Sau đợt huấn luyện ở Lăng Thủy, toàn đội bắt đầu tập trung mọi nỗ lực để chuẩn bị cho Thế vận hội Tokyo 2021.

Do hầu hết các giải đấu quốc tế lớn đều bị đình trệ, đội tuyển bóng bàn quốc gia Trung Quốc chủ yếu duy trì cảm giác thi đấu và trạng thái cạnh tranh thông qua các giải đấu lớn trong nước như giải mô phỏng Olympic, giải vô địch quốc gia và giải Super League bóng bàn.

Nửa cuối năm 2020, đội tuyển quốc gia vẫn tham dự một số giải quốc tế như Giải vô địch bóng bàn thế giới (World Cup) hay các sự kiện WTT, nhưng vì tình hình đặc biệt, số lượng vận động viên quốc tế có thể tham gia rất hạn chế.

Bước sang năm 2021, nhiệm vụ huấn luyện của đội tuyển quốc gia trở nên nặng nề hơn. Để đảm bảo mọi thứ diễn ra thuận lợi cho Thế vận hội Tokyo, toàn đội ngừng tham gia các sự kiện quốc tế khác, tập trung vào các kế hoạch huấn luyện và thi đấu được thiết kế đặc biệt tại Trung Quốc. Điều này không chỉ giúp bảo vệ tình trạng thể chất của các vận động viên mà còn giảm thiểu những rủi ro không cần thiết trước kỳ Thế vận hội.

Ngày 8 tháng 1, đội tuyển quốc gia một lần nữa tập trung tại Hải Nam để bắt đầu đợt huấn luyện mùa đông.

Tuy nhiên, ngay lúc này, Tôn Dĩnh Sa—vừa trở về Hà Bắc sau khi kết thúc giải Super League bóng bàn đầu năm—phát hiện mình không thể đến Hải Nam được.

Ngày 6 tháng 1, Thạch Gia Trang phong tỏa, toàn bộ các chuyến bay bị hủy.

Trừ các trường hợp đặc biệt có giấy phép thông hành, không ai được ra vào hay di chuyển tự do.

Ban đầu, thông báo phong tỏa chỉ kéo dài một tuần, nhưng một tuần sau đó lại được thông báo gia hạn thêm một tuần nữa. Ngày kết thúc vẫn chưa được xác định, khiến Tôn Dĩnh Sa bắt đầu cảm thấy lo lắng.

Ban đầu, cô vẫn có thể đến sân tập rộng rãi của đội tuyển tỉnh, cùng huấn luyện viên Dương tập đối kháng để duy trì cảm giác đánh bóng. Nhưng khi tình hình ngày càng nghiêm trọng, khu dân cư cũng bắt đầu bị phong tỏa, sân tập cũng không thể đến được nữa.

Cô đành tự tập luyện tại nhà, biến bàn ăn thành bàn bóng bàn, kéo bố mẹ làm bạn tập, luyện thể lực qua các bài tập video và xem lại băng ghi hình các trận đấu để phân tích.

Nhưng tất cả những điều này hiệu quả rất hạn chế.

Hơn nữa, dù có cố gắng tập luyện đến đâu, việc tự luyện tập ở nhà cũng không thể so sánh với việc tham gia các khóa huấn luyện bài bản trong đội.

Ở cách đó 2.000 km, các huấn luyện viên của đội tuyển quốc gia cũng bất lực. Dù hàng ngày quay video hướng dẫn hay mô tả chi tiết giáo án luyện tập trong ngày, tất cả đều không thể thay thế cho các buổi tập thực tế.

Tại Hải Nam, Vương Sở Khâm cũng không khỏi lo lắng. Không thể gặp Tôn Dĩnh Sa khiến anh bất an, lo lắng cho tình hình an toàn của cô, và cả việc cô không thể tham gia huấn luyện bài bản khiến anh càng thêm sốt ruột.

Mỗi ngày, chỉ trong những khoảng nghỉ sau khi tập luyện, anh mới có thể liên lạc với cô.

"Hôm nay ăn thịt bò xào cải xanh, còn em?"

Tôn Dĩnh Sa gửi anh một bức ảnh chụp bàn ăn:

"Em cũng định ăn thịt bò, nhưng hết mất rồi. Khu dân cư bị phong tỏa, siêu thị cũng đóng cửa hết rồi."

"Nhìn cũng ngon đấy, anh cũng muốn ăn."

"Hay mình đổi cho nhau đi, em ăn nhiều đến chán rồi."

Vương Sở Khâm sợ Tôn Dĩnh Sa lo lắng, nên anh không bao giờ nhắc đến việc bao giờ sẽ hết phong tỏa. Thay vào đó, anh thường kể những chuyện xảy ra trong ngày: hôm nay huấn luyện thế nào, huấn luyện viên giảng chiến thuật gì, ai đã làm gì hài hước, và hôm nay ăn gì ở căng-tin.

