Vậy thì cùng lúc đó.
Người sở hữu sức mạnh tiềm ẩn đang gây xôn xao dư luận kia đang làm gì?

***

Khoảng 10 giờ sáng thứ Năm.

Xoẹt, xoẹt.

Mỗi khi cử động, anh ta cảm thấy một lớp vải mát lạnh chạm vào cánh tay mình.
Cảm giác của vải polyester thường được sử dụng trong lều.
Thoạt nhìn, cứ như thể có ai đó đang lăn lộn trong lều trú ẩn, nhưng...
Nếu nghĩ kỹ, thì lều trại có trải nệm, nên không thể nào cảm nhận được chất liệu polyester trên da thịt.

"...."

Bây giờ chúng ta hãy giải thích rõ hơn về tình hình hiện tại.
Kim Kiryeo. Người đàn ông này đang bị trói chặt bằng vải trắng đỏ.
Cảm giác sột soạt mà anh ta cảm nhận được từ nãy đến giờ là do thứ này.

Và cái ghế này là sao?
Tay chân anh ta bị trói chặt vào một chiếc ghế cũ kỹ, loại thường được dùng để tra tấn tù nhân.
Ma cụ trói buộc anh ta càng siết chặt hơn khi anh ta vùng vẫy, khiến anh ta không thể nào đứng dậy.

"Hừm."

Chắc chừng này là đủ để giải thích rồi.
Còn gì để nói về tình cảnh bị trói chặt trong một căn phòng bê tông xám xịt này nữa chứ.

'Chết tiệt!'

Lại bị bắt cóc.
Kiryeo nhắm chặt mắt lại.

Lần này là vì sao?!

***

24 tiếng trước.

"Cái gì?"

Trong Đền Rakshasa có một người quản lý trung gian được gọi là Đại Sư.
Và một ngày nọ, Đại Sư nhận được một tin sét đánh.

Tất cả các tín đồ được cử đến Vùng Đất Vàng đều bị bắt!

"Vậy còn vật phẩm? Chúng cũng không mang được nó về sao?"
"Vâng ạ."
"Hừ..."

Giáo Chủ của Đền Rakshasa đã nói với ông ta một ngày nọ.

Hãy dâng [Lõi năng lượng vĩnh cửu], vật phẩm thường được rơi ra từ boss Golem, cho ta.

Mặc dù đó luôn là một mệnh lệnh từ một phía, nhưng Giáo Chủ có lý do của ngài ấy, đúng không?
Đại Sư vội vàng tập hợp người để đáp ứng yêu cầu của Giáo Chủ.
Nhưng không ngờ lại thất bại.

"Ta không còn mặt mũi nào để gặp Cha nữa."

Và đó không phải là vấn đề duy nhất.
[Lõi năng lượng vĩnh cửu] là một vật phẩm được săn đón bởi tất cả các tập đoàn lớn.

'Nếu phải cạnh tranh với những con cá mập như Ma Tháp Hàn Quốc thì chúng ta sẽ tổn thất rất nhiều.'

Giá thì cao, mà hàng thì hiếm.
Vì vậy, bây giờ cách duy nhất là tự mình săn quái vật...

"Thưa Đại Sư."

Ông ta đã mất đi một tín đồ cấp A quý giá.
Và giờ còn phải chờ đợi một Cổng Golem xuất hiện, mà không biết khi nào nó sẽ xuất hiện.

Nếu cứ tiếp tục thế này...
...liệu có kịp thời hạn lấy được lõi năng lượng không?

'Không thể để chuyện đó xảy ra.'

Đại Sư vuốt râu và lặng lẽ nói.

"Này, những Thợ săn đã vào Cổng Vùng Đất Vàng trước đó là ai?"
"Hả?"
"Chắc chắn một trong số chúng đã tiêu diệt boss."

Tên thuộc hạ gật đầu.

"Ý ngài là ai đang giữ Lõi năng lượng sao?"

Tên liên lạc này có một đôi tai thính.
Hắn ta đã nghe lén được cuộc trò chuyện của những người đàn ông vừa ra khỏi Vùng Đất Vàng.

-Ai đã tiêu diệt boss vậy?
-Là anh Kiryeo...

Tên tín đồ nhớ lại cuộc trò chuyện đó, rồi nói.

"Tôi nghe nói Thợ săn tên Kiryeo đã đánh bại Greed."

Vẫn chưa có thông tin nào về việc có Lõi năng lượng mới được rao bán. Vậy thì chắc chắn vật phẩm đó vẫn đang ở trong tay người chinh phục.

