Ông lão ngồi co rúm lại, cả người run lẩy bẩy không dám nhìn lên hắn và em đang ngồi trước mặt, miệng cứ lẩm bẩm nói bản thân không biết gì cả trong khi cả hai còn chưa hỏi gì.

Thái Hanh mất kiên nhẫn nhíu mày, hắn rất không thích những người cứ nhút nhút nhát nhát thái quá lên khi chưa ai làm gì quá đáng. Làm như hắn với em sẽ giết ông ta không bằng.

"Chúng tôi chưa làm gì và cũng không có ý định đánh hay làm hại đến ông đâu nên đừng cứ rúm ró lại như thế."

Ông lão nghe hắn nói vậy mãi mới liếc lên nhìn thì vô tình chạm phải ánh mắt lạnh băng như muốn dọa người của hắn, ông lại giật mình cúi đầu vào hai bên đầu gối đang co lên. Chính Quốc để ý đến ông nãy giờ bèn mủi lòng thương, em là lần đầu gặp người đàn ông này nhưng nhìn những hành động của ông từ lúc có bà Liên, đến lúc bà ta rời đi và vừa rồi là biểu cảm sợ sệt với Thái Hanh, em có thể đoán được cuộc sống của người này dường như rất hiếm khi chứa hai từ bình yên. Em ghé sát lại, nhẹ giọng nói với ông.

"Chú ơi, chúng con thật sự không có làm hại đến chú đâu ạ, tụi con chỉ muốn hỏi rõ một vài chuyện thôi."

"..."

Người đàn ông không nói gì, nhưng toàn thân đã ngừng run rẩy, đôi mắt còn sưng đỏ lặng lẽ hé ra nhìn cậu trai dịu dàng trước mặt. Em thấy được ánh mắt kia đang đầy vẻ dè chừng nhìn mình nhưng không còn sợ hãi nữa, khóe môi khẽ cong lên, vẽ ra một nụ cười ấm áp giữa đêm khuya hiu quạnh, vị Kim ngồi bên ngẩn cả người, cảm thấy ánh trăng ngoài kia còn chẳng sáng bằng nụ cười của em.

"Chú giúp tụi con nhen."

Ông lão chần chừ hồi lâu mới từ từ ngồi cẩn thận dậy, nuốt nước bọt hỏi cả hai.

"Hai cậu... hai cậu muốn biết gì?"

Thái Hanh nhanh chóng đặt tay lên bàn, ánh mắt sắc bén lướt qua quan sát biểu cảm của ông lão.

"Giữa ông và bà Liên là mối quan hệ gì?"

Nghe hắn nhắc đến bà Liên, ông lão sững sờ trợn tròn mắt.

"Cậu... sao cậu biết bà ấy?! Cậu là ai...??"

Hắn bình thản ngả người, chống hai tay ra đằng sau, mắt vẫn hướng về người đàn ông kia mà nhướng mày.

"Tôi là cậu chủ của Kim gia, Kim Thái Hanh, cũng là người mà bà Liên nói muốn đẻ con đẻ cái và sống cùng nhau đây."

Đầu óc ông lão dần trở nên choáng váng, vậy có nghĩa là hắn đã nghe được cuộc nói chuyện vừa rồi và cũng biết được âm mưu của bà Liên với việc ông thông đồng cùng bà ta rồi. Nếu hắn mà nói ra cho ông Kim biết thì chắc chắn bà Liên sẽ bị đánh cho một trận ra trò. Không được! Ông không thể để người phụ nữ kia gặp chuyện được.

Ông lão lấy lại bình tĩnh, cố nghĩ nhanh ra một câu trả lời mà vội nói.

"Tôi và bà Liên chỉ là chỗ quen làm ăn với nhau, chúng tôi đã biết nhau từ lâu rồi."

Thái Hanh khi nãy đã thấy được vẻ mặt sốt ruột của ông nhưng rất nhanh đã bình thường trở lại, hắn khẽ nhếch miệng cười mỉa mai.

"Làm ăn? Làm ăn mà ông nói ở đây là hẹn nhau ở nghĩa địa, đưa nhau một cái túi rồi người khóc người đi à??!"

