Tất cả đội đã trở về, Vương Sở Khâm và Tôn Dĩnh Sa lại bước vào nhịp độ tập luyện bình thường, và những ảnh hưởng liên quan từ việc Vương Sở Khâm bị cấm thi đấu cũng dần dần hiện rõ.

Anh không thể tham gia buổi huấn luyện cho giải đấu "Địa Cầu Tối Thượng Mạnh Nhất 12 Người", cũng không thể tham gia buổi huấn luyện đánh đôi, hầu như không được tham gia các buổi huấn luyện chuyên môn tăng cường cho đội hình chính. Miệng thì nói là không sao, nhưng tâm lý của Vương Sở Khâm cuối cùng vẫn bị dao động.

Cho đến khi huấn luyện viên Tần chỉ định gọi anh.

Sau sự cố ném vợt đó, Tần Chí Kiện là người trong đội huấn luyện mắng Vương Sở Khâm nặng nề nhất. Vương Sở Khâm còn nhớ rõ tối hôm đó sau trận đấu, Tần huấn luyện viên đã gọi anh vào phòng, chỉ có hai người, không cho phép huấn luyện viên phụ trách là Lưu Quốc Chính ở lại, vừa dạy dỗ vừa mắng chửi suốt khoảng hai tiếng đồng hồ, cho đến khi để anh rời khỏi, anh vẫn còn mơ hồ.

Vì vậy, khi nghe tin Tần huấn luyện viên lại tìm mình, phản ứng đầu tiên của anh là lo lắng, bắt đầu suy nghĩ xem mình gần đây đã làm sai chuyện gì.

Huấn luyện viên Tần gọi anh vào một phòng họp nhỏ trong sân tập, đóng cửa rồi chỉ vào ghế: "Ngồi đi."

Vương Sở Khâm xoa tay, đợi huấn luyện viên Tần ngồi xuống rồi mới ngồi đối diện.

Dạo gần đây, Vương Sở Khâm thường xuyên bị gọi nói chuyện, không phải đang bị gọi nói chuyện thì cũng đang trên đường chuẩn bị bị gọi, tần suất nhiều đến mức có chút chai sạn, nhưng thấy huấn luyện viên Tần trông nghiêm túc như vậy khi nói chuyện, ít nhiều gì anh cũng thấy lo lắng.

Tần Chí Kiện đi thẳng vào vấn đề: "Đội quyết định, hai ngày nữa cậu sẽ tham gia giải đấu vòng tròn. Tổng cộng có hai mươi ba người, diễn ra trong bốn ngày."

Vương Sở Khâm theo bản năng có chút phản kháng, thông thường đã vào đội hình chính thì không cần tham gia giải đấu vòng tròn nữa, anh cũng lâu rồi không tham gia, vì thế hỏi: "Anh Long và bọn họ thì sao?"

Tần Chí Kiện nhìn anh một cái: "Mã Long, Hứa Hân, Phàn Chấn Đông, Lương Tịnh Khôn, Lâm Cao Viễn, họ không cần tham gia."

Vương Sở Khâm im lặng một lúc: "Em nhất định phải tham gia sao?"

Tần Chí Kiện khoanh tay nhìn Vương Sở Khâm: "Tôi nói cho cậu biết, Vương Sở Khâm, cậu không chỉ phải thi đấu, mà còn phải thắng. Trong bốn ngày giải đấu tuần hoàn, tổng cộng có hai mươi hai trận, cậu chỉ có một kết quả duy nhất, đó là giành hạng nhất, không có thương lượng."

Vương Sở Khâm cúi đầu vò vạt áo: "Nhưng em đang bị đình chỉ thi đấu mà."

Những năm trước, giải đấu vòng tròn vào thời điểm này nhằm chuẩn bị cho giải đấu quan trọng tiếp theo như "Địa Cầu Mạnh Nhất 12 Người". Thông thường, anh không cần tham gia, mà từ giải đấu vòng tròn nội bộ sẽ chọn ra sáu người bổ sung vào danh sách 12 người.

