Người kỳ lạ rời đi, căn nhà lại yên tĩnh trở lại.

Vương Sở Khâm giữ nguyên tư thế lúc Lưu Đinh rời đi, bất động, đầu óc rối bời. Lúc thì nhớ về thời vô tư lự làm thằng nhóc nghịch ngợm ở đội Bắc Kinh, lúc lại nhớ khoảnh khắc đứng trên bục nhận huy chương với tư cách chủ lực, cúi người để đeo huy chương, lúc lại nhớ anh Long bảo nghỉ ngơi hai tháng rồi quay lại huấn luyện, vậy mà bản thân đã lãng phí hơn một tháng.

Anh mở ứng dụng gọi món, lười biếng lướt xuống, chẳng có mục đích gì khi chọn bữa tối.

"Đinh."

Một tin nhắn tới:
"【Câu lạc bộ Lý tưởng】 Kính gửi thành viên, bạn đã đăng ký thành công hoạt động kỳ thứ 26 của câu lạc bộ. Vui lòng tải ứng dụng 'Câu lạc bộ Lý tưởng' sau khi nhận được tin nhắn này và đăng nhập bằng số điện thoại này. Mã số và mật khẩu ban đầu của bạn là 5114. Vui lòng chọn đối tượng ghép đôi trước 22:00 thứ Bảy, và đến Quảng trường Khu Tây, Vườn sáng tạo Bông đường Hương Mai, quận Thành Đông vào 15:00 Chủ Nhật để tham gia hoạt động ghép đôi trực tiếp. Chúc bạn sớm tìm được đối tượng lý tưởng."

Vương Sở Khâm khịt mũi cười, đóng cửa sổ tin nhắn, tiếp tục lướt gọi món. Rõ ràng không đói mà cứ phải chọn giữa đống đồ ăn, đúng là hành vi không tôn trọng thực phẩm.

Người đàn ông nằm dài trên sofa thở dài, dứt khoát đứng dậy vào nhà vệ sinh rửa mặt, kéo một chiếc khẩu trang đen và ra ngoài.

Lựa chọn đúng đắn nhất trong đời này, không nghi ngờ gì, chính là quả bóng bàn nhỏ. Dù nó cũng mang lại nhiều đau đớn, dù cũng phải trải qua bao trận chiến khốc liệt.

Nhưng những lựa chọn khác thì sao?

Anh đeo tai nghe, vừa nghe nhạc vừa chạy bộ, chiếc quần ngắn tung bay trong gió do bước chạy tạo ra.

Con người thường cần những chuyển động lặp lại để giúp bản thân đỡ cảm thấy trống rỗng.

Ăn một bát mì lạnh ở quán vỉa hè, gặm thêm một cái bánh mì kẹp thịt, coi như xong bữa tối. Vương Sở Khâm chẳng nhớ nổi lần cuối mình ăn uống qua loa như thế này là khi nào. Đúng là càng sống càng thụt lùi.

Tắm rửa xong mới có 9:42 tối. Nếu vẫn còn ở đội, giờ này có khi anh còn chưa xong buổi tập tối.

Nằm dang tay dang chân trên tấm nệm mềm, anh lại bắt đầu càm ràm. Biết thế không mua cái giường rộng chỉ có mét rưỡi này, người cao to thế này, một sải tay đã vượt quá, ngủ mà bức bối.

WeChat hiện thông báo: "Lưu Đinh mời bạn gọi thoại..."

Vương Sở Khâm liếc nhìn, từ chối. Nhưng đối phương kiên trì, gọi đi gọi lại.

"Cậu tốt nhất là có việc đấy." Sau năm lần bị từ chối, anh bực bội bắt máy.

"Trái tim cậu đúng là sắt đá, từ chối tôi bao nhiêu lần!" Lưu Đinh rưng rưng tố cáo.

Vương Sở Khâm bật loa ngoài, giọng ngái ngủ đe dọa: "Rốt cuộc có việc gì không, không thì tôi cúp đây."

"Đừng mà! Tôi hỏi cái hoạt động đấy, ban tổ chức gửi tin nhắn cho cậu chưa? Cậu đừng có mà thờ ơ, nhớ điền thông tin đầy đủ, tôi tốn tiền đấy."

"Đưa có hai trăm tệ mà cứ lải nhải, tôi chuyển lại cho cậu được chưa?"