Nhưng đối với Tôn Dĩnh Sa, bị giam trong nhà suốt 14 ngày khiến cảm xúc của cô ngày càng khó kiểm soát.

Cuối cùng, vào một buổi tối trước khi đi ngủ, trong lúc nhắn tin với Vương Sở Khâm, cô đã không thể kìm nén cảm xúc, hiếm khi để lộ sự bức bối của mình.

Ban đầu, cuộc trò chuyện vẫn diễn ra bình thường. Vương Sở Khâm kể cho cô nghe về màn đấu khẩu của Lưu Đinh Thạc và Lương Tịnh Khôn.

"Cái anh béo vốn nói năng vụng về, thế mà Lưu Đinh Thạc cứ ép anh ấy phải mời cơm."

Tôn Dĩnh Sa đáp lại: "Sao lại ép anh ấy mời cơm?"

Vương Sở Khâm trả lời: "Sáng nay hai người họ cá cược, đoán xem hôm nay huấn luyện viên Tần và Lý mặc đồ màu tím hay màu đen. Lưu Đinh Thạc đoán đúng màu của huấn luyện viên Tần, còn anh béo đoán đúng của huấn luyện viên Lý. Lưu Đinh Thạc lại cố tình chọc ghẹo, nói rằng đoán đúng huấn luyện viên nam mới tính, anh béo cãi không lại, đỏ cả mặt."

Tôn Dĩnh Sa gửi lại một biểu cảm cười lăn lộn, rồi hỏi tiếp: "Thế cuối cùng ai thắng?"

Vương Sở Khâm đáp ngay: "Anh đề nghị họ đánh một trận, ai thua thì mời cơm. Hai người đó không chịu, kêu mệt, giờ vẫn còn ngồi trong phòng khách tranh cãi đấy."

Tin nhắn gửi đi một lúc lâu, Vương Sở Khâm mới nhận được hồi âm từ Tôn Dĩnh Sa.

"Em muốn đánh giải rồi."

Vương Sở Khâm lập tức gọi video, nhưng chuông reo mãi không có người nghe.

Anh lại gọi lần nữa.

Lần này rất nhanh đã được kết nối, nhưng vừa nhìn thấy, anh đã nhận ra đôi mắt đỏ hoe của Tôn Dĩnh Sa.

Anh đứng dậy, nhẹ nhàng khép cửa phòng lại, rồi hỏi bằng giọng trầm ấm: "Sao lại khóc rồi?"

Tôn Dĩnh Sa mím môi, khẽ nhíu mũi: "Hôm nay em thấy trong nhóm, mọi người lại học thêm bài mới."

Kể từ sau khi cô giành á quân tại Giải vô địch bóng bàn thế giới nữ tháng 11 năm ngoái và chỉ vào đến bán kết ở chung kết tổng, Vương Sở Khâm đã mơ hồ cảm nhận được sự thiếu tự tin nơi cô.

Sự thiếu tự tin này thể hiện ở việc cô bắt đầu để ý đến thành tích của người khác và sự lo được lo mất mà trước đây chưa từng có.

Những ngày qua, khi bản thân các giải đấu đã ít đi, lại thêm việc cô bị phong tỏa ở nhà, chỉ có thể trơ mắt nhìn người khác tập huấn, mọi sự lo lắng và ấm ức tích tụ lâu ngày cuối cùng đã bùng nổ khi cô nghe thấy Vương Sở Khâm nhắc đến hai chữ "thi đấu".

Thực ra, Vương Sở Khâm cũng cảm thấy khó chịu.

Việc hai người cùng tập huấn, dù không ghép cặp đánh đôi, không tập chung một nội dung, thậm chí đội nam và đội nữ không ở chung sân, với anh cũng không thành vấn đề. Chỉ cần được ở cùng một không gian với cô, hít thở chung một bầu không khí, anh đã cảm thấy yên tâm.

Anh cũng hiểu rõ cô đang lo lắng điều gì.

Olympic ngày càng đến gần, và dựa trên thành tích trong giai đoạn chuẩn bị cho Tokyo, suất đơn nữ còn lại rất có thể sẽ được quyết định giữa cô và Vương Mạn Dục.

Nhưng bây giờ, khi mọi người đang học bài mới, luyện chiến thuật mới, cô lại bị phong tỏa ở nhà.

Khi cô đang cố gắng chứng minh bản thân vì không đạt được chức vô địch, cô lại bị kẹt trong nhà.

Hoàn toàn bất lực.

