Cánh cửa được mở ra nhưng liền nhanh chóng đóng sầm lại, ngăn cách mọi tiếng ồn bên trong. Đông Anh đi thẳng một mạch ra khỏi tiểu khu, đến một công viên nhỏ gần đó thì cậu mới dừng lại.

Gió tháng Mười có đôi phần se lạnh, vì đi quá vội nên trên người cậu chỉ có mỗi chiếc áo thun cộc tay mặc trong nhà. Gió thu thổi qua, Đông Anh đã bình tĩnh giờ đây lại run rẩy như những chiếc lá đang rơi.

Cậu ngồi lên chiếc ghế dài trong công viên, nghiêng người ra trước, một tay chống lên đùi đỡ trán mình, tay kia sờ lồng ngực, nơi có trái tim hiện đang đau âm ỉ.

Không kịp mang thuốc theo vậy nên tốt nhất là dùng việc khác chuyển dời sự chú ý, không thể để cơn giận dữ tiếp tục tích lũy nữa. Đông Anh hít thật sâu, lục lọi trong túi rồi lấy điện thoại ra.

Trong điện thoại có rất nhiều cuộc gọi nhỡ, tất cả đều là từ người nhà, nhưng do đã chỉnh chế độ im lặng nên cậu không nghe thấy. Có lẽ vì chẳng ai bắt máy, họ lại chuyển sang nhắn tin WeChat cho Đông Anh.

Tin nhắn trên cùng là do bố Kim gửi tới:

[Lập tức về nhà xin lỗi cho bố!]

Đông Anh nhíu mày xóa tin nhắn đi, sau khi thoát WeChat, cậu mở trang web học tiếng Anh giúp lòng người thanh thản lại.

Là một học sinh giỏi, Đông Anh nhanh chóng tập trung mọi sự chú ý, đắm chìm trong việc học. Giai đoạn đọc hiểu tiếng Anh thú vị không thành vấn đề, cho đến tận khi Đông Anh lướt đến đề tập làm văn sau đó.

[Bạn có một người bạn, cậu ấy rất nóng tính, chuyện gì cũng muốn đứng đầu. Nhưng bạn đã vượt qua cậu ấy trong cuộc thi lần này, cậu ấy muốn đánh bạn một trận, hãy sử dụng trí khôn của bạn để cậu ấy nhận bạn làm bố. Viết một đoạn văn ngắn về nội dung bên trên, không được ít hơn 100 chữ.]

Đông Anh: "..." Cái đề quỷ quái gì đây.

Đông Anh kéo lại lên đầu, nhận ra mình đang xem trang mạng học tập tấu hài mà trước đây đã lưu. Thoát ra trong bất đắc dĩ, nghĩ bụng đề bài này thật vô lý, dù là Tại Hiền tốt bụng chăng nữa, cậu mà bảo Tại Hiền gọi mình làm bố, chắc Tại Hiền cũng sẽ cầm dao đuổi giết cậu mất.

Đông Anh gần như chẳng thấy việc mình đánh giá Tại Hiền "tốt bụng" là có gì khác thường, cậu đang định mở tài liệu học khác thì chợt nhận ra hiện có ai đó đứng cạnh mình. Đông Anh rời khỏi thế giới học tập mà khẽ quay đầu sang.

Một đôi chân dài đập vào mắt, nhìn men theo đôi chân lên trên là hàng mày đang nhíu, khuôn mặt hằn học, trong mắt chứa ý đe dọa của Tại Hiền. Đông Anh sửng sốt, nhìn theo tầm mắt hắn lại thấy có vài tên lưu manh mặc quần jean rách, mặt dán băng cá nhân.

Đám lưu manh kia thấy cậu nhìn sang thì huýt gió, nói năng suồng sã: "Em trai, mặc ít vậy có lạnh không, anh cởi áo khoác cho em mặc nhé!" Đông Anh chưa kịp trả lời đã bị một bàn tay khô nóng đặt lên phần gáy hơi lạnh bị lộ ra ngoài của cậu.

Là Trịnh Tại Hiền.

Đông Anh run nhẹ, cố nhịn cảm giác muốn vùng ra, cậu tỏ vẻ thân quen với Tại Hiền để khiến những kẻ đối diện chùn bước. Dù sao cậu cũng không phải Omega, phần gáy không có tuyến thể nhạy cảm cấm Alpha chạm vào, tuyến thể của Beta bọn họ khá trì trệ, chạm vào gáy cũng chẳng khác gì chạm vào tay.