"Khụ, đây là chuyện tiền bạc à? Quan trọng là tấm lòng của tôi đây! Tôi nói thật, dù mẹ cậu không nhờ tôi để ý, tôi cũng phải lo cho cậu. Bao năm nay, cậu dồn tâm trí cho bóng bàn, nửa đời người trôi qua trong đội, chẳng phụ ai cả."

Lưu Đinh cầm điện thoại đến mỏi tay, đổi sang tay kia: "Cậu độc thân bao năm, cũng nên nghĩ cho tương lai chứ."

Vương Sở Khâm không để tâm: "Ai từng nói với tôi là theo chủ nghĩa không kết hôn? Cậu lén chạy trước thì tôi không nói gì, giờ lại gia nhập đội quân thúc ép cưới xin à? Vợ cậu cho cậu uống bùa mê thuốc lú gì sao?"

"Nói chuyện của cậu, đừng lôi tôi vào!" Lưu Đinh cạn lời. "Thật ra thì, tôi với vợ đúng là hạnh phúc mỹ mãn. Nhưng tôi không ép cậu cưới, cậu còn xa mới đến chuyện cưới xin, trước tiên phải tìm một người bạn đồng hành chứ?"

Bên kia khuyên nhủ tận tình, bên này chẳng muốn nghe, ném điện thoại lên giường bật loa ngoài, tự mình mở cái giá đỡ bạch tuộc mua từ lâu, xem có khớp với máy chiếu không, dựng ở đầu giường.

Lưu Đinh nói đến khô họng: "...Nên tôi bảo này, cứ thử tham gia hoạt động này đi, được không?"

Không ai đáp.

"Ơ? Đại Đầu? Đại Đầu?"

Vương Sở Khâm đang mải mê vặn giá đỡ bạch tuộc, giờ mới phản ứng: "Ừ, biết rồi."

"Được được được, cậu hiểu là tốt." Lưu Đinh xúc động, cảm thấy công sức không uổng phí, khuyên nhủ cả buổi, mỏi cả miệng. Hài lòng cúp máy.

Máy chiếu cuối cùng cũng lắp xong, Vương Sở Khâm nằm trên giường chọn phim. Tivi mạng, ứng dụng hệ thống, chiếu từ điện thoại – nhiều lựa chọn, nhưng lướt mãi chẳng chọn được gì.

Chán nản tắt máy chiếu, anh chẳng hiểu sao lại mở tin nhắn chiều nay, ngón tay vô tình chạm vào liên kết, nhảy sang trang tải xuống.

Biểu tượng ứng dụng "Câu lạc bộ Lý tưởng" rất đơn giản, màu sắc nhạt, không như mấy nền tảng mai mối thường thấy với màu hồng phấn sến sẩm. Vương Sở Khâm do dự một lúc, nhưng vẫn nhấn tải xuống.

Lần đầu đăng nhập, hệ thống yêu cầu điền thông tin cơ bản.

Vương Sở Khâm đặt một biệt danh cực kỳ trẻ con, tin rằng bất kỳ phụ nữ trưởng thành nào thấy cũng sẽ mất hứng ngay. Anh cười xấu xa, điền từng mục một.

Giới tính: Nam, quê quán: Tỉnh Cát Lâm, ngành nghề: Văn hóa, thể thao và giải trí, nơi ở hiện tại: Bắc Kinh. Mô tả cá nhân: Một người nhàm chán. Tình trạng tài chính: Thích mặc đồ hiệu.

Anh hài lòng nhìn trang đăng ký thành công, cười phá lên. Lướt qua thông tin của hai phụ nữ lạ trên nền tảng, thấy cũng chán, tắt điện thoại đi ngủ.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, Vương Sở Khâm mơ màng với lấy điện thoại.

Lại là 6:56 sáng. Dù đã rời đội, đồng hồ sinh học vẫn chuẩn xác, khiến anh nhớ những ngày nhỏ ngủ nướng đến tận một giờ chiều.

Ứng dụng "Câu lạc bộ Lý tưởng" hiện thông báo: "Một phụ nữ đã gửi yêu cầu trò chuyện với bạn, vui lòng kiểm tra."

Chút buồn ngủ còn lại bay biến, anh ngạc nhiên mở trang, với cái biệt danh "Lợn biết bay" thế này mà cũng có người muốn trò chuyện, buồn cười chết mất.

Thông tin đối phương hiện ra rõ ràng.

