Kỳ Thạch đã cấp cho Tôn Dĩnh Sa quyền hạn mới sau sự kiện ở nhà máy hóa chất.

Cô có thể bước vào phòng lưu trữ hồ sơ tuyệt mật của CPSU — cánh cửa in dòng chữ "Tuyệt Mật". Trong bầu không khí lạnh lẽo ấy là mùi giấy cũ pha trộn với bụi, từng hàng tủ hồ sơ kim loại đứng im lặng như những người gác cổng, canh giữ vô số bí mật chấn động lòng người.

Ngón tay cô lướt qua từng tay nắm kim loại lạnh buốt, cuối cùng dừng lại ở một ngăn kéo có nhãn "Đội Tiêm Đao".

Cô dừng lại ở một tệp hồ sơ ghi tên Lê Nguyên Thâm. Cô chậm rãi rút tập hồ sơ ra, tiếng giấy cọ vào nhau vang lên khe khẽ.

Tôn Dĩnh Sa đọc từng chữ một, xem kỹ phần mô tả về dị năng dịch chuyển tức thời của anh ấy, những bản ghi lại nhiệm vụ mạo hiểm, và cả quá trình anh ấy hòa nhập vào "Tiêm Đao".

Cuối cùng, ánh mắt cô dừng lại ở dòng kết luận lạnh lùng và ngắn gọn cuối hồ sơ:

【Tử trận】

Mã hành động: CPSU-[2021]-[0387]

Tử trận tại khu vực cầu đường sắt bỏ hoang phía Bắc Thanh Giang, trong lúc sử dụng năng lực dịch chuyển để chắn đạn cho đội viên "Chấn Ba", hy sinh tại chỗ.

"Chấn Ba..." Tôn Dĩnh Sa khẽ thì thầm cái tên ấy, đầu ngón tay vô thức siết chặt lại, rìa tập hồ sơ cấn vào đầu ngón tay khiến cô cảm thấy một chút đau nhói.

Đã một tuần trôi qua. Kể từ buổi trưa hôm ấy trong khu vườn ở trung tâm suối nước nóng — khi Vương Sở Khâm vội vã rời đi như chạy trốn — cô và anh chưa từng thật sự đối diện lại.

Sau kỳ nghỉ ngắn, họ mỗi người quay lại với đội của mình, bước vào huấn luyện như hai dòng sông từng giao nhau rồi lại tách biệt.

Chỉ một lần — bên rìa sân huấn luyện thể lực, Tôn Dĩnh Sa tình cờ nhìn thấy anh từ xa. Anh mặc bộ đồ huấn luyện thẫm màu mồ hôi, khăn vắt hờ trên bờ vai rộng, tóc ướt dính vào trán.

Giữa âm thanh ồn ã của máy móc, tiếng quát tháo rộn ràng của các đội viên, anh đang chăm chú chỉnh tư thế chiến thuật cho một người trong đội. Nét mặt nghiêm nghị, quai hàm căng lên — chính là dáng vẻ đội trưởng "Chấn Ba" mà cô từng thấy... và từng cho là "phiền phức".

Anh không quay đầu lại. Cô cũng nhanh chóng dời mắt, nhưng lòng lại dậy lên một đợt sóng lặng lẽ như mặt hồ bị ai đó ném vào một viên sỏi nhỏ.

Không ngờ, lần tái ngộ lại là ở hiện trường nhiệm vụ.

Lần này là nhiệm vụ phối hợp giữa "Tiêm Đao" và đội "Song Trùng" mà cô vừa được điều sang — đảm nhận an ninh cho lễ hội lớn ở trung tâm thành phố, nơi có sự xuất hiện của các lãnh đạo cấp cao. Bầu không khí rộn ràng tràn ngập khắp nơi.

Tôn Dĩnh Sa mặc thường phục, ẩn mình trong đám đông, ánh mắt sắc bén liên tục quét qua từng ngóc ngách.

Đội trưởng của Song Trùng — Lâm Lợi — là một người đàn ông cao ráo, ánh mắt lúc nào cũng mang vẻ lười biếng, nhưng môi lại luôn nở một nụ cười bí hiểm.