"Không còn cách nào khác. Mặc dù có chút rủi ro, nhưng dù sao thì chúng ta cũng cần người thay thế cho tên cấp A vừa mất..."

Đại Sư nói với giọng điệu đầy ẩn ý, rồi thì thầm gì đó với thuộc hạ.

***

Trong khi đó.
Tại khu trú ẩn tạm thời dành cho những người bị ảnh hưởng bởi Vỡ Hầm Ngục.

"Sao mới đó mà đã 8 giờ rồi?"

Tôi đang nằm dài trong lều, nhai khoai tây chiên mua ở cửa hàng tiện lợi.

Hôm nay là một ngày thực sự mệt mỏi.
Tôi phải giằng co với bọn tội phạm.
Tôi đã vất vả lắm mới thu thập được lõi năng lượng, nhưng cuối cùng lại phải đưa cho Ahn Yoonseung.

"Phù."

Nhưng cũng không hẳn là không có thu hoạch gì.
Nếu không thể giao dịch vì sẽ để lại lịch sử giao dịch, thì cứ tự mình sử dụng chiến lợi phẩm là được.

'Ít ra thì mình cũng vớt vát được chút gì đó.'

Phần thưởng khi tiêu diệt boss. [Lõi năng lượng vĩnh cửu].
Tôi đã có được vật phẩm này sau cuộc đi săn đó.
Các linh kiện như lõi năng lượng thường chứa năng lượng ở dạng khó sử dụng đối với cá nhân, nên tốt nhất là đổi chúng thành tiền, nhưng lõi năng lượng màu xanh lam này là một nguồn năng lượng rất tiện lợi, có thể sử dụng trực tiếp bằng tay không mà không cần bất kỳ công cụ hay xử lý nào.

"Hehe."

Tôi đã có sẵn kế hoạch sử dụng nó.
Với nguồn ma lực dồi dào này, tôi có thể làm được rất nhiều điều.

'Nhưng mà, phải đợi cho đến khi căn hộ được sửa xong đã.'

Lăn qua, lăn lại.

Tôi đổi tư thế nằm.
Và đúng lúc đó.

Cốc cốc.

Bỗng có tiếng gõ cửa lều. Tôi nhìn ra ngoài lớp vải mỏng và thấy bóng người đang lởn vởn.

'À, lại phát đồ cứu trợ.'

Tôi có phải là người mới vào trại cứu trợ ngày một ngày hai đâu chứ?
Chắc lại là mấy người Trái Đất tốt bụng mang gạo đến cho.

"Vâng, tôi ra đây."

Tôi không chút nghi ngờ mở khóa lều.
Và đúng như dự đoán, có hai chàng trai trẻ với vẻ ngoài hiền lành đang đứng ở đó.

"Cảm ơn anh vì món cà ri hôm trước..."

Bầu không khí rất vui vẻ.
Cho đến khi những người tình nguyện đó dùng dây siết cổ tôi.

-THÍT.

Khoan đã.
Nhìn kỹ thì, đó không phải là dây thừng bình thường...

'Ma cụ!'

XOẸT.

Dải ruy băng màu đỏ mà chúng ném ra nhanh chóng quấn chặt lấy cổ tôi. Nó quằn quại như một sinh vật sống.

'Ặc!'

Hơn nữa, đó không chỉ là trói buộc.
Dải ruy băng màu đỏ cứ thế siết chặt, bịt kín miệng, mũi và cả phổi của tôi.

'Khụ!'

Bịt kín đường thở của một pháp sư...!
Đó là cách dễ nhất để ngăn chặn việc sử dụng ma thuật.
Nếu là tôi trước đây, thì tôi đã có thể đốt cháy dải ruy băng này chỉ bằng mana còn sót lại trong cổ họng...

'Khó thở...'

Nhưng cơ thể của Thợ săn cấp F này không thể làm gì được.
Tôi bị trói chặt và ngã xuống đất.
Phổi tôi bị ép mạnh đến mức tôi nghe thấy tiếng xương sườn gãy.

"..."

Tôi tái mặt, quan sát tình hình.
Một trong hai tên đó bước vào lều và đặt tay xuống đất.

'Pháp sư dịch chuyển?'

Tôi đang tò mò xem hắn ta sẽ sử dụng kỹ năng gì.
Thì ra là dịch chuyển tức thời.
Một lối đi màu ngọc bích, thứ mà tôi đã từng thấy trong sào huyệt của bọn bắt cóc, xuất hiện trên mặt đất.

Tôi cầu nguyện trong tuyệt vọng.
Nhà thi đấu này chật kín người Trái Đất. Chỉ cần có ai đó đi ngang qua lúc này!

'Ááá!'