Shalala, giới tính: Nữ, quê quán: Tỉnh Hà Bắc, ngành nghề: Văn hóa, thể thao và giải trí, nơi ở hiện tại: Bắc Kinh. Mô tả cá nhân: Vui vẻ lạc quan, xuất sắc trong lĩnh vực ngành nghề. Tình trạng tài chính: Công việc và thu nhập ổn định.

"Xuất sắc trong lĩnh vực ngành nghề..." Vương Sở Khâm đọc thành tiếng.

Ai mà chẳng thế? Anh, nhà vô địch Olympic, trong giới bóng bàn cũng là nhân vật có tiếng.

Chẳng sao cả, anh nhấn "Xác nhận".

Tin nhắn từ Shalala đến ngay: "Chào, mình là Shalala, tên bạn dễ thương quá, rất vui được làm quen!"

Vương Sở Khâm hơi lúng túng trước sự thân thiện của đối phương: "Chào, cảm ơn." Cảm thấy trả lời cụt lủn quá, anh bổ sung: "Mình tưởng đặt tên này chẳng ai thèm để ý [cười khóc]."

Shalala: "Haha, mình thấy tên bạn hài hước nên mới bắt chuyện đấy. Hồi nhỏ bạn mình tặng mình một con heo bông có cánh, dễ thương lắm. Thấy tên bạn mình nhớ ngay, hy vọng không làm phiền bạn!"

Cô gái này khá lịch sự, Vương Sở Khâm gãi mũi, trả lời: "Không phiền." Nhưng anh thoáng nhớ hồi nhỏ hình như cũng từng thấy một con heo bông như thế, nhưng chi tiết thì không rõ.

Shalala: "Mình bắt đầu làm việc sớm, đi làm đây, tạm biệt anh Lợn nhé! Tối nói chuyện tiếp~"

Cái tên "Lợn biết bay" ngớ ngẩn và khó nghe, trong mắt cô ấy lại thành "anh Lợn" có chút dễ thương, Vương Sở Khâm gãi đầu, hoàn toàn trái với ý định ban đầu. Vì lịch sự, anh đáp: "Ừ, được."

Shalala giữ lời. Khi Vương Sở Khâm đang ăn tối, cô nhắn: "Chào buổi tối anh Lợn!"

Cô hào hứng chia sẻ: "Hôm nay mình đi ăn BBQ hehe [mặt cười]." "[Hình ảnh]" "Siêu ngon, recommend cho bạn nè! Quán tên 'Đại Lưu Nướng Đông Bắc', anh chủ Lưu là người Cát Lâm, bạn mình bảo quán này nướng chuẩn vị. Mình thích nhất là canh mì cục của quán, ấm bụng, uống một bát là thoải mái lắm."

Vương Sở Khâm nhìn kỹ, chẳng phải đây là quán nướng anh hay đến khi còn ở đội sao. Ít ai gọi canh mì cục ở quán nướng, so với xiên thịt to thì vừa chiếm bụng vừa rẻ, không hợp với không khí ăn uống hào sảng. Nhưng canh mì cục nhà Đại Lưu có cà chua xào, trứng mịn màng nổi trên mặt, rau cải xanh điểm xuyến. Mì cục được vo viên đều tăm tắp, từng hạt rõ ràng, độ dai mềm vừa phải. Trước khi ra lò rưới chút dầu mè, nước canh đậm đà, tuy chẳng phải món gì ghê gớm, nhưng là món anh luôn gọi mỗi lần đến.

Cô gái này biết ăn đấy. Anh trả lời nhiệt tình hơn chút: "Quán này mình cũng ăn rồi, canh mì cục đúng là ngon."

Shalala ngạc nhiên gửi cả đống dấu chấm than: "Trùng hợp thế! Quán nằm ở góc phố, bình thường ít người, mình tưởng chẳng ai biết. Vậy lần sau mình tìm được món ngon sẽ chia sẻ tiếp, hôm nay không tính nha! [tinh nghịch]" Cô lại hỏi: "Anh Lợn tối ăn gì thế?"

Vương Sở Khâm nhìn bát mì đã cạn, không chụp ảnh như cô: "Tối ăn mì."

Trước câu trả lời nhạt nhẽo, cô vẫn không để cuộc trò chuyện nguội đi: "Vậy à, tối nay cả hai đều ăn đồ làm từ bột mì hết! Không hổ là người miền Bắc yêu thích tinh bột haha."

