"Vương Sở Khâm, cậu dựa vào cái gì mà lên!"

"Vương Sở Khâm, cậu thật sự khiến đất nước chúng ta mất hết thể diện"

"Vương Sở Khâm! Đánh thế này ư? Cậu còn mặt mũi ở lại đội tuyển quốc gia sao? Dọn đồ về nhà đi."

"Vương Sở Khâm, cậu thật khiến người ta thất vọng."

"Không!" Một tiếng kêu nén lại phá vỡ sự tĩnh lặng. Vương Sở Khâm đột nhiên ngồi bật dậy, mồ hôi lạnh thấm ướt bộ đồ ngủ, không ngừng chảy dọc theo má, cổ, nhỏ xuống ga trải giường, loang ra từng vệt nước sẫm màu. Lồng ngực anh phập phồng dữ dội, thở hổn hển từng hơi, hai mắt mở to. Những cảnh tượng và âm thanh đáng sợ trong cơn ác mộng vẫn còn văng vẳng bên tai sau khi tỉnh dậy.

"Lại gặp ác mộng à?" Giọng Mã Long mang theo vài phần lười biếng vừa tỉnh ngủ, nhưng lại đầy sự quan tâm quen thuộc.

Trong phòng không bật đèn, Mã Long mò mẫm trong bóng tối theo lối quen thuộc bật chiếc đèn ngủ nhỏ ở đầu giường. Ánh sáng vàng dịu lập tức xua đi bóng tối, khiến thần kinh căng thẳng của Vương Sở Khâm dịu đi đôi chút.

Vương Sở Khâm khẽ gật đầu, cổ họng như bị thứ gì đó nghẹn lại, phải mất một lúc lâu mới khó khăn thốt ra được một tiếng "Vâng".

"Haizz..." Mã Long khẽ thở dài, bước đến ngồi xuống cạnh giường, vỗ vỗ vai Vương Sở Khâm, cố gắng an ủi anh: "Không sao đâu, chỉ là một giấc mơ thôi." Bàn tay anh ấy rộng và ấm áp, xuyên qua lớp đồ ngủ mỏng, truyền đi một sức mạnh trấn an.

"..." Vương Sở Khâm cười khổ, không nói gì.

Không phải là mơ, là hiện thực. Và hiện thực lại là một cơn ác mộng tàn khốc hơn, quấn chặt lấy anh, không thể xua đi.

Nhìn dáng vẻ thất thần của Vương Sở Khâm, Mã Long đưa cốc nước đến miệng anh, giọng nói nhẹ nhàng: "Uống chút nước đi, tỉnh táo lại."

Vương Sở Khâm máy móc nhận lấy, uống vài ngụm, cổ họng đang căng cứng khô khốc mới thả lỏng hơn.

Nhận lại chiếc cốc Vương Sở Khâm đã uống hết nước, Mã Long do dự một lúc lâu, cân nhắc từng lời: "Ngủ đi, đừng nghĩ linh tinh nữa."

Vương Sở Khâm ngây người nhìn anh ấy, vô thức gật đầu.

Tắt đèn ngủ nhỏ, căn phòng lại chìm vào bóng tối. Khoảnh khắc Mã Long quay người rời đi, anh ấy vẫn không yên tâm quay đầu nhìn lại một cái: "Anh ở ngay phòng bên cạnh, có chuyện gì em cứ gọi một tiếng, anh sẽ đến ngay."

"...Vâng."

Ngủ? Làm sao mà ngủ được? Ồn ào quá, nhiều tiếng động quá. Nửa đêm giật mình tỉnh giấc vì ác mộng, cơ thể mệt mỏi nhưng lại tỉnh táo vô cùng, không thể ngủ lại được. Nước mắt không tiếng động chảy dài, tim bị từng trận đau đớn xé nát, đau quá.

Vương Sở Khâm như một pho tượng gỗ, ngồi thẳng tắp trước cửa sổ, ánh mắt trống rỗng nhìn chằm chằm vào màn đêm đặc quánh như mực bên ngoài. Lưng anh cứng đờ, như thể đã bị rút hết sức lực, hai tay vô lực buông thõng, miệng không ngừng lẩm bẩm: "Đúng là lỗi của tôi, tôi quá tự đại rồi, tôi vô dụng, tôi là một tội đồ."