"Không vòng vo nữa, tôi nghĩ chắc ông cũng biết bà Liên đang âm thầm lên kế hoạch ám sát cha tôi và ông cũng là người giúp đỡ bà ta bằng một cách nào đó. Vừa nãy nghe ông nói chuyện với bà Liên, tôi thấy giữa ông và bà ta cũng không chỉ đơn giản là nơi "làm ăn" qua lại như ông nói vậy nên... ông chắc biết nhiều thứ hơn chúng tôi tưởng đấy nhỉ?"

Tay ông nắm chặt lấy vạt áo, ông lão lại cúi mặt xuống, mắt nhắm chặt và ra sức lắc đầu, miệng lại lắp bắp câu được câu không.

"Tôi...tôi không.. không biết gì hết...đừng nói nữa...làm ơn đừng hỏi tôi...đừng hỏi về bà ấy nữa..."

Chính Quốc nhìn bộ dạng khổ sở của ông mà mím môi, nghiêng đầu sang một bên hỏi khẽ.

"Chú có tình cảm với bà Liên ạ??"

Hắn không giấu nổi vẻ bất ngờ khi nghe em hỏi vậy bèn quay sang nhìn em, còn người ông lão kia chợt khựng lại như bị đâm trúng vết thương lòng, lông mày cau chặt, nước mắt lại không ngăn được mà rơi xuống vài giọt thì nhanh chóng được lau đi.

"Không... tuyệt đối...không có chuyện..."

"Chú bảo vệ cho bà ấy từ nãy đến giờ, nhưng chú có biết nếu làm vậy thì chú và bà ấy nếu như bị phát hiện sẽ còn khó khăn hơn không? Và người khó khăn nhất sẽ là chú."

Chính Quốc kiên định hỏi, em là thật tâm muốn cho người này biết mục đích của bà Liên và việc bà ta chỉ đang lợi dụng ông.

"Lúc nãy nghe chú nói chuyện với bà Liên, chắc là từ trước đến nay chú đã giúp bà ấy nhiều chuyện nên bà ấy mới tìm đến chú, nhưng như vậy là bà ta chỉ đang lợi dụng chú thôi. Bà ấy lợi dụng cái cả tin và tình cảm của chú để đạt được thứ bà ấy muốn. Như bà Liên đã nói, bà ấy không hề có tình cảm với chú, nhưng vẫn lợi dụng chú vì chú có cái bà ta cần chứ không phải bà ta cần chú hay tình cảm của chú."

"Đủ...đủ rồi... cậu đừng...đừng nói nữa..."

Ông lão ôm hai tay lên đầu, úp mặt vào đầu gối khóc sụt sịt thành tiếng. Tiếng nấc nghẹn ngào làm em càng nhìn ông càng thương, lại nhớ đến mấy ngày đầu Thái Hanh lên tỉnh học, đêm nào em cũng toàn ngồi úp mặt như ông khóc thút tha thút thít một mình trong phòng, tự thấy hối hận vì hôm đó không ra tiễn hắn rồi lại tự hỏi bản thân có phải mình đã yêu nhầm người, hắn vốn chẳng bao giờ phải để ý đến một thằng hầu như em, sao em lại cứ hi vọng điều gì?

Nhưng đến bây giờ thì em đã hiểu, yêu một người không bao giờ là sai, quan trọng là người đó đối xử với ta như thế nào, ít nhất cũng phải cho nhau sự tôn trọng, như vậy mới đáng để tâm.

Sau khi được em làm cho tỉnh táo, ông lão mất một lúc sau mới kể tường tận mọi chuyện cho cả hắn và em. Một câu chuyện kéo dài từ mười mấy năm trước.

Ông họ Trương, vừa là thầy thuốc, vừa là thầy bói, ngày ấy còn giàu có nhất nhì cái chốn này nên vô tình lọt vào mắt mẹ bà Liên, nghe nói ông vừa giàu vừa giỏi lại chẳng toan tính đa nghi, bà ta liền ép bà Liên đi xem mắt với ông mặc cho bà Liên có quyết liệt phản đối nhưng cuối cùng vẫn là phải nghe theo.

"Khổ nỗi hồi đó, tôi gặp bà Liên lần đầu dưới gốc cây cổ thụ đầu làng, tôi còn nhớ bà ấy mặc cái áo bà ba tím, trên đầu đội nón đứng dựa vào thân cây chờ tôi."