Vương Sở Khâm vốn chỉ định ăn tối, lướt video giết thời gian, không phiền trước những câu nói nhỏ nhặt của cô, trả lời qua loa: "Ừ, mình thích ăn tinh bột thật."

Shalala gửi biểu tượng vỗ tay: "Anh Lợn lần sau đến quận Thành Đông, ghé phố Ngọc Hoa xem, trên phố có nhiều món ngon lắm."

Chưa kịp ăn xong miếng mì cuối, cô đã tạm biệt: "Mình phải làm thêm giờ, tạm biệt anh Lợn, tối chút mình tìm bạn tiếp~"

Đêm đến, Shalala nhắn cho Lợn biết bay: "Anh Lợn, bạn rảnh không? Mình trò chuyện được chứ?"

Vương Sở Khâm vừa tắm xong mới thấy, vừa lau tóc vừa trả lời: "Được."

Shalala hơi áy náy: "Xin lỗi anh Lợn, hôm nay làm thêm giờ nên hơi muộn. Bình thường anh có phải làm thêm không?"

Vương Sở Khâm nghĩ về những ngày tập luyện trước đây, rồi cả những ngày huấn luyện sau này, chợt nhận ra. Hóa ra đó đều là làm thêm giờ, anh đã làm thêm bao năm, và tương lai cũng sẽ còn nhiều năm nữa.

"Có, mình cũng phải làm thêm."

"[Ôm][Ôm] Cả hai đều vất vả rồi! Nhưng đừng buồn nhé, đây đều là hình ảnh chúng ta nỗ lực trong cuộc sống!"

"Nhưng mà, anh Lợn làm công việc gì thế?"

Đến rồi. Vương Sở Khâm cười khẩy. Bản chất vẫn là buổi mai mối, kiểm tra lý lịch chỉ là vấn đề thời gian. Cũng khó cho cô gái này, nhịn cả ngày, nói bao nhiêu chuyện linh tinh, giờ mới vào việc chính.

Anh trả lời đầy ác ý: "Mình là blogger thể hình." Để xem cô còn muốn hỏi gì nữa.

Mãi một lúc đối phương mới đáp: "Wow, vậy chắc cơ thể bạn tốt lắm!"

Vương Sở Khâm nhìn câu này mà cười cả buổi: "Còn bạn, bạn làm gì?"

Shalala trả lời: "Ừm, mình là giáo viên, bình thường hay dẫn dắt học sinh."

Nụ cười của anh khựng lại. Hèn gì phải làm thêm giờ, anh tự nhiên nghĩ cô là giáo viên cấp hai hoặc cấp ba. Ở cùng bọn trẻ, vui vẻ lạc quan, phải hướng dẫn tự học buổi tối, lương ổn định.

Vương Sở Khâm chẳng mấy hứng thú với Shalala.

Không phải anh có ý kiến gì với cô. Cô rất biết giữ chừng mực, ngoài hôm đó hỏi về công việc, không hề hỏi thêm về tình hình tài chính của anh. Cũng không quá phiền, chỉ nhắn tin vào lúc nghỉ ngơi, chia sẻ về mây trời, đồ ăn.

Là vì anh chẳng biết mình muốn gì.

Con người khó nói ra điều mình muốn, nhưng lại dễ dàng nói ra điều mình không muốn. Anh không muốn tham gia hoạt động mai mối. Anh không muốn một tình yêu nhạt nhẽo, không đau không ngứa, không nóng không lạnh.

Tối thứ Bảy, Shalala nhắn: "Anh Lợn, mai chúng ta uống cà phê cùng nhau được không?"

Cô nói: "Mình sẽ chọn bạn! Đối tượng ghép đôi. Cảm ơn bạn, anh Lợn! Dù mai bạn có chọn mình hay không, mình cũng muốn cảm ơn, trò chuyện với bạn rất vui! [mặt cười]"

Vương Sở Khâm vốn chẳng định đến buổi hoạt động trực tiếp. Nhưng thấy biểu tượng mặt cười cô gửi, anh lại thấy bực bội. Có gì đáng cười chứ, nếu anh không chọn cô, cô cười cái gì mà cười.

Anh nhớ lại cuộc gọi của Lưu Đinh chiều nay, thiếu điều thổi phồng hoạt động này lên tận mây, như thể anh không đi sẽ bỏ lỡ tình yêu đích thực, hối hận cả đời.

21:54.
Lợn biết bay chọn Shalala làm đối tượng ghép đôi.