Tiếng nói của huấn luyện viên Tần vang lên: "Đúng, đang bị đình chỉ, nhưng dù bị đình chỉ cũng phải thi đấu, và còn phải giành hạng nhất. Nhưng dù có giành hạng nhất thì cũng không thể tham gia giải 'Địa Cầu Mạnh Nhất 12 Người'. Nói cách khác, cậu phải đánh bại họ, rồi để bảy người đứng sau cậu đi tham gia."

Vương Sở Khâm có chút không hiểu: "Vậy em tham gia để làm gì?"

Tần Chí Kiện gõ gõ bàn: "Bây giờ cậu đang trong giai đoạn chịu phạt, cậu nghĩ cậu có tư cách để mặc cả với tôi hay không có khả năng đánh giải tuần hoàn?"

Vương Sở Khâm im lặng, thấy vẻ mặt của anh, giọng Tần huấn luyện viên cũng dịu lại: "Chuyện này Chủ tịch Lưu cũng đã đồng ý rồi, còn bảo tôi nói với cậu, đừng có áp lực tâm lý, cứ thi đấu với phong độ bình thường của mình."

Thấy sắc mặt của Vương Sở Khâm dịu đi một chút, ông tiếp tục nói: "Nói thẳng ra là Chủ tịch Lưu quá khoan dung với cậu, cái gì mà đừng có áp lực tâm lý, với trình độ của cậu thì đương nhiên phải giành hạng nhất, không giành được mới là có vấn đề."

/

Sau khi nói chuyện với huấn luyện viên Tần, Vương Sở Khâm đến dưới ký túc xá của Tôn Dĩnh Sa. Hôm nay sau buổi tập, biết rằng huấn luyện viên Tần muốn gặp mình, cô dường như còn lo lắng hơn cả anh. Sau khi Vương Sở Khâm kiên quyết yêu cầu, cô mới miễn cưỡng đồng ý trở về ký túc xá chờ anh.

"Anh đến rồi."

"Đến ngay đây!"

Chưa đầy bao lâu sau khi gửi tin nhắn, Vương Sở Khâm đã thấy Tôn Dĩnh Sa chạy nhanh từ cửa ký túc xá ra gặp anh.

Rõ ràng là vừa mới tắm xong, tóc ngắn của cô vẫn chưa khô hẳn. Vương Sở Khâm cau mày kéo mũ áo hoodie lên cho cô, rồi kéo khóa áo khoác của cô lên: "Đã nói bao nhiêu lần là tắm xong phải sấy khô tóc ngay."

Tôn Dĩnh Sa nháy mắt với anh: "Đừng mắng em nữa, em bình thường vẫn ngoan mà, chỉ có hôm nay là trường hợp đặc biệt thôi. Em muốn nhanh chóng gặp anh."

Vương Sở Khâm đã chơi bóng bàn hơn mười năm, và luôn cảm thấy những lời thẳng thắn của Tôn Dĩnh Sa là điều khó đối phó nhất.

Nhưng anh lại thích thú với điều đó.

Vương Sở Khâm kéo nhẹ ống tay áo bên trái của cô, rồi dùng tay trái của mình nắm lấy tay phải của cô, nhét vào túi áo khoác của mình: "Đi nào, đi dạo một chút."

Tối nay không có gió, nhiệt độ từ đôi tay nắm chặt của hai người đủ để xua tan cái lạnh của đêm đông.

Hai người không có mục tiêu cụ thể, cứ thế đi dạo trên đường lát đá, ánh đèn đường dần kéo dài hai cái bóng, một lớn một nhỏ. Tôn Dĩnh Sa tựa vào Vương Sở Khâm, hỏi: "Huấn luyện viên Tần nói gì với anh vậy?"

Vương Sở Khâm nghiêng đầu một chút: "Họ bảo anh đánh giải vòng tròn."

Tôn Dĩnh Sa nghiêng đầu nhìn anh: "Anh có thể tham gia giải Địa Cầu Mạnh Nhất Mười Hai Người rồi à?"

Vương Sở Khâm lắc đầu: "Không được. Nhưng đội yêu cầu anh phải đứng nhất ở giải vòng tròn này."

Tôn Dĩnh Sa có chút khó hiểu: "Họ thật biết cách làm khó anh."

