"Mẹ ơi, mẹ ơi, dậy đi."

Vương Niệm Hi nằm bò bên giường của Tôn Dĩnh Sa, hôn lên má mẹ một cái. Tôn Dĩnh Sa mãi gần năm giờ sáng mới ngủ được, lúc này bị con gái gọi dậy, cô dụi dụi đôi mắt sưng như quả óc chó, khẽ khàng gọi một tiếng:

"Đào Đào..."

"Mẹ ơi, bố đâu rồi ạ?"

Tôn Dĩnh Sa còn tưởng tối qua Vương Sở Khâm ngủ ở phòng khách, liền hỏi: "Bố không ở nhà à?"

"Không có đâu, sáng nay con với dì về, chỉ có mẹ ở nhà thôi."

"Ờ... chắc bố đi làm rồi."

Đào Đào tỏ vẻ thất vọng: "Bố không giữ lời gì cả. Tuần trước bố hứa hôm nay sẽ cùng mẹ chơi với con cả ngày mà, bố đáng ghét."

Thấy con gái mặt mũi thất vọng, Tôn Dĩnh Sa thấy không đành lòng, liền ôm con ra khỏi phòng: "Chị Hoàng, chị gọi điện cho bố Đào Đào hỏi xem anh ấy đi đâu rồi, chính anh ấy hứa sẽ chơi với con bé hôm nay đấy."

Dì Hoàng nghe vậy hơi ngẩn ra, không hiểu sao lại đến lượt mình gọi điện cho Vương Sở Khâm, nhưng vẫn đồng ý: "Vâng ạ."

Không lâu sau, đồng hồ thông minh của Đào Đào reo lên.

"Bố ơi"

Tôn Dĩnh Sa ngồi cạnh liếc thấy gương mặt Vương Sở Khâm hiện lên trong khung hình, trông tiều tụy hẳn, râu ria mọc tua tủa chỉ sau một đêm.

"Bé con, hôm nay bố phải tăng ca, không thể về chơi với con được. Tuần sau bố bù cho con nhé."

"Không chịu, bố không giữ lời"

"Ngoan nào, bảo bối, bố thật sự bận lắm."

Vương Niệm Hi cũng tức giận: "Bố bận, mẹ cũng bận, ngày nào cũng lừa con."

Nói xong, con bé ném đồng hồ sang một bên, chạy vào phòng, chui vào chăn, úp mặt khóc nức nở.

Tôn Dĩnh Sa vội vàng chạy vào dỗ: "Bé con, bố không ở nhà, nhưng mẹ ở đây mà."

Nhưng Đào Đào vẫn không chịu ra khỏi chăn, Tôn Dĩnh Sa chỉ còn cách vén chăn lên, thấy gương mặt con đỏ bừng vì nhịn khóc quá lâu, liền tức:

"Vương Niệm Hi, hôm nay sao con bướng thế hả, mẹ đã giải thích mãi rồi mà con vẫn giận dỗi. Sao con giống hệt bố con vậy, cứng đầu chết đi được"

Nghe mẹ nói thế, Đào Đào bật khóc to hơn, vừa khóc vừa ấm ức: "Hôm qua bà nội nói hôm nay sẽ được gặp cả bố lẫn mẹ, con mới chịu không ăn kem, vậy mà hóa ra là lừa con."

"Gần đây trời lạnh, mẹ không cho con ăn kem là vì tốt cho con mà."

Nhưng Đào Đào không thèm để ý lời mẹ, vẫn tiếp tục oán trách: "Con chỉ muốn ở cùng bố mẹ thôi, sao lúc thì chỉ có bố, lúc thì chỉ có mẹ, mãi không bao giờ có cả hai."

Tối qua cãi nhau rồi lại mất ngủ, đầu óc đau nhức khiến Tôn Dĩnh Sa sắp không nhịn nổi nữa, nhưng lời con gái nói lại khiến cô thấy xót xa, dang tay ôm con vào lòng:

"Xin lỗi con, bảo bối. Mẹ sẽ gọi điện cho bố về ngay, đừng khóc nữa nhé."