Pheromone của Alpha thoang thoảng trong không khí bắt đầu cuộc giao tranh mãnh liệt trong thầm lặng. Mấy tên lưu manh nọ vẫn kiêng dè Tại Hiền, thế là vừa chạy vừa quay đầu, cuối cùng bỏ đi mất.

Đông Anh thở phào nhẹ nhõm, khẽ nói với Tại Hiền: "Cảm ơn nhé." Tại Hiền rút bàn tay đang đặt trên gáy Đông Anh về, ánh mắt còn hung hãn chuyển sang người Đông Anh, hắn gằn giọng: "Xem gì mà mê mẩn vậy, mấy người kia đứng trước mặt cậu cũng không biết?"

Đông Anh liền dịu giọng: "Bài học."

Tại Hiền: "..."

Có vẻ như Tại Hiền muốn nói gì nữa nhưng lại cố gắng nhịn, cuối cùng chỉ cười nhạt: "Giỏi nhỉ, mặc áo tay ngắn ra đây hóng gió học bài, chấp hành đúng tinh thần giữ cái đầu lạnh để tập trung đọc sách. Người đi trước giữ tâm yên tĩnh học trong môi trường ồn ào, giờ cậu còn giỏi hơn họ nữa, đỉnh đấy."

Đông Anh nghe được sự quan tâm gián tiếp qua ngữ điệu của Tại Hiền, cậu nhếch môi nhưng vẫn chẳng tài nào cười nổi: "Không lạnh lắm, ban nãy lo nghĩ chuyện khác nên không để ý mấy người kia, bình thường không như vậy." Tại Hiền vẫn điềm tĩnh: "Cậu giải thích với tôi làm gì, ai thèm quan tâm cậu thế nào? Còn bảo không lạnh lắm, ban nãy tôi chạm vào cổ cậu thấy lạnh như đá, cậu mà không về nữa, muốn chết cóng ngoài đường à."

Đông Anh giả vờ không nghe, tất nhiên cậu không thể về, đang định thử đổi đề tài thì Tại Hiền chợt nhíu mày: "Áo của cậu có pheromone của ai, hôi quá."

Hôi? Đông Anh sửng sốt, nhận ra cái Tại Hiền đang nói là mùi pheromone vương trên đồ mình hồi ở trong nhà.

Cậu ở nhà lâu, nơi ấy lại có nhiều người thế, những người đó cũng chẳng cố ý kiểm soát pheromone của mình, tất nhiên cũng sẽ bám một ít lên cậu.

Đông Anh lẩm bẩm: "Hôi à... Chắc vẫn tốt hơn người không có mùi gì như tôi nhỉ."

"Nói bậy." Tại Hiền vẫn nhíu mày: "Ai nói cậu vậy, chủ của mấy mùi pheromone hôi thối này à? Vậy cậu cũng tin."

Đông Anh không biết Tại Hiền mặc đồ hiệu gì, nhưng xét về kiểu dáng, đây hẳn là trang phục sang trọng. Chỉ đứng tùy ý ở đây thôi cũng đã toát nên khí chất cao quý rồi, nhìn vào liền nhận ra ngay chênh lệch với người nhà Đông Anh.

Tim Đông Anh nhẹ nhõm đi thấy rõ: "Nhưng tôi nghe người ta nói, có pheromone sẽ tốt hơn, dễ được người khác thích nữa."

"Pheromone có ăn được hay không? Vậy tôi tặng pheromone của tôi cho cậu, cậu cần không." Tại Hiền nhìn về hướng những kẻ ban nãy muốn gây sự đã bỏ đi, đôi con ngươi đen lại liếc xuống, hờ hững và xa cách: "Kẻ vô dụng thì bất kể thuộc giới tính gì cũng là kẻ vô dụng."

Lần này Đông Anh nở nụ cười thật lòng, cậu không tiếp tục đề tài nữa, nhìn sang cậu nhóc chừng sáu, bảy tuổi đang im lặng liếm kem sau lưng Tại Hiền: "Hai người ra ngoài chơi à?"