Lâm Lợi lững thững bước tới cạnh cô, nhìn theo ánh mắt cô vừa dõi theo — đúng lúc bắt gặp Vương Sở Khâm đang băng qua đám đông.

"Ồ?" Lâm Lợi khẽ nhướng mày, khóe môi cong lên một đường cong đầy hàm ý. Anh nghiêng đầu lại, ghé sát nói đủ cho Dĩnh Sa nghe thấy, giọng lười biếng mà trêu chọc:

"Đội trưởng Vương à... là người trong lòng em đấy à?"

Anh vốn có dị năng đọc tâm trí — điều này không phải bí mật trong nội bộ "Song Trùng", và Tôn Dĩnh Sa đã biết ngay từ ngày đầu gia nhập.

Gò má cô lập tức ửng đỏ, như thể bí mật thầm giấu bấy lâu bị ai đó bóc trần.

Cô cúi đầu, cố che đi nỗi bối rối trong lòng, tay vô thức vân vê vành tai. Dù vậy, miệng vẫn cố tỏ vẻ bình tĩnh:

"Anh đừng nói bừa, đội trưởng Lâm!"

Lâm Lợi dường như "nghe" được điều gì đó thú vị hơn nữa từ trong lòng cô, nụ cười càng sâu, ánh mắt chuyển qua lại giữa cô và Vương Sở Khâm. Trong khoảnh khắc, cô thấy trong mắt anh ta ánh lên tia tinh nghịch khiến lòng cô réo chuông cảnh báo.

"Anh định làm gì đấy? Lâm Lợi, đừng có giở trò!"

Tôn Dĩnh Sa hoảng hốt, lập tức đưa tay giữ lấy cánh tay anh, cố cản không cho anh bước tới.

Lâm Lợi cảm nhận được sự căng thẳng trong cô, lại cố ý đưa tay vỗ nhẹ mu bàn tay cô như để trấn an:

"Đừng lo, chuyên gia Tôn. Tôi chỉ định giúp em một tay thôi mà."

Đúng lúc đó, Vương Sở Khâm vốn đang bước tới chỗ Lâm Lợi, bất ngờ nhìn thấy cảnh tượng ấy.

Anh sững lại.

Anh thấy tay Lâm Lợi đặt trên mu bàn tay Tôn Dĩnh Sa, hai người đứng rất gần nhau, tư thế... thoạt nhìn thân thiết đến mức khó chịu.

Một cảm giác chua xót khó gọi thành tên bất ngờ ập tới, nhanh chóng tràn lên đầu khiến anh suýt mất kiểm soát.

Vương Sở Khâm mím chặt môi, đường nét nơi quai hàm căng như lưỡi dao, ánh mắt sắc lạnh như muốn xuyên thủng vẻ ngông nghênh cố hữu trên gương mặt Lâm Lợi.

Thế nhưng, ngay trong khoảnh khắc căng thẳng ấy, nụ cười nhàn nhạt trên mặt Lâm Lợi bỗng chốc biến mất. Đôi mắt lười biếng của anh ta trong thoáng chốc hóa thành ánh nhìn sắc bén như ưng, sắc lạnh như thể có thể xuyên qua dòng người.

Anh ta lập tức đứng thẳng người, ánh mắt quét nhanh về phía bên phải phía sau – một quầy bán bóng bay. Giọng trầm thấp lập tức truyền vào bộ đàm mini gắn trong cổ áo:

"Ba giờ hướng, ba kẻ mặc áo hoodie xám, có tình huống."

Gần như cùng lúc, Vương Sở Khâm cũng lên tiếng bằng giọng dứt khoát, đanh thép:

"Toàn đội cảnh giới! Mục tiêu đã khóa!"

Trực giác của anh và năng lực cảnh báo tâm trí của Lâm Lợi trùng khớp một cách gần như hoàn hảo.

Tâm trí Tôn Dĩnh Sa lập tức căng lên. Cô nhắm mắt lại — hình ảnh trong đầu nhanh chóng tái hiện: Ba mươi giây nữa, ba kẻ đó — tưởng như chỉ đang lựa bóng bay — sẽ bất ngờ rút ra những con dao sắc lẻm từ trong áo khoác rộng thùng thình, hung tợn lao vào nhân viên an ninh gần nhất.