Dỗ được con ngủ trưa xong, Tôn Dĩnh Sa vừa đi vừa cầm điện thoại, lưỡng lự mãi không biết nên gọi thế nào.

"Mẹ, há miệng ra nào."

Vương Niệm Hi hai tay cầm quả dâu tây to đỏ chót, chạy đến nhét vào miệng mẹ.

"Mẹ, ngọt không ạ?"

"Ngọt lắm, cảm ơn bảo bối."

"Bố nói quả to và đỏ nhất phải để dành cho mẹ."

Ánh nắng rọi lên gương mặt ngây thơ rạng rỡ của con gái khiến Tôn Dĩnh Sa hạ quyết tâm, hôm nay, thế nào cũng phải giữ lời hứa với con.

Gọi điện hai lần liền, đối phương đều không nghe máy, cô đành gửi tin nhắn:

Vợ yêu: "Chuyện giữa chúng ta là chuyện riêng của chúng ta. Anh đã hứa với Đào Đào, làm ơn giữ lời."

***

Đến trưa vẫn không thấy hồi âm, Đào Đào đã bắt đầu ngáp ngắn ngáp dài.

"Mẹ ơi, bố bao giờ mới về ạ?"

"Con ngủ trưa đi, dậy là bố sẽ về liền."

"Thôi mẹ ạ, chắc bố bận."

"Sao thế, lại không muốn gặp bố nữa à?"

"Trước đây bố cũng bảo mẹ cuối tuần sẽ về, rồi cũng chẳng thấy."

Lời con gái như nhát dao cắt vào lòng Tôn Dĩnh Sa, cô nhẹ giọng dỗ: "Hôm nay mẹ nhất định sẽ gọi bố về. Con đi ngủ với dì trước nhé."

Nhìn hơn chục cuộc gọi nhỡ, Tôn Dĩnh Sa lại gọi tiếp. Nếu lần này không nghe, cô sẽ đến tận đội tìm.

Cuối cùng, đến cuộc gọi sau cùng, Vương Sở Khâm mới nghe máy.

"Anh không thấy tin nhắn em gửi à?"

"Thấy rồi."

"Chính miệng anh hứa với Đào Đào rồi lại không làm được, anh biết con bé buồn thế nào không? Nó vừa nói với em 'thôi mẹ ạ, bố có việc thì thôi'. Một đứa bé mà phải nói thế, anh không thấy đau lòng à? Chuyện của chúng ta là một chuyện, nhưng con bé là vô tội, anh đối xử với nó thế này có xứng không?"

"Đào Đào đâu rồi?"

"Ngủ trưa rồi. Anh mau về đi, vì con bé."

Vương Sở Thân nhớ lại đôi mắt lấp lánh của con bé khi nghe mình hứa cả nhà sẽ cùng đi chơi chủ nhật, lòng chua xót: "Được."

***

"Bố về rồi à"

"Ừ, bố xong việc rồi."

"Bố mọc râu rồi này. A, đừng chọc con"

Vương Niệm Hi vừa trốn bố vừa chạy về phía Tôn Dĩnh Sa: "Mẹ ơi, bố lấy râu chọc con."

"Thế thì đánh lại bố đi."

Chẳng mấy chốc, hai bố con lại chơi trò trốn tìm. Niệm Hi trốn dưới chăn của mẹ, còn ra hiệu "suỵt" bằng tay.

Vương Sở Khâm từ từ lại gần: "Ơ? Con gái bố đâu mất rồi nhỉ? Ở đâu thế nhỉ?"

Bất ngờ kéo chăn: "Tìm thấy rồi nhé"

Vương Niệm Hi cười khanh khách, chui rúc vào lòng mẹ, Vương Sở Khâm cũng ghé vào, cả hai bắt đầu chơi trò húc trán.