Cậu nhóc nhìn Đông Anh với khuôn mặt nghiêm túc, thấy Đông Anh bắt chuyện với mình, nhóc ta nhếch miệng để lộ hàm răng bị mất cặp răng cửa, đây là một nụ cười lộng gió.

Sực nhận ra đã bị lộ, cậu nhóc lại nhanh chóng nghiêm mặt.

"Đúng vậy, anh họ nói đi đâu chơi cũng lược." Cậu nhóc phát âm không chuẩn, kéo áo Tại Hiền: "Anh, em muốn lên hành lang Thủy Tinh giữa trời chơi!" Đông Anh nhớ đến chuyện Tại Hiền sợ độ cao, cậu lặng lẽ liếc nhìn vẻ mặt của Tại Hiền, quả nhiên thấy mặt hắn bí xị hơn.

"Đi gì, chỗ đó có gì hay mà chơi, chán chết được." Tại Hiền nói: "Đến khu vui chơi."

"Không thèm! Hành lang Thủy Tinh trước rồi qua khu vui chơi, anh đã hứa với em đi đâu cũng được mà!" Cậu nhóc nhảy dựng lên ôm chầm cái chân dài của Đông Anh đang ngồi, bắt đầu giả chết.

Vẻ mặt của Tại Hiền trông như muốn đánh ngất em trai mình luôn, hai anh em nhà họ Trịnh chẳng ai nhường ai, bắt đầu giao tranh trong im lặng.

Đông Anh nghĩ ngợi, sau đó xoa cái đầu xù của nhóc đang đứng cạnh mình: "Anh dẫn em đi nhé?"

"Hả?" Nhóc ta trợn tròn mắt nhìn sang.

"Anh muốn đi lâu rồi mà không ai đi cùng, một mình lại không dám đi." Đông Anh bình tĩnh nói dối, cậu khom người để mình và nhóc ta cao ngang nhau: "Anh thấy em có vẻ giỏi lắm, dẫn anh theo được không, Tại Hiền thấy chán, chúng ta không thèm dẫn cậu ấy."

Nhóc ta chớp mắt nhìn Đông Anh đang cách rất gần, bỗng dưng đỏ mặt, ngượng nghịu lùi ra một chút, cất lời hùng hồn bằng chất giọng non nớt: "Được, được thôi, để em dẫn anh đi."

"Ừ." Đông Anh vỗ vai nhóc, đứng lên rồi lại ngước mắt nhìn Tại Hiền, cười nói: "Đi thôi anh Trịnh, phiền cậu đưa bọn này tới đó." Trông Tại Hiền vẫn chẳng vui chút nào, hắn nhíu mày: "Cậu cũng đi, không về nhà à?"

"Không về." Đông Anh đáp. Dù bây giờ có hứng gió đến cảm sốt đi nữa, cậu cũng không muốn về.

Tại Hiền hừ nhạt, nhìn Đông Anh vài giây, sau đó vươn tay kéo dây kéo áo khoác mình, cởi ra ném vào ngực Đông Anh. Đông Anh hoang mang một lúc liền nhanh chóng hiểu ra, cậu vội trả áo khoác: "Tôi không lạnh, cậu mặc đi."

"Bảo cậu mặc thì mặc, nhiều chuyện vậy." Tại Hiền nói. Đông Anh nhìn hắn, Tại Hiền đang mặc chiếc áo dài tay rất mỏng bên trong, nhìn là biết ngay không thể giữ ấm được. Đông Anh lắc đầu: "Cậu cũng lạnh mà, không cần phải đưa tôi."

"Cậu đang so sánh thể chất của tôi và cậu à?" Tại Hiền xụ mặt. Đông Anh còn định nói thêm thì Tại Hiền đã đến gần, hắn cao hơn Đông Anh một chút, miệng ngang với tai của Đông Anh.

Ban đầu Tại Hiền chỉ không muốn để em mình nghe thấy họ nói gì thôi, nhưng khi đến gần rồi mới thấy hơi gần, chỉ cần liếc xuống thôi, hắn sẽ thấy phần gáy trắng nõn với một vài đường gân xanh nhạt trên da Đông Anh.

Tại Hiền rời mắt đi, nhìn chiếc ghế dài bên cạnh: "Tôi còn cần cắn cậu để cân bằng pheromone, đừng giành chuyện này với tôi, tôi không muốn lúc cắn còn phải ngửi mùi thuốc, hôi chết được."