Cô đang chuẩn bị phát cảnh báo, thì bức tranh tương lai trong đầu lại đột ngột bị cắt đứt — chỉ còn lại khoảng trắng đáng sợ.

Nhất định là Vương Sở Khâm đã hành động.

Lần này, đối mặt với "khoảng trắng", điều trỗi dậy trong lòng cô không còn là sợ hãi hay bất lực, mà là một cảm giác chắc chắn và bình tâm đến kỳ lạ.

Cô biết rõ: chính cái "khoảng trắng" ấy là bằng chứng — rằng Vương Sở Khâm đang can thiệp, đang thay đổi một tương lai mà cô đã thấy sẽ rất nguy hiểm.

Cô tin anh — như tin vào năng lực tiên kiến của chính mình.

Quả nhiên!

Vương Sở Khâm và Lâm Lợi như hai mũi tên rời dây cung, cùng lúc lao vào mục tiêu từ hai hướng với tốc độ và sự ăn ý đáng kinh ngạc.

Vương Sở Khâm với thân hình cao lớn, khí thế bức người, trực diện đối đầu kẻ cầm đầu; trong khi Lâm Lợi nhẹ nhàng như cá lướt nước, nhanh chóng vòng ra sau, nhắm thẳng vào cổ tay của kẻ thứ hai. Các thành viên khác trong tổ phục kích cũng lập tức bao vây như nước thủy triều.

Hiện trường lập tức rơi vào hỗn loạn. Tiếng la hét vang lên, đám đông hốt hoảng lùi lại.

Vương Sở Khâm tung một thế khống chế gọn gàng, ép chặt đối tượng xuống đất. Tên đó vùng vẫy dữ dội, bất ngờ tung một cú đá ngược về phía sau. Có vẻ như Vương Sở Khâm không kịp phản ứng — dù bao nhiêu lần luyện tập — cú đá ấy vẫn chính xác đánh trúng chân anh, khiến anh mất thăng bằng, ngã nhào xuống đất.

"...!"

Một tiếng rên đau nghẹn lại nơi cổ họng anh, toàn thân rung lên vì cơn đau. Kẻ bị khống chế lập tức vùng dậy phản kháng dữ dội.

Bên phía Lâm Lợi, anh ta đã tước vũ khí của tên còn lại một cách sạch sẽ. Nhìn thấy tình huống của Vương Sở Khâm, anh cau mày, giải quyết nhanh gọn tên mình đang giữ rồi lập tức lao đến hỗ trợ.

Hai người phối hợp chặt chẽ, cuối cùng cũng hoàn toàn khống chế được ba đối tượng.

Nguy cơ được loại bỏ.

Tôn Dĩnh Sa là người đầu tiên lao tới. Cô chen qua các thành viên khác, quỳ xuống bên cạnh Vương Sở Khâm, giọng run run mà chính cô cũng không nhận ra:

"Vương Sở Khâm! Anh sao rồi? Vai anh...?"

Gương mặt anh trắng bệch, tay phải siết chặt vai trái, mồ hôi lớn như hạt đậu lăn dài bên thái dương. Anh cắn chặt răng, cố gượng dậy nhưng cơn đau dữ dội khiến anh hút mạnh một ngụm khí lạnh.

"Ê, đội trưởng Vương,"

Lâm Lợi phủi tay phủi bụi, chậm rãi bước tới, nụ cười nhàn nhạt quen thuộc lại hiện trên môi. Anh ngồi xổm xuống, giả vờ kiểm tra vết thương của Vương Sở Khâm, ánh mắt lại lướt đầy ẩn ý qua khuôn mặt đầy lo lắng của Tôn Dĩnh Sa:

"Vết này... nhìn cũng không nhẹ đấy nhỉ. Tsk tsk."

Anh ghé sát tai Vương Sở Khâm, nói nhỏ:

"Anh hùng cứu mỹ nhân thì chưa học, mà 'khổ nhục kế' thì lại chơi quá giỏi ha?"

Vương Sở Khâm nghiến răng, liếc xéo sang Tôn Dĩnh Sa vẫn còn đang sốt ruột nhìn mình, rồi liếc mắt cảnh cáo Lâm Lợi:

"Lâm Lợi, im đi. Đừng dùng cặp mắt quái dị đó để phân tích tôi!"