Nhưng thật không may, điều đó đã không xảy ra.
Đầu thu, người Trái Đất đã ăn tối xong đều đóng cửa lều để tránh gió lạnh buổi tối.

'Quan tâm đến hàng xóm một chút đi, lũ khốn!'

Tôi bắt đầu thấy hơi chóng mặt.
Do cảm giác rơi tự do khi dịch chuyển tức thời? Hay là do nghẹt thở?
Dù sao thì, đó là ký ức cuối cùng của tôi.

...Khi tôi tỉnh lại.
Thì tôi đã bị nhốt trong căn phòng màu xám đó.

"Hừ..."

Mình đã bất tỉnh vì thiếu oxy sao?
Tôi thở chậm lại. Có vẻ như miệng và mũi của tôi đã được cởi trói.

Vài phút sau.
Cánh cửa trước mặt tôi đột ngột mở ra. Và một người đàn ông mà tôi chưa từng gặp bước vào.

"Tỉnh nhanh đấy."

Mái tóc bù xù.
Bộ hanbok màu xanh nước biển.
Một con dao găm được nắm chặt trong tay.
Dù ngoại hình như thế nào, thì hành động của hắn ta đã cho thấy rõ hắn ta là ai.

'Đồng bọn với nhóm hành động đó sao?'

Tên bắt cóc đã lộ mặt.
Tôi thở dài, rồi hỏi thẳng vào vấn đề.

"Tại sao các người lại bắt tôi?"

Trước hết, phải tìm hiểu lý do đã.

"Để xem nào. Có thể là vì sự giác ngộ, hoặc là sự cứu rỗi."
"Hả?"
"Tất cả đều là ý muốn của Thần Rakshasa. Dù chúng ta không thể nào hiểu hết được ý định của thần linh..."

Khoan đã, câu đầu tiên của tên này có gì đó không ổn.

Tôi cẩn thận lắng nghe hắn ta lẩm bẩm.
Mặc dù hắn ta đã dài dòng giải thích rất lâu, nhưng tóm lại là...

"Tức là, các người muốn tôi giao [Lõi năng lượng vĩnh cửu] ra?"
"Đúng vậy."

Và hắn ta cứ liên tục nhắc đến 'Thần Rakshasa' trong suốt cuộc trò chuyện, nên tôi biết ngay bọn chúng thuộc tổ chức nào.

Đền Rakshasa.
Lũ khủng bố tà giáo đó...!

'Bọn chúng không chỉ gây ra khủng bố sao?'

Lúc đầu, tôi cứ nghĩ mình bị bắt cóc vì là nhà thẩm định, nhưng hóa ra lần này bọn chúng lại nhắm vào vật phẩm của boss.

"Bọn ta đã lục soát khắp lều trú ẩn của ngươi, cả căn hộ cũ của ngươi nữa, nhưng vẫn không tìm thấy."
"..."
"Nói cho ta biết ngươi đã giấu nó ở đâu. Hay là ngươi đã bán nó đi rồi?"

Tên của Đền Rakshasa vuốt râu và hạ giọng.

"Nhân tiện, cái miệng đó chỉ để trả lời thôi. Đừng có la hét."

Hắn ta dùng mũi dao găm cào lên tay vịn của chiếc ghế gỗ mà tôi đang ngồi.

Tôi không cần ông phải nhắc nhở.

'Tôi đã biết ngay từ đầu là trong phòng này có bẫy.'

Tôi đưa mắt nhìn quanh. Căn phòng này toàn là bẫy.
Và tôi cũng không thể sử dụng ma thuật với cơ thể của Kim Kiryeo.

'Ôi trời.'

Tất nhiên là tôi không có ý định chống cự.

'Hừm, vị trí của lõi năng lượng à.'

Nhưng tiết lộ thông tin đó cũng khá khó xử.
Hiện tại, lõi năng lượng đang ở trong tay Ahn Yoonseung.

'Vì phải trả lại hộp vật phẩm cho Hội.'

Vì nhà của tôi bị sập, nên tôi không có chỗ để cất giữ đồ, vì vậy tôi đã giao hết số nguyên liệu đó cho cậu ta.

'Nếu mình lỡ lời thì Yoonseung cũng sẽ bị bắt sao?'

Tôi hơi do dự.
Nhưng cũng chỉ trong giây lát.

"Có vẻ như ngươi không muốn nói. Vậy thì để ta giúp ngươi trả lời nhé."

Nhưng tên bắt cóc này có vẻ hơi nóng vội.

-PHẬP!

Hắn ta đã đâm tôi ngay khi tôi chưa kịp trả lời.

'Này!'