Vương Niệm Hi còn bé, sao đọ được với cái đầu to của bố, liền cầu cứu: "Mẹ ơi, giúp con với."

Tôn Dĩnh Sa ban đầu chỉ đứng ngoài nhìn, giờ cũng nhập cuộc, đẩy đầu Vương Sở Khâm ra: "Gian lận! Tìm mẹ giúp à, Đào Đào, tiểu gian lận"

***

Tạm quên đi cuộc cãi vã đêm qua, lúc này cảnh tượng gia đình ba người vui vẻ thế này, ai nhìn vào cũng thấy ấm lòng.

Sau khi dỗ con ngủ, Tôn Dĩnh Sa bước vào phòng thay đồ, khẽ ho một tiếng: "Cái đó... cảm ơn anh vì đã về hôm nay."

Vương Sở Khâm không hề cảm thấy gượng gạo, vẫn đang gấp quần áo cho con: "Em nói đúng, chuyện của chúng ta không liên quan gì đến Đào Đào. Đã hứa với con, thì phải làm."

***

Sáng hôm sau, hai người cùng đưa con đến trường mẫu giáo.

"Bé con, tuần này ngoan ngoãn đi học nhé, cuối tuần mẹ sẽ về."

"Vâng ạ"

"Rồi, vào lớp đi."

"Anh đưa em ra sân bay nhé?"

"Ừ."

Trước lúc chia tay, cả hai không nói thêm lời nào.

***

Tuần đi công tác này, nói là bận thì không hẳn, mà rảnh cũng không đúng. Thỉnh thoảng, Tôn Dĩnh Sa lại thất thần nhìn vào điện thoại, tin nhắn công việc gần như chiếm kín màn hình, chỉ có người liên hệ được ghim trên đầu là im lặng đến bất thường, không hề xuất hiện thông báo nào.

"Chị Sa Sa ơi, tan họp hôm nay chị đợi em chút, em đi lấy xe dưới hầm, rồi hai chị em mình lái xe đến chỗ ăn đó nhé."

"Được thôi, hay để chị đi cùng em xuống đó, đỡ phiền."

"Cũng được."

Tan họp xong, Tôn Dĩnh Sa đi cùng Tiểu Viện xuống bãi đỗ xe dưới hầm.

"Thế nào? Ở đội Hồng Kông mấy năm rồi, quen chưa?"

"Cũng ổn ạ, em vốn là người Quảng Đông, đồ ăn, khí hậu chỗ này em đều quen. Hơn nữa nếu không đến đội Hồng Kông, em cũng chẳng có được ngày hôm nay đâu. Nhưng mà em vẫn phải cảm ơn chị đó, chị Sa Sa, nếu không phải làm bạn tập với chồng chị, thì kỹ thuật của em đâu tiến bộ nhanh như thế được."

"Thôi đi, đó là do em cố gắng mà"

"Hì hì, cũng đúng."

"À mà gần đây Đầu ca vẫn bận thế ạ?"

"Ừ, chắc vậy."

"Hôm nọ em về gặp anh ấy, hẹn mấy hôm liền, ngày nào cũng bận. Cuối cùng chốt được một buổi tối định đi ăn, thế mà con gái chị sốt, anh ấy vội vã về luôn. Lần sau về em cũng phải đợi hai ngày mới hẹn được. Đúng là người đàn ông bận rộn. Mà chị Sa Sa này, trước đây sao em không nhận ra Đầu ca có tiềm năng này nhỉ?"

"Tiềm năng gì cơ?"

"Vừa làm bố vừa làm mẹ được luôn ấy, đúng là 'âm dương lưỡng hợp'"

Tôn Dĩnh Sa bị câu đó chọc cười phì, "Công nhận thật."

"Lần trước dù không ăn được với anh ấy, nhưng quà thì nhận cả đống. Chị đừng nói chứ, Đầu ca thật sự rất có kinh nghiệm chăm con nít."

"Ý em là sao?"