Mỗi từ đều như mang theo sức nặng ngàn cân, đè nặng lên chính trái tim anh. Thời gian trôi qua, trái tim Vương Sở Khâm như bị một bàn tay vô hình siết chặt hơn nữa. Cảm giác mệt mỏi như thủy triều nhấn chìm anh hoàn toàn, khiến anh trong đêm tĩnh lặng này, cô độc và bất lực chìm xuống.

***

Ánh nắng buổi chiều xuyên qua tấm rèm dày, tạo nên những vệt sáng lốm đốm trên bàn làm việc. Không khí trong phòng dường như cũng bị không gian yên tĩnh này làm đông đặc, chỉ có kim đồng hồ trên tường không nhanh không chậm tích tắc.

Bút trong tay Lưu Quốc Lương nhẹ nhàng đặt trên tập tài liệu đang mở. Ông ngẩng đầu nhìn Mã Long, vẻ mặt quan tâm nhưng cũng xen lẫn chút kỳ vọng, nhẹ nhàng hỏi: "Thế nào rồi? Có tác dụng gì không?"

Mã Long đứng trước bàn làm việc, thân hình hơi nghiêng về phía trước, hai tay vô thức đan vào nhau trước ngực. Lông mày anh khẽ cau lại, trong mắt lóe lên một tia do dự. Sau một lúc dừng lại và cân nhắc lời nói, anh khẽ thở dài, giọng nói mang theo chút bất lực: "Vẫn còn hơi khó khăn, Đại Đầu... Hiện tại vẫn chưa thể điều chỉnh lại được."

Lưu Quốc Lương tựa lưng vào ghế, ánh mắt nhìn qua cửa sổ về phía xa, vẻ mặt trầm tư. Một lát sau, ông chậm rãi mở lời: "Hãy cho cậu ấy thêm thời gian, và nghĩ thêm cách. Vương Sở Khâm là một hạt giống tốt, không thể bỏ cuộc như vậy được."

Mã Long khẽ ngưng thần, trầm giọng nói: "Em biết rồi, chiều nay sẽ đưa cậu ấy đến bệnh viện tái khám, xem bên đó nói sao."

"Tình hình của cậu ấy không thể xem nhẹ. Sau khi tái khám, báo cáo cho tôi ngay lập tức." Nói rồi, Lưu Quốc Lương nhìn thẳng vào Mã Long, ánh mắt đầy kiên định không thể nghi ngờ.

"Vâng." Lông mày Mã Long vốn hơi nhíu lại đã thả lỏng hơn đôi chút, khẽ thở ra một hơi đục.

May mắn thay, may mắn thay thực lực của Vương Sở Khâm trong đội bóng bàn quốc gia vẫn đủ tiêu chuẩn. Chỉ cần lãnh đạo không từ bỏ Vương Sở Khâm, mọi chuyện đều ổn. Em trai của anh ấy sớm muộn gì cũng sẽ điều chỉnh lại được.

"Đi đi." Lưu Quốc Lương đứng dậy không nhìn anh nữa, hai tay đặt sau lưng, chậm rãi vòng qua bàn làm việc, đứng trước cửa sổ nhìn qua tấm kính về phía tòa nhà tập luyện ở phía bên kia.

Mã Long rời văn phòng trở về trại huấn luyện, nhìn bóng dáng Vương Sở Khâm đang chạy trên sân tập, dường như không có gì khác biệt so với trước đây, vẫn là tiểu sư tử đầy sức chiến đấu. Một tiếng thở dài bất lực thoát ra từ cổ họng Mã Long, vẻ mặt đầy mệt mỏi nói lên sự bất lực của anh.