Tôn Dĩnh Sa ngẩng đầu lên, cố gắng nuốt ngược nước mắt vào trong: "Anh à, em muốn được đi tập luyện."

Vương Sở Khâm nhìn cô, thấy rõ nỗi buồn trong ánh mắt cô đang cố gắng giấu đi, anh cũng cảm thấy sống mũi cay cay: "Ráng chút nữa nhé, sức khỏe là quan trọng nhất. Đã phong tỏa hai tuần rồi, anh nghĩ sắp được dỡ phong tỏa thôi."

Tôn Dĩnh Sa im lặng một lúc, rồi cúi mắt xuống: "Cho dù bây giờ có được giải tỏa, em đến được Hải Nam, thì tiến độ của em cũng đã chậm hơn mọi người nửa tháng rồi."

Lúc này, chỉ còn hơn 100 ngày nữa là đến Tokyo Olympic, tất cả các vận động viên chủ lực đều đang tranh thủ từng giây từng phút.

"Sa Sa, em ngẩng đầu lên."

Giọng Vương Sở Khâm dịu dàng vang lên.

Đầu bên kia màn hình, Tôn Dĩnh Sa ngẩng lên, đôi mắt đã ngấn nước.

"Dù em có chậm hơn bao nhiêu ngày, anh cũng sẽ đồng hành cùng em tập luyện để bù lại. Khi họ tan tập, chúng ta sẽ luyện thêm. Khi họ nghỉ ngơi, chúng ta sẽ luyện. Khi họ vui chơi, chúng ta sẽ luyện. Họ chắc chắn sẽ có lúc không luyện, và khi đó, chúng ta sẽ lấy lại thời gian đã mất."

"Anh sẽ ở bên em."

"Hơn nữa, với trình độ kỹ thuật của em, học bài mới và vượt qua người khác chỉ là chuyện trong tích tắc."

Vương Sở Khâm giơ ngón tay cái trước màn hình, hướng về phía cô gái nhỏ bên kia video: "Trong lòng anh, em mãi mãi là số một."

Giống như một năm trước, tại sân viện Tổng cục Thể thao, cô đã từng nói điều tương tự với anh.

Cuối cùng, Tôn Dĩnh Sa cũng bật cười.

Sau khi nói lời chúc ngủ ngon và nằm trên giường, cô nghĩ, có lẽ cô và Vương Sở Khâm là hai người duy nhất trong đội không có mâu thuẫn cạnh tranh với nhau. Dù họ không được ghép cặp trong nội dung đôi nam nữ, nếu đối phương chiến thắng, họ cũng sẽ thật lòng vui mừng cho nhau.

Còn với nội dung đơn, khỏi phải bàn.

Họ là những người ủng hộ quả quyết nhất khi đối phương chiến thắng, và cũng là bờ vai đầu tiên để đối phương dựa vào khi yếu lòng.

Trong thế giới của họ, không có ai quan trọng hơn ai, và cũng không ai phụ thuộc vào ai.

Họ là nơi trú ẩn an toàn của nhau, cũng là chỗ dựa vững chắc nhất của đối phương.

Họ bình đẳng, độc lập, nhưng cũng không thể tách rời nhau.

/

Ngày 22 tháng 1, Tôn Dĩnh Sa trở lại đội tuyển.

Từ ngày đó, Tôn Dĩnh Sa và Vương Sở Khâm bắt đầu chuỗi ngày huấn luyện không ngừng nghỉ, thậm chí là tập thêm ngoài giờ.

Khoảnh khắc duy nhất họ thả lỏng có lẽ là vào ngày sinh nhật của Trịnh Ý Tĩnh.

Năm ngoái, khi các giải đấu quốc tế bóng bàn được tổ chức lại tại Trung Quốc, một số vận động viên từ các hiệp hội nước ngoài đã ở lại, được đặc cách tham gia giải Super League Trung Quốc, đồng thời cùng đội tuyển quốc gia Trung Quốc tới Hải Nam tập huấn.

Trong số đó có Trịnh Ý Tĩnh của đội tuyển Đài Bắc Trung Hoa, người đã quen biết nhiều năm.

Tôn Dĩnh Sa đã dành gần một tháng để theo kịp tiến độ huấn luyện, khiến cả tinh thần lẫn thể lực đều căng thẳng đến cực độ. Vì vậy, vào ngày sinh nhật của Trịnh Ý Tĩnh, Vương Sở Khâm đã cố gắng thuyết phục cô nhất định phải tham dự.

Lúc đầu, Tôn Dĩnh Sa theo bản năng từ chối, nhưng Trịnh Ý Tĩnh đã tha thiết năn nỉ:

"Sa Sa bảo bối, tuần sau chị bay sang Doha rồi. Em coi như giúp chị tiễn chị một đoạn được không? Gặp lại có lẽ phải chờ đến Thế vận hội đấy!"