"Vợ em lúc đó đang bầu hơn bảy tháng, anh ấy tặng đồ toàn là thứ hữu ích cho trẻ sơ sinh, mà dùng được hết luôn ấy."

"Anh ấy đúng là chăm con rất tỉ mỉ, nhưng đôi khi làm Vương Niệm Hi ra vẻ tiểu thư quá."

"Em nghe Tiểu Niu ở đội Bắc Kinh nói, con bé đến đội cứ bám lấy Đầu ca không rời, buổi trưa phải đút từng muỗng cơm mới chịu ăn."

"Đấy, chị cũng bảo anh ấy làm thế là chiều quá, mà anh ấy không nghe."

"Cũng hiểu thôi, làm bố mà, ai chẳng thương con gái mình. Nhất là cô công chúa nhà chị vừa giống chị như đúc. Mà này, Đầu ca còn nói với em là chị bận bịu vất vả, anh ấy chẳng giúp được gì ngoài việc chăm lo tốt cho gia đình, để chị có thể yên tâm công tác."

"Anh ấy... nói thế à?"

"Ừ, hôm đó ăn cơm với mấy người, có người trêu Đầu ca là người đàn ông bận rộn, nhưng ai cũng khen anh ấy lo được cả sự nghiệp lẫn gia đình, vất vả thật. Kết quả anh ấy chỉ nói: 'Vợ tôi còn vất vả hơn, đi công tác suốt, về nhà vẫn lo chu toàn mọi việc'."

Tôn Dĩnh Sa im lặng một lúc rồi nói, "Thế mà anh ấy còn..."

"Đến nơi rồi, mình xuống xe thôi."

Tuần công tác cuối cùng cũng kết thúc, Hứa Lực Nặc lái xe đưa Tôn Dĩnh Sa từ sân bay về nhà.

"Báo cáo công việc tháng 3 đang trong quá trình tổng hợp, chắc thứ Hai tuần sau sẽ gửi chị duyệt. À mà, trước khi mình đi, báo cáo quý 2 phải làm xong đấy."

"Không gấp đâu, còn hơn hai tháng mà."

"Làm gì còn? Tính kỹ cũng chỉ hơn 50 ngày thôi."

Thấy Tôn Dĩnh Sa dựa đầu vào cửa sổ xe không trả lời, Hứa Lực Nặc đổi chủ đề, "Bố trí công việc quý 3 để sang bên đó rồi tính ạ?"

"Hả?"

"Em nói quý 3..."

"À, để sang Mỹ rồi bàn tiếp, trước đó chắc vẫn phải họp đã."

Nhìn gương mặt mệt mỏi của Tôn Dĩnh Sa, Hứa Lực Nặc biết ý không nhắc đến công việc nữa.

"Còn xa lắm mới đến nơi, chị cứ ngủ một lát đi, đến nơi em gọi."

"Ừ."

"Cháu là Tiểu Đào phải không?"

"Vâng ạ, chú là ai thế? Mẹ cháu đâu?"

"Mẹ cháu đang ngủ."

"Ồ, thế mẹ cháu bao giờ về ạ?"

"Chắc sắp thôi."

"Vậy chú nhớ bảo mẹ cháu nhanh nhanh nhé, cháu nhớ mẹ lắm rồi."

Điện thoại vừa tắt, Tôn Dĩnh Sa đã tỉnh dậy.

"Hửm? Đến rồi à?"

"Vâng, đến rồi."

"Sao không gọi tôi dậy?"

"Thấy chị ngủ say quá, em không nỡ gọi."

Tôn Dĩnh Sa nhìn điện thoại, đã hơn 8 giờ 40 tối rồi: "Gần 9 giờ rồi á? Tôi ngủ lâu thế à?"

Cô vội vàng lấy túi ở ghế sau, nhưng đột nhiên dừng lại, "Lúc nãy ai gọi vậy?"

"Là Tiểu Đào."

"Tiểu Đào? Sao cậu lại nghe máy?"