Nếu không phải tối qua vẫn xảy ra tình trạng tương tự, anh ấy đã thực sự nghĩ rằng Vương Sở Khâm đã khá hơn rồi. Vương Sở Khâm cái gì cũng giấu trong lòng, lún sâu vào vũng lầy tuyệt vọng, càng lún càng sâu, không thể vùng vẫy thoát ra. Sự bùng nổ đột ngột vào đêm khuya yên tĩnh chính là bằng chứng.

Cậu ấy sẽ bị hủy hoại, bị tính cách cố chấp của mình làm hỏng.

Mã Long không làm phiền Vương Sở Khâm tập luyện, canh đúng thời cơ khi Vương Sở Khâm thở dốc và uống nước liền tiến đến: "Đại Đầu, hôm nay cảm thấy thế nào?"

Nụ cười trên khóe môi Vương Sở Khâm từ từ lớn dần, hai chân không ngừng thay đổi vị trí: "Cũng tạm, lâu dần chắc không sao đâu, em..." Giọng nói càng ngày càng nhỏ, cuối cùng thì vì chột dạ mà không nói tiếp nữa, mắt thỉnh thoảng lại lén nhìn phản ứng của Mã Long.

Nhìn sắc mặt Mã Long càng ngày càng đen, Vương Sở Khâm khẽ nhắm mắt rồi dần thu lại nụ cười, lông mày cũng khẽ nhíu lại. Anh cúi đầu đầy hối hận và bồn chồn nói: "Em xin lỗi anh Long, hình như em lại tự đại và cố tỏ ra mạnh mẽ rồi."

Mã Long đưa tay vỗ mạnh vào vai Vương Sở Khâm, giọng điệu kiên định nhưng cũng mang chút ấm áp: "Đại Đầu, đừng lo lắng quá. Chủ tịch rất quan tâm đến tình hình của em. Chiều nay chúng ta sẽ đến bệnh viện tái khám, chắc chắn sẽ tìm được cách giải quyết. Dù sao đi nữa, anh cũng sẽ luôn ở bên em."

Vương Sở Khâm ngẩng đầu nhìn Mã Long. Khoảnh khắc đó, sự quan tâm và kiên định trong mắt Mã Long trực tiếp va vào tận đáy lòng anh.

Môi khẽ run rẩy, cổ họng như bị thứ gì đó nghẹn lại, không phát ra được một tiếng nào. Chóp mũi đột nhiên cay xè, khóe mắt nhanh chóng đỏ hoe, tầm nhìn cũng trở nên mờ đi.

Vương Sở Khâm cố gắng hết sức kìm nén những giọt nước mắt sắp trào ra, không muốn quá thất thố trước mặt Mã Long, nhưng khao khát muốn khóc lại dâng trào như thủy triều.

Hít một hơi thật sâu điều chỉnh cảm xúc, vẻ mặt căng thẳng ban đầu cũng thả lỏng đôi chút, anh dùng sức gật đầu với Mã Long, khàn giọng nói: "Cảm ơn anh Long."

***

Ra khỏi cổng tổng cục, Vương Sở Khâm luôn giữ cảnh giác cao độ, ánh mắt không ngừng quét qua cửa sổ, hai tay vô thức siết chặt vạt áo. Anh sợ bị nhận ra, sợ cơn ác mộng tái hiện.

Chiếc xe từ từ dừng lại trên một con phố yên tĩnh, phòng khám ẩn mình trong một dãy nhà cũ kỹ, vẻ ngoài hoàn toàn bình thường, hòa mình vào môi trường xung quanh.

Sau khi hai người xuống xe, nhanh chóng đi vào phòng khám. Nội thất phòng khám được trang trí đơn giản nhưng không kém phần ấm cúng, không có mùi thuốc khử trùng nồng nặc như ở bệnh viện, thay vào đó là mùi hương trầm thoang thoảng, khiến Vương Sở Khâm vô thức thả lỏng thần kinh đang căng thẳng.

"Chào ông, có phải ông Vương không? Bác sĩ Lương đang đợi trong phòng khám rồi."