Nghe thấy sự thiên vị rõ ràng của Tôn Dĩnh Sa, nỗi buồn từ cuộc nói chuyện vừa rồi của Vương Sở Khâm gần như biến mất hoàn toàn: "Không còn cách nào khác, huấn luyện viên Tần nói bây giờ anh đang trong thời gian bị phạt, không có tư cách đàm phán."

Tôn Dĩnh Sa siết chặt tay hơn trong túi áo của Vương Sở Khâm: "Vậy thì đánh thôi, có gì đâu mà sợ."

Vương Sở Khâm hít một hơi sâu: "Đúng, không có gì ghê gớm cả. Chỉ là cảm thấy không thoải mái lắm, dù thắng cũng không thể tham gia giải Địa Cầu Mạnh Nhất Mười Hai Người, vậy thì đánh để làm gì?"

Tôn Dĩnh Sa hiểu được nỗi lo của Vương Sở Khâm. Anh sớm đã vào đội một, nhanh chóng giành được chức vô địch thế giới, trở thành tay vợt chủ lực trẻ nhất, nên hầu như chưa từng tham gia những giải đấu vòng tròn chỉ toàn đồng đội như thế này. Ngoài kia mọi người vẫn hay nói rằng, đội bóng bàn Trung Quốc vô địch thế giới dễ như trở bàn tay, còn thi đấu giải quốc gia thậm chí còn khó hơn cả Olympic.

Tôn Dĩnh Sa nhìn anh, hỏi: "Anh có phải hơi lo lắng không?"

Vương Sở Khâm gật đầu: "Có một chút. Dù huấn luyện viên Tần nói anh phải thắng, anh cũng biết mình phải thắng. Nhưng nếu chẳng may đánh không tốt, liệu mọi người có nghĩ rằng anh là tay vợt chủ lực 'bong bóng', gặp đấu vòng tròn là lộ ra, cho thấy khả năng không đủ đứng ở vị trí chủ lực không?"

Tôn Dĩnh Sa suy nghĩ một lúc, rồi nhanh chóng điều chỉnh tâm trạng, giọng nhẹ nhàng: "Trong số những người phải đánh vòng tròn, không có mấy ai có trình độ cao hơn anh. Có thể nếu xét về kinh nghiệm thì có người hơn anh, nhưng nếu chỉ nhìn vào kỹ thuật và chiến thuật thì anh chắc chắn là số một."

Cô đưa bàn tay vừa rồi bị Vương Sở Khâm nhét vào tay áo trái ra, giơ ngón tay cái về phía anh.

Vương Sở Khâm cười, rồi lại nhét tay cô vào lại.

"Tại sao em lại tin tưởng anh như vậy?"

Câu trả lời của Tôn Dĩnh Sa dường như không cần suy nghĩ: "Trên thế giới này không ai hiểu rõ anh nỗ lực như thế nào hơn em. Chiến thắng nhất định sẽ thiên vị người nỗ lực."

"Hơn nữa, chỉ là một giải đấu vòng tròn trong đội thôi mà, với anh thì chuyện này chẳng là gì cả."

Vương Sở Khâm luôn cảm thấy Tôn Dĩnh Sa tin tưởng anh đến mức gần như mù quáng. Có những lúc anh còn tự hỏi tại sao cô lại tin tưởng anh hơn cả bản thân mình.

"Anh, anh còn nhớ trước năm 2018, chúng ta thường xuyên đánh giải mà không có cả người ngoài sân không? Rất nhiều lần trong thời gian nghỉ giữa hiệp chỉ có hai chúng ta bàn luận với nhau. Hầu hết thời gian là em nghe anh nói, anh sẽ chỉ cho em cách chân phải đạp, cách xoay bóng, cách kéo bóng khi nhận phát sao cho dễ ghi điểm nhất, và thực tế đã chứng minh chiến thuật của anh là đúng."

"Em chưa bao giờ vì quan hệ tốt giữa chúng ta mà mù quáng tin tưởng anh. Em chỉ biết rằng, anh là đúng."

"Trong thi đấu không có chuyện nhất định thắng hay thua, nhưng chỉ cần anh thi đấu theo những gì anh nghĩ, anh chắc chắn sẽ không có vấn đề gì."

"Vì vậy, anh nhất định phải tin vào chính mình như em tin anh."