Thôi vậy.

Đông Anh không cứng đầu nữa, cậu mặc áo khoác vào, cảm thấy hơi lạnh toàn thân như bị xua đi nhanh chóng, ấm áp dần tìm đến. Áo là vật dán sát người, tất nhiên lượng pheromone vương trên ấy sẽ nhiều.

Đông Anh chẳng có mùi gì cả, chỉ có hơi lạnh đầu thu thôi, Tại Hiền lùi một bước nhìn Đông Anh mặc áo mình, được pheromone của mình bao phủ cả người, chợt thấy tâm trạng kỳ lạ thật khó tả thành lời. Áo của hắn hơi lớn so với Đông Anh, Tại Hiền nhíu mày nghĩ.

Trông cứ như đang mặc áo khoác của bạn trai vậy.

Hành lang Thủy Tinh là một trong những thắng cảnh được ưa thích nhất nơi này, rất nhiều người đến chơi. Ba người Đông Anh tới trước cửa, Tại Hiền dừng bước, vẻ mặt không thèm chơi trò nhạt nhẽo vô vị.

"Đi thôi, hai chúng ta đi, không dẫn cậu ấy theo." Đông Anh xoa đầu em họ, dẫn nhóc vào trong.

Em họ hào hứng nắm chặt tay Đông Anh, nghiêm mặt như ông cụ non: "Anh đừng sợ, em sẽ bảo vệ anh."

Đông Anh không sợ độ cao, nhưng cũng phối hợp tỏ vẻ sợ hãi, để em họ có cảm giác thành tựu.

Phong cảnh bên dưới hành lang Thủy Tinh khá nên thơ, em họ vừa ngắm tâm trạng cũng vui theo, Đông Anh nắm tay nhóc, vờ như lơ đãng hỏi: "Nhà em có ai sợ độ cao không?"

"Hả?" Em họ ngẫm nghĩ: "Chắc trong Omega hoặc Beta có, em cũng không rõ lắm." Đông Anh hỏi tiếp: "Trong Alpha không có à?"

"Chuyện này thì... những Alpha khác em không biết, nhưng anh Tại Hiền thì chắc chắn không có!" Nhắc tới Tại Hiền, em họ ưỡn ngực, trong mắt đầy sùng bái: "Anh ấy siêu siêu giỏi luôn!"

"Sao em chắc thế." Mắt Đông Anh chứa ý cười. Em họ và Đông Anh nhìn nhau, sau đó nhóc ta ngượng ngùng rời mắt đi: "Chắc chứ, nhà bác cả nghiêm khắc với anh ấy lắm, chuyện gì cũng muốn anh ấy hoàn thành tốt nhất, họ sẽ không cho phép anh ấy có khuyết điểm nhỏ này đâu."

Nhóc ta nghĩ ngợi, bổ sung thêm: "Nếu có sẽ ép anh ấy bỏ nó, hoặc ngày nào cũng sẽ dắt anh ấy lên chỗ cao để huấn luyện." Đông Anh trầm ngâm, không tiếp tục đề tài này nữa, cậu dẫn em họ đi ngắm cảnh bên dưới.

Lúc xuống hành lang Thủy Tinh, em họ lại ăn vạ muốn vào sân chơi thiếu nhi, Đông Anh và Tại Hiền dẫn nhóc đến trước cửa, em họ tức thì hào hứng chạy vọt vào trong, biến mất hút. Đông Anh nhẹ nhõm hẳn, cậu ngồi trên chiếc ghế trống trong khu vực chờ ngoài cửa, còn Tại Hiền ngồi cạnh cậu.

Hai người đồng loạt thở phào. Tốt quá, cuối cùng cũng rảnh rồi.

Trong mắt những bậc phụ huynh đang chờ đợi xung quanh cũng nồng nàn tình yêu, họ nhìn con em mình đang mải mê vui chơi trong sân, tạo nên sự khác biệt rõ ràng với cảnh tượng trút được gánh nặng bên này, khiến nhiều người tò mò ghé mắt.

May mà hai người cũng không để ý lắm đến ánh nhìn của người khác, Đông Anh thấy tiệm trà sữa cách đó không xa, bèn hỏi Tại Hiền: "Uống nước không?"

"Không." Tại Hiền đanh mặt đáp.