Sau một hồi thuyết phục, cuối cùng Tôn Dĩnh Sa cũng không thể từ chối.

Do không thể ra ngoài tổ chức tiệc, mọi người mang bánh kem và quà tặng tụ tập trong phòng của Trịnh Ý Tĩnh.

Tôn Dĩnh Sa ngồi bên mép giường, nhìn mọi người đang đùa giỡn vui vẻ nhưng tâm trí vẫn lơ lửng ở buổi tập luyện vừa xong.

Vương Sở Khâm đưa cho cô một miếng bánh kem, nhẹ giọng nói: "Vui vẻ lên nào, hôm nay chúng ta coi như nghỉ một ngày."

Những hành động nhỏ của hai người lập tức bị Trịnh Ý Tĩnh bắt gặp. Cô cười nói với Vương Nghệ Địch và Lâm Quân Nho: "Nhìn kìa, chỉ có mấy người chúng ta mà hai vị này còn phải thì thầm với nhau nữa."

Lâm Quân Nho cũng bật cười: "Có chuyện gì mà chúng tôi không thể nghe sao?"

Vương Nghệ Địch cầm cây nến như thể đang làm MC, dí vào trước mặt hai người: "Tôi có một câu hỏi. Xin hỏi, bài đăng trên Weibo của Đầu to vào ngày thứ hai sau khi Sa Sa trở về, nói rằng 'một tuần này thật dài' là có ý gì vậy?"

Tôn Dĩnh Sa hơi ngượng, dùng cùi chỏ khẽ huých vào Vương Sở Khâm.

Vương Sở Khâm, người vốn ít nói trước mặt mọi người, đặt miếng bánh xuống, hắng giọng: "Còn có thể có ý gì được chứ? Nghĩa đen thôi. Nhớ cô ấy."

Câu nói vừa dứt, cả phòng liền vang lên những tiếng trêu chọc ồn ào. Vương Sở Khâm lại rất thoải mái, đối mặt với những lời trêu đùa mà không ngại ngần, tận dụng triệt để tài khôi hài của mình để khuấy động không khí.

Tôn Dĩnh Sa vừa cười vừa nhìn Vương Sở Khâm đang trò chuyện hăng say, cảm giác miếng bánh kem trong miệng dường như ngọt ngào hơn mọi khi.

Cô hiểu, anh đang cố gắng làm dịu những dây thần kinh căng thẳng của cô vì việc tập luyện.

Anh chưa bao giờ phàn nàn về việc phải đồng hành cùng cô trong những buổi tập luyện. Bằng cách của riêng mình, anh luôn tìm mọi cách để khiến cô vui hơn.

Cô thật sự rất mệt mỏi, và anh cũng vậy.

Nhưng họ đều hiểu rõ mục đích và hy vọng của đối phương một cách tuyệt đối.

Anh sẽ đồng hành cùng cô để bù đắp khoảng thời gian cô không thể tham gia tập luyện trước đó cùng đội nữ. Cô cũng sẽ sát cánh bên anh để ôn lại những chiến thuật kỹ thuật mới mà đội nam đã học.

Anh kiên nhẫn dạy đi dạy lại cho cô kỹ thuật giao bóng xoáy đặc trưng của mình. Cô cũng nhiệt tình đánh từng đường bóng mạnh mẽ, giúp anh luyện tập kỹ năng bạt tay phải sở trường của cô.

Mỗi ngày, sau khi kết thúc buổi học, người rời khỏi phòng tập muộn nhất luôn là hai người họ. Dù là ngày nghỉ, họ cũng sẽ dành thời gian bên bàn bóng, đứng ở hai phía, vung vợt hết lần này đến lần khác.

Mồ hôi nhỏ xuống từng giọt trên bàn bóng, trên mặt đất, thấm ướt mái tóc, thấm đẫm quần áo, thấm cả vào những buổi tối mà họ miệt mài không ngơi nghỉ.

/

Ngày 16 tháng 5 năm 2021, Hiệp hội Bóng bàn Trung Quốc chính thức công bố danh sách đội tuyển bóng bàn tham dự Thế vận hội Tokyo:

Đôi nam nữ: Hứa Hân / Lưu Thi Văn

Đơn nữ: Trần Mộng, Tôn Dĩnh Sa

Đơn nam: Mã Long, Phàn Chấn Đông

Đội nữ: Trần Mộng, Tôn Dĩnh Sa, Lưu Thi Văn

Vé dự bị (P Card): Vương Mạn Dục

Đội nam:Mã Long, Phàn Chấn Đông, Hứa Hân

Vé dự bị (P Card): Vương Sở Khâm