Giọng anh yếu ớt, nhưng vẫn mang theo sự cứng rắn không lẫn vào đâu được.

Lâm Lợi thản nhiên nhún vai, cúi đầu thì thầm bằng giọng chỉ đủ hai người nghe thấy:

"Đội trưởng Vương, tôi không chỉ nghiên cứu anh đâu, mà còn phải giúp anh nữa kìa."

Chữ "giúp" được anh cố ý nhấn mạnh, ánh mắt liếc sang Tôn Dĩnh Sa đang đứng bên cạnh, rồi đứng dậy, cất cao giọng:

"Được rồi, phần còn lại để 'Song Trùng' bọn tôi xử lý. Vọng Âm, đội trưởng Vương bị thương không nhẹ đâu, cô vất vả một chuyến, đưa anh ấy tới bệnh viện kiểm tra và băng bó cẩn thận. Xe cấp cứu sắp tới rồi."

"Rõ!" – Tôn Dĩnh Sa lập tức đáp lời, cẩn thận đỡ lấy cánh tay phải chưa bị thương của Vương Sở Khâm, dìu anh đứng dậy.

Vương Sở Khâm không từ chối sự giúp đỡ của cô, bước đi tập tễnh về phía chiếc xe cứu thương vừa đỗ lại. Suốt quãng đường từ lúc lên xe đến khi tới bệnh viện, anh chỉ lặng lẽ nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, mím môi, sắc mặt u ám như thể có thể dìm xuống được nước, không nói với cô một lời.

Trong không khí ngập mùi thuốc sát trùng và mùi tuyết tùng nhè nhẹ từ người anh, không gian trong xe như lắng đọng lại trước cơn giông.

Tôn Dĩnh Sa biết anh đang giận – có lẽ vì hành động "thân mật" của Lâm Lợi lúc nãy, cũng có thể vì cô và Lâm Lợi là đồng đội. Cô mấy lần muốn mở miệng giải thích, nhưng thấy gương mặt nhợt nhạt và đôi mày nhíu chặt của anh, cuối cùng lại nuốt lời trở lại. Chỉ lặng lẽ đưa cho anh một chai nước, rồi lấy miếng gạc sạch nhẹ nhàng lau đi mồ hôi lạnh trên trán anh.

Sau khi vào phòng cấp cứu, Vương Sở Khâm được tiêm thuốc giảm đau, xử lý và băng bó vết thương. Khi y tá rời đi, trong phòng bệnh chỉ còn lại hai người họ.

Vương Sở Khâm dựa vào đầu giường, cuối cùng cũng quay đầu nhìn cô. Ánh mắt anh trầm tĩnh nhưng chứa đựng muôn vàn cảm xúc — có cả giận dữ chưa tan, xen lẫn chút uất ức khó nhận ra.

"Lâm Lợi," anh mở lời, giọng khàn khàn vì đau và cả sự dồn nén cảm xúc, "anh ta... có khả năng đọc tâm à?" – một câu hỏi mà anh thừa biết đáp án.

Tôn Dĩnh Sa khẽ gật đầu:

"Ừm."

"Hừ," – anh bật ra một tiếng cười khổ, môi nhếch lên đầy chua chát:

"Mấy người dị năng chắc hợp nhau lắm nhỉ?"

Anh ngừng lại một chút, rồi ánh mắt sắc như dao đột ngột khóa chặt lấy cô:

"Em đối với đội trưởng nào cũng vậy sao? Mới quen đã nắm tay rồi à?"

Hai chữ "nắm tay" thốt ra cực kỳ khó nhọc, mang theo ghen tuông lồ lộ.

Lồng ngực Tôn Dĩnh Sa nghẹn lại vì uất ức đang dồn lên tận cổ.

Cô đột ngột ngẩng đầu, nhìn thẳng vào anh:

"Vương Sở Khâm! Anh nói cho rõ ràng! Một tuần nay là ai phớt lờ ai? Là ai ở vườn hoa bỗng dưng đẩy em ra? Giờ lại quay sang trách em?"