"Ồ." Đông Anh đứng dậy, vào tiệm trà sữa mua hai ly nước chanh, cắm ống hút vào một ly tự uống, đưa ly còn lại cho Tại Hiền. Khóe miệng Tại Hiền co giật: "... Tôi nói tôi không uống."

"Vậy đừng uống, giữ lại cho em cậu." Đông Anh đáp rất tự nhiên, cậu ngồi xuống ghế uống nước chanh: "Cảm ơn nhé, thật ra hôm nay tâm trạng tôi không tốt lắm, đi chơi với hai người giờ tốt hơn nhiều."

"Hừ." Tại Hiền hừ nhạt, cầm ly nước chanh đang đặt ở giữa lên, cắm ống hút hút một ngụm, im lặng một lúc, chợt hỏi: "Cậu phát hiện?" Phát hiện hắn sợ độ cao, nên mới nhiều lần giải nguy giúp hắn.

Hai lần hắn được giúp đỡ, đối tượng đều là người này.

Đông Anh nghe thế ngước mắt nhìn Tại Hiền, Tại Hiền trông vẫn chẳng khác gì ngày thường, chỉ là trong mắt có đôi chút căng thẳng khó giấu. Lo cậu phát hiện bí mật sợ độ cao sao?

Đông Anh kinh ngạc: "Cậu nói gì, phát hiện gì?" Tại Hiền quan sát vẻ mặt Đông Anh, nét hoang mang không giống như đang giả vờ, thế là yên tâm quay đầu về: "Phát hiện em trai tôi phiền quá."

"Cũng được, đáng yêu mà." Đông Anh rằng.

Cuộc trò chuyện chấm dứt, hai người bắt đầu khoảng thời gian chờ đợi dai dẳng. Tại Hiền cầm điện thoại chơi game, còn Đông Anh tiếp tục trau dồi kiến thức.

Một lúc sau, Tại Hiền tắt game, cũng mở bài ra đọc, hai người vùi đầu 'miệt mài đèn sách' trước cửa sân chơi thiếu nhi đầy ắp tiếng cười.

Đông Anh đang tập trung tính đề Toán lại chợt nghe thấy nhịp thở của người bên cạnh dần nặng nề.

Cậu quay đầu, thấy Tại Hiền vô thức vươn tay mò mẫm gì đó trong túi, khi chạm trúng ánh mắt cậu mới dừng động tác.

Tại Hiền hít sâu, rút tay ra, chuyển sang nắm cổ tay Đông Anh: "Vào phòng vệ sinh với tôi một chuyến." Tại Hiền nhíu chặt mày, trông có vẻ không dễ chịu chút nào.

Hắn ngập ngừng một lúc, ngữ điệu uyển chuyển hơn: "Tùy cậu ra điều kiện."

Trong hai ngày nghỉ, Tại Hiền đã nghĩ kỹ rồi, có thể nói Đông Anh đã giúp hắn một việc lớn, mà điều hắn trao đổi lại chẳng là gì cả, bởi nó quá mức nhỏ nhặt. Lần đầu vội quá, hai người chẳng ai nghĩ kỹ.

Nhưng sau khi về nhà, không chừng Đông Anh sẽ ngẫm lại, rồi cũng thấy cuộc giao dịch trước đó không có hời.

Tại Hiền đã chuẩn bị tinh thần về điều kiện 'đao to búa lớn' mà Đông Anh sắp đưa ra, nào ngờ Đông Anh chỉ nhìn hắn với ánh mắt điềm nhiên, đứng dậy kéo lại tay hắn: "Đi thôi."

Tại Hiền không gấp, hắn cố nén cảm giác khó chịu, nhìn Đông Anh có vẻ đang không hiểu mấy lời ẩn ý của mình: "Cậu không muốn gì khác à?" Tiền tài, chức vị, hoặc gì khác.

"Lần trước tôi đã nói với cậu về thứ tôi muốn rồi mà." Đông Anh vẫn chẳng hiểu nổi, cậu giục: "Đừng lề mề nữa."

Tại Hiền: "..." Ai lề mề hả! Tôi đang nghĩ cho ai chứ!

Tại Hiền chưa kịp xụ mặt đã thấy người phía trước nhoẻn miệng cười khẽ. Đông Anh cười rằng: "Nếu buộc phải nói, thì tôi hy vọng... lần này kỹ thuật của cậu tốt một chút."