Sam nhìn vào tờ giấy rồi nhìn lên số cửa phòng của căn hộ.

- Cậu là ai thế?_ Một người hàng xóm chuẩn bị đi làm đêm phát hiện người đứng trước phòng 402

Sam chỉ vào cánh cửa, rồi hỏi

- Tôi muốn tìm chủ nhân của căn hộ này.

Người hàng xóm nhìn anh từ trên xuống dưới. Sam có mái tóc vàng lãng tử, đôi mắt xanh lấp lánh và dáng người cao dong dỏng, mặc chiếc áo khoác đen.

- Chủ nhân căn hộ này bị mất tích ba tháng rồi. Cảnh sát cứ ra vào chỗ này suốt để điều tra nên dạo này mấy tên nghiện trong khu này lo lắng lắm.

- Mất tích sao?

- Ừ! Nghe nói bị bắt cóc. Cô ấy sống rất tách biệt nên tôi không biết nhiều. Tôi muộn rồi nên tôi đi trước nhé

Người hàng xóm rời đi, Sam cho tờ giấy vào túi, rồi quay người lạnh lùng bước đi về phía cửa.

...

- Cô không đi ra ngoài sao, tiểu thư?

Cô hầu nữ làm phiền cô vào mỗi buổi sáng khi cô nằm dài trên chiếc ghế đặt ở trước cửa sổ tận hưởng ánh nắng mặt trời, vừa đọc cuốn tiểu thuyết lãng mạn của Nicholas Sparks.

- Tôi không thích ra ngoài.

- Tiểu thư làm khó em quá, tại vì em chỉ muốn dẫn tiểu thư đi chơi mà thôi.

Zoe gấp cuốn sách lại, cô người hầu này đúng là không biết cô không thể bước ra khỏi đây. Cô đã chết rồi.

- Cảm ơn cô rất nhiều, cô làm ngày của tôi tốt lên đấy nhưng tôi thích ở đây và trăn trở về quyển sách này hơn.

- À, vâng.

Cô hầu nữ lùi xuống, Zoe thở dài nhìn về phía cửa sổ, cô nhìn thấy một người linh mục. Ông ta đứng đó im lặng và phát hiện ra cô, đôi lông mày của ông ta nhíu lại.

Ông ta là một người linh mục ở tuổi trung niên và có nét cực kỳ đáng sợ làm mấy đứa trẻ trong khu này có vẻ hơi sợ khi đến gần ông ta.

Zoe dùng cuốn sách che đi nụ cười nhàn nhạt của mình, quay người trở về phòng.

Không ai có thể bắt buộc cô rời khỏi ngài Jerome. Vĩnh viễn không bao giờ!

Trong một thoáng chốc, đôi mắt xám của cô khẽ lay động.

...

Sam ngồi ở một cửa hàng thức ăn nhanh, gọi cho mình 1 đĩa hamburger và một ly nước ngọt, nhìn lên màn hình TV đầy vô thức.

- Hiện nay, tù nhân số 406 - Sam Ramirez đã vượt ngục!! Để lại cho cảnh sát một tờ giấy note "Tạm biệt". Hiện giờ cảnh sát đã huy động lực lượng để truy bắt tên vượt ngục này. Sam Ramirez bề ngoài có mái tóc vàng, đôi mắt xanh và cao 1m86, 20 tuổi. Nếu ai nhìn thấy gã hãy liên hệ vào số trên màn hình. Được biết, Sam Ramirez có tội danh là giết người, cưỡng hiếp. Đề nghị quý vị cảnh giác!

Hình ảnh của anh xuất hiện trên màn hình, cầm bảng số nhìn thật tức cười. Nhưng có vẻ trong số vị khách ở đây không có ai thèm chú ý lên TV, cho đến khi chuyển sang quảng cáo với siêu thị giảm giá 30% thì mới nhìn lên.

Sam nhìn xuống ly nước ngọt, nghĩ về cô gái có mái tóc đen và đôi mắt xám ấy.

- Zoe Ford. Cô đã chết thật rồi sao? Tôi còn muốn tìm cô mà.

Trên TV bây giờ xuất hiện bản tin thời sự. Một người đàn ông cao lớn, mặc bộ đồ vest lãnh đạm bước xuống xe làm thu hút lấy sự chú ý của phóng viên.

- Hiện giờ, ngài Bá Tước Jerome đại diện cho nước Anh đã tới để dự buổi họp kinh tế và quân sự giữa các nước trên thế giới. Ngài Jerome giữ một vị trí quan trọng trong chính phủ và ngài luôn là tâm điểm cho mỗi lần xuất hiện.

Bỗng dưng người đàn ông này làm Sam có gì đó chú ý. Jerome không giống những nhà chính trị khác vẫy tay và bắt đầu nói suông với báo chí mà lạnh lùng bước vào tòa nhà quốc hội.

- Nghe nói rằng, đời tư của ngài Bá Tước rất kín đáo. Không bao giờ bắt gặp được hình ảnh ngài ở cùng người khác._ 1 cô gái trong tiệm mải mê nhìn lên màn hình TV

- Bởi vậy mới nói, ngài ấy khác hẳn mấy vị bộ trưởng trong chính phủ.

Sam không quan tâm đến ngài Jerome là ai. Anh đưa ly nước ngọt hút một ngụm thật sâu.

- Tội thật, tôi thấy thương nhớ Zoe quá!_ Giọng của 1 người phục vụ nhắc đến tên cô làm Sam sững người lại.

- Cô ấy đã mất tích 3 tháng rồi! Dù cô ấy có hơi trầm tính nhưng là người tốt mà số phận thật là...

- Mấy cô phải đi cẩn thận vào buổi tối nghe chưa? Nghe nói trước khi mất tích, cô ấy xin nghỉ để ôn thi mà giờ...

- Hay là cô ta chơi thuốc bị mấy bọn nghiện bắt gặp rồi đánh đập? Hay bị đòi nợ?

Bao nhiêu giả thuyết về cô bị mất tích cứ được những người phục vụ qua lại bàn tán xôn xao xua tan đi cái buồn chán ngày cứ lặp lại ngày.

Sam cầm tờ giấy ghi địa chỉ nhà trọ cô rồi vo tròn nó lại. Bỗng dưng, ký ức năm xưa của Sam trở về. Anh nhớ đến một cô bé tóc đen có đôi mắt xám đặt ngón tay lên môi nở nụ cười bí ẩn.

" Anh có thể vì em mà giết người được không? "

Vì lời nói đó của cô bé mà anh đã giết đi người hàng xóm của mình và ở trong tù lạnh lẽo ấy. Anh muốn tìm ra Zoe Ford và bắt cô phải trả giá!