Lời hỏi của lễ tân nhận được cái gật đầu xác nhận của Vương Sở Khâm, cô ấy hướng dẫn hai người đi vào bên trong, không hề thắc mắc về trang phục kín mít của họ. Do đã thông báo trước, chiều nay chỉ có một bệnh nhân, nên cô ấy cũng không hỏi thêm gì khác.

Bác sĩ Lương kiên nhẫn hướng dẫn Vương Sở Khâm kể lại tình trạng của mình, quy trình điều trị diễn ra bình thường cho đến cuối cùng.

Mã Long, người ban đầu đang đợi trong phòng nghỉ, biết tin kết thúc liền nhanh chóng bước vào phòng khám. Hai người đối mặt nhau đều có sắc mặt không tốt, đặc biệt là Vương Sở Khâm, mặt tái nhợt như ma. Lòng Mã Long lạnh đi một nửa, lo lắng hỏi: "Tình hình thế nào rồi?"

Nghe vậy, Vương Sở Khâm vốn đang cúi đầu lại càng cúi thấp hơn. Hai tay anh siết chặt, móng tay hằn sâu vào lòng bàn tay, cắn môi không nói một lời, cố kìm nén sự hổ thẹn trong lòng.

Bác sĩ Lương im lặng một lát, giọng nói mang theo chút bất lực: "Không khả quan lắm, có lẽ vẫn là yếu tố môi trường. Sở Khâm dường như rất kháng cự ở đây. Tôi đề nghị đổi một môi trường khác để cậu ấy nghỉ ngơi thật tốt."

"Đổi môi trường? Ý là sao?" Mã Long cau mày, mắt đầy lo lắng. Anh bước tới đứng bên cạnh Vương Sở Khâm, nhẹ nhàng vỗ vai cậu, cố gắng truyền cho cậu chút sức mạnh.

Vương Sở Khâm cảm nhận được sự động đậy liền ngẩng đầu lên, nhìn ánh mắt quan tâm của Mã Long, trong lòng dâng lên một dòng nước ấm áp. Mặc dù thể trạng và tinh thần đều không tốt, nhưng anh vẫn cố gắng nặn ra một nụ cười.

"Ra nước ngoài đi, đến Mỹ tìm sư muội của tôi, cô ấy rất xuất sắc trong lĩnh vực này."

Bác sĩ Lương lục ngăn kéo lấy ra một tấm danh thiếp, đưa cho Vương Sở Khâm: "Nếu cậu quyết định đi, nhớ cho tôi câu trả lời, khi đó tôi sẽ liên hệ với cô ấy." Vẻ mặt bác sĩ vô thức giãn ra, trong ánh mắt thoáng hiện nụ cười nhạt.

Vương Sở Khâm nhận lấy danh thiếp, ngón tay khẽ vuốt ve. Nhìn vẻ tin tưởng và đầy tự tin của bác sĩ Lương, trong mắt anh lóe lên một tia do dự và kỳ vọng, anh gật đầu với bác sĩ Lương: "Tôi sẽ suy nghĩ kỹ."

Hai người chậm rãi bước ra khỏi phòng khám, ánh sáng bên ngoài tràn vào, nhưng tâm trạng của họ vẫn nặng trĩu. Con đường điều trị phía trước vẫn còn rất dài, đầy rẫy những bí ẩn chưa biết.

***

Máy bay từ từ lăn bánh trên đường băng, tiếng động cơ gầm rú ngày càng lớn. Vương Sở Khâm ngồi cạnh cửa sổ, ánh mắt vô hồn nhìn ra bên ngoài. Khi thân máy bay dần cất cánh, cảnh vật dưới mặt đất ngày càng nhỏ dần, suy nghĩ của anh cũng bay theo.

"Đại Đầu à, em cứ đi đi."

"Đi đi, đừng nghĩ mình bị bệnh rồi lại trốn tránh hiện thực."

"Đúng vậy, đừng sợ, chúng tôi ở đây đợi em về."

"Đại Đầu, điều trị thật tốt, đừng nghĩ nhiều, chúng tôi đợi em về nhà."

Luyện tập, thi đấu, vô địch, tai nạn, chửi bới, sa sút, ác mộng, động viên... Lần này sẽ là gì đây?