúng cậu ấy, hay là rút trúng ai trong các cậu, hoặc gặp chuyện gì buồn nôn quá cũng phải ráng nhịn, hôn cái thôi mà! Nào, dô!”

Các Alpha khác đều phát ra tiếng nôn ọe, nhưng vẫn cụng ly với nhau. Đông Anh cũng nâng ly trong trạng thái xây xẩm và hồ hởi, nhưng sau đó chưa kịp uống, một cơ thể nóng bỏng đã kề sát lên lưng cậu.

Hơi thở của Tại Hiền phả lên tai, Đông Anh nghe rất rõ câu trả lời của Tại Hiền: “Tôi không hôn.” Tại Hiền từ chối vô cùng dứt khoát: “Nếu rút trúng câu này thật, các cậu ai muốn chơi cứ chơi, tôi không hầu.”

“Ôi dào anh Trịnh, có chơi không có chịu thế.” Đế Nỗ thở dài, sau đó bắt đầu chỉ lung tung, nhân cơ hội hô, “Quán Hanh, Đức Tuấn, vậy lát nữa hai cậu hôn nhau đi, pheromone của hai cậu trộn với nhau cũng thơm, xứng đôi phết!”

Đế Nỗ bị Quán Hanh và Đức Tuấn dồn vào góc tường, đón nhận những cú đấm vui, đến khi đã ngà say, đủ tiếp thêm can đảm cho mọi người, bấy giờ họ mới bắt đầu.

Trò chơi này không lên cao trào ngay từ đầu mà tăng dần theo cấp độ, những câu hỏi đưa ra cũng rất trong sáng. Tại Hiền bất hạnh ‘dính chấu’ một lần, câu hỏi nói thật của lượt đó là ‘hết đái dầm từ hồi mấy tuổi’, còn thách thức là trộn tất cả các loại rượu bia vào nhau uống vài ngụm. Tại Hiền bất đắc dĩ chọn thách thức, uống cạn nửa ly với vẻ điềm nhiên.

Thêm vài lượt, Đức Tuấn ban nãy uống nhiều nước bấy giờ không nhịn được chạy đi vệ sinh. Khi về cũng là lúc phát bài xong, cậu ta vô tình nhìn thấy bài của Đế Nỗ, và cả bài của Tại Hiền.

“Đm, tôi chưa vào chỗ mà các cậu đã bắt đầu rồi á, có còn…” Đức Tuấn cầm lá bài đang úp của mình lên, kinh ngạc nhận ra đây là lá Joker, cậu ta tức tốc nuốt ngược những lời còn lại về, hò hét: “Bài tốt bài tốt! Ai bảo không tính là tôi đánh đấy!”

Đức Tuấn thật sự không dám gọi tên, bắt Tại Hiền phải hôn ai khác, cậu ta sợ không còn được thấy mặt trời ngày mai nữa. Nhưng cậu ta vẫn dư sức trả thù tên Đế Nỗ ban nãy đã bô lô ba la bảo sẽ cho cậu ta và Quán Hanh hôn nhau.

Lá bài của Đế Nỗ là số 2, Đức Tuấn hắng giọng, vờ như chưa biết gì: “Số 2, nói thật hay thách thức?”

Đế Nỗ gãi đầu: “Nói thật là gì?”

Đức Tuấn hỏi: “Lần cuối cậu bị bố đánh mông là khi nào, nguyên nhân là gì?”

Đế Nỗ: “…”

Lần trước Đế Nỗ bị đánh vì điểm thi ‘trứng vịt’, cậu ta xin từ chối nhớ lại: “Thôi dẹp, chọn thách thức!”

“Vậy cậu và số 5 hôn một cái đi.” Đức Tuấn cười đáng khinh, “Tôi không làm khó cậu, không yêu cầu giao lưu pheromone, chỉ cần chạm nhẹ là được, thấy anh đây tốt với cậu chưa.”

Đức Tuấn đâu biết số 5 là ai, dù sao cũng chẳng phải Tại Hiền, bởi cậu ta đã cố ý tránh đi con số của Tại Hiền.

“Đm, thằng con bất hiếu.” Đế Nỗ thở dài, “Thôi được, vậy số 5 là ai, ra đây cho ông hun nhẹ cái nào. Ọe, làm ông đây buồn nôn chết mất, tôi sắp ọc ra rồi đây.” Cả bọn cười khoái chí đẩy vai cậu ta, sau đó nháo nhào tìm số 5, lúc này, một người không ai ngờ tới chợt lật bài.

“Hơ, tôi là số 5.” Đông Anh sửng sốt.

“Ừm… hửm????” Đế Nỗ đứng phắt dậy, “Đông Anh?”

Nhìn khuôn mặt đỏ ửng vì men rượu của Đông Anh, Đế Nỗ chợt thấy ngượng nghịu: “Úi ngại ghê, không chừng đây là nụ hôn đầu của Đông Anh đó, không hay lắm nhỉ.”

“À, không phải.” Đông Anh đã uống ít rượu, nói chuyện không qua suy nghĩ nữa.

Tay Tại Hiền khoác trên vai Đông Anh, nhưng bấy giờ chẳng ai chú ý cả, Đế Nỗ kinh ngạc: “Không phải á? Đông Anh từng hẹn hò sao?”

“Không có.” Đông Anh lắc đầu, “Cũng là với một người bạn.” Mọi người ồ lên, đều nghĩ rằng trước đây Đông Anh cũng từng chơi trò này, thế là đồng loạt vỗ tay bôm bốp mừng cho Đông Anh cũng có lũ bạn ‘xấu’ như vậy.

Tay Tại Hiền dời từ vai ra sau gáy Đông Anh, ngón cái cọ xát trên tuyến thể không tiếp nhận được pheromone.

Vành tai Đế Nỗ đỏ lựng, “Thôi được, trước đó cậu cũng từng chơi trò này thì tôi yên tâm rồi, trước lạ sau quen, Đông Anh, hun cái nào!”

Đông Anh không động đậy, dù muốn cũng chẳng động đậy được. Bởi Tại Hiền đang nhấn chặt cổ cậu, ghìm cậu ngồi im tại chỗ.

“Cậu muốn hôn cậu ấy?” Đông Anh nghe thấy giọng nói lạnh lùng của Tại Hiền vang lên bên tai. Đông Anh lắc đầu rất dứt khoát: “Không muốn, để tôi giải thích với họ.”

“Ừ.” Tại Hiền cười, “Không cần giải thích, dù cậu muốn hay không, cũng không ai được chạm vào cậu.”

Câu này nghe là lạ, nhưng bấy giờ hơi cồn đã hun nóng trí óc nên cậu chẳng nghĩ nhiều. Pheromone vô thanh bỗng bao trùm căn phòng, đè nặng lên từng người ở đây, những tiếng vui đùa thoắt chốc im bặt.

Những ai cảm nhận được pheromone đều đồng loạt quay đầu về cùng một phía.

Phía của Tại Hiền. Lúc này Tại Hiền ngồi sau lưng Đông Anh – người chưa biết chuyện gì đang xảy ra, hắn nhếch mép với họ, nở nụ cười đầy cảnh cáo. Đây là lần đầu tiên họ thấy Tại Hiền cười như vậy.

Pheromone là thứ có thể diễn đạt cảm xúc của một người, và giây phút này đây, pheromone của Tại Hiền cực nặng nề và nghiền ép, hắn đang truyền đạt cho họ một thông điệp rõ ràng.

Cậu ấy là của tôi.