Vương Sở Khâm đột nhiên cảm thấy, có lẽ kiếp trước mình đã làm rất nhiều việc tốt, kiếp này mới có thể sớm gặp được Tôn Dĩnh Sa.

Từ khi quen biết đến bây giờ, họ luôn có thể cảm nhận chính xác sự thay đổi cảm xúc của đối phương, rồi quả quyết thay đổi trạng thái tiêu cực của đối phương.

Họ có mục tiêu phấn đấu tuyệt đối giống nhau, có ngôn ngữ chung để hiểu nhau, có môi trường trưởng thành cùng nhau, và có quá khứ đậm nét cũng như tương lai rực rỡ.

Anh nghĩ, điều gọi là "trời sinh một đôi" chắc hẳn cũng chỉ đến vậy thôi.

/

Hai ngày sau, giải đấu vòng tròn đã diễn ra đúng lịch.

Những thành viên chủ lực đã lọt vào danh sách "Địa Cầu Mạnh Nhất 12 Người" không có giải đấu bên ngoài, cũng được đội huấn luyện triệu tập đến để quan sát trận đấu.

Bởi vì đây là giải đấu nội bộ, không được phép có sự thiên vị hay hướng dẫn từ bên ngoài, Tôn Dĩnh Sa đã trở thành người giám sát trước trận của Vương Sở Khâm, còn kéo theo cả Lương Tĩnh Khôn cùng tham gia.

Một ngày sáu trận đấu, đó là thử thách rất khắc nghiệt đối với thể lực. Sau khi bước vào năm 2019, cơ thể của Vương Sở Khâm lại có sự phát triển rõ rệt, ăn nhiều thế nào cũng không bù lại được cho cơ bắp, so với hầu hết các đồng đội nam thì dáng người anh có phần gầy hơn.

Tôn Dĩnh Sa ân cần khuyên nhủ: "Anh đừng coi thường, phải khởi động thật kỹ, không được làm qua loa. Lương Tĩnh Khôn, anh có thể giám sát anh ấy một chút được không?"

Lương Tĩnh Khôn trợn mắt: "Anh nói cậu ta cũng không nghe, con lừa cứng đầu."

Tôn Dĩnh Sa cũng trợn mắt đáp lại: "Nói ai là lừa cứng đầu? Anh mới là lừa cứng đầu."

Lương Tĩnh Khôn bĩu môi: "Bắt nạt anh chỉ vì vợ anh không phải là đồng đội hả? Gọi anh đến chỉ để ăn cơm chó của hai đứa bay à."

Tôn Dĩnh Sa đáp trả: "Gọi anh đến vì nghĩ anh có trình độ cao, để chúng ta ba người cùng nhau nỗ lực trên con đường phấn đấu."

"Tôi cảm ơn cô."

"Không cần khách sáo."

"Trình độ của anh đã đạt đến mức xuất thần, mấy chuyện nhỏ như khởi động thế này đúng là có chút quá sức."

"Đúng vậy, anh còn không cần khởi động, thể hình của anh với lượng mỡ bảo vệ thế này cũng đủ rồi."

"Anh đây là thân hình khỏe mạnh trời sinh, mấy người như các em chỉ có thể ghen tị thôi."

Vương Sở Khâm đang ép chân, nhìn hai người đấu khẩu, biết họ cố ý làm dịu tâm trạng cho mình, căng thẳng trong lòng cũng tan biến đi rất nhiều: "Yên tâm đi, em ở đây làm huấn luyện bên ngoài cho anh, anh không dám không khởi động nghiêm túc."

Tôn Dĩnh Sa chu môi: "Tốt nhất là như thế."

Vương Sở Khâm cười lên.

Càng gần thời gian bắt đầu trận đấu, anh lại càng thêm kiên định.

Mười chín năm qua chưa bao giờ anh cảm thấy may mắn như hôm nay vì đã chọn con đường bóng bàn. Vì đi trên con đường này, anh đã gia nhập đội tuyển chia sẻ cùng nhau vinh nhục, gặp gỡ những người bạn đồng hành ngày đêm, và còn gặp được người yêu thân thiết.

Chỉ là những trận đấu thôi, anh có gì mà phải sợ chứ.