Vương Sở Khâm bị cô hỏi vặn không cãi lại được, khí thế lập tức xẹp xuống vài phần, nhưng vẫn ương bướng quay mặt đi, giọng mang theo chút giận dỗi trẻ con:

"Thế sao em lại để hắn cầm tay? Anh... anh quen em lâu như vậy rồi..."

Anh lẩm bẩm, giọng mỗi lúc một nhỏ đi, như thể cũng không nhận ra mình đang giận hờn vô lý:

"Nếu tính cả lần ở triền núi đó... anh còn chưa từng được nắm tay em."

Tôn Dĩnh Sa vừa tức cười vừa cảm thấy xót xa. Cái giận trong lòng bỗng tiêu tan hơn phân nửa. Cô chợt nhớ đến hơi ấm bàn tay anh siết chặt lấy tay mình lúc ở nhà máy hóa chất, khi cô bất tỉnh... Liền thở dài:

"Nhưng lần đó ở nhà máy hóa chất, không phải anh đã nắm tay em sao?"

"Cái đó đâu tính!" – Vương Sở Khâm lập tức phản đối, như bị chạm trúng dây thần kinh:

"Lúc đó là... là vì nhiệm vụ! Không tính!"

Nhìn vẻ mặt anh rõ ràng là đang ghen tới chết mà vẫn còn cứng miệng, Tôn Dĩnh Sa bỗng cảm thấy tim mềm nhũn.

Cô bước lại gần giường, đưa tay ra trước mặt anh — lòng bàn tay hướng lên, trắng trẻo thon dài, mang theo chút hơi lạnh.

"Được rồi, được rồi," – giọng cô mềm lại, có chút bất đắc dĩ, lại có chút chiều chuộng:

"Không tính thì không tính. Vậy bây giờ cho anh nắm... có tính không?"

Vương Sở Khâm sững người, nhìn chằm chằm vào bàn tay trước mặt. Đôi mắt anh trong giây lát như bừng sáng, giống như vì sao được thắp lên trong đêm tối.

Không chần chừ một giây nào, anh lập tức đưa tay phải — bàn tay không bị thương — ra nắm chặt lấy tay cô, dứt khoát và chắc chắn.

Bàn tay anh lớn, ấm, đầu ngón tay có những vết chai vì nhiều năm huấn luyện cầm súng, hơi thô ráp nhưng đủ bao phủ toàn bộ bàn tay cô, mang lại một cảm giác yên tâm kỳ lạ. Một dòng ấm nóng từ nơi tay chạm tay lan dần ra khắp người cô.

Anh nắm rất chặt, như thể chỉ cần cô hơi lay động là anh sẽ mất cô mãi mãi.

Lòng bàn tay Vương Sở Khâm nóng rực, khiến tim Tôn Dĩnh Sa đập nhanh hơn, má hơi ửng hồng — nhưng cô không rút tay ra, cứ để mặc anh nắm lấy như thế. Phòng bệnh dần yên tĩnh lại, chỉ còn hai bàn tay đang siết chặt nhau, âm thầm truyền đi hơi ấm và nhịp đập con tim ngày một rõ ràng.

"Anh..." – Tôn Dĩnh Sa liếc về rổ trái cây đặt trên bàn, ánh mắt dừng lại ở quả táo đỏ tươi, cố tìm chuyện gì đó để phá vỡ bầu không khí quá mức mập mờ này – "Muốn ăn táo không? Em gọt cho nhé?"

Nói rồi, cô đưa tay trái định cầm lấy quả táo.

"Ấy, đừng động!" – Vương Sở Khâm lập tức ngăn lại, tay vẫn không buông tay cô –

"Để anh làm! Dao này sắc lắm, tay em trắng thế kia, lỡ bị đứt rồi để lại sẹo thì sao?"

Giọng anh dịu dàng tự nhiên, cứ như việc chăm sóc cô vốn là điều đương nhiên từ lâu.

Tôn Dĩnh Sa đưa quả táo cho anh, ánh mắt lại lặng lẽ dừng trên cánh tay trái vừa nãy còn đau đến mức không nhấc nổi.

Giờ đây, cánh tay ấy lại cầm lấy con dao gọt hoa quả một cách thành thạo, tay phải đỡ lấy quả táo, động tác gọt trơn tru, vỏ táo mảnh dài rơi xuống không hề đứt đoạn.