Hứa Lực Nặc hơi ngượng ngùng, "Tôi thấy chị ngủ say nên... giúp chị nghe luôn."

Tôn Dĩnh Sa không nói gì, mở cửa xuống xe, đi về phía cốp xe.

"Để tôi, để tôi, cái vali này nặng lắm. Bên trong là gì mà nặng thế? Lúc đi công tác còn nhẹ hơn cơ mà."

"Là quà cho con gái tôi." Cô đeo túi lên vai, kéo vali, quay người định đi nhưng lại dừng lại.

"Sao thế? Quên đồ à?"

"Tiểu Hứa, sau này nếu người nhà tôi gọi, cậu cứ gọi tôi dậy, đừng nghe thay."

"Vâng."

"Tuần này vất vả rồi, về nghỉ ngơi đi, cuối tuần rảnh thì đi chơi, gặp bạn bè, báo cáo công việc để thứ Hai viết sau."

"Cái báo cáo đó..."

Chưa kịp nói xong, Tôn Dĩnh Sa đã tiếp lời: "Cô gái mà phó chủ tịch giới thiệu cho anh lần trước cũng xinh đấy, nếu hai người thành đôi thì nhớ báo tôi nhé."

"Tôi và cô ấy cũng chẳng liên lạc gì mấy... tôi..."

Tôn Dĩnh Sa chẳng để Hứa Lực Nặc nói hết, cũng chẳng muốn nghe thêm, "Tôi đi đây, cậu cũng về đi."

"Chờ chị vào nhà tôi mới đi."

Cô không trả lời nữa, kéo vali đi về phía tòa nhà.

Trước khi bước vào nhà, cô hít sâu một hơi, vuốt lại tóc, chỉnh đốn lại trạng thái của mình.

"Tiểu Đào, con gái mẹ đâu rồi?"

"Mẹ ơi, mẹ về rồi ạ" Một bóng dáng nhỏ bé nhào vào lòng Tôn Dĩnh Sa.

"Con nhớ mẹ lắm."

"Mẹ cũng nhớ con! Mẹ mang về cho con rất nhiều quà, đợi mẹ tắm xong, thay đồ rồi mình cùng mở nhé?"

"Về rồi à, Sa Sa."

"Vâng, chị Hoàng này... bố của Tiểu Đào đâu ạ?"

"Vừa mới đi, bảo là cuối tuần phải ở lại ký túc vì có tập huấn."

"À..."

Tôn Dĩnh Sa vào phòng ngủ, bật đèn lên, mọi thứ vẫn y nguyên như lúc cô rời đi. Anh không động đến gì cả, hoặc là... cả tuần nay anh chưa từng vào phòng này ngủ.

Cô đứng dưới vòi sen, để những tia nước nóng rát chảy tràn trên mặt, trên người. Cô muốn xua tan đi mỏi mệt vì chuyến công tác, cũng muốn xóa đi cảm giác cô đơn khi mở cửa bước vào nhà mà không có ai dang tay chờ đón.

"Mẹ ơi, để mai con mở quà nhé."

"Hửm? Sao thế?" Lúc này Tôn Dĩnh Sa đang bế con, chuẩn bị mở vali quà.

"Bố bảo mẹ mệt rồi, phải nghỉ ngơi thật tốt."

"Hôm nay bố nói à?"

"Không, là trước đây bố nói suốt. Con mà sáng dậy sớm đòi gọi mẹ, bố sẽ bảo trưa mới được gọi vì mẹ ngủ muộn, không được làm mẹ tỉnh giấc."

"Bố còn nói gì nữa không?"

"Bố nói mẹ về thì có thể chơi với mẹ, nhưng chỉ được chơi một tiếng thôi."

"Thế hôm nay bố có nói bao giờ về không?"

"Không ạ... Mẹ hỏi bố đi, con muốn bố về."

"Ừm... Hôm nay muộn rồi, để mai mẹ hỏi nhé?"

"Vâng ạ."