Tôi không kịp nói gì.
Con dao găm của hắn ta đâm xuyên qua mu bàn tay tôi, nơi đang bị trói vào tay vịn.
May mà tôi đã chỉnh sửa cơ thể nên không cảm thấy đau.

'Hííííc.'

Nói thật thì tôi sợ vãi cả ra quần.
Lần trước tôi còn được coi là hàng hóa, chứ lần này thì tôi thực sự có thể chết.

"Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ làm theo lời ông. Xin đừng làm vậy nữa."

Ai cứu người ngoài hành tinh này với!
Tôi vội vàng nói. Rằng tôi sẽ khai hết.
Lương tâm gì tầm này chứ, tôi sắp toi đến nơi rồi.

"Tôi chỉ cần nói cho ông biết lõi năng lượng ở đâu thôi, đúng không?"

Tên bắt cóc ngay lập tức dừng lại. Có vẻ như hắn ta hài lòng với quyết định của tôi.

***

Người Trái Đất mặc hanbok im lặng.
Hắn ta buông tay khỏi con dao găm và lùi lại.
Nhưng không phải vì hắn ta đã dừng lại.
Mà là do hắn ta bất động.

Tâm trí hắn ta trống rỗng, khiến cơ thể hắn ta cứng đờ...

"..."

Không thể nào.
Không thể nào. Hắn ta lẩm bẩm trong lòng.

Lúc đầu, hắn ta nghĩ đây là một nhiệm vụ đơn giản.
Vì hắn là một trong những nhà truyền giáo giỏi nhất của Đền Rakshasa.

Thực ra, họ bắt cóc Kim Kiryeo vì hai lý do.
Một là để lấy lại [Lõi năng lượng vĩnh cửu].
Và hai là để tẩy não Thợ săn này và biến tên này thành tín đồ mới.

'Đại Sư muốn tăng số lượng người thức tỉnh cấp A.'

Đây là công việc mà hắn ta vẫn thường làm.
Nhiệm vụ của một nhà truyền giáo là sử dụng vật phẩm thôi miên [Con mắt cám dỗ] để biến người khác thành con rối.

Khoảng 30 phút trước.
Hắn ta nhìn Kim Kiryeo đang bất tỉnh qua cửa sổ và nghĩ.

'Lại là một con mồi dễ xơi.'

Theo như những tín đồ khác, thì việc bắt cóc tên này rất dễ dàng.
Đại Sư đã cảnh báo rằng chỉ số thức tỉnh thực sự của người đàn ông này khác với thông tin được đăng ký với Hiệp Hội, và là một kẻ đang che giấu điều gì đó, nên phải cẩn thận, nhưng...
Hắn ta lại nghĩ khác.

Hắn ta tin rằng việc tẩy não Kim Kiryeo cũng sẽ không quá khó khăn.
Vì hắn ta có một bí quyết đặc biệt.

Tẩy não một Thợ săn được cho là cấp A.
Như đã biết, những người thức tỉnh cấp cao rất khó bị ảnh hưởng bởi trạng thái bất thường liên quan đến tâm linh.
Vì vậy, cần phải có biện pháp đặc biệt.
Và bí quyết của Đền Rakshasa là...

"Có vẻ như ngươi không muốn nói."

...tra tấn.

"Vậy thì để ta giúp ngươi trả lời nhé."

Sự đau đớn về tinh thần.
Đó là chất xúc tác cho quá trình tẩy não.
Nhà truyền giáo không do dự đâm vào người thức tỉnh bị bắt cóc khi đối phương ấp úng không chịu trả lời.

-PHẬP!

Cảm giác da thịt bị xuyên thủng.
Mùi tanh của máu.

Cho đến đây thì vẫn bình thường.

'Hả?'

Nhưng có một điều khác biệt hoàn toàn so với mọi khi.

"...!"

Người thức tỉnh bị trói vào ghế bỗng lên tiếng.

"Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ làm theo lời ông."

Một câu trả lời bình thản, nhưng chính vì vậy mà nó càng trở nên kỳ quái.

"Vì vậy, xin đừng làm vậy nữa."

Người Thợ săn đó đang nói như vậy trong khi bị một con dao găm đâm xuyên qua mu bàn tay.

"Tôi chỉ cần nói cho ông biết lõi năng lượng ở đâu thôi, đúng không?"

Kim Kiryeo không hề thay đổi sắc mặt trước đòn tấn công của Đền Rakshasa.
Mà chỉ bình tĩnh tiếp tục cuộc trò chuyện.

Từng giọt.

Máu nóng hổi chảy xuống từ mu bàn tay, đối lập với khuôn mặt lạnh tanh của người đàn ông.