Ông còn nhớ chứ, nhớ cái ngày hôm đó khi nhìn thấy bà ông đã xao xuyến như thế nào, vừa nhìn cái là ông yêu rồi mà. Ông yêu gương mặt ấy, yêu mái tóc ấy, yêu cái dáng người mảnh khảnh ấy, ông yêu bà Liên. Nhưng khi nhìn vào đôi mắt thất thần hướng về khoảng không trước mặt của bà, ông nhận ra chỉ có một mình ông là thấy hào hứng với cuộc gặp này, chỉ có một mình ông mến bà. Tuy vậy, nhờ có sự đồng ý nhanh chóng của mẹ bà, ông vẫn cố chấp lấy bà về làm vợ dù biết bà không muốn, ông tin mình sẽ làm bà yêu ông nhờ sự chân thành ông có.

Nhưng tiếc là ông đã sai.

Nếu người đó đã không yêu mình thì dù có làm cách nào đi nữa cũng chẳng thể khiến người đó động lòng.

Bà luôn cố tránh mặt ông, không để ông chạm vào mình dù chỉ một sợi tóc, không ăn cơm chung, ngủ chung mà hoàn toàn cách biệt. Nhưng ông không quan tâm, ông hằng ngày chỉ luôn cố gắng yêu thương bà hơn, chiều chuộng bà hơn, bà mà ốm thì ông lo, có những ngày phải thức trắng đêm cả tuần trời chỉ vì cơn sốt rét của bà. Ấy vậy mà khi gia đình ông gặp biến cố dẫn đến phá sản, cha mẹ ông bị bọn đòi nợ tìm đến siết nhà còn đánh cho họ bầm trên bầm dưới, bà lại như được giải thoát mà cuốn gói đồ đạc rời đi ngay, cha mẹ ông ngày hôm sau cũng không chịu đau nổi, toàn thân bị thương nặng mà qua đời. Ông khi ấy vô cùng tuyệt vọng, ngậm đắng nuốt cay bán cả căn nhà đi trả nợ cho bọn kia rồi cứ như vậy lang thang đến chỗ này.

Khi ông gặp lại bà Liên là lúc đó bà cũng đang khốn khổ chẳng kém gì ông nếu không muốn nói là vô cùng thảm hại. Hóa ra sau khi bỏ đi, bà quay về nhà tìm mẹ nhưng người đó đã biệt tăm biệt tích nơi đâu, nhà cửa ruộng vườn cũng bị mẹ bà bán đi hết, bà vừa căm hận vừa tủi nhục đi ăn xin hết chỗ này đến chỗ khác đến khi vô tình gặp lại ông. Ông không nỡ để bà phải chịu khổ nên đưa bà về nơi hoang vu hẻo lánh này cùng mình, ông lại ngày ngày ra ngoài ngồi ăn xin, được đồng nào hay đồng nấy mang đi mua chút đồ cho bà.

Ông chưa từng bỏ rơi bà dù chỉ một lần, bởi với ông khi ấy, bà Liên là tất cả.

Vốn cứ tưởng cái ngày đồng vợ đồng chồng không còn xa nhưng bà Liên lại vô tình nghe được danh tiếng của ông Kim, năm đó việc làm ăn của nhà Kim lên như diều gặp gió nên khắp nơi ai cũng bàn tán. Từ đó, lòng tham và một kế hoạch ác độc được bày ra, ông bị bà năn nỉ đến nước mắt lưng tròng cũng đành cắn răng nghe theo. Nhưng cũng nhờ chuyện đó mà ông nhận ra bà đã không còn là người phụ nữ chỉ đơn giản là không có tình cảm với ông nữa rồi, bà là người đã lấy đi mạng sống của bà Kim và còn có ý định đó lần nữa với ông Kim, bà giờ như một người chỉ có lòng tham, tiền bạc, là một con quỷ chỉ nghĩ đến việc giết người mới có được thứ mình muốn.

Giá như ngày ấy ông không ra đầu làng gặp bà, không rung động trước vẻ ngoài trong sáng, hiền lành kia, không thương xót cho bộ dạng thảm hại của bà hay không mủi lòng mà tiếp tay cho những âm mưu thâm độc bà tự tay vạch ra thì chuyện đã không đi đến cớ sự này.

Chỉ là giá như...

----------

Sự thật đã được phơi bày ra ánh sáng 😎