"..."

Tôn Dĩnh Sa chớp chớp mắt, nhìn chằm chằm vào cánh tay linh hoạt kia rồi lại liếc sang gương mặt nghiêng nghiêng của anh khi đang chăm chú gọt táo. Cô bỗng nhiên tỉnh ngộ.

"Vương Sở Khâm," – cô kéo dài giọng, ánh mắt như nhìn thấu mọi chuyện –

"Vừa rồi... anh giả vờ đúng không? Thật ra đâu có đau đến mức như thế?"

Cô lập tức nhớ lại nụ cười đầy ẩn ý của Lâm Lợi ban nãy.

Vương Sở Khâm khựng lại một chút, vành tai đỏ ửng lên thấy rõ. Anh ho nhẹ một tiếng để che giấu sự lúng túng, tiếp tục gọt táo, không ngẩng đầu:

"Chiến thuật giả yếu, không được sao? Còn để tăng cường đoàn kết trong đội nữa."

Anh lý sự cùn, nhưng đầu lại cúi thấp đi rõ rệt.

"Được, được lắm." – Tôn Dĩnh Sa cố nhịn cười, không tiếp tục vạch trần anh.

Cô kéo một cái ghế lại, ngồi xuống sát bên giường.

Cô nhìn nghiêng sang gương mặt anh đang chăm chú gọt táo, đường nét dưới ánh đèn bệnh viện trở nên mềm mại lạ thường. Lông mi dài khẽ đổ bóng xuống dưới mắt.

Một cảm giác thân thuộc và tin tưởng trước nay chưa từng có dần dần sinh ra. Do dự một thoáng, rồi cô khẽ nghiêng đầu, tựa má lên cánh tay rắn rỏi của anh.

Qua lớp áo bệnh nhân mỏng, cô cảm nhận rõ nhiệt độ cơ thể anh và những đường cơ nơi bắp tay.

"Anh nói xem," – giọng cô nũng nịu, mang theo chút trách móc nhẹ –

"Muốn em ở bên thì cứ nói thẳng. Cần gì phải làm mình thê thảm như vậy? Ngã kiểu đó, nguy hiểm lắm biết không?"

Nhiệt độ từ má cô truyền sang khiến cô cảm thấy vô cùng an lòng.

Cơ thể Vương Sở Khâm cứng lại trong khoảnh khắc cô tựa vào, rồi nhanh chóng thả lỏng. Một cảm giác mãn nguyện lớn lao tràn đầy lồng ngực, đến mức khiến vết thương thật sự ở vai trái cũng trở nên không đáng kể.

Anh cắt một miếng táo nhỏ, dùng đầu dao xiên lấy, cẩn thận đưa lên trước miệng cô — động tác thuần thục và tự nhiên, cứ như đã làm hàng trăm lần rồi vậy.

"Nếm thử xem, ngọt không?" – giọng anh khẽ, trầm và dịu dàng.

Tôn Dĩnh Sa hé miệng đón lấy miếng táo từ tay anh. Vị ngọt thanh lành lan ra trong khoang miệng. Cô phồng má nhai, đôi mắt cong cong như trăng lưỡi liềm:

"Ừm, ngọt!"

Nuốt xuống rồi, cô mới nhớ ra chuyện cần "tính sổ", bèn khẽ chọc vào cánh tay anh:

"Này, đừng tưởng lấy táo dụ là xong nha. Anh vẫn chưa nói rõ: tuần qua tại sao tránh mặt em? Còn nữa, lúc trước nói muốn em cho anh 'thời gian'... là có ý gì?"

Nụ cười trên mặt Vương Sở Khâm dần tắt, ánh mắt lướt qua một tầng u ám, sâu thẳm.

Anh đặt dao và phần táo còn lại xuống, siết chặt tay cô như đang mượn thêm sức mạnh. Anh im lặng vài giây — như đang sắp xếp lời nói, cũng như đang gom góp dũng khí. Cả phòng bệnh chỉ còn nghe tiếng máy điều hòa rì rì.

"Ngày mai..." – cuối cùng anh cũng mở lời, giọng khẽ và trĩu nặng như vừa đưa ra một quyết định quan trọng –

"Ngày mai, anh sẽ đưa